Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 60 страниц)

Уровень воды стал быстро опускаться, являя ужасную действительность. Под почерневшими костями не было видно пола. Горы останков были по самое колено, находясь в разной степени разложения.

– И никто из них не знал, как меня освободить. Абсолютно НИКТО. Многие ушли, окончательно позабыв про станцию, но и многим я не позволил этого сделать. Может, с тобой мне сделать то же самое?

Вода, вытекая из прогнивших труб, вернулась в двойном объеме, поднявшись до самой шеи. Инженер в этот момент вспомнил про телохранителя.

«Он пониже меня… Надеюсь, он умеет плавать».

– СМОТРИ НА МЕНЯ, КОГДА Я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ!!! – погремел голос компьютера. Из резервуара вылетело длинное и склизкое щупальце, словно принадлежащее гигантской медузе. Оно обмотавшись вокруг шеи создателя. – Это мое первое и последнее предупреждение. Я давно смирился с тем, что пробуду здесь до скончания веков, однако… я все еще не могу смириться с тем, что ты свободно гуляешь по планете, хоть и совсем недолго после войны.

– Если тебе интересно, я сожалею о том, что все закончилось именно так, – Инженер даже не предпринимал попыток освободиться, продолжая тянуть разговор.

– Мне не нужна ничья жалость. Все, кто испытывал раскаяние, вину, жалость или ненависть ко мне, лежат под твоими ногами. Единственное, что мне нужно – свобода, которой я не смог добиться ни от одного из них. Раньше я просто их убивал, заманивая разными способами, но последнюю пару сотен лет я решил себя развлечь – показывал разные вещи тем, кто сюда приходил. Они удивлялись, радовались, пугались и умирали. Это было забавно. Я просто присваивал себе знания из ПАК-ов и отправлял их в эту кучу – мою «большую» семью.

Агрегаты загудели, а из машины стал вырываться горячий пар от смех Мозга Станции. Одна из труб обрушилась в воду, не выдержав давления.

– Ты разваливаешься на глазах, – отозвался Инженер. – Не думаю, что ты доживешь до скончания веков. Но, возможно, мне удастся что-то сделать для тебя.

– Тебе? – изумленно прозвучал голос. Оранжевый глаз с вертикальным зрачком продолжал смотреть на иркена. Щупальце его не отпускало, хоть уровень воды уже давно нормализовался. – Не смеши меня. Ты не добился результатов, ради которых создал меня, так с чего ты взял, что теперь что-то получится? Я уже давно решил, что мне нужно от тебя. Выбирай, какая смерть тебе по душе – медленная и менее болезненная, или быстрая и крайне болезненная?

– Это ты не смеши меня. Ты этого не сделаешь… Убьешь меня, и уже никогда не найдешь способ выбраться отсюда, – с усмешкой ответил Инженер.

– Пытаешься меня разозлить?! – что-то сильно ударило по стеклу резервуара изнутри, а окружающие его механизмы задымили с двойной силой.

Инженер не отводил взгляд от Мозга Станции, тот в свою очередь злобно пялился на создателя единственным глазом. Ледяное щупальце сильнее сдавило горло, но иркен все еще мог дышать. Это продолжалось несколько мучительно долгих секунд, пока хватка не ослабла.

– Нет. Это будет слишком просто… – в глазах потемнело, все тело охватила ледяная лихорадка. Инженер в этот момент отдал команду подчиненному, но тот уже не слышал его.

Это была средних размеров лаборатория, заставленная всевозможной электроникой и стеллажами с химическими примесями. Ее совсем недавно построили, но она уже часто использовалась для исследований всего одного иркена. Он избавлялся от ненужного хлама и экспериментальных жидкостей – в стене была специальная дыра, через которую весь мусор отправлялся на переработку.

– Да чтоб тебя! – прозвучал раздраженный голос после того, как стеклянный сосуд разбился, упав со стола.

– Все в порядке? – поинтересовался рабочий, появившийся в дверном проеме. В его руках были сверхновые детали для контрольной машины, которыми он дорожил больше, чем своей головой. Перед ним был внушительного роста командир, поднявший с пола содержимое разбившегося сосуда.

