Текст книги "Одиночка. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Александр Долинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 104 страниц)

– Да, можно и так сказать…

Ему пришлось взять ее руку в свои ладони и погладить, она не стала возражать.

– Сегодня появился тот самый «деятель», который со мной собирался коньяк распивать. Ну, ты помнишь, какой…

– Когда ты разговаривала с инспекторшей, она что-нибудь говорила, можно ли его «прижать»?

– Улик нет, он отвертится. Его ведь на месте преступления не застукали. Скажет, что подсунули такой напиток, и все. Поэтому пришлось терпеть его общество…

– Ну, и что он сегодня тебе сказал?

– Спросил, цела ли бутылка, и когда мы сможем ее вместе распить.

– Интересно, что ты ему ответила…

– Сказала, что уже не получится, потому что в шкаф залез кот и уронил несколько бутылок, которые упали на пол и разбились.

– Теперь ты коту должна большой кусок колбасы, в качестве компенсации за моральный ущерб… И что дальше?

– Ну, он сумел сохранить прежнее выражение лица, но некую тайную радость я все равно уловила. Потом спросил, когда я все-таки соглашусь поужинать с ним вдвоем.

– И?..

– Я его «обломала» – сказала, что уже не получится, у меня есть жених, за которого скоро выйду замуж.

– Хотелось бы посмотреть на его рожу…

– Да, жаль, что не было под рукой какой-нибудь «скрытой камеры», это стоило того, чтобы потом в юмористических передачах показывать.

У Джин сейчас в глазах «плясали бесенята», и выражение лица… Она сама бы не сумела описать, какое. «Веселая злость»?.. Может быть.

Прижав ее руку к своей щеке, Алекс спросил:

– Огонек, а тебе не кажется, что для жениха это очень даже внезапно?

– Я точно знаю, что мой жених справится с любыми неожиданностями! – уверенно ответила Джинджер.

Алекс заметно покраснел, привлек ее к себе и поцеловал.

– Обычно предложение делает мужчина, – удалось ему сказать, когда они снова вернулись в реальный мир.

– Ну так делай, кто тебе мешает? – звонко засмеялась она.

Опустившись перед ней на колени, он взял ее руки в свои и сказал:

– Леди Гордон, выходите за меня замуж! Прошу меня простить, не успел достойно подготовиться, не зная размер вашего пальца, не решился покупать кольцо заранее.

– Я хочу подумать, – подчеркнуто капризным голосом заявила Джинджер. Правда, глаза при этом были веселые.

– Думай, – согласился Алекс, придвинулся к ней поближе, приобнял за талию, а голову положил ей на колени.

Она начала тихонько поглаживать его по голове, и ее пальцы заметно дрожали. Через пару минут он поднял голову и, глядя ей в глаза, спросил:

– И какое будет решение?

– Я согласна, – тихо сказала Джинджер, ее глаза блестели, но не от слез.

– Благодарю вас, моя прекрасная леди. А теперь позвольте вам предложить следующее: для избавления от последствий стресса вы некоторое время позанимаетесь с мечом, это у вас замечательно получается, а я пока буду готовить ужин.

– Неплохо придумано, сейчас и настроение у меня как раз для этого, – согласилась Джин.

Алекс встал с пола, она поднялась с дивана, и оба пошли заниматься каждый своим делом.

Минут десять Джинджер вовсю упражнялась в «оружейке». Когда оставалось только нажать кнопку включения на печке, Алекс решил сначала узнать, сколько Джин еще будет заниматься, чтобы к ее приходу все было горячим.

Когда он заглянул в дверь оружейной комнаты, то увидел картину, поразительно напомнившую ту самую подаренную на Новый год репродукцию Бориса Вальехо – «Девушка с мечом». Только там девушка сидела на фоне замка, а здесь Джинджер занималась с мечом на фоне окна. Ну и еще одно отличие было в том, что на картине воительница была хоть скудно, но одета, а сейчас на Джин была только ленточка на голове, удерживавшая волосы, чтобы они не падали на лицо, одежда лежала в углу на полу.

Алекс прислонился к дверному косяку и молча наслаждался зрелищем. Глаза у Джинджер были закрыты, даже если она и почувствовала чье-то присутствие, то ничем этого не выдала.

