Текст книги "Дорога к себе"
Автор книги: Александр Бромов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)
Даэрри моментально разозлился и на себя и на него, буркнул: «Ничего забавного», – и выскочил за дверь, забыв планшет.
– У нас ничего не было, – поспешила объяснить очевидное Турайа.
– И зря, – недовольно ответил ашурт и закрыл дверь, набрасывая паутинку тишины.
– Меня в охрану звали, а не в постель, – покраснела от обиды воительница.
– Я знаю, – демон присел рядом, – и поэтому не прошу, – он усмехнулся, – лезть к нему в постель. Я прошу перестать шарахаться от него, как от чумного. Ты нравишься ему, и поэтому Эрри никогда тебе это не предложит. И более того – ты нравишься мне. Подумай на досуге, – и заметив настороженный взгляд «амазонки», взмолился. – Я тебя умоляю – только без задних мыслей.
– Вы ничего не понимаете, – тихо произнесла девушка, опустив голову.
Ашурт легко согласился:
– Конечно, не понимаю. Абсолютно не понимаю того, как представительница дома Лунной Радуги, дочь самого Жаганрада может отвергать принца дома Воздуха. Объясни, – он вопросительно приподнял бровь.
– Вы ошибаетесь, – холодно возразила Турайа, начиная бледнеть.
– Угу, совсем запутался, тупой демон, – Сантилли засунул руки в карманы куртки и пожал плечами. – Внешнее сходство отбросим за ненадобностью, всякое бывает. Имя тоже можно взять любое. Но, самое интересное, драконов нельзя обмануть, особенно тех, кто видел тебя в детстве. Я понимаю, отец у тебя – зверь, я понимаю, что наставница вынудила тебя поступить так, как ей было выгодно. Как занимательно, как греет мелкую душонку – дочь самого свирепого воина, прислуживает, как обычная девка в притоне, лишь бы научиться владеть мечом. Вот только отомстить у тебя не получится, моя хорошая.
– Почему это? – с вызовом спросила Турайа.
– Потому что я тебя об этом попрошу, – спокойно ответил Сантилли.
Информация стоила ашурту безумно дорого: обаятельной улыбки, потраченной на обычно непрошибаемого Герхарда и угрозы узнать все из других источников. Все-таки шантаж – классная вещь.
Воительница растерялась и побледнела окончательно.
– Не веришь? – хмыкнул демон. – Напрасно, лично мне все равно, что там у тебя было в твоем прошлом. Не твоя вина.
– Но мой выбор, – упрямо ответила Турайа, мысленно ставя крест на всей своей дальнейшей жизни и службе в гарнизоне Ин Чу.
– Так выбери. Кто мешает? – ашурт подошел к шкафу и сдвинул створки. – О, штанишки есть. Мальчишки фильм принесли про любовь и бравых героев со шпагами. Пошли. Возражения не принимаются, – он присел перед ней на корточки и положил ей на колени спортивные брюки. – Выбрось мусор из головы. Тебе ясно? Одевайся, я жду за дверью.
– Вам Герхард рассказал?
– А какая разница? Побежишь ему морду бить. Не рекомендую. Оби-идчивый и жуть какой злопамятный.
Но за дверью ее ждал не ашурт, а Эрри. Сантилли поступил весьма подло, завернув принца с полпути обратно и непреклонно приказав отнести девушку в кают-компанию, потому что ему самому некогда возиться с упрямой девчонкой. Да. К тому же могут не правильно истолковать. Или жены приревновать. А кому хочется получать по шее? Она, многострадальная, и так у него в последнее время нещадно болит, начиная от макушки и кончая коленками. Ниже их в последнее время ашурт еще не получал, но образовавшаяся тенденция его не радовала.
В кают-компании царил уютный полумрак, мягко обволакивающий диваны и передвинутые ближе к большому экрану кресла. Фильм был хоть и отличного качества, но старый и плоский. Однако молодежь клялась, что женщинам понравится, и им поверили.
