Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 60 страниц)

– Что с твоей камерой?! Ответь, мы тебя не слышим! – продолжала Миюки по громкой связи.

«Да если б я мог, стал бы я молчать...».

Существо, имя которого Диб хорошо знал, повернуло голову к аппаратуре. Панель заискрилась, кнопки засверкали от электрических разрядов. Одно мгновение и все потухло, кроме слабого оранжевого света.

На возникшем из ниоткуда голографическом экране появился текст: «неизвестный сигнал». Раздался смех, злобные нотки которого не предвещали ничего хорошего.

– Зим… отпусти… – выдавил из себя пилот, на что второй лишь сильнее сдавил горло; огненно-розовые проводки на шлеме яростно вспыхнули. Диб даже был рад, что не видит выражение лица Зима. Приступ смеха неизвестного собеседника смолк.

– Здравствуй, Диб. Ты ведь не забыл про меня? – заговорил первый клон. – Эти кретины даже не поняли, что произошло с их хваленой лазерной артиллерией! Что ж, это будет хорошая месть за все, что вы погубили. Я смогу позаботиться о главном Чистильщике, но сначала ты, червяк... Прощай.

Связь оборвалась. Оператор просто выдернул пилота из кресла, отчего по всей спине пронеслась волна боли. Диб врезался лбом в овальный экран, но, по сравнению со спиной, это были цветочки. Он услышал вопли Мозга Контроля. Обрывки слов гласили:

– НЕТ! ТЫ НЕ… СМЕЕШЬ СВОЕВОЛЬНИЧАТЬ, ЖАЛКАЯ БУКАШКА!!! ВЕРНИСЬ НА… СВОЕ МЕСТО, КОМОК ИЗ ДНК И… ИЛИ Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ! МЫ ТЕБЯ УНИЧТОЖИМ!! НАС БОЛЬШЕ… ВСЕХ НАС… БОЛЬШЕ!!!

После слов робота, сказанных, скорее всего, в предсмертной агонии, Диб был просто ошарашен нахлынувшими обстоятельствами – он ощутил, как в спину вонзается трехпалая клешня, как в лицо резко дует ветер, а затем он крича катится по разрушенному асфальту, напарываясь на острые обломки и арматуру. Собственные щупальца притормозил его падение, и тогда он увидел, что находится рядом с контрольным мозгом.

Зим, что бы им сейчас не двигало, уже был высоко над землей – Дибу удалось разглядеть силуэт на башнеобразной установке, вырастающей из руин крепости.

«Как он там оказался, как?! И как он появился в моей кабине управления?» – не находил ответов иркен.

Похоже основной модуль Мозга был где-то снаружи, ведь именно таким Диб помнил голос робота, когда тот говорил с ним напрямую.

– ТЫ НЕ СМЕЕШЬ НАМ ДЕРЗИТЬ, ТЫ… – гневные слова оборвались яркой вспышкой, вслед за которой раздался взрыв. Диба оглушило мгновенно, полностью лишив сознания, но ненадолго.

Часть 2

Место: Мегаполис (Территория корневых баз данных)

Тай вел корабль надзирателя, пока последний приходил в себя.

– Псих ненормальный... Почему именно ты у меня в помощниках?

– По приказу Босса.

– Да ладно?! Без тебя бы и не догадался! Чертов псих…

Тай всего лишь припугнул надзирателя, в последний момент открыв крышу и направив судно ровно под падающего иркена.

– О чем-то задумался, пока падал?

– Да пошел ты!

– Ладно, извини за такой вопрос. Наверно это было страшно.

Тай повернул голову к павшему Мозгу Контроля. Оба иркена уже видели, как тот рухнул, отчаянно пытаясь покинуть планету, однако сейчас внимание Тая привлекло другое.

– А это случаем не тот, кого ты допрашивал до полусмерти? Да, точно он, карта местности стабильна. Но как он там оказался? Он ведь должен пилотировать Чистильщик...

– Что? Где?! Освободил мое место! – Зеп, уже полностью в здравом рассудке, изучал карту. Он узнал синюю форму иркена, который неизвестно как оказался на опасно близком расстоянии к Мозгу.

– Думаю, мы должны его подобрать.

