Текст книги "Далекая звезда (СИ)"

Автор книги: Susan Ivanova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 45 страниц)

– Вот как? – еще пуще рассмеялся минбарец. – И что же ты будешь делать теперь, рейнджер? Мне признать твою победу?

– Нет, учитель, не после этого, – она подошла к своему противнику, стиравшему с рассеченной брови кровь. – Я признаю твою силу и превосходство, алит Турвалл, – произнесла Элис, глядя мужчине в глаза. – Если ты сочтешь нужным бросить вызов, я его приму. Если ты признаешь меня… – она запнулась. Все-таки гордость перед учителем и прочими ломалась с трудом. – Если сочтешь меня трусом, использовавшим свой дар как преимущество, я признаю свое поражение.

Минбарец не стал оглядываться по сторонам, чтобы принять решение.

– Ты достойный противник, – сухо произнес он. – И твоя победа, как и помыслы, чиста.

Он коротко кивнул ей, она же почтительно склонилась в поклоне. Инцидент был исчерпан.

На следующий день ее пожелал увидеть сех Дурхан – мастер, уважение к которому было безгранично у всех минбарцев.

С очень большим трудом выдержав пробный бой с ним, не раз срываясь на применение телепатии по его приказу защищать себя любыми способами, наконец, упав на маты, но не сдаваясь до конца, когда он нацелил в ее лицо настоящий боевой шест, он признал ее годной к обучению, попеняв лишь на слабые попытки использования ее способностей в качестве обороны. Это был почти Ден’Ша за исключением мелких нюансов, так что каждый рейнджер проверялся не только на годность к такому подчас жестокому обучению, но и на готовность умереть, если придется. Она выдержала экзамен и уползла из зала на карачках, избитая, но довольная собой и высокой оценкой уважаемого учителя, чтобы уже днем явиться на тренировку и, в медитации, отдать дань уважения мудрым минбарцам. Как оказалось, признать себя слабой, защищаться тем, что есть при себе, уйти, чтобы вернуться с новой силой и напасть – не так уж и плохо.

Алит Турвалл не стал ее другом, хотя они теперь тренировались в одном классе, но когда выпала возможность набрать команду на Белую Звезду, он был первым в списке, кого она хотела видеть рядом и на кого могла полностью рассчитывать в любой опасности.

Препарат в крови не просто подавлял пси-способности, он вызывал головокружение, потерю ориентации, напрочь сметал все нормы поведения, вбитые за годы жизни на Минбаре, отключал всякое уважение к окружающим, но на полную мощность включал инстинкт самосохранения и тщательно подавляемые эмоции и чувства.

Элис сконцентрировалась, пытаясь понять, где она находится, что произошло и почему на ней не привычная форма рейнджера, а какая-то непонятная тряпка.

– Мисс, Вам лучше лечь! – к ней подбежала незнакомая женщина, протягивая руки и тут же попадая под действие телепатического приказа.

«Принеси мою одежду!»

– Но, мисс, зачем Вам… – та даже не поняла, что голос звучал в ее голове.

«Ты принесешь мою одежду и поможешь мне одеться!»

Женщина вышла, чтобы вернуться через пару минут и как послушная марионетка помочь переодеться.

«Ты забудешь произошедшее»

Глаза женщины стали пустыми – она села на освободившуюся кровать и положила руки на колени, глядя перед собой.

Элис, пошатываясь, дошла до двери и покинула странное место.

Нужно было дойти до… куда-то, где можно было… где нужно было… что-то сделать…

Сознание путалось, мысли расползались как насекомые. Где-то в глубине разума визжал раненый боевой краб Теней, где-то кричали люди, полыхало пламя, слышались приказы, отданные командным голосом мужчины, но четче всего слышался далекий шепот, знакомый крик, перед глазами стояло родное лицо, залитое слезами.

Ноги несли ее куда-то по коридору непонятного помещения, изредка на ее пути попадались какие-то люди, мало обращавшие на нее внимание, пробегали легкомысленно одетые девушки – она мучилась, окатываемая потоками их мыслей, не имея возможности заблокировать их из-за действия лекарств.