Вызванный связистом Глеб, посторонился, пропуская Даэрри с красной, как мак, недовольной девушкой на руках, и понимающе улыбнулся. Их встретили рукоплесканиями и веселыми возгласами. Сантилли предусмотрительно выбрал им места с краю и подсел к Таамиру, незаметно похлопавшему по стулу рядом с собой. Дракон фильмами не интересовался, но решил составить компанию супруге, а заодно и понаблюдать за сыном, который, оказывается, был не настолько серьезен, как он думал. Нет, мальчишка подавал прекрасные надежды: был рассудителен, умен, до безобразия спокоен и невозмутим, обладал прекрасной памятью, никогда не лез на рожон и на провокации не отвечал, предпочитая готовить месть тщательно и не торопясь.
Сам Таамир взрывался, начиная плеваться ядом при первых же признаках несогласия с собой любимым. Но надо отдать должное: постоянные перепалки с чертовым ашуртом его в какой-то степени закалили, приучив сдерживать эмоции. Хотя бы в первые мгновения. И сейчас, исподтишка наблюдая за сыном, он невольно подумал, что тот, по сути, еще мальчишка – неполных пятьдесят – ребенок, хоть и выглядит на шестнадцать человеческих лет. Но как же его угораздило сойтись с демонами? Да еще и самыми безбашенными, как он сам говорит. Не сбили бы с правильного пути наследника.
– Я здесь, – негромко напомнил о себе ашурт и кивнул на молодежь. – Переживаешь?
– Ты женить их решил? – словно ненароком спросил Таамир.
– Боги с тобой, мой чешуйчатый друг, – удивился демон и сразу поморщился от боли в выворачиваемом запястье. – Я ведь и укусить могу.
– Я. Просил. Не. Называть. Меня. ТАК, – раздельно прошипел дракон ему в лицо и раздраженно отбросил его руку.
Сантилли покусал губу, задумчиво перебирая больные места Ин Чу, и пакостно ухмыльнулся.
– Даже не мечтай, – на всякий случай предостерег его Таамир. – Мигом голову откручу.
Некоторое время они сидели молча: король остывал, ругая себя за несдержанность и глупость, демон делал вид, что смотрит фильм, поглядывая то на сына, объясняющего Ла-али некоторые нюансы, то на Эрри, больше косящегося на соседку, чем на экран. Девушка никак не могла прийти в себя, нервно приглаживая распушившуюся шевелюру, на фоне которой выделялся ровный ряд прямых относительно коротких волос.
– Давай заплету, – тихо предложил йёвалли и, не дожидаясь согласия, встал за ее спиной.
«За что мне это? – с отчаянием подумала Турайа. – Сначала сережки, гонки, плеер, теперь косы. Или им любая пойдет, лишь бы с богами породниться? И зачем такое родство, если меня вышибли из дома и признавать не хотят?».
Но тонкие пальцы уже осторожно выбирали маленькие прядки, ловко вплетая их в косичку, сбегающую от виска к шее. Так нежно и ласково ее никогда не заплетали, даже Ла-али, которой она раз в несколько месяцев доверяла свои отросшие волосы. Турайа перехватила безучастный взгляд Амиры.
«Выгонит, – тоскливо поняла она, – хорошо, если тихо».
Но принцесса медленно перевела взгляд на экран и застыла.
– Ты зачем меня звал? – не сводя глаз с сосредоточенного Эрри, спросил ашурт.
– Интересный у него защитник, – небрежно проронил дракон. – Наверняка старше Хью, насколько я в этом разбираюсь.
– Угу, – неопределенно отозвался демон. – И что? На пенсию пора?
Король закинул ногу на ногу, переплел пальцы на колене, и ашурт едва подавил горестный вздох – он ненавидел эту его манеру цедить информацию по капле, изводя собеседника.
– Ты же любишь легенды, – оправдал ожидания демона Таамир.
– Терпеть не могу, – Сантилли раздраженно поднялся и пошел пытать Ласайенту.
Все равно собирался это сделать, так зачем откладывать. Любопытный сегодня бой получился – столько нового!
Йёвалли быстро утратила интерес к фильму и что-то увлеченно рисовала в планшете, пересев в самый дальний угол в свободное кресло. Ашурт поймал себя на том, что ему катастрофически не хватает подушек, которыми любил обкладываться мальчишка в первые годы их знакомства. Прошло время, и отпала необходимость стеной отгораживаться от мира.
