Текст книги "Единственная для темного эльфа 2 (СИ)"

Автор книги: Ан Мазарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 54 страниц)

9. Шаг навстречу, или два назад

Такой красной я не была давно.

– От вас я такого не ожидал! – без страха за собственную жизнь наехал на своего господина бессмертный жрец. – Девочка же напугана, спасена всего совсем недавно! Без году неделя знакомы!..

– Угу, – буркнул дракон, цепко глядя на моего «защитника». – Остановись, Саверий. Не твое дело, когда я принимаю решение о близости со своей женщиной.

Жрец замолчал. Я неуверенно скосила взгляд на него, в итоге, чуть не вскрикнув. На моих глазах мужчина словно на десяток лет постарел! Правда, он почти сразу заметил мою реакцию и поспешил заверить:

– О, не пугайтесь, пожалуйста, моя госпожа, – в примирительном жесте выставил он руки вперед. – Я маг, – улыбнулся. – Такие курьезы со мной иногда случаются, когда мое самообладание дает брешь. Без лишней скромности скажу, резерв таких объемов, как у меня, довольно сложно контролировать и потому…

– Саверий, – вздохнул ящер, перебивая эмоциональную речь своего подданного. – Девушка смутно представляет, о чем сейчас идет речь.

– Как это? – не понял служитель богов, с сомнением глянув на своего повелителя. – Я же про магический резерв толкую, что тут непонятного…

– Она иномирянка, – терпеливо пояснил Геррион. – Ты выдернул девушку из другого мира.

– Что?!

Да, вот такую реакцию я ждала с самого начала. Хоть кто-то ее оправдал. Другие как-то излишне спокойно эту новость воспринимали. Алазар, Фаль, Рена, Деас, даже Геррион – приняли этот факт, как есть. И я этому несказанно рада, потому что вот сейчас в моей душе начинает расти чувство неизбежного.

– Ну, это многое, в таком случае, объясняет, – вмиг жрец взял себя в руки, чем вызвал скептический взгляд дракона и настороженный мой. – Связь была слишком нестабильной, чтобы я мог в одиночку вас вытянуть из привычного места жительства. Вдвоем-то мы, может, и смогли бы справиться. Не подумайте, что льщу, но наш господин невероятно одаренный богами маг…

– Саверий.

– Кхм, да. В общем, на нас напали в момент вашего призыва, прелестная госпожа, – виновато потупил взгляд живой мужичок. – И принцу Герриону пришлось защищать наши жизни вместо того, чтобы поддерживать магический алтарь.

– От кого вы защищались? – то, что у принца полно врагов, я уже поняла.

Возможно, виной тому затянувшаяся власть водных драконов? Мужчины, не сговариваясь, переглянулись. Жрец опустил глаза, а дракон осторожно забрал у меня из рук чашку, удобно разместив ее в своей ладони. Всего секунда – и вода в ней начала кипеть. Удовлетворенный, он вновь поставил чашку передо мной, то же самое проделав и со своим напитком.

– Тебе сейчас не стоит забивать этим голову, – мягко произнес Геррион, взглянув на меня своими нереальными темными очами. – Всему свое время. Гораздо важнее, научить тебя сейчас обращаться с силой. Как я понял, у тебя все получается в точности до наоборот.

Уловка удалась, враги отошли на второй план.

– В смысле? – как ему удается подсовывать мне вкусняшки под руку так, чтобы я не заметила?

Геррион на полминуты замолчал, обдумывая, как правильно объяснить свою мысль. Саверий тоже внимательно уставился на своего господина, видимо, желая слышать условия задачи для поиска ее решения.

– Видишь ли, душа моя, как и в любом искусстве, обучение следует начинать с малого. Дети сначала учатся выводить буквы, для того, чтобы после писать стихи или поэмы. Жрецы начинают свой путь служения с послушничества. Так и мы, водные драконы, вначале учимся повелевать водой, управлять ее движением, а потом уже ее формами и состоянием. Магия льда считается высшим уровнем владения стихией, мастерство вытачивают десятилетиями, а то и столетиями.