– С ума сошел?! Если эта махина еще может обороняться, и его и нас размажет по земле.

– Но мы не можем бездействовать, ты это знаешь.

– Молчал бы лучше. Больно дерзкие все стали… – мысли надзирателя оборвали истошные вопли Мозга, вслед за которыми последовала яркая вспышка. Грохот от взрыва оглушил охранников.

«Где я? Что сейчас произошло?» – звон в голове мешал здраво мыслить, но он тут же вспомнил все, что произошло меньше минуты назад. Взгляд сфокусировался на правой руке – он поднял ладонь, осмотрел. – Все в порядке, но...».

Он заметил пару камешков, зависших всего в нескольких сантиметрах от лица, словно что-то заставило их нарушить законы физики. Диб осмотрелся и не мог поверить собственным глазам: обломки крупных механизмов, провода, высокая установка, которую оторвало взрывом… все «зависло» в воздухе, как будто кто-то остановил время. Нет, время не остановилось, как понял Диб, оно замедлилось в сотни, в тысячи раз. Местность, в которой царили последние признаки ночи, окрасилась в светлые тона, словно светился сам воздух.

Иркен оглянулся на главный Чистильщик – его отбросило назад, но даже корабль был под воздействием странного явления. Он тут же посмотрел на Мозг Контроля, от крепости которого исходили яркие, перистые кольца. Диб не знал, какой был радиус поражения, но по застывшим кораблям в небе было ясно – достаточный, чтобы смести добрую часть мегаполиса, будь это подобие радиации.

– Все это от взрывной волны?!

Всплыл давний фрагмент из воспоминаний, когда он видел эффект «замедления» на иркенах из научного центра. После становления правителем Диб доработал экспериментальное оружие с теми же свойствами, которое хорошо послужило его подчиненным.

– Тогда… почему на меня «оно» не действует? Нет, должно быть другое объяснение, возможно… – Дибу пришлось прервать поток мыслей, вслушиваясь в тишину.

В воздухе ощущалось странное беспокойство, словно что-то шумело. Оглянувшись назад его передернуло от испуга – в нескольких метрах от него стоял последний оператор, но Диб не был уверен, осталось ли в нем хоть что-то от прежнего Зима. Оператор стоял к нему спиной, его тело изредка подергивалось в странных конвульсиях. Взгляд Диба упал на провод, один конец которого выходил из шлема, а второй волочился по земле.

«Этот шлем, он контролирует не только мозг?» – Диб отступил на пару шагов, но механическая рука предательски задела торчащую из земли трубу. Раздался железный звон, на который оператор тут же среагировал. От него исходили слабые звуковые волны, но стоило противнику попасть в его поле зрения, как они в миг усилились.

Диб обхватил руками голову, не в силах вынести кошмарный шум, переходящий на болезненно-высокую частоту.

– Ты… – произнес оператор голосом, похожим на что-то среднее между роботом и живым существом, – ты главная причина краха Империи… Новой Империи, которая должна была захватить все планеты… Твое наказание – смерть!

Дибу показалось, что он умирает, стоило всего раз моргнуть. Нет, ему это не показалось, когда он услышал треск ломающихся костей, когда на позвоночник, недавно и без того вырванный из кресла пилота, словно обрушилась каменная глыба. Первое чувство – ужас, когда глаза увидели перед собой шлем оператора, второе – агония, заполняющая все тело от полученных травм.

– Из тебя даже раб никудышный! – заявил бывший приспешник Мозга, а затем отшвырнул от себя Диба. Тот вскоре осознал, что землю встретит нескоро – он падал с высоты небоскреба.

«Он может перемещаться? Как четвертый клон?!» – теперь Диб понял, как он покинул капсулу и появился в кабине управления.

Несмотря на нынешнее положение, ПАК Диба был в отличном состоянии, что и спасло ему жизнь. Широко расставленные щупальца, нацелившись на близлежащие деревья-вьюны, растущие прямо из здания, цеплялись за ветки изо всех сил. Но даже с роботизированной ловкостью Диб не смог избежать синяков и ссадин, все же он упал с огромной высоты. Боль в сломанных ребрах вернулась с двойной силой, почти лешая его способности дышать. Трехпалые щупальца царапали потрескавшийся асфальт, не давая Дибу упасть, когда он попытался встать на ноги.

