Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 60 страниц)

– Да вовсе нет. Но… спасибо. Я постараюсь.

– Зим, – обратилась она теперь ко второму «великому» подчиненному, – когда доставишь медикаменты солдату под кодовым именем Девяносто Девять, сообщи своим клонам, чтоб они прекратили заниматься ерундой и вышли сегодня на работу, – на лице Миюки появилась широкая улыбка.

– Да, я скажу… – он остекленевшими глазами уставился на Миюки. – Ты знала...

– Просто догадалась. Ты не умеешь врать, Зим, неужели ты еще не понял этого? – с пары балконов послышался приглушенный смех работников. – Но я и вправду не ожидала, что ты решишь взяться за два дела сразу. Это… даже похвально.

– Если Зим за что-то берется, он делает это безупречно, ты же сама знаешь! – воссиял духом тот.

– Безупречно? – повторила она.

– Ну… почти, – отозвался он, припомнив завершение миссии. – В этот раз я постараюсь сделать все правильно, идет? Довольна?

– Да это было бы просто замечательно, – с трудом сдержала смех Высочайшая. Она знала, что под словом «правильно» в исполнении Зима подразумевается «как угодно, лишь бы эффективно». – Я буду ждать хороших новостей.

Двое солдат вышли через широкие двери, направляясь каждый к своему кораблю.

– И смысл был меня сюда пихать? – задал вопрос Диб, не ожидая ответа.

– Сам виноват. Нечего лезть со своей помощью, когда не просят. Это тебе она скорее понадобится, когда иркенский корабль приземлится на Землю, хе-хе-хе...

– Поверь, у меня не будет таких проблем с маскировкой, как у тебя. Или… ты так рвешься помочь мне с новой «адаптацией»?

– Не-не-не, вот еще! – отмахнулся от этой идеи Зим. – В ближайшее время у меня точно не будет желания вновь оказаться на этой грязной планетке, уж извини. Все равно захватывать ее теперь нет смысла.

– Жаль. Гэз удивилась бы тому, что ты научился извиняться.

====== Глава 23. Расплата за новую жизнь ======

Комментарий к Глава 23. Расплата за новую жизнь Вот и завершающая глава. Благодарю всех, кто добрался до финала и не терял надежду все это время. Приятного чтения!

Музыка:

Kelly Bailey – Nova Prospekt

Danny Farrant and Paul Rawson – In the pines

Rob Dougan – Clubbed to Death

Harry Callaghan – Welcome To The Future

Matthew Perryman Jones – Living in the Shadows

Christopher Larkin – Sealed Vessel

Насчет иллюстраций. На этот раз я решила не делать одну-две картинки для конкретных глав, а нарисовать главных и второстепенных (основных) персонажей. Теперь, по крайней мере, они будут в одном стиле))

Здесь все готовое: https://drive.google.com/open?id=1RxCfRePpGFuv4pBDb57eFA9BrULCZhwE

По возможности я еще буду добавлять тех, до которых не дошли руки.

“Ошибки – это знаки препинания жизни, без которых, как и в тексте, не будет смысла”

Харуки Мураками

Часть 1

Место: Станция «R-826» (Очистительный завод. Внешняя платформа)

Красный, ныне лишенный звания Высочайшего и переименованный в рабочего техника, находился на обычных для станции работах. Он стоял на узком мостике, что был пристроен к мощной стене завода. Постройка, сделанная из частично проржавевших металлических листов, скрипела от каждого шага, но была достаточно прочной, чтобы выдержать большой вес. Высокий иркен, держа в руках инструмент для извлечения проводов, менял старые на новые. Еще один кабель вылетел из стены, вспыхнул электричеством и рухнул на пол. С обеих сторон на Красного уставились рабочие в шлемах, разработанных когда-то Дибом и Мозгом Контроля.

– Чего уставились? Все нормально, видите?! – показал он исправный инструмент в руках, похожий на громоздкий и своеобразный пистолет. – Тошнит уже от вас, железяки...

