Текст книги "Захватчик Диб (СИ)"

Автор книги: Тёмный Пророк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 60 страниц)

«Чертовы штуковины… Зачем он создал столько?» – задал сам себе вопрос Диб. Голову пронзила острая боль, которая исчезла так же внезапно, как и появилась. Он наконец решил прервать весь этот беспредел.

– Я прибыл! Правитель Ирка не может говорить, когда его перебивают полчища безмозглых железяк!! Ты меня слышишь?!!!

Из глубин мрака раздалось гудение мощных турбин, какой-то утробный и низкий звук, похожий на искаженный голос. Диб думал, что уже привык к подобным пробуждениям, но его все равно пробирала дрожь. В первый раз своего прибытия он и вовсе чуть не свалился с платформы от неожиданности. Пространство наполнилось светом от загорающихся турбин, батарей и прочих приборов, беспорядочно вырастающих из непроглядного потолка, пола и стен, если они вообще были. В самом центре загорелись два больших глаза, затем еще два справа и два слева. Механические голоса заглушили все посторонние звуки:

– Тихо! – сказал Левый.

– Тихо!! – сказал Правый.

– Тихо!!! – прогремел Центральный Мозг, после чего по всем роботам прошлось электричество. Их било током до тех пор, пока цвет лампочек не сменился зеленым. Роботы разлетелись врассыпную.

Перед Дибом предстал Мозг Контроля, уже освещенный лучами света. Его размеры и гигантскими было бы слабо назвать, а обстановка вокруг казалась немыслимой своими масштабами. От него постоянно исходили электрические импульсы – так пробегали мысли под толстой обшивкой. От Мозга тянулись во все стороны толстые провода, заполнявшие почти все пространство вокруг него. Это был его настоящий облик. Диб понимал, что это всего лишь искусственная модель мыслительного органа, созданная для поглощения знаний погибших или дефектных слоев населения Ирка, но это «существо» казалось ему по-настоящему живым.

– Ты? – сказал Левый.

– Прибыл... – подтвердил Правый.

– Приветствуем тебя! – торжественно обратился Центральный Мозг к Дибу.

– А кого кроме меня ты мог тут увидеть? – он неприязненно оглянулся на пролетавших сверху роботов-кальмаров. Диб был раздражен и роботами и внезапно вернувшейся головной болью.

– Прими наши извинения за этих недоумков. Они еще не доработаны, вследствие чего бросаются на все, что привлекает их внимание.

– Безмозглые шавки…

– Кто?

– Не важно... Так вот, я получил от тебя срочное сообщение, в котором ты требовал моего прибытия сюда. И знаешь что? Это уже второй… нет, третий раз, когда я понимаю, что ты занят более важными делами! Ты бы хоть свет провел в этом мраке, электричества и энергии здесь точно хватит еще на пару тысяч лет. К сожалению, я не могу читать твои мысли, поэтому…

– Скорее к счастью, – понизил тон Мозг. – Полагаю, правителю должно быть известно, что даже ему не следует знать слишком много. В нас бесчисленное количество сгинувших умов и только мы можем выдержать такое давление. Если бы ты проник в наши мысли, от твоей головы и следа бы не осталось.

– К тому же мы постоянно заняты переработкой информации, поступающей к нам, – сказал Левый.

– И разработкой роботов, поглощающих ценные личности и знания погибших на твоей войне, – сказал Правый.

– Ты ведь понимаешь, что на тебя возложены большие надежды? – продолжил Центральный Мозг. – Имей терпение, и хоть у нас его на несколько миллиардов нейронов больше, оно имеет свои пределы. Нам крайне не хочется разочаровываться в тебе…

Диб тут же сменил тон и поднабрался харизмы, насколько это было возможно. Не хватало еще и от Мозга Контроля получить нагоняй. Все же Диб не до конца смог разобраться в том, что из себя представляет этот искусственный интеллект, а ругаться с ним было себе дороже.

