Текст книги "Далекая звезда (СИ)"

Автор книги: Susan Ivanova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 45 страниц)

– Капитан, – произнес коммандер, глядя на Кирка шалыми глазами. – Джим, Вы не пострадали?

– Нет, Спок, все хорошо, все отлично, – тот стиснул руку вулканца в своей. – Что Вы помните?

– Все, – честно ответил Спок.

– Джим, позволь, – Маккой бесцеремонно отодвинул капитана и встал над пациентом. – Общее состояние? Жалобы?

– Удовлетворительное. Отсутствуют.

Боунс повел трикодером над его телом.

– Гормональный фон в норме, – доложил он Кирку. – Похоже, эта вулканская дрянь в Вашем организме пропала, – сказал он, глядя на сосредоточенное лицо Спока. – Похоже, у рейнджера получилось повернуть Ваши мозги в правильное русло, – проворчал он, отойдя от его койки и занимаясь вторым пациентом – энсин Ричард, разгребая завал, сильно поранил руку.

– Капитан, мне нужно видеть ее, – Спок резко поднялся и сел на койке.

– Она попросила не беспокоить ее, – Кирк попытался уложить вулканца обратно, но тот мягко отвел его руки.

– Джим, она не сказала, что именно произошло? – уточнил Спок.

– Нет. Когда мы вломились сюда, услышав крик, ты лежал в одном углу, а она была в другом. Она почти сразу же ушла, попросив меня оставаться с тобой.

На бледных щеках вулканца вспыхнули зеленые пятна.

– Капитан, мне нужно увидеть ее.

– Спок… – Кирк все еще удерживал вулканца за плечи, хотя знал, что если тот захочет – его не удержат все техники вместе взятые.

– Джим, позволь мне, – очень тихо попросил Спок.

– Не могу, Спок, – ответил Кирк. – Она сказала, что я должен побыть с тобой, думаю, это важно.

– Это важно, – не стал отпираться вулканец, – но то, через что прошла она, тоже важно. Она телепат, Джим.

– Ты не поранил ее, крови не было.

– Это не имеет отношения к физическим травмам, эти раны не увидит даже самый лучший доктор.

– Что произошло? Что ты сделал?

– Я не могу говорить об этом. Я должен исправить то, что сделал.

– Боунс? – Кирк оглянулся на занятого Маккоя. – Ты разрешишь?

– Травм нет, он здоров, так что пусть идет, – бросил тот.

Спок поднялся с кровати, пошатнулся, коснулся своего виска и отвернулся от Кирка, словно стесняясь.

– Я могу чем-то помочь? – спросил Кирк.

– Нет. Разум телепата иного мира – слишком тонкая настройка.

Кирк проводил друга глазами и обернулся к Маккою.

– Не смотри на меня, – предупредил тот. – Сам должен был понимать, кого посылаешь и к кому. Слышал? Тонкая настройка. А если эта настройка собьется, знаешь, что может сделать телепат ее уровня?

– Заметил, – ответил Кирк, вспомнив резкий перепад напряжения и тряску всего корабля. И это всего один человек-телепат в состоянии сильного стресса…

Унять плак тау можно, соединившись с ментальным партнером, то есть, по сути, женившись и обретя узы. Прискорбно, но даже поединок не смог погасить лихорадку крови. Спок готов был разорвать доктора Маккоя, разорвать любого мужчину, включая капитана – это было выше его, этого требовала вулканская кровь. Каким чудом женщина-телепат иного мира смогла пробить его завесу ярости, как сумела потушить огонь, полыхавший в его крови и разуме, Спок не знал, как не знал и того, как она смогла выжить, пропустив через себя все его эмоции.