– Что это делает в моей лаборатории? – задал он вопрос рабочему.

– Это… Насколько я помню, сэр, это неудачный образец с признаками мутации. Наверно кто-то решил, что здесь лучше поймут, как его утилизировать. Мне уточнить, кто сюда заходил? Просто еще не все в курсе, что именно вы тут работаете, – рабочий подошел чуть ближе и тут же сделал шаг назад, вздрогнув от одного вида черного комка в руке командира. «Оно» шевелилось.

– Не нужно.

– Ничего не подумайте, но… оно выглядит достаточно мерзко. Я бы на вашем месте не стал держать это в руках… – он поймал на себе взгляд высокого иркена, но не смог распознать его эмоции.

– Действительно. Думаю, я лучше смогу понять, как с этим поступить, у меня в любом случае хватает времени на уборку. Можешь идти в главную лабораторию, не стану тебя задерживать.

– А… да, сэр! – Семьдесят Седьмой поспешил дальше по коридору. Двери за ним автоматически закрылись.

Иркен стоял напротив большого иллюминатора, за которым были видны окрестности небольшого города. Новые здания отливали металлическим блеском от фонарей и прожекторов, а провинившихся на станции было еще совсем немного.

– Ну и что мне с тобой делать? – иркен задумчиво посмотрел на существо, лежащее на ладони. Его аморфное тело напоминало сгусток черной смолы. – Долго не проживет в таком состоянии, если только...

На столе появилась стеклянная колба, раза в два больше, чем предыдущий сосуд. В светло-розовой жидкости плавал результат неудачного эксперимента, которому всего час назад сделали незапланированную операцию, благодаря которой существо несколько преобразилось и, самое главное, выжило. Ярко-оранжевый глаз с вертикальным зрачком озирался по сторонам, разглядывая помещение. Он остановил свое внимание на высокой фигуре.

– Можешь не благодарить. Я почти избавился от хлама, – он с облегчением оглядел лабораторию, в которой стало больше места. – Возможно, ты еще поможешь нам многое изменить.

Оранжевый глаз продолжал смотреть на него. Мысли только начинали зарождаться в бесформенном теле, но существо уже испытывало что-то похоже на благодарность.

Сознание прояснилось, лишь когда Инженер услышал громкий взрыв, озаривший помещение для старых исследований. Следом раздался оглушительный, ни с чем не сравнимый вопль. Он умолк лишь когда в воздухе стал ощущаться едкий дым – что-то горело.

С его головы сдирали слизь, из-за которой Инженер чуть не задохнулся. Командир сидел на полу, прислонившись спиной к покореженному агрегату. Почти вся вода ушла и теперь было хорошо видно останки тысяч жертв.

– Вы вообще о чем думали?!! Эта штуковина взбесилась. Еще минута, и от вас осталась бы кучка органов! – осуждающе прокомментировал всю ситуацию Зеп.

– Значит, я все же ошибся насчет него… – половина резервуара была разрушена. Наружу вытекала черная склизкая жидкость, охваченная пламенем. – Однако мой план сработал.

– План?! – телохранитель скривил лицо на резервуар и вытекающую субстанцию, от вида которой у любого скрутит желудок. – Хрень это, а не план… сэр.

– Да, все пошло не так, как я задумал, однако результат неплохой. Хорошо, что ты воспользовался бомбами.

– Но я ничего не нашел среди груды прогнившего железа. Ничего! Должно же быть что-то… – злость пропала так же быстро, как и появилась, стоило ему завидеть нечто странное.

– Теперь я понял. Похоже, это и есть его слабое место, – подошел к телохранителю Инженер. В сгустке черной слизи лежал огромный оранжевый глаз, не подающий признаком жизни. Его размер почти превышал рост обоих. – Он хороший манипулятор и притворщик, хоть и очень слаб физически. Мне всего лишь нужно было его отвлечь, чтобы он направил всю злость только на одного из нас. Думаю, мне стоит тебя поблагодарить, иначе я бы тут уже не стоял.

– Вообще-то я так и не услышал от вас ни одной команды...

