Текст книги "Одиночка. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Александр Долинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 92 (всего у книги 104 страниц)

– Не знаю, как насчет супертехнологий и фантастики, но яйцеголовые умники доигрались. Через несколько лет подопытные разгромили весь комплекс и вырвались оттуда. Почти все, нескольких сумела убить охрана.

– Хорошая история для рассказа ночью у костра, возле палатки в лесном лагере скаутов. – Эва закончила разбираться с очередной порцией мяса и потягивала сок из бокала. Я решил поухаживать за ней и подлил из кувшина еще, она благодарно кивнула.

– Да, эта история выглядит, будто пересказ дешевого ужастика с видео, – согласилась Джин. – Сначала экспериментаторы пытались замести следы и отстреливали всех львов, которые только попадались им на глаза. Те стали прятаться… Потом… Потом стали пропадать сами охотники, целыми группами. Достаточно было выстрелить в одного из львов, как остальные начинали очень изобретательно мстить. Так что… Суеверия имеют под собой вполне реальную основу.

– Ну а ты-то откуда это узнала? – Если это и в самом деле правда, то сведения о таких происшествиях всегда стараются закопать как можно глубже в самые секретные архивы, под грифом «Хранить вечно».

– Вы будете смеяться… Уже давно, случайно подслушала разговор на корпоративной гулянке. Подвыпившие мужики бывают такими болтливыми, особенно когда думают, что никого лишнего нет рядом. А я тогда за плотной занавеской спряталась от одного чрезмерно навязчивого ухажера. – Она хихикнула. Хм, явно у Джин в бокале плещется не только сок… Попробовать, что ли?.. Только незаметно… – Но тоже попрошу вас никому об этом не рассказывать. Того болтливого выпивоху я узнала по голосу и никогда больше не видела, хотя раньше он сидел через два стола от моего рабочего места в офисе.

– Кто-нибудь хочет еще порцию? – Джим встал и указал на опустевшее блюдо. – Тогда сейчас займусь!

Мы все дружно подняли руки.

– Хорошо, как будет готово, позову на помощь. – И он ушел к жаровне, задумчиво покачивая головой. – Надо же, львы сами ему тушу принесли!.. – послышалось, когда Джим отходил.

– Теперь, Эвелин, не хочешь ли ты поведать нам, с чего вдруг решила, что у меня неприятности? – Я посмотрел ей прямо в глаза. Она слегка покраснела, но не отвернулась.

– Да все было так странно… После того, как мы отвезли вам посылку с книгами, я поехала домой. Там пообедала, отдохнула… Потом… Какое-то время занималась гимнастикой, чтобы не терять форму. Я каждый день упражняюсь, только время разное. Когда сильно устаю, тогда недолго… После душа приготовила ужин… Немного посмотрела телевизор, потом легла спать… И приснилась какая-то стрельба, потом летящий самолет, который падает прямо в кусты… Нормально не спала, всю ночь казалось, что под окнами кто-то ходит, крадется… А утром будто толкнуло, и я поехала к вам домой. Вот и все…

– Интересно… Что было у тебя на ужин, можно спросить?

– Ничего особенного, – улыбнулась Эва. – Так, салатиков пара, несколько картофелин с овощами… Пара бокалов «вишневки»… Все.

– «Вишневка»?

– А что ты так удивился? Она же слабая, как разбавленный компот!..

– Слабая-то слабая… Из мякоти ягод этого растения вино делают, а из косточек – интересный препарат. По действию он примерно как LSD. Так что с некоторых пор я с этим «компотом» осторожничаю… – Вот вам, девочки, информация к размышлению. – Вдруг там виноделы слегка не того нахимичили, ошиблись в процессе…

– Неужели у тебя с этой слабенькой водички были видения? И в какие странные миры тебя уносило? – Они обе дружно засмеялись.

– В другие миры не путешествовал. Но впечатлений хватило… Хотя с наркотиками никогда дела не имел и не собираюсь. Меня и без них «штырит» иногда…

– В каком смысле? – Эвелин удивилась.

– А откуда я идеи беру, по-твоему? Хотя, точно и сам этого не знаю… Они откуда-то появляются, и все. Без всякого алкоголя, наркоты и табака. У меня для этого «муза» есть… С некоторых пор.