Я настороженно переводила взгляд с дракона на жреца и обратно. Две вспышки эмоций – дважды обледенение стен и зеркал. Как-то нелогично все получается. Или мой дракон настолько мощный, что его сила во мне разошлась?

– У тебя же напротив, – ласково прищурил взгляд ящер, а уголки его губ дрогнули. – Спонтанно удается морозить предметы, когда даже подсознательного желания не возникло подогреть остывший настой.

– Она замораживала предметы? – глаза Саверия приняли строго овальную форму, а морщинки на лице разгладились, являя нам пред собой мужчину лет тридцати на вид.

– Она будет потрясающей принцессой, – опять этот полный тепла и нежности взор. Как же сложно сопротивляться обаянию существа, которое является твоим избранным. Только это осознание и дает держаться, не поддаваться. – Моей императрицей.

Полушепот последних слов отозвался ноющей болью в груди. Мне хоть на стену вешайся. Куда мне деть свое внимание прочь от этих теплых глаз, взором ласкающих каждую черточку моего лица? Как перестать слышать, когда улавливаю мельчайшее изменение интонации, когда он произносит что-то, напрямую касающееся меня?

– Сначала с тобой будут заниматься во дворце, – наконец разорвал он долгий зрительный контакт, во время которого не пойми сколько быстротечных минут прошло. Мужчина взял себя в руки, не стараясь спрятать удовлетворенной улыбки. – Я сам, Саверий и преподаватели, которых я лично тебе подберу. Потом отправим тебя в Высшую Академию под прикрытием. Никто не будет знать, что ты моя невеста, для твоей безопасности. Твою принадлежность водному дракону заметят сразу, это будет не важно, к тому времени ты научишься базовым навыкам, чтобы скрывать владение льдом.

– Сколько тайн, – огорченно опустила взгляд, вздыхая. Да уж, Снегурочкой для меня быть легко, кто знает, может вот так водичку в чашечке закипятить будет непосильной задачей.

Какая теперь у меня роль? Раньше я была просто потеряшкой, как выяснилось, свободной и не привязанной к месту. Хотя, к храму Алазара я все-таки привязалась, но Фаль хотел покинуть королевство драконов, и я не воспринимала его как что-то родное. Как затянувшаяся командировка, как надолго в гостях. Мне приходилось раньше улетать в далекие страны на конференции, на неделю-две. Но за это время тоска по дому не успевала накрыть.

Теперь ситуация изменилась. Все вокруг указывает мое место вплоть до сантиметра. Не могу сказать, чтобы в душе откликалась покорность. Скорее я просто молчу сейчас. Я сбегу. Сбегу, иначе могу совершить ошибку и подпустить Герриона слишком близко. А где одна ошибка, так вполне есть место и второй…

–..Обижаете! – возмутился служитель, на какое-то замечание своего монарха.

Их разговор я успешно прослушала, углубившись в свои мысли. Кстати, а мне не положено какое-то особое поведение перед принцем? Не знаю, там, поклон какой-нибудь, глазки в пол, еще чего-нибудь?

Геррион добродушно рассмеялся, откинувшись на спинку скамьи, пригубив чашу с… буду называть это чаем. С настоями у меня совсем другие ассоциации.

– А вы давно знаете друг друга? – не в первый раз замечаю, что принц частенько спускает некую завуалированную фамильярность в общении своего жреца. Казалось бы, другой монарх, в моем понимании, уже давно бы выпорол за излишне дерзкий тон или несогласие, а тут, с четким соблюдением иерархии, однако по-свойски, по-семейному, так сказать.

– Я его вырастил, – удивил меня дракон, запивая сладость чаем, невозмутимо озвучивая свою версию ответа на мой вопрос.

Я с большим вниманием посмотрела на жреца, затем на своего ящера, и не сдержала улыбку. Как забавно это выглядит, я не могу определить настоящий возраст служителя, потому что он постоянно меняется, но могу сказать, что он уже далеко не мальчик. Это уже чувствуется. Словно по ауре считывается зрелость человека.