Она переоценила себя, не была достаточно подготовлена к тому, с чем столкнулась, она могла погибнуть, когда он набросился на нее – крови, лихорадке, древним инстинктам стало все равно, что перед ним была не вулканка. Он никогда не причинил бы ей физической боли, видя в ней женщину, но он жаждал ее всю, ее тело, ее разум, но к такой сокрушительной силе телепатического вторжения она не была готова. Ее способности хватило лишь на то, чтобы найти лазейку в его разум, проскользнуть лучом внутрь, коснуться его воспаленного сознания и «повернуть рубильник», отключая его боль и приводя в сознание, но на защиту от агрессивного вторжения сил не осталось.

Ее крик до сих пор стоял в ушах Спока. Если он сломал ее, изуродовал, она не сможет жить с этим, она будет бояться, а поскольку она рейнджер, для которого телепатия, способность мыслить и сражаться без страха – все, это убьет ее раньше войны в ее мире. Она должна бросить ему вызов на смертельный бой, она должна победить или умереть как воин – это было бы логично… если бы не было настолько чудовищно.

Спок подошел к двери ее каюты и не раздумывая ввел код доступа – дверь отъехала в сторону, обдав его почти вулканским жаром. Не зная ничего об особенностях ментального здоровья телепатов иного мира, Спок знал об особенностях человеческой физиологии – жар нес повышение температуры тела, значит, заставлял кровь быстрее бежать по венам… прекрасная аналогия с болезнью тела, но воспаление было глубоко в разуме.

– Свет два процента, – приказал он. Его глаза увидели именно то, на что он рассчитывал – Элис, с головой закутавшись в одеяло, билась в лихорадке, но сама она была без сознания. Было ли так нужно, Спок не знал и уже не желал знать.

Проверив температуру тела – до странности пониженную, кожа почти ледяная – и реакцию зрачков, Спок не стал медлить еще, коснувшись контактных точек на ее лице. Ее разум засосал его в черную воронку, закрутил и сжал, захлопнувшись, отрезав путь назад.

========== Глава 8 ==========

Боевой краб Теней лениво кружил над головой, под ногами шуршал красный марсианский песок, впереди, сыпля искрами, валялись останки того, что было заграждением с током высокого напряжения – ее контролем, тем, что отделяло разум и сознание от чистого подсознания. Куски искрили, умирали – так, наверное, кровоточило бы физическое тело, будь оно ранено.

Элис подняла небольшой кусок заграждения, вздохнула и бросила на песок – восстанавливать это придется долго и в одиночку. В прошлый раз было проще, тогда были минбарцы… хороший народ, хорошие телепаты – она все еще не была уверена в том, что они не разболтали о том, что увидели у нее в разуме. Впрочем, это уже не важно.

– Жертвенность, – раздался издевательский голос за спиной. – Готовность прийти на помощь… И чем это обернулось?

– Я бы послала тебя, да ты не уйдешь, – не обернулась Элис.

– Даже Деленн просила тебя одуматься, – снова начал голос. – Кому стало легче или проще жить оттого, что ты стала занудой, выполняющей приказы? Контроль над эмоциями, вечно кислое лицо…

– Сосредоточенное.

– …ледяное сердце, ледяная душа… А я знаю, что ты думаешь, что чувствуешь, чего хочешь. Ты хочешь быть не просто нужной, тебе нужно быть значимой фигурой, ты хочешь любить…

– Иди к черту.

– …но ты сама себя отравляешь. И даже здесь ты играешь сама с собой в какие-то садо-мазохистские игры, хотя глаз отвести от него не можешь.

– В чем я неправа, скажи? – Элис развернулась, встретившись лицом к лицу с обладателем голоса. – В том, что для меня это больше, чем серьезно?

– Ты пытаешься убедить в этом меня? – раздался ехидный фырк.

– Уйди, – устало попросила Элис.

– Нет, не уйду, – ответил ей обладатель ехидности и сарказма. – И ты не уйдешь, раз уж решила стать камикадзе вместо того, чтобы просто быть женщиной. Не нравится то, что видишь? А кто еще откроет тебе глаза на себя, если не я?

Элис села на песок, тяжко вздохнула и закрыла глаза.

В прошлый раз в самом деле было проще, а теперь ее персональный ад стал слишком уж наполненным жизнью.

