Текст книги "Одиночка. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Александр Долинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 104 страниц)

Хлопнули оставшиеся патроны, и затвор встал на задержку. Каждое попадание сопровождалось звоном, правда, в самом конце отметины от пуль ушли вниз. Понятно, руки устали от напряжения…

– Теперь сними с задержки… Поставь на предохранитель… И немного отдохни, а мы с мамой постреляем.

Усадив сына на маленькую скамейку позади, Джинджер встала на соседнюю позицию.

– Ну что, посоревнуемся? – Кто бы сомневался, что она это предложит?..

– Не, хочу просто пострелять для удовольствия… и для тренировки. Вдруг забыл, как это делается?

– Ага, ты забудешь… Скорее тут посередине лета снег выпадет, – засмеялась она, быстро щелкая патронами. Что, готов?

– Готов, готов… Начали!

Первые выстрелы я сделал в ближайшие мишени, Джинджер стреляла по своим, но расположенным на таких же расстояниях. Так что попадания в мои мишени чуть позже отзывались звонким эхом от соседних. Отстреляв по магазину, мы не сговариваясь сделали шаг назад и переглянулись, затем она рассмеялась:

– Ну что, пока поровну?

– Я же сказал, что соревноваться не хочется… Но ты ничего не забыла, вижу…

– Меня хорошо учили. А вот ты явно самоучка…

– Да ладно!.. – махнул я свободной рукой перед тем, как вытащить опустевший магазин. – Все равно лучше не попадать туда, где это умение может пригодиться.

– Вот кто бы говорил, а? – хмыкнула Джинджер, принимаясь заталкивать патроны в магазин, но стараясь при этом сохранить маникюр. – Будто можешь сам выбирать время и место…

– «Даже если тебе меч понадобится только раз в жизни, носи его с собой всегда!» – Мне оставалось только с умным видом процитировать древнюю поговорку.

Тут наш неторопливый разговор прервала внезапно появившаяся Эвелин. Рубашка с коротким рукавом, штаны-карго, бейсболка козырьком назад (все цвета хаки), высокие ботинки, ремень с кобурой, стрелковые очки… Можно сказать, что сейчас наша летчица выглядела неотразимо.

– А вот и я!.. Уильям, тебе что, не дают пострелять?

– Я только что… Сейчас мама с папой соревновались.

– Ну, и кто победил?

– Дружба, конечно же! – Я прервал их милую беседу. – Из чего будешь стрелять-то?

– Да вот, из этого. – Она вытащила из кобуры компактный «Глок». – Он со мной всегда.

– Понятно… А в полетах?

– На вылетах еще есть короткий автомат, но он в багажном отсеке все время лежит, с патронами и прочими запасами. Ну и твой нож… Я его обычно на ремень вешаю.

– Летать не мешает?

– Уже нет, привыкла… Ну что, вы дадите нам с Уильямом развлечься?

– Сейчас… – Я быстро набил магазин «Вальтера» патронами и положил на стойку. – Уильям, иди сюда!

Два раза повторять не пришлось. Вторая попытка выглядела уже более уверенной. Уильям еще не забыл то, о чем ему не так давно говорили, и попадал в большие звенящие круги более-менее близко к центру, хотя, конечно же, разброс никуда не делся. К тому же, ему заметно мешали выстрелы с соседнего места, где вовсю резвилась Эвелин. Наверное, она занималась дополнительно – наблюдая за ее мишенями краем глаза, я видел, что качаются мишени, висящие на разных дистанциях, от ближних до дальних. Тем более, что в самые большие круги она почти не стреляла, только в средние и маленькие. Каждый выстрел отзывался звоном. Уважаю!..

– Теперь давайте вы вдвоем, а я пока Уильяму помогу… – Эвелин сунула свой пистолет в кобуру и подошла к нам.

– Вижу, ты явно тренировалась. Часто сюда ходишь? – спросил я у нее.

– Да когда как… Чаще раза в две недели не получается. Ну и от сезона зависит, сам понимаешь, – пожала она плечами. – Иногда автомат с собой беру… Но сразу слишком много советчиков набегает, так что редко… Зато на патронах экономлю. Пистолетные дешевле…

– Понятно. Милая, ты готова продолжить?