А вот дракон мой выглядел где-то… года под тридцать три максимум. И то, может, за счет всей этой мужественности, легкой морщинке меж бровями и меленькой россыпи ее копий в уголочках глаз, когда ящер смеется.

– Вы говорите так, будто мне отец, – жрец насупился, нарочно меняя свою внешность до восьмидесятилетнего старца.

– Разве я солгал? – лукаво поднял на дедулю взгляд хитрый дракон. – Я нашел его младенцем сразу после войны, которая случилась на нашей земле полторы сотни лет назад, – это Геррион сказал уже мне, периодически поглядывая на страдающего радикулитом, или мигренью, или что жрец там изображает… – Точнее, его нашли, а судьбу пришлось решать мне. Очень удачно выяснилось, что малыш обладал магическим потенциалом, и мне стало интересно, что из него вырастет. В итоге, вырос этот дед.

Нашли, значит. Сколько же детей осиротело в той войне, что была на этой земле настолько недавно? Единственное, что-то внутри позволяет радоваться, что победа была за «хорошими», так как опыт общения с демонами я уже приобрела и никак не хотела бы, чтобы знакомство с ними где-нибудь продолжилось.

Сколько у меня сюжетов накопилось для страшных снов.

– Я провожу тебя в твои покои, Ая, – вывел меня из раздумий голос принца. Он уже поднимался, когда я спросила:

– А это не привлечет внимание, если тебя встретят в компании незнакомки?

– Смотря в каком положении встретят, но обещаю вести себя прилично, – подмигнул мне дракон, дразня дедка, качающего головой в стороны под активные вздохи: «Ая-яй-яй». – Все в порядке, твою стражу отошлем вперед, в моем присутствии в них нет необходимости в коридорах дворца.

С жрецом мы распрощались чопорно, но шутливо. Все же, этот мужчина как-то разряжал обстановку вокруг себя. Геррион же успел направить свою и мою стражу в указанные точки, теперь уже терпеливо дожидался меня.

– Почему мне кажется, что между вами крепкая связь? – поинтересовалась, когда мы проходили по пустым коридорам третьего этажа, вокруг внутреннего колодца башни.

– Так оно и есть, Ая, – ящер шел спокойно, держа руки за спиной, намеренно не прикасаясь, но и находясь ко мне очень близко. Мы едва ли не касались друг друга при ходьбе. – Когда находишься с кем-то настолько долго, обязательно будешь строить какие-либо отношения. И только от вас самих зависит, какими будут они: добрыми или, напротив, какими гордиться нельзя.

Внизу раздались ругань и звук лязгнувшей стали. Шарканье и выкрики заставили нас подойти ближе к перилам колодца, чтобы обнаружить в центре внизу яро спорящих стражников, явно не последнего ранга. Не расслышала, в чем была причина, но спорили они эмоционально, с толчками друг друга в грудь, не страшась, что их услышат.

Да и кого им бояться? Мы шли там, где герцоги и лорды пройдут далеко не в первую очередь. Безопасность превыше всего? Тут меня терзают смутные сомнения. Вроде никого и нет, а вроде внизу стычка.

– Гера… – обстановка накалялась, выхваченные мечи явно не намекали на мирное разрешение спора. – Гер, они же там…

– Ая, постой тут, я сейчас, – ящер нахмурился, узнавая тех, кто нарывается на конфликт. – Никуда не отходи, дай мне минуту.

Напряженно глянув на меня и получив кивок, дракон оттолкнулся от перил, твердым шагом направившись к дальней лестнице вниз. Нет, не скажу, конечно, что ожидала, что он перемахнет через хлипкую преграду и слетит вниз, но то, что он незаметно направился к вполне человеческому спуску, даже немного удивило.

Кому-то внизу намечается сюрприз.

– Вот нахалка, – послышалось за спиной совсем недалеко. – Гера? Вообще бесстыжая?

Обернулась я сразу. Пренебрежительный тон с толикой отвращения, сильный женский голос, который наверняка мог принадлежать даме с характером. Ну, конечно, другая бы так разговаривала?