– Эй… да ладно тебе! Я все понял еще до твоих разъяснений насчет моей головы. На меня, точнее на меня «нынешнего» можно рассчитывать, к тому же я все просчитал на несколько лет вперед! Я не остановлюсь на полпути к… – по лицу покатилась слеза. Диб немедленно вытер глаз, и тут же заметил на белой платформе кровавые капли. – Это... наверно от перенапряжения, просто голова раскалывается…

– Неудивительно, – холодно ответил Мозг Контроля. – Это последствия, о которых мы тебя предупреждали. Не переоценивай свои способности. Мы согласились с фактом твоего правления не для того, чтобы ты их расходовал попусту. Мы даже не стали брать в расчет твой рост, хотя это считалось самым главным качеством правителя, однако предыдущие Высочайшие в отличии от тебя были бездарны, за них мы делали абсолютно всю работу.

– Однако до них попадались более компетентные личности, к примеру Высочайшая Миюки... – начал Правый Мозг.

– Верно, – согласился Левый.

– Довольно! – прервал дискуссию Центральный. – Сейчас это не имеет значения, ее уже нет в живых. Мы склонны полагаться на будущее, а не на ошибки прошлого.

– Ты сказал Миюки? – три пары глаз тут же вспыхнули, фокусируясь на лице Диба. Мозг мог по одним лишь эмоциям определить, говорит правду его собеседник или нет.

– Да. Мы сказали Высочайшая Миюки. Что ты можешь о ней знать? – Диб напрягся, словно он оказался на допросе.

– Я всего лишь хотел сказать, что мои солдаты нашли ее в разрушенном здании, вернее ее труп. Она уже была мертва несколько часов, но мне удалось восстановить ее тело благодаря новому ПАК-у и усовершенствованным технологиям. Это было не просто, однако теперь ее можно назвать почетным гражданином Новой Империи! Что думаешь, разве это не должно вселять надежду и веру в благополучное будущее? – повисла тишина, по механическим нейронам Мозга бегали импульсы. Наконец, он ответил:

– Интересно. Нам не нужно верить в будущее, мы и так знаем несколько возможных вариантов его развития. А насчет Миюки – парадоксальный поворот событий... Это потребует обработки информации о бывшей Высочайшей, но это потом. А теперь о главном! – Мозг тут же поменял тему. – Мы вызвали тебя сюда, чтобы предупредить.

– Предупредить? – с легким недоумением повторил Диб. – Это важно?

– Несомненно. Нам удалось зафиксировать постороннюю активность недалеко от твоих владений.

– Так это, скорее всего, сопротивление со станций. Я о них давно знаю...

– Нет!!! – прогремел Мозг в три голоса. – Разве ты не заметил, что некоторые модернизированные и СИР–ы перестали возвращаться? Мы крайне рады тому, что ты прилагаешь все усилия по модернизации близлежащих округов с его населением, но ты забыл о самом главном… – Диб сглотнул. До этого момента он считал, что все под его контролем. – Война на Ирке никогда не бывает предсказуемой. Помимо жителей есть еще и роботы, которые не настолько совершенны, чтобы их не могли перепрограммировать, – Он сделал длинную паузу, предоставив Дибу пораскинуть мозгами.

– Ты… ты хочешь сказать, что кто-то взял под контроль СИР-ов?!

– Быстро догадываешься. Даже мы не сразу в это поверили. Насколько нам удалось понять и обработать информацию, центральной помехой является дефектный иркен с признаками мутации. Он со станций, но он не поддерживает связь с силами сопротивления.

– Иркен? Один что ли? – Диб не смог сдержать смеха, в это ему не верилось. – Его ненадолго хватит, было бы о чем волноваться! А если он так хорошо взламывает систему роботов, может мне стоит переманить его на свою сторону?

– Хороший ответ, но неверный. Ты не можешь тратить время на каждого дефектного мутанта, они того не стоят. Самый эффективный способ решения проблемы, это наказание, а наказание – смерть! – ответил Центральный.

– Смерть!! – подтвердил Правый.

– Смерть!!! – закончил Левый.