– Как скаут, дорогой!.. К барьеру!..

Так мы развлекались, пока не закончились купленные патроны. Совместно решили, что на сегодня запаха горелого пороха и звона в ушах нам хватит, и поехали в один из многочисленных ресторанчиков города. Почему бы не устроить «семейный обед», если уж выдалось свободное время?

Просидев за столом около часа, мы засобирались по домам. Первой, на прощание чмокнув Джинджер и меня в щечку, отчалила Эвелин. Ну а мы покатили домой.

– Джин, мне позвонил Хокинс, просил ненадолго заехать к нему домой.

– Точно звонил? – хитро прищурилась жена.

– Точно-точно… Вряд ли он бы стал дергать меня в выходной без причины.

– Ну, если очень надо, то поезжай. Заодно передай ему от меня привет.

– Обязательно!..

Сразу по приезду домой я выбрался из машины Джинджер, пересел в свой «Рэнглер» и поехал к Джиму. Интересно, что у него такого могло случиться? Он всегда был довольно невозмутимым, а тут – даже по телефону чувствовались какие-то эмоции.

– День добрый! – поздоровался я, когда Хокинс открыл мне входную дверь.

– Добрый!.. Но кому как…

– Кстати, привет тебе от Джинджер.

– Ну, и ей тоже от меня передай… Идем в мой кабинет. Жена как раз по магазинам поехала, так что немного времени на разговоры у нас есть. Не хочу, чтобы она лишнее услышала…

– Секретное?

– Ну, не то чтобы очень секретное… Просто не хочу, чтобы она волновалась.

– Это все те самые дела, с вашими мутными пассажирами?

– Вот ты сейчас правильно сказал, именно что «мутными», – невесело усмехнулся Хокинс. – Тебе Эвелин что-нибудь успела рассказать?

– Так, мелочи… Что они приставали к ней сначала, потом перестали, будто по команде.

– Это я их старшему намекнул, что без парашютов за борт повыкидываю…

– И что, им хватило, чтобы испугаться? Судя по всему, там были «крутые перцы».

– Хм… Ты прав, конечно, что им пугаться какого-то старого пердуна… – Джим хмыкнул. – Но заткнулись и заниматься ерундой перестали. Наверное, им их старший все-таки настучал по глупым головам.

– А почему глупым-то?

– Да кто умный таким ремеслом заниматься будет? Только тот, кто больше ничего не умеет!.. Ты уже в курсе, что за самолет упал?

– Я это сам видел, но не очень хорошо, далеко было, а бинокля под рукой не оказалось. По звуку двигателей сначала думал, что это твой двухмоторник, чуть не поседел… Сразу позвонил диспетчеру, тот сказал, что транзитник… А что и кто – узнавать не стал, как-то не захотелось. Там и без меня народу хватало, зачем у них под ногами путаться?

– В чем-то ты прав… Так вот… В этом самолете они и летели… А должны были на нашем…

– Вся их «бригада»? Полностью?

– Нет, кроме старшего, он остался. Перед отлетом я слышал, как он им сказал в порт ехать, там вроде как их ждут. Но теперь в это как-то не верится…

– Эвелин сказала, ты с тем пилотом долго разговаривал?

– Да какое там «долго»!.. Так, поболтали… Он хвалился, что новые двигатели поставил, они и жрут меньше, и скорость можно разогнать побольше… Ну, я ему и сказал, что в этом случае ресурс закончится быстрее, он только посмеялся, предложил сгонять наперегонки. Да я ему что, школьник сопливый? Наше дело такое – тише едешь, дальше будешь!..

– А потом он улетел… И обещал вернуться… – пробормотал я.

– Нет, вернуться не обещал, к чему это ты? – не понял меня Хокинс.

– Не обращай внимания, это я так, думаю вслух. Понимаешь… перед тем, как самолет упал, я заметил вспышку… Даже и не пойму, возле двигателя, или в кабине там что-то блеснуло… Ну и сразу – свалился на крыло, бах, все… А теперь подскажи, сколько он мог пролететь за полчаса? Как много?

