Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 60 страниц)

«Чего этому Главному еще надо? Создали один нормальный ПАК и, казалось бы, запрограммируй оставшиеся три миллиарда под него. Наверное он с военными теперь собирается готовить психотропное оружие. Что еще нужно для уничтожения близлежащих планет?».

«Еще один день... Еще один никчемный день в моей жизни. На кой черт мне только понадобился этот ранг ученого? Сидел бы дальше в инопланетных разведчиках, на большее уже мозгов не хватает».

«Они это серьезно, прямо вслух?» – Диб был ошеломлен.

«Еще одна подопытная тварь чуть не сбежала, хорошо хоть успела оглушить. Жаль, сдохла, но на восьмом уровне их много, сразу и не разберешь. От тела и крови успела избавиться, вот только с системой слежения пришлось повозиться... Если Главный или один из его пришибленных ассистентов узнает об этом, меня точно вышлют на какую-нибудь вшивую и грязную планету в качестве работника морга» – заключила садистка белом, до ужаса поразив Диба своей откровенностью, в то же время, как ни в чем не бывало, смешивая различные жидкости в колбах.

«Интересно, сколько он там еще просидит? Эта информационная кабина хорошо выполняет свое дело. Отполирует память так, что месяц будет как шелковый. Главное, чтоб не выжил из ума. В прошлый раз одного через тридцать два часа вытащили без сознания. Больше он не появлялся… Главному тоже не помешало бы там побывать часов пятьдесят, правило о гуманности он однажды уже нарушил» – и ученый с чем-то обратился к садистке в белом.

Диб все понял. Он слышал их мысли, но никак не исповедь. Глухота не уходила, ни единого звука не проникало в сферу. Диб сосредоточил свое внимание на стеклянной колбе с фиолетовой жидкостью, которую ученая садистка держала в руке.

«На голову бы тебе эту фиолетовую дрянь», – подумал Диб, мысленно представляя, как она возносит руку над головой и выливает на себя все до последней капли. Это был лишь вопрос времени.

Вдруг сфера задрожала как от ударной волны, не переставая вибрировать, что, собственно, только Диб и чувствовал. Его глухота начала иссякать, наполняя звуком все пространство. На последней секунде он наконец услышал пронзительный крик, но то, что он увидел, почти не удивило: до сего момента абсолютно белый халат садистки оказался весь в фиолетовых подтеках. Жидкость была даже на голове. В трясущейся руке она держала пустую колбу. Кажется жидкость была не из безопасных, а потому и начала жечь одежду и лицо. Все ученые остолбенели от увиденного.

– Вы... вы это видели? Она....

– Спятила! Что ты сделала, ненормальная, это же кислотная смесь!!! – завопил кто-то.

Она никого не слушала, закрыв лицо руками. Глаза тоже пострадали. Лишь иногда всхлипывая, она твердила:

– Нет-нет-нет… Это не я! Не я!!!

Немедленно вызвали роботов-медиков, которые быстро унесли пострадавшую на вездесущих носилках. На полу осталось несколько розоватых капель крови и пустая колба.

Стоило в лаборатории вновь появиться Главному, он тут же начал допытывался у каждого насчет этого случая. Никто толком ничего не мог объяснить. Не было никаких ссор и вообще день начался спокойно. Все пришли к выводу, что ученая сделала это сама с собой, как бы абсурдно это не звучало.

– Неплохо, – сказал Диб настолько громко, чтобы его могли слышать все, – очень даже неплохое начало дня, – по его лицу расплылась улыбка.

– Заткнись, ничтожная форма жизни! – в ярости ответил один из ученых. Главный предложил подчиненному то же самое, но вовсе не с целью оскорбить.

Он молча смотрел подопытному прямо в глаза, с долей презрения и ненависти. Диб встретил его взгляд холодно, словно ничего серьезного и не случилось. Главный шепотом раздал команды каждому из оставшихся ученых, но Диб мог все слышать.

«Лучше бы вы устранили все источники звука в сфере, я слышу даже ваши мысли», – подумал он и усмехнулся.

