Текст книги "Броненосцы Петра Великого. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Алекс Кун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 159 (всего у книги 166 страниц)

6 ноября канонерка бросила якорь на рейде Железного форта. Потом бросила второй, потому как изношенная якорная цепь первого решила упокоиться на дне вместе с якорем. Тревожные звоночки, однако. Ресурс оборудования соревновательным духом не обманешь. Приказал провести полную ревизию корабля и достать кошками со дна беглянку.

Второй дубль представления «о плохом и хорошем» прошел лучше. Алексей отполировал фразы и посулы, а у меня получилось ответить на незаданные вопросы мастеров верфи. Культурная программа включила боевые танцы аборигенов, перебежки по лесу с длинным каноэ на плечах и вопли на совете племен. Это мы так отбирали кандидатов в матросы гоночных команд от Хайдака. Почему команд? А в одну не уложились. Алексей допустил к соревнованиям два океанских каноэ аборигенов, помимо строящегося кэча. Будет весело, если эти жилистые парни «сделают» наши парусники.

При визите на шахты порадовался, что мне понятно, о чем говорят мастера. Раз восемь человек в забое работают, значит, действительно жила расширилась. И дополнительные штреки хорошо легли. Прогрессируем. Хоть и медленно. Надеюсь, железо чосонцев нам поможет.

Только на железоделательном заводе узнал, что мы потеряли один парусный угольщик. Почему на Аляске губернатор не доложил?! Не так уж и сильно его «прессовал» чтоб утаивать подобное ЧП! Вернуться, что ли?!

Алексей отреагировал на новость аналогично. Если бы не частично разобранная на профилактику канонерка – Аляска обрела бы нового губернатора. Но этому страусу сказочно повезло.

С другой стороны, остывший царевич решил, что надо основывать поселение севернее алеутской гряды. Например, в устье Юкона. Или даже в Беринговом проливе. И этим поселением должен руководить опытный, в северных вопросах, человек. Так что, сказки бывают разные…

Потеряли угольщика банально. Сложный, перегруженный корабль сдуло на камни около архипелага ситкхов. Экипаж остался жив, отделавшись переломами и ранами. Капитана, после пропесочивания, надо представлять к награде. Он не запаниковал, а отстроил основательную стоянку, использовав парусину, обломки корабля и местный лес. Только благодаря этому раненных выходили. Ну, еще и летняя погода подсобила.

Отдельной эпопеей можно считать общение потерпевших крушение с местными. Ситкхи нашли стоянку через несколько дней после крушения. Точнее, нашли наверняка раньше, но несколько дней им понадобилось собрать силы.

Оружия на угольщике было раз два и обчелся. Причем, именно раз два. У капитана Дар, и штуцер у боцмана. Каюсь – моя ошибка. Тем не менее, вопящих и размахивающих копьями ситкхов встретил картечный залп и частое стаккато дробовика. Капитан не стал дожидаться, когда цели рассредоточатся из лодок, и накрыл причаливающие плавсредства.

Замечу, что в этом времени не принято делать предупредительный выстрел. И гуманизм тут сводиться к «удару милосердия». У меня, может, и возникла бы мысль о предварительных переговорах, но после драки кулаками не машут.

Переговоры наших робинзонов с ситкхами прошли чуть позже. Несколько не причаливших лодок, оставшихся метрах в ста от берега, выставили на нос одной из них переговорщика, вдохновенно рассказывающего, какие мы плохие. Тут уже отличился боцман. Хорошо стреляет, даже со сломанной ногой. И перезаряжает быстро.

Все равно, история должна была кончиться весьма печально. Ночью лагерь бы взяли. Не этой, так следующей. Эвакуация была единственным решением. Убедил Алексея в правильности действий робинзонов. А то царевич увлекся – посчитал, что капитан мог договориться с аборигенами и закрепится на архипелаге. Один из основных законов подлости – если гадость может случиться, она произойдет обязательно и в самое неподходящее время. Правильно ребята оттуда свинтили на освободившихся лодках ситкхов.