Немного побаливали ребра, ныло плечо, она часто останавливалась, чтобы передохнуть. Пробегавший мимо человек, кем бы он ни был, случайно задел ее плечом, быстро извинившись и собираясь бежать дальше, но телепатический приказ остановиться догнал его, Элис сдавила его горло ментальной хваткой, а когда человек начал задыхаться, отпустила, приказав все забыть и идти по своим делам.

«Они убили его… разорвали на части…» – думала она. – «Убили… захватили ее… крик… Как больно! Помогите! Кто-нибудь, помогите! Не могу говорить, не могу думать! Больно!»

Просторное помещение она обнаружила случайно, кажется, это была обзорная площадка, судя по виду, открывавшемуся из этого места – бескрайнее море звезд в бархатной тьме космоса.

«Одна… Больно!.. Он обещал, я верила, но я одна… Опоздала! Тогда опоздала, теперь… Ма-а-ама-а-а!»

Ноги больше не шли, она упала на колени, скорчилась на полу, закрывая уши ладонями, и застонала.

Человека, мужчину, откликнувшегося на ее немой крик, она не заметила, но ощутила его воздействие на измученный разум.

Легкое прикосновение к плечу, аккуратное слияние разумов – в одно касание, как будто он боялся ранить ее еще больше, тепло, исходившее от его пальцев, ладоней, от него самого. Она потянулась к нему, как замерзший путник к огню – его тепло не обжигало, а окутывало в кокон. Только однажды с ней в контакт входило создание, способное проецировать такую заботу.

«Помоги мне!» – взмолилась она, жадно впитывая тепло его разума и полностью открывая свой. – «Не уходи! Не бросай меня!»

Он молчал, баюкая ее разум легкими поглаживаниями – физическое тело слабело от его прикосновений.

«Откуда ты здесь? Позволь мне… позволь мне понять, увидеть… Пропустила… опоздала… Дай!»

Слепо шаря вокруг, она схватила человека за руку – контакт установился с такой силой, что она застонала от боли его мыслей и эмоций, но через миг он закрылся, выставив блок, который она царапала, стараясь добраться до содержимого и даже не понимая, что делает. Все щиты сорвало начисто – она была как оголенный нерв, а человек пытался защитить ее от нее же самой.

– Кош, – прохрипела она. – Я знала… Тени… знала… убили…

Мужчина поднял ее на руки так легко, как будто она ничего не весила – она обняла его за шею, ткнувшись носом в его плечо и отключаясь от внешнего мира. И она уже не увидела круглые глаза того доктора, который представлялся как Маккой, шок той женщины, чей облик не отпечатался в ее сознании, не услышала смесь облегчения, удивления и искренней заботы в голосах.

– Посол…

– Я не смогу это объяснить, доктор.

– Но как?!.

– Я оказал первую помощь, в которой она нуждалась. Теперь она Ваш пациент, но не вводите больше релаксант – Вы причиняете ее разуму боль.

– Откуда Вы?.. Ах, да, простите. Сюда.

Мужчина бережно уложил ношу на кровать в лазарете, пару мгновений постоял рядом, вглядываясь в лицо девушки, после чего ушел.

– Я не знал, что они… – Маккой повернулся к коллеге. Мбенга чуть дернул плечом.

– Они никогда не бросят человека в беде.

========== Глава 3 ==========

Посол Вулкана Сарек никак не ожидал, что его вечерней медитации кто-то помешает. Выбрав местом медитаций обзорную палубу, Сарек опустился на колени и закрыл глаза, погружаясь в глубины своего разума.

«Они убили его…» – раздался далекий голос в его разуме. Сарек заставил себя расслабиться и отвлечься от внешних раздражителей. – «Разорвали на части… Убили…»

Сарек открыл глаза, в глубине души испытывая раздражение с ноткой любопытства – кем бы ни был нарушитель его спокойствия, он был телепатом и мог транслировать свои мысли окружающим. Или же, что логичнее было предположить, уловить мысли такого телепата мог другой телепат, а вулканцы были хотя и контактными телепатами, но чувствовать присутствие себе подобных в эмоциональном плане развития, могли где угодно и в каких угодно условиях. Логика подсказывала, что некий телепат настолько нуждается в помощи, что он ослабил или полностью убрал ментальные щиты, что, в свою очередь, вело к тому, что телепат испытывает на себе влияние окружающих, все мысли, все эмоции – долго так он не сможет, он уже не может, потому и молит о помощи.