Спок оказался посреди бескрайней пустыни красного песка. В красно-оранжевом высоком небе лениво парил корабль Теней – кошмарное огромное черное паукообразное тело, вдали что-то вспыхивало, что-то трещало, со стоном гудело и разламывалось, позади красное небо резко обрывалось, становясь прозрачно-голубым, под которым бриллиантами сверкали какие-то высокие строения, там раздавались песнопения, оттуда наносило свежестью воды…

– А я знала, что ты придешь, – он повернул голову и увидел улыбающуюся Элис Хант. – Решил помочь мне, когда чуть не убил? Благородно.

Спок опешил от такого прямолинейного заявления. Хант никогда не позволяла себе ни так к нему обращаться, ни тем более упрекать его в чем-либо.

– Именно так, – тем не менее, согласился он.

– Если бы не мое непрошибаемое упрямство и твоя воздержанность, из нас вышла бы красивая пара, не находишь?

Спок удивленно оглядел девушку.

– Прекрати, – раздался голос второй Элис Хант. – Хватит, – она смотрела на свою точную копию.

– Я не говорю ничего, чего не хотела или не думала ты сама, – развела руками та, что понаглее. – Он красивый мужчина…

– Хватит! – застонала Элис.

– …он молод, умен, у него душа Джеффри Синклера, – не послушалась точная копия.

– Как мне тебя заткнуть? – измученно застонала первая, настоящая Элис.

– Никак, – белозубо улыбнулась вторая. – Мне сказать ему, что ты с первой же секунды…

– Не надо… – первая закрыла лицо ладонями.

– …влюбилась в него? Ой, я уже это сказала, ну, надо же! – вторая Элис Хант подмигнула Споку. – Я не придумываю, красавчик, – пояснила она. – Собственно, зачем мне придумывать?

– Мисс Хант, что происходит? – Спок повернул голову к первой, отводившей от него глаза. – Кто это?

– Я – это она, – вторая огладила его грудь ладонями – он нахмурился. – Я – ее желания, спрятанные под семью замками, ее мечты, ее сокровенные тайны.

– Это мое подсознание, коммандер, – тихо произнесла Элис. – Вы у меня в подсознании, а это, – она повела рукой, – то, что осталось от моего контроля, – она наклонилась, подняв кусок чего-то шипящего красными искрами, повертела его в руке и бросила обратно на песок.

– Внутренние демоны, – мурлыкнула вторая Элис, едва не облизывающаяся на Спока. – Эти уши… С ума сойти можно, какие сексуальные уши!

Спок не стал ничего комментировать, все поняв.

– Простите, коммандер, за то, что тут видите, – Элис села на песок и захватила пригоршню в руку. – В первый раз мое подсознание издевалось куда больше. Думаю, минбарцы потом долго смеялись.

– Минбарцы? – Спок приподнял бровь.

– Они пришли восстанавливать барьер, – ответила вторая Элис, обходя его со спины. – Какая задница!

Спок отметил про себя, что настоящая Элис никак не реагирует на заявления собственного подсознания, думая, что теперь ее гордость так же разрушена, как и контроль над разумом.

– И Вас не беспокоит корабль Теней? – спросил он.

– Страхи, ужасы, – прошептала вторая Элис, приподнявшись на цыпочки и потянувшись к его уху. – Подсознательные кошмары моей жизни. А хочешь, продемонстрирую мои сокровенные желания, проецируемые на тебя, красавчик? – предложила она.

Элис душераздирающе вздохнула, просеивая песок между пальцами.

– Я понимаю, что могу вызывать сильные эмоции, мисс Хант, – успокоил он ее. – И я ощущаю то же самое по отношению к Вам…

– Да-а-а! – застонала вторая Элис, потянувшись к нему губами. – Я это чувствовала, но всегда отвергала такие мысли.

– Ты знаешь, почему, – Элис снова вздохнула. – Коммандер, я не могу помочь избавиться от нее… от себя… В общем, если Вам неприятно, можете попытаться отодвинуть ее – не уверена, что подействует, но попробовать стоит.