– Думаю, тебе в километрах думать привычнее… Тогда, подожди… Крейсерская скорость у него, если не врал про двигатели… Примерно 360–370 километров в час… Говоришь, полчаса? Пополам… Ну, чуть меньше двухсот, если учитывать снижение при заходе.

– Ага… И если бы это был ты… То не долетел сюда около сотни?

– Ну, моя птичка не настолько медленная… Но миль сорок точно, – сбился на привычную меру Хокинс.

– «Никогда такого не было, и вот опять!..»

Джим вопросительно посмотрел на меня, подняв брови. Ну, куда ему понять наш образ мыслей!..

– Я к тому, что кто бы тебя стал искать за полсотни миль до аэродрома, и где? Тем более, что четко определенных воздушных трасс тут нет. Все летают просто вдоль дороги, но на ней ведь постоянного движения нет… Бах, и самолет упал, с концами в саванне пропал… Если кто и наткнется, то случайно. – Рассказывать ему о том, что со мной однажды пытались провернуть подобный фокус, я не стал.

– Хм… Я вот тоже подумал… И ты мои мысли сейчас подтвердил. Так что… Смотри вот сюда. – Он достал из шкафа сложенную полетную карту и принялся ее разворачивать на столе. – Меня сразу удивило то, что этот главный перед полетами давал мне свою карту, и запретил пользоваться моей собственной. Причем настрого запретил…

– Как-нибудь это объяснил?

– Нет. Сказал, что по условиям контракта я должен ему подчиняться. И карту забирал после каждого вылета.

– А куда летали, далеко?

– Ну, не до середины континента, но прилично. Вплоть до холмов и всяких там предгорий. Я еще помню, спрашивал его – когда садиться будем, не грохнемся? А он успокаивал – типа там везде нормальные полосы оборудованы, разве что персонал не дежурит. И правда… – Хокинс на некоторое время замолчал. – Представляешь, таких странных полос оказался чуть ли не десяток! Я еще удивлялся – вроде как они давно сделаны, а дождями ни одна не попорчена! Главный проговорился, мол, там хоть и не бетон, но специальным раствором все обработано, не размывается и не трескается. Разве что короткие, большой транспортник не посадишь. А для мелких расстояние великовато…

– Тогда понятно, почему ты им понадобился… Самолет летает далеко, пассажиров берет сколько ему надо, и легкий…

– Я тоже так подумал. Ну так вот, смотри сюда… – Джим указал на карту. – Я хоть и старый, но склерозом пока не страдаю. И после каждого вылета отмечал эти тайные аэродромы на своей карте.

Я внимательно пригляделся, чуть нагнулся к столу…

– Делал отметки иголкой, чтобы не сразу видно было, если что?

– Догадливый какой! – усмехнулся Хокинс. – Да, все так.

– Что-нибудь странное там заметил? Дороги, тропинки…

– Нам там особенно бродить вокруг полос не давали, вроде как очень опасно. Не знаю, ни разу там никакого зверья не мелькнуло. Сверху подходящих туда дорог не рассмотрел… Даже непонятно, как туда материалы доставляли, следы-то должны были остаться!

На этот счет у меня сразу же появились свои догадки, но высказывать их почему-то не захотелось.

– Теперь ты хочешь, чтобы я перерисовал эти твои метки себе, вдруг пригодятся?

– Нет. Бери эту карту, я на нее со своей все перенес. Мало ли что…

– Спасибо!.. Но, я очень надеюсь, все обойдется без этого самого «мало ли»…

– Мне бы тоже очень этого хотелось… Только вот старший их на том самолете не полетел… А у меня контракт с ним не закрыт до конца…

– Эвелин же сказала, что вроде бы все, расплатились?

– За прошлые рейсы – да. Только вот когда улетали, этот… непонятный… сказал мне, что еще позвонит. А если вдруг не позвонит в течение недели – вот тогда контракт точно закрыт, по конкретной дате.

– Вот еще что… Вы там подолгу на этих полосах торчали?

– Прилетали туда обычно утром или примерно в середине дня… Эти… наемники… лазили там где-то почти до самой темноты. Но на ночь ни разу не оставались. Приходилось заранее договариваться на аэродроме посадки, чтобы нас по темноте ждали. Платил за это не я, так что особо не волновался. Опыта ночных полетов у меня хватает, заодно и Эвелин потренировалась.