Каждый из рабочих вновь принялся за свое нелегкое дело. Им уже довелось быть свидетелями того, как в этот день Красного дважды било током из-за неаккуратной работы. На третий раз у него, наконец, что-то стало получаться.

Закончив с последними проводами и чуть ли не дрожа от скрипа под ногами, Красный вновь огляделся по сторонам. Станция, мало чем отличавшаяся от любой другой, все же претерпела некоторые изменения. Все те же толстые и высокие стены небольшого города, между которыми были потянуты трубы, частично замененные новыми, огромные прожекторы и другие осветительные приборы. Оранжевая дымка, служившая в подземном мире небом, теперь была менее плотной и сквозь нее можно было разглядеть большую часть станции. Воздух уже не был обжигающе-горячим благодаря новой охладительной системе, которой уже обзавелись многие станции.

«Эти уродливые… мутанты!» – сокрушался Красный, завидев ниже здешних охранников. Теперь же они были полностью облачены в свою форму, больше походившую на военную, однако головы по прежнему покрывали лишь капюшоны, не скрывавшие их лиц.

На рабочих вместо белых теперь были красные комбинезоны с дополнительной защитой от внешних повреждений, на лицах некоторых защитные очки. На бывшем Высочайшем был надет такой же комбинезон. Номера по прежнему были четко написаны на форме, однако строжайший запрет на имена был отменен. Как ни странно, но одна из самых кардинальных перемен заключалась как раз в рабочих, часть из которых, осужденных по недобросовестным причинам, перевели на поверхность для восстановления Ирка, как и некоторых охранников. Их места заменили те, с кого так и не удалось снять шлем. К таким относились Вторые и Четвертые, способные на большую силу и выносливость. К сожалению, некоторые из них так и остались немыми. Рабочие в шлемах, пользуясь своими механическими щупальцами, легко взбирались на стены и перемахивали с одного здания на другое, чиня электронику и меняя тяжелые, прогнившие механизмы на новые. Охрана следила за всем процессом с нижних платформ.

Красный, чье внимание отвлек рабочий, с невероятной ловкостью спускавшийся со стены завода, оступился – нога не ощутила под собой опоры. Он с криком слетел с мостика и грохнулся на стальной пол, инструмент с железным треском приземлился рядом. Благо, лететь было недалеко.

– Вот… поганое место! Ненавижу эту станцию еще больше, чем Зима и ему подобных...

Оторвав лицо от жесткой поверхности, в паре метрах от себя он увидел что-то огромное и пугающее. Все звуки словно испарились.

«Это проблема… Проблема крайне большая!» – глаза поднялись на широкое и изуродованное мутацией лицо, которое, казалось, в жизни не выражало ничего кроме суровой действительности. Красный за долю секунды вскочил на ноги и вздрогнул, осознав, что мутант почти с него ростом, разве что уродливее и тяжелее раз в десять.

– Как думаешь, почему я еще не оправил тебя на кухню для переработки в фарш? – задал вопрос Босс, от которого у подчиненного внутри все похолодело. – Да потому, что ты без чужой помощи переломаешь все кости, оставь тебя без присмотра на пять минут!

У Красного загудело в голове от такого низкого и внушительного голоса. Глаза в испуге глядели то на возвышающийся завод, то на Босса. Он не мог выдавить из себя ни слова, понимая, что если будучи Высочайшим он не имел здесь власти, то теперь и подавно. Рядом раздались шаги, на которые обернулись оба. У Красного чуть было ноги не подкосились, когда он узнав подошедшего.

– Рарл?! Ты еще… что ты тут…

– Да-да, – непринужденно отозвался самый низкий из них, держа в руках планшетный гаджет, – я еще жив и я тут работаю. Вообще-то я присутствовал на том же суде, где тебя и лишили звания, но я появился позже. Как идет работа? – обратился он теперь к Боссу.

– Бывало и лучше, если б не безрукие ничтожества, вроде этого, – с унизительным упреком указал он на Красного.

– Ничтожества? – на этот раз не стерпел тот. – Да я… Будь моя воля, Массив стер бы эти поганые станции в порошок, все до одной!

