Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 60 страниц)

«Кто ты?» – повторился вопрос более настойчиво.

«А ты кто?» – ответил не говоря Зим.

«Потом. Сейчас я хочу знать, кто ты».

«Зим...».

«И все? Я думал, ты что-то большее...».

«Я Зим! Иркен, великий завоеватель планет! И я...» – существо прервало его.

«Ну не такой уж ты и великий. Ты не смог завоевать ни одной планеты, да и попался ко мне так легко».

Зима передернуло. Он сейчас разговаривает с тем, кто его пытался свести с ума. Существо вновь протянуло свои бесконечные щупальца к иркену, но как Зим не старался, он так и не смог разглядеть его полностью.

«Я и материя и воздух, прошлое и будущее, бесконечное и конечное. Мне дали много имен, но никто так и не догадался, как меня следует называть. Я видел снег в твоей памяти, полнолуние... Это что-то новое, необычное».

«Я собираюсь отсюда выбраться, и ты меня тут не удержишь».

«А я должен? Ты и сам не знаешь, но я видел другого... Он пытался тебя найти, и теперь я знаю, что есть кто-то, кто может повлиять и на меня. Не сейчас, но скоро. Если я убью тебя, помешать ему будет некому, а я не намерен снова принадлежать кому-то. Это единственная причина, по которой я оставляю тебя в живых».

«Другого... Кого ты имеешь ввиду?!» – но вопрос остался без ответа.

«Считай, что тебя уберегла сама смерть… – перед Зимом возник гигантский глаз, по размерам даже больше самого иркена. – Запрос отвергнут» – это было последнее, что прозвучало в голове.

Он открыл глаза. Теперь это точно была вода, устремившаяся сильным потоком в неизвестном направлении. Зим барахтался в ней как безумный, не понимая, где верх а где низ, но скоро он все понял – вода вдруг ушла, а Зим, поглядев под ноги понял, что летит вслед за огромным количеством воды, которая прошла сквозь него и направлялась к застекленному потолку. Иркен бросил взгляд вверх, вернее вниз, поскольку отдалялся от пола и оборудования, которое частично разрушилось под напором воды и летело следом вверх, к выходу. Гравитация была нарушена. План Зима, хоть и не продуманный, все же удался, так что все с бешеной скоростью неслось вверх. Со всех сторон доносился скрежет и металлический гул, отчего Зим зажал голову руками, боясь оглохнуть, не слыша собственного крика.

Огромная масса воды протаранила стекло в башне и понеслась дальше, нанося станции разрушения вместе с прихваченными конструкциями и механизмами. Зим вылетел следом из башни шестого отсека, уже по-настоящему проклиная эту станцию. Нога зацепилась за какой-то провод, не дав полететь дальше. Мимо до смерти перепуганного ассистента проносились куски железа и арматуры. Зим смог ухватится за провод и, забравшись по нему, спрятаться в одной полуразвалившейся трубе. Еще было слышно, как этажи проламываются под чудовищным весом воды, но она постепенно размывалась и вес уменьшался.

Зим решил, что все закончилось. Единственный выход отсюда – ползти на четвереньках в другой конец трубы, что не сильно воодушевило Зима, однако деваться было некуда. Стоило ему лишь развернуться, как он упал на спину. Похоже время взяло верх над оборудованием и оно не смогло долго поддерживать искусственную гравитацию. Снаружи послышался грохот от летевших на трубу осколков и мусора. Натиск усиливался, пока здоровый железный лист не разрезал трубу и она вместе с Зимом не опрокинулась на нижний двадцать второй этаж. К счастью, он отделался легким испугом, до пола было всего несколько метров, но вылезать из нее пока не спешил. На трубу обрушился град из камней и железа.

Чертыхаясь Зим, наконец, вылез из нее. На полу была полная разруха, как и на остальных этажах. Из образовавшегося пролома в потолке стекала вода, сыпались осколки здания.

– Черт, моя спина... На каком я теперь этаже, куда идти? Ненавижу этот день и эту семьсот семидесятую дыру.