– Но… Многие из них уникальны, они могли бы принести огромную пользу Империи!

– А что, если они окажутся сильнее тебя, могущественнее? Что тогда? Ты будешь свергнут, разорван разъяренной армией сопротивления… И это еще лучший исход, если ты просто умрешь, а вот худший…

Перед Дибом внезапно появился экран-голограмма. Помехи стали переходить в изображение, все четче и четче. Они показывали иркена – Второго, одного из солдат. Он сидел в металлическом кресле, руки были намертво прикованы к перилам. Форма на нем была изодрана, словно кто-то решил атаковать его самурайским мечом. Силы сопротивления не стали бы так церемониться с элитой Диба, это больше походило на работу СИР-ов. Его шлем обхватили две худые ладони, впиваясь пальцами с невообразимо длинными «когтями» в самую маску, которая в ту же секунду была содрана с головы, открывая взору отсутствующую черепную коробку. Вместо мозга были видны свисавшие провода, механизмы, что-то подвижное и похожее на шестеренки.

– Что за..?

– Мы полагаем, тебе будет интересен один разговор, который состоится прямо сейчас, – пояснил Мозг Контроля.

– Говори... – любезно сказал тот, кто теперь копался инструментами в голове солдата. – Что мы хотим от нового правителя?

– Мы… – еле начал Второй, периодически вздрагивая от судорог, – мы требуем закрытую территорию, и... чтобы нынешний правитель, отозвал своих подчиненных, они не должны… вмешиваться... в нашу работу, иначе… это будет касаться каждого, – он поднял дрожащий палец и указал на свою голову.

– Ты! – злобно процедил Диб. – Кто ты вообще такой?! Какую еще закрытую территорию ты вздумал требовать?!!

– Просто мне куда спокойнее находится в обществе роботов, а твои… солдаты, мягко говоря, вмешиваются в мои дела. И раз ты такой всемогущий, что решил захватить всю планету, во что просто невозможно поверить, изволь делиться, – совершенно нагло и спокойно разъяснил иркен, чье лицо не попадало в кадр.

– Да ты… как там тебя?! Ты не имеешь права выдвигать мне такие требо… – он не смог договорить.

Второй вздрогнул в приступе боли, чье состояние тут же на себе прочувствовал Диб. Он будто оказался на его месте – руки зудели из-за ран, когда Второй пытался оторвать их от кресла, череп трещал изнутри из-за механизмов. Инструмент вклинивался все глубже в голову, из-за чего шестеренки прокручивались, скрипели, растирая все мысли в порошок и разнося кипятком по нервным окончаниям. В глазах все померкло и Диб потерял сознание.

Место: Военная база № 441 (корабельный комплекс)

Над одним комплексом, составляющем часть высокозащищенной и крупномасштабной военной базы, работали модернизированные. Эта часть базы представляла из себя возвышающиеся, монументальные строения без единого окна, лучи света в которой отливали титановым оттенком. Над одним из таких строений работали Первые в качестве пилотов-техников и Вторые, чьи силы позволяли без малейшего труда карабкаться по скользким стенам.

Один из кораблей запаивал лазером швы недавно построенного здания и перелетел на другую сторону. На место его работы тут же спустился Второй, ловко цепляясь трехпалыми клешнями за выступы. Дополнительная работа не требовалась, как понял по его реакции Зим, наблюдая за ходом работы. Сам он находился почти на самом верху строения. Опыт набирался практически за минуты, стоило лишь поддерживать связь с главными рабочими, ведь мысленно общаться было куда легче и быстрее. Крыша здания распахнулась на несколько частей; изнутри тут же вылетел военный корабль, скрывшись в пасмурном небе. Дождь давно закончился, словно его и не было. Зим долго вглядывался в небо, пока ему в голову не ударил чей-то раздраженный приказ заканчивать работу. Светало.