« Как больно!» – застонал далекий голос. – «Помогите! Кто-нибудь, помогите! Не могу сказать, не могу думать! Больно!»

Сарек поднялся и огляделся – палуба была пуста: поздний вечер по стандартному времени, послы сюда не пойдут, экипаж корабля тоже. И ни один из послов не обладает телепатическими способностями, равно как их нет и среди экипажа. Разве что Спок, но это не он.

Девушку в коричнево-черных одеждах Сарек увидел сразу, но подойти не решился – возможно, это член экипажа или гость одного из послов.

«Одна… Больно!.. Он обещал, я верила, но я одна… Опоздала! Тогда опоздала, теперь… Ма-а-ама-а-а!»

Девушка даже не заметила его присутствия, неловко упала на колени и, скорчившись, закричала в разуме мужчины.

Логичным решением было подойти к ней, предложить помощь, или же вызвать врачей, но Сарек не стал делать ни того, ни другого.

Телепаты Земли были куда слабее в контроле над собой, но еще ни один телепат Земли не был способен транслировать свои мысли на таком расстоянии и так оглушительно громко.

Сарек подошел к девушке и протянул руку, коснувшись ее плеча и едва сдержавшись, чтобы от неожиданности не отшатнуться, когда она резко распрямилась и практически повисла на нем. Поток быстро мелькавших образов хлынул в его разум, пробивая ментальные щиты – ужасающего вида черное паукообразное тело, надвигающееся на него, необычного вида инопланетянин в золотистом скафандре, человеческий мужчина с мудрыми чуть усталыми глазами, женщина, плачущая над какими-то бумагами, мужчина со слишком отчетливо написанным на лице раздражением, еще один мужчина – весь в черном, в перчатках, со значком на груди – девушка вздрогнула и едва слышно заскулила.

Сарек, приняв очередное логически верное решение, коснулся пальцами пси-точек на ее лице – она вцепилась в контакт земной пиявкой, моля о помощи.

Сарек успокаивал разбушевавшийся разум девушки как мог бережно, поражаясь ей. В какой-то момент она схватила его за руку, усилив и без того тесный контакт – Сареку едва хватило сил мягко отстранить таран. Он мог бы опустить ментальные щиты резко, как требовал инстинкт самосохранения, но девушка была слаба физически, истощена ментально и морально, она могла бы погибнуть.

Она рвалась как зверь – часть ее разума пыталась сопротивляться агонии, но часть была совершенно неконтролируема. В ее крови бушевал наркотик, разрушающий тонкие препоны щитов, которые она просто не успевала и уже не могла воздвигать. Доктор Маккой не знал, как обращаться с такими телепатами, потому делал свою работу и лечил лишь ее тело, убивая разум.

Сарек осторожно огладил оголенные ментальные нервы, утихомирил бурю, помог той ее части, что не была безумна, выстроить плотину, поднять щиты, закрыться от боли и мыслей людей. Но вместе с тяжелой ментальной работой, ее тело, не до конца восстановившееся после травм, ослабело. Девушку нужно было доставить в лазарет, но она не отпускала его, даже находясь почти без сознания и боясь остаться одной.

Логика подсказала последнее, что сделал Сарек – поднял девушку на руки и направился в лазарет.

– Кош, – прохрипела она. – Я знала… Тени… знала…

Ее руки обвили его шею, лицо уткнулось в плечо – она затихла.

– Сест… Где она? – Маккой едва не поседел, когда увидел Чапел, сидевшую на пустой кровати, где должна была находиться пациентка, едва пришедшая в себя после операции. – Сестра Чапел! Кристина!

Женщина безучастно смотрела перед собой пустыми глазами, не отвечала, дышала ровно, будто спала.

Боунс потряс ее за плечо, приводя в чувство.

– Доктор? – она проморгалась и вздрогнула. – Что случилось?

– Это я у Вас хочу спросить, – Маккой указал на пустую кровать. – Где пациентка?