Толстый коврик на полу глушил шаги ее босых ног, и были слышны только дыхание и свист рассекаемого мечом воздуха. Через несколько минут Джин замедлила ритм движений, плавно остановилась и повернулась лицом к двери. Опустив меч, она уперла его острием в пол и открыла глаза. Увидев Алекса, она нисколько не смутилась:

– Я почувствовала, что ты здесь. Ужин готов?

– Хотел узнать, когда ты закончишь, чтобы к тому времени разогреть…

– А, так ты еще не все там приготовил?..

– Осталось только кнопку нажать… Но это можно сделать и чуть позже…

Алекс и сам не заметил, как оказался стоящим вплотную к Джинджер. Она повернулась к стене, аккуратно положила меч на его постоянное место, затем с каким-то вызовом посмотрела «жениху» в глаза.

– Ну как, тебе понравилось?..

– Амазонка… Нет слов…

По крайней мере, на некоторое время слова им оказались не нужны. Они стояли возле стены, Алекс обнял ее, и Джин положила голову ему на плечо. Когда он стал поглаживать ее голую спину, она захихикала.

– Щекотно… Все, я иду в душ, а ты заканчивай подготовку к ужину. – И быстро вышла из комнаты, прихватив одежду. Ей всегда было приятно, когда Алекс на нее смотрел, хотя она сама прямо об этом ему и не признавалась…

Когда Джин вошла на кухню, одетая в очень легкое темно-красное платье на тоненьких лямках, все уже было готово, даже подсвечники стояли, готовые к торжественному моменту.

– И когда ты успел все это приготовить?

– Если честно, сегодня устал, возиться не хотелось, поэтому захватил уже готовое из ресторана, оставалось только довести до кондиции, как говорится. Ты разочарована?..

– Нет, просто мне больше нравится, когда готовят дома. Сама не очень люблю, ну да ты об этом уже знаешь, – она улыбнулась.

– Как сказали в известном фильме, «У каждого свои недостатки!..» Давай начнем, что ли, а то есть уж очень хочется…

Ужин не затянулся надолго, и некоторое время оба пошли в бассейн. Неторопливое бултыхание в воде нравилось Алексу все больше и больше. Может быть, все дело в том, кто плещется с тобой рядом? Сейчас рядом была Джин, в алом купальнике, в сочетании с рыжими волосами это выглядело просто здорово.

Когда она в очередной раз вынырнула рядом, Алекс еле успел поймать ее за руку.

– Подожди, не уплывай!..

– Что?

– Давай завтра в тир сходим, из пистолетов постреляем. А то я уже и забывать начал, куда и как там патроны вставляются.

– Хорошо, во сколько?

– Нужно бы до обеда, пока еще не очень жарко.

– Замечательно! – ответила Джин и тут же снова нырнула. Ну прямо как русалка…

Вдоволь наплававшись, выбрались из бассейна и пошли в дом. После тренировки с мечом и плавания в бассейне Джинджер успокоилась и больше не напоминала разозленного ежика. А потом она вместе с Алексом сидела на диване и слушала музыку. Конечно, пристрастия весьма различались, но сейчас нашелся компромиссный вариант, звучала песня «Стальное сердце»:

Костром разожженным мне путь освети,

Ведь я на комете, все время в пути

Молчание камнем будет давить,

Трофеи возьму, коль смогу победить.

И пусть не откажет мне сердце в пути,

Когда против ветра придется идти.

Имен наших звуки текут, как вода,

И где бы я ни был – один я всегда.

Вставай и сражайся,

Пусть сердце ведет,

И смерти не бойся,

Любовь не умрет.

Вставай и сражайся,

Не падай, иди,

Пока бьется сердце

Стальное в груди.^[5K24]

Следующая песня оказалась слишком уж «металлической» для Алекса, поэтому он с позволения любительницы тяжелого рока чуть приглушил звук.

– Джин, я давно хочу тебя спросить…

– Спрашивай, – милостиво разрешила она, греясь у него в объятиях.

– Ты такая… Ну, не знаю… Самостоятельная, у тебя все есть… Почему ты вообще обратила на меня внимание?

– Наверное… Наверное, потому, что тебе от меня ничего не было нужно – ни денег, ни чего-то еще… И просьба была неожиданная – помочь осуществить мечту.

– Спасибо тебе, мечта сбылась…

– Ты мне тоже очень помог, хотя и неожиданно. А почему тогда ты вдруг решил отдать бутылку на анализ?