Дальше история живо напомнила фрагмент фильма моего времени, про детей капитана Гранта. За парой каноэ наших, бросились в погоню десяток лодок аборигенов, периодически отпугиваемых выстрелами. И тут на белом коне, точнее на серой канонерке, приходит рыцарь с копьем калибра семьдесят пять миллиметров.

Правда, и тут сказались отличия менталитета этого времени от фильма. Рыцарь догнал все каноэ аборигенов до единого. Еще и между островами архипелага погулял два дня, расстреляв месячную норму боеприпасов. Не любят тут незаконченных дел.

Появление канонерки чудом отнюдь не являлось. Разве что воедино слились два везенья – вышла она на патрулирование в нужное время, и выстрелы команда услышала. Надо чтото делать с архипелагом. Крепость основывать. Где только людей взять.

К Асаде отплыли 18 ноября, переждав очередное обострение зимней болезни у моря. Пять дней перехода дались удивительно легко. Хмурый океан кашлял ветром и сморкался пеной с волн. Не любил он зиму. А мне так очень понравился снег, ложащийся в тишине леса, еле слышно пощелкивающего от мороза. Надо нам зимние игры проводить. Летние в Алексии, зимние на Аляске – там и склоны шикарные рядом с крепостью есть. И стальной полосы у нас становиться все больше – есть из чего канты на горных лыжах и досках делать. Поделился с Алексеем задумкой – он посмотрел на меня глазами больной собаки и возмутился. И что с того, ежели у нас казна пуста и здоровье не железное? Когда по иномуто было? Парадокс, но чем дальше кручусь в этой кухне, тем явственнее понимаю – государство не создают богатые. Его создают голые и босые, горящие идеей. Вспомнить, например, основание Рима. Ромул с Ремом бродяги были еще те, если их капитолийская волчица подкармливала, согласно легенде. А поди же ты, одна из сильнейших империй возникла. И рухнула, когда ее руководители зажрались…

Асада приветствовала канонерку стеной снега, оседающего пухлыми муфтами на рангоуте. Экипаж весело отбивал чечетку колотушками по ледяному насту, сковывающему механизмы. Необычно нас рыбное место встречает.

Но ожидание сказки разрушилось о будничность пира. Вышел из Речного форта, опершись спиной на тотемный столб и подставив лицо падающему снегу. У меня еще не было отпуска зимой. Надоели речи и пиры.

Видимо проработка вариантов зимних всеимперских игр чтото сдвинуло в мозгах, и уже на следующий день, начав свою часть подготовки к летним мероприятиям на верфях Асады – заказал себе фанерный борд в шпоновом цехе. Пришлось объяснять мастерам, зачем нужна эта загогулина. Если понятие «скатиться с горки» воспринималось нормально, то на слаломе мастера забуксовали, с ожидаемым вопросом «Зачем!!!».

Пояснил на пальцах – по прямой с горы можно разогнаться до скорости в 250 километров в час, если склон крутой и длинный. Примерно с такой же скоростью падает человек в глубокую пропасть. Результаты финиша в обоих случаях могут быть фатальными. В случае, если скатится с такого склона хочется – надо периодически притормаживать, дабы сбрасывать нарастающую скорость. А как это сделать? Правильно, поворачивать из стороны в сторону, ну, или зажать между ног метлу, тормозя веником. Только боюсь, на метлу косо посмотрят батюшки, раз уж даже у меня возникла ассоциация с ведьмами.

Для поворота нам нужен руль и киль – что снег, что вода, законы движения похожие. Роль киля исполняет эта самая стальная полоска по краям доски, называемая кантом. С рулем сложнее. Можно позади или впереди доски сделать обычный руль с румпелем. Получатся снегокаты. А можно боковой край доски сделать в форме дуги – тогда, приподнимая доску маневрами тела, упираемся в снег только одним краем, и доска начинает двигаться по дуге, обеспечивая поворот без руля. Чем больше, до определенного предела, ставим доску на ребро, тем круче поворот. Направление поворота зависит от формы боковых вырезов. В нашем случае удобнее всего использовать вогнутые ребра, похожие на растянутую гитару.