– Это кого ты имеешь в виду? – ревниво спросила Джинджер.

– Можешь не волноваться, просто подойди к зеркалу, посмотри в него и улыбнись как можно добрее. Тогда и сможешь ее увидеть…

– Иногда ты такой шутник, милый! – Она не поленилась, встала со своего места и смачно чмокнула меня в щеку. – Ты мне раньше об этом никогда не говорил.

– А ты раньше никогда и не спрашивала, – парировал я, сковырнув пробку с очередной бутылки пива.

Тут вернулся Джим с новой порцией мяса, и все принялись накладывать себе на тарелки слегка дымящиеся куски.

…Посидев еще немного, мы начали собираться по домам. Первой уехала Эвелин, на прощание обнявшись с Джинджер и помахав нам с Джимом рукой. Хокинс решил сделать сюрприз для нашего пса: предварительно узнав, есть ли в нашей морозилке на кухне достаточно места, он накидал кучу костей в пакет и замотал его в пленку.

– Пусть Джек порадуется. Может, и вашему коту перепадет что– нибудь, – засмеялся старый летчик.

По пути домой Джинджер попросила меня ехать помедленнее, сказав, что ее почему-то укачивает.

– Милая, признавайся, ты там употребила не только сок?

– Я решила снять стресс, переволновалась вчера и сегодня утром, имею право! Спросила у Джима разрешения и плеснула себе виски…

– А Эвелин к тебе присоединилась?

– Нет, она честно пила эту фруктовую воду… Можешь за нее не переживать. – Джин отвернулась и стала рассматривать в окно идущих по тротуару пешеходов.

– Прости. Кто бы мог подумать, что обычный полет на ферму превратится вот в такое… приключение… Ведь уже несколько лет все было тихо.

– Я уже совершенно спокойна, благодарю! – Джинджер села подчеркнуто ровно и стала смотреть прямо перед собой. – И спасибо за приятный вечер… с фирменным блюдом Хокинса.

– Насчет «фирменного блюда» не в курсе, никогда раньше на его вечеринках не был.

– Мне как-то довелось, еще на аэродроме. Тогда отмечали день рождения, не помню уже, чей именно. С тех пор и знаю…

Оставшееся время мы ехали молча. Я крутил руль, раздумывая, много или нет – три маленькие бутылочки пива? Никакого хмеля не чувствовалось. А в меру острое блюдо, приготовленное Джимом, почему– то вызвало прилив бодрости. Или это только кажется?

Как только приехали, Джинджер сразу отпустила няню и принялась кормить Уильяма ужином. Я поднялся наверх и решил все-таки перебрать свои сумки, чтобы убрать лишнее в шкафы под замок. Все равно в ближайшие дни я никуда не полечу, пока «Сессна» стоит в ремонте.

– Алекс, спустись сюда, пожалуйста! – позвала Джин снизу.

– Хорошо, иду!

Когда я подошел к ней, она показала на стоящую рядом корзинку.

– Так, сейчас берешь вот этот продуктовый набор для романтического ужина, и едешь к Эвелин домой. Адрес там есть.

– А-а-а… Э-э-э… Ты уверена? Вдруг у нее кто-то в гостях?..

– Если так, то просто отдашь ей все в знак благодарности, и вернешься. Если она там одна – организуешь ей незабываемый вечер…

– Ох… Но ты ведь потом будешь ругаться и ревновать, в любом случае?

Джинджер улыбнулась, предвкушая будущие события.

– Конечно, буду!.. Но согласись, что лучше получать оплеухи за реальные грехи, а не выдуманные злой и ревнивой женой? А то ты прямо весь такой положительный, что аж зубы сводит.

– Э-э-э… – У меня пропал дар речи.

– Зато я буду знать, где тебя найти. Времени у тебя до утра, если что. Выполняй все, что она захочет. Добрая фея-крестная, чтоб тебя!.. – Джин хмыкнула.

– А вдруг она захочет какое-нибудь экзотическое «садо-мазо»?.. Я к такому морально не готов! – Попытка соскочить оказалась неудачной.

– Ничего, потерпишь. Эва чуть ли не спасательную операцию тут организовала, а тебе времени на нее жалко?! Потом все объясню.