Место: Станция “R-770″ (Корабельная. Тоннели)

Зим, уставший, злой и мокрый, направлялся по подсчетам к выходу. Карта определила его местонахождение на нижнем двадцать втором этаже. Как ассистент не старался проверить нижний двадцать четвертый, карта отказывалась его показывать, одни лишь помехи. Он бросил это бесполезное дело, все же возвращаться в логово зла он не собирался уже никогда.

По дороге он наткнулся на давно знакомый жезл, аккуратно лежащий на ржавом стуле, будто кто-то специально его здесь оставил. Это было необъяснимо и подозрительно, как и все остальное на станции. Зим взял его в руки, настороженно оглянулся по сторонам и быстро скрылся.

Путь его проходил по длинным коридорам, или, скорее, тоннелям. По ним должны были продвигаться транспортировочные корабли станции, но понятное дело, что они уже давно тут не ходят. Тоннель был овальный, просторный и габаритный, со всех сторон обшитый высокопрочным металлом. Корабли должны были продвигаться только за счет энергии, вырабатываемой станцией, благодаря чему на них невозможно было сбежать.

Зим шел так быстро как только мог. На потолке слабо светили лампочки, изредка мигающие. Все было спокойно, лишь шаги отдавали в стенках эхом.

Послышался слабый гул, но Зим не придал ему значения, однако странный звук не утихал, нарастая все громче и протяжнее. Иркен прибавил скорости убеждая себя, что слуховые галлюцинации появятся у любого после пережитого. Гудение не замолкало. Стенки тоннеля стали вибрировать, мелкий мусор задрожал на полу. Зим остановился и развернулся – из глубин тоннеля что-то светило, быстро приближаясь к нему. Не разбирая дороги он бросился бежать со всех ног, забежав сначала в параллельный тоннель, а затем в соседний, но «нечто» шло за ним по пятам. Из одного, более темного тоннеля, донесся голос:

– Сюда! Сюда беги! Здесь он не проходит!

Зиму ничего не оставалось, кроме сломя голову нестись в темный тоннель, он еле успел в него завернуть. Корабль почти его догнал, пролетев мимо и сотрясая все вокруг.

Зим еле отдышался, теперь уже разглядывая своих спасителей. Их было трое, похоже что они жили прямо в тоннеле. Чуть глубже находились и три кровати, одна из которых совсем развалилась. Много самодельных предметов, в том числе и круглый светильник, паривший в воздухе.

– Эмм... Спасибо, наверно. Я сбился с пути... Точнее я знал куда идти, но этот корабль мне все испортил!

– Так они всегда проходят этим маршрутом, ты что, не знал? Как звать? – отозвалась, по-видимому, рабочая. Она что-то неотрывно читала, сидя на полу.

– Я... Пятьсот Третий.

– А имени нет что ли? – подал голос тот, что был ближе всех к Зиму.

– Ну... Зим, а тут разве не запрещено говорить имена?

Двое рабочих засмеялись. Третий молча сидел на своей кровати, что-то собирая из мелких деталей и механизмов.

– Так уже лет восемьдесят как много чего тут не запрещено, – ответил стоящий рядом иркен. – Станция пошла под откос, а все из-за мутанта, который на двадцать четвертом, ну на том, что снизу, ты ведь знаешь?

Зим дважды кивнул в знак согласия, не желая думать о той твари.

– Я Джад, это Эль – он указал на рабочую, – а того зовут Крид, – мастер даже не обернулся на свое имя.

– Почему он не реагирует?

– Контузия, – ответила Эль. – Взорвалась позитронная свеча. Он теперь совсем глухой, возможно таким и останется. Ты сам как здесь оказался, с другой станции что ли?

– Да, с семьсот семьдесят первой, – ответил Зим.

Джад с Эль переглянулись. Они тихо перешептывались, но кое-что удалось расслышать:

– Слышала о такой станции?

– Кажется ее только собирались строить, не знаю…

Крид вытянул шею – кажется он только что заметил Зима, и теперь пристально и удивленно пялился на него, но вскоре снова уткнулся в свою работу, потеряв к пришедшему всякий интерес.