– Песня подсказала, хочешь – верь, хочешь – нет. У меня такое иногда бывает. Нажимаю «воспроизведение в случайном порядке», а там – чуть ли не предсказание будущего. Даже страшно становится…

– Сейчас проверим… – Она нажала кнопку на пульте от музыкального центра, и зазвучала очередная песня, на этот раз медленная.

В тиши ночной, в глубокой темноте,

Когда накрыла дрема мир, к душе взываю.

Вхожу я в сны твои, и словно парус шторм

Под песню ангелов тебя я вызываю.

От солнца вдалеке, в закатной стороне

Найди нить серебра средь синевы небес.

Шепчу тебе чуть слышно, как свеча в ночи,

И мы, как дети, ждем свершившихся чудес.

Закрой глаза, вглядевшись в темноту,

И ветры перемен удачу принесут.

Наш путь начнется там, где кончится другой,

Лишь ветры будут знать, кто мертв, а кто живой…^[5K25]

– Будем считать это хорошим предсказанием, – сказала Джин. – Говорится, что будет новый путь, причем вместе. И ветер перемен принесет нам удачу.

– Согласен. Тогда уточняющий вопрос – из чего будешь завтра стрелять?

Ее не смутила такая резкая перемена темы:

– Как из чего? Из своего «Зига», ну и «Вальтер» нужно опробовать, патроны можно прямо в тире купить. А ты из своего «Глока»?..

– Ну да, другого-то у меня нет…

Чуть подумав, Алекс взял лежащий рядом на столике сотовый и позвонил.

– Игорь, привет! Как там дела, как наша Элис, работает?

– Привет! Дела нормально, все номера заняты, девчонка работящая. Что нужно было покрасить – уже закончила, окна перемыла, ну и все остальное делает, что поручаю. У меня к ней претензий нет.

– А у нее к тебе?

– Тоже. Я ведь с ней поговорил, в курсе того, что случилось. Поэтому ей сейчас не до «глупостей». Ладно, приезжай, сам все увидишь.

– А вот завтра утром и приедем, как раз в тир собирались.

– О, вспомнил! Я тебе звонил, но твой телефон был отключен. Пистолет передали, как раз и заберешь. Там записка, что ты его ждешь.

– Я в рейсе был, далеко, вот телефон и не работал, а секретаря у меня нет, извини… Про пистолет я как раз и подумал. Патронов там к нему нет в посылке?

– Пара коробок есть точно.

– Ладно, завтра увидимся, отбой связи!

Алекса положил телефон на столик и объявил:

– Джин, завтра по пути заедем в гостиницу, посмотрю, как там работу сделали, и заберу кое-что.

– Хорошо, ты ведь там недолго будешь?

– Да минут пять, может десять. Не успеешь соскучиться. Ну что, пошли спать?

– Ты забыл сделать еще кое-что…

– Что именно?

– Расчесать мне волосы…

Утро сегодня началось довольно поздно, и то потому, что некормленые звери пришли и стали выражать хозяевам свое неудовольствие. Алексу пришлось встать и заняться делами. Джин тоже решила подняться и сейчас вовсю плескалась в ванной комнате. Так, нужно собрать то, с чем ехать в тир…

Решив не морочиться с приготовлением завтрака, выехали в город и минут двадцать просидели в маленьком ресторанчике, пили сок и перекусывали выбранными по совету Джин блюдами, потом сели в «Гелендваген» и поехали в гостиницу. Сегодня они ездили на «женской» машине.

Игорь показал Алексу результаты работы Элис. Да, заметно, что девчонка не белоручка, и родители успели ее многому научить. Веранда и лестница были аккуратно окрашены, чисто отмытые окна номеров чуть ли не сияли. Правда, сейчас горничной не было – она ушла за продуктами.

– Игорь, передай ей мою благодарность. Как она сейчас?

– Быстро пришла в норму, характер есть у девчонки. Что дальше – посмотрим, если захочет уйти на другую работу, отпустим, мы же обещали. Но мне будет жаль… Да, подожди минуту, сейчас я тебе посылку отдам.

Он вышел из номера, держа в руках объемистый пакет.

– Вот, здесь твой разукрашенный пистолет и патроны.