– Да, я вот никак не пойму, зачем мужики платят всяким «повелительницам» за то, чтобы их унижали? Достаточно жениться, и однажды неправильно сложить полотенце…

– Хватит болтать, твое время уже пошло! – Джин грозно нахмурилась, изображая карикатурного сержанта из военных фильмов. – Завтрак в девять, и чтобы без опоздания!

– Да, мэм! Так точно, мэм!.. Разрешите бегом?! – Орать я не стал, чтобы не разбудить Уильяма, но шепот получился довольно громким.

– Разрешаю!..

Я подхватил корзинку, как можно четче повернулся «кругом» и вышел из кухни, пока она не передумала. Странно, что это вообще такое сейчас было? И почему у меня такое впечатление, что они вдвоем все уже решили заранее? Ох уж мне эти тайны мадридского двора, скандалы, интриги, расследования…

…Уже в машине я разглядел, что в корзинке сверху и правда лежала бумажка с адресом. Судя по найденному в «бардачке» изрядно потрепанному плану города, Эвелин жила на соседней улице с Джимом, и дома были с близкими номерами. Специально выбирала, или просто так получилось?

Задавив последние сомнения, я подогнал машину к закрытым дверям гаража. Видимо, свой джип Эва загнала туда. Хорошо, надеюсь, она дома…

Из-за входной двери доносилась еле слышная музыка, с бодрым и ритмичным буцканьем ударных инструментов. Я несколько раз нажал на кнопку дверного звонка, но из-за музыки ничего не расслышал. Внезапно музыка стихла, дверь открылась и выглянула Эвелин. Увидев меня, она радостно улыбнулась. Эмоции буквально «полыхнули» во все стороны.

– Привет!.. – И почему мне кажется, что никакого удивления не видно и не слышно?..

– Вот, решил сказать тебе спасибо. – Я протянул ей корзинку с тихо звякнувшим содержимым.

– Да ты не стой на пороге, заходи. Я сейчас быстро приму душ и переоденусь, тогда и поболтаем, хорошо? – На ней был покрытый пятнами пота коротенький спортивный «топик» и миниатюрные шорты. – Как раз уже заканчивала упражнения… – Корзинку она не взяла, пришлось держать презент в руках.

Мне оставалось только кивнуть, заметив, как она запирает входную дверь. Я шел следом за ней и любовался стройной фигуркой, Эва это явно чувствовала и вовсю подыгрывала, слегка взмахивая руками, будто в танце. Мы прошли мимо кухни и, чуть подтолкнув меня рукой в комнату, девушка указала на широкий диван:

– Садись, можешь пока включить телевизор, вдруг что интересное найдешь. Я быстро!

Пощелкав пультом, я нашел старую комедию «Укрощение строптивого» с Адриано Челентано и Орнелой Мути в главных ролях, фильм я раньше смотрел много раз, помнил чуть ли не дословно, так что трудностей с просмотром не возникло.

Примерно через четверть часа вошла Эвелин, с чуть влажными волосами, одетая в длинный махровый халат.

– Ничего, что я в этом наряде, вместо вечернего платья?

– Все хорошо, мы же не в элитном ресторане.

– Вот столик… – Она придвинула к дивану нечто с довольно низкой столешницей, неправильных очертаний. Дизайнерская работа, что ли?.. – Не бойся, он не перевернется. Доставай все из корзинки, что там у тебя?

– Да откуда я знаю, что там лежит?.. – Заметив недоуменный взгляд Эвелин, я тут же поправился:

– Быстро собирался, не запомнил. – Врать нехорошо, но и признаваться не хочется…

Она сделала вид, что поверила.

– Сейчас принесу пару бокалов и штопор. У тебя тут хорошее вино, я смотрю…

– Да какое было, то и прихватил…

– Тогда открывай, а я пока разложу все по тарелкам.

Спустя некоторое время мы выпили по бокалу вина и съели пару мелких бутербродов с сыром. Эвелин придвинулась поближе и обняла, положив голову мне на плечо. Тем временем события на экране продолжали развиваться дальше.

Мы оба смеялись во время особенно юморных моментов. Когда между Илией и священником зашел разговор о том, как они борются со своими желаниями, я взял руку Эвелин и провел пальцами по ее ладони, ощутив весьма жесткую кожу. Не мозоли, но очень близко к этому. Девушка усмехнулась.