– Вы знаете, как отсюда выбраться, мне нужно вернуться на свою станцию? – разговор прервался, Джад подошел к Зиму с вопросом:

– Ты точно ничего не перепутал с номером станции? – Зим в недоумении уставился на него.

– Нет. Вы же оба не думаете, что я не понимаю, о чем говорю?

– Нет-нет, конечно не думаем. Просто не слышали раньше об этой станции. Ну и ладно, что мы тут можем знать? За нами никто не приходит, соседним станциям плевать на кучку жалких рабочих, вот и все. Да ты не смотри так на нас, мы вполне довольны своей судьбой – охрана не бьет, никто на нас не покушается. Мы сами себе хозяева, читаем тут и изобретаем время от времени. Если за нами придут, значит попадем на другую станцию, если нет, мы не в обиде.

– Согласна, – отозвалась Эль.

– Ну вы тогда как хотите, а я отправлюсь на свою станцию! Вот, смотрите, – Зим включил голографическую карту и указал на маршрут, который проходил по злополучному тоннелю.

– Это у вас такие на станции делают? Ничего себе… Глянь, как нас обгоняют! – обратился Джад к Эль.

– Я это знал… – подал внезапно голос Крид.

– Да помолчи уж, опять за свое. Доделай хотя бы то, что у тебя в руках, – обратилась Эль к нему. Мастер бросил на нее недовольный взгляд, затем снова уткнулся в свою работу.

Они указали Зиму более короткий путь, а лежал он как раз через их тоннель. Зим не медля направился через их сооружения, напоследок помахав рукой. Когда же он дошел до дальней кровати Крида, мастер встретил его очень вдумчивым взглядом.

– Увидимся, – внезапно отозвался тот.

Зим не знал, что ответить. Он просто прошел мимо, не выпуская из рук жезл, скрываясь в глубине тоннеля.

– Значит так они теперь поступают, посылая новичков для разведки на станции, вроде нашей?

– Видимо, но кажется ему самому помощь была нужнее, чем нам. А вот с какой он станции... Что-то я больше ничего не слышала о новой, но ее точно еще не построили.

– Наша последняя из новых, зачем нужна еще одна? Семисот семидесяти им мало что ли, или те, что на поверхности, друг друга стали отправлять в это подземелье? – Джад с Эль рассмеялись, только Крид молча и уныло смотрел на них.

– Построят. Обязательно, – сказал он про себя.

Зиму показалась эта встреча крайне странной, даже немыслимой.

– Кто бы мог подумать. Абсолютно пустая станция… Никого нет! И они еще говорят, что довольны своей судьбой! Их всего трое, трое рабочих на всю станцию. Как можно жить в этих трущобах и что они тут едят?

По крайней мере Зим не зря их встретил, узнав о более коротком пути к тоннелю. По этому тоннелю корабли как раз и ходили до выхода со станции, к открытому мосту.

Иркен сбавил ход. Тоннель вновь заволокло тьмой, лампочки дальше не горели. Зим включил фонарик и направился вперед. Из тоннеля дул ветер, стало холоднее.

Чем дальше Зим уходил в беспросветную тьму, тем больше фонарь освещал признаки давних разрушений. Тоннель изменился; его все больше хотелось назвать аварийным, ведь по такому не могли передвигаться корабли.

По спине пробежала дрожь, приходили тревожные мысли. Ассистент все чаще думал, что заблудился. Ветер засвистел еще сильнее, заставив иркена в испуге обернуться, но никого не было.

– Да что тут происходит?! Нет конца этим коридорам! – выпалил он.

Впереди загорелись потолочные лампы. Перед иркеном стоял покореженный корабль, слегка заваленный на бок. Ассистент медленно стал подходить, не веря глазам. Этот корабль просто развалина, по сравнению с тем, который его чуть не убил. Зим подошел к нему сбоку, дверцы не были закрыты. На первый взгляд казалось, что он был просто заброшен и ничего из себя не представляет, но в нем определенно что-то было, он это чувствовал.

Иркен сделал первый шаг на борт, порог слабо заскрипел. Зим зашел в корабль. Было темно, освещение шло лишь от фонаря. Внутри все прогнило, стены и пол почернели, их покрывала плесень.