Всего в метре от меня стояла эффектная эльфийка, прожигающая меня взглядом, словно я пятно на ее белоснежном костюме.

– Простите? – это она мне?

– За такое не прощают, недалекая, – сузила красивые глазки без пяти минут валькирия. – Понимаешь вообще, кому «тыкаешь»? Глаза разлепить не пробовала? Как разговариваешь с Его Высочеством?

– Вам бы тоже за собой последить не мешало бы, – зачем сразу наезжать-то? Можно же просто сделать замечание, если тебя сильно прет.

– Вот дрянь! – лицо красавицы исказилось. – Дерзить еще смеешь?!

Я инстинктивно напряглась, когда тонкая рука взметнулась для пощечины.

10. Откровение

Я инстинктивно напряглась, когда тонкая рука взметнулась для пощечины. Даже невольно сжалась, почти жмурясь, хоть внешне и застыв каменным изваянием. Что за непонятная неуверенность в себе?

Хлесткого удара не последовало.

Не сразу подняв взгляд, поразилась увиденному: позади эльфийки, пожелавшей наказать меня за дерзость, монолитной статуей застыл Геррион. Его рука без труда сжимала запястье «воспитательницы», не делая ей больно, но и не оставляя попытки вырваться, если бы она захотела. Весь его вид был настолько холоден, что я сделала свои выводы, почему его называют ледяным драконом.

– Ваше Высочество… – выдохнула красавица, замирая то ли от ситуации, в которую попала, то ли от его прикосновения, из-за чего она широкими глазами смотрела на его выточенную кисть.

– Хорошенько обдумайте, что скажете в свое оправдание, леди Леонеттэль, – в его, казалось бы, бесстрастной интонации, смущало только одно: завуалированная, едва ощутимая угроза.

– Ваше Высочество! – отскочила она для реверанса, не глядя на свой костюм, предназначенный, видимо, для верховой езды, как только он разжал пальцы, позволяя эльфийке выскользнуть из рук. – Безмерно рада вас видеть!

– Настолько, что позволяете себе уйти от ответа? – одна идеально правильная бровь дракона скептически взметнулась вверх.

Эльфийка замерла, вглядываясь в силуэт принца, но длилось это всего мгновение. Она сразу опустила взор в пол, волнение слегка проступило на ее лице, которое она неплохо до этого контролировала.

– Я взяла на себя смелось указать на ошибку невоспитанной девушке, – она склонила голову достаточно низко, чтобы дать понять, леди свой промах уяснила отменно. – Если она новенькая среди ваших личных служанок, я буду рада взять ее к себе на обучение, – вот здесь Леонеттэль позволила себе поднять глаза из-под опущенных ресниц. – Если вы пожелаете, конечно.

А меня передернуло. Кто она? Какая-нибудь придворная дама? Так кажется слишком молодой и стервозной. Хотя, может, дамам положено? Да и вообще, если она эльфийка, наверняка может быть ровесницей Фаля… Нет, выглядит моложе. Не старше моего реального возраста.

Молчание Герриона заставило напрячься. Как оказалось, не только меня. Он же не решит отдать меня ей? Не обдумывает ли, а? Хотя, по глазам этой леди догадываюсь, что она испытывает еще меньшее желание.

– Даже интересно, чему бы она могла у вас научиться? – задал риторический вопрос Геррион, без тени издевки оглядывая замершую в повиновенной позе девушку.

– Мои служанки очень искусны, – уверенности в робеющем голосе все меньше. Поразительно! А ведь принц даже не делает ничего! – Они знают этикет…

Мне хотелось вставить, что я тоже не из необитаемого острова явилась, но вовремя сдержалась. Не надо мне тут свои пять копеек вставлять, не надо. Да, признаю, всего раз или два мне пришло в голову, что перед принцем стоит вести себя как-то соответствующе. Это бы и для соблюдения дистанции очень пригодилось, но все было против меня. Одним своим видом Геррион создавал вокруг меня такую плотную атмосферу естественности, что я мгновенного забывала о своих планах.