– Молчать!! – заткнул его главарь. – Мне плевать, кем ты был раньше. Здесь ты такой же, как все, понятно?! Еще раз услышу твои мерзкие вопли, уж поверь, мало не покажется...

– Думаю, мне есть, что ему сказать, Босс, – отозвался Рарл, что-то печатая на планшете. – Не против?

– Он твой, – махнул главарь на Красного. – Убогость… Все провода перепортил к черту. Еще полчаса вот «этого» – ткнул Босс в торчащий из стены нестабильный провод, из которого вылетали искры, – я бы точно отправил его на запчасти к местному повару. Мне такие бездари не нужны.

– Не думаю, что это хорошая идея, – отозвался Рарл. – Высочайшая собирается ввести запрет на «употребление» рабочих, даже если они настолько плохи.

– Поздно. Это надо было раньше делать, пока все тут не превратились в животных. Хотя… как будто что-то могло быть лучше при двух полоумных Высочайших, которые слали сюда всех, кого не лень, – в последний раз глянул он единственным здоровым глазом на Красного, после чего отправился контролировать работу в другой части станции.

Красный, наконец, мог выдохнуть. Большая и суровая проблема скрылась из виду, но осталась проблема поменьше. Пристальный взгляд зеленых глаз вернул ему самообладание, побудив на неожиданный вопрос:

– Что значит «употребление» рабочих, Рарл? – холодно и сдержанно задал он вопрос.

– Можешь не беспокоиться, – снисходительно ответил тот, продолжая что-то набирать на гаджете. – Станции теперь не изолированы от Ирка непробиваемыми стенами. Вернее… в них сделали дополнительные двери для удобства. Теперь припасов хватит на всех.

– Ты можешь мне нормально ответить? И что имела ввиду эта омерзительная туша, говоря о поваре? Такого… такого просто не может быть даже на этих прогнивших станциях! – Красный всеми силами отгонял дурные мысли, свято веря, что подобное никогда не относилось к планете, на которой он прожил всю жизнь.

– Теперь-то дошло, какие тут были условия для заключенных? – отозвался советник, сверкнув зелеными глазами. – Это при том, что каждый пятый ни в чем не виноват.

– Нет, ты... не смеешь так на меня смотреть. И мне плевать, что мой статус с недавних пор ниже твоего. Ты много лет прислуживал мне и Фиолетовому, а теперь решил, что можешь смотреть на меня как на одного из этих мутантов?! Да кем ты себя... – не договорил Красный, как по всему телу пробежала дрожь. Он уже видел подобный взгляд раньше. Эти глаза были похожи на черные дыры, затягивающие все, что попадало в поле зрения советника.

Несколько охранников и рабочих, завидев это зрелище, обходили советника и рабочего стороной. Им было известно, что Рарла не только уважали за отличную службу на станциях, но и сильно боялись, когда советник находился не в лучшем расположении духа. Ходило много слухов о том, что он мог как лишить сознания любого, так и убить, выжигая мозг одним взглядом.

– Извини за это... – тут же успокоился Рарл, вновь уставившись в свой планшет. – Давно меня так никто не злил. У тебя талант, хоть и совершенно бесполезный. Ну и, что бы там не было раньше, теперь я подчиняюсь только Инженеру и Высочайшей. Просто пойми это и многие проблемы пропадут сами собой.

Над головами прогремел грузовой корабль, буквально сотрясший платформу со всеми, кто на ней находился, и скрылся из виду. Подобный транспорт появился на станциях совсем недавно, однако многие уже успели к нему привыкнуть. Рарл смотрел вслед улетевшему кораблю, на пару секунд позабыв про свои обязанности. Когда же он опомнился, Красного и след простыл. Советник озирался по сторонам, пока не обнаружил того у себя за спиной, сгорбленного и на коленях.

– Во дает... Вставай, опасность миновала, – ему было почти жаль бывшего Высочайшего.

– Кажется, у тебя был ко мне разговор? – почти шепотом отозвался высокий рабочий. – Если так, тогда уведи меня отсюда… Проклятый корабль! Я уже думал, что хуже этого увальня-переростка здесь ничего быть не может.