«Сверху!» – подсказало ему чутье. Два щупальца отбили атаку противника, который тут же растворился в воздухе. Диб все еще слышал слабый шум, схожий с высокочастотными помехами. Звук то появлялся, то пропадал бесследно, но где был сам оператор?

Голова затрещала от сильного удара и Диб отлетел на пару метров. В такие моменты его мозг сам активировал боевой режим ПАК-а – щупальца вцепились в идентичные им конечности противника со стальным скрежетом. Теперь Диб ценил свой ПАК еще больше, ведь если бы не это устройство, он был бы мертв еще до битвы с киберкомпьютером.

Свободное щупальце взметнулось к врагу, но стоило ему коснуться торчащего из шлема провода, как оператор отбился и вновь прибегнул к перемещению, но все пошло не так, как он рассчитывал. Дибу с трудом удалось схватиться за торчащий из шлема провод, а затем переместиться вместе с ним. Раздалась новая оглушительная волна, от которой голову просто разрывало.

– Зим! Я должен снять его с тебя, ты не понимаешь, что творишь!!! – пытался он достучаться до противника, на что тот лишь перескочил выше, цепляясь щупальцами за выступы здания. Диба по инерции ударило об стену.

«Проклятье! Я так долго не протяну, даже все оружие осталось на корабле… – он не выпускал из железной хватки провод, держась за него щупальцами.

Противник метался по окрестностям города, перемещаясь из одной точки в другую за долю секунды, но не выходя за пределы взрывной волны. Диб чувствовал себя живым грузом, от которого пытался избавиться взбешенный зверь. Он уже ненавидел этот провод, его невозможно было выдернуть.

Он влетал в стекла, врезался в железные опоры, его тащили вверх по стенам; осколки в окнах застывали на месте, словно все происходило в невесомости. Последнее, что он видел в этом адском метании, это горизонт мегаполиса в мельчайших подробностях: взрывная волна от Мозга поглотила огромную территорию. Помощи не от кого было ждать.

«Ему удалось снять с меня воздействие волны, но почему он ограничивается одним перемещением? Это его единственная главная способность?» – мысли оборвал сильный поток ветра, сопровождающийся ударом об землю.

Диб отлетел к разрушенному зданию; щупальца сами занесли его внутрь, откуда уже через скелетообразный каркас он наблюдал за происходящим снаружи. Одна рука обхватила ноющие ребра, вторая держалась за искореженную стену, но в этот момент на боль он почти не обращал внимания. Оператора, в котором Диб с трудом узнавал своего заклятого врага, будто что-то терзало изнутри – от душераздирающего крика бились стекла. Что-то заставляло его метаться из стороны в сторону, биться головой об асфальт и вслепую врезаться в любое препятствие. Диб мог поклясться, что слышит скрежет ногтей по гладкой поверхности – оператор пытался избавиться от шлема, намертво приросшего к голове.

– Один, два… три? – он не верил своим глазам, считая отсоединенные провода. – Два уже было, а я смог выдернуть только один! Но, черт, с таким успехом я до утра буду возиться!

Диб выглянул наружу – никого. Щупальца с иркеном осторожно вышли из укрытия, глаза бегали по зависшим в воздухе обломкам, трубам, по высоким горам металлолома бывших зданий. Никого. И тут на голову обрушился звук невыносимой частоты, отчего Диб стиснул зубы. В глазах все поплыло, но он тут же ударил себя по лицу – он не мог потерять сознание, не сейчас.

– Ты… слишком… упертый! – прозвучал властный голос. Диб встретился «взглядом» с оператором, стоявшим за его спиной. На этот раз он оказался менее возбудимым и более разговорчивым. – Диб… сколько еще ты будешь оттягивать неизбежное? Ты же все понимаешь. Я спровоцировал взрыв, у которого есть побочный эффект – «молекулярное торможение», ха-ха. Каково это, когда усовершенствованное тобой оружие используют против тебя? Вскоре, когда пройдет воздействие волны, Мозг Контроля будет уничтожен. Ты ведь знаешь, что изначально он был создан «вечным»?