– И как у нее успехи? Даже завидую…

– Не завидуй, у тебя в самолете нужного оборудования нет. А она почти научилась, разве что уверенности еще не хватает. Ну ничего, все еще впереди, освоится! Вот и все, что хотел тебе рассказать и показать.

– Ясно, понятно… Тогда, наверное, я поеду. Не хочу твою жену лишний раз пугать.

– Да куда тебе, – усмехнулся старый пилот. – Но ты прав, кое-о-чем ей знать совсем не обязательно.

Мы распрощались, и я поехал домой. Пока рулил, думал, в каком виде сообщить «куда надо» об этих странных взлетных полосах. Ну, в каких– нибудь южноамериканских джунглях такие полосы устраивают понятно для чего, и кто. А здесь? В голых холмах, возле гор, где мало что растет? И вода там есть далеко не везде… Так ее еще и найти надо суметь… Золото, алмазы?.. Нет, гадать не буду. Придется потратить несколько часов, сделаю таблицу с координатами, и передам Игорю вместе с данными карты, надеюсь, сумеют найти такую же.

Глава 15

Пока возился с приготовлением ужина, раздумывал, как попроще закодировать места расположения этих самых взлетных полос. Даже не знаю, зачем они могли понадобиться, и кому? Но, скорее всего, это делал Орден. Как туда доставляли материалы, если набитых дорог к этим точкам сверху Хокинс не заметил? Сами догадаетесь, или подсказать?.. Не вертолетами, это точно.

Решено – в таблице будут столбцы с указанием квадратов по горизонтали-вертикали, а для более точного определения – добавлю цифру с кодом «по улитке». Куда проще-то… Но очень надеюсь, что Игорь не будет переправлять эти данные в открытом виде, а передаст с конвоем, как он часто делает. Побуду немного занудой, напомню ему… Но дело того стоит, я так вижу и чувствую. Правда, кому и как эти точки могут пригодиться – даже не представляю. Отправлю донесение, и с плеч долой, как говорится!

Во время ужина я заметил, что Уильям время от времени ощупывает карман своих штанов. Когда закончили есть и встали из-за стола, я спросил:

– Уильям, что ты там все время в кармане проверяешь? Подобрал гильзу в тире, а теперь боишься потерять? Да ладно, нужно будет, еще сходим…

– Милый, это же его первый раз, сам понимаешь… – улыбнулась Джинджер.

– Тогда… Тогда давай свою гильзу сюда, сделаю тебе сувенир на память. Но посуду в мойку загрузите сами, хорошо?

– Хорошо… Посмотрим, чем ты нас решил удивить!

Уильям с видимой неохотой достал из кармана слегка подкопченную с одной стороны гильзу (эх, что будет, когда мама в карман заглянет!..) и протянул ее мне.

– Не бойся, не потеряю. Все сделаю быстро… Ну и она ведь у тебя не последняя?

Сын молча кивнул, явно недовольный тем, что мне удалось раскрыть его маленький секрет.

Взяв у него латунный цилиндрик, я поднялся в свою каморку. Там быстро очистил гильзу от гари и копоти, немного отшлифовал, затем полирнул и постарался как можно ровнее выгравировать надпись. Долго не мудрил, ограничился только датой и двумя словами: «Первые стрельбы». Думаю, пока хватит. Если идея понравится, ее можно будет творчески развить. Но очень надеюсь, что до ношения гильзы на шее дело не дойдет…

– Вот, держи. – Я протянул Уильяму блестящий сувенир. – Можешь поставить на полку в своей комнате.

– Спасибо! – Наверное, ему до конца не верилось, что я говорил всерьез. – Мама, смотри! – Он протянул руку к Джинджер, та взглянула и улыбнулась:

– Хорошо получилось. Потом, когда будешь учиться стрелять с другим оружием, можно сделать так же. Будет у тебя личная выставка памятных сувениров… Могу поискать какую-нибудь коробочку.

– Да, так будет лучше. – Мне пришлось согласиться. – А то мало ли, упадет на пол, закатится под кровать.