– Вообще-то еще как может. Ладно, иди за мной.

Место: Станция «R-826» (Рабочая зона. Мост)

Двое шли по недавно выстроенному мосту, походившему на длинную, прозрачную трубу с ответвлениями к различным рабочим объектам. Он был абсолютно пуст. Красный завидел снизу здорового робота-ремонтника. Четыре длинные руки перестраивали платформу и оборудование, а за процессом следили уже охранники – двое на небольших парящих платформах, третьим же был простой рабочий, сидевший за габаритным компьютером недалеко от робота. За пределами этой зоны что-то гремело.

– Работа идет полным ходом, как видишь, – решил обратиться к нему Рарл. Он остановился, скрестил руки за спиной и спокойно наблюдал за процессом через прозрачные стены.

– Как ты можешь быть так спокоен? – начал Красный и тут же встретил взгляд советника. – Не важно… Так что тебе нужно?

– Мне от тебя ничего не нужно. Я ведь советник, понимаешь? Я здесь, чтобы передать два важных сообщения. Как видишь, нового Информатора пока нет на месте, а другим путем связаться с рабочим довольно сложно. А теперь слушай. Первое сообщение от Инженера.

– Инженера? – скривил лицо рабочий при упоминании ненавистного иркена, чему Рарл не придал значения.

– Учитывая низкие знания и опыт в строительных работах, а так же прогулы во время обучения программы, ты признан неквалифицированным рабочим и тебя следует понизить до ранга «помощник».

– Чего?!

– Это слова Инженера, не мои. В общем, если коротко – будешь выполнять у меня мелкие поручения. Он считает, что так от тебя будет больше пользы.

– Дожили, – прислонился Красный к прозрачной стенке моста и опустил голову. – Я помощник советника. Советника! Куда уж ниже… А чего он сразу не приказал меня казнить, слишком много почести?

– Или это, – полностью проигнорировал Рарл недовольство рабочего, кинув ему свой планшет, который тот поймал в самый последний момент.

– С ума сошел?! Что… – в ту же секунду на гаджете включился экран, воспроизводя недавнюю запись. Это был Фиолетовый, окружение за которым напоминало штаб, хоть и обновленный по причине смены власти.

– Пошли. Сообщение короткое, успеешь все прослушать, – сказал Рарл и зашагал дальше, проходя под широкой аркой. Мост был проложен прямо сквозь здание. Красный молча последовал за ним, не отрывая глаз от экрана словно под гипнозом. Он даже не заметил, как вокруг потемнело, лишь потолочные лампочки слабо освещали им путь.

– Привет, Красный! Это я, – Фиолетовый отводил взгляд в сторону, подбирая слова. – В общем… Я тут узнал, что твои дела на станциях идут не особо хорошо уже несколько месяцев. Короче, ты ведь знаешь, что на Ирке не хватает военной защиты? На планету уже дважды пытались напасть и… никто не дает гарантий, что это не повторится позже. Я просто хочу сказать, что Зим… да, он отлично справляется со своей работой, но в основном по части взрывов и разрушений. Диба не будет какое-то время, поэтому… как насчет того, чтобы присоединиться к моему новому заданию?

– Что это значит? – словно сам себе задал Красный вопрос. Рарл лишь усмехнулся, продолжая неспешно идти по мосту. Рабочий не отставал.

– Да, понимаю. Наверно это звучит немного странно, но… Высочайшая Миюки говорит, что… – в кадре тут же появилось лицо названной, которая продолжила за Фиолетового:

– Я хочу сказать, Красный, что твоя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Однако, при должном усердии, ты можешь догнать Фиолетового. Я могу даже закрыть глаза на твое трусливое бегство с Ирка, если у нас появится второй солдат особого класса. Какой от тебя толк на станциях, если ты не способен даже на самую элементарную работу и…

– Думаю, он все понял, Высочайшая Миюки! – решил Фиолетовый сбавить градус напряжения, вновь появляясь в кадре. – Это задание не сложнее тех, которые мы выполняли еще до того, как стали Высочайшими. Уверен, у тебя все получится. В общем, если ты готов на работу солдата, сообщи это советнику.