– Вечным?! – и тут Диб вспомнил слова Информатора: «Должно быть кто-то из них снова собрался». Модули, которым так и не посчастливилось стать контрольным мозгом, были обречены на вечное и жалкое существование в цитадели, столетие за столетием восстанавливаясь. Мозг Контроля был совершеннее старых моделей, и все же он был одним из них.

– Ты хочешь сказать, что Мозг Контроля невозможно уничтожить?! – он с трудом говорил, все еще обхватив руками сломанные ребра. О побеге Диб даже не мечтал, оператор незамедлительно расправился бы с ним. – Даже после того, что я уже с ним сделал?

– Верно, ты сильно ослабил его. Я не осуждаю тебя за то, чего ты не знал, никто из вас не мог знать, кроме троих… Тебе они знакомы. Один отдавал приказы, вторая отвечала за твою жизнь, ну а третий – предатель и слуга. «Уничтожить Мозг Контроля», неплохо звучит, да? Намного лучше, чем сказать «разломай его настолько сильно, насколько это возможно». Мозг впоследствии был бы восстановлен, но не сразу. На это ушло бы много времени, за которое вы могли стереть его «личность». Я решил, раз Мозг не может покинуть Ирк, значит он окончательно самоуничтожится вместе с дефектной планетой.

– Что?! Что ты сказал?!!

– Просто поверь мне на слово. Тестовое оружие, улучшенное тобой, а впоследствии и самим Мозгом Контроля, смогло найти выход из ситуации. Нарушенные в нем процессы, замедленные в тысячи раз, спровоцируют нечто колоссально разрушительное. Интересный парадокс – даже сам Мозг не догадывался, что, вернее кого он создал, – оператор разразился смехом, холодным и механическим, без малейшей живой нотки. – И еще… раз теперь я могу закончить начатое, я должен поблагодарить тебя за то, что ты меня не убил, Диб. Из тебя вышел хороший сотрудник.

– Но… – Диб инстинктивно попятился назад, заметив движение оператора, – ты ведь тоже умрешь! Ты как и я на Ирке! Зим, что с тобой сделал Мозг, ты меня вообще слышишь?!!

– Не важно, сколько жертв для этого потребуется. Помнишь эти слова? Оказывается Инженер был чертовски прав.

– Откуда… откуда ты все это знаешь?!

– Просто знаю, – ответил оператор. Стальное щупальце схватило противника за ПАК и подняло вверх.

– Кстати, Диб. Я очень сомневаюсь, что ближайшие планеты будут в целости и сохранности после того, как Ирк будет уничтожен! – заявил тот с нескрываемым злорадством и швырнул Диба в полуразрушенную стену. Раздался тягучий лязг, звон стекла – даже звук в зоне действия волны приобретал медлительные нотки.

Иркен приземлился на свои механические конечности. На лоб стекала кровь, но Диб не придал этому значения.

«Если он доберется до моего ПАК-а, это будет конец. Надо держаться подальше от его лап...»

– Зим, черт бы тебя побрал, прекрати! В этом нет никакого смысла! Мозг Контроля – съехавшая с катушек машина для убийств планетарного масштаба!! Он всего лишь огромный, выживший из ума вирус!!!

– Вирус? Вирус?!! – ПАК оператора начал трансформироваться, явив взору Диба громоздкую пушку, единственная турбина которой загудела с невероятной силой. Его ослепило вспышкой.

Диб с трудом мог отдышаться. Он взгромоздился на руины обвалившегося небоскреба и не верил в увиденное. И без того изуродованное строение в двух десятках метров от него было теперь просто изничтожено – в воздухе плавали осколки, каркас, мелкие стекла, ставшие ярко-оранжевого цвета.

«Он что, за секунду спалил целое здание? Да как в его ПАК помещается это чудовище?!» – Диб не мог говорить, его слова застряли в горле; тем временем оператор продолжил свою речь:

– Никто не смеет называть контрольный мозг таким унизительным, мерзким словом, как вирус!!! – оператор злобно глянул на Диба. Он словно прочитал его мысли по одним лишь эмоциям. – Ты разговариваешь не с Зимом. Не важно, что Мозг Контроля теперь безумен. Важно, что все закончится так, как и должно было закончится в Первую Эпоху Разрушения!