– Ты видела защитника Эрри? – он присел на подлокотник и беззастенчиво заглянул через плечо жены.
– Я видела защитника Эрри, – ровно ответила та, точными штрихами уплотняя тени в головном уборе воина майя.
Муж понял, что сегодняшних покойников ему мало – зверски захотелось еще кого-нибудь придушить. Нет, они определенно сговорились.
Выждав несколько минут, демонесса подняла на него невинные синие глаза:
– Что?
Но Сантилли продолжал молчать, и она вздохнула:
– Прекрасный защитник.
– Он ослушался приказа, – хмуро возразил ашурт.
– Нет, – Ласайента выразительно приподняла брови, – он сделал все, чтобы защитить их обоих. Эрри еще не участвовал в настоящем сражении и не мог оценить ситуацию правильно, а дух смог. Поэтому все твои претензии – пшик.
– Не надо мучить ее напрасными вопросами, – на другом подлокотнике соткалась из воздуха молоденькая девушка.
Девчонка как девчонка, небольшого роста, в джинсиках, вязаном свитере и коротких сапожках, пепельные волосы стянуты на затылке лохматой резинкой, модно подведенные глаза, в которых клубится густой туман. Если бы не это, ашурт ни за что не признал бы в ней духа. Встреть он ее на улице города – прошел бы мимо, не обратив внимания. Самый обычный человек. Так она и ощущалась. Подслушивала? Как трогательно.
– Прекрасная пара, – она мимолетно скользнула взглядом по Эрри и лукаво улыбнулась. – Как поживает твое имя, девочка? Не обижаешь его?
– Как можно? – принцесса учтиво поклонилась, внимательно приглядываясь к духу. – Эрри тебя не проводил, ты сама ходишь между мирами, так?
– Мне не нужен проводник, Ласайента, – дух загадочно блеснул глазами, делая ударение на последнем слове. – Береги свое имя, как я берегу твоего сына. Больше мне ничего не надо. Спасибо за Хью, – она едва обозначила почтительный поклон и исчезла.
Ашурт хлопнул глазами и помотал головой:
– Успокой меня, солнышко.
– Я попросила Эрри позвать Юл-Ши, чтобы ты взглянул на нее вблизи, – демонесса потыкала Сантилли стилусом в ногу. – Как тебе?
– Ты не думаешь, что она – это…
– Юл-ши, – категорично заявила жена, вернувшись к рисунку. – В противном случае в тот круг попала бы она, хотя…. Нет, – она тряхнула головой, – условия вызова не те. И не сверли меня глазами – я ничего не знала.
Сантилли рассеянно поцеловал ее в макушку, переваривая невероятную информацию, и в это время его снова позвал Таамир.
«Пошел вон, – огрызнулся демон. – Меня не интересуют твои сказки. Я страшно не в духе».
«Да плевал я на них – на Глеба посмотри», – посоветовал дракон, прекрасно видевший, кто беседовал с демонами.
Незаметно вернувшийся инженер о чем-то тихо разговаривал с Сах Иром, опираясь на спинку его кресла и подлокотник. У мага удивленно взлетели брови и округлились глаза. Он неуверенно оглянулся на Сантилли и начал подниматься. Ашурту ничего не оставалось, как горестно вздохнуть и выйти вместе с ними в коридор.
Этот день с самого начала был бешенным, как, впрочем, и предыдущие и весь месяц с того момента, как вернулся Лас. Если первая неделя еще прошла, как в нереально радостном сне, когда Сантилли с ума сходил от счастья, то потом он едва успевал за событиями. Но сейчас ашурт понял, что все выходит из-под контроля – Глеб просил Саха подрастить его до двух метров и не просто просил – требовал, буравя того тяжелым взглядом. Это не радовало, а наоборот настораживало: что ему сказали связисты, вернее, жена? Что должно было произойти, если всегда уравновешенный веселый инженер настолько вышел из себя?
– Что случилось? – встревоженно спросил Сантилли.
Следом в коридор вышли Марк с Алексеем и Ласайента.
– Передумал, – жестко ответил Глеб.
Что-то в нем изменилось, но что именно ашурт никак не мог понять.
– Где усы? – нахмурился Марк. – Ты спятил?
– Имидж меняю, – огрызнулся Хляба. – Кардинально.