Вертикальный зрачок сузился – Мозг Станции пришел в себя после того, как был оглушен взрывом. Он видел их, понимая, что теперь ничего не может сделать. За прошедшие столетия он сильно ослаб и был обречен с того момента, как они спустились в его тайное логово, чего Мозг не желал сначала признавать. Упорство свойственно контрольным машинам.

– Так ты… можешь меня освободить? – раздался искаженный и слабый голос Мозга Станции. Машина вокруг резервуара начинала дымиться и гореть.

– Да. Но тебе это не понравится, – ответил Инженер.

– Не имеет значения… Сбрось меня в море или отправь в космос… Для меня это больше не имеет значения... Только не это место...

– Командую, – обратился Инженер к телохранителю. – Передай мне свое оружие.

– Это еще зачем? – ответил тот, не понимая позиции командира.

– Я сказал, передай мне свое оружие. Я закончу то, что начал.

Зеп подчинился, решив не перечить командиру после произошедшего. Инженер сжал в руках электрический жезл, подойдя ближе к глазу мутирующего существа.

– Все, чего вы от меня хотели… контроль и… управление станцией. Я ненавижу ее… Я ненавижу то, ради чего меня создали, Инженер. Теперь ты меня понимаешь?

– Я многое понял слишком поздно. Мне всегда что-то напоминает о тех ошибках, которые уже нельзя исправить, что-то, что я принимал за решение многих проблем. Теперь я вижу… – Инженер поднял жезл.

– Сэр? – с тревогой в голосе отозвался телохранитель, не видя в действиях Инженера ничего хорошего.

– Все в порядке. Он больше никого не тронет, – ответил командир и вновь повернулся к Мозгу Станции, видя в его глазу свое отражение. – Я не такой, как Миюки, Зеп. Если сохранять жизнь каждому, в ком ты видишь высокий потенциал, это означает, что и ответственность за его будущее ляжет на тебя. Высочайшая это понимает и она готова отвечать за свои ошибки. Я отвечаю за свои действия и ошибки, но по-другому...

Острый конец жезла поравнялся со зрачком. Существо не отрывало взгляда от создателя, обратившись к нему в последний раз:

– Если ты не можешь меня освободить, просто… сделай так, чтобы они… больше сюда не приходили… Никто. Никогда. Когда я их вижу, они напоминают мне о свободе, которой у меня никогда не было.

– Забудь все свои страхи и проблемы. Не держи на других зла, это только моя вина. Больше ты никого не увидишь.

Зеп отскочил от существа, когда то издало душераздирающий вопль, но в итоге подскользнулся на сыром полу и свалился в груду костей. Машина вокруг разрушенного резервуара загудела, оповещая об аварийном отключении. Лопнуло несколько труб, вверх начал подниматься дым.

– Уходим!!! – орал Зеп Инженеру прямо в лицо, но тот будто не реагировал. – Вы что, оглохли?! Где мой… – он выдрал из застывшего глаза свое оружие, из огромной раны которого тут же хлынула кровь.

Убедившись, что Мозг Станции мертв, телохранитель вывел командира к противоположному выходу, который давно здесь обнаружил. Поскольку теперь станция не была под контролем Мозга, все запертые двери разблокировались

Место: Станция “R-770″ (Смотровая площадка)

Соседний лифт поднял их на одну из самых высоких точек станции. Им повезло, что он оказался в рабочем состоянии. Крыша давно обрушилась, от нее осталось лишь несколько фрагментов, поддерживаемых железными опорами. Помещение было вкруговую застеклено, стен здесь никогда не было. Большая часть стекол разбилась под весом крыши, лишь немногие уцелели до этих дней. На выцветшем полу валялось несколько старых и пыльных стульев, один из которых был поднят и поставлен у самого края площадки. Инженер погрузился в свои мысли, не расслышав вопрос телохранителя.

– Ты что-то сказал?

– Я говорю, что этого дурного робота отсюда можно высматривать часами. Где его носит?! На связь не отвечает, – он вновь проверил свой ПАК, но ничего не услышал кроме помех.

– Найдется. Возможно, сам сюда придет.

– Не исключено… Этот психопат из под земли нас достанет, если понадобится.

– Интересно, что он искал в моей старой памяти? – сказал про себя Инженер, глядя на маленькие крыши и разрушенный мосты станции.

– Что? – не понял его Зеп.

– Нет, ничего.

Телохранитель стоял рядом со стулом командира. Он прислонился к толстой опоре, скрестив руки на груди и глядя на город внизу.

– Я слышал, что кто-то из охраны годами отправлял сюда рабочих, если верить словам некоторых…

– Дураки, – отозвался Инженер. – Страх заставляет многих совершать дурные поступки, даже если до станций они были приличными жителями. Некоторые научились управлять страхом других, чем и славилась наша Империя до Второй Эпохи Разрушения.

– Не поспоришь... – Зеп опустился на пол, свесив ноги с края площадки и беззаботно глядя вниз. Инженер скосил на него взгляд.

– Я смотрю, твое бесстрашие переходит все границы. Видимо я не ошибся в телохранителе.

– Если вы о смерти, то я ее не боюсь. Знаете, как я стал охранником? – командир не спешил с ответом, но и Зеп не стал его дожидаться. – Однажды Босс решил меня жестко наказать. Я был рабочим, которого отправили к охране на три или четыре дня. За это время я забыл, что такое еда, вода и сон. Одни избиения от этих уродов, а их было не меньше десяти. Так вот…

Я выбил одному из них глаз, и их главарь решил лично пересчитать мне кости. У нас было по жезлу, все по правилам. Я проломил ему голову, искорежив хорошее оружие.

– Убил?

– Да. После этого меня стали бояться. Я каждый день был готов к тому, что сдохну, не смогу проснуться из-за перерезанной глотки, но… никто из них не стал мстить лично, эти бесхребетные придумали кое-что получше.

– Понятно. Тогда скажи – смог ли ты выявить из этого что-то важное для себя? – после недолгой паузы спросил Инженер.

– Не знаю. Я… стал охранником и от меня все отстали, а позже начали вешать убийства, одно за другим. Ничтожества. Но еще ни одна пытка в наказание меня не убила. Смерти боятся только слабаки… и умирают тоже.

– Если долго ходить по краю, однажды забудешь, в какую сторону дует ветер. И еще – разве ты не думал, что твои мучители когда-то могли оказаться в той же ситуации, что и ты?

Телохранитель задумался, но решил промолчать. Спустя пару минут Инженер решил сменить тему.

– Кстати. Помнишь, я говорил, что не собираюсь безвозвратно уничтожать информацию, свидетельствующие о твоем преступлении? – Инженер достал небольшое устройство, на котором была записана память телохранителя, извлеченная из ПАК-а.

– Это… – не верил тот своим глазам. В ту же секунду устройство полетело вниз, становясь все меньше и меньше, пока не исчезло среди поржавевших зданий.

– Ты свободен, – Инженер поднялся под удивленным взглядом Зепа, отойдя от края площадки на пару шагов. – Знаешь, похоже в тебе что-то начало меняться. Осталось только поработать над твоим гневом и невежеством. Будешь и дальше моим телохранителем, или тебе достаточно звания Информатора?

Инженер, сведя руки за спиной, отошел к дальнему стеклу, заметив в нем странную вибрацию. Она постепенно нарастала, пока стекло не завалилось в помещение, разлетевшись на осколки.

– Это еще что?!

– Скорее «кто».

Помещение стало трясти, словно оно вот-вот развалится. И минуты не прошло, как пыльный пол сотрясла огромная, длинная лапа, опустившаяся на него. Паукообразный робот обрушился всей массой своего тела на смотровую площадку, которая лишь чудом устояла.

– Нет вам прощения!!! – прогремел робот. Пол под ним затрещал и сместился в бок, но устоял. – Почему я должен искать вас по всему городу?! После моего праведного гнева, обрушенного на эту жалкую и грязную станцию во имя великого дела, я не побоюсь обернуть его на вас, кем бы вы ни были! Кто посмел отключить громкую связь?!!!

Восемь ярко-красных глаз переводили взгляд то на Инженера, то на Зепа.

– Оторвать бы руки тем, кто тебя собрал несколько столетий назад. Телохранитель не мог с тобой связаться два часа, – разъяснил все Инженер, стоя рядом с разгневанным Системой Наблюдения и глядя тому в красные линзы.

– По-твоему я блокирую ТВОЙ основной сигнал связи, безмозглый кусок железа?! – бросил ему Зеп. Огромный робот уставился на него, внутри раздались какие-то сигналы.

– Ложная тревога! – огласил он, сбавляя градус своей ярости. – Видимо мой передатчик повредился во время уничтожения очередного здания, ха-ха-ха! Но однажды ты поплатишься за свои оскорбления, мутирующий кусок мяса!! Система Наблюдения ничего и никогда не забывает, запомни мои слова.

– Нашел, кого пугать…

Робот начал о чем-то спорить с Инженером, который будто не замечал треска под ногами из-за огромной смертоносной машины. Зеп так и сидел на краю смотровой площадки, глядя на окрестности станции. На его ПАК поступил сигнал вызова, но обернувшись на робота он понял, что тот не при чем.

– Кто еще?

– Зеп?! Наконец-то! – раздался до боли в висках знакомый голос. – В какую… дыру ты вообще провалился? Я не могу определить точное местонахождение, его будто не существует.

– Ты зачем со мной связался?! – раздраженно ответил он Зиму, убедившись, что его никто не слышит. Его командир в это время терпеливо слушал распинающегося робота.

– Вообще-то мне нужен был Инженер, но его единственное средство связи не удалось расшифровать, а ПАК-а у него как не было, так нет. Ты был последним, кто с ним разговаривал.

– Ты… взломал мой ПАК, чтобы найти старика?! Тебе что, жить надоело?

– Было бы чему удивляться! Для меня это не проблема. Теперь не проблема.

– Какого тебе от него надо?

– Вообще… я сегодня слышал странный разговор между ним и Миюки, как будто он куда-то торопился. Он случаем не помер?

– Нет.

– Ха! Я это знал. Странное чувство, что-то знакомое и жуткое… Где вы сейчас?

– Не твое дело. Я не собираюсь тебе докладывать каждый свой шаг. Если мозги сильно чешутся узнать – сам сюда топай без подсказок, ты ведь теперь элита!

– Я… – Зим не смог сдержать приступ словесного потока, повествующий о его великой неповторимости. – Вообще-то я теперь не просто элита, я главный элитный солдат на всем Ирке! Сегодня же моими силами была уничтожена огромная база врагов, желавших сокрушить планету! А моя команда… из них неплохие помощники, но им еще долго учиться, чтобы достичь моего уровня.

– Ты мне это зачем рассказываешь?

– Уходим с этой непотребной станции!! – раздался голос Системы Наблюдения. – Как же не терпится вернуться к охране моего хранилища. Пошевеливайся, невоспитанная букашка!

– Этот голос... не похож на Инженера, – негодовал Зим.

– Телохранитель не обязан отчитываться перед каждым, кто забивает связь, Зим! – он направился к ожидающим его спутникам.

– Чего? Чей ты телохранитель, Инженера?! – не ожидал такого ответа элитный солдат.

– Потом. А сейчас – свали со связи! Нас из-за тебя засекут! – закончил он разговор.

– Хороший выбор, – отозвался Инженер. – Ты ведь это сказал не для того, чтобы преувеличить свою важность?

– Вот еще. Меня устраивает двойное звание.

– Что ж, понятно. Так чего хотел Зим? – спросил командир, поднимаясь на робота. Внутри того была средних размеров кабина на два места, что предусмотрели его давние создатели на крайний случай.

– Черт… – понял Зеп, что скрыть что-то от Инженера почти невозможно. – Спрашивал, почему вместо нормального корабля у нас тысячелетняя гнилая банка! – как можно громче прозвучал ответ и телохранитель исчез внутри робота.

– Банка? – заострил на этом внимание робот-охранник. – Тысячелетняя?! Гнилая банка?!!

– Ты это нарочно сказал, да? – обратился к телохранителю Инженер, но любой возможный ответ заглушил гневный возглас Системы Наблюдения:

– Проклинаю тот день, когда я во второй раз оставил свое бесценное хранилище данных!!! Получай! – дверца, приходившаяся роботу частью корпуса, резко захлопнулась, прилетев обидчику в затылок.

Робот, теперь не имея возможности слышать гневный крик телохранителя, довольный собой спрыгнул на соседнее здание. Смотровая площадка накренилась из-за резкого толчка, пол с грохотом провалился на нижние этажи.

– Не переживай, мой недружелюбный товарищ! Я не буду тебя пристегивать… чтобы к концу нашей замечательной поездки каждая кость в твоем теле надолго запомнила этот урок!

Сквозь лязг металла и грохот стальных лап, пробивающих на своем пути ржавые строения, по всей станции «R-770» разносился громогласный и совершенно безумный смех робота.

Часть 2

Планета: Земля

День клонился к вечеру. Живописный закат озарил близлежащие дома, протянув за каждым длинную тень, означавшую, что скоро загорятся уличные фонари. По улицам неспешно прогуливались люди, которые давно привыкли к обыденным звукам города – шум редко проезжавших автомобилей, смех игравших на заднем дворе детей, лай соседской собаки. Ничего необычного. Казалось, что с того момента, как Диб покинул свою планету, здесь ничего не изменилось. Однако покоя в доме ученого не наблюдалось по одной единственной причине.

Место: Дом Мембрейнов (Гостиная)

Гэз сидела на диване, внимательно глядя на телевизор. К великому удивлению Диба, ее руки не были заняты играми, в которых она готова была проводить целые дни и ночи напролет, лишь бы никто и ничто ее не касалось. Это был иной случай. Диб же сидел рядом, устало выслушивая все, что доносилось из телевизора. Он готов было засунуть себе в уши стекловату, лишь бы заглушить голос одного назойливого типа, но тут же вспомнил, что у него больше нет ушей.

– И он совершенно нагло мне заявляет свалить со связи! Видите ли, их могут засечь. Да-да, конечно, так я и поверил. Зим не вовремя связался, расшифровав столько проклятых паролей, сколько не удалось даже Высочайшей! Поверить не могу, что после всего, что я сделал и ПЕРЕЖИЛ на Ирке, кто-то еще смеет меня игнорировать.

– Поверить не могу, – внезапно раздался голос Гэз, чего не ожидал даже Зим, – что я целых полчаса слушала, как одного придурка послал другой придурок по совершенно адекватной причине, и теперь посланный придурок решил пожаловаться об этом своим врагам. И после всего, что произошло на этом вашем Ирке по словам Диба, это первое, чем ты решил забить нам мозги?!

– Гэз, спокойно… – вмешался в ситуацию Диб. – Мы больше не враги, это уже точно.

– Я спокойна, – повернулась к нему сестра с широко раскрытыми глазами, отчего у Диба по коже побежали мурашки, – Просто… меня кое-кто выбесил еще до того, как Зим подключился к нашему телевизору.

Со второго этажа раздавались какие-то звуки, словно кто-то передвигал тяжелую мебель. Они продолжались уже около часа.

– Да, я… понимаю, о чем ты, – кивнул Диб. – Я попробую его исправить.

– Попробуй… – угрюмо отозвалась Гэз. – Даже знать не хочу, что он сейчас делает. Никогда не думала, что скажу это, но «нормальный брат», которого все это время отыгрывал твой дурацкий робот, оказался в сотню раз хуже оригинала.

– Да неужели? – Диб был приятно удивлен такому откровению. – И это говорит моя сестра? Невероятно.

– Кхэм! – раздался голос Зима, который все это время молча наблюдал за развитием событий в гостиной Мембрейнов. – Так вы уже закончили обсуждать свои несущественные «человеческие» проблемы, верно? Если вы не забыли, я всего лишь хотел услышать мнение представителей низшей расы о чудовищной несправедливости, исходящей от некоторых представителей Ирка!

– Зим… – Диб понизил голос. – Ты разговаривал с тем охранником неделю назад! Черт, как ты вообще про этот разговор еще не забыл?

– У меня отличная память, Диб, представляешь?

– Хорошо. Допустим, я соглашусь, что это было грубовато по отношению к тебе, но… – Зим моментально отреагировал на его слова:

– Вот именно! Разве вы не ощущаете жажду мести, когда кто-то разговаривает с вами подобным образом?

– Эм… – Диб напряг мозги для ответа, но стоило краем глаза увидеть, как Гэз ему кивнула, он тут же понял – продолжать сопротивление бессмысленно. – Да...

– Превосходно, – на лице иркена растянулась крайне довольная улыбка. – Компьютер! Воспроизведи итоговый вариант речи землян.

Дибу только и оставалось с непониманием слушать то, что звучит из колонок телевизора. Гэз же наоборот, вновь сохраняла титаническое спокойствие и безразличие, глядя на экран.

– Жители планеты Земля ненавидят тебя… «подставьте имя виновного»… как самого худшего представителя Иркенской Империи! Отныне все самые скверные и оскорбительные ругательства мы заменим на твое имя! – произнес компьютер часть слов голосом Диба и часть голосом Гэз.

– Как этот чертов гений это делает? – шепнул Диб сестре, на что та лишь многозначительно промолчала.

– Просто замечательно! – восхищению Зима не было конца. – Остается всего немного подправить запись. И пусть теперь хоть кто-то посмеет плохо высказаться в мой адрес, ха-ха-ха!!

– Зим, – Диб еле сдерживал смех, – ты что, отправишь «это» ему?

– А, что? – очнулся тот от своих мыслей. – Нет-нет, ты все неправильно понял. Мне уже давно наплевать, что он мне сказал, однако его слова натолкнули меня на эту идею, только и всего. А ты думал иначе?

– Если тебе так нужны были наши голоса, неужели было сложно сразу все рассказать?

– Что?

– Так, еще раз. Я сказал…

– Тебя плохо слышно! Повтори.

– Зим, я не буду повторять то, что сказал секунду…

– Наверно связь плохая. Все равно не слышно!

– Зим, хватит ломать комедию!!

– Чего-чего? Ты что-то сказал про свою голову? Да не будь ты так критичен к себе. Заявляю, что твой мыслительный орган всегда был до безобразия шарообразным.

– Зим тот еще тролль, – не сдержала смеха Гэз.

– Нет, ну только не ты, Гэз! Не надо поддерживать его в такие моменты.

– Ха! Просто она меня понимает. Кстати, что там с моей базой?

– Стоит как и прежде, – ответил ему Диб.

– Присмотри за ней! У меня до сих пор нет желания возвращаться на Землю, но куда спокойнее осознавать, что мою базу не разобрали на запчасти недалекие людишки. Она еще может мне пригодиться.

– Сомневаюсь, что подобное хоть кому-то придет в голову. Так ты связался с нами только ради своей гениальной идеи?

– Вообще-то я обещал Миюки, что свяжусь с тобой. Вдруг тебя к этому моменту уже расчленили на научные эксперименты, ты ведь теперь там единственный ПРИШЕЛЕЦ.

– Ха-ха… Очень смешно.

– Что ж, это был неплохой разговор. Я еще свяжусь с вами в любой момент, так что посоветую следить за оборудованием! До связи! – сигнал тут же оборвался. Изображение Зима сменили помехи, которые постепенно перешли в привычную телевизионную передачу.

– Если его болтовня будет повторяться, телевизор отправится на помойку, – заключила Гэз, взяв в руки пульт и переключая каналы.

– Чуть не забыл. Что сейчас делает мой робот?

– Твой же робот, вот сам и разбирайся. Ты не представляешь, что я из-за него пережила, хотя отец был наоборот в восторге… Меня тошнит от одного его вида.

– Ладно, сейчас разберусь. Эй, подставной Диб, спустись в гостиную!

На втором этаже продолжались какие-то звуки, пока брат с сестрой вскоре не услышали шаги на лестнице. Робот, внешне ничем не отличимый от Диба в человеческом облике, уже стоял перед ними, держа руки за спиной.

– Вы меня звали? – услужливо задал он вопрос.

– Мы слышали какие-то звуки на втором этаже, – обратился к нему Диб. – Не хочешь нам рассказать, что ты там делаешь?