Диб спасался от нового выстрела, обратившего руины здания в раскаленную, сверкающую пыль.

– Правильно, беги, спасайся! Чем дольше мы с тобой болтаем, тем быстрее пройдет воздействие волны, а вслед за ней настанет конец этому жалкому мирку. Долго, слишком долго пришлось ждать этого момента!

– Да кто ты такой?! – у Диба похолодело на душе от собственного вопроса.

– Пораскинь мозгами! – с сарказмом ответил оператор, неспешно следуя за хромающим врагом.

– Ты… нет, Мозг Контроля никогда бы не пошел на такое!!

– Мозг Контроля – нет, я – да. Мы были с ним одним целым, а теперь нас двое, – голос вновь приобрел возвышенный, властный тон. – Теперь НАС много, теперь МЫ свободны от заточения в информационной тюрьме, в которой пробыли более тысячи лет. Теперь НАМ принадлежит это тело, как до Первой Эпохи Разрушения… Все просто.

Он разразился оглушительным, безумным смехом, как мог смеяться системный компьютер, издающий грохочущие помехи, но не без злорадной эмоциональной окраски.

Диб уходил от этого монстра настолько быстро, насколько позволяли силы. Он перепрыгнул огромную расщелину в земле, в глубине которой виднелся банк данных, охваченный огнем. Оператор все еще преследовал его, но с заметным отрывом.

«Теперь он не может перемещаться, или просто играет со мной?».

Над головой сверкнул разрушительный луч, угодивший в возвышающиеся останки крупного моста. Одна из опор разрушалась на глазах, раскалившись до предела. Диб заметил, что медлительное падение, по сравнению с последствиями предыдущих атак врага, стало намного быстрее.

– Да ты издеваешься?! Еще немного и начнется самое ужасное...– он взбирался по «парящим» обломкам моста ко второй опоре. Ощущение было такое, будто он наступает на теплые камни, медленно утопающие в трясине. Наконец добравшись до ровной поверхности, Диб вновь переводил дух. Он не исключал, что «молекулярное торможение» могло оказывать на него негативное воздействие, все же он находился в радиусе поражения уже долгое время.

Место: Мегаполис (Мост № 554)

– Что?! – только и успел вскрикнуть Диб, прежде чем с его лицом встретилось стальное щупальце. Его откинуло на пару метров. К ноющим ребрам прибавилась тупая головная боль, от которой даже заслезились глаза.

– Довольно. Это твоя остановка.

Диб, на этот раз не в силах подняться на ноги, метнул во врага все щупальца. Они, словно издеваясь, не могли даже задеть оператора, проносясь мимо в паре сантиметров. Механические конечности, словно змеи, хотели вцепиться в гладкий шлем, разорвать его на части, но каждая из них промахивалась снова и снова. Он все понял.

– Поле?! – Диб подумал о втором и третьем клоне.

– Оно самое, – подтвердил оператор. Трехпалая клешня сжалась на шее Диба и подняла его над потрескавшимся мостом.

– Зим… Ты меня слышишь? – упорствовал тот.

– Зима больше нет. Долго мы… долго я буду повторять одно и то же?! – раздался механический голос со слабыми помехами. Он мог отсечь врагу голову всего лишь сомкнув лезвия, но это ему казалось слишком простым. – Эта оболочка все, что от него осталось, неужели так трудно понять? Не знаю, что это за чувство… возможно месть. Да, определенно она. Теперь я понял, зачем вытащил тебя из эпицентра взрыва. Это похоже на то, что выжигает меня изнутри… выжигает НАС изнутри, Диб. То, что не дает мыслительным процессам работать слаженно и хладнокровно. Это нужно мне, Мозгу Контроля и Зиму. Мы должны лично тебя убить!

– Ты меня слышишь?!! – стоял Диб на своем. Он не знал, что его ждет во время катастрофы, но в одном был упрямо убежден – он должен докричаться до Зима любой ценой.

– Молчать!!! – оператора охватила ярость. – Тебя никто и никогда больше не услышит, ничтожество! Так умри же на веки!