– Проверяешь? Это от упражнений, у меня в другой комнате шест закреплен. Тренируюсь, чтобы форму не терять. Ну и еще иногда девчонкам в клубе показываю, как и что. Они там меняются, новеньких тренировать приходится, если Маноло попросит…

– Вот я и подумал – запаса дров у тебя возле дома нет, откуда мозоли? Теперь понятно…

– Сейчас, фильм закончится, покажу… Зря тренировалась, что ли… Хоть ты посмотришь.

– Скучаешь по сцене?

Она завозилась, устраиваясь поудобнее.

– Ну, не очень… Летать интереснее. Хотя, моя гимнастика очень пригодилась – Джим очень удивился, что меня не укачивает, и голова не кружится при болтанке.

– Еще бы! У меня даже сердце замирало, когда ты там вертелась под потолком.

– Правда? – Эвелин приподнялась и заглянула мне в глаза.

– Да, конечно. Ведь ты специально выбирала такие эффектные трюки…

– Иначе бы смотреть было скучно и не интересно. Кому-то достаточно крутиться перед пьяными мужиками на полу вокруг шеста и бодро вертеть голой задницей. А я так не хотела…

Фильм закончился, и все еще смеющаяся над заключительным эпизодом Эвелин встала с дивана и потянула меня за руку.

– Пойдем, я сейчас покажу мою тренировочную комнату!

Когда вошли в соседнюю дверь, хозяйка включила свет. Загоревшиеся по углам под потолком яркие лампочки осветили блестящий шест в середине комнаты и толстые тренировочные матрасы– маты на полу. Эвелин подошла к окну и задернула темные занавески. Еще я успел заметить массивные стеклопакеты, впрочем, такие же были и в гостиной.

– Какие тут окна необычные… Стекла, случайно, не бронированные?

Она усмехнулась:

– Нет. Остались от предыдущих хозяев. Как мне сказал риэлтор, те не любили шум во время сезона дождей. Музыканты, или что-то вроде… А звуки действительно глушатся очень хорошо. Я специально включала магнитофон на полную громкость и выходила на улицу, чтобы проверить. Слышно, но еле-еле. А во время дождя здесь и правда тихо.

– Да, в моей каморке под крышей в дождь не просидишь слишком долго – через несколько часов голова как деревянная становится.

– Если устанешь от шума – можешь приезжать в гости, – вполне серьезно сказала Эва.

– А вдруг припрусь не вовремя? Друг какой-нибудь на диване сидеть будет… В трусах и с бутылкой пива…

– Все это время я ждала тебя… И никого сюда не приглашала. Но ты ведь пришел? Значит, дождалась…

Я не успел ответить, как она подошла к небольшой полке, включила магнитофон и быстро промотала кассету до нужной ей мелодии. Скользнув к шесту, скинула с плеч халат, оставшись в сделанном из атласно блестящих полосок наряде. Не знаю, репетировала ли она свое выступление полностью, но на мой взгляд, все трюки она проделывала с шиком и лихостью. Мне даже пришлось чуть отойти к двери, чтобы случайно не зацепила ногой при размахе или повороте. Когда смотришь на действие вплотную, а не из зала, то можно ощутить все эмоции исполнителя. Сейчас самыми яркими были радость и… предвкушение?

Наконец, это неожиданное выступление закончилось, Эвелин спрыгнула и очутилась у меня в объятиях – я поддержал ее в последний момент.

– Сколько у нас есть времени? – чуть задыхаясь, спросила она.

– Главнокомандующий дал увольнительную до девяти утра, – попытался отшутиться я. Но мне тут же закрыли рот горячим поцелуем. А дальше… Ночь оказалась очень длинной. И сил хватило на все желания… Или почти на все.

Глава 6

Утром телефон Эвелин загудел нарастающим сигналом будильника. Она, не открывая глаз, нащупала его на тумбочке и несколько раз мазнула по экрану пальцем, заставив умолкнуть.

– Тебе нужно куда-то ехать? – спросил я у нее.

– Да… Джим просил часам к десяти быть на аэродроме. Будем карты проверять, вроде бы в сторону Нойехаффена, а потом еще дальше лететь собирались… Но это завтра… Обними меня…

Притянув ее к себе, я принялся поглаживать ей волосы и спину. Эва блаженно потянулась, словно кошка.