– Я… я не знаю, – Чапел растерянно пожала плечами. – Я… я не помню, что я здесь делала.

Маккой поднял больничную рубашку.

– Сюда кто-то заходил? Вы хоть что-нибудь помните? Почему здесь… Где ее одежда?

– Наверное, она переоделась, – Чапел выглядела виноватой. – Хотя это вряд ли возможно, доктор – она слишком слаба.

– Что там говорил Джим? Телепат? – Маккой задумчиво постучал пальцем по губам. – Что последнее Вы помните? – спросил он женщину.

– Я шла сюда, чтобы проверить пациентку, а потом… потом… не помню – все будто во сне. Нужно сообщить капитану, доктор.

Маккой подошел к интеркому и нажал кнопку связи.

–Лазарет – мостику! Лазарет – мостику!

– Кирк на связи, – раздался голос капитана. – Боунс, что стряслось?

– Наша телепат сбежала, капитан. Загипнотизировала Чапел и пропала.

– Пропала? Сбежала?

– Не уверен, что она могла сбежать в таком состоянии, возможно, ей кто-то помог. Джим, она может быть опасна!

– Объявлять тревогу нельзя – на корабле полторы сотни послов, не хватало еще паники. Боунс, придется искать вручную – направлю к тебе всех свободных людей, далеко она уйти не может. Постарайтесь обойтись без фанатизма – не хочу разбирать потом дипломатические скандалы. И так хватает. Отбой. Ухура, свяжитесь со службой безопасности, – распорядился Кирк, повернувшись в кресле, – пусть направляются прочесывать ближайшие к лазарету отсеки. Фазеры на оглушение. Применять только в крайнем случае, никаких драк.

– Есть, капитан, – ответила женщина, приступив к работе.

– Сулу, обзор?

– Все чисто, капитан, но мы подходим слишком близко к нейтральной территории.

– Держите курс и постарайтесь не пересекать границ.

Еще через два часа пришло сообщение об убитом телларите, через два с четвертью часа, когда Кирк и Спок пришли в каюту посла Сарека, у того случился сердечный приступ… а вскоре Кирк был ранен и началась атака клингонов…

– Во имя Валена! – застонала Элис, очнувшись – ныли ребра, гудела голова, крутило желудок. – Включить обзор с мостика! – приказала она на минбарском. – Компьютер, включить обзор с мостика! – повторила она чуть громче, когда приказ не был выполнен. – Ком… – она замерла, прислушавшись – в комнате отдыха она была не одна – видимо, члены экипажа отдыхали, а она тут раскричалась. Впрочем, для практически бесшумно спящих минбарцев и едва слышно посапывающего землянина, кто-то посторонний сопел весьма шумно.

Только еще теперь заметив странное положение кровати, привыкнув к темноте, она соскользнула на пол и приблизилась к спящему – обняв под головой подушку одной рукой, чуть повернув на бок голову, на кровати спал красивый молодой мужчина. Элис мгновенно вспомнила события, предшествующие ее попаданию в лазарет, этого мужчину, его имя и звание, и похолодела – кошмар, который, как она думала, произошел лишь во сне, на самом деле случился в реальности. Ее корабль, ее экипаж, ее долг – все погибло.

Она отвернулась от капитана Кирка и вышла из палаты в приемный покой, где мягко горел приглушенный свет и по непонятной причине было пусто. Но на посту обязана была находиться дежурная медсестра или врач, так где они?

Осмотрев помещение и увидев монитор компьютера, Элис пробежалась пальцами по кнопкам, вызывая меню и залезая в папки о поступлениях новых пациентов. Отчеты о себе самой она восприняла равнодушно, но разум искал другое, что очень боялся найти.

Неизвестная раса… костяной нарост… внутреннее кровотечение… переломы… слепота… смерть…

Она зажмурилась и стиснула зубы – двое из ее экипажа, только двое и оба мертвы. Если нет больше тел, значит, корабль сгорел, а это значит…

– Не спится? – поинтересовался мужской голос. Она неловко дернулась, вскочив и поморщившись от боли – перед ней стоял красивый мужчина, светловолосый, яркий как звезда, но не внешность поразила телепата. – Не хочу жаловаться, но Вы доставили нам хлопот, капитан Хант, – улыбнулся человек.