В небе проносились тысячи кораблей с военными силами. Они были необходимы для удержания вражеских кораблей со станций на значительном расстоянии от владений Диба. Сам город, обозреваемый Зимом, стал более развитым и технологичным. Большая часть населения была под контролем, из чего следовало строительство новых зданий и комплексов на месте разрушенных войной. Появилось множество переплетений и мостов, что позволяло Вторым и Третьим передвигаться свободно и независимо от высоты. Но все это необычно и даже феерично сочеталось с буйной растительностью, заполонившей и опутавшей почти весь механизированный асфальт.

Зим спрыгнул со стены на асфальт, последовал громкий хруст растений под ногами. Иркен с шипением запрыгнул на платформу выше – его чутье зашкаливало. Шлем и ПАК еще не синхронизировались полностью с его мозгом, вследствие чего шесть видимых им пространств могли выйти из под контроля, стоило ему забеспокоиться. Его взгляд проникал сквозь конструкцию зданий, фиксируя желтые и оранжевые силуэты, коими были иркены в инфракрасном режиме зрения. Но его больше беспокоил тот факт, что трава и немыслимые кусты охватили весь асфальт. Повсюду были фиолетовые вьюны, кусты, колючки и что-то похожее на одуванчики. Зим чувствовал их острый запах, словно вся растительность была пропитан ядом.

Когда иркен уже собирался покинуть агрессивную среду, недалеко от него появился бывший Высочайший Фиолетовый. Попавшиеся на его пути растения были безжалостно растоптаны, что его ни капли не беспокоило. Одеяние было разорвано на лоскуты, впервые были хорошо видны сапоги. Форма высочайшего однозначно не годилась для жизни солдата.

«Обычные растения...» – мысленно отозвался он. Однако даже Зим, будучи одним из армии Диба, понимал, что появление одного из Третьих не бывает случайным.

Фиолетовый сделал пару шагов к иркену и протянул долговязую руку. При таком росте, его от Зима отделяло не больше метра. Зим понял, что ему хотят что-то сказать.

«Пора идти!» – отозвался кто-то еще. На несколько платформ выше находилась модернизированная, бывшая Высочайшая Миюки, ныне Третья.

Зим, не долго думая, протянул свою руку Фиолетовому, и тут же оказался сдернутым на механизированный асфальт. Худощавость Третьего компенсировалась его силой, хотя это и казалось странно. Окружение в глазах Зима еще меняло свои оттенки, но мозг начал приспосабливаться, а чрезмерное чутье утихать. Хруст под ногами уже не так беспокоил.

«Ты идешь с нами...» – обратился к нему Фиолетовый.

«Все, что ты узнаешь, останется строго между нами... – отозвалась уже Третья. – Наша группа отправляется сейчас. Времени мало...».

Оба долговязых иркена тут же перешли на бег, иногда передвигаясь на щупальцах, преодолевая крупные растения или завалы на улице. Зим пустился вслед за ними.

Место: Временная зона неизвестной активности

Даже когда механизированный асфальт расползался на образовавшейся земле, из которой уже вырастали крупные каменные породы, они не останавливались, преодолевая на механических конечностях расщелины и препятствия на ути. Более того, Зим заметил, что с каждой минутой к ним присоединялось по одному иркену, но лишь те, на ком был шлем. Они словно дожидались сигнала, после которого могли следовать за своими лидерами. Да, именно «лидерами», как понял Зим, и ими как раз были бывшие Высочайшие. Единственное, чего пока не мог понять Зим, так это их место назначения. Приказа не было, так куда они направляются?

Численность их группы составляла уже около сотни. До новобранцев, таких как Зим, стало доходить. Иркены, которые уже выполнили приказы Диба и те, кому было поручено просто следить за городом, были предоставлены самим себе. Когда Вторые, Третьи и даже Четвертые предоставлены самим себе, в отличии от дисциплинированных Первых, они могут принимать самостоятельные решения, которые считают «верными», несмотря на то, что подобные решения могут отличаться от планов правительства.

«Правитель не знает, что из себя представляет эта война… Мы тоже. Именно поэтому он не должен знать, куда мы идем...» – мысленно ответил Фиолетовый на многочисленные вопросы Зима.