– Муррк… Как хорошо!.. Жаль, что это не может происходить почаще. Не переживай, все будет хорошо!

– Я чего-то не знаю?

– Поверь, о некоторых вещах тебе лучше даже не догадываться. – Она рассмеялась. – Все, пора вставать!

Перелезая через меня, Эва как будто случайно потерлась грудью, но сумела ускользнуть от моей попытки удержать за руку

– Нет уж, мой дорогой и горячо любимый друг! Как однажды сказал один из королей Франции, «А я говорю – хватит секса!.. Насегодня хватит секса!..» – Еще не одевшись, она подняла сцепленные руки над головой, с наслаждением потянулась, вытянувшись в струну, шагнула и чуть заметно поморщилась.

– Похоже, ночью я немного увлеклась и переоценила свои силы…

– Что-то случилось?

– Ничего страшного, главное, что ты остался жив и здоров. – Эвелин усмехнулась. – Надеюсь, ты сумеешь сам доехать домой? Если что, могу и подвезти.

– Сейчас встану, умоюсь и скажу точно.

Уже через десять минут мы мирно сидели за столом на кухне и пили кофе, заедая печеньем и разогретыми в микроволновке бутербродами, оставшимися с вечера. (Нам вечером как-то очень быстро стало не до ужина, вот они и переночевали в холодильнике.) Еще через четверть часа мы попрощались (Эвелин совсем не по-дружески поцеловала меня в губы) и разъехались. Кто на запад, кто в другую сторону…

Я не спеша рулил вдоль по улице, раздумывая о происшедшем. Что это вообще такое было? Джинджер сама отправила меня в гости, сказав, что до утра. Или это была такая провокация – поддамся или нет? Тогда почему прозвучало «Выполни все, что она попросит и пожелает!..»? Я ведь не волшебник и не джинн из сказки. Чует мое сердце, что все это может привести к большому шухеру…

Внезапно я увидел ЕЁ!.. Она шла по тротуару мне навстречу. Если бы ехал чуть быстрее, мог и не заметить, не обратить внимания. Но сейчас…

Бригитта!!! Не может быть!!! Ты ведь погибла несколько лет назад, мы тебя похоронили!!.. Сердце гулко забухало, пропуская удары… Что это…

Хорошо, что за мной не оказалось других машин. Вильнув, я затормозил вплотную к тротуару и уставился в зеркало заднего вида. Выглянуть наружу не решился… Да и сил почему-то не было…

Женщина, поразительно похожая на… ту, которую здесь называли Бригиттой… прошла чуть дальше и решительно дернула на себя входную дверь какого-то магазинчика. Сквозь тихий гул двигателя, работавшего на холостых оборотах, явственно послышался металлический перезвон колокольчиков изнутри магазина, здесь во многих местах так. Уже лучше, значит, это не зрительная галлюцинация от переутомления… Или Эвелин мне все-таки подмешала в напиток нечто бодряще-возбуждающее?.. А заодно и вызывающее глюки… Но все остальное вокруг очень даже реально, и щипать себя не надо… Нет, выходить из машины и бежать в магазин – точно не стану!.. Порто-Франко – это всего лишь «большая деревня». Рано или поздно все выяснится.

Стараясь не вилять по дороге (руки почему-то заметно дрожали), я кое-как доехал. Очень медленно и аккуратно завел джип под навес и поплелся в кухню. Джинджер, одетая в майку и шорты, стояла спиной ко входу и на мое появление, казалось, никак не отреагировала. Так, где у нас заныкано универсальное антистрессовое средство?.. Мне кажется, или на кухне сейчас жарковато, даже слишком?..

Сунувшись в шкафчик за ее спиной, я достал бутылку бренди, небольшую стопку и сел за стол. Набулькав в мелкую тару почти до краев, махнул все одним глотком, вообще не почувствовав вкуса, будто простую воду.

– Что, совесть мучает? – спросила Джин, не оборачиваясь. – Симпатичная девчонка бодрит гораздо лучше тетки с начинающими отвисать сиськами?

Тут она повернулась и удивленно приподняла брови:

– Ты чего такой серо-белый? Перетрудился? Даже когда я пошутила и сказала, что у нас будет двойня, ты так не переживал…

Сердце снова кольнуло, я невольно сморщился и потер грудь.