Мастер заказ принял, бормоча про себя нечто похожее на «… баловство». Вот откуда он знает?! Может, планирую создать роту быстрого реагирования! Слетающую в мгновение ока с крутых склонов на супротивников и стреляющую очередями на поворотах. Но оправдываться не стал – меня тут вроде графом назначили. Имею право на самодурство.

Верфи Асады потребовали пристального внимания. Сделать кэч для них проблемой не являлось, они в империи лидеры по деревянному кораблестроению. Только места под строительство не имелось. На двух больших стапелях заканчивали постройку пары модернизированных грузовых фрегатов, на малой верфи строили четыре баржи для внутреннего использования. И тут являюсь я, весь в белом, то есть заснеженный по самое исподнее, и намекаю, что к лету нужен гоночный корабль. Гоночный – значит «вылизанный», и такие вещи делать рекомендуется тщательно. Как дополнительная нагрузка – надо загрузить канонерку рейками, досками и бочками вара для южных верфей. Иначе там начнут, в запале, строить кэчи из тростника и перьев.

Более того. Вечерок мы посидели с мастером за чаркой… чая, поплакался Савельичу в жилетку, что может понадобиться океанский корабль. Если и не будущим летом, то на следующее – точно. Отговорился необходимостью возить железо из Цусимы. Не говорить же ему о резервном плане рывка на родину по южному маршруту.

Есть ли у меня чертежи нового корабля? Он издевается?! Они и у него есть. Апостол называется. Разве что с небольшими дополнениями в виде двигателей и оружейных башен, снятых со сторожевого форта. Дальнейшее буду считать просто нетрезвым от чая дебошем. Хорошо расслабились. А про «тупого графа» ничего не слышал. Будет ему железо для киля.

Утром сидели над картой акватории и ходили вдоль берега, прикладывая к голове снег, выбирая место под большой эллинг. Ведь можно сделать маленький кэч и на стометровой верфи. Главное начать. Иначе несправедливо получится – остальные верфи будут напрягать все свои невеликие силенки, дабы построить непрофильный корабль. А наш лидер судостроения исполнит заказ одним пальцем. Теперь, с дополнительными заданиями, шансы выровнялись.

Из эллингов меня буквально за шиворот вытащил через седмицу Алексей. До него, видите ли, дошли слухи, что граф решил себя убить, что по нонешним временам считалось тяжким грехом.

Минут пять вникал в суть претензии. Только когда речь о моем борде зашла, догадался, откуда ноги растут. С ехидством поинтересовался, не собирается ли некий царевич на аналогичном куске фанеры по воздуху летать? А уж на чем мы через шторма по океану ходим, вообще молчу. Вся наша жизнь – сплошная авантюра. Где его хваленый фатализм? Обещаю помолиться перед спуском. Нет, батюшку лучше на финише, вдруг действительно понадобится – склонто присмотрел себе довольно крутой.

Всколыхнувший рутину работы царевич, направил мысли в новое русло. Каску, предположим, возьму в сторожевом форте, а вот с ботинками придется извращаться, вставляя «ребра жесткости».

Несмотря на всю подготовку к покатушкам, результат нескольких спусков можно характеризовать как муторное восхождение и нецензурный спуск. Надеюсь, многочисленные наблюдатели не назовут эту гору «Уй Ё».

Алексей остался верен себе, считая, что сможет сделать все, что сможет граф. Наивный. Посему он красовался здоровенным фингалом на левом глазу, в то время как у меня всегото очередной больной зуб выбило. Так что, графская морда выглядела гораздо презентабельнее императорской, пока не улыбалась. Обоюдно решили – надо тренироваться.