Они вышли за пределы цивилизованной части города, что означало их неприкосновенность. Эта зона представляла из себя полуразрушенный город, еще не отстроенный. Кое-где виднелись дикие растения, деревья, вместо асфальта была сухая земля с песком, из которой росли каменные породы. Среда настолько изменилась, что здесь постоянно стоял туман, который не могли развеять даже лучи света. Именно здесь их было сложнее всего обнаружить.

Зим уловил настороженные мысли каждого из новых товарищей, и не зря. Не прошло и минуты, как в земле раздался толчок. Импульс прошелся по всей группе и за пару секунд все заняли оборонительные позиции на камнях и останках разрушенных зданий. Никто не остался на голой земле, из недр которой тут же показался жук-переросток, размером с целый корабль. От его рева в разбитом транспорте вылетали стекла. Часть группы перешла в нападение. В жука выстрелили и замедлили настолько, чтобы можно было успеть разорвать до того, как он придет в норму. С ним было покончено. По сухой земле разлилась зеленая жидкость, приходившаяся жуку кровью. Но это была не единственная здешняя угроза.

Группа продвигалась дальше, огибая черные каменные глыбы, вырастающие из земли. Местность стала более пустынной, но, в то же время, на пути попадалось все больше обломков и разваленных на запчасти конструкций, что не могло не настораживать. Вдали, сквозь густой туман, что-то сверкало.

«Портал!» – промелькнуло у кого-то в голове.

Зим заметил, что они идут по странному красному веществу. Оно растекалось по всей земле, переходя в крупные волны, застывшие словно ледяными скульптурами. Вскоре была видна причина всего, что тут творилось. Из вырастающей, полуразрушенной стены бывшего завода, торчала большая труба, из которой и капала красная жидкость. Возможно, изменения в климате заставили ее застыть, но не это сейчас беспокоило многих. Они чувствовали вибрацию от земли, из-за которой даже красное вещество пошло трещинами.

Третьи обернулись на источник шума, вглядываясь в мутную туманную пелену. Если б не шлем, Зим не разглядел бы виднеющийся ореол, находившийся в вырастающей из земли станции, некогда бороздившей в космосе в качестве спутника Ирка. Миюки подняла оглушительный крик на всю местность – это был сигнал надвигающейся опасности. Иркены тут же бросились к стенам станции, карабкаясь вверх по наклонной плоскости. Только Зим стоял как вкопанный, не отрывая взгляда теперь от того, что виднелось сквозь туман. Теперь его чутье, как назло, заглохло. Внезапно над его головой пронесся корабль, который тут же был сбит иркеном из оборонительных сил группы, в руках которого была внушительных размеров пушка.

Через небольшой промежуток времени, недалеко от потерпевшего крушение корабля, сквозь туман виднелось множество красных глаз – это были СИР-ы. Вот какой груз находился на борту, и они уж точно не относились к силам Диба. Такого поворота событий невозможно было предвидеть заранее.

В поле зрения Зима попала оторванная от станции турбина, наполовину утонувшая в красном веществе. Его реакция была молниеносной. Несколько товарищей застыли на месте, не понимая сумасшедшего поступка Зима.

«Назад!!!» – пролетела мысль одного из них. Зим не реагировал на предупреждение, и тут они поняли его действия. Если СИР-ы доберутся до портала, все будет зря.

Несколько роботов были с треском раскинуты в стороны, один был разорван пополам щупальцами. Стоило Зиму оказаться на турбине в порыве безбашенного уничтожения роботов, приближавшихся к нему, она тут же загудела и заискрилась – через нее проходило высокое напряжение. Иркен вовремя спрыгнул и сломя голову побежал обратно к спутниковой станции. Электрические молнии летели в роботов, испепеляя их дочерна, но это было только начало. Застывшая жидкость стала плавиться из-за нагретой до предела турбины. Через пару минут, когда группа перебралась на стену, красные потоки уже утопили всех СИР-ов. Зим обратил внимание на разбитый и тонущий корабль, что перевозил СИР-ов. Кабина была пуста.