– Вот как, «седина в бороду – бес в ребро»? Теперь еще и ребра болят? Она тебя совсем заездила?

– Я только что видел в городе… – горло пересохло, и потребовалась еще одна порция бренди.

– Кого? Очередную «Мисс Вселенную»?

– Нет. Бригитту…

– Пить надо меньше! – Но тут же сама налила бренди в мою стопку и залпом ее осушила. – Рассказывай! – Уселась напротив, облокотилась на стол и демонстративно приготовилась слушать.

– Я ехал по улице, машин не было, прохожих мало… И тут… Она шла по тротуару, навстречу…

– Где именно?

– Да на Центральной улице, где-то в середине. Я от неожиданности остановился, она прошла мимо и открыла дверь в какую-то лавку, или куда еще, не знаю, не выяснял. Слышно было, как звякнули железячки над дверью, так что это вряд ли галлюцинация.

– В чем она была одета? Случайно не в тулуп и валенки?

– Смеешься, да? Лето же сейчас… Футболка, джинсы с ремешком… Повязка, или косынка на голове, непонятно… Волосы… все такие же, рыжие, до плеч… Кроссовки… вроде бы…

– Но она просто ушла, не обернулась?

– Да.

– Все просто. Если бы… Повторяю – если бы!.. – Джин слегка стукнула ладонью по столу, – каким-то совершенно бредовым, невероятным, фантастическим образом это в самом деле была она, то машину твою наверняка узнала. И тебя за рулем – тоже. – Ну вот, всегда можно найти разумное объяснение происходящему…

– Ты права, как всегда. – Мне только и оставалось, что вздохнуть. Сердце вроде бы перестало давить на ребра, но горькое чувство потери еще оставалось.

– Надеюсь, ты не придумал эту историю, чтобы меня разжалобить. – Джинджер посмотрела на меня взглядом строгой учительницы математики. – Точно?

– Да какое там!.. Я ехал и гадал, что ты такое комбинируешь, и зачем…

– Зачем, зачем… Долги отдаю, вот зачем. – Она снова налила себе бренди, в этот раз половину стопки, и снова высадила ее в один присест.

– Какие долги, кому?!..

– Это мои личные «летучие мыши в колокольне» [Эквивалент выражения «тараканы в голове»], не бери в голову.

– Знаешь, а я уже встречал своего «двойника» раньше. Не здесь, давно… Еще там.

– Ну и как ощущения? Неужели прямо как близнец?

– Нет, больше похоже на то, если бы он был моим старшим братом, наверное… Сначала меня с ним перепутал на улице какой-то совершенно мне незнакомый человек. Поздоровался, стал про кого-то расспрашивать, а я не мог понять, в чем дело. И это точно был не мошенник – ну, знаешь, из тех, кто тебя забалтывает, а потом вытаскивает бумажник из твоего кармана или сумки, потому что не подходил близко. Когда он понял, что ошибся, то спросил, не знаю ли я такого-то? Да откуда, там в организации работало несколько тысяч человек… А через несколько месяцев я и сам этого двойника встретил, на какой-то выставке разработчиков. Оказалось, что у нас близкие профессии и хобби, даже очки носим чуть ли не с одинаковыми диоптриями!.. Ну, конечно, сравнивать родимые пятна, как в индийских фильмах, мы не стали, так и разошлись в разные стороны… Может, и у тебя похожее было?

– Такого – точно нет. Подходила чуть ближе и сразу становилось ясно – не он или не она. Но зубы-то мне не заговаривай!.. Мне придется за тебя краснеть?

Я чуть не уронил челюсть на пол.

– Надеюсь, что нет… Вроде бы все закончилось хорошо… Она на аэродром поехала, а я сюда.

– Ну, посмотрим… Интересно, это ты ей сделал подарок на Новый год, или она тебе? – негромко, себе под нос сказала Джин.

– Ты о чем?

– Неважно. Пока неважно… Иди в ванную, а потом будем завтракать. Казанова…

– Ты же вроде бы хотела поговорить о чем-то?

– Передумала, – хмыкнула Джин. – Дня через три-четыре поговорим. Иди уже, мне готовить надо!..