– Служанки не имеют права учить ее, – спокойно бросил дракон, своим безразличным взглядом придавливая бедную эльфийку, которой я уже посочувствовала. А ведь даже не могу дракона пристыдить: он реально ничего не делает.

Хорошенькая головка девушки вздернулась, на лице отразилось непонимание и удивление, смешавшиеся в такой коктейль, что вся ее маска сдержанности с громким треском разломилась и канула в небытие.

– Она… Так она младшая леди? Прошу меня простить, – Леонеттэль поспешила опустить голову в сочетании с реверансом, извиняясь в первую очередь перед драконом. После, очень внимательно глянула на меня, так же поклонившись, но с четко ощутимым нежеланием. – Я не признала в ней младшую леди из-за недостойного поведения, этого мне даже в голову не пришло.

Младшая леди? Что это такое?

И хватит уже меня носом в очевидное тыкать. Перед Геррионом это, почему-то, очень смущает…

Ящер прищурился, словно оценивая внешний вид богини педагогики, после взглянул на меня. Я нарочно отвернулась, но постаралась, чтобы это выглядело максимально ненавязчиво. Так, а что там драчуны делают? Когда они так нужны…

– Зато вы невероятно инициативны, – послышался незлой голос Гера. И что хочешь думай, то ли это простое наблюдение, то ли упрек. – Полагаю, вы будете рады помочь обучить новеньких дворцовых служанок, что прибудут со дня на день. Это не в моей компетенции, но придворная дама Рухма жаловалась в последнее время, что ей не хватает рук. Уверен, ее благодарности не будет границ.

Лицо Леонеттэль едва сдерживало гримасу, кричащую, что эльфийка только что зажевала лимон с кожурой. Не знаю, почему мне стало весело… наверно, это уже истерическое. А вот дракон, с лицом аля «Родина вас не забудет», обернулся ко мне:

– Леди Ая, – простой, указывающий направление, жест в сторону, и теплый взгляд, внутри которого затаились смешинки. А он может быть пугающим, когда хочет.

На секунду я замешкалась, не зная, прощаться ли с эльфийкой, или молча повиноваться дракону. В итоге, немного растерянно кивнула девушке, а затем протолкнула тело дальше по коридору.

– Ты себя не компрометируешь, вот так просто меня провожая? – подняла взгляд на высокого статного мужчину, идущего рядом со мной, держа руки за спиной.

– Не могу себе в этом отказать, – неожиданно признался. Я поспешила отвести глаза.

– А что такое «младшая леди»? – не выдержала минуты молчания, нарушив вопросом, который все равно собиралась задать.

– Ранг дворянок, приближенных ко двору. Любая девушка получает такой статус, стоит только ей связать жизнь с этими стенами. Конечно, играют роль и влияние семьи, и время пребывания во дворце. Проще говоря, это начальный ранг.

Вот как. А у меня здесь нет ни влияния, ни семьи. Быстро расту.

– Почему загрустила?

– Ничего, – соврала я, следуя его безмолвным указаниям, когда мы свернули очередной поворот. – Странный ты, Геррион. У тебя нет острой необходимости в избранной, ты мог бы подобрать любую человеческую девушку из благородных уважаемых семей, а тебе чужачка понадобилась. Или женился бы на принцессе какого-нибудь королевства, чтобы укрепить власть.

Дракон замедлился, остановилась и я. Вопреки ожиданиям, он не злился. Подняв голову, я наткнулась на внимательный изучающий взгляд. И я бы поежилась, если бы на губах его не было легкой почти мечтательной улыбки.

– Ты однозначно принесешь пользу империи, – довольно выдал он, отворачиваясь, чтобы следовать далее по курсу. – Столько идей генерируешь на ходу.

К массивной двери моего будуара мы подошли незаметно. Время промчалось перед глазами, и с тоской понимала, что пришло время вернуться в клетку. Или я утрирую? Хотелось бы верить.

Перед дверью, ровным строем у окна вытянулись три моих телохранителя, в позах неотличимых друг от друга. Широкие плечи разведены, гордо демонстрируя надежную грудную клетку, ноги расставлены, одна из кистей рук расслабленно лежит на навершии мечей.