«Пилот…» – подумал он.

«Какой пилот?! Мы не от этого бежали!» – ответила Третья, и тут же направилась к порталу, цепляясь щупальцами за стену.

Половина от группы заняла свои позиции у источников энергии, что они делали уже не в первый раз. Этого было достаточно, чтобы огромный портал станции смог стабильно работать, однако в этот раз он постоянно прерывался. Как только он вновь заработал, часть ничем не занятых Вторых скрылась по ту сторону. Портал вновь замкнуло, что уже некоторых выводило из себя.

«Тихо!» – заткнул всех Фиолетовый.

К ним по стене кто-то карабкался. Из мрака показалась железная рука, оканчивающаяся крючковатым инструментом. ПАК был новый, что позволило ему добраться до группы.

«А вот и пилот…» – подумал Зим. Часть головы иркена была железной, один глаз горел красным огоньком.

– Никто не смеет… вторгаться… на нашу территорию!

В ту же секунду его насквозь пронзила огромная зазубренная лапа, отдаленно напоминающая паучью. Иркен с криком был утащен вниз. Лишь скрип острых когтистых лап был слышен вслед. Выше эта тварь подняться не могла.

Портал вновь заработал. Из него хлынул поток воды, словно водопад.

«Им больше нельзя пользоваться...» – подумала Третья и исчезла в потоке. Следом отправилась и небольшая часть Вторых, а оставшиеся удерживали его открытым. Зим не сомневался, что должен пойти следом.

Место: Мегаполис № 998. Зона сетевых данных.

Зим оказался в воде, вкруговую была темнота. Проплыв чуть дальше, он увидел впереди освещенные участки и своих. Его ждали. Шлемы на головах были особенно хорошо приспособлены к таким ситуациям, к тому же в ПАК-е было достаточное количество воздуха, чтобы его хватило до первого выныривания.

Подоспевший Зим вскоре плыл за своими лидерами, они были впереди группы. Зеленовато-синяя вода частично освещалась сверху. Многие видели дальше конструкцию стен, которые в подобных местах пропускали электричество, а это верная смерть. Изломанный тоннами воды потолок подпирали толстые колонны, между которыми все и были вынуждены плыть. На пути попадались небольшие стаи мелких рыб, которые ничуть не страшились гостей. Третьи и Зим чувствовали впереди часть их группы, что отправилась в портал раньше.

Один из Вторых поплыл на разведку, пока группа ждала его у одной из колонн. Оставшиеся просто обменивались мыслями и догадками насчет данного места. Зим в это время вспоминал нынешнего правителя. Он никак не мог понять, почему тот словно был разделен на двоих. Иркен вспоминал случай в штабе, будто там был Диб, которого он хорошо знал, и другой… который ему совершенно незнаком – расчетливый, злобный, слепо идущий по головам к своей цели. Словно от него даже веяло холодом. Зим не знал, кому из них подчиняться, кто из них настоящий, а кто самозванец, хотя второму подчиняться определенно не хотелось.

Зим пытался вникнуть в мысли своих соседей. Один думал о Новой Империи, другой хотел знать скрытую от них информацию, третий с теми же мыслями…

«Да они все хотят что-то знать! Что за одержимость?» – разглагольствовал Зим сам с собой, пока к нему не обратился один из Вторых:

«Ты не такой, как мы. Ты ближе к Третьему виду, хоть это и странно…» – Зим ничего не сказал. Солдат, похоже, и не ждал ответа.

Разведчик долго не появлялся, это не на шутку встревожило всех. Связь с ним внезапно оборвалась, промелькнул слабый импульс боли. Они уловили чьи-то холодные, бездушные мысли.

«Не смотреть!» – приказали Третьи.

Все тут же притались за колонной. Мимо, без единого звука и колебаний в воде, проплывало что-то большое. Единственное, что все сейчас испытывали, это страх. Когда «оно» уплыло и немая пытка закончилась, группа поплыла прочь из этого места.