Ученые проверяли все жизненные процессы Диба – бодрствующие и спящие:

– Ничего. Все в норме, – сказал один садист.

– То же самое, – ответил второй.

– Волновая диаграмма помещения стабильна. Ничего не обнаружено кроме звуковых колебаний.

– Подопытный номер восемь, три, пять, ноль, ноль, один, ноль, девять приобрел сверхчувствительный слух и тончайшую реакцию на колебания, однако зрение его до сих пор не настроилось, видимо из-за скудных условий жизни на Земле. Мы не напрасно снабдили его глаза тонкими окулярами.

– Стопроцентное зрение ему и ни к чему, он нормально видит. Но он же не мог заставить ее сделать подобное безумие? – задал вопрос Главный, на что все замотали головами. – Да уж, неплохое начало дня.

Весь остаток дня ученые работали в полной тишине, никто не решался и слова сказать. Сложившаяся обстановка чем-то напоминала общую депрессию.

Через положенное время из информационной кабины выпустили обессилевшего ассистента. Ему решили ничего не сообщать о произошедшем, зная о его впечатлительности от подобных историй. Капли крови еще до его возвращения устранил робот-уборщик.

Под конец дня, ассистент, теперь считавший себя самым несчастным на свете, жаловался на испытанные им муки в кабине. Это продолжалось до тех пор, пока у одного из ученых не выдержали нервы и он не посоветовал великомученику прикусить язык. Обиженному иркену ничего не оставалось, кроме как разделить с остальными гробовое молчание.

Ассистента вновь оставили на ночное дежурство. Главный сослался на все ту же треклятую профилактику и проверку, усвоил ли его подчиненный информацию в кабине. Это был лишь подвернувшийся предлог, под которым он на самом деле хотел выяснить, что может произойти с ассистентом во второй раз, если произойдет; оценить всю серьезность ситуации по его впечатлениям. Диб это знал, копаясь в коварных замыслах Главного садиста, который обращался со своими не лучше, чем с подопытными.

«Хитрый гад... даже своих учеников не жалеет. Все мы тут подопытные кролики. Это и есть истинная сущность иркена. Все они корыстные, набивающие во всем себе цену, вырывающие жизнь из живых существ ради знаний... – Диб на момент задумался. – Хотя… Чем мы – люди, лучше? И мы будем такими через сто, а может через пять миллионов лет. Только посмотрите на этих ученых, на этих будущих гениев! Они ведь ненавидят своего начальника! Ненавидят и притворяются, что все в порядке. Их начальник ненавидит своих начальников – двух безмозглых главарей, правящих Ирком, которые ненавидят все, что их раздражает, и которые презирают всех и вся, кто не относится к их высшему кругу! Это просто ужас...».

Щупальца начали вилять по сфере, не находя себе места, ударяясь об стекло и налетая друг на друга, скрепя и лязгая острыми клешнями.

– Успокоить подопытного, – холодно и твердо приказал Главный, и тут же через все тело Диба прошло электричество, от чего тот взвыл. Щупальца застыли на месте и задрожали, вскоре исчезнув в ПАК-е.

В это дежурство уставший ассистент просто задремал за панелью управления.

– Нет уж, давай поиграем, – сказал Диб, – я из тебя всю душу вытрясу на этот раз…

Стул ассистента поехал прочь и дремавший тут же грохнулся на пол. Вскочив на ноги от него тут же полетел громадный ком мысленного потока:

«Ненавижу-ненавижу-ненавижу свою работу!!! За что мне это? Что я сделал? Почему? Что за день сегодня такой? Все как воды в рот набрали. Опять этот... подопытный, как там его номер? Опять он на меня таращится. Бесит... И я второй стул чуть не сломал.

«Ну хватит».

Стул вылетел из рук ученого и с силой врезался в стену, так там и оставшись. Ассистент потерял ход мыслей и способность двигаться. Внезапно за его спиной сами собой включились десять экранов, на которые он уже обернулся на дрожащих ногах. Экраны беспорядочно переключались на каналы, кажется, со всей Вселенной. Диб искал...