– Никакой лени и халтуры, которая была во время вашего правления, – встряла Миюки, – в чем один из вас уже начал исправляться. Или оставайся на станциях до конца своих дней!

– До встречи! – тут же оборвал видео Фиолетовый.

Красный просто стоял и пялился в погасший экран гаджета. Он очнулся лишь когда советник ловко выхватил планшет из его рук. Высокий рабочий поднял голову и завидел их конечную остановку – мост выходил наружу, оканчиваясь круглой платформой. На небольшой корабль Рарла падал свет, рядом с ним валялась груда железных контейнеров с неизвестным содержимым.

– Куда ты меня привел?

– Что насчет второго сообщения? – ответил Рарл вопросом на вопрос.

– Второго? – Красный нахмурился, вновь прокручивая все услышанное от бывшего союзника по власти. Про Миюки он тоже не забыл. Иркен несколько колебался, но все же выдавил из себя неуверенный ответ. – Нет.

– Нет? – почти не удивился советник. – Уверен? Я могу дать тебе время на обдумывание.

– Уверен. Нет уж, прислуживать Высочайшей в качестве солдата… Я не собираюсь.

– Гордость не позволяет? – Красный перевел на Рарла серьезный взгляд, скрестив руки на груди.

– Дело не только в этом. Как будто не видно, что я для нее пустое место. При первой же возможности отправит на задание, откуда я живым не выберусь.

– Не надо так о ней думать. Так бы раньше поступил ты или Фиолетовый, но не она, – Рарл встретил недовольный взгляд Красного, который, к удивлению, промолчал. – Высочайшая Миюки может увидеть потенциал даже в таких тяжелых личностях, как Зим, что не может не удивлять.

– Без разницы. Мне… это не нужно, вот и все! Бывший Высочайший, который прислуживает новой Высочайшей... Бред. Это еще хуже, чем терпеть общество Инженера. Да, я сбежал с планеты в начале войны! Я хотел лишь спасти свою жизнь, что в этом ужасного? Какой толк от правителя, если его разорвут спятившие враги?!

Советник, внимательно осмотрев цилиндрические контейнеры, теперь просто глядел на окрестности станции с высоты платформы, не поворачиваясь к рабочему.

– Роль Высочайшего заключается не только в том, чтобы командовать и раздавать приказы. Иногда нужно жертвовать своими интересами, даже если это стоит тебе жизни. Вы оба заставляли своих подчиненных воевать и умирать за вас, и что они получили в ответ? Ты бросил всех в самый ответственный момент, когда от тебя действительно ждали серьезных решений.

– Я же просто… – он не смог договорить.

– Теперь я убедился, что ни один из вас не годился на роль Высочайшего с самого начала. Мозг Контроля и в самом деле нашел самых бесполезных правителей. Ты слишком высокомерен, а Фиолетовый… ну, он недостаточно умен для этого. Только не говори ему, если все же пойдешь по пути солдата.

Красный вышел в центр платформы, глядя в том же направлении, что и Рарл. Ничего кроме высоких зданий и рабочих механизмов в оранжевой дымке он не увидел.

– Не важно, что о тебе думает Высочайшая. Тебе предоставили два выбора, что любому рабочему покажется неоценимой роскошью. Решение за тобой.

– Что я должен делать? – опустил Красный взгляд на контейнеры.

– Что ж, для начала… погрузи все на корабль. Это твое первое задание.

– Все?! – у того глаза разбегались от количества железяк, которые не выглядели легкими.

– Приступай.

Когда Красный попытался поднять один контейнер, он понял, что ошибся насчет их веса. Они были раза в два тяжелее, чем он себе представлял. Одна железяка с грохотом упала в парящий прицеп позади корабля, в котором было еще много места.

– Это… это ужас! Что это за неподъемная дрянь?! – пытался тот отдышаться после тяжелого груза.

– А ты думал, что все так просто? Тогда бы мне и помощник не понадобился. По сути, из тебя может получиться неплохой грузчик года через два, а пока что… Ты точно не передумал?