Я поднялся из-за стола, вернул бутылку в шкаф, ополоснул стопку и засунул ее к остальной посуде. Уже выйдя в коридор, начал закрывать за собой дверь, но решил схулиганить – чуть высунулся на кухню и громко сказал:

– А твои великолепные сиськи мне всегда очень-очень нравились!..

Едва успел убрать голову и закрыть дверь, как в нее что-то с громким хлопком ударилось и немного погодя смачно хлюпнулось на пол. Наверное, это был большой помидор?.. Уходя, я слышал тихий смех Джинджер и ее голос – «Подхалим!..». Неужели она больше не сердится? Ведь она бросила не раньше, чем я спрятался за створкой двери. Все-таки она меня любит… Наверное…

Завтрак прошел в тишине. Наверное, потому, что я ел в одиночестве – Джинджер поехала в офис, отрабатывать свою половину дня. Уильяма она отвезла в детский сад до вечера, ему там гораздо веселее с другими детьми. Кот и собака убежали во двор, заниматься своими делами.

Спустя минут пятнадцать я уже лежал в кровати и медленно задремывал, все глубже проваливаясь в темноту сна. Видений никаких не было, или я ничего не запомнил. Наверное, так оно и лучше…

Разбудило меня прикосновение руки к плечу.

– Что, притомился, герой-любовник? Вставай, обед уже скоро.

– О, Джин, ты уже вернулась?

– «Уже»… Спишь, как медведь в берлоге, и ничего не слышишь. Я несколько часов как приехала, успела обед приготовить.

– Да, сейчас… Глаза только протру… – Я потряс головой – все-таки спать днем нужно в меру. – Все, иду!

За обедом ничего важного мы не обсуждали, чтобы не портить аппетит. Загрузив тарелки в посудомойку, Джинджер сказала:

– Ну все, теперь можно и поболтать…

Я чуть напрягся, но постарался ничем этого не выдать. Однако, не получилось…

– Да не бойся ты, сейчас рядом хищников нет. Кроме меня, конечно!.. – Она демонстративно улыбнулась во все зубы, и поманила меня за собой в гостиную. – Садись!

Повинуясь жесту, я уселся на диван, она села вплотную ко мне.

– Ты интересовался, что за «фирменное блюдо»? Тогда знай, мясо молодой антилопы, когда его приготовят особенным образом, действует примерно так же, как и некоторые морепродукты. Да-да, именно в том самом смысле.[Например, есть средство «Пантокрин», добываемое из пантов (рогов) марала. Почему бы не предположить нечто подобное и относительно новоземельной антилопы?..] Но есть нюанс!.. Если одновременно употребить крепкие спиртные напитки, эффект никак не проявляется.

– Так вот почему ты…

– Не перебивай, пожалуйста!.. Эвелин спиртного не пила, так что, сам понимаешь… Ты тоже обошелся малой дозой пива. Оставалось только немного подтолкнуть тебя в нужном направлении.

– Но зачем? Я ведь вижу, что…

– Значит, мне так нужно. Я подумала и решила, если уж она как-то сумела увидеть то, что с тобой случилось, не мешает попробовать тебе и ей закрепить и усилить эту непонятную науке связь. Тем более, Эвелин к тебе до сих пор очень неравнодушна.

– И ты так спокойно об этом говоришь?!.. – Нет, правда, такого и в кино не увидишь!

– «Если что-то нормально работает, не нужно это трогать» – ты вроде сам так говорил иногда? Вот пусть и работает эта «сигнализация». Конечно, лучше, чтобы она никогда не пригодилась… А я как-нибудь потерплю… Но не слишком часто, понял? И ни о каком «лямур де труа» даже не мечтай, ясно?!.. Кстати, а что ты там говорил про «вишневку»?

– Да было один раз нечто странное, когда торчал в Нью-Рино. Я тогда перед сном выпил бокал этой самой «вишневки»…

– И что? Испытал ощущение полета без крыльев?

– Нет. Всего лишь захотел увидеть, что ты делаешь вечером.

Джинджер чуть отстранилась и округлила глаза.

– Решил подсмотреть?!.. – Она ткнула меня в плечо и осуждающе покачала головой. – Нехорошо!..

– Мы там долго просидели, и я очень по тебе соскучился…

– Ладно, поверю… И что увидел?