Они были близко, уже виднелась поверхность воды, но тут Зим ощутил на себе пристальный взгляд. Страх сковал его. Он начал медленно поворачиваться к его источнику и вдруг увидел это – ослепительно яркий свет, похожий на путеводный огонек на глубине черных вод. Иркен поплыл ему навстречу, на душе стало легко. Главное – успеть до него доплыть, чтобы свет не пропал и не растворился. Когда же Зима резко отдернуло назад, вырывая из безмятежного чувства, он увидел перед собой огромную пасть, усеянную множеством острых зубов. Рыба почти сожрала его. На ее голове что-то ярко мерцало – это и притягивало жертв в ловушку.

Зим был первым, кого вышвырнули из воды на скопление толстых проводов, тянущихся с верхних этажей нового помещения. Следом появились и все остальные. Рыба куда-то испарилась.

Взобравшись по проводам и оказавшись на твердой земле, Зим восстанавливал и без того расшатанный рассудок. На него пристально смотрел появившийся Фиолетовый.

«Не медли и не отставай в следующий раз. Тебя почти сожрали...» – тут же стало понятно, кто выдернул Зима из пасти хищной рыбы.

Фиолетовый с Миюки направились дальше, а следом и все остальные. Ненавистная рука Зима вновь разболелась. Он не стал придавать этому значения, и не такое с ним случалось. Иркен последовал за товарищами.

Группа оказалась в помещениях, обставленных различной электроникой. Там их уже ждала вторая часть от группы. В одной из стен было широкое окно, стекло в котором заросло пылью. Оно было загромождено каким-то нерабочим хламом, но, несмотря на это, вглубь проникали яркие лучи, освещая вырастающие из пола машины. Один из рядовых поспешил закрыть створки иллюминатора, дабы у присутствующих не сдали нервы от яркого света. Фиолетовый за несколько секунд оказался у центра управления. В оборудование вонзились две механические лапы из ПАК-а, после чего оборудование затрещало. Включились тысячи экранов, сотни блоков питания и другое оборудование. Эта была одна из габаритных библиотек, насыщенных различной информацией и данными. Зим понял, что Фиолетовый и некоторые из присутствующих не раз тут бывали.

«Принимайтесь за работу!» – скомандовала Третья, настраивая какую-то махину.

Кто-то с невероятной ловкостью вскарабкался на стену, включая электронику, кто-то исчез в соседних помещениях. Все были заняты кроме Зима, единственного, кто обратил внимание на разросшиеся корни по всему полу. Как только нога зависала над вьющимися растениями, они отступали, оставляя на полу черные подтеки. Зим мог долго сотрясать пол своими прыжками в попытках прикончить наглые растения, но тут его вывел из транса Третий. Зим увидел на экране незнакомого иркена – это был файл с данными и статусом на Ирке, у всех такие были, но данные этого захватчик гласили, что он проходит какую-то подозрительную программу. Зим заметил в списке проходящих и свое имя, отчего его чуть ли не бросило в дрожь. Фиолетовый вывел на экран более двух сотен файлов с той же программой. Это были совершенно разные иркены, с разными профессиями и годами жизни.

«Почему я среди них?!» – задавался Зим вопросом.

«Мы давно настроили связь с резиденцией Мозга Контроля… – пояснял Фиолетовый. – Это заблокированные данные из его источников, из мегаполиса № 999… Теперь ты понимаешь, насколько мы дезинформированы?».

«Догадываюсь…» – Фиолетовый издал глухой смешок. Это было первое прямое обращение Зима к кому-то после модернизации.

«Начни работу с данными. Мы настроили технику так, чтобы она не сгорала от нашего присутствия. Копируй все, что посчитаешь нужным, только аккуратно… – Третий с одного прыжка оказался на компьютере, свисающем с потолка. – Наказанием Мозга будет смерть...».