– Так, – демон смерил инженера угрюмым взглядом. – Так, – резко развернулся и пошел к связистам, вызывать Тамару.
Все следующие два часа в лагере царило напряженное ожидание – Глеб менять решение отказался наотрез, взяв Сах Ира измором.
Сантилли этого не видел, уехав вытрясать из его жены правду, потому что та на вызов отвечать не стала, и застал ее за сборами – женщина упаковывала вещи – а в углу, нахохлившись и скрестив руки на груди, сидела их дочь Оксана.
– Вот скажите ей! – вскочив, вместо приветствия воскликнула она. – Скажите!
– Тихо! – поздоровался Сантилли, рывком отодвигая чемодан в сторону. – В чем дело? Я не уйду, пока мне все не объяснят. Если не скажете сейчас – позову телепата.
Угроза возымела действие, и Тамара, выгнав дочь, сбивчиво начала объяснять ашурту, что сил у нее больше нет так жить: Глеб все время на работе, дома почти не бывает, она уже забыла, как он выглядит, совершенно перестала чувствовать себя женщиной.
– Как вдова при живом муже! – плача, жаловалась она.
– И ты решила завести любовника и уйти к нему, – сделал вывод Сантилли.
– Нет, конечно, – опешила та. – Зачем? Я люблю этого остолопа.
– Ничего не понимаю, – ашурт взлохматил волосы и сел. – Любишь, но уходишь. Где логика?
– Но ведь невозможно же так жить! – женщина в сердцах всплеснула руками.
– А-а, – неопределенно протянул демон и протяжно вздохнул. – А ты по-другому не пробовала решить проблему?
– Не знаю, – Тамара провела по лицу руками и ссутулилась, – наверно, это семейный кризис. Надоели друг другу.
– Когда? – теряя терпение, спросил ашурт. – Когда, если вы, по твоим словам, не видитесь?
– Да устала она, безотказная же, – Оксана осмелела и вошла в спальню. – Я ей говорю: поехали в отпуск, а она кричать на меня стала, а тут папа. Вот ему и досталось.
– Глеб говорил про ритуал?
Конечно, говорил. Не мог не сказать. Да, женщины обо всем знали, вплоть до того, что одним из условий Сантилли была инициация всей семьи, а не только Глеба.
– Это опасно? – прошептала жена.
– Опасно жить, – пожал плечами демон, – а стать одним из нас – почетно, но ко многому обязывает. Я даже благодарен тебе: без вашей ссоры он еще долго бы думал и сомневался.
Ашурт понимал, что давит на них, но сейчас Сах уже запустил заклинание роста, и обратного пути нет. В какой-то момент Сантилли стало страшно: каким будет Глеб, поняв, до земли теперь дальше, чем обычно? Не потеряет ли он себя на высоте? Надо, обязательно надо, чтобы они помирились, иначе отец откажется проводить ритуал – слишком велика опасность получить неуправляемого демона, причем прекрасно владеющего боевым искусством. Последнее ашурт сегодня еще раз видел – впечатлило до судорог.
Чего он не ожидал так это того, что совершенно домашние люди, занимающиеся сугубо мирными делами, будут убивать других людей. Не сказать, чтобы равнодушно, но действовали они, как запрограммированные автоматы – не задумываясь, не сожалея. Русские самураи, ниндзя, чтоб их. Но демон был уверен на двести процентов, что поставь напротив них вооруженного противника и прикажи ему снести голову – не смогут. Поединок не бой. Постараются оглушить и на этом успокоятся.
Ашурт мысленно встряхнулся: осталось помирить супругов и можно проводить ритуал. А сейчас у нее будет очень содержательный разговор с изменившимся мужем, который тоже дурак.
«Как и я», – усмехнулся про себя Сантилли, вспомнив последнюю выходку Ласайенты.
Взволнованные женщины принялись разбирать чемодан в ожидании, когда глава семейства освободится, а демон, чтобы не мешать им, спустился в гостиную на первом этаже. Выходя из спальни, он заметил, как Оксана сжала дрожащие руки матери.
Пристроившись на широком подоконнике, Сантилли послал мысленный вызов отцу, кратко обрисовав ситуацию.