При виде нас все трое склоняются. Геррион, не останавливаясь, проходит мимо, чтобы отворить дверь и обернуться, взглянув на меня, все еще удерживая створку. Замираю всего на пару мгновений, прежде чем войти. На удивление, принц входит за мной и затворяет дверь.

Обнаружив мой удивленный взгляд, дракон непринужденно улыбается, проходя мимо и усаживаясь на огромный пуф. Сейчас я вижу Герриона другим, нежели там, в тусклом коридоре, где он был принцем. Мне не показалась его внешняя отстраненность, не было миражом и спокойствие, граничащее с холодностью. Он не унизил девушку, не запугал ее, даже не давил на нее. По факту, он просто меня защитил…

Отвожу взгляд из-за догадки. Внутри загорается жизнь маленького зверька, готового льнуть к руке кого-то сильного, кто ласков к нему. Это все магия истинных, я не должна поддаваться.

Эта рука без зазрения совести может убить Фаля, расценив его как угрозу. А к таковым Геррион его уже отнес, когда дал понять, что Фалькониэлю рядом со мной теперь нет места. Да, он дал слово его не убивать, по факту, он-то этого и не делал. Но случись это с моим дроу по-настоящему, никакая магия истинных не затмила бы мне разум.

Однажды я каким-то образом передала Фалю часть своих жизненных сил. Тогда, когда ребята спасли меня из лап Ханэля. Да, вырубилась тогда на половину суток, но мой эльф тогда восстановился гораздо быстрее. Вот бы сейчас как-нибудь оказаться с ним рядом. Если бы знала, как это делать по желанию, а не случайности, отдала бы все до последней капли. Отдала бы ему жизнь, только бы с ним все было хорошо.

– Ты не слушаешь меня, Ая.

– А?.. – дернулась, услышав только лишь последнее обращение. – Прости, задумалась. Ты о чем-то говорил?

Дракон внимательно посмотрел на меня, чуть склоняя голову в сторону, будто оценивая. Улыбка на его лице исчезла, но выражение осталось благодушным. Он оперся об одну руку за спиной, другую расслабленно оставив лежать на бедре.

– Ты очень красивая, когда уходишь в себя.

– Ты так думаешь? – нет смущения. Его слова касаются меня изнутри, но все так естественно, что поражает.

– Ты всегда красивая, но сейчас особенно.

– В тебе говорит эта самая «истинность»? – недоверчиво вздергиваю бровь, спокойно усаживаясь в недра кресла-яйца, свисающего с потолка в углу комнаты. Мы с Геррионом хорошо видны друг другу, но между нами расстояние, это успокаивает. – Как она действует?

Я верю, что он считает меня красивой. Не верю только, что это от сердца, а не продиктовано извне.

Геррион вопросительно смотрит на меня, явно не ожидающий подобной формулировки вопроса. Или вообще этого вопроса в целом.

– Как ты понимаешь значение понятия истинных? Твоя версия, – вдогонку поинтересовался он, улавливая мой скепсис. Спокойная улыбка расползлась на его губах, делая его лицо уютным, красивым.

– Даже не знаю, – беззаботно пожала я плечами, забираясь в кресло с ногами. – Абсолютная совместимость? Или у вас это скорее любовь под диктовку магии богов?

Дракон чуть нахмурился, неудовлетворенный «моей версией», но разубеждать не стал. Просто предложил мне свой, альтернативный моему вариант:

– Истинность у нас в единстве душ, – мягко утвердил он. – Считай, две половинки взаимодополняющие друг друга, нуждающиеся друг в друге и родственные сами по себе. Мы в буквальном смысле одно целое, Ая. Ты ведь уже начала меня чувствовать, верно? – не дожидаясь моего ответа, дракон продолжил: – Только с истинными это бывает. Сколько бы ты не старался понимать своего партнера, не будучи с ним истинной парой, достигнуть такого уровня взаимопонимания невозможно. Внутри нас связь, позволяющая улавливать любые изменения внутри пары. К примеру, я знаю, что ты мне не доверяешь, а думаешь о нем.