Что мои тени, что Алексея, отнеслись к этой мысли с пониманием, попытавшись втихаря спереть борд. Можно подумать, по лицам непонятны были их планы. Правда, каску все же утащили. Но она все одно стала со вмятиной, одевать неудобно. Алексей потом другую принесет. Лучше бы эти бугаи склон от валунов расчистили, которых под снегом не видно.

Покидали Асаду умиротворенные. Царевич растянул голеностоп, и не мельтешил со своими обычными, получасовыми, «парами слов напоследок». В речном форте продолжался пир. У меня вообще создалось впечатление, что он там никогда не останавливается, даже во время эпидемий.

Общее состояние поселений внушало надежды. Асада оправилась от «кары», широко развернув торговлю с соседями. Интернат при речном форте принял почти полсотни аманатов в возрасте от десяти до четырнадцати лет, и многие из них уже неплохо говорили порусски, четко понимая счет, по крайней мере, в разделе количества сладких рыбок на тростинке, привезенных с Гаваев. Никогда не любил жженый сахар, что не помешало озаботиться лакомствами.

Экспедиции наших рудознатцев готовились к очередным походам вверх по многочисленным рекам района Асады. В новом году походы обещали быть многолюдными, за счет «наших» индейцев. Идти они планировали не только на байдарках, но и на баржах. Карта земель расширялась, обрастая пометками рек, ручьев, удобных стоянок, поселков аборигенов, выходов интересных пород. Жизнь не стояла на месте.

Следы налаживающейся жизни имелись и на акватории Асады, в виде вешек, обозначающих опасные места и створы фарватеров. Выходить в океан стало значительно комфортнее, хотя для полного счастья недоставало световой индикации. Но этим вопросом надо озадачить Долину – пусть пробуют создать бакены с волновыми электростанциями.

Что это за зверь? Да просто плотик, использующий энергию волн. Многие ошибочно считают, что волна «бежит» по поверхности океана. Это не совсем так. Водяная масса просто поднимается и опускается стоя на одном месте. Видимый эффект «бегущей волны» в океане сродни мигающим лампочкам новогодних гирлянд моего времени – лампочки никуда не двигаются, но если их зажигать последовательно, будет казаться, что огоньки бегают по елке. Замечу, если лампочки зажигать произвольно, то на елке будет хаос случайных огоньков. Вот и в море есть такой хаос волн, называемый «толчеей», что еще больше роднит океан с новогодней гирляндой.

Разбирать целиком механизм волнообразования смысла нет – он много сложнее описанного, в нем принимают участие ветер, течения, глубины и еще масса факторов, вплоть до силы Кориолиса. Для конструирования энергостанций достаточно того, что вода может колебать вверхвниз массивный груз. Если выполнить бакен в виде вертикального стержня с обмотками, на который одеть свободно ходящий вдоль него «бублик» с магнитами, то мы получим типичный линейный генератор электричества. Стержень якорем закрепить на дне, как обычный бакен, волны будут поднимать и опускать вдоль стержня «бублик» с магнитами, тем самым вырабатывая электричество для лампочек на вершине.

Красивая схема, но волны порой забывают про работу, и конструкции явно недостает аккумулятора. С этим устройством у меня было плохо. Опытные образцы аккумуляторов сделали еще в Вавчуге, но широкого распространения они не получили.

Экспериментировали мы со свинцом в растворе серной кислоты, как с наиболее простым решением. Набор перфорированных, для увеличения площади реакции, свинцовых пластин опускали в бак с кислотой, и при зарядке электроды одной полярности покрывались двуокисью свинца. Все как положено. При разрядке двуокись растворялась в кислоте, отдавая в виде электричества энергию химических реакций.

Понятное дело – чем больше площадь реакций, тем больше энергии можно впихнуть в аккумулятор. Но кроме технических проблем, в том числе и осыпания пористого электрода, возникла еще одна непреодолимая проблема.