– Ну и мерзкое место, – с отвращением произнес Зим.

Места для рабочих располагались вдоль стен, полуразваленные, сгнившие, и тут... Зим увидел что-то светлое, точнее кого-то. Это оказался один из рабочих. Он лежал на одном из порванных мест свернувшись калачиком, спиной к Зиму. На его костюме был номер «51». Кажется, он очень крепко спал. На мгновение показалось, что он не дышит.

Зим окликнул его, но ответа не последовало. Ассистент принялся трясти его, намереваясь хоть что-то выяснить.

– Проснись, вставай! Что ты тут делаешь? Какой корабль идет отсюда к выходу, ответь мне! Пятьдесят Первый!! Слышишь?!!! – иркен резко обернулся и встретил его безумным взглядом, вцепившись в форму.

– Ты что, мне не кажешься? Ты и вправду здесь, это не видение?! – голос дрожал, слова были нечеткими.

– Эй! Отпусти, больно же! – Зим отскочил назад, а рабочий продолжал глядеть на него как ненормальный, прикрыв лицо от света фонаря.

Пятьдесят Первый весь вжался в драный диванчик, держась за собственные плечи. Временами его трясло то ли от холода, то ли от нездоровой жизни на станции.

– Все… Готов, – огласил диагноз Зим. – Ну почему мне попадаются или психи или идиоты?

Он уже собирался выйти из корабля, но странный рабочий остановил его.

– Нет, стой! Ты первый, кого я видел за последние несколько лет, не уходи. Там вражеская территория! – он указал на тоннель. – Там... там нельзя ходить, нельзя! Сейчас там смерть, слышишь меня?!

– Эй, тихо! Не надо так нервничать, – пытался утихомирить безумца Зим. – Ты не знаешь, по этому тоннелю корабли ходят до выхода со станции? По карте это то место, если верить тем двоим, но выглядит тоннель...

– До выхода, выхода со станции? А ты хочешь отсюда уйти? С этой станции никто не уходит, никто... На семьсот семьдесят первую не попасть.

– Ты тоже оттуда?! Стой, откуда ты знаешь, что я собираюсь именно на ту станцию?

– На твоем костюме номер пятьсот три... Я знал одного Пятьсот Второго, но ничего не получилось. Его, кажется, поймали... – Зим уставился на него.

– Так это ты тот изобретатель, который должен был починить корабль?! – вспомнил иркен записи предыдущего ассистента.

– Да, это я... Я не успел его починить, нас засекли и я бежал. Долго бежал, до этой станции. Я не знаю, что было дальше с Пятьсот Вторым, я просто...

– Ты бросил его, так?

– А что мне было делать?! Он не пришел в назначенное время, а за мной уже следили. Я тут уже несколько лет, и мне нет дороги назад, как и тебе.

– Вот псих... Это тот тоннель или нет? Тут еще есть соседний, он в таком же состоянии? По карте не понять, а с тобой я не собираюсь тут оставаться.

– Даже если и тот, какая разница, ходят здесь корабли или нет? Чистильщик давно не приходит, а все входы и выходы заблокированы…

Это уже был полный абсурд, ассистент начинал терять терпение. Зим понял, что нужно надавить еще сильнее, иначе ничего вразумительного не выбьет из Пятьдесят Первого. Он схватил его за ворот и начал трясти еще сильнее.

– Ты – ничтожество! Сбежал со станции, бросил ассистента и торчишь тут как отшельник в этой вонючей железяке!! Теперь и меня хочешь тут загубить?! Что значит заблокированы все входы и выходы?! На карте есть открытый мост, черт возьми!!! Прекрати прикидываться имбецилом и говори сейчас же, как добраться до него!

Трепка продолжалась долго. Зим сгоряча думал, что сам убьет его, если ничего не услышит кроме бесполезных оправданий. Наконец, появились новые слова:

– А ты посмотри, посмотри хорошенько на свою карту, и убедись, что я говорю правду! – Зим отпустил нервно смеющегося иркена и все же решил проверить.

– Что? Но как?!

– Я же говорил, говорил тебе!