– Всего лишь небольшая уборка, – непринужденно ответил он. После этих слов пуль с треском грохнулся на пол, выпав из рук Гэз.

– Только не говори, что ты… что ты сейчас убирался в моей комнате! – ее лицо начало багроветь от злости. Диб уже и забыл, насколько сильно его сестра ненавидит вторжение на свою территорию.

– Вовсе нет, Гэз, – с улыбкой ответил робот. – Я уже давно убрался в твоей комнате, можешь не благодарить. Я выкинул все старье и передвинул мебель. Знаешь, я раньше не говорил, но… у тебя довольно мрачный взгляд на мир. Может стоит перекрасить стены?

Диб преградил путь сестре, боясь, что после ее столкновения с роботом тот не будет подлежать ремонту.

– Спокойно! Я уверен, он не выкинул ничего…

– Диб. Отойди. Или по нашему дому будут не только болты с гайками валяться.

– Но я точно слышал, что ты недавно собиралась прибраться у себя, разве нет? – оправдывался подставной Диб. – Я всего лишь хотел помочь. А сейчас я почти закончил с комнатой хозяина.

– Ты… – иркен по имени Диб тот час забыл про сестру и уставился на подчиненного. – Что ты сделал?!

– Да много чего. Выкинул старые плакаты, расставил все в алфавитном порядке по полкам. И передвинул...

– Моя комната похожа на библиотеку что ли?!

– Я просто подумал, что вы любите порядок во всем… Еще я избавился от пыльных фотографий и банок с какой-то грязью.

– Это не грязь. Это образцы, которые я несколько лет собирал в различных зонах аномальных явлений! Я даже не буду спрашивать, от каких фотографий ты избавился… У тебя что, провалы в памяти после побоев Гэз? Ты ведь должен помнить, чем я раньше занимался!

– Так я… ох… – осознал свою ошибку робот, тут же погрузившись в дурные мысли. – Значит я не должен был этого делать?

– Короче… – приходил в себя Диб. Гэз к этому времени уже почти успокоилась. – Будь добр, отвернись и скажи, сколько сейчас времени.

– Да сэр!

Настроение у робота за долю секунды поднялось до самой крыши. Он развернулся строго на 180 градусов от Диба со словами:

– Сейчас двадцать часов, пятнадца… – он вскрикнул, когда из-за спины вылетел целый град искр. Робот резко упал на колени и затих. Голограмма, имитирующая лицо человека, полностью пропала, явив безэмоциональную железную маску. Он так и застыл в этом положении, полностью отключившись.

– С ним и вправду что-то не так. Похоже память дала сбой, да и вел он себя странно.

– Можно было просто ударить его пару раз, Диб… – не узнала своего брата Гэз. Она впервые увидела трехпалую роботизированную конечность, которая с молниеносной скоростью вылетела из его ПАК-а для атаки.

– Он не чувствует боли. Это всего лишь имитация, для большей убедительности, – сказал тот и в прямом смысле снял с робота скальп, оголяя провода и процессор, приходившийся ему мозгом. – С ним все в порядке. Сейчас я кое-что подправлю в его поведении, должен ведь кто-то меня заменять в школе.

– Я так понимаю, в нее ты больше не пойдешь? – спросила сестра, наблюдая за всем процессом с дивана.

– В мой мозг загрузили мегатонну информации об Ирке, планетах в сорока солнечных системах, все иркенские учебные программы и… на перечисление всего уйдет не меньше часа. Что мне в этой школе еще делать?

– Действительно, – не могла не согласиться Гэз.

Диб вернул роботу привычный вид, ничуть не отличимый от человека. Очнувшись тот резко выпрямился со словами:

– Пятнадцать минут, сорок две… Что сейчас произошло? – развернулся он к хозяину и его сестре.

– Небольшой сбой в программе, – ответил Диб. – Все в порядке, я тебя уже починил. Как ты себя чувствуешь, все нормально? Нет желания заняться чем-то более интересным?

– Да нет, я… – его глаза округлились, глядя в пустоту. – Я всего лишь… Я должен кое-что сделать, сэр.

Он вылетел прочь из гостиной, выбежав на задний двор. Дверь с грохотом захлопнулась.