На одном из них появилась картинка, не меняющаяся уже достаточно долго – это и было то, что нужно, а точнее канал с Земли. Реальные съемки показывали расстрел фашистских гениев и ученых, которые практиковали свои жестокие методы на простом народе. На другом показывали первую казнь на электрическом стуле в США. Следующий канал застыл на массовой казни гениев и иррационально мыслящих масс с планеты Грей. Следующий – суицид неизвестного ученого с неизвестной планеты, чьи методы были отвергнуты своим же народом и так далее и тому подобное.

Каждый экран показывал что-то ужасное, от чего у ассистента похолодела кровь. Он понимал, что показанные личности такие же, как и они – ученые, и их участь ужасна.

– Хватит! Хватит прекрати!! – ассистент ткнул указательным пальцем прямо в Диб. – Я знаю, что это ты! Это ты сеешь хаос и ты что-то здесь устроил днем, пока меня не было! Из-за тебя меня здесь снова оставили!!!

– Да что ты несешь. Это ведь твоя работа, так и исполняй ее. Хотел спросить – как ты нашел тот канал с массовым расстрелом? Вдруг вы меня отпустите, а мне захочется его дома посмотреть, – нагло, но абсолютно спокойно отвечал Диб.

– Что?!!! Да как ты... Да откуда… Немедленно прекрати, монстр!

«Нет, не прекращу» – уже мысленно сказал ему Диб, не произнося ни слова.

Ассистент в панике побежал к выходу, но ноги его на полпути словно не слушались – они застыли на месте, удерживаемые неизвестной силой. Теперь он был как марионетка в невидимых руках. Диб же, сам не зная, что сотворить, поднял орущего и ругающегося иркена в воздух и прижал к потолку. Временами ученого отрывало от гладкой поверхности, но лишь для того, чтобы прижать обратно с новой давящей силой. Диб просто представлял, как вдавливается пластилин в пол под весом массивной ноги.

Ученый уже молил о пощаде, начиная всхлипывать и клясться всем, чем только мог.

– Не нужны мне твои идиотские клятвы! – не своим голосом крикнул Диб.

Чувствуя, что ассистент может потерять сознание от боли, он спустил его до центра лаборатории. Теперь в ход пошли другие карательные методы. Ассистента бросало в воздухе по всему помещению, ударяя об стены, пол, потолок, стеклянную сферу. Диб вспомнил, как его самого швыряло по всей капсуле от неизвестной болезни, а эти выродки раньше времени его хоронили, шутили и смеялись во всю глотку.

Он старался, чтобы ученый получил достаточно синяков, но не сломал себе что-нибудь – это было только начало.

– Здесь камеры! Наблюдение! Я все расскажу и предоставлю запись остальным, будь ты проклят!!! – Диб резко дернул ассистента к сфере, вглядываясь ему в глаза.

– Да знаю я про наблюдение, я вообще много чего знаю теперь. И конечно я не буду тебе мешать предоставить запись остальным коллегам. Я только помогу тебе все смонтировать…

Ассистент был отброшен на спину, проехав по полу метров пять. Голова у него шла кругом, ноги подкашивались, все тело ломило от тупой боли. Ему выбило несколько зубов, а одна рука была и вовсе вывихнута. И вот, когда он уже думал, что этот монстр его отпустил, появилась новая проблема – проклятый стул висел в воздухе, явно направляясь к ассистенту. Тот метнулся в коридор и тут же был сбит с ног роботом-уборщиком. Безмозглая железяка решила, что в лаборатории накопилось достаточно крови и мусора. Настало время уборки!

– Куда же ты собрался? У нас еще три часа остается на веселье!

По всему центру разнесся пронзительный, полный отчаяния и ужаса крик обезумевшего ученого.

Под начало нового дня исследований первым в лабораторию вошел один из опытных ученых. Он остолбенел, как только увидел крайне странную сцену. На полу, сгорбившись, спиной к нему сидел ассистент Главного, что-то с силой долбя перед собой.