– Я справлюсь! – ответил Красный и тут же содрогнулся от веса нового контейнера, но упорно потащил его к вездесущему прицепу.

«Фиолетовый, какой же ты идиот! Если б это сообщение было только от Миюки, я бы… – тяжелый груз перевалился за борт прицепа, – я бы отказался не раздумывая. Зачем ему моя помощь, какой из меня солдат? Черт… А я то был уверен, что он меня теперь ненавидит. Почему надо все так усложнять?».

– Неплохо, – Рарл уже был за штурвалом, настраивая управление. – Но корабль никуда не полетит, пока все это не будет погружено. Продолжай в том же духе, но если услышишь треск собственных костей… просто считай, что у тебя есть время на обдумывание до завтрашнего вечера. У нас еще много работы.

– Проклятые железяки! – пнул Красный один контейнер, глаза тут же заслезились от сильной боли.

Место: Зона «Z-21»

Небольшой корабль быстро несся к обозначенной территории, которая была достаточно велика в масштабах. Зим был раздражен – Миюки ему так и не позволила использовать настоящий корабль для этой миссии, что было вполне логично.

– Ну и где этот Девяносто Девятый или как его там? Ха… это точно не номер рабочего? Но я такого не знаю.

Зим, сверяясь с картой, осматривался по сторонам, сбавив скорость. Справа и слева от него вырастали заброшенные здания, утопающие в высоких деревьях и дикой растительности. Видимо, здесь совершенно ничего не трогали с конца войны.

– Что за…

Из высоких деревьев что-то вылетело. Странное существо, отдаленно напоминавшее огромную стрекозу, из последних сил размахивало единственным уцелевшим крылом. Пурпурную листву залили брызги темно-синей крови.

– Это что за тварь? Таких никогда не было на Ирке, – Зим был в замешательстве. Новое задание нравилось ему все меньше. – Да где этот Девяносто Девятый, почему я не могу определить его местоположение?! Или… я опоздал? Я должен это проверить.

Корабль Зима, прибавив скорости, резко ушел под кроны деревьев и полетел сквозь лесную местность. Он ничего не видел кроме пурпурно-фиолетовых, красных и изредка зеленых деревьев, нагло освоивших такой огромный кусок территории. Откуда-то раздался оглушительный рев, от чего Зим так и подскочил в кресле пилота.

– Ну что еще?! Нет, я не собираюсь иметь дело с дикими тварями, у меня не боевой корабль… Черт!!! – нос судна угодил в толстый ствол дерева. Корабль на полной скорости поехал по земле, после чего в глазах иркена потемнело.

Зим очнулся, ощущая холод и звон в голове. Он валялся в мутной луже, вылетев из корабля в момент второго столкновения с группой деревьев.

– Вот зараза! Обязательно же надо было вымазаться по самую шею! – вытерев лицо, он осмотрел свои руки. Его новые перчатки хоть и были темно-розового оттенка, но все же не настолько красными. – Это что, кровь?!

Он в один миг вскочил на ноги, чтобы узреть всю картину, от которой глаза в ужасе расширились. Перед Зимом простиралась лесная тропа, усыпанная трупами невиданных раннее существ, мало чем похожими на известные ему виды. Это были полчища огромных насекомых, размером не меньше самого иркена. Всюду были перерубленные останки гигантских мух, оторванные длинные лапки и переломанные крылья. В одной куче останков виднелось тело дикой сороконожки – эта тварь была в несколько раз больше той, что однажды довелось увидеть Зиму. Тело ее напоминало сегментированую броню, перерубленную неизвестным образом.

В кустах раздался шорох, отчего иркен вскрикнул и пулей влетел свой корабль, вовремя успев заблокировать двери. В ту же секунду в лобовое стекло врезалось огромное насекомое, царапая его длинными лапами и пытаясь укусить незваного гостя. Красные фасеточные глаза тупо уставились на иркена.

– Очистить, – отдал Зим команду кораблю, после чего вся грязь с формы и кожи была уничтожена. На лице появилось отвращение, когда он вновь посмотрел на существо. – А тебя… умертвить!