Мост, который был указан Эль и Джадом, открытый и в более менее приличном состоянии, теперь и в правду был закрыт. Хоть это и была голограмма, но на ней можно было разглядеть, что мост обветшал всего за тот промежуток времени, за который Зим проделал путь до покореженного корабля.

– Ничего не понимаю! Да как такое возможно?! Что это за место?!!!

– Бездна, вот что это...

После слов Пятьдесят Первого в корабле включился свет, двери захлопнулись. Попытки Зима выбраться не увенчались успехом, двери были закрыты намертво. Пятьдесят Первый продолжал дрожать и что-то бормотать про себя. Послышался треск, помехи – заработал голосовой передатчик из кабины пилота. Похоже кто-то был за рулем.

– Меня хорошо слышно? А теперь, дорогие пассажиры под номерами пятьдесят один и пятьсот три, мы отправляемся в долгожданное путешествие! Наша следующая остановка – станция “R-771”! Не забудьте пристегнуться, или ваши оторванные конечности привлекут внимание мутантов, чего бы мне очень не хотелось! – его смех перебивали помехи.

Корабль качнулся и грохнулся на брюхо, от удара которого повыбивало стекла и лампочки. Теперь судно было в прямом положении. Корабль воспарил и с неописуемой скоростью понесся по тоннелю.

– Во имя вселенского хаоса, что за психопат за рулем?!! Отвечай! – Пятьдесят Первый лишь вертел головой, не желая давать ответа, – Ну и катись, сам разберусь!

Зим решил, что состояние корабля, как и самого тоннеля, даже плачевным слабо будет назвать, потому направился к так называемому пилоту с некоторыми вопросами.

Пятьдесят Первый ухватил Зима за плечо раньше, чем он успел перейти в следующую часть корабля.

– Себе я уже не могу помочь, а тебе... есть шанс, что все сработает. Ты можешь мне верить, Пятьсот Третий.

– Помочь? Да ладно, и как же ты собираешься мне помогать?

– Ты ведь собираешься бежать отсюда? Нет, не с этой станции... Со своей, на корабле? – в его голосе появилась уверенность, на лице пропали все признаки безумия, лишь только готовность и хладнокровное спокойствие. Зим уже не удивлялся тому, что в этом месте привычный порядок вещей кардинально менялся за пару мгновений.

– Ну... допустим, что собираюсь. Неужели ты решил пойти со мной и дочинить корабль?

Пятьдесят Первый снял с руки браслет, такой же, как у Зима, и протянул ему. Зим не спешил его брать, дожидаясь объяснений.

– Я обещаю, что помогу. Возьми это с собой на станцию «R-771», для меня это очень важно, – Зим напрягся, но все же взял протянутый гаджет.

– Твой браслет? Разве через него можно общаться, да и зачем? Ты ведь идешь на мою станцию?

– Это не пригодится. Просто держи его при себе и никому не отдавай, потом все сам поймешь. И... запомни одно хорошее правило – бойся лишь тех, кто еще жив. Теперь иди. В этой части корабля опасно.

Зим, ничего не ответив, пошел прочь от него в следующую часть корабля. Пятьдесят Первый так и остался стоять опустив голову. Казалось, он о чем-то сожалел. Зим продолжил идти, не отрывая глаз от изобретателя до тех пор, пока не увидел его через круглое окошко закрывшейся двери. Браслет он надел на вторую руку, жезл все так же тащил с собой на автомате.

Корабль продвигался на предельной скорости по темным тоннелям, раздирая на боках обшивку, разрушая и сотрясая все на своем пути. Впереди было не менее пяти запертых гермоворот. Корабль все снес. Зим торопился к кабине пилота, боясь не успеть взять на себя управление. По обе стороны было видно, как корабль поднимался все выше и выше. Корабль пробил последнюю преграду и теперь летел через этажи рабочих зон, столовую, мастерские и секции управления, оставив далеко за собой корабельный тоннель.

Корабль разогнался до предела возможного и пробил последний потолок, вылетев на поверхность. Зим был уже почти на месте, когда перед ним предстало непередаваемое зрелище: махина в прямом смысле «летела» над станцией «R-770», по бокам проносились разрушенные, почерневшие и изуродованные здания, совсем не такие, какими их впервые увидел Зим. Город умирал, еле держась на прогнивших опорах.