«Пусть прочухается и привыкнет к телу, а женщин я сейчас заберу. Мне их надо подготовить, чтобы не волновались. Позже нацелуются».
На Земле-2 его уже с нетерпением ждали.
– Когда? – хмуро спросил демона Глеб.
– Утром.
Сантилли обошел сидящего в кресле человека, не зная, нравится ему результат или нет. Двумя метрами там не пахло, от силы метр восемьдесят пять.
«И хорошо, – с облегчением подумал он, – прохода бы никому не дали – ни нам, ни ему. Долго бы не прожил».
– Зря усы сбрил, – поморщился ашурт и приказал. – Отращивай обратно, а то у Тамары завтра истерика случится. Отвести тебя к связистам?
– Сами дойдем, – обиделся за друга Алексей. – Ножками чоп-чоп, чоп-чоп, да дорогой?
Держался инженер на ногах не совсем уверенно, смешно припечатывая шаг.
– Мы тут подумали, – Марк стрельнул глазами на подобравшихся конструкторов.
«Все!» – понял Сантилли и про себя от души выматерил Шаанну, шесть лет назад расшатавшую обзорную площадку в ущелье Смерти.
12 глава. Со свиданьицем!
Почти час ушло на то, чтобы убедить Найири провести через ритуал пять человек за один день, чего до сих никогда не бывало, и в результате сын вывел из себя отца. Давно на него так не орали, да еще при свидетелях. Хорошо, что у родового замка толстые стены. В принципе можно спокойно провести инициации в течении одного-двух месяцев с небольшими перерывами, но Сантилли постоянно ловил себя на том, что боится, как бы люди не передумали так же внезапно, как и согласились.
– Все получится, – в десятый раз начал объяснять он, вклиниваясь в паузу. – У нас три мощных источника энергии, шестеро опытных высших демонов. В чем проблема?
– Где ты видишь три источника? – всплеснул руками Найири. – Прекрати!
Окрик предназначалась небрежно раскинувшейся в кресле Эджен, со скучающим лицом наводящей лоск на ноготки. Дочь нехотя спрятала пилочку в сумочку и тоскливо подперла щеку кулачком, всем своим видом как бы говоря: «И что сопротивляешься? Все равно проиграешь».
– Я, Тьенси, – начал перечислять Сантилли, – и вот это, – он аккуратно высыпал из плотного мешочка на стол свой главный довод – несколько крупных накопителей, под завязку заполненные энергией, один из которых пришлось отдать Арту в качестве компенсации, предварительно перекачав почти половину в запасные батареи крейсера – час можно из лазерной пушки палить, не останавливаясь. Семьдесят лет собирал на всякий случай, а если честно, то боялся навредить Элерин.
– Хорошо, – нехотя сдался отец, начиная складывать искрящиеся камни обратно. – Женщинами мы займемся дома, – и попрощался с сыном. – Баран упертый.
– И зачем ты меня сюда притащил? – сестра снова достала пилочку и закинула ногу на ногу. – Чтобы я посмотрела, как тебе по лохматой головке настучат?
– Я о чем просил? – брат наклонился к ней, положив ладони на подлокотники. – Ногти чистить?
– Группа поддержки и отвлекающий элемент в одном лице, – мгновенно сменила тактику Эджен. – Я знаю отца не хуже тебя. Открой я рот на любую тему – и ничего бы не вышло. Хорошего, – выразительно добавила она.
Утром демоны обломали всех любопытствующих, уведя людей «в теплые края», как выразился Сантилли. На месте стоянки по-прежнему было пасмурно, прохладно и скучно. Вардис с Мишелем и Таамиром с подачи Ласайенты отправились гонять львов, Джес и Бетти под охраной драконов и Сах Ира – в Индию, а молодняк оставили на растерзание Герхарда, загнавшего их в библиотеку. Слабые возражения Турайи и Ла-али, что они не из этого мира и вроде как история их не касается, были задавлены в зародыше.
Эрри плюхнулся в полумягкое кресло и скептически покосился на толстенную книгу, лежащую рядом на столике. Роман, забытый кем-то из экипажа, историческим не был, но дела это не меняло.
– На склероз не жалуюсь, – буркнул йёвалли, с отвращением отталкивая том.