Спок сделал шаг от назойливой второй Элис, но та как приклеилась к нему, обцеловывая его лицо и поглаживая его тело.

– Потрясающий мужчина! – постанывала она. – Не Джеффри, конечно… с Джеффри никто не сравнится, но…

– Чтобы избавить Вас и себя от вопросов, – первая собрала еще горсть песка, – да, я люблю Джеффри Синклера. Я любила его, люблю теперь и буду любить до самой своей смерти.

– Недолго осталось, – мурлыкнула вторая Элис, касаясь промежности Спока – он выдержал и это.

– Именно поэтому я не хочу больше никаких отношений, – согласилась первая, не глядя на пару.

– Вранье, – вторая огладила спину Спока и опустила ладони на его ягодицы. – Роскошный зад! Я так желала сжать эти аппетитные полушария…

Спок подошел к Элис и присел рядом.

– Никто не вправе осуждать подсознание, мисс Хант, – ровным тоном произнес он, стараясь не обращать внимания на вторую Элис, ласкавшую его ухо.

– После такого? – Элис кивнула в сторону перевозбужденного двойника. – Коммандер, некоторые вещи лучше держать под замком.

– Я понимаю Вас лучше, чем Вы понимаете себя, – ответил он.

– Она хочет тебя, – зашептала вторая Элис в его ухо, – хочет каждую минуту, каждый миг. Вся эта жертвенность, забота о твоей жизни – ерунда. Ты мужчина, красивый мужчина, желанный, ты телепат, ты ее понимаешь, желаешь… – губы второй коснулись его губ. – Разве не этим ты сломал барьер?

Он вздрогнул и оттолкнул ее.

– Не пытайтесь сдерживаться, коммандер, – тихо предупредила Элис, все еще не глядя в его сторону. – Подсознание телепата такого уровня – как пиявка, высасывает все самое тайное и выдает на всеобщее рассмотрение. Все-таки те телепаты наверняка смеялись надо мной, когда помогли.

– Издевались, – подтвердила вторая, снова оказавшись в опасной близости от губ Спока. – Обсуждали в храме, передавали другим…

– Минбарцы – высокоморальны, – не согласился Спок. – То, что я узнал, достаточно, чтобы сказать, что они сохранили все секреты подсознания.

– Ты этого не знаешь, красавчик, тебя там не было, – зашипела вторая Элис, целуя его лицо. – Она постоянно думает об этом, стыдится этого.

– В подсознательных страхах нет ничего постыдного, – заявил Спок.

Кусок заграждения до этого сыпавший искрами прямо перед ними тут же исчез, появившись глубоко врытым в красный песок и угрожающе загудевший током высокого напряжения.

– Спасибо, – пробормотала Элис, глядя теперь на эту часть барьера.

– Но она не будет спорить с тем, что хочет тебя, – не сдалась вторая, целуя губы Спока, приглашая целовать и ее. – Она хочет тебя – повалить, облизать с ног до головы, сесть на тебя, отдаться… Вулканские узы? – она замерла, глядя на его руки.

Первая Элис так же взглянула на руки Спока, в которых откуда-то взялась золотая нить.

– Хочу, – наконец признала она, глядя в глаза мужчины. – Хочу любить, быть любимой, хочу узы, но никогда не соглашусь на все это. Только не так.

– Сомнения, страхи, – заворковала вторая Элис, когда второй кусок заграждения присоединился к первому, сливаясь с ним, укрепляя барьер.

– Именно, – Элис опустила глаза на руки Спока. – Я знаю, что такое узы, коммандер. Не вулканские, всего лишь телепатические родственные. Я знаю, что будет больно, когда они порвутся. Я отношусь к Вам только как к Энтил`За, с почтением, уважением. Я люблю Вас как человека… нет-нет, это не оскорбление. Я имею в виду душу. Что такое желание любви, страсти, секса, если все это кончится так же внезапно, как и началось? Вы хотите создать узы, – золотая нить в руках мужчины запела. – Я не позволю этого сделать, – и замолчала, потускнев.