Снова поднявшись в «радиорубку», я занялся составлением таблицы с координатами тайных аэродромов (ну, как еще можно назвать эти неизвестные никому полосы в саванне и предгорьях?..). Скинув получившийся маленький файлик на флешку, я снова задумался. Сообщать или нет о неясных результатах своих наблюдений? Может, просто обозначить как «сведения, полученные из непроверяемых источников»? Типа, хотите – верьте, хотите – сами ставьте эксперименты и проверяйте, а мне ерундой заниматься некогда, богатенькие пассажиры ждать не будут… Решено – так и сделаю. Тем более, что сообщение получится довольно короткое, зачем размазывать кашу по тарелке?..

*********

«Странник – Башне

По сведениям, проверить которые другими способами невозможно (получены от случайных источников), некоторые из кухонных приправ могут вызывать необычные эффекты. Например, одна смесь пряностей, выращенных уже здесь, на Новой Земле, может усиливать скрытые паранормальные способности человека. (Только в случае, если они изначально у этого человека есть, большинство людей ничего не замечает.) Становится возможным наблюдать т. н. «ауру», причем в цвете. Цвета зависят от состояния здоровья объекта, а так же от испытываемых в конкретный момент эмоций, изменяются со временем. Теоретически, примерное толкование/объяснение значений этих «цветов» соответствует известным еще по существовавшей на Старой Земле оккультной литературе. На практике, с помощью видимой «ауры» можно проводить диагностику состояния человека. Как в медицинских целях, так и в качестве грубого подобия «детектора лжи».

Теоретически, данное явление возможно, если в состав этой смеси входит некая ягода, используемая для приготовления напитка, известного как «Вишневка» (из косточек этой ягоды получают местный эквивалент LSD). Побочные явления приема пока неизвестны. Но, судя по всему, сильных и явных негативных последствий не отмечено.

Длительность проявления аномальных способностей после однократного приема – неизвестна. Возможен ли кумулятивный эффект при длительном приеме – неизвестно. У большинства людей никаких необычных способностей не появляется даже при длительном употреблении этой смеси пряностей в пищу.

Возможно, существует какая-то локальная разновидность исходной ягоды, полученная в ходе негласных экспериментов в тайных лабораториях (сообщение о скрытых взлетных полосах см. отдельно), случайно попавшая на обычную фермерскую плантацию.»

Разделавшись с составлением донесений, я занялся чисткой пистолетов. Стреляли не очень много, но оставлять оружие грязным не хотелось. Заодно решил при возможности посетить местные оружейные магазины. Вдруг захотелось прикупить себе еще какой-нибудь «короткоствол», все-таки «Глок» не всегда подходит для скрытого ношения. А «Вальтер ППК» пусть лучше хранится дома. Он дорог мне как память… Решено – как появятся какие-нибудь свободные средства, использую их на благое дело.

Когда закончил возиться с чисткой, отнес пистолеты в сейф, где они обычно и лежали. А когда куплю новый, то буду держать его где-нибудь в совсем другом месте, например… Да ладно, потом придумаю, где именно сделать тайник. Случаи, как известно из старого анекдота, бывают самые разные…

********

Утром, сразу после завтрака, я проводил Джинджер и Уильяма, и сразу же засобирался по делам. Первым делом, первым делом… Нет, не самолеты – отправка информации.

Вот и знакомый поворот. Лишь бы Игорь никуда не умотал по делам, иначе придется его дожидаться, а не хочется.

– Привет! Ты что, запах денег почуял? Я тебе собирался днем позвонить. – Такими словами Игорь со мной поздоровался.

– Привет! Нет, хотел кое-что отправить через тебя. Так, небольшая информация. Может, и пригодится… Когда смеяться перестанут.

– Опять сплетни из разряда «ОБС»? [ «Одна Баба Сказала»]

– Вот видишь, ты еще не читал, а уже смеешься. Значит, день прошел не зря!.. Кстати, что ты нам сказал про деньги?

– Да наши финансисты решили, что пора тебе получить жалованье– Уже полгода прошло. Сам понимаешь, каждый месяц им возиться накладно. Вот я тебе и выдам из текущих расходов, потом спишут.

– И что, заставишь в финансовой раздаточной ведомости расписываться?

Игорь засмеялся.