– А на девичью память? – вкрадчиво поинтересовался граф.
Принц многозначительно ему улыбнулся.
– Где находилась вторая крепость йёвалли? Имена министров четвертого правления? В каком году был принят указ…?
Вопросы сыпались, как горох из прохудившегося мешка, лишь ненамного опережая ответы.
– Сумасшедшая память, – прошептала Ла-али Арвину. – Это у него от рождения или тренировал?
– Есть специальные упражнения, – отозвался тот.
– Чем отравили наследника престола семьсот лет назад, Ваше Высочество? – вернул к разговору молодого Ин Чу Герхард.
– Несколько расплывчато, – поморщился тот. – Но на твое счастье в этот период были убиты всего лишь трое наследников разных домов с разницей в шесть и одиннадцать лет, но, к сожалению, не ядом – болт на охоте, кинжал во сне и заклинание. Тебя интересует конкретный случай или ты память мою проверяешь?
Герхард хмыкнул и приказал показать ему эти самые пресловутые упражнения. Следующие полчаса доставили друзьям истинное наслаждение: с координацией движений у подопытных было неплохо, но не настолько, чтобы не запутаться в пальцах.
– Это издевательство, – кусая губу, пробормотала Ла-али, пытаясь зафиксировать левую руку «кошачьей лапкой», а прямую кисть правой приставить к основанию мизинца.
Упражнение, сначала показавшееся пустяковым, требовало большой концентрации внимания. Йёвалли немедленно отогнул ей один большой палец, прижал второй и поправил локоть:
– Порядок.
Девушка медленно, стараясь не сбиться, поменяла положение рук и опять забыла про большие пальцы, выгнув горбом запястье.
Оставшееся до обеда время молодежь провела в спортивном зале, лениво тягая тренажеры вперемежку с анекдотами, вместо гонок в горах, где их наверняка уже ждали с распростертыми объятиями соскучившиеся по ним аборигены.
После полудня ашурты привели на крейсер людей. Бывших людей, ничем пока от них не отличающихся. Даже цветом волос и глаз – они начнут темнеть чуть позже. Глеб, еще не привыкший к росту, неловко припечатывал ноги, и все были в недоумении и замешательстве.
– Я думал – крылья сразу вырастут, – ворчал Роман, идя позади всех по корабельному коридору в кают-компанию.
– Петух тоже думал, да в суп попал, – не оглядываясь, буркнул Марк и в который раз прислушался к своим ощущениям – ничего.
Новеньких уже обрадовали плотным графиком занятий и продлением отдыха на Земле-2 еще на недельку, но больше всего они возмущались тем, что перед ритуалом их усыпили, и демоны под шумок гнусно удалили с тела абсолютно всю растительность, словно в насмешку пропорционально увеличив длину шевелюр.
– Я привык к своему волосяному покрову, – не желая слушать доводов ашурта, недовольно скрипел Алексей и отбросил назад упавшие на глаза волосы. – Вот что с ними делать?
– Зажим подарю, – ругался Сантилли. – Да меня едва не стошнило при виде ваших зарослей! А про женщин вы подумали? Им же еще и спать с этим. Гадость несусветная. Ты обезьяна или человек, тьфу, демон?
– Мишки плюшевые, – коротко хохотнул Сах, на всякий случай сдавая в сторону.
– Зато ногам не было холодно, – рассердился Роман, наступая на него, – а теперь они голые, как у… ты понял. А грудь? – он похлопал по ней. – Я девочка, да?
Сах кокетливо провел ладонью по бедру и, растягивая слова, гнусаво затянул:
– Какой шерст! Можешь потрогат. Ты же выдышь, они волосатые, – маг повертел ступней. – Вах, вах, какой защыта! – и нормальным голосом иронично закончил. – Зачем нам куртки? У нас ноги волосатые.
Марк обиженно чертыхнулся и ушел в кают-компанию, а Сантилли, похрюкивая и всхлипывая, медленно сполз по стене коридора на пол и уронил голову в ладони.
– Демоны, – Олег мысленно представил, как он стучит по голове ашурта кулаком и тяжело вздохнул.
Почти следом вернулись обе экспедиции.