Плохо в России со свинцом было. Один маленький аккумулятор требовал пять килограмм стратегического металла. Можно считать – один аккумулятор равен тремстам пулям к штуцеру, что почти равнялось носимому боезапасу капральства. Несложно представить, что сказал Петр на подобное «баловство». Для кораблей он еще разрешал тратить свинец, но широкого распространения устройство не получило.

В новых землях ситуация еще хуже. Свинца рудознатцы пока не нашли. Слухи о месторождении этого металла на землях ситкхов пока оставались непроверенными, и останутся таковыми, пока не наскребем пару сотен человек для крепости в этом архипелаге. Немного со свинцом могут помочь чосонцы – у них есть две шахты у побережья Желтого моря. Но много они не дадут даже за золото. Очередной замкнутый круг.

За этими размышлениями канонерка давно покинула пролив и теперь шла на юг, кланяясь волнам и отдаляясь от берегов. Погода стояла умеренно плохая, заливающая палубы ледяной водой то сверху, то снизу. Дышать свежим воздухом не хотелось, и занимался разбором бумаг в сложных метеорологических условиях.

Чем можно заменить аккумулятор? По большому счету – чем угодно. Поднятая над землей глыба камня – это аккумулятор. Поднимая тяжесть, мы затрачиваем энергию – опуская, забираем ее обратно. Настенные часы с гирьками именно так запасают энергию. Да и гидростанции, по большому счету, используют этот принцип, сливая заданный вес воды с высоты плотины.

Если прикидывать запас энергии в цифрах, то вспомним про лошадиную силу, которая эквивалентна поднятию семидесяти пяти килограмм на высоту одного метра за одну секунду. Если отбросить «секунду», то подняв вес в 150 килограмм на высоту метра, мы запасем чуть меньше полутора киловатт. Лампочка мощностью в один ватт сработает эту энергию за 1500 секунд, или за 25 минут. Полторы тонны, поднятые на высоту десяти метров, обеспечат уже непрерывное горение лампочки в течение двух суток.

Достоинства такого аккумулятора очевидны – голая механика и камни в бочках в виде груза. Недостатки вытекают из достоинств – массивная штука, удобная разве что для наземных хозяйств, работающих от ветряков. Да и просто руками, через блоки, подобный аккумулятор можно «заряжать» раз в день вместо утренней зарядки.

Но на этом механика себя не исчерпывает. Есть еще маховики. Эти устройства запасают энергию, увеличивая свой момент вращения. У них иной недостаток – от быстрого вращения маховики разрывает центробежными силами, что сильно ограничивает объем энергии, который они способны принять. Но и это еще полбеды. Если в аккумуляторе в виде поднятого груза энергия не теряется в процессе хранения, то маховики постоянно ее тратят преодолевая трение в осях вращения и сопротивление воздуха.

Несмотря на все недостатки, маховики гораздо перспективнее поднятого груза. В своей юности зачитывался красочной книгой Гулиа про супермаховики, запасающие сто и более, вплоть до пятисот, ватт на килограмм массы. Сравнивая с предыдущим примером, все та же лампочка в один ватт светилась бы от одного килограмма такого маховика четверо суток.

Весьма показательный пример – десятиметровая башня с полуторатонным грузом равна по запасам энергии полукилограмму супермаховика. Не удивительно, что в маховики вцепились мертвой хваткой, стараясь перебороть их недостатки. Их вывешивали на магнитных подвесках, когда обычные магниты, направленные одноименными полюсами друг к другу, компенсировали вес маховика и уменьшали трение в осях на несколько порядков. Их помещали в герметичные кожухи и откачивали воздух, дабы не расходовать энергию в атмосферу. Но обещанные, в мое время, маховичные автомобили так и не поехали. Технически их могли делать, и даже создавались опытные образцы. Но вот аварии, с моментальным высвобождением всей энергии маховика в виде разлетающихся осколков таким машинам были противопоказаны.