– Нет, все равно больше положенного не выдам. Как раз вчера караван пришел, мне и скинули Цэ-У

– А когда они обратно двинутся?

– Сегодня-завтра груз получат, проверят технику, и вперед, на запад!..

– Тогда сначала давай я тебе скину нарытое, а пока будет обрабатываться, рассчитаемся.

Так и сделали. Сообщения зашифровались быстро, а кучка пластиковых местных «дензнаков» оказалась не слишком большой. Ну, хоть подкидывают денег иногда, и на том спасибо! Хотя я и так практически на самофинансировании, ничего у начальства не прошу.

Конечно, сумма хоть и не поражала воображение, но и не заставляла причислять вышестоящих к жадным скрягам. Кажется, я уже знаю, на что это можно потратить!..

– Слушай, – обратился ко мне Игорь, – ты вообще это серьезно? Ну, я про второе сообщение.

– Ты же сам сказал – «достоверность на уровне «Агентства ОБС». Пусть там наши подумают… Вдруг у них уже что-то было по этой теме, вот и сложится одно с другим, а потом и с третьим. Может, читал когда– нибудь, что и США, и СССР когда-то очень интересовались подобными вопросами? Насколько успешно – кто знает… Вдруг наше пребывание здесь – как раз и есть результат подобных исследований.

– Читал когда-то, но всерьез не воспринимал. А ты случайно сам не…?

– Случайно – нет. Мое дело – передать информацию, дальше пусть думают начальники с большими звездами и высокими званиями.

– Понятно… Ладно, темнила ты наш, отправлю порцию свежих сплетен начальству, пусть поразвлекаются, – засмеялся Игорь. – Даже интересно стало, что тебе ответят.

– А мне ответ не очень нужен. Пусть примут к сведению, и на том спасибо. Все, я поехал, вдруг сегодня пассажир какой найдется?..

– Удачи, «воздушный извозчик»!

– Завидуй молча, гостиничный магнат, – усмехнулся я, пожал ему руку на прощание и вышел на улицу.

Летняя жара и не думала спадать. В моей машине кондиционера не было, так что долгие поездки в дневное время легко становились своеобразным испытанием на прочность. Для джипа, конечно – к подобному климату я давно привык. Ну что, поехали?..

На аэродроме быстро выяснилось, что сегодня мне ничего не досталось – самые нетерпеливые пассажиры уже улетели на подвернувшемся попутном транзитнике. По традиции, до обеда я занимался сообразно личному плану: протер остекление кабины и завалился на все ту же памятную кучу чехлов в углу ангара. Даже придремал немного, и приснилась мне улыбающаяся Эвелин. Но в самый интригующий момент, когда она с улыбкой сказала «У меня для тебя сюрприз!..» и начала стаскивать с себя футболку, техник с грохотом уронил что-то металлическое на кучу других запчастей, и сон моментально пропал. Слегка разочарованный (так и не узнал, что за «сюрприз»), я поднялся, для страховки отзвонился на вышку, в очередной раз услышал фразу «На сегодня заявок больше нет», и поплелся к выходу. Ну что ж, для поднятия настроения можно посетить какой-нибудь оружейный магазин! В здешнем мире, несмотря на полуденную жару, традиция «сиесты» в оружейных лавках не прижилась.

Для начала решил заехать в магазин на центральной улице. Цены везде примерно одинаковые, а здесь выбор всегда был побольше, чем в других местах.

– Добрый день! – поприветствовал меня продавец. – Рад вас видеть снова, давно к нам не заходили. Ищете что-нибудь конкретное, или просто решили посмотреть?..

– Добрый день!.. Вот, хотел подобрать себе нечто покомпактнее, чем «Глок». Он не всегда удобен, ну, вы меня понимаете?..

– Вы хотите что-то для скрытного ношения?

– Ну, не совсем… Скорее, небольшой пистолет, подходящий в качестве запасного. С возможностью хранения с досланным патроном, и предохранителем.

– Небольшие модели тех же «Глоков» вас интересуют?

– Калибр все тот же, «Люгер 9мм», но хочется чего-то другого. Не такое угловатое, что ли…

– Тогда могу предложить вам вот это… Минуту… – Продавец на минуту отлучился к сейфу, стоящему у дальней стены, и вернулся с небольшой коробкой без каких-либо надписей. – Посмотрите, может, вам это понравится?