– Вы… – помня наставление Коша, она не поверила глазам – перед ней стоял капитан Шеридан собственной персоной. Не тот, настоящий, Старкиллер, как его звали минбарцы, не гроза минбарского шарлина, а отражение его души. Внешность имела второстепенное значение, душа же была одна. – Капитан Ше… Капитан Кирк!

– Приятно, что Вы меня запомнили, капитан Хант, – мужчина подошел ближе, держась за бок. – Что Вы здесь делаете?

– Пытаюсь понять, где я, – честно ответила Элис.

Кирк обошел ее и увидел на мониторе снимки из отчета о двух телах инопланетян.

– Примите мои соболезнования, капитан Хант, – он чуть кивнул ей.

– Спасибо, – она так же кивнула. – Простите, не хотела будить Вас…

– Я уже достаточно отдохнул, – ответил он. – Как я понял, Вы хотите увидеть Ваших людей?

– Да, пожалуйста, если не затруднит.

– Как раз хотел отсюда сбежать.

Кирк воровато огляделся и, подойдя к двери, тут же открывшейся при его приближении, помахал рукой Элис, побуждая следовать за ним.

– Вы ранены? – спросила Элис, последовав за мужчиной.

– Царапина, – отмахнулся тот. – А как Ваше самочувствие?

– Удовлетворительно.

– Вы говорите как вулканцы.

– Как кто?

– Я познакомлю Вас с представителями этой расы – один из них помог отсоединить Вас от члена Вашего экипажа, а второй каким-то чудом помог справиться с нервным срывом, – он вошел в лифт.

– Отсоединить? В каком смысле?

– Спок сказал, что Вас поддерживал телепат…

Элис помрачнела и опустила голову.

– Белая Звезда… мой корабль… он взорвался?

– Боюсь, что да, капитан.

– Тогда нет смысла так меня называть, капитан Кирк.

Лифт привез их на нижнюю палубу.

– Мы не знали, как поступить с телами и я решил оставить это на Ваше усмотрение, – заметил Кирк, когда они подошли к дверям морга.

Элис не стала собираться с мыслями перед тем, как войти – за прошедшие годы она насмотрелась такого, отчего кровь стыла в жилах, что теперь тревожиться из-за павших?

И все же она дрогнула внутри, когда увидела двух минбарцев – Варенн, молодой, смешливый, с ним так хорошо было говорить, молчать, медитировать, он так много улыбался… Турвалл – хмурый, собранный, решительный, воин, наставник, друг, кровный брат… Они лежали рядом на двух столах – умиротворенные вечным сном тела, оболочки без души.

– Мы пытались помочь этому человеку, – Кирк подошел ближе, указав на Турвалла, – но, к сожалению, его глазные нервы были повреждены, он нас не видел.

– Он не понял бы вас, даже если бы увидел, – ответила Элис. – Моя команда, за исключением меня и одного землянина говорила на минбарском языке. Турвалл был воином, он поклялся защищать капитана. Скорее всего, в вас он увидел бы врагов – мы еще не отошли от битвы. Он был из касты Воинов, но его мать была из касты Жрецов – это приоритетно, так что будет уместно, предать тела кремации, а пепел развеять в космосе… если это возможно, капитан, – она повернула голову в сторону мужчины.

– Да, конечно, возможно. Я… мне оставить Вас?

– В этом нет необходимости, капитан, – ответила Элис. – Возможно, Вы осудите меня за холодность и внешнее равнодушие, но они минбарцы, они знали, на что шли, как и мы все. Мы живем ради Единственного, мы умираем ради Единственного. Исил’За вени, во имя Валена! – она приложила ладонь к груди, глядя на двух минбарцев. – Их души соединятся в великую реку душ минбарцев, чтобы возродится вновь в душах людей… теперь уже вашего мира.

Кирк не понял всего сказанного, но спрашивать ничего не стал.

Элис вышла из морга, Кирк последовал за ней.

– Могу я предложить Вам ранний завтрак… мисс Хант?

– Не откажусь, капитан, и зовите меня просто Элис.

– В таком случае, предлагаю небольшую экскурсию до столовой.