Три выстрела из пушки корабля и от головы гигантской мухи ничего не осталось.

– Целых три?! Если их тут много, этого не хватит… – в этот момент что-то болезненно защемило в грудной клетке. Как бы хорошо не проходило лечение, его тело еще не восстановилось полностью. – Черт! У меня скоро закончится обезболивающее. Придется потом снова переться к тому Врачу. Ненавижу… Но сначала найду этого самоубийцу и свалю отсюда нафиг! – корабль устремился вглубь леса.

Он летел медленно, боясь нарушить покой новых окрестностей, которые преобразились до неузнаваемости. Здешние деревья, искривленные и изогнутые, были оплетены толстым слоем паутины, из под которой их было сложно разглядеть, и чем дальше, тем хуже. Земля была сухой и безжизненной, как пустыня. Механизированный асфальт словно испарился, будто его здесь никогда раньше и не было. Зим поднял голову и не поверил, когда увидел паутину, застилающую небо – свет с трудом проходил сквозь нее.

– Где ты, чертов солдат под номером Девяносто Девять?!!! – раздался его крик по внешней громкой связи, сотрясая все деревья. В ответ он услышал лишь злобное шипение из недр леса. На него уставилось несколько пар глаз. – Проклятье…

Корабль взмыл вверх, но не смог пролететь сквозь паутину. Машина намертво прилипла к вязкой субстанции, турбины заглохли. Зим, закончив ругаться на проклятую зону, завидел

в паутине другой корабль – поломанный, выцветший и пустой.

– Эти твари уже кого-то здесь сожрали!! Я должен отсюда выбраться!

По паутине к нему взбирался огромный черный паук, по размерам еще больше, чем убитая Зимом муха. Тварь ловко увернулась от трех выстрелов, быстро перебирая длинными лапами по липким нитям. Паук разинул острые челюсти, которыми мог бы запросто откусить иркену голову, и всем своим весом ударил в лобовое стекло. Корабль встряхнуло так, что Зим чуть не вывалился из кресла. На стекле осталась вмятина.

– Чтоб тебя, Диб, с твоим проклятым изменением климата!!!

В этот момент стекло залило чем-то зеленовато-желтым. Зим готов был поклясться, что слышал свист чего-то острого, разрезающего сам воздух. Мохнатая туша паука развалилась на двое, упав с вязкой паутины на песчаную землю. Иркен поднял голову на крышу корабля, до которой доходило лобовое стекло, и чуть не оглушил своим криком стоявшего наверху солдата.

– Внешнюю связь выключай, когда ей не пользуешься, идиот! – отозвался тот и спрыгнул вниз, приземлившись как раз на новую паукообразную тварь, вспоров ее длинным оружием от головы до самого брюха.

– Погоди… ты Девяносто Девятый?! – задал вопрос Зим и вздрогнул от отвращения, когда высокий солдат пригвоздил паука к земле. Наконечник палки, напоминавшей стандартный жезл любого охранника, выглядел как длинное и очень тонкое лезвие. Что удивительно, тварь еще могла слабо двигать лапами, но вскоре и ее болезненные судороги прекратились.

Девяносто Девятый, с ног до головы в зеленой крови, вытер глаза и повернулся к Зиму.

– Чего шумишь, ненормальный? Мне тут и без тебя проблем хватало, – Зим ни с чем другим не мог спутать капюшон-маску, скрывающий лицо единственного охранника.

– А ты что тут делаешь?! Это… ты тот солдат-доброволец, которому нужны медикаменты?! – задал он вопрос Безликому.

– Удивлен? Раньше я неплохо выкашивал толпы врагов голыми руками, пока не попал на станции. Меня сильно покусали эти твари, противоядие у тебя?

– Ты про… – корабль накренился и кубарем полетел вниз, чего Зим никак не ожидал.

Когда машина отлепилась от паутины и с треском рухнула на землю, Зим уже был снаружи, стоя на коленях и держа над головой ценный контейнер, который мог не пережить еще одно крушение. Он не хотел завалить такую «простую» миссию из-за каких-то лекарств. Иркен переводил дух.