– Я на диком слоне каталась. Вау! – едва появившись в дверях заявила Ласайента. – Осень наступает. Может, сменим место лагеря на более теплое?
– В Индию не хочу, – состроила брезгливую гримасу Джес, – Там только в сказках сказочно. Одни змеи чего стоят. Везде одно и то же: пауки-тарантулы, скорпионы, обезьяны…. Не они, так людоеды. Или сезон дождей.
– Или засуха, – подхватила Эджен. – Может, Италия? Греция?
– Выбирайте, переезжайте, – вынес вердикт Сантилли и махнул рукой Ласайенте, – а мы за байками.
Что он, что Тьенси чувствовали себя превосходно, не смотря на два ритуала подряд на каждого. Дальше Найири рисковать не стал и использовал накопитель.
Следом за демонами сорвался Мишель, торопливо чмокнув жену в щечку.
Перед тем как забрать мотоциклы, Сантилли заскочил на виллу, но дальше кухни не прошел, едва не споткнувшись о дымчатое в разводах пушистое чудо, упрямо штурмующее порог – система безопасности была бездушна и на жалобное мяуканье котенка не поддавалась. Ашурт поднял за его шиворот, внимательно вгляделся в желтые глаза и усмехнулся: вырастет ничуть не меньше Демона и тоже с характером.
– Что, все-таки оставили тебя одного? Испугались, – он посадил зверя на стул и почесал между ушами. – Живи, тискательная плюшка, будешь моей дочери подругом. Передавай привет блудным хозяевам и скажи, что байки мы угнали.
В дом Сантилли так и не зашел, невольно поддавшись странному тревожно-волнующему чувству чужого присутствия. Ему вдруг явственно показалось, что сейчас из сумрака гостиной шагнет навстречу умерший когда-то, но волшебно оживший собственный двойник и протянет руку, чтобы воссоединиться с самим собой, неприкаянно шляющемуся по мирам. Рукопожатие, как слияние двух потерявших себя половинок. Одно прикосновение – и ты снова единое целое. Это прекрасно, но можно чуть позже? Сейчас он еще не был готов к тому, чтобы встретить себя самого. Демон поежился, непроизвольно вглядываясь в дверной проем и сбежал, спиной чувствуя полный укоризны взгляд.
За то время, пока родители обворовывали собственный гараж, дети нашли очень удобное место для нового лагеря – будущая Швейцария, Альпы, живописный пейзаж, озеро с водопадом, прекрасная мягкая погода без тарантулов, обезьян и скорпионов.
– Уютно, тепло и мухи не кусают, – похвалил их Глеб, – только что аборигенам скажем?
– Купол накинем – никто не увидит, – отмахнулся Тьенси и выдернул из катера первую палатку. – Так они везде и шастают в поисках нас любимых.
Неделя растянулась на две, пролетевших как один миг: охота, набеги в виде экскурсий на древние цивилизации, катание на мотоциклах, купание в южных морях, ныряние с аквалангами, нашедшимися на необъятном складе ученых. Даже две небольшие местные стычки не оставили без внимания.
В первый же день «амазонки» при помощи Эджен и Бетти обзавелись открытыми купальниками, но с точки зрения Тьенси эта деталь туалета их больше портила, чем красила.
– Без скафандров лучше, – показательно проворчал он, делая вид, что хочет дернуть за завязки символического верха проходящей мимо Ла-али.
Девушка взвизгнула и погналась за улепетывающим зигзагами в сторону моря коварным демоном.
– Должна быть в женщине какая-то загадка, – задумчиво произнесла им вслед Турайа подслушанные у Романа слова и сорвалась на помощь подруге. Вдвоем они быстро загнали ашурта в воду и попытались утопить, но помешал Арвин, решивший уравновесить соотношение сил.
Эрри, исподтишка наблюдающий за девушкой, уже не раз клял себя за поцелуи с Амирой, но платиновая красавица внушала ему невольный трепет и уважение, дальше которых все намертво стопорилось. И дело было не в ее остром язычке, а в свежих воспоминаниях о гонках и битвах. И чем больше он думал о ней, тем больше понимал – первое ощущение его не обмануло, и другой такой он уже никогда не встретит.