Кирк ожидал, что она заплачет, что сорвется позже, что будет хмуриться, кусать губы, но ничего подобного эта девушка делать не стала, ни следуя в морг, ни позже, в столовой. Ее лицо было бесстрастно почти как у вулканцев – собранность, дисциплина, полный контроль и… полная отстраненность от контакта.

– Капитан, не сочтите за наглость, но не могли бы Вы не касаться меня? – попросила она, когда в лифте он чуть приобнял ее, желая выразить сочувствие.

– Простите, я лишь хотел выразить соболезнование, – он тут же убрал руки.

– Я понимаю Ваше искреннее желание соболезнований, но… – она чуть напряглась. – Скорбь может быть выражена не только слезами и стенаниями. Если возможно меня понять, я бы предпочла обходиться без контакта.

Кирк лишь кивнул.

Репликатор ее заинтересовал куда больше персоны Кирка.

– Он создаст что угодно? – уточнила она. – Любое блюдо?

– Земное и все, что есть в пока ограниченном, но постоянно пополняемом меню инопланетной кухни, включая алкоголь, – заверил Кирк, реплицировав себе пару сандвичей и кофе.

– А… а может этот прибор создать яичницу? – Кирк едва не рассмеялся на столь робкую просьбу.

– Конечно. Глазунью, омлет, болтунью, яйца всмятку, яйца в мешочек, вкрутую – что угодно и с чем угодно.

Чуть приподнятые брови в немом удивлении живо напомнили Кирку Спока.

– Я почти пять лет не видела куриных яиц, – прошептала она зачарованно. – Обычно в минбарский рацион входят яйца, но их вкус хоть и необычен и приятен, ничего общего с обычным яйцом не имеет.

Теперь уже Кирк приподнял брови, набрав код на экране и вытащив из репликатора тарелку с яичницей с беконом, тостами, сыром и помидорами.

– Спасибо, – произнесла пораженная до глубины души девушка, приняв тарелку.

– Выпьете что-нибудь? – предложил Кирк.

– Я не употребляю алкоголь, спасибо. Можно мне кофе?

Кирк реплицировал чашку легкого кофе без кофеина.

Пока девушка медленно смаковала простую яичницу, Кирк наблюдал за новой знакомой – сероглазая, белокожая, с вьющимися каштановыми волосами до плеч, с небольшой кокетливой родинкой в уголке рта, Элис была весьма привлекательна.

– Вы действительно сильный телепат, – произнес Кирк, любуясь ей.

Девушка вздрогнула и выронила вилку, напрягаясь всем телом.

– Простите? – сухо поинтересовалась она.

– Нет-нет, я не осуждаю, наоборот – это очень интересно, – поспешил ответить Кирк, удивившись такой реакции.

– Тогда я действительно в иной Вселенной, – еще холоднее произнесла Элис, больше не притрагиваясь к еде.

– Я Вас обидел?

– Нет, капитан. Вы не поймете мой мир.

– Я постараюсь.

Она заговорила не сразу.

– Телепаты – единичное явление в нашем мире, капитан. Нас мало, а сильных тэпов – еще меньше. Нормалы либо ненавидят нас, либо травят как собак, либо предпочитают игнорировать. Для контроля над тэпами был создан Пси-Корпус – организация, призванная контролировать, защищать тэпов от нормалов и наоборот. Пси-Корпус – не рай для тэпа, это тюрьма. Не вдаваясь в подробности, могу сказать, что тэп – продукт третьего сорта как для нормалов, так и для самого Пси-Корпуса. Тэпов принуждают вступать в эту организацию, а тех, кто отказывается, отправляют в лагеря исправления – пожизненное заключение, или же колют наркотики, подавляющие пси-способность. Те миры, которые понимают нас и нуждаются в наших способностях, чаще всего принимают нас к себе. Мне посчастливилось попасть на Минбар – планету, на которой я жила, работала, помогала обществу, а потом нашла свое призвание как рейнджера.

– В нашем мире к телепатам отношение такое же, как и к любому человеку, – сказал Кирк, слушая ее. – У нас нет предрассудков, общество демократично, Федерация помогает всем планетам и всем людям.

Хант тяжко вздохнула.