Это была не эвакуация и не комендантский час, это был кошмар. Небо посветлело, облака рассеялись, станция была хорошо видна с птичьего полета. Все это было реально.

«Такое не привидится даже после газа, который пускают на всей станции...» – подумал иркен.

Ассистент достиг своей цели. Дверь в кабину пилота открылась и тут Зим остолбенел. В кресле пилота никого не было, кабина оказалась абсолютна пуста. В следующую секунду корабль во что-то врезался и закрутился волчком. Зим еле успел вцепиться в кресло, ощущая, как машина крутится в воздухе и начинает снижаться. В следующее мгновение полетели стекла и обшивка, затем корабль сотрясало страшным ударом – он разваливался на ходу. Часть его оторвалась и полетела в пропасть. Машина уже была за пределами станции.

Место: Станция “R-771″ (Нейтральная территория)

Зим открыл глаза. Лежал он на перевернутом кресле пилота, которое смягчило падение. Во рту был привкус крови, голова раскалывалась и гудела, а одну руку ломило.

– Проклятье, что за... Нет, кажется ничего не сломано. Теперь я буду весь в синяках!

Зим вылез через разбитое стекло и спрыгнул на пол, жезл лежал рядом. Карта показывала мост, Зим огляделся. Корабль и вправду упал прямо на мост, полностью отрезав путь на станцию «R-770», но это уже было не важно. Зим мог теперь вернуться на свою станцию, чтобы потом с нее сбежать, а прежде всыпать тем, кто послал его в это жуткое место. Сейчас это было единственное жгучее желание.

– Вы у меня получите, твари...

Зим сжал в руках приобретенный жезл, отошел от корабля и обернулся на него в последний раз. На корпусе огромными красными буквами было написано: «Держись подальше от станции с призраками!». На полу были красные пятна от краски, значит в тоннеле это не могли написать. Но как, если машина только что врезалась в мост? Зим со всех ног бросился прочь от корабля.

Через обрыв в мосту он просто перепрыгнул, не придав этому особого значения. Иркен видел впереди охранника, того самого – Безликого. Тот спокойно расхаживал по мосту, пока не увидел невесть что на него надвигающееся. От испуга охранник чуть не подпрыгнул на месте, Зима он даже не узнал сначала. Ассистент был настроен решительно, даже слишком.

Добежав до охранника Зим размахнулся жезлом и врезав своему обидчику прямо по лицу. Безликий отшатнулся к стене и свалился пол. Он все еще был в ступоре.

– Это тебе, гадина, за все хорошее! – крикнул ему Зим, без остановки пробегая дальше.

Место: Станция “R-771″ (Площадь)

Покинув мост, Зим все еще бежал на всех парусах в поисках второго. Рабочие отскакивали от ополоумевшего ассистента в разные стороны, а один из охранников бросился за ним в погоню, но догнать никак не мог.

– Куда ты прешь?! Стоять, ненормальный! – но Зим его не слышал. Гнев полностью заполонил его сознание.

Зим видел вторую цель – подергивающегося охранника, который в данный момент бил током какого-то рабочего, видимо в чем-то провинившегося. Тот пытался убежать, но ноги не слушались его из-за электрических разрядов. Зим добежал до цели за пару секунд.

– А это тебе, мразь!!! – на голову охранника тут же обрушился жезл. Из рук охранника выпало оружие и он без сознания свалился на пол.

Рабочий, не понимая, что случилось, воспользовался минутой свободы. Бросив Зиму что-то вроде «пасиб» он убежал.

Зим без остановки лупил охранника своим оружием, затем пинал, как будто перед ним был злостный враг наравне с Дибом.

– Что тут творится?! – к сцене экзекуции стали стекаться рабочие и охрана.

– Эй, угомонись! Рехнулся что ли, психопат!!

Охранники оттащили Зима от лежащего. Ассистент изо всех сил вырывался, совершенно позабыв о здешних правилах.