Амира еще сутки находилась под действием успокоительных и коротала время у целителей, не желая покидать надежный корабль, где никто никого не резал, не давил лапами и не сносил голов, пока Арвин, глядя на Тьенси и Ла-али, силой не выдернул ее оттуда загорать и купаться.
Таамир, привыкший к более размеренной жизни, быстро понял, что хочет покоя и тишины и отправился с Герхардом и Мишелем бродить по горам, временно отпустив сына в свободное плавание. В конце концов, у каждого свой ритм жизни.
Совершенно случайно выяснилось, что майя покидают свои города, погрузив имущество на лам, запряженных в волокуши и на себя. Передвижение больших масс людей заметили ученые, проводившие исследования района полуострова Юкатан.
– Вот, смотрите, что я откопал, – Патрик, планетолог, нашедший Сантилли и Сах Ира в тренажерном зале, открыл электронную энциклопедию на нужной странице и прочитал, значительно подняв палец. – «Приблизительно к девятисотому году многие города на юге низинной зоны были покинуты… центр развития майяской цивилизации перемещается на север…». Вы понимаете? Нет? – он с недоумением оглядел молчащих друзей. – Разнос дат приблизительно лет двести, но, если и на нашей Земле….
– Да, ну, ерунда, – отмахнулся Сах, – откуда там демоны?
– А города совпадают? – ради интереса осведомился ашурт.
– В том-то и дело, что почти полностью! – победно провозгласил Патрик, и, засунув планшет под мышку, торжественно удалился.
– Полный бред, – Сантилли покосился на удивленного друга. – И ничего мне не говори. Этих фанатиков не я сосватал.
Научно-исследовательский корабль тоже перегнали к Земле-2, с огромным сожалением отложив проблему с инопланетным хищником на потом: что толку стоять и любоваться им, если нет необходимой аппаратуры? Скармливаться «вампиру» для блага науки желающих почему-то не нашлось.
Вскоре в лагере появилась еще одна палатка: для Арвина и Амиры. Как дракон уговорил ее, оставалось не ясным и по большому счету никого не интересовало. Сын имел с отцом мужской разговор, разговором и кончившийся.
Турайа осталась одна, а утром нашла у входа букет. После этого она застегивала полог намертво, но ночью никто не ломился, даже медведи с зайцами, и девушка успокоилась. Однако цветы появлялись регулярно и не всегда местные. Последней была бордовая роза, продетая в изящное колечко.
Воительница сначала терялась в догадках – все ходили с непроницаемыми лицами – драконы наверняка были в курсе, кто приносил ей подарки, но молчали. Через несколько дней она начала догадываться, а затем догадка переросла в уверенность, однако дальше цветов дело не шло: Даэрри не отходил от нее ни на шаг, но, стоило им остаться наедине, как обычно нахальный принц смущался, терялся, временами начиная краснеть, но целоваться не лез, за что девушка была ему и признательна и злилась одновременно.
Родители ход событий не торопили или делали вид, что не замечали, целыми днями пропадая неизвестно где, а Сантилли больше не возвращался к теме, затронутой им после боя в городе майя. Воительница держала с Эрри строгий нейтралитет, а йёвалли начал отчетливо понимать, что впервые в жизни влюбился и стабильно предоставлял друзьям поводы для разнообразных подтруниваний.
– Учись ухаживать за девушками, герой-любовник, – смеясь, говорил Арвин. – Что ты эти букеты подсовываешь? Розу в волосы, а колечко в декольте – и она твоя.
– Да, это тебе не фанатка. Тут случай намного тяжелее, – «утешал» брата Тьенси.
Эрри сердито фыркал на них и пытался дать по шее, но друзья были против и сбегали, чтобы через некоторое время снова вернуться и продолжить шуточки, даже не пытаясь замаскировать их под дружеские советы.
Амира как-то незаметно перешла под патронаж молодого Ин Чу, всерьез занявшегося девушкой: упражнения для концентрации внимания и внутреннего спокойствия, философские беседы, охота, катание на «птицах» и гонки, с точки зрения Сантилли слабо сочетающие с приведением в порядок с несколько расшатанной нервной системой воительницы. Но дракон был неумолим – закаляем характер – и девушка, через день вжимаясь в его спину, молилась о том, чтобы вернуться домой в целом виде.