– Мой дар стоил мне карьеры в Академии военно-космических сил Земли.

– Простите? – не понял Кирк.

– Тэпам запрещено служить в армии, мой дар проявился как раз перед экзаменами и мне пришлось уйти.

– Но это дискриминация! – Кирк едва сдержался, чтобы не ударить кулаком по столу.

– Капитан, если Вы позволите, я бы хотела ознакомиться с Вашим миром и показать свой, но вербально это знакомство затянется на длительный срок, – Хант серьезно взглянула на него.

– Что Вы предлагаете?

– Телепатический контакт. Я не буду углубляться в Ваши воспоминания и разум – только поверхностное сканирование. В обмен же я покажу часть своего мира. Это не больно.

– Я не боюсь боли, а с телепатами я уже не раз контактировал, – заверил Кирк. – Что мне делать?

– Ничего, я все сделаю сама, если Вы позволите, – Элис подсела ближе. – Если Вы беспокоитесь о том, что я могу воспользоваться Вашим радушием и навредить, то уверяю Вас, мои моральные принципы и мой путь этого мне не позволят сделать. Рейнджеров учат держать душу и помыслы в чистоте, даже если речь идет об убийстве из-за самозащиты, не говоря уже об уважении к разуму иного разумного существа. Как телепат, воспитанный культурой Минбара, я почитаю свободу Вашего разума и отнесусь с уважением к Вам и Вашему разуму.

– Рад это слышать, Элис, – Кирк уселся поудобнее.

– И я очень давно не была в контакте с человеком, – тихо добавила она перед тем, как приступить с работе.

Он ожидал, что когда она коснется его висков, она что-то скажет – Спок обычно настраивал себя, но погружение в мир Элис Хант было сродни полету.

Марс, родители, красная пустыня за пределами купола, школа, Летная Академия военно-космических сил, симпатичный парень, флиртовавший с однокурсницей, красивый мужчина с грустными глазами, холод космоса, звезды, станция, крик, женщина, планета с холодным климатом, кристаллы, тренировки, работа, почтение, уважение, жесткий контроль над эмоциями, высокая мраморная статуя, потеря, пустота, мелькнувший значок с буквой пси, планеты, планеты, планеты, красно-черное пространство, война, крики, смерти, приказ, ночной кошмар в виде черного паукообразного тела корабля, крик, боль, боль, боль…

– Довольно! – Элис вскрикнула, прерывая контакт и тяжело дыша. – Простите, если я вышла слишком резко.

– Все нормально, – Кирк потянулся за кофе – в горле пересохло. – Галактику сотрясают войны, неудивительно, что Вы так морально сильны.

– Спасибо, – склонила голову Элис. – Благодаря Вам, я теперь знаю, с чем имею дело – невольно, Вы дали мне гораздо больше, чем я могла бы попросить.

– Надеюсь, что Вы не станете делиться этой информацией, – заметил Кирк.

– И никогда не использую ее против Вас или любого человека, капитан. Это противоречит принципам Анла’шок.

– От себя скажу, что так же сохраню информацию конфиденциальной, но… С Вашего позволения, я бы попросил Вас поделиться информацией с моим старшим офицером по науке.

– Для чего?

– Мистер Спок – контактный телепат, он вулканец, их раса одна из высокоразвитых рас в галактике. Спок мог бы помочь Вам.

– В чем?

– Почти во всем, что касается адаптации к нашему миру. Мы представители Федерации, мы исследователи, ученые, мы предлагаем мир и преследуем мирные цели для достижения всеобщего блага.

– Звучит как сказка, капитан. Я подумаю над Вашим предложением, но право доверия оставлю при себе.

– Разумеется. Спасибо за оказанное доверие, Элис.

– У меня нет выбора, капитан. Вы – все, что у меня есть, Вы – способ для моего возвращения домой.

Кирк, все это время улыбавшийся, приглушил обаяние. Девушка говорила учтиво, но эмоционально холодно.

– Но Вы можете остаться, мы не прот…

– Я обязана вернуться, капитан. Идет война, на счету каждый человек, каждый телепат – Вы видели Теней, теперь Вы понимаете, что это. Но есть оружие страшнее этого, мощнее, галактика тонет в крови невинных жертв. Капитан, я найду любой способ вернуться – это мой долг.