– Молчать!!! – это уже был Босс. – Спятил?! Тебе видимо жить надоело, или как? – Зима смогли успокоить только разрядом электричества, затем двое охранников удерживали его за руки, поставив на колени.

– Этот... этот гад, и второй... Информатор!!! Они послали меня на соседнюю станцию, я там чуть не сдох! Ничего хуже этого я еще не видел!

Некоторые охранники засуетились, Босс заметил это, но Зима не прерывал. Ассистент тараторил, сбивался, упомянул в кратком пересказе и «неведомый конец всему», коим он обозвал монстра, не забыв про трех бомжеватых попутчиков и ненормальный корабль, на котором он покинул страшную станцию.

Босс слушал молча, ни один мускул не дрогнул на его лице, в общем как и всегда. Под конец рассказа Зима он так же невозмутимо, кратко и сухо пробубнил, что станция заброшена уже более пятисот лет. На нее давно никого не отправляют, тем более с заданием. Жить там попросту невозможно, последних эвакуировали со станции очень давно. В потоке мыслей Зима что-то сломалось, он не мог ни ответить ни даже быть уверенным в том, что все это было с ним на самом деле.

Подбежал Безликий, все еще не веря, что это был Зим. Босс встретил его крайне неодобрительным взглядом. Охранник решил промолчать.

– С тобой я еще разберусь. Исчезни! – отрезал ему Босс. Охранника в маске как ветром сдуло. – Ты где это взял? – Босс поднял поржавевший жезл.

– У одного охран... – он осекся, – то есть нашел на той станции!

Жезл был старый и выцветший с признаками разрушения коррозией. Зим впервые все это видел, жезлу было точно за пятьсот лет.

– А ведь точно... Старый образец, на нашей таких уже не делают. Я это конфискую. Ладно. Половина из твоего бреда правдива. Завтра отправишься к врачу, он тебе вставит на место мозги, а сейчас свободен.

Босс, гневно глядя на трясущихся охранников, пригрозил всем жестокой расправой, если слова Зима подтвердится. Ассистент вспомнил про одного иркена.

– Кто-нибудь здесь слышал о Криде? – все на него с опаской обернулись, Босс поднял Зима с колен за ворот и процедил:

– Тихо! Больше ни единого слова, забыл о правилах?! – Зим съежился. Унего и вправду все выветрилось из головы. – Семьдесят Седьмой. Водонапорный завод. Верхний ярус…

Босс с охраной оставили Зима в полном одиночестве, а охранника, что был без сознания, унесли его же товарищи. Издалека на все это глядели рабочие, обсуждая и ополоумевшего ассистента и то, что его даже не наказали. Зим же бросился со всех ног к названному месту.

Место: Станция “R-771″ (Водонапорный завод)

Ассистент, расталкивая всех на пути, поднялся на верхний ярус, где тут же принялся расспрашивать о Семьдесят Седьмом. Ему указали на дальнюю часть завода, туда Зим и направился.

В этой части завода никого не было, лишь один рабочий сидел на парящей скамейке. Перед ним было огромное окно-иллюминатор, в котором видна была вся станция.

– Семьдесят Седьмой? – рабочий обернулся на Зима. Тот подошел и сел рядом переводя дух.

Лицо рабочего было знакомо Зиму, но выглядел он намного старше.

– Крид? – в пол голоса произнес Зим.

– Помнишь мое имя? Ну привет. Все же ты вернулся, Пятьсот Третий. Совсем не изменился. Я знал, что эту станцию построят.

– А где еще двое? – Семьдесят Седьмой не ответил, лишь повернулся обратно к окну.

– Знаешь, тот монстр – биологическое оружие в чистом виде, хотя он не всегда был таким. Теоретически это генетически измененное существо, мутант. Его собирались подключить к центральной нервной системе станции, сделать «мозгом» компьютера, но его недооценили. Произошла авария. Неисправность постарались устранить, но получилось только хуже. Многие, контактировавшие с мутантом, бесследно пропадали. Его пытались уничтожить... Это продолжалось около двух столетий, все зачищали и исправляли, но уничтожить его полностью так и не смогли. Станция была объявлена аварийной и не подлежащей для работ. Не уничтожили ее полностью лишь потому, что нарушиться гравитационный баланс на всех остальных. Решили так и оставить.