Впрочем, для наземных электростанций огромные, массивные маховики, зарытые глубоко в землю, применять начали. Этот опыт можно позаимствовать и нам – а то надоело, что лампочки постоянно мигают и напряжение от ветрогенераторов гуляет по воле погоды.

Ограничиваются ли аккумуляторы одной механикой? Конечно нет. В мое время наиболее распространены были химические, свинцовые, никелевые, литиевые и тому подобные. Имелись аккумуляторы запасающие тепло – начиная от обычного термоса, и заканчивая химическими грелками, которые нужно было прокипятить, после чего они могли выделить тепло в удобное время. Где тепло, там и холод – имелись аккумуляторы холода, типичный пример это лед в погребе. Думаю, не стоит уточнять, что холод и тепло можно преобразовывать в электричество.

Еще? Конденсаторы запасают энергию в своих обкладках в виде электростатического поля. Весьма перспективный аккумулятор. Обладает массой недостатков, в том числе потерями электричества при хранении. Но ученые из будущего называли суперконденсаторы одним из самых перспективных устройств, для хранения электричества, обещая побороть все недостатки.

Раз сказал об электростатическом поле, то упомяну и магнитное – в нем также можно накапливать энергию. Правда, потери тут много больше, в том числе и на излучение радиоволн.

Словом, в чем только не запасают энергию. Сжатый воздух в баллонах, электролиз водорода и его последующее сжигание. Были даже проекты, где концентрированными солнечными лучами на гелиостанциях получали карбид, из угля и известняка, который у потребителей давал горючий газ для тепло и энергоснабжения. Вот этот самый карбид можно считать, с большой натяжкой, аккумулятором.

Хотя, тогда и все топливо, дрова, уголь, нефть – можно считать аккумулятором, запасшим в свое время энергию солнечных лучей, и теперь отдающего эту энергию, сгорая в топках и прочих устройствах.

Если вдуматься – почти вся наша энергия получена от солнца через ряд преобразований. Даже реки текут на планете благодаря солнцу, испаряющему огромные массы воды, конденсирующиеся потом на склонах гор, и выпадающие дождями. Разве что гейзеры работают за счет внутреннего тепла Земли. Но если вдуматься – откуда это тепло взялось при формировании планеты? Сформировалась бы она без Солнца?

Впрочем, мое занудное философствование было вызвано долгой и скучной дорогой. Зимний океан периодически рвал и метал, заставляя задумываться о Вечном. На последних днях похода одними зелеными лицами уже не отделывались, подкрашивая зелень синевой кровоподтеков от ушибов и добавляя штрихи из разбитых носов. Зря мы в море сунулись. Можно было еще пару седмиц склоны Асады матом разравнивать. Но Алексей придерживался разработанного в Анадыре плана проведения «летних мероприятий», согласно которым все форты должны быть предупреждены о соревнованиях не позже конца января.

До Порт Росса добрались только 7 декабря, порадовавшись легкому потеплению. Тут предстояла большая работа, но началась она с разбора завалов. Природа нагадила нам и тут, основательно тряхнув поселки. К счастью, обошлось без жертв. Но «быстросборные» домики сложились наподобие карточных, продемонстрировав недостатки облегченного градостроения. Бревенчатые срубы выдержали.

Объявление о предстоящих праздниках на руинах поселка выглядело бы несколько странно, и десять дней мы участвовали в восстановительных работах. В них же впряглись приплывшие ранее жители Саверсе и часть местных, «прикормленных», индейцев. Благо поселок был относительно небольшой, и наш приход застал уже близящийся к окончанию процесс восстановления.

Вот на торжественном пиру, по поводу окончания основных восстановительных работ, объявление летнего праздника пришлось кстати. Тем более что верфи практически не пострадали.