Ученый осторожно подошел и увидел, как перед ассистентом лежала вскрытая коробка с записями системы слежения. В одной руке у него была здоровая арматура с заостренным концом, которой он раскалывал на части внутренние пластины, уничтожая весь записанный материал. Черную коробка была сильно смята и буквально выпотрошена. При этом вторая рука до крови впилась в ту, что атаковала. Он что-то бессвязно бормотал.

– Что ты делаешь?! Брось сейчас же этот предмет! Ну тебе сейчас и достанется…

Ассистент повернул голову в его сторону. Все лицо было в синяках и царапинах, ворот был порван и отогнут. Вместо одного глаза был здоровый лиловый синяк, а во втором читалось безумие и готовность на любые действия.

Ученый подавился своими же словами, зажав рукой рот от потрясения и выбежал из помещения за помощью. Ассистенту хватило этого времени, чтобы уничтожить все недельные записи со звуком и видео трансляцией, включая то, что было отснято в его последнюю смену.

Прозвучал ревущий сигнал, напоминавший сирену. Все оборудование в лаборатории заблокировалось. В помещении тут же появилась охрана и робот-переговорщик.

– Не делайте резких движений, вы можете навредить себе и окружающим. Пожалуйста опустите заостренный предмет, – взывал его о благоразумии робот.

Ассистент поднялся на ноги, но не выпускал из руки арматуры, которую он вырвал из оборудования. Халат был в нескольких местах разорван, сам ученый еле держался на ногах. Из шеи торчало подобие шприца с какой-то жидкостью, плескавшейся в колбе. Один из охранников осторожно подошел и вырвал из его рук арматуру, а затем быстро вытащил шприц.

– Психотропное? Где ты его взял?! Кажется у тебя будут серьезные проблемы. Надеюсь ты весело провел это дежурство, – съязвил охранник.

Несчастного скрутили и увели из лаборатории в неизвестном направлении. Его безумные крики еще долго разносились по центру, вводя в ужас сторонних ученых.

В лаборатории был полный порядок, однако уже второй стул был разломан на три части. На стенах и полу были кровавые следы, которые робот-уборщик еще не успел стереть. Главный медленно прошел по лаборатории, разглядывая уничтоженные записи. Остальные ученые боялись заходить внутрь.

Этот был первый день, когда абсолютно все работали под принуждением. Главный приказал отменить все опыты, усилить сенсорное и видео наблюдение, следить за каждым действием подопытного и, на всякий случай, приглядывать друг за другом.

Все опять происходило в полном молчании. Диб не подавал никаких признаков отклоняющегося от нормы поведения.

– Говори. Что произошло в нерабочее время? – твердо задал вопрос Главный.

– Да ничего серьезного. Зря только вы своего ассистента оставили одного, вот он и расстроился, – совершенно спокойно ответил Диб.

Главный не верил ни единому слову, уже начиная по-настоящему его ненавидеть, хотя и сам не видел конкретных причин для этого. Его мысли были тревожны:

«Еще один... Сначала опытная специалистка, а теперь один из ассистентов свихнулся. Что тут творится? Это отродье точно чего-то не договаривает».

Все ученые с тоской и неподдельным страхом следили за мониторами, состоянием подопытного и друг за другом, боясь даже обмениваться взглядом. Диб на этот раз решил над ними от души поиздеваться, сначала просто вслушиваясь в их мысли.

«Почему это происходит, не понимаю... Мы умрем, это точно... Если не сойдем с ума, то точно умрем».

«Я знал, что он спятит. Это все проклятая информационная кабина. Чтоб ее разорвало!» – Диб задумался.

– Так тому и быть, – произнес распятый иркен.

Все повернули к нему головы, не понимая, что он имеет ввиду. На мониторах все было чисто. Один из ученых, на чьих мыслях Диб предпочел остановиться, встал со своего места и, как ни в чем не бывало, пошел в помещение, где была кабина информации. В его глазах читалась полная безрассудность и одержимость. Он взял в руки первое, что подвернулось – длинный инструмент для препарирования, который забыли отнести в положенное место. Этим он и начал изо всех сил бить кабину, оставляя на ней вмятины. Безумца еле становили и вырвали из рук опасное оружие.

Он был связан и усажен на стуле в лаборатории. Главный приказал следить и запретил с ним общаться, хотя тот ничего и не собирался объяснять. Он лишь раскачивался на стуле, словно впав в какой-то транс. Диба это забавляло.

В помещении осталось лишь трое адекватных – Главный, второй ассистент и опытный ученый, а так же те, кто не входил в эту категорию – подопытный и связанный ученый.

Следующим шагом была поднятая в воздух банка с каким-то застывшем внутри мертвым существом. Банка была массивная, потому и сильно напугала всех присутствующих, кроме Диба и связанного. Тот лишь рассмеялся, увидев это зрелище. Банка тут же влетела в один из главных мониторов, который разлетелся на куски. Жидкость залила одну из панелей управления. Произошло замыкание и оборудование заискрилось.

– Всем сидеть на месте! – приказал Главный.

– Вы что, не видите?! Это не поддается логике, это что-то ненормальное! Никто не спятил, а попал под его воздействие! Мы скоро тут умрем, мы все!!!– Главный залепил пощечину истеричному ученому. Тот был вынужден успокоиться.

– Что видно на мониторе состояния?

– Почти ничего. Хотя есть какие-то посторонние излучения. Диаграмма дрожит, но это может быть магнитное излучение, – сказал ассистент.

– А уж не наш ли подопытный испускает эти излучения? – Задал сам себе вопрос Главный. Все вздрогнули, переглянувшись на Диба. Тот был невозмутим, словно это к нему вообще не относится.

– Предложите нам постараться устранить причину?

– Нет, не трогайте подопытного, может стать хуже, – пояснил Главный.

«Конечно станет хуже… – раздался голос Диба в голове Главного, – Ты даже представить себе не можешь, насколько все может быть хуже, чертов ты садист»

Главный побледнел от ужаса, не отводя взгляда от Диба.

– Вам плохо? Может лучше вызвать специалистов по данной проблеме, что мы можем сейчас сделать?

– Нет, не надо никого вызывать, – ответил Главный, – я сейчас вернусь. Ты, – он обратился к своему ассистенту, – если что-то случится, нажми на эту кнопку, – он жестом указал на ту, что находилась под панелью управления, – она убьет подопытного… – прошептал Главный.

Ассистент не на шутку испугался, моля Главного, чтобы тот или остался или прекратил на сегодня все эти затеи, но тот был непоколебим. Он знал, что ничего сейчас не может сделать, а уходить из помещения всем вместе было рискованно, к тому же со связанным ученым могло случиться что угодно, его нельзя было ни оставить одного ни взять с собой.

– Ждите, – отрезал Главный встревоженным ученым, выходя из помещения.

– Непременно, – напоследок ответил ему Диб. Он был поражен выдержкой Главного садиста, пока тот изо всех сил старался ни о чем не думать и практически в смятении покинуть лабораторию.

«Никаких мыслей... Я его недооценил. Надо быстро отсюда выбираться, он может вызвать подмогу, а управлять всеми сразу я не смогу... Где же, кто же из вас знает как разгерметизировать сферу, кто?» – думал Диб, копаясь в мыслях троих.

«У связанного ничего нет, одна пустота. Он до сих пор в ступоре и в беспамятстве... Ассистент, хм... Не сводит с меня глаз, дрожит. Готовится убить меня этой кнопкой в любую секунду, ну что же... стоп! О чем думает третий ученый?»

Это было как раз то, что ему требовалось.

«Странно, что открыть люк можно только в нижнее помещение. Кто разрабатывал эти этажи? Если внизу никого не будет, подопытный ведь легко сможет сбежать...» – проскользнули мысли ученого.

«Есть! Понял, ты-то мне и нужен! – но была одна проблема. Ассистент, напуганный и тем же опасный, прокручивает в голове всю свою жизнь и не перестает думать о смерти, – И это ты будущий ученый со стажем? Ну-ну, тебе еще расти и воспитывать в себе сдержанную личность, мне тебя даже жаль. Может тебя я и пощажу, может...».

– Ты в порядке? – обратился к ассистенту второй ученый, видя его нервозный вид. Тот обернулся, на секунду забыв о кнопке. Это был нужный момент.

Диб собрал все телекинетические силы, что были, и отшвырнул ассистента к стене. От удара тот потерял сознание. Связанный засмеялся во всю глотку. Он был совершенно отрезан от внешнего мира. Ученый, задавший вопрос, вскочил с места, глядя сначала на лежащего ассистента, а затем на связанного, последним был Диб. Ему только глаза ученого и были нужны.

Подопытный тут же внушил ему план дйствий. Ученый, не имея контроля над собой, тут же начал бегать от одной панели к другой, выводя из анабиоза органы подопытного, после чего вводил закодированный шифр. Неизвестно откуда взялся острый предмет, которым ученый вспорол себе ладонь не снимая перчатки. Он не чувствовал боли, он вообще сейчас был бесчувственным биороботом в руках Диба.

Пальцы достали микросхему, которая тут же отправилась в небольшое отверстие на панели. Мигом отключились энергетические поля в сфере, удерживающие Диба. Он был еще не в состоянии самостоятельно стоять на ослабевших ногах. Механические щупальца отлично заменяли ноги, превосходя в количестве. Трубки самостоятельно начали отсоединяться от его головы, спины и живота. Стало намного легче дышать.

– А теперь, ученые, немного поиграем... в выживание.

Диб снова воздействовал на связанного, который, с неимоверной силой, разорвал на себе все оковы. Он взял в руки стул, медленно приближаясь к освободившему Диба ученому. Тот начал приходить в сознание, но стоило лишь обернуться к нависшей угрозе, как на его голову обрушился страшный удар, а потом еще и еще, до те пор, пока стул не сломался в руках безумного садиста в белом. На халате остались брызги от крови.

Все еще повинуясь Дибу, тот открыл хранилище с другими ПАК-ами, которые были еще не настроены. Они находились на самом нижнем этаже научного центра.

– Думаю я смогу их запрограммировать правильно, – сказал Диб.

Платформа, находившаяся в сфере и являвшаяся спуском на нижний этаж, пришла в действие. Диб почувствовал себя хуже. Его желудок исторгал из себя парализующую жидкость. Ему пришлось упасть на четвереньки, чтобы ослабить мучения. Теперь он мог снова ощущать свои ноги, хоть те еще и были слабы, как и руки.

– Вот проклятье. Сколько еще понадобится времени, чтобы прийти в себя? Спасибо сердобольным ученым за этот ПАК, все же не только люди умеют создавать то, что может как убивать лучше любого оружия, так и отлично заменять парализованные конечности.

Ассистент продолжал лежать без сознания, Диб решил его пока не трогать. Еще один ученый был убит, третий спустился следом за ним, показывая путь к хранилищу созданных ПАК-ов.

Когда они дошли, Диб остановился и ответил марионетке:

– Благодарю. Ты мне очень помог, но я больше не нуждаюсь в твоих услугах...

Одна из его щупалец, на конце которой была острая клешня, вонзилась в спину ученого и прошла насквозь. Пол залило кровью, а щупальце все еще удерживало на весу бившееся к конвульсиях тело.

– Ты не остановился, когда убивал своего товарища. Я дал тебе шанс опомниться, ослабил контроль, но ты продолжал… это делать. Ни малейшей попытки сопротивления, ты так просто сдался мне? Ха. Никакой силы воли. Слабак… Или, я бы даже сказал, ничтожество.

Щупальце откинуло тело прочь. Раненый так и продолжал лежать не шевелясь, делая ничтожные попытки вдохнуть воздух в уже заполненные кровью легкие. Его остекленевшие глаза застыли на потолке, по щеке потекла слеза. Диб двинулся в хранилище.

Главный ученый торопился обратно в лабораторию. В этот день, как назло, центр был почти пуст. Работали только охранники и несколько других ученых. Связь с внешним миром была оборвана по неизвестным причинам, а охрана внезапно куда-то запропастилась.

– Ни на кого нельзя положиться, да и день, конечно, тот еще. Половина ученых на экспедиции или отсиживаются дома... Кое-как смог отправить сигнал. Иногда я чувствую себя…

Главный оторопел, когда вошел в лабораторию, медленно оглядывая все, что в ней творилось. В помещении наполовину был отключен свет по странным причинам. Один из его подчиненных лежал в луже крови, связанного нигде не было, а ассистент сидел на полу прислонившись к стене.

Ученый надеялся хоть на малейший шанс добежать до экстренной кнопки, которая бы впрыснула смертельный яд подопытному через трубки. Шансов убить его теперь не было, сфера оказалась пуста.

Главный опустился на колени перед ассистентом, еще не отойдя от шокового состояния. Он боялся, что тот был мертв.

– Я не этого хотел... Почему все так вышло? Этого не должно было случится. Я не желал никому смерти... Нельзя было их оставлять.

– Верно. Не надо было уходить и бросать всех… – прозвучало в ответ.

Свет в помещении мигал, то освещая то погружая во мрак появившегося из ниоткуда Диба. За его спиной извивался десяток металлических змей. Лицо Диба казалось еще бледнее прежнего, на висках и лбу проступали распухшие вены.

– Ты даже не думал о них, хотя знал, что я способен читать мысли и с легкостью могу свернуть им шеи.

– Отойди! Не приближайся, монстр, не смей его трогать! – Главный обступил ассистента, пытаясь закрыть его тело, все еще не надеясь, что он жив. – Если ты жаждешь крови, я перед тобой. Это ведь я руководил экспериментами, верно? Это я сотворил с тобой, они лишь исполняли мои приказы...

– Неужели я слышу слова раскаяния? А ты это серьезно... Это и вправду сожаление, самое настоящее, и жалось к своим подчиненным. Вот только меня никто тут жалеть не будет, – Диб подошел ближе. – А ведь у меня была своя жизнь. Разве есть возможность мутировать обратно в человека?

Главный молчал, но Диб знал, о чем он думает. Думал Главный о том, что возможность обратной мутации без серьезных последствий у Диба составляет один к пяти тысячам. Это была его мысль, когда Диб был в испытательной камере.

– Теперь мне все понятно, – ответил Диб.

– Я промотал все твои воспоминания. Честно сказать, жизнь у тебя была не из лучших...

– Но это была моя жизнь, моя, и не важно какая!!! Теперь что я? Кто я теперь? Ни свой ни чужой! Я и раньше был изгоем, но теперь... Вы отняли у меня жизнь, вы меня превратили в ЭТО!

– Ты думаешь, что это мы решаем, над кем проводить опыты? – Диб хотел возразить, но у него словно был ком в горле, – Если бы ты слушал внимательнее мои разговоры с Высочайшими, ты бы понял, кто отдает мне команды, кто готов отправить всех нас в открытый космос, если мы не будем подчиняться их приказам. Я, на самом деле, ненавижу свою работу. Ненавижу саму мысль о том, для чего понадобится и половина удачных экспериментов в руках военных Ирка, но я хотел сделать хоть что-то лучше, качественнее, хоть чем-то помочь своей планете, на большее я не могу рассчитывать!

Пелена сошла с глаз Диба – только что вся злость, ненависть и презрение к этому иркену спала, появилось странное чувство тоски и вины.

– Власть, Высочайшие... Как я мог это не учесть? Дурак... Своих я не смог ни вразумить ни исправить, но эти... Еще не все потеряно.

– Ты о чем? – в испуге отозвался Главный. Диб вновь обратил на него все свое внимание.

– Простите, если сможете. Я не должен был так о вас думать, вы этого не заслуживаете. Мне... мне понадобится ваша помощь.

– Помощь? Помощь?! Им я уже не помогу, а тебе и подавно! – Главный указал на лежащего ассистента и убитого.

– Вашего подчиненного убил его коллега.

– Что? Ты смеешься надо мной?