– А меня-то зачем туда послали?

– Кто-то из них понял, что мутант воздействует на нашу станцию. Так охранники и решили отправлять к нему рабочих, ведь такие как мы постоянно погибают здесь, чего жалеть-то? Мутант успокоится на несколько лет, а потом все сначала. Боятся они его, даже несмотря на то, что прямого пути к той станции нет. А вот почему тебя, ассистента… – Семьдесят Седьмой задумался. – Какая-то ошибка. Отправляют простых рабочих без привилегий. Тут мне нечего сказать, сам знаешь, какая здесь прогнившая система отчета.

– Но... Как я мог встретиться с вами там, пятьсот лет назад? И станция – то новая, то разрушенная.... Что это такое? Там что, пространство искажается?!

– Возможно. Хотел бы я это знать наверняка. За свою не особо хорошую жизнь я понял, что в мире слишком много вопросов, на которые невозможно дать точный ответ.

Какое-то время они сидели молча. Зим пытался понять, связать все события, но у него ничего не выходило. Он чувствовал себя мухой, которая бьется об стекло, стремясь к чистому небу. Вскоре Зим покинул его, отправляясь к себе. Он ужасно устал.

Зим без сил лежал на своей кровати, из его головы не уходили мысли о Дибе.

«Это действительно был его голос? Но откуда?».

Он все еще помнил охранника, окровавленного. Был ли это призрак, который пытался отрезать ему путь к злосчастному нижнему этажу? Он не находил ответа.

– Царапины... – иркен присмотрелся к потолку. – Что? Царапины на моем потолке?! Черт возьми!!! Мне надо отсюда выбираться, я тут долго не протяну…

Ассистент вспомнил про сломанный корабль, что его совсем не обрадовало. Кто его теперь может починить? Зим посмотрел на свой браслет, затем перевел взгляд на другую руку... На ней тоже был браслет, поржавевший в некоторых местах, некогда принадлежащий Пятьдесят Первому. Кровь застыла у него в жилах, когда он увидел в комнате темный силуэт.

– У тебя мало времени, Зим. Тебя преследует «один» и ты ему не нужен живым. Чем дольше ты находишься здесь, тем меньше вероятность того, что ты выживешь. Ты должен слушать все, что я буду говорить. Пятьсот Второму я не смог помочь, он умер прямо здесь. Но ты...

Зим проснулся в холодном поту. Он оглядел все помещение, но никого не было. Браслет по прежнему был на его руке, все такой же ржавый. Интересный факт, но он не снимался, как только Зим не старался от него избавится. Все такой же оглушительный вой, как и в первый раз, раздался на станции – пора было работать.

====== Глава 9. Ты (не) выберешься ======

“Из врагов всего опасней враг, прикинувшийся другом”

Ш. Руставели

Место: Станция “R-771″ (Водонапорный завод, верхний ярус)

Рабочая смена Зима была закончена, у него было в распоряжении несколько часов на отдых, однако он ему особо и не требовался. На этот раз работа оказалась не пыльной, словно сама судьба не давала Зиму перетруждаться, чтобы сил хватило на сторонние дела. Так он думал.

«Хорошо, что никто тут не умеет читать мысли, иначе меня давно бы разорвали на тысячи частей» – мысленно смеялся Зим.

Он стоял рядом с окном-иллюминатором, у которого недавно во второй раз встретил Семьдесят Седьмого. Этаж был последним, на самой вершине башнеобразного здания, откуда вся станция была видна как на ладони.

Сквозь габаритные строения виднелась нейтральная территория, пустынная и безжизненная. Взгляд Зима просто остановился на ней, пока он продумывал все возможные варианты побега со станции, и тут он что-то заметил. Какая-то тень проскользнула по загадочной территории и скрылась из виду. Мог ли это быть рабочий, охранник? Зим смутился, прижав ладони к стеклу и вглядываясь в местность.

«А мог ли это быть... мутант?» – сердце сжалось в груди, когда за спиной послышался до мозга костей ненавистный и знакомый номер: