Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 60 страниц)

«Не удивительно. К тому же все, что он написал, неумело скрытая ложь. Взять образец крови!» – из потолка вытянулась механическая конечность с иглой, которая за пару секунд сделала свое дело.

«Это… компьютер не может определить эту инфекцию, в базе данных такого нет. Это невозможно!».

«Возможно, – ответил Главный. – Экология изменилась, а мы знаем, что этот иркен побывал в лесах. Не исключено, что он мог заразиться и на станциях, он же беглый преступник. Видимо инфекция была сильной, раз из-за нее нарушилась программа контроля. Ни он первый, ни он последний. Это может касаться всех Четвертых».

Клетка продолжала скрипеть. Ученые, не веря своим глазам, наблюдали за странным зрелищем – рука Зима стала гнуться и выворачиваться из оков, будто все кости в ней были сломаны. Перчатка слезла с руки, кожа которой уже побагровела. Конечность пролезла между прутьями и пальцы вцепились в клетку, после чего иркен так сильно дернул механизм, что все заходило ходуном.

«Пустите электричество!» – Зима тут же пронзило разрядом.

Свет мигал пару мгновений и в итоге погас. Вся электроника вырубилась на несколько секунд, погрузив все в темноту. Все вернулось в норму, кроме одного. Клетка оказалась раскрыта, а Четвертый исчез.

«Он не мог оттуда сбежать! Проверяйте оборудование, идиоты!».

Лицо Зима поравнялось с лицом Главного, который побледнел от ужаса. Щупальца держались за выступы камеры, а сам иркен просто висел на стекле, отделяющем его от ученых. Рука, уже посиневшая и опухшая, ударила кулаком в стекло, отчего то завибрировало. Любая нормальная конечность разломалась бы в четырех местах от такого удара. Иркен принялся царапать стекло ногтями, производя невыносимый скрежет – он был не в себе. По стеклу пошли трещины, но Зим уже почти выдохся.

«Понятно, стекло он разбить не может. Надеть обратно шлем!».

Механизм в камере пытался поймать иркена, но Зим в считанные секунды разломал его щупальцами и запустил железными останками в стекло. Абсолютно круглые глаза, в которых читалась животная злость, смотрели на ученых.

– Это плохо. Мы его сильно разозлили… – дрожа от страха, сказала одна из ученых, закрыв рукой механический глаз. Она помнила, как в присутствии первого подопытного, Диба, вылила на себя кислоту, совершенно не контролируя свои действия. Она боялась даже подумать, что может случиться на этот раз.

– Молчать! Это еще не значит, что... – стекло разбилось от мощного удара. Толстые и крупные осколки полетели в ученых.

Главный очнулся первым. Двое коллег лежали на полу в бессознательном состоянии. У них были синяки и порезы на лице.

«Оно же непробиваемое, его невозможно разбить! Ничего не понимаю…».

После его команды компьютер тут же сменил разбитое стекло на новое. Ученый только начал успокаиваться, и тут не досчитался своего ассистента, который пропал.

– Эй! Кто-нибудь, вытащите меня отсюда! – раздался на панели управления голос из камеры.

Сбылись самые худшие опасения. Из-за уничтоженного Зимом механизма сработала система безопасности, в камеру поступал газ.

– Черт возьми! Как он там оказался? Я уже поставил новое стекло! – сквозь аварийный красный свет и газовую пелену Главный разглядел ученого. У него были секунды на то, чтобы выбраться оттуда. Четвертого же не было в поле зрения.

– Вы меня слышите?! Я тут задыхаюсь!

– Так… Система не видит подопытного в камере. Сбежал. Тогда… Сейчас я открою двери! Газ отключен, но в камере его еще достаточно. Быстро иди к выходу, пока он не подействовал!

Створки дверей стали поворачиваться, пока не сделали полный круг. Путь был открыт. Ученый-ассистент тяжело дышал, но еще мог идти. Главный включил лифт, чтобы поднять иркена прямо в отдел управления. Двери открылись, а спасенный благополучно был доставлен на место. Двое коллег все еще были без сознания.

«С ними все в порядке?».

«Да, они сильно не пострадали. Помоги им, а я сообщу правителю, что подопытный сбежал. Не думаю, что он нам простит такой провал...» – пальцы почти коснулись панели управления, но ассистент его остановил. Он крепко сжал руку ученого.

«Не надо никому сообщать. Мы можем сами обо всем позаботиться».

«Что? Ты с ума сошел? Где-то снаружи гуляет обезумевший Четвертый, а я по-твоему должен молчать?! Здесь я решаю, что делать, а не ты!» – ассистент еще крепче сжал руку, отчего ученый вздрогнул.

«Тогда я тебя заставлю молчать…».

Лицо стало меняться, а белая форма растворилась и обернулась потрепанным костюмом захватчика. Свободная рука посинела и распухла еще сильнее. Похоже зараза перешла в новую фазу.

«Ты? Проклятье...» – и тут ученый увидел действительность, словно только что проснулся ото сна. В отделе управления, как оказалось, без сознания лежали все трое. Осколков не было на полу, никто вовсе не разбивал стекло.

Зим вцепился обеими руками в ученого и, несмотря на то, что был ниже, поднял его над полом. Первый в разы был слабее Четвертого, особенно в нынешнем состоянии. Зим бил его об стены и стекло, почти лишив сознания, и в последний момент больная рука сдавила горло. В глазах ученого все потускнело и поплыло. Внезапно хватка ослабла – ученый оказался на полу и снова мог дышать, но уже проваливался в обморок.

Когда Главный пришел в сознание, экран вновь был включен, по другую сторону которого он увидел гневное лицо правителя. Четвертый без движений лежал на полу. Оставшиеся ученые тоже приходили в себя.

– Что тут творится?! Вас ни на минуту нельзя оставить одних!!! Хорошо, что Четвертому не стали удалять вживленный чип, мне удалось его как следует встряхнуть.

– Примите мои извинения! – оправдывался ученый. – Мы не предполагали, что у подопытного проявятся настолько сильные… способности. Созданная им иллюзия оказалась почти не отличима от реальности, оборудование не смогло…

– Да-да, эти ваши извинения и объяснения… Толку от них ноль! Мне нужен результат!! Значит это был гипноз, неужели? «Четвертый» означает нестабильность, в эту категорию входят все, кто не стабилен даже после модернизации. Короче, отправьте его обратно в камеру. На время. Я ознакомлюсь с вашими материалами по изучению его способностей и отклонений. И наденьте шлем на его больную голову!

– Да сэр, я все понял. Но это еще не все…

– Что еще?

– Имеются схожие случаи неподчинения, но ни в одном не проявлялся такой сильный гипноз. Что прикажете с ними делать?

– Хм… Пока что изолировать. Займемся ими после того, как последний корабль сопротивления рухнет на новую Империю.

Зим был прикован к стулу, который набирал скорость. Он совершенно не понимал, где находится куда едет эта штуковина. Это было специально оборудованное кресло, из которого уже никто по собственному желанию не выберется. Руки, ноги, голова и спина – все было полностью лишено движений, превосходя в этом даже смирительную клетку в испытательной камере.

Кресло неслось по невыносимым коридорам, о существовании которых знали лишь единицы. Обе зеленоватые стены тоннеля были словно стеклянные, по потолку тянулись лампочки, а сам тоннель постоянно менял свое положение – сверху вниз, справа налево и так далее, отчего голова Зима уже шла кругом.

Вскоре повороты закончились, а бьющий в лицо поток воздуха стих. Кресло сбавило скорость, направляясь теперь строго по прямой.

Место: Центр развития

Агрегат с Зимом поднимался наверх, пока не оказался в центре странного на вид круглого помещения. Оно оказалось ярко освещенным, стены были до невозможного белыми, дверей в поле зрения иркена не было, или же их тут и не могло быть.

Зима начинало раздражать это место. Мало того, что он не понимал где и зачем находится, так еще и руку выворачивало от боли, а чертовски яркий свет он успел возненавидеть. Иркен очень удивился, когда в центре потолка увидел один из модулей связи, принадлежащих Мозгу Контроля. Неожиданно для него, из модуля стали доносится голоса, которые обращались явно ни к нему.

– Но я ведь собирался изолировать его до окончания войны! – голос принадлежал Дибу. – Данные по исследованию подтвердили, что он дефектен с ног до головы!

– Нам давно стало ясно, что многие из твоих солдат дефектны, – голос принадлежал Мозгу Контроля. – Неудивительно, что ты до сих пор не разобрался с мутантами. Их численность уступает твоему войску.

– Но зачем…

– Именно поэтому мы решили, что пора вмешаться в твои дела. Мы выбрали один из самых тяжелых случаев неподчинения тебе, правитель. Мы имеем право усовершенствовать этого иркена так, как мы посчитаем нужным. Уверяем, это не усугубит нынешнюю ситуацию, возможно даже спасет ее.

– Но Мозг Контроля! Это… это бессмысленно!

– Бессмысленно? Ты действительно так считаешь? В таком случае, зачем тратить на дефектных время... Мы можем прекратить его страдания и уменьшить наши общие проблемы, – с потолка молниеносно вылетела подвижная конечность с иглой на конце. Зим сразу понял, что это был яд, Диб в том же не усомнился.

– Стой! Хорошо! Я согласен, можешь… усовершенствовать его. Но оповести меня, когда все будет закончено!

– Несомненно, – прозвучал сигнал. Разговор между Дибом и Мозгом был завершен. – Ну конечно… Мы должны были сразу устранить эту проблему.

Игла продолжила свое направление. Содержимое полностью влилось в зараженную руку. Боль тут же отступила, кожа начала приобретать прежний оттенок.

«Так это не яд?! Мозг его обманул?».

– Поскольку ты слышал наш разговор, Зим, мы не станем повторять косвенную цель твоего прибытия, мы поясним только основную.

«Основную? Что он имеет ввиду?».

– Но прежде всего, у нас есть вступление. Усиленная программа контроля подавляет центры речи в твоем мозге, поэтому ты немой. С одной стороны, это неудобно, с другой же проявляются иные способности, которые старые ПАК-и отлично блокировали. Эти устройства всегда были нужны, чтобы контролировать население, даже Высочайших.

«Чего?!».

– Но результат всегда был далек от совершенства… А теперь, готов ли ты узнать результаты исследования? Мы полагаем, что готов, выбора у тебя все равно нет. Данные подтвердили: нестабильность программы подчинения ПАК-а из-за неизвестной инфекции; вынужденное, но редкое подчинение правителю из-за побочного эффекта программы; полную осознанность своих действий при лживых ответах на вопросы; а теперь то, что можно назвать редким явлением: критически высокое чутье в экстренных ситуациях; способность вызывать галлюцинации у населения.

«Черт… Мне конец».

– Как участник программы распада, твой счет с правителем сравнялся. Сопротивляемость обоих 99,9%. Похвально, если учитывать все, чего ты добился: неподчинение системе, личные эгоистические цели, ложь… Так же нам известно, что ты был в числе тех, кто воровал наши данные. С таким потенциалом в этом нет ничего удивительного. Следующий шаг твоего прогресса – полный контроль. Он необходим, по крайней мере, сейчас.

«Да что он несет, что? Что за чушь?! Какая еще сопротивляемость?! Что ему надо от меня?!!».

– Мы загрузим в данные ПАК-а новую программу, более совершенную чем та, которую создал правитель. Он плохо справляется с военными делами, но ему удалось подчинить себе почти весь Ирк. Модернизация настолько напугала планеты, захваченные иркенской расой, что о помощи не может быть и речи, и поэтому... – из модуля к креслу стало опускаться несколько проводов, оканчивающихся длинными иглами, – тебе придется постараться, чтобы превзойти его. Но прежде всего, мы уничтожим инфекцию, заблокируем твою память, все то, что ты сейчас слышал, и усилим контроль ПАК-а до максимума…

Иглы вонзились в отверстия кресла – прямиком в ПАК, спинной и головной мозг. Боль прошлась по всему телу, каждая клеточка кричала от этого чувства.

«Нет!! Боль!!! Только не это!!!».

ВПАК загружалась новая программа. Лишние воспоминания блокировались. В процессе этой процедуры все тело иркена дрожало, мышцы свело судорогой, но были и побочные эффекты.

– Убери их, убери!! Отстань от меня!!! Не трогай мой мозг!!!

– Вернулась способность говорить? Интересное явление. С двумя предыдущими было то же самое после операции. Мы почти закончили, осталось несколько нерешенных задач.

Из модуля на этот раз показалось четыре конечности, напоминающих лапы насекомого, которые приближались к шлему. Мозг не жалел своих сил.

Настоящее время

Место: Временная зона неизвестной активности (Завод)

Марбас, Сиз и меньшая часть СИР-ов заперлись на нижних этажах завода, которые были лично созданы роботами по приказу мастера. Большая часть СИР-ов и киборги остались в основной части завода, но по взрывам, выстрелам и иным разрушениям было ясно, что их количество сокращается с каждой секундой.

– Вот же дьявол!!! Что это за машины для убийств?! Мы не засекали еще таких солдат на отстроенных территориях, да и солдаты ли они вообще? Сиз! Прекрати быть таким унылым говном и приведи хоть пару выводов!!!

– Сэр, раньше я встречал одного из них. Вы его знаете. Если бы не его помощь, мы могли так и остаться на Чистильщике.

– Что? Он один из них? Невозможно! Как там его, Зи…

– Зим.

– Невозможно!

– Это точные данные. Теперь он выглядит так же, как и другие солдаты.

– Без тебя знаю… И что теперь прикажешь делать? Я, конечно, могу отправить туда абсолютно всех СИР-ов, но какой толк? Придется вновь собирать их оторванные конечности и искать новые детали. Я не могу снова возиться с хламом! Наших сил и так мало, и я не намерен быть частью этой проклятой Империи. Видимо мое обращение этот псевдоправитель решил не оставлять без ответа. Хотя, пока мы тут, до нас никто не доберется. Это убежище выдержит даже взрыв. Вы… Чего вы делаете?

– По-моему... они играют в тени, – неуверенно ответил Сиз, наблюдая за роботами.

– Чтоб меня разорвало… Я заперт с целой кучей идиотов, у которых вместо мозгов сахарная вата!!! – все тут же затихли. Единственными звуками в помещении были продолжающиеся крики бойня на верхних этажах.

– Но нам тут скучно! – воскликнул один СИР. Марбас прищурился, глядя на него. Что-то в этом роботе было не так.

– Сиз. Этот робот давно на нас работает?

– Он был в новой партии, которую доставили два дня назад.

– Из новой партии? Теперь понятно, кто отупляет моих СИР-ов… Надо его уничтожить.

Из робота вылетел небольшой экран. На изображении появились СИР-ы и киборги, отчаянно ведущих бой с напавшими на них.

– Что это такое? Эй! Немедленно подошел сюда!

– Гир к вашим услугам! Раньше Зим был моим хозяином, но он все время куда-то исчезал, связь с ним обрывалась! – пожаловался робот. – В лесу было скучно, на большом страшном корабле тоже, поэтому я пошел его искать.

– Гир? Это твое имя? Слишком тупая шутка… Так это Зим твой хозяин? В таком случае мне нечему удивляться… Из-за модернизации он стал ходячим магнитом, от которого ломается любая электроника, в том числе и связь с тобой.

Гиру стало легче от этих слов. Значит Зим не злился на него и не обрывал связь намеренно, как он изначально думал. И тут робота переклинило.

– Хотите, я покажу вам фейерверк?!!

– Фейер... что? Кто-нибудь, переведите это слово!

Из головы Гира вырвался целый поток света и искр. Стены полупустого помещения озарились яркими вспышками и взрывами. Разобраться что к чему, было невозможно еще из-за того, что источник безумия не унимался и бегал кругами.

Гир, теперь уже привязанный веревками и проводами к железной колонне, не понимал, почему его затею никто не оценил.

– Живо показал, как ты связываешься с Зимом! – в гневе процедил иркен.

– С Зимом? Это просто! Во мне неразрывная система связи!

Из внутренностей робота снова появился небольшой экран, который показывал настоящее поле битвы. Пол был усыпан разбитым войском СИР-ов – повсюду валялись разрубленные или изрешеченные выстрелами роботы, маленькие конечности которых были безжалостно оторваны. Воздух наполнился дымом от стрельбы и догоравших останков СИР-ов.

Камера находилась на новом ПАК-е Зима. Она сделала разворот и в поле зрении оказалось еще двое налетчиков. Один из них перенастраивал СИР-а, другой, видимо, разыскивал среди сломанных роботов тех, которых еще можно починить.

– Вот значит как. Вломились на мою территорию, чтобы забрать свое. Неплохо постарались, марионетки…

Марбас раздумывал над нелегкой ситуацией. Завод определенно нужно покидать, в запасе было еще несколько оккупированных СИР-ами. В кадр попало два киборга, которые усердно возились с роботами. Все стало ясно – и их перепрограммировали. Перед камерой появилось лицо в шлеме. Их заметили.

– Выключай камеру, быстро! – связь оборвалась.

– Я ничего не понял! Можно еще раз включить? – спросил Гир.

– Нет! Достаточно! Неразрывная система связи… Слушай, робот с дурацким именем, как ты связался со своим хозяином, если на нем другой ПАК? Он ведь встроил в тебя эту связь, когда еще не был солдатом Диба, верно?

– Ага! Я просто… я нашел его через всякие странные числа и пароли Мозга Контроля! Я знал, что у него другой ПАК, – на лице иркена было полное недоумение.

– Ты что, хочешь сказать, что… ты влез в данные Мозга Контроля и нашел среди них Зима?!

– Да! Это просто, пока во мне эта связь!

Марбас с минуту молчал, раздумывая над своим открытием. В это время другие СИР-ы наводили порядок, разгребая завалы деталей и прочего хлама.

– Тихо! Мы не будем тут оставаться, бросьте это никчемное занятие! Сиз! Роботы нашли неактивную систему вентиляции, которая идет до нашего ближайшего завода?

– Да, сэр. Они закончили работу еще три дня назад.

– Очень хорошо. Все настолько хорошо, что я даже слов не подберу для выражения своей радости! – помещение наполнилось оглушительным смехом, к которому вскоре прибавился и смех Гира. Робот опять ничего не понял. – Тишина! Я не разрешал тебе смеяться.

– Сэр, у вас будут указания?

– Непременно, Сиз. Мы сейчас же направляемся на другой завод, через вентиляцию. Открывайте дверь и развяжите этого дурака! Когда-нибудь он мне очень поможет.

СИР-ы кинулись открывать массивную дверь, которая вела к системе вентиляции.

«Теперь-то я смогу подключиться к базам Мозга Контроля... Посмотрим, насколько хватит правителя без главного двигателя прогресса. Думаю, ненадолго. Он сделает что угодно, лишь бы Мозг снова был активен, я в этом уверен..» – размышлял изобретатель, продумывая план в ответный удар.

Место: Чистильщик (Информационный отдел № 8)

Трое техников следили за стабильностью корабля, проверяли все, что только могло подвергнуться сомнению. Абсолютно все экраны были включены, озаряя стены синеватым светом.

Техники даже не подозревали, что в отеле появился охранник, пока одного из них не впечатали лицом в стол, за которым тот и работал.

– А ну валите из моей каюты!!! – заорал охранник.

– Да какое ты имеешь право! Ты... – затих второй техник на полслова, сообразив, с кем разговаривает.

– У кого-то со слухом проблемы, прочистить?! Я работаю в этом отделе, а вы за две минуты все данные успели перепортить, амебы криворукие!

– Мы обязаны проверить все процессы корабля! К тому же мы нашли ошибки в системе... – начал менее запуганный из техников, но товарищи тут же схватили его и смылись из помещения. Им точно не нужны были синяки и переломы, особенно от этого охранника.

– Дебилы… – сказал про себя Зеп, проверяя оборудование.

Шрамы от недавней операции на лице все еще болели и зудели, из-за чего охранника могла вывести из себя любая мелочь. На станциях давно привыкли к болезням и уродствам, что среди охраны считалось уже нормой, однако недавно с Зепом произошел неприятный инцидент на Чистильщике. Миюки, ужаснувшись внешностью охранника, тут же потребовала привел себя в норму, на что в ее адрес полетел поток нецензурных слов. Последнее, что после словесной перепалки помнил Зеп, была законченная операция и набитая шишка на голове.

Ошибки, про которые говорил техник, были связаны с герметичностью корабля. В нижней части, по неизвестным причинам, был открыт люк с транспортом для разведки. Через пару секунд один из небольших кораблей вылетел наружу и стал терять высоту.

– Какого… Черт. Сейчас разберусь.

Место: Временная зона неизвестной активности

Корабль-разведчик приземлился на лиловые кустарники и деревья, которые спасли его от полной катастрофы. Тем не менее, полученные повреждения были серьезными. Дождь уже закончился, но темно-серые облака в небе держались плотно, погружая это место в сумрак. Удаляющийся Чистильщик был почти неотличим от неба, лишь яркие огоньки на нем разгоняли тьму.

Дверца корабля открылась. Иркен высунул голову и огляделся.

– Мда…

– Что там? Да отвечай же! Восемьдесят Шестой!!

– Да не ори ты! Похоже нам немного не повезло…

Сто Тридцатая отпихнула товарища по несчастью и тоже выглянула из корабля. Сквозь полумрак виднелись темные здания, неподвижный транспорт на пустых улицах. Завывал холодный ветер.

– Да уж, Восемьдесят Шестой. Ты настоящий мастер в нахождении самого худшего варианта из всех возможных.

– Корабль был нашим единственным спасением, Сто Тридцатая! Или может у тебя были варианты получше? Ладно, со станции уже выбрались, а теперь… Теперь нам нужно придумать план, найти укрытие.

Оба выбрались из разбитого транспорта, оказавшись на механизированном асфальте, через который пробивались растения.

– Укрытие, здесь? Гениально, может совьем гнездо на каком-нибудь дереве?

– Очень смешно!

– Я говорила, что нужно остаться на Чистильщике и дождаться конца всей этой неразберихи.

– Да нас три раза чуть не обнаружили! – на дерево села черная птица и принялась чистить свое оперение. – Кронер?

– Что?

– Я думал, они вымерли! Ничего себе, как все тут изменилось. Надо его зафиксировать…

– Восемьдесят Шестой, опять ты за свое! Прибор убери, из-за него нас найдут по сигналу.

– Ты умеешь испортить настроение… А вообще, если бы не мои знания во взломе, мы бы навечно остались в том проклятом месте!

– Приглуши на минуту свою гениальность, я что-то слышала, – отозвалась рабочая, и тут же за спиной раздался голос:

– Я тоже что-то слышал, придурки!! – рабочие в испуге закричали. Охранник схватил обоих за шею и встряхнул, чуть не придушив. – Вы так орете, что вас за километр слышно!

Рабочие даже не заметили, как недалеко от них высадился еще один разведывательный корабль.

– Нет-нет! Мы все объясним! – оправдывался рабочий.

– Я думаю, за один побег вам светит двойной... нет, тройной срок! В добавок угон корабля, который отключается через десять секунд, если у вас нет к нему специального доступа, идиоты. И это еще не считая наказаний… – рабочая что-то заметила.

– Что это?

– Молчать! – заткнул ее охранник.

– Я тоже это слышал! Она не врет!!

– До конца жизни будете жрать через трубочку, если не заткнетесь!!! – все затихли, слушая слабое завывание ветра. Вскоре улицы действительно наполнились посторонним шумом, он приближался. Сквозь тьму охранник разглядел троих.

– Не наши… Сейчас огрею тварей.

Он ждал их приближения, двое рабочих были освобождены. Они воспользовались ситуацией и перешептывались, пока охранник отвлекся.

– Надо отсюда убираться, сейчас еще начнется бойня! Чего ты стоишь?!

– И куда мы пойдем, а? Куда?!

– Не важно! Да ты только посмотри на этого переростка, он же совсем тупой! Бежим, пока не видит!

– Я вас никуда не отпускал!! – охранник столкнул их головами. Сто Тридцатая и Восемьдесят Шестой лишились сознания и свалились на асфальт.

Обернувшись на врагов, Зеп настроил приближение в своих очках. Теперь он видел слабый отблеск шлемов на головах. Они точно были модернизированными, но это была не единственная проблема – за ними сверкало множество красных глаз. Топот становился громче, раздалось шипение, разносимое по мрачным улицам.

– Черт подери… Да сколько их?!

Дерево и пустой корабль тщательно изучали СИР-ы и спасенные иркены, частично преображенные в киборгов. Не обнаружив ничего важного, они продолжили путь к владениям Диба. Возглавляла их сейчас троица солдат, которым помимо операции нападения и спасения, было приказано проверить местность.

Когда почти весь поток СИР-ов скрылся, один иркен что-то заподозрил, озираясь по сторонам.

– Шел бы ты дальше, вас и так не пересчитать. Теперь еще и Чистильщик надо догонять!

Охранник следил за врагом, находясь в своем корабле. Здесь были и двое рабочих, все еще в бессознательном состоянии. Модернизированный не видел второй корабль из-за режима невидимости, хотя стоял совсем рядом, упираясь взглядом в кабину пилота.

– Пялься на меня сколько угодно, на наших кораблях уже стоит защита от таких тварей, как ты. Не увидишь.

– А? Что? – пришел в себя рабочий. – Сто Тридцатая, как мы... – голову сотряс удар жезлом, отправив его назад в обморок.

– Да заглохните вы или нет?!

Модернизированный отвел взгляд и продолжил свой путь. Зеп проверял данные корабля, который успел незаметно просканировать всех, кто попал в его поле зрения.

– Роботы… Солдаты, нет…. Киборги что ли? А эти три урода… Какое совпадение, нашелся бывший ассистент. Я уж думал, что он давно валяется в какой-нибудь канаве кишками наружу. Нашим шизанутым умникам понравится эта информация. Действительно, чем сильнее разносит Ирк, тем веселее на нем живется! – с кораблем связался один из своих:

– Что ты там делаешь? Не было приказа и разрешения для разведки территории! – голос принадлежал Рарлу.

– Вообще-то здесь ошивались два беглеца, – от оборудования отделилась камера, поочередно разглядывая неподвижных рабочих.

– Хорошо. Возвращайся на главный корабль, но я обязан сообщить о нарушении.

– Каком?!!

– Разрешения на вылет ты не взял, – советник прервал связь.

– Вот же мразь… Чтоб тебя врачи на образцы порвали, советник!

Корабль стал набирать высоту и полетел следом за Чистильщиком.

Место: Правительственный штаб (Отдел информирования № 420)

В круглом помещении отдела находилось около двадцати техников, каждый из которых сидел за личным монитором, изучая и анализируя нынешнюю ситуацию, информируя пилотов кораблей о местонахождении противника. Диб сидел в высоком кресле в центре помещения. Перед его глазами проносились десятки голограмм усовершенствованных кораблей, оружия, данные о состоянии армии и много другое. Он уже не так часто связывался с солдатами мысленно, предпочитая этому обычные средства связи, с неприязнью вспоминая свой болезненный опыт.

«Сэр! – раздался в голове голос техника. – Усиленная группа возвращается с миссии!».

«Я понял» – в этот момент над креслом Диба, из треска и шума помех, стала вырисовываться голограмма одного из модулей Мозга Контроля.

– Как раз вовремя решили вернуться.

– А ты не умеешь опаздывать, как погляжу.

– Это наша работа, – Диб обратился к информировавшему его технику.

– Насколько успешна их миссия? Говори вслух! – техник огласил поступившую к нему информацию.

– Сэр, они выполнили миссию на 85% из возможных 100%. Захваченный завод противника очищен, противник отступил. В числе спасенных – пятнадцать пропавших солдат и сорок СИР-ов.

– Неплохой результат. Для первого раза, – отозвался Мозг. – Тебе так не кажется?

– Да. Я не ожидал, что они справятся… Сообщить им, чтобы прошедшие миссию солдаты поднимались в наш отдел информирования! Спасенным солдатам пусть окажут помощь, а СИР-ов на обработку и ремонт!

– Да, сэр!

Через несколько минут в помещение зашли трое прошедших миссию, все внимание было обращено на них. Они были очень сдержанны, чувствовался их рассудительный и холодный настрой. Диб поднялся со своего кресла, торжественно приветствуя их.

– Мои поздравления, солдаты! Вы отлично справились с миссией, несмотря на то, что вас всего трое. Вам обеспечено большое будущее и повышение ранга! Вы рады своим успехам? – двое угрюмо молчали, один ответил:

– Да. Мы очень этому рады, – говорил Зим. Диб не ожидал такого сухого ответа.

– Мозг... Позволь тебя спросить, что ты с ними сделал?

– Всего лишь усилил над ними контроль и подчинение. Их память частично заблокирована, следовательно, моменты, не схожие с интересами новой Империи, устранены.

– Что ж, я это проверю. Солдаты, на колени! – все трое одновременно опустились на одно колено, склонив голову.

«Стопроцентное подчинение. Мозгу удалось это сделать, хотя я еще не уверен…».

– Очень хорошо, встаньте. Зим. Кажется ты так и не выполнил один мой приказ, – названный иркен повернул к нему голову, не уловив смысла в предложении. – Ты меня так и не ударил, верно?

– Мы ослышались, или ты только что приказал солдату тебя ударить?

– Именно так! Живо ударь меня, Зим. Это приказ!

Иркен даже не стал раздумывать над выполнением. Диб отлетел к своему креслу, которое закрутилось на месте. Все произошло настолько быстро, что он опомнился, только когда почувствовал боль и кровь во рту. На полу валялся выбитый зуб. Присутствующие техники ужаснулись, не зная, чего ожидать.

– Вот это скорость, ха-ха! Я этого точно не ожидал, Зим. Черт, больно.

– Ты это называешь политикой доверия, правитель? А если понадобится проверить наши ракеты на исправность, ты прикажешь пустить одну прямо в штаб для полной уверенности?

– Нет, конечно! Я же не сумасшедший, – Диб рассмеялся. Это был первый раз, когда он услышал от Мозга что-то саркастичное.

«У него есть чувство юмора? Никогда бы не подумал».

– Ладно... Отправляйтесь на военную базу и проконтролируйте работу более низших по статуту и рангу!

Трое солдат развернулись и вышли из помещения в коридор. Одна из них обратилась к Зиму:

«Ты хорошо выполнил миссию. Усовершенствование пошло на пользу, как и мне. Извини за тот случай в водохранилище, мы с правителем перестарались».

«Что? Ты о чем?».

«Ты не помнишь?».

«Нет. Я тебя вчера впервые увидел, какое еще водохранилище?».

«Понятно. В моей памяти тоже есть пробелы, но это ерунда. Я верю, что это пойдет только на пользу Империи».

«Согласен».

====== Глава 16. Погружение. Упадок ======

“Наполовину друг – предатель вполовину!”

Виктор Гюго

Часть 1

Место: Мегаполис № 999 (Закрытая зона)

Военный крейсер пролетал между возвышающимися строениями, которые словно застыли во времени. Лишь глухое эхо от турбин корабля разносилось по окрестностям города, нарушая мертвенную тишину. Небо заволокло густыми темными облаками, был поздний вечер.

Техники сидели за оборудованием и управлением корабля. Мозг Контроля вызвал правителя для крайне важного разговора, оторвав его ото всех дел. Диб в это время изучал голографическую навигационную карту, размышляя вслух.

– Насколько я знаю, этому городу-призраку уже более пяти тысяч лет. Жаль, что у меня нет точных сведений о том, как его создавали, это может знать только Мозг... Надо постараться его разговорить. Поскольку я правитель, мне должно быть доступно больше информации, даже если ему это не нравится.

В мыслях Диба промелькнул Зим, по спине прошелся холодок. Он ощутил странную тревогу, но тут же успокоился, решив, что просто устал.