– Спасибо, а сейчас мы поедем, не хочу заставлять ее ждать. – Алекс кивнул на стоявшую у машины Джинджер, которая сейчас выглядела как фотомодель, призванная на армейскую службу.

– Как тебе с ней? – поинтересовался Игорь.

– С ней хорошо, без нее плохо, – отшутился Алекс. – Все, пока!

Когда приехали в тир, там было уже довольно много народа. Нельзя сказать, что Джин произвела на позиции чрезвычайный фурор, но народ стал чаще промахиваться мимо нужных мишеней, если судить по услышанным репликам. Заняв самые дальние места, Джинджер и Алекс начали готовиться к стрельбе. Снарядив магазины, начали соревноваться в скоростной стрельбе по мишеням. Ну, что сказать… Он ей «продул» с огромным счетом.

Народ постепенно заинтересовался происходящим, и на некотором расстоянии от рубежа образовалась небольшая группа болельщиков. Отгадайте с одного раза, на чьей они были стороне…

«Солдат Джин» была на высоте, во всех смыслах. Камуфляжные штаны, футболка той же расцветки, туго обтягивающая ее примечательный бюст, пятнистая кепка на стянутых в «хвост» рыжих волосах, высокие «полевые» ботинки… Хоть на армейскую рекламу фотографируй! Кстати, многие так исподтишка и делали (у кого с собой были «мыльницы»). Интересно, кому они эти фотки показывать будут, женам, что ли? А вот еще один болельщик нарисовался, уже с зеркальным фотоаппаратом. Для рекламного плаката этого тира решил снимки сделать, или зачем еще? Алекс сказал об этом Джин, она тут же обернулась и крикнула фотографу:

– Если планируется коммерческое использование моих фотографий, сначала заключите со мной договор! – чем вызвала громкий смех среди зрителей. После этого смутившийся «папарацци» быстро исчез из поля зрения.

Вдоволь настрелявшись, собрали пистолеты в сумку и пошли к выходу. Сзади раздался чей-то голос:

– Парень, ты ее не боишься?

– Мне без нее страшно, – ответил Алекс, чем вызвал взрыв смеха.

– Девушка, а зачем вам такой мазила? – не успокаивался кто-то.

Джин повернулась в ту сторону и громко сказала:

– Кое-что у него совершенно точно гораздо больше, чем у тебя! – после чего взяла Алекса под руку, и они гордо пошли к выходу. Позади все еще звучал смех, вопросов больше никто не задавал.

– Джин, а что ты имела в виду?

– Ум, конечно, – ответила она с обворожительной улыбкой.

Как только отъехали от тира, Алекс сказал:

– Давай заедем в один магазинчик, тут недалеко.

– И что там будем искать?

– Приедем, увидишь. Надеюсь, тебе понравится…

А приехали они в небольшую лавочку, торгующую всякими ювелирными изделиями. Как вы думаете, что Алекс предложил Джин? Правильно, пусть выберет себе кольцо. Иначе вдруг не понравится, что потом с ним делать?

Она выбрала достаточно скромное колечко с маленьким камешком. Оплачивал покупку, конечно, Алекс. Но отдавать ей пока не стал, коробочку сунул в карман. Наверное, задумал нечто особенное…

– А теперь давай съездим на аэродром, самолет проведаем, – предложил он.

– Давай, что-то я давно там не была, – согласилась Джинджер.

Такая вот у них зигзагообразная прогулка получилась сегодня, зато можно много дел провернуть.

На аэродроме Алекс сказал Джин, чтобы рулила прямо к ангару. Если она и удивилась, то ничего не сказала, просто направила машину в указанную сторону.

Возле ангара стоял «Бивер», его готовили к вылету, и механики вместе с пилотами ходили вокруг самолета, отмечая пункты наземной предполетной проверки. Возле соседнего ангара стоял «Бичкрафт», в моторе которого флегматично ковырялся личный механик Жако. Ничего, вот Джим выздоровеет, будет свой закрепленный техник!

«Сессна» стояла в пустом ангаре, техники поставили ее на место после того, как выкатили «Бивера» после ремонта. Скорее всего, он и будет теперь «жить» на улице – летают на нем каждый день, погода хорошая, ничего не случится.

После того, как вылезли из джипа и подошли к самолету, Алекс отпер двери и сказал Джин:

– Забирайся в кабину!

Она, чуть помешкав, уселась на правое кресло, он разместился на левом.

– Джин, милая, сейчас я делаю тебе официальное предложение – выходи за меня замуж. Пусть тебя не смущает такая неформальная обстановка, если хочешь – могу повторить все это в другом месте и при свидетелях.

Она молча отрицательно покачала головой.

– Тогда протяни руку, пожалуйста.

Он надел ей кольцо на палец и задержал ее руку в своих. Она молчала, только глаза подозрительно блестели. А через несколько мгновений они уже целовались, как будто на конкурсе по продолжительности поцелуев. От Джин пахло пороховой гарью, оружейной смазкой, пылью стрельбища, запах авиационного бензина добавлял в эту гамму свои тонкие нотки… Но сейчас это было приятнее запаха любых французских духов, потому что Алекс знал – она хочет быть рядом с ним. А он хотел быть рядом с ней. Она нужна ему, а он нужен ей. И они будут рядом друг с другом. Слишком дорогой ценой им обоим все это досталось…

Вдоволь нацеловавшись, они поехали к вышке. Там Джин ненадолго забежала к диспетчерам поздороваться, Алекс же решил посидеть внизу на скамейке, благо, над ней был навес. Интересно наблюдать аэродромную суету со стороны. Впрочем, особой суеты не было, за все время взлетел только один самолет, и приземлился транспортник – толстый «Геркулес» с эмблемой Ордена на фюзеляже, к которому сразу же подъехали пара Орденских «Хамвиков» с пулеметами и тентованный грузовик.

Вот и Джинджер пришла… Она уселась рядом, посмотрела на Алекса и довольно улыбнулась:

– Почти со всеми повидалась, с кем хотела. Спрашивали, когда я к ним еще заеду.

– И что ты им ответила?

– Когда время будет, и настроение.

Она чуть помолчала, и вдруг сказала, задумчиво поглаживая колечко на пальце:

– Помнишь, я говорила, что мне рядом с тобой хорошо?

– Да…

– Я вдруг поняла, что это не совсем так. Мне без тебя плохо… Все, поехали домой, обед скоро!

Вела машину она очень уверенно, на изрядной скорости, поэтому дорога не заняла много времени. Дома Джинджер сразу пошла в ванную, а Алекс занялся чисткой оружия. Только-только он успел вычистить подаренный пистолет, с которым и тренировался сегодня, как вошла благоухающая после душа Джин, переодевшаяся в традиционные футболку и тренировочные штаны.

– Все, иди, свои «Зиг» и «Вальтер» я сама почищу!

Не успел он выйти из душа, как его окликнула из «оружейки» Джин:

– Алекс, подойди сюда, пожалуйста!

Войдя туда, он увидел, что она с интересом рассматривает новый пистолет.

– Вот не думала, что у тебя может быть такой «разукрашенный» ствол. Ты мне раньше его не показывал, а в тире рассмотреть поближе времени не было…

– Его мне только сегодня успели отдать, даже для меня неожиданно получилось.

– А где ты его покупал?

– Это подарок, от друзей.

– На день рождения, что ли? – она засмеялась.

– Нет, на память. Я им как-то раз помог, вот они и подарили.

– А тут накладки интересные какие… Серебряный дракон…

– Да, мне тоже нравится. Джин, можно вопрос?

– Спрашивай! – она кивнула, не отрываясь от изучения рисунка на накладках.

– Если ты приняла мое предложение, то когда можно будет зарегистрировать наши отношения официально?

Она положила пистолет на стол и посмотрела Алексу в глаза.

– В любой момент… Но перед этим я хотела бы организовать что-то вроде девичника, для нескольких подруг, если ты не против.

– Лишь бы там не было мужского стриптиза, – улыбнулся Алекс.

– Ну вот, ты лишил меня самой интересной части программы…

– Хорошо, я согласен даже на это, но учти – я ревнивый.

– Я тоже! – ответила Джинджер.

– Тогда подскажи, в городе где-нибудь можно купить пластмассовые тарелки?

– А зачем тебе?

– Это скорее тебе, для будущих разговоров со мной, вдруг понадобятся.

Джин сначала недоуменно нахмурила брови, но через секунду поняла, что это шутка, и они вместе смеялись чуть ли не целую минуту.

– Я с тобой и без тарелок разберусь!..

– Верю на слово, проверять не хочется…

Она обняла его и поцеловала. Плевать, что руки все еще пахнут оружейным маслом…

– Девичник будет небольшой, можешь не переживать. В ближайшие дни и организую, скорее всего.

– Значит, на следующей неделе?..

– Да, поэтому прошу тебя не улетать далеко и надолго.

– Постараюсь. Все, ты с чисткой закончила?

– Конечно, сейчас уберу и пойдем. Предлагаю пообедать в уютном месте, отметим нашу помолвку, так сказать.

– Джин, а почему ты почти все время со мной соглашаешься? Даже подозрительно как-то…

– Да потому, милый, что сама поступила бы так же, в большинстве случаев. Пойдем, мне еще переодеться нужно.

Судя по всему, она решила побить мировой рекорд по скорости переодевания и накрашивания, потому что выехали из дома уже через двадцать минут.

– Джин, ты очень быстро собралась, даже удивительно.

– Просто есть очень хочется…

Почему-то она снова предпочла надеть строгий деловой костюм. У Алекса, по сравнению с ней, вид был довольно разгильдяйский, но рубашку он все-таки отгладить успел. Парадных брюк у него в вещах не было, поэтому обошелся просто темными джинсами. Джин вздохнула и покачала головой, посмотрев на него, но говорить ничего не стала. Ехать пришлось снова на ее машине, потому что деловой костюм плохо сочетался по стилю с брутальным «Буцефалом».

Визит в ресторан прошел как самый обычный деловой обед, разве что время от времени с Джинджер здоровались ее знакомые, бросавшие на Алекса любопытные взгляды. Джин при разговорах с ними этак невзначай демонстрировала колечко на пальце, ненавязчиво показывая изменение в статусе. Ох, и разговоров будет!.. Хотя, пусть болтают, лишь бы не врали больше, чем обычно, и не лезли в личную жизнь.

Когда рассчитались и встали из-за стола, по дороге Алекс тихонько спросил у Джинджер:

– Признавайся, это ты специально устроила?

– Что?

– Этот «показ»…

Она усмехнулась:

– Многие из тех, кто со мной сейчас здоровался, будут приглашены на мой «девичник». Они тебя видели, так что будут лишены возможности фантазировать по поводу твоей внешности.

– Главным вопросом будет, конечно же, «Что такого ты в нем нашла?»

– Я знаю, что им ответить.

– Примерно как в тире, да?

– Что-то вроде этого. А теперь поедем домой, буду знакомых обзванивать, насчет своего мероприятия договариваться…

Утром Алекса заставил проснуться звонок сотового.

– Алло, кто там в такую рань?..

– Алекс, привет, это диспетчер. Тут нам заказ поступил, нужно срочно забрать троих пассажиров из Нойехафена. – Динамик телефона оказался включенным на громкую связь.

– А туда что, пустым лететь?

– Они готовы оплатить за два рейса, но вылетать нужно как можно раньше.

– Больше никого не нашлось, что ли?

– Остальные все уже расписаны по вылетам, а ты вроде как свободен, сам ведь говорил…

– Понял, сейчас соберусь и приеду…

Джин приоткрыла один глаз и спросила:

– Кто там еще?

– С аэродрома звонили, нужно слетать до Нойехафена и обратно.

– Угу… Тогда я тоже встану, только чуть попозже… Иди сюда…

Поцеловав Алекса, снова уткнулась в подушку. Ну да, если учесть, что вчера «девичник» затянулся до глубокой ночи, и ему пришлось везти ее домой из ресторанчика, после того, как она позвонила. Нельзя сказать, что Джинджер была сильно пьяной, скорее совсем немного выпившей. Но вела себя прилично, она ведь дала честное слово перед тем, как отвез ее в ресторан. В машине она «клевала носом» и чуть не заснула. После душа Алекс уложил ее в кровать, а сам пошел в мансарду.

Когда Алекс через час лег спать, Джин придвинулась поближе и обняла его.

– Джин, ты кольцо не сняла…

– Не бойся, я аккуратно, не поцарапаю тебя… – Сказала, и тут же снова заснула.

Интересно, зачем это она собралась скоро вставать? Насколько Алекс успел заметить, она, скорее, «сова», чем «жаворонок»… Ну да ладно, уже пора что-нибудь быстро съесть, и ехать на аэродром, да и зверье уселось рядом и ненавязчиво интересуется, что там у них с едой в мисках?..

Когда Алекс уехал на аэродром, Джинджер полежала еще немного, встала и оделась. Дело в том, что накануне вечером она заглянула в свой календарик (выдалось много суматошных дней, просто забывала), и поняла, что уже давно пора бы начать ставить очередные «крестики»… А повода ставить отметки не было… Что такое, неужели ошиблась? Нет, все правильно… Вот прошлые отметки… И с тех пор ничего не… Где тут ближайшая аптека?!..

Через час Джинджер сидела дома на краю ванны, держала в руке пару тестов, смотрела на них, улыбалась и плакала одновременно. «Крестик», «две полоски»… Ну как же так?!.. Почему?.. Почему именно сейчас, а не на несколько лет раньше?.. Тогда столько ждала, и зря… А теперь вот, пожалуйста – раз, два, и готово!.. Правда, совсем не «раз» и не «два», если говорить честно… Сама ведь пожелала на Новый год… Еще и аисты нынче странные какие-то пошли…

«– Ну и чего ревем, сестренка?..» – внезапно услышала она женский голос из ниоткуда. Огляделась – никого рядом нет…

«– Можешь не озираться и не подскакивать, все равно не увидишь… Хотя, разок ты уже на меня посмотрела.»

Ну вот, неужели она сходит с ума?.. Наверное, стоит побыстрее проконсультироваться с врачом – бывает ли такое у беременных… Хотя вроде бы еще рановато, срок очень маленький…

«– Не суетись, это не сумасшествие. Можешь считать, что с тобой разговаривает твой личный ангел-хранитель…»

«– Это которая… с хвостом и в чешуе, что ли?!..»

«– Нет, другая… Как ты тогда подумала – в старомодном платье. Хотя это для тебя оно старомодное, для меня – в самый раз. А вот когда услышишь вторую – точно ни с кем не перепутаешь. Но она предпочитает лишний раз не высовываться… Пугать не хочет.»

«– Бред… Сижу, разговариваю с женским голосом у себя в голове… Как это обычно называется, «шизофрения»?..»

«– Ох, как с тобой тяжело!.. Удается «достучаться» в только очень редкие моменты, когда у тебя «смятение чувств», как говорили в мои времена. Тогда называй меня «голосом подсознания», если тебе от этого легче.»

«– Хорошо, если ты – мой ангел-хранитель, то где твои крылья?»

«– Это и есть самый главный вопрос, который тебя сейчас интересует?.. Хранителям крылья не нужны, они и так все время рядом с тобой. И только мы сумели зацепиться, так что других не будет.»

«– Тогда… Зачем ты сейчас со мной разговариваешь?»

«– Вспомни, о чем ты подумала, когда Бриджит разговаривала с тобой о своем муже?»

«– Когда именно?»

«– В тот раз, когда она предлагала тебе объединить усилия по его… удержанию рядом, скажем так.»

«– Что-то не припоминаю, давно это было…»

«– Ты подумала «Хорошо, наверное, теперь не придется искать «донора»… Припоминаешь?»

Джинджер сразу вспомнила тот разговор, и у нее от стыда густо покраснели щеки и уши.

«– Да, вспомнила… И что с того?» – кем бы ни был этот таинственный голос, ее мысли – только ее личное дело!

«– Теперь скажи, о чем вы разговаривали на Новый год?»

Джинджер вспомнила тот самый упомянутый Алексом анекдот и улыбнулась.

«– Вижу, что не забыла. Ну, вот теперь и подумай: зачем сидеть и реветь, если наконец случилось то, о чем ты столько думала?»

«– Это так… неожиданно… Я уже и не надеялась…»

«– Да, ты слишком о многом забыла. Например, о том, кто был у тебя в родне давным-давно.»

«– А при чем здесь они?..» – Джин искренне удивилась.

«– При том, что без их благословения ничего бы не произошло. Как говорится, хочешь верь, хочешь – нет.»

«– И почему они в этот раз согласились?.. Что их не устраивало раньше?»

«– Тебе будет нелегко это услышать, но… кандидатуры других оказались неподходящими.»

«– Ты хочешь сказать, что у меня при всем желании не могло быть ребенка от…»

«– Да, скорее всего.»

«– Но это невозможно!.. Я ведь их так любила!..»