Начавшаяся во второй половине декабря рутинная работа по подготовке людей и освоению строительства нового класса кораблей для меня прошла на фоне раздумываний о землетрясениях.

К сожалению, в отличие от воды, земля трясется не вверхвниз, а в горизонтальной плоскости. Будто щенок хватает зубами «игрушку» и начинает, с рычанием, мотать головой. Простое поднятие и опускание наши дома выдержали бы легко, а вот когда фундамент дома начинает ходить из стороны в сторону а крыша, по инерции, остается на месте – материал стен и крепеж трескается, разваливаясь.

Вспоминая землетрясения моего времени можно сказать, что даже железобетон и стальные балки нагрузок не выдерживали. Единственно, что можно сделать, это поставить дом на колесики. Тогда качающаяся земля под домом будет «проскальзывать», оставляя сооружение целым.

Так как толчки землетрясения могут придти с разных сторон, вместо колесиков используют стальные шары, на которых дом может «кататься» независимо от направления толчков.

Чтобы дом не скатился на шарах с фундамента, опоры под них делают вогнутыми, как зеркало телескопа или спутниковая антенна моего времени. В этом случае шары стоят по центру опор, лишь слегка катаясь под действием на дом ветра.

Недостатком этого способа противодействия землетрясениям можно считать качество потребных материалов. Сколько весит дом? Небольшой рубленый домик потянет тонн на двадцать. А пятиэтажный каменный дом на пятьдесят квартир уже никак не меньше четырех тысяч тонн. И весь этот вес должны держать стальные шарики, не плющась, и не продавливая материал опор.

Отдельный вопрос, как передать в дом подземные коммуникации, чтоб их не срезало катающимся сооружением. Что делать, если земля под домом слегка осядет, и он «съедет» с опор? Как заменить износившиеся шарики и опорные пластины? Еще сотни подобных вопросов.

Почему нам всегда достаются проблемные земли для градостроительства?! То вечная мерзлота, то болота, то землетрясения. Не понос, так золотуха. И пусть только потомки попробуют сказать, что земли у нас были благодатные, посему, ничего удивительного в темпах роста нет…

В конце декабря, по дороге в Саверсе, гостили с Алексеем в Форт Росс. Землетрясение он пережил значительно спокойнее. Разве что лабораторная посуда побилась, что было вполне восполнимой, после открытия стекольной мастерской, потерей.

По сложившейся традиции – мы с Алексеем почахли над златом. Напомнил царевичу, что он обещал вернуться в Россию и пристроить наши миллионы, дабы мне тут окончательно не захлебнуться слюной, представляя, сколько всего полезного можно было бы на них приобрести.

Ювелир обещал, загадочно улыбаясь, к празднику сваять нечто сногсшибательное. Мастера кристалловеды кивали, усугубляя загадочность. Глядя на уже готовую «ювелирку» верилось в эксклюзив легко. Мастера пропитались национальным колоритом, поставив несколько тотемных столбов прямо перед мастерской и опробуя на них «индейские мотивы».

Кроме этого, специалисты явно дошли до стадии, когда делать одно и тоже надоело, с этим подмастерья справляются, после чего захотелось свежих рецептов. Подозреваю, часть лабораторного оборудования, списанного на землетрясение, пострадало гораздо раньше. Иначе мне не представить, как может колебание почвы разорвать малый автоклав для выращивания кристаллов из раствора.

Кстати, выслушав объяснения мастеров именно об этом эпизоде – порадовался возросшей научной образованностью специалистов. Явно они внимательно читают все привезенные нами книги. Это же надо – «… вихревые колебания жидкости, вызванные толчками, создали локальный градиент температур, приведший к скачкообразному повышению давления и разрушению автоклава». Мы с Алексеем секунд десять мыргали глазами, стараясь осмыслить фразу и представить процесс. Лично мне он виделся как варка макарон и развешивание его на ушах, о чем и сказал мастерам в приватной беседе. Могу ведь их, таких грамотных, и на выпаривание соли из морской воды отправить. Там «локальные флуктуации» будут крайне полезны для разделения морского рассола на фракции, содержащие хлориды, в том числе соль, сульфаты и прочие прелести. Надеюсь прониклись. Хотя, солеварни с разделением фракций все одно остаются ближайшей перспективной задачей.