– Ты была на кухне, что-то готовила, наверное, ужин. Кот и пес рядом сидели, ждали… Судя по всему, у тебя играла музыка из включенного радиоприемника. Ты кружилась, что-то напевала… Но было только изображение, как в телевизоре без звука. Из одежды – красная футболка с надписью «Снять перед вылетом», заметно на тебе болталась, специально больше на пару размеров купила? А больше – ничего не надето, вообще… Ай! Ну чего ты толкаешься?!

– И ты молчал об этом несколько лет?!..

– Откуда я мог знать, что это все происходило на самом деле, а не обычный сон или глюки?

– Мог бы и спросить!

– Ну, когда я вернулся, нам было как-то не до того, ты же помнишь…

Джин заметно поморщилась – да, перед моим возвращением случилось много весьма неприятных происшествий, в результате которых мы оба могли легко оказаться в числе «безвозвратных потерь».

– Да все так и было. Я ту футболку купила уже после твоего отъезда. Решила потом как-нибудь показать… Значит, и ты можешь видеть на расстоянии?

– Давай не будем восторгаться непонятно чем! А то еще решишь, что я за тобой все время подглядываю.

Джин улыбнулась.

– А я и не против. Знаешь, сколько фильмов снято с подобным сюжетом? Правда, в них обходились фотоаппаратами или видеокамерами…

– Когда-то, еще в школе, я читал фантастическую книгу «Возвращение льдов»[Автор в курсе, что книга Александра Казанцева называется «Льды возвращаются» Так что давайте спишем это на трудности перевода…]. Так вот, в ней шпионы передавали друг другу сведения, закинувшись вытяжкой из кактуса, пейотля, что ли, и печатая тексты на машинке.

– Ты еще Карлоса Кастанеду вспомни! – Надо же, она о нем знает!.. – Что удивляешься? У нас на факультете журналистики тоже разных чудиков хватало. Правда те, кто экспериментировал с подобными способами расширения сознания, доучиться так и не смогли – их сознание перестало помещаться в рамку стандартного диплома. – Джин хихикнула.

– Наверное, здесь нужна не только дополнительная стимуляция. Если люди не настроены друг на друга – ничего не выйдет, иначе бы об этом давно все знали и вовсю пользовались. Думаю, нужно сказать Эвелин, чтобы молчала о подробностях. Ну и мы тоже ничего и никому не расскажем, правда? – Я посмотрел в глаза Джинджер.

Она задумчиво кивнула.

– Ладно, ты иди в свою каморку, а я займусь своими делами. Подумаю, что и как…

Войдя в свою мастерскую на чердаке, по совместительству – «радиорубку», я уселся на вертящийся табурет с круглым сиденьем (так прикольнее, чем просто сидеть в кресле), включил аппаратуру и начал крутить ручку настройки, пытаясь найти что-нибудь интересное.

К большому сожалению, вместе с местным прогрессом в виде большого количества мелкой и крупной бытовой техники в город пришли и проблемы – эфир стал гораздо шумнее и «грязнее». Сейчас спасало то, что обитатели соседних домов уехали на работу, и большинство источников помех отключено. Будем считать, что сегодня мне повезло…

Как ни странно, морзянка здесь до сих пор была в ходу. Ведь для нее не требуется сложная аппаратура, нужную вполне можно сделать самому, если есть из чего. Конечно, «цифра» может быть и дальнобойнее, но для этого нужны дополнительные устройства, а они гораздо более капризные и требовательные. Ну и голосовая связь никуда не делась, куда же без нее.

Любители поболтать обычно появлялись в эфире ближе к вечеру – когда возвращались с работы. Днем в основном переговаривались служебные радиостанции, фермеры передавали свои заявки, можно было услышать, как диспетчеры разных аэропортов согласовывают перелеты. А то вдруг получится так, что прилетишь, а заправляться-то и нечем – не успели подвезти горючее!.. И будешь там сидеть неизвестно сколько, наматывая неустойку за опоздание, пока по раздолбанной грунтовке до «точки» не доплетется автоцистерна или грузовик с бочками.

– …Кто там следующий по заявке?

– Иващенко…

(Интересно, на чьи переговоры я нарвался?..)

– Он на месте?

– Да-

– Его ожидают, говорите!..

Спустя паузу в полминуты я услышал:

– Вася, ты меня слышишь?