– Эгоистка! – возмущенно зашипела вторая Элис. – Ты думаешь о нем, любишь его…

– Именно поэтому я ничего не сделаю, – очередной кусок заграждения встал на место. – Из-за любви, – и еще один. – Из-за понимания, – и снова. – Из-за желания защитить, – и опять. – Я уйду, Вам придется остаться, коммандер, – Элис коснулась пальцами его руки, – новый кусок встал на место как паззл. – Окно закроется. У меня свой путь, а у Вас – свой, они не пересекутся, а если создать узы, при разрыве будет очень больно, как телепат Вы меня понимаете.

– Понимаю, – склонил он голову, перехватив ее пальцы своими. – Вы очень красивая женщина, Элис, – произнес он, даже не удивляясь и не пытаясь сдержаться. – Вы волнуете, притягиваете… Вы сильная женщина, сильнее всех, кого я знал. Ваша душа чиста, а помыслы светлы. Я не испытывал такого влечения ни к одной женщине в этом мире, – Элис робко улыбнулась. – Ваш разум удивителен, гармоничен, он совместим с разумом вулканца…

– Я это чувствовала без всякой телепатии, коммандер, – горько прошептала Элис, поглаживая его пальцы. – Но я должна буду уйти… я хочу домой.

– Никакого Марса, – зло выплюнула вторая Элис, пытаясь обратить на себя внимание. – Никакой личной жизни, ни семьи, ни мужа, ни детей. Вечное одиночество, служение Анла’шок…

– Даже мое подсознание согласно с тем, что я служу Анла’шок – это уже неплохо, – покивала Элис. – И да, никакого Марса – дом теперь мне лишь снится, но все реже и реже.

Заграждение восстанавливало само себя, гудело током, сыпало красными искрами – краб Теней взвился в небо и улетел, марсианская пустыня задрожала как мираж и рассыпалась кристальными образами минбарских храмов.

– Возможно, есть способ снова открыть портал, – Спок поднял руку девушки и прижал ее к своему боку, там, где билось сердце. Вторая Элис пропала.

– Не ищи его, – Элис впервые позволила себе вольность в обращении. – Минбарцы верят, что рано или поздно все души встретятся в месте, где нет теней – красиво, правда? – он медленно кивнул. – Может быть, и мы встретимся, – она грустно улыбнулась, после чего наклонилась к его руке и поцеловала ее. – Это все, что я могу себе позволить. Только это, но этого для меня очень много.

– Я найду тебя, – он ощутил, как весь вулканский контроль испаряется, как наружу рвется человеческая сущность, как ноет сердце и болит душа.

– Ты даже не вспомнишь о том, что тут произошло, – она покачала головой. – И я не вспомню. Если бы люди, даже телепаты, могли помнить то, что творится в их подсознании, они сошли бы с ума.

– Я вулканец, – напомнил он, с трудом сдерживая себя, чтобы не наклониться к губам девушки, не поцеловать ее, не ощутить прикосновение ее рук к себе, а своих – к ее коже. – И, возможно, такое есть только в твоем мире.

– Тогда, возможно, вспомнишь, будешь ощущать что-то знакомое, но не будешь отдавать себе отчет, – она погладила его руку пальцами. – У минбарцев наверняка есть что-то такое, хотя я не знаю наверняка.

– Одиночество, – прошептал Спок. – Ты знаешь, что это такое, когда чужой дома, чужой среди людей, когда чужой везде, кроме космоса и команды на корабле.

– Знаю. Понимаю. И ты не один.

Заграждение вспыхнуло искрами, угрожающе загудело.

Элис снова поцеловала его руку перед тем, как подсознание вышвырнуло обоих в реальность – Спок дернулся на кровати, зажмурился, пытаясь сохранить то, что успел увидеть, но память словно стиралась, обрывки видений, уставшие серые глаза Элис, прикосновение ее рук, губ к своей руке – все казалось каким-то сном, нереальностью.