В первую секунду мне показалось, что он решил предложить мне «Макарова», но я пригляделся и понял, что сильно ошибся.

– «CZ 75 D Compact», как раз под ваш калибр. В штатном магазине четырнадцать патронов, но у нас есть и на шестнадцать. Без патронов весит всего восемьсот грамм.

Я взял «Чижа» в руку, примерился. Да, чуть больше ПМ-а, но в руке лежит удобно.

– У этого экземпляра рамка стальная, но есть и с алюминиевыми, они легче. Заводская обработка отличная, даже в здешнем влажном климате ржавчина не появляется.

– А что насчет качества? Часто ломаются?

– Ну, вы вряд ли будете стрелять из него в тире целыми днями, – усмехнулся продавец. – За символическую доплату могу прямо сейчас поменять на более надежные возвратную пружину, пружины магазина и выбрасывателя. Кстати, увеличенные магазины от сторонней фирмы, к ним претензий никогда не было. В случае необходимости можно использовать даже патроны увеличенной мощности, но не постоянно.

– Какие варианты кобуры для него у вас есть?

– На пояс, и «оперативные». Вторые можно отцепить от ремней и тоже вешать на пояс.

– Тогда… Возьму, пожалуй, «оперативную». Если уж она такая универсальная… Сколько за сам пистолет?

– Восемьсот экю.

– Не пользуется спросом, распродаете?

– Сами понимаете, здешние стрелки предпочитают «большие пушки»…

– Ну да, все прямо по старику Фрейду – большие пистолеты, огромные машины…

Мы оба рассмеялись.

– Правда, иногда у меня спрашивали, нет ли к нему ствола с креплением для глушителя, заодно и самого девайса… Но вам ведь подобное без надобности? – Он внимательно посмотрел мне в глаза.

– Обойдусь. Тогда… Давайте добьем сумму до тысячи – пистолет, пара дополнительных магазинов, кобура, и на остальное патронов. Равное количество обычных, экспансивных и «сюрплюсовых». А тренировочные потом куплю, когда понадобятся… Если что, сумму можно слегка увеличить.

Уже через пять минут я смотрел, как продавец быстро раскидал «Чижа» на части и заменил пружины. Вроде бы мелочь, но лучше подстраховаться. Заодно и поучился, как разбирать покупку. Все равно придется его чистить, вот и посмотрю, как и что делает профессионал.

Выйдя из магазина, я открыл дверцу и засунул коробку вместе с небольшим пакетом под пассажирское сиденье. Мда, на улице, как в духовке… И прохожих не видно.

Внезапно захотелось повидаться с Эвелин, будто что-то подтолкнуло. С пустыми руками я в гости не хожу, она к этому давно привыкла. Наверное, это ей и нравилось… Что она любит, надо вспомнить…

Пришлось ехать на один из маленьких рынков и быстренько пробежаться по рядам. Фрукты, сладости… В одной из лавочек купил бутылку не очень сладкого вина, помню, она однажды сказала, что такое очень приятное на вкус… Думаю, хватит. Закатывать гулянку сегодня в планах у меня не было. Так – посидеть, поболтать, а совсем не то, о чем вы наверняка подумали.

Подъехав к ее дому, я увидел запертые двери гаража (впрочем, как обычно) и слегка приоткрытую входную дверь. Странно, такого раньше за ней не замечалось… Но стекла и замок вроде целые, изнутри слышатся звуки работающего телевизора – то ли музыка, то ли спорт… Ладно, врываться со стволом наперевес не буду, это только в кино хорошо выглядит, здесь такое могут неправильно понять. Хотя, в последнее время о случаях нападений почти не слышно…

С пакетом в руках я вошел в дом, прошел по коридорчику и остановился в дверях гостиной. Бля-я-я!..

На диване перед телевизором, привольно развалившись, сидел… Ну, как бы сказать… Молодой человек лет… Меньше тридцати, наверное… Из одежды на нем были только цветастые шорты-«бермуды», в руке – полупустая бутылка с пивом. На экране телевизора один из местных каналов транслировал запись «боев без правил», которые проводятся в Нью-Рино.