– Ха! Поймал! – повернулся он к Безликому и с немалым удивлением заметил у того в руках еще один груз, к счастью уцелевший.

– Так их было два? – спросил солдат-доброволец.

– Эм… да, – он поднялся с земли, с опаской глянув на убитых пауков, и торжественно протянул контейнер. – Я выполнил свою миссию! Забирай это и добивай гадких, омерзительных тварей!

– Благодарю. Только не думай, что это все, на что они способны, – указал он на побитый корабль Зима. – Нас могут прикончить в любой момент.

Безликий положил оба контейнера на землю, в которых находилось по восемь ампул для быстрых инъекций. Содержимое одного тут же отправилось в ПАК, из второго солдат вынул четыре правой и четыре левой рукой.

– Ты же не собираешься… – все восемь игл воткнулись в плечо и шею под капюшоном. – А… забудь.

– Я же сказал – меня сильно покусали.

– Ненормальный. Вот куда ты провалился на такой огромный отрезок времени. Покусали его сильно… Видать уже и позабыл, как нужно противостоять своим врагам. Нужно бить их наповал, пока не опомнились! – рука Зима замерла в нескольких сантиметрах от солдата раньше, чем он это понял. Безликий все еще сидел у контейнеров, так что его рост был близок к росту Зима.

– Неплохо, но еще не хорошо… – Безликий зажал запястье второго в мертвой хватке, так что Зим стиснул зубы от боли. – Решил отомстить за что-то на станциях?

– Просто решил проверить твою бдительность. Черт… А на Диба это подействовало, – с восхищением вспомнил Зим момент, когда этим же днем поставил товарищу фингал.

– Я не он, а ты не я, – Безликий встал на ноги, подняв элитного солдата за руку так, чтобы смотреть ему в глаза. На лице того было холодное бесстрашие, хоть его ноги и полностью оторвались от земли. – До меня тебе еще далеко.

– Да что ты говоришь… Перед тобой главный элитный солдат! Тот, кто сегодня уничтожил базу врагов!

– Да? А ты о себе высокого мнения, как обычно. Тогда… с этими тварями ты должен расправиться за пару минут! – высокий солдат с размаху швырнул элитного в толпу незаметно подкравшихся пауков.

– Ты что делаешь?!!! – крик Зима, казалось, разнесся на несколько километров от эпицентра столкновения с пауками.

Безликий все это время внимательно наблюдал за бойней с ветки дерева, торчащей из паутинного кокона. Если б что-то пошло не так, он бы незамедлительно вмешался, но это, к счастью, не понадобилось. Это было четыре паука средних размеров, видимо, учуявших кровь своих сородичей и поспешивших им на помощь. Зим, конечно же, не услышал шороха быстрых лапок по паутине.

Зим, теперь как и Безликий, полностью в зеленовато-желтой крови, стоял в окружении четырех павших врагов. Омерзительные головы с блестящим глазками, мохнатые туши и длинные лапы были разрублены самым хаотичным образом. На лице Зима был чистый ужас, словно вся жизнь пронеслась у него перед глазами. За спиной извивались три железные конечности, с лезвий которых капала зеленая кровь, в одной руке он сжимал изогнутый нож, который изготовили специально для него на случай «особых недоразумений», когда в руках не окажется стандартного оружия. Он тяжело дышал, все еще силясь понять, что только что произошло.

– Ты… – ткнул он ножом в сторону Безликого, который уже спрыгнул с дерева. – Я даже не могу подобрать слов, чтобы описать те страдания, которые я тебе устрою в будущем!

– Мне многие угрожали, так что лучше забудь об этом. Тебя сложно убить, это хорошо. Долго проживешь. Короче, забирай свою развалюху и дуй отсюда. Не люблю, когда мне мешают работать.

– Ты убиваешь в одиночку пауков какой-то палкой и называешь это работой?! Я бы назвал все это самоубийством.

Зим быстро поспешил к кораблю, включая и восстанавливая все функции, словно ничего и не произошло. Турбины слабо загудели. Высокий солдат выдернул из паука свое оружие.