Привыкнув к слабому свету, он посмотрел на лицо девушки и проверил температуру – рейнджер спала, температура тела была нормальной, кожа блестела от пота.

Спок приказал компьютеру убавить подогрев в каюте до приемлемого для человека уровня, но уйти сразу не смог – девушка прижалась щекой к его ладони и обняла его руку своей.

Спок неосознанно облизнул губы. Где-то в глубине разума шевельнулось воспоминание о Миранде Джонс, женщине-телепате, которая работала с медузианцем – Миранда соперничала со Споком, Миранда была своевольной, гордой, хотя и слепой, она не желала принимать помощь и могла бы даже убить Спока… но Элис Хант была другой. Защищать ценой своей жизни, преданно любить и быть в стороне, понимать, чувствовать – этим была Элис Хант, это она готова была делать в любой момент, ничего не ожидая взамен. Сильный телепат, сильный человек, сильная женщина, намеренно заковавшая сердце в лед из-за обстановки в своем мире. Близкая и бесконечно далекая, сейчас и никогда больше, та, что пришла, чтобы уйти и не вернуться.

Спок осторожно высвободил свою руку… и часть человеческих эмоций, выразившихся в мимолетной улыбке. Он едва слышно произнес одно слово на вулканском – скорее для себя, чем для спящей девушки.

Она знала его страхи, секреты, но молчала, он же сделает то же самое для нее.

– Спок, как она? Как вы оба? – Кирк подошел к другу, сидевшему в молчании и прострации в офицерской столовой. – Тебя не было больше четырех часов.

– Четыре часа семнадцать минут, – автоматически поправил Спок, касаясь двумя указательными пальцами губ. – Мисс Хант восстанавливается. Предполагаю, она проспит еще около двенадцати часов.

– Спок… – Кирк тяжело опустился на стул рядом. – Спок, я… я не должен был посылать ее. Мы в четырнадцати часах лета от Вулкана…

– В этом нет необходимости, капитан, – ответил Спок. – Я в полном порядке, благодаря помощи мисс Хант.

– Ты уверен? – Кирк встревожено смотрел на друга, визуально оценивая степень его работоспособности. – Спок, если что-то нужно, что угодно – только скажи.

– Мне ничего не нужно капитан. Срывов больше не будет.

– А что с ней? Что будет с ней? Что у вас произошло в лазарете? А у нее в каюте?

– Думаю, после продолжительного сна мисс Хант придет в норму, а в остальном… капитан, вулканцы не говорят об этом.

– Это что-то, имеющее отношение к биологии? – Спок приподнял бровь, взглянув на друга и ожидая увидеть ехидную улыбку. Но нет, Кирк весь был – сама тревога и искреннее желание помочь чем угодно.

– Да, капитан. К биологии телепатов. Я должен заступить на вахту, капитан – я отсутствовал…

– Забудь. Считай, это был отгул по медицинским показаниям. Боунс подтвердит.

– Но я не был болен, капитан.

– Это имело отношение к биологии, Спок, – и все же улыбка осветила лицо Кирка.

– К биологии?

– Да, Спок, к биологии мужчины и женщины.

Спок ничего не ответил, приподняв обе брови.

Элис очнулась вся мокрая – хорошо пропотев, лежа под одеялом, морщась от неприятных ощущений липкости и запаха пота, она поднялась с кровати и села, сжимая виски ладонями.

В голове было до странного пусто, как будто все мысли высосали через трубу того забавного прибора, который в прошлом собирал пыль. В прошлый раз ощущения были куда лучше – все-таки минбарцы работали вдвоем, хоть их разумы были не настолько комфортны в плане контакта. Теперь же было как-то странно, легко, пусто, хотя Элис помнила произошедшее до мельчайших деталей.

Она встала, все еще сжимая виски, потрясла головой, прошла в ванную, приняла душ, стараясь избавиться и от последствия кошмаров