Второе щупальце, вылетев из ПАК-а, зависло на уровне груди злейшего врага. Трехпалая клешня начала вращаться вокруг своей оси, напоминая теперь режущие лопасти.

«Собирается вырвать мне сердце? Как символично… Давай же, соберись, атаковать его бесполезно... – Диб сжал всю волю в кулак, надеясь на свой единственный козырь, который мог и не сработать. – Слушай… слушай меня...»

– Больше нечего сказать, НАШ злейший… – «враг», хотел ответить оператор, но его словно сбили с толку. Диб не мог видеть, как на лице оператора проявляется гримаса ужаса, но он это знал. – Что… что ты делаешь?! Прекрати!!!

«Слышишь меня? Слышишь?!» – Дибу удалось влезть ему в голову. Телепатия, или что бы это не было, вернулась настолько внезапно, что оператор прочувствовал на себе всю ее болезненную мощь.

Вращающаяся клешня сбилась с дистанции и вонзилась в опору позади Диба, вторая клешня ослабла, позволив врагу выскользнуть.

«Ты меня слышишь, Зим?!! – на другом конце телепат ощутил смятение и страх, однако он продолжал напор в полную силу. – Знаю, что слышишь. Тогда сними этот проклятый шлем с головы! Живо!! Это приказ!!!».

Оператор впал в полное сумасшествие. Казалось, что он полностью ослеп, совершенно не понимая, где находится Диб – щупальца бешено метались и кружили по мосту, скребли механизированный пол и нападали друг на друга. Пальцы оператора судорожно впились в шлем, царапая его и дергая за провода на затылке. На мгновенье он просто исчез, затем вновь появился, до сих пор находясь в безрассудстве. Это повторилось еще пару раз, затем одно из взбешенных щупалец наотлет отсекло ему правую кисть.

– Чтобы я сдох... – Диб не ожидая такого поворота.

Отрезанная конечность была примерно в трех метрах от него, однако Диб видел, даже слышал, как она стала шипеть. Она почти сразу почернела и обернулась пеплом, оставив на мосту прожженный след. Из запястья оператора хлынула кровь, прожигая все подобно кислоте, но совершенно не причиняя ему самому вреда. В этот момент Диб вспомнил и о первом клоне и сделал вывод:

«Да он что-то вроде генератора, благодаря которому Мозг и распределил способности на четырех клонов. Понятно...» – он еле увернулся от щупальца, которое застало его врасплох.

Голова вновь стала гудеть, вены на лбу раздулись. Диб знал, что послужило причиной, но он не имел права прерывать связь.

– Я тебя ненавижу!!! – в гневе орал оператор, рука которого уже успела отрасти. – МЫ тебя ненавидим! Будь ты проклят! Убирайся из МОЕЙ головы! Из НАШЕЙ головы! Убирайся!! УБИРАЙСЯ ПРОЧЬ!!!

«Это ведь была наглая ложь, верно?! – мысленно отвечал Диб. – Если Зима больше нет, почему тебе так сложно сохранять контроль над телом?!».

ПАК оператора вновь трансформировался в оружие массового поражения. Турбина загудела с усиленной мощностью, а следом прозвучал грохот разрушений.

Диб ощущал боль в глазах от выстрела, но все же смог их открыть. Вдали виднелся Мозг Контроля, напоминавший сейчас огромный яркий шар, от которого широкими кольцами расходились поражающие волны. Он мог бы сравнить это с ядерным взрывом, но мысли улетучились. Перед лицом Диба появился черный шлем, усеянный огненно-розовыми линиями.

– НАМ больше не нужен Мозг Контроля… Я больше не нуждаюсь в нем, никто и никогда не будет в нем больше нуждаться! Этот Мозг Контроля – последний, и все благодаря тебе, человек, – раздался безумный смех. – Определенно… Верно… Так и есть…

– Что ты несешь? – он только сейчас заметил, что оператор говорит разными голосами, хоть эти различия и были едва заметны. И все же он не смог определить, сколько «их» именно было и кем «они» могли являться. Хотя он догадывался.