«– От Ричарда детей не могло быть из-за его болезни уже тогда, когда вы только-только познакомились. От Айвана… Не знаю… Думаю, то же самое. Может быть, оттого, что зимой иногда купался в ледяной воде, помнишь, он как-то рассказывал тебе об этом?.. Наверное, у Алекса есть то, чего не было у них.»

«– Да в чем дело?!..»

«– Помнишь, о чем тебе говорила бабушка?..»

«– О том, что в нашей родне по материнской линии передавались некие фамильные способности…»

«– Ты очень сильно удивишься, но у женщин в родне Алекса такие способности тоже были. И по какой-то прихоти судьбы многие из них достались ему, как первому ребенку в семье. Хотя, как ты сама уже давно знаешь, он совсем не похож на девочку», – тут голос не удержался и хихикнул.

«– Да уж… Удивила так удивила… Хотя чего это я?..»

«– Вот именно, «чего это ты»? Столько раз могла сама заметить нечто… скажем так… не вполне обычное… Неужели совсем-совсем не удивлялась?..»

«– Я думала, что показалось… Вернее, совсем об этом не думала…» – Джинджер растерялась.

«– И что произошло, когда ты положила свою руку и его вместе на рукоять меча?..»

«– Ну… Вроде бы что-то потеплело, и на ладонях остались следы от граней камня… Наверное, сжала слишком сильно…»

«– И что произошло потом?»

«– Будто ты сама не знаешь!..»

«– Я не это имею в виду. Что было сразу после «этого»?»

«– Луч солнечного света попал на камень, и он будто засветился. Всего лишь совпадение, ничего мистического!..»

«– Посмотри на календарь, можешь ничего не говорить. И дальше считай это «совпадением», если тебе так хочется.»

«– Хорошо, ты меня убедила. Что мне теперь нужно делать?»

«– Продолжай жить, как жила, и ничему не удивляйся. Ты наконец-то получишь то, чего так давно хотела, только…»

«– Что «только»?»

«– Будь осторожна, хорошо? К сожалению, напрямую мы тебе помочь не сумеем, даже если очень захотим. Но уже сделали, что могли.»

«– О чем ты говоришь? Не могу ничего понять..»

«– Скоро узнаешь. А сейчас тебе пора звонить своему давнему знакомому – доктору. Держись, сестренка!..» – И странный голос пропал, будто и не было его никогда. Да, тут вряд ли разберешься без хорошего психиатра… Но сейчас у нее и так хватает забот.

Джинджер взяла телефон и отыскала в контактах номер регистратуры больницы, у врача из которой когда-то обследовалась. Лишь бы он никуда не делся…

– Клиника «Ваше здоровье», здравствуйте! Чем могу вам помочь?

– Подскажите… Доктор Браун сегодня принимает?

– Да, есть свободное время. Вам когда лучше?

– Хоть в ближайшие час или два… Очень желательно поскорее.

– Тогда записываю вас на одиннадцать, устроит?

– Конечно, большое спасибо!

– Ваша карточка у нас есть?

– Да, я обращалась… Несколько лет назад.

– Тогда все в порядке, приезжайте!..

По дороге вдруг будто толкнула мысль «А пистолет-то остался дома!..», но пришлось успокоить себя тем, что она отлучилась совсем ненадолго, и едет на прием к врачу, а не в тир. Неожиданный разговор с таинственным «внутренним голосом» все-таки сбил Джин с толку, так что собиралась она не очень внимательно, вот и забыла все наставления Алекса.

Ровно в одиннадцать Джинджер постучалась в дверь кабинета, услышала «Войдите!..», сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и вошла…

Через полчаса она вышла из клиники, задумчиво теребя замок на сумочке. И что дальше?.. Нужно бы сказать Алексу, но как, и когда?.. И что он ответит?.. Скажет, что «очень рад, но…»? Или на самом деле обрадуется? Они ведь с ним пока официально никто… Так, можно сказать, всего лишь соседи по дому, объявление о помолвке сделали скорее для отвода глаз… Тогда… Тогда не будем рубить хвост по частям, вот что! Нужно позвонить ему прямо сейчас, где бы он ни был! Если в зоне доступа – ответит… И тогда станет ясно, от всего сердца его предложение, или нет… Лишь бы еще не улетел… Куда тут в сумочке завалился телефон?