Основным «научным» вопросом ко мне у кристалловедов был алмаз. Судя по их отчетам – меня они не послушали, и пытались создать алмаз давлением и температурой. Понятное дело, у них ничего не вышло. Вот второе направление их поисков меня заинтересовало. Если нет возможностей создать новый алмаз, почему бы не «подрастить» имеющийся? Взять маленький алмаз, поместить его в среду углеводородов и надеяться, что он сам себя будет надстраивать, выхватывая углерод из окружающей среды.

Подозреваю, именно так взорвался автоклав, когда мастера играли с алмазом, давлениями и нагревом. Что им посоветовать? Ничего в мое время про такие эксперименты не слышал, что, впрочем, не говорит об их невозможности.

Посоветовал попробовать разряжение и электричество. Если давление результатов не дало, можно броситься в другую крайность. Создать вокруг алмаза низкое давление углеводородов и зажечь в этой «лампе» дуговой разряд, расположив затравку из алмазов на одном электроде, чтоб разогнанные электрическим полем ионы углерода бомбардировали алмаз с большей силой. Периодически «лампу» разгерметизировать, выпуская водород, и обновляя газовую смесь. Можно еще угольные электроды попробовать, но тут уже пусть работает фантазия мастеров, раз у них «вихревые колебания» наблюдаются. Мне пока хватает административных проблем и верфей.

К Саверсе прибыли в канун Нового Года. На пиру по случаю прибытия увидел классическое «выступление президента под бой курантов». Алексей отточил слова программы на ближайшее будущее, и даже мне поверилось – все будет хорошо.

Не удивительно, что третьего января постящиеся православные налегли на чертежи кэча. Саверсе решила выставить свой гоночный корабль и команду. Причем, до этого местные корабелы ничего крупнее десятиметровых гребных лодок не делали. Чую, спасательным работам на гонке надо будет уделить особое внимание. Посоветовал губернатору временно сманить пару мастеров с верфи Форт Росс. Все одно у них нет людей для команды. А можно сделать по иному – кэч строит Форт Росс, а команду готовит Саверсе.

Житница империи радовала ростом. Поселок расширяли ежегодно, поглощая индейцев из окружающих племен. Проблемы взаимоотношений, безусловно, присутствовали, раз уж в прошлом году отстроили специальный «поруб» для провинившихся. Вместе с этим площадь обрабатываемых полей росла год от года. Еще через несколько лет должны дать первые урожаи сады, и потом дело пойдет по нарастающей. В наступившем году губернатор, впервые за все время, планировал использовать всю имеющуюся технику, если сломанный пятый паротяг удастся починить. Знаковое событие.

Небольшой ложкой дегтя на белизне и пушистости этой картины были только стычки с горными индейцами. Если с теми, что живут в долине удавалось договариваться, то горцы напоминали наших кочевников – предпочитающих пограбить и быстро смыться, не вступая в переговоры. Дегтем стало то, что количество таких стычек неуклонно росло, захватывая все большие площади и докатываясь порой до наших золотых приисков. Губернатор просил Алексея о войсковой операции, видимо слабо понимая, что войска у нас размазались тонким слоем по многим тысячам километров побережья. Разве что Гавайцев привезти, вместе с нашим островным гарнизоном. Но это только после войны на островах реально сделать.

Видимо мысли царевича текли похожими путями, и он обещал массированную помощь через два года. А пока разрешил только егерьские вылазки. Тем более что эта партизанская война пока обходилась без потерь людей с нашей стороны. Были раненные, были разграбленные схроны и сторожки, но обстановка все еще оставалась контролируемой.