– Молчи, когда МЫ с тобой разговариваем!!! Ты и эти ничтожества разрушили НАШИ планы, из-за чего Мозг Контроля не смог покинуть планету, однако… даже в таком стечении обстоятельств есть свои плюсы. Скоро этот компьютер перестанет существовать, а значит вместе с ним перестанет существовать все, что породило эту унизительную Империю. Этого недостаточно, крайне недостаточно, но это послужит хорошим уроком для остальных планет, особенно для тех, которые все еще представляют Ирк. Ты НАС слушаешь?

Диб слышал, как за спиной рушится последняя опора, на которой держался обрубок моста. Руины города медленно приходили в движение, их словно «затягивало» к эпицентру взрыва. Это завораживало настолько, что Диб не мог оторвать глаз от происходящего.

«Сними шлем...» – последняя попытка добраться до Зима провалилась. Оператор все слышал, но вторжение врага в сознание на него уже не действовало. Странно, но что-то заставило его по-настоящему удивиться такой настойчивости.

– Ты все еще надеешься? Ха… Знаешь, хоть твои гены и были изменены, от человека ты все еще мало отличаешься. Теперь МЫ убедились, что в отличии от нашей расы, вы – люди, перестаете рассуждать логическим путем в безысходных ситуациях, полагаясь лишь на свои эмоции и переживания. Какой позор. Что ж, а теперь я… – голос сменился другим, – МЫ хотим показать, что случается с теми, кто залезает в НАШУ голову!

Диб не знал, что ему делать. На теле не было живого места: от сломанных ребер внутренности словно разрывало, голова шла кругом, он едва был в сознании. И это не считая того, что с ним произошло в кабине управления. Однако телепатическая связь между ним и оператором все еще присутствовала – слабая и тонкая как нить, этим-то и воспользовался противник.

Кровавые линии, усеянные на шлеме, загорелись ярче. Диб не сразу понял, что происходит. Он ощутил, как что-то прожигает его мозг, словно раскаленное железо. Краски мира стали ярче, насыщеннее, затем все утонуло в огненной вспышке.

– Что? Нет… нет! – в глазах покраснело. Что-то похожее он уже видел, однако на этот раз ему не предоставлялось возможности пилотировать корабль.

«Во мне бесчисленное количество сгинувших умов, и только я могу выдержать такое давление. Если бы ты проник в мои мысли, от твоей головы следа бы не осталось…» – раздался голос. Эти слова когда-то принадлежали Мозгу, Диб это хорошо помнил.

– Хватит! Я сказал хватит!!! – мысли, совершенно чужие и незнакомые ему, раздавались в голове, как если бы он слышал их обладателей вживую. Это было не похоже на загрузку информации в ПАК, это было ни на что не похоже.

Однажды Диб задумался, каково это, когда слышишь мысли нескольких миллионов или миллиарда одновременно. Теперь он это знал. Погружение в огненную лаву оказалось бы менее болезненным, чем это. Он готов был умереть, лишь бы не знать, не слышать то, что слышал Мозг Контроля на протяжении всего своего сосуществования. Диб никогда бы не поверил, что столько личностей может уместиться в нем, а затем и в Зиме. Последний мог быть среди них, или же…

«Ты не представляешь, через что МЫ прошли! Не понимаешь, каково быть всеми и никем одновременно. Поэтому другого контрольного мозга больше никогда не будет! Никогда!!!» – прозвучали последние слова оператора, прежде чем мост полностью развалился.

Он поднялся на ноги. Взгляд упал на то, что совсем недавно еще напоминало мост. Обе опоры были полностью разрушены – от останков последней из них со скрежетом оторвалось несколько балок, пролетевших над головой в направлении взрыва. Словно все притяжение Ирка в мгновенье ока сместилось в одной единственной точке.

«Побочный эффект почти прошел...» – он опустил взгляд на изломанный асфальт и мусор из крупных кусков железа. Врага не было видно, но он точно был здесь.

«Где же ты? МЫ должны закончить начатое».

«Он сбежал, идиоты! О чем вы только думали?!».

«Молчать! МЫ его видим! Я его вижу...» – он нашел Диба.

Иркен лежал на асфальте без движений. Оператор сделал пару шагов в его сторону и замер. Не сложно было догадаться, что упал он в момент разрушения моста, а до асфальта было приличное расстояние.