– Привет! А Эвелин дома? – вежливо поинтересовался я.

– Нет ее. А ты что за хрен с бугра? – Вот как, наверное, когда людям раздавали вежливость, он явно за грубостью стоял.

Парень встал с кресла. Так… На голову выше меня и раза в полтора шире, хотя я и сам не маленький. Теперь понятно, с ним, как в анекдоте про плохое зрение носорога…

– Я ее знакомый. Не подскажешь, когда она вернется?

– Без понятия. Ей утром позвонили, она собралась, взяла сумку и уехала.

Мысленно я обругал себя «тормозом» – ведь двухмоторника на аэродроме возле ангара не было! Надо было позвонить сначала. Вот и получил «сюрприз» на свою голову…

– А ты что, потрахаться на халяву хотел? – Похоже, крутой качок уже изрядно набрался, судя по количеству пустых бутылок возле дивана. – Тогда ты ошибся адресом. И не появляйся здесь больше!..

– Наверное, тебя в школе часто дразнили «пустоголовой дубиной»… Поступил в колледж, так как более-менее умел бегать в это вашем… «американском футболе»… Но, скорее всего, получил травму и вылетел из команды, а учиться дальше без стипендии не осилил. Девочки помешали, да?.. Или молодая преподавательница?.. В конце концов нашел себе работу, думаю, в небольшом автосервисе. Какое-то время спустя бизнес захирел, и ты остался за бортом. Случайно вышел на вербовщика, и попал сюда. Возможно, приехал только вчера.

(Судя по всему, хмель если и не вылетел из грубияна окончательно, то заметно уменьшился. Добьем?..)

– Тогда прими к сведению, что здесь тебе не там. Наглых тут не особо уважают. И бандиты с некоторых пор тут долго не живут… Или живут, но очень не долго. Если нужна работа – пройдись по автосервисам недалеко от железнодорожной станции, возле складов. Толковым парням там всегда найдется место. – Я вытащил из пакета бутылку вина и поставил ее на полку шкафа. – Когда Эвелин вернется, передай ей, ладно? Бывай, спортсмен!..

Развернувшись, я пошел к двери, ожидая какой-нибудь обидной реплики в спину или бутылки, брошенной в голову. Но все обошлось. Разве что, когда захлопнул входную дверь, услышал вопль «Да пошел ты!..» и звон разбитого стекла. Надеюсь, он свою посудину не в окно засадил, а то Эвелин его прибьет своими собственными руками, причем с особой жестокостью – стеклопакеты тут беспредельно дорогие. А вкусняшки я и сам дома съем. Вот прямо как домой приеду, так сразу и начну!..

Пока ехал, размышлял о том, что на меня нашло такое непонятное. Вспомнилось, как когда-то я выдал Джинджер нечто подобное, о ее пропавшем муже.[Произошло в «Треугольнике ошибок»] Но тогда я на нее разозлился, за размахивание острой железкой перед моим носом – он мне все-таки очень дорог, как память. Сейчас… Наверное, тоже разозлился… Вот ведь амбал перекачанный, все настроение испортил!.. И в тир ехать поздно… Ладно, завтра съезжу, утром. Пара пачек патронов, выпущенных по мишеням из нового пистолета, и все будет нормально!

Дома я отнес покупки из оружейного магазина наверх, в свою каморку, и вернулся на кухню. Как говорится, «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!..» Накатила какая-то веселая злость, и нож будто сам прыгнул в руку. Эх, чего бы тут такого накрошить, да помельче?..

Накидав на стол овощей из холодильника, я принялся яростно кромсать беззащитную зелень. Хотя, подсознательно я давно ждал чего– то подобного. Но почему сейчас так плохо и обидно, а?..

Сам не заметил, как стал напевать неизвестно откуда взявшуюся песню, причем совсем не вполголоса:

Девушку из маленькой таверны

Полюбил суровый капитан

За глаза пугливой дикой серны,

За улыбку, как морской туман.

Полюбил за пепельные косы,

Алых губ нетронутый коралл,

В честь которых бравые матросы

Осушили не один бокал.

С берегов, похожих на игрушки,

Где коврами бархат на лугах,