– Я лишь отдал команду, но он мог легко мне противостоять, его разум был не настолько затуманен, но он продолжал бить его, пока было чем. Я от него избавился. У него была слабая воля, а алчность зашкаливала, – странная улыбка появилась на лице Диба, которая так же быстро исчезла, как и появилась.

Главный не мог поверить в услышанное. Он вновь обратил внимание на ассистента, чтобы удостовериться, что тот жив.

– С ним все в порядке, можно не беспокоиться. Он, кстати говоря, о вас лучшего мнения, нежели все остальные.

Ассистент открыл глаза, глядя на Главного так, словно видел впервые. Он поднялся и без малейшего звука встал рядом с подопытным, ничуть не страшась Диба.

– Что с ним? Что ты с ним сделал?!

– Всего лишь улучшил, или, с философской точки зрения… возродил.

Ученый принялся трясти ассистента, уговаривал на немедленный побег, но тот стоял как вкопанный, отрешенно взирая на суетившегося начальника. Диб расхаживал по лаборатории зная, что ассистент никуда не денется, а Главный никуда не денется без ассистента.

– Это странное чувство. Да, теперь я понимаю, что значит заново родиться. Теперь я, по сравнению со своей прошлой жизнью, действительно живой... Даже слишком! Теперь я хочу жить по-настоящему. – говорил про себя Диб. – Еще эта сила, да, сила... Черт побери, она огромна! Столько чувств, света и запахов... Пусть теперь кто-нибудь посмеет назвать меня неполноценным, я ему всыплю по первое число! Стоп, минуту…

Диб переглянулся, будто надеясь увидеть что-то новое в помещении.

«Зим... Странно. Не могу его найти. Ответь… Как будто слабый, очень слабый сигнал. С учеными было намного легче, видимо потому, что они ближе всего ко мне. Очень много народу, слишком много, не получается… Зим, когда я тебя найду, тебе понравится то, что ты увидишь, обязательно понравится» – Диб представил ошарашенное лицо Зима, когда тот увидит своего заклятого врага в новом облике.

Диб погрузился в свои мысли, но вскоре вновь заговорил.

– Вот что, начальник, – обратился Диб к Главному, который уже намучился с ассистентом, из которого не мог выдавить ни слова. – Я хочу дать вам второй шанс. У вас есть чувство долга и морали, в отличии от ваших правителей... К тому же вы не настолько жестоки, насколько хотите показаться. Я предлагаю вступить в наши ряды усовершенствования. Ваши умения и знания очень бы нам помогли.

– Какие ряды, какое усовершенствование? И что ты имеешь ввиду под предлогом «мы»?

– Мы – это я и ваш ученик.

Ассистенту, видимо, надоела встряска, и он направился в другой конец лаборатории. Главный не без ужаса заметил на спине ассистента посторонний предмет. Нет, предмет наоборот был очень даже узнаваем, вот только внешне отличался от стандартного ПАК-а. Это была одна из разрабатываемых моделей.

«Но кто его настроил?»

– Я их настроил, – ответил на мысль ученого Диб. Главный уставился на модернизированного иркена, повторив последнее:

– Их?!

– Именно. Этот ваш, – одна из щупалец отделилась от остальных за спиной Диба. В ней был зажат еще один из разрабатываемых ПАК-ов.

– Нет, нет! Только не это!!!

Главный запаниковал, но ассистент тут же прижал его к стене такими же клешнями-щупальцами, как и у Диба. Вырваться было невозможно.

– Спокойно, мы не причиним вам вреда, но вы обязаны сделать выбор при одном условии. К вашей спине будет присоединен новый ПАК.

Главный все еще пытался вырваться, но было поздно. Диб положил руки на его действующий ПАК и снял, затем резким и быстрым движением прикрепил новый. Ученый в ту же секунду замер, голова его повисла. ПАК был настроен так, как было надо Дибу: в голове у Главного боролись мысли, сокрушались и изменялись, появлялись новые понятия и ценности. Системные данные ПАК-а работали на полную, старались заставить его принять предложение Диба.