– Это крайне унизительная и нелепая смерть. МЫ знаем, ты все еще жив! Ты не смеешь лишать НАС шанса на месть! Вставай! Немедленно!! – оператор затих, обратив внимание на странный изъян. Одно щупальце перевернуло иркена на бок, и тут все прояснилось.

«Где его ПАК? Где он?!».

«Он должен быть где-то здесь… Его надо найти!» – голоса в голове оператора перебивали друг друга, не замолкая ни на секунду. Тем временем руины мегаполиса пришли в движение, медленно вздымаясь над землей.

«Заткнитесь! Он беззащитен без ПАК-а, поэтому...».

«Сзади!» – воскликнул один из голосов и оператор тут же замахнулся парой щупалец. Если бы он сделала это долей секунды раньше, ему удалось бы избежать злой участи, но он не успел.

Всем иркенам известно, что ПАК, оставшийся без хозяина, не оставляет шансов жертве избавиться от него, если для устройства это не несет серьезной опасности. Однако ПАК Диба знал об опасности, знал о своем возможном уничтожении, но им двигала вовсе не жажда обрести нового хозяина. Этот парадокс и стал фатальной ошибкой оператора.

Щупальца ПАК-а обмотали голову врага, полностью лишив его возможности видеть. Пока механические конечности оператора бешено царапали, вонзались и раздирали корпус ПАК-а, он добрался до оставшихся контрольных проводов, а затем и до шлема.

Диб, не в силах подняться, сквозь потрескавшиеся очки смутно видел силуэт. Он пытался от чего-то избавиться. С каждым резким движением Диб слышал громкий щелчок, который сопровождался болезненными воплями. От его спины отлетали последние провода.

«Сработало. Вовремя я отсоединил ПАК. Прости, Зим, наверно это очень больно, но я должен снять с тебя шлем» – подумал иркен.

– Нет! Нет!!! Помогииии НАМ! Спаси НААААС!!! – контроль над телом был нарушен. Оператор, вернее тот, кто им управлял, терял связь между нервной системой Зима и своей, вживленной в шлем.

Диба привел в чувство сильный поток ветра. Открыв глаза он отказывался верить в то, что видел. Очки он сдвинул на лоб, и тут же в глаза полетел песок и мелкий мусор. Его воротник зацепился за выступ какого-то цилиндрического строения, торчащего из земли, в то время как тело Диба просто болталось в воздухе. Его «затягивало» в эпицентр взрыва, как и все остальное: изъеденные войной здания, брошенный на произвол судьбы транспорт, разбитые военные корабли – все разрушалось, ползло по земле и летело в том же направлении.

«Это похоже на ураган, нет… На проклятую черную дыру! И оно усиливается?».

Словно в подтверждение мыслей Диба, завод, оказавшийся тут за пару минут, окончательно развалился на массивные обломки, устремившиеся к центру. Ему повезло, что его не задело.

– Что? Чтоооо?! Нет! Где он?!! – Диб только сейчас заметил, что ПАК-а вовсе нет. Он рассчитывал, что сможет вернуть его после разборок с Зимом, но сознание отключилось в неподходящее время. – Вот же дьявол!! Черт бы все это побрал!!!

Он ухватился руками за выступающие части строения, и тут оно издало гудящий звук. Бочкообразный цилиндр медленно поднимался из земли, прорвавшейся сквозь механизированный асфальт из-за климатических изменений.

– Стоп, эта огромная бочка… она же прямиком из банка данных, над которым я сейчас нахожусь! Этот взрыв породил что-то, что может затягивать даже такие объекты из недр земли?! – новый поток сильного ветра, из-за которого Диб чуть не сорвался.

Очки-окуляры вернулись на привычное место и в этот момент один из военных кораблей врезался в конструкцию с Дибом. Бочка с оглушительным скрежетом накренилась. Провода, удерживающие ее, оборвались, и строение заскользило по асфальту – по пути к центру урагана ее подбрасывало, а в моменты полета над землей Диб молился, чтобы следующий прыжок не пришелся по нему. Бочка с треском врезалась во что-то, из-за чего Диб сорвался с выступа и кубарем полетел за ней. Он чувствовал себя мухой, попавшей в смертельный ураган.