– Я поговорю с командованием Звездного Флота, чтобы Вам оказали помощь, я…

– Капитан, я понимаю Ваши намерения помочь, но высаживать меня на Звездную Базу – не лучший выход. В лучшем случае, я угоню первый попавшийся звездолет…

– Но это преступление, Вы же…

– Я никогда не подвергну опасности людей, так что корабль буду пилотировать я одна, что же до преступления – я не святая, капитан, я убивала, чтобы выжить, чтобы выжили другие, хотя этим не гордятся. Мне нужно найти путь домой, поэтому логично будет попросить Вас оставить меня на Вашем корабле – если на Вашем пути попадется червоточина, я уйду в нее на шаттле или хоть пешком, но я вернусь, чтобы принять бой, или погибну, но буду знать перед смертью, что я хотя бы попыталась сделать что-то, чтобы вернуться.

– Логично, как сказал бы Спок, – Кирк покивал. – Утром я поговорю с командованием, а пока предлагаю подобрать Вам каюту.

– Спасибо, капитан, – Элис поднялась. Кирк так же поднялся. – Капитан, могу я спросить?

– Да, конечно.

– Моя форма была порвана, но теперь она целая – это тоже репликатор или очередная машина?

– Репликатор – универсальный прибор. Кстати, капитан Шеридан в самом деле чем-то похож на меня.

– Не очень, капитан, дело не во внешности, а в душе. Это сложно, раньше я так не считала, но мне пришлось поверить в слова одного уважаемого посла высокоразвитой расы, которого я имела честь видеть однажды.

– О, это мудрый человек.

– Он не человек, капитан, он был ворлонцем, одной из воинствующих сторон в том аду, что у нас творится, хотя сам он сражался за сторону младших рас.

– Был? Он…

– Его убили Тени, – бесстрастность тона рейнджера поразила Кирка – он слышал боль, чувство огромной потери, но какой должна быть выдержка, чтобы сдержать в себе такую бурю эмоций? – Это была великая потеря для нас, капитан.

Кирк лишь молча кивнул. Он имел дело с пришельцами, иногда – чаще всего – иномирные гости хотели его убить, но теперь ему выпал уникальный шанс познакомиться с сильной личностью, телепатом, просто красивой молодой женщиной с таким внутренним контролем, что Кирк не мог не удивиться и не пожелать увидеть лицо Спока, когда он бы увидел свое отражение в ней.

– Мои соболезнования, – повторил он. – Что ж, предлагаю пойти подыскать Вам каюту.

Она молча склонила голову.

– Эм… Элис, а какова была Ваша специальность в Академии? – спросил он минуту спустя, когда они вышли из столовой.

– Инженерное дело. Я люблю технику, компьютеры… наверное, это у меня от отца. Я хотела тихо сидеть в инженерном отсеке, копаться в проводках, чинить, что ломается. И я люблю компьютеры и программы – на Минбаре я первым делом взломала систему навигации обороны планеты, за что получила выговор и поняла важность дисциплины и усмирения своих желаний. Хорошо, что никто не пострадал.

– Вы могли бы помогать нам, раз Вы теперь член экипажа, – предложил Кирк.

– Капитан, я по-прежнему могу взламывать компьютеры, но я уже объяснила, что ни один военный никогда не допустит телепата в инженерном отсеке и тем более на корабле.

– Мой старший офицер по науке – телепат и инопланетянин, – отмахнулся Кирк. – Думаю, вы с ним сработаетесь, а Скотти любит Энтерпрайз как родную маму, а к красивым женщинам он питает… – он осекся на полуслове, поймав брошенный на себя быстрый ледяной взгляд.

Да уж, с хорошенькими инопланетянками капитану везло гораздо больше, чем с хорошенькой земной женщиной довольно строгих моральных принципов.

– Спасибо, капитан, – терпеливо ответила Хант, – но большую пользу я смогла бы принести не как член экипажа, а как рейнджер исключительно под Вашим командованием. Я могу выполнять работу Ваших людей из службы безопасности, сопровождать Вас в экспедиции и обеспечивать охрану Вас как капитана корабля и членов экипажа.