Зим занял его место, но прежде чем присоединиться к преступному выкачиванию информации из баз Мозга Контроля, он собирался проверить найденные сведения о себе и других. Даже со шлемом на голове и новым ПАК-ом он не потерял интереса к своей персоне. Ногу вдруг что-то сильно защекотало – по ней прополз один из корней-вьюнов, который тут же был разорван иркеном. Растения, словно в обиде, расползлись по углам.

Когда иркен взломал скрытую информацию 352 файлов, он ужаснулся их содержанию. Почти все иркены значились как «проходящие программу распада» или «носители программы». Двести из них провалили программу и были принудительно «перекодированы», а память стерта. Сто двадцать так же провалились и были помечены как «нежелательные» и «не подлежащие восстановлению», а затем принудительно умерщвлены.

«Черт возьми… Что все это значит?!».

Двадцать пять были «пропавшими» и семь были «активны», но под вопросом. Зим нашел в этой семерке себя с пометкой – «процент сопротивляемости – 98,9». Еще одним, на удивление, оказался Диб, чей процент сопротивляемости равнялся 96,2. Среди оставшихся пяти Зим узнал троих, одного из них звали Рарл. Несколько лет назад он был советником Высочайших, но его по неизвестным причинам заменили.

«Не понимаю. Что он делает в этом списке?» – Зим не знал, что и думать.

Он, словно повинуясь массовому гипнозу, обошел все защитные системы, взломал данные и скопировал все, что только могло относиться к нынешней модернизации. Данные с найденными именами прошли ту же процедуру.

Он застыл, руки зависли над клавишами. Зим внезапно понял, что связь с остальными пропала – он ощущал пустоту. Ни одной мысли от своей группы. Иркен выглянул из-за рабочего места в зал. Никого не было, лишь кнопки и экраны аппаратуры продолжали мерцать. Исчезли абсолютно все, хотя Зим не мог не заметить их ухода со своим-то чутьем. Стена с закрытым иллюминатором пропала, а на ее месте, начиная с середины зала, вырастали огромные и толстые корни-вьюны. Они словно деревья тянулись вверх, вдоль всех стен, проходя через потолок.

Зим направился к необъяснимому явлению, в недоумении оглядываясь по сторонам. Стило иркену приблизиться к растениям, как они стали расступаться на его пути, пропуская через настоящий коридор из вьюнов. Через щели растений проходил свет, яркие лучи солнечной звезды, обогревающей Ирк. Как ни странно, это не раздражало Зима. С каждым шагом свет становился все ярче и ярче, Зим практически уже ничего не видел. Вместо коридора перед глазами поплыли белые пятна, но он не мог остановиться.

Часть 2

Место: Неизвестно

Диб был в полной темноте. Он не видел ничего.

– Эй! Эй!!! Где я?!! Меня хоть кто-то слышит?!

Рука уперлась в стену, ориентируясь по которой он встал и пошел, надеясь найти выход из этого мрака. Он уперся в угол и пошел дальше, водя руками по другой стене, но дверь все не попадалась. Тогда Диб стал считать стены.

– Два… Три… Четыре? Четыре?! Где дверь? Я что, замурован в четырех стенах?!– рядом прозвучал чей-то дряхлый и злой голос:

– Кто шумит?!! – включился свет, озаряя всю комнатку. Диб сидел на полу у стены, видя перед собой железную кровать, на которой сидел, обхватив руками колени, человек.

«Что? Человек?! Откуда…» – мысли Диба перебил все тот же мерзкий голос:

– Я что, не ясно выразилась? Полная тишина в палате! И чтоб я слышала, как капает вода из крана, когда закрою эту дверь! – закончила ругаться старуха и закрыла за собой дверь. Диб дал бы ей все сто пятьдесят лет, настолько ее морщинистое лицо сочеталось с потрескавшимися стенами и лимонным светом от ламп.

– Лучше тут не шуметь, – сказал единственный в палате пациент, – я не знаю, что тебе тут надо, но… В любом случае, как и все остальные, ты в ловушке.

– Чего? – Диб ошарашено оглядывался, все еще не веря своим глазам. – Да как… что… что все это значит? Я что, в психушке? – человек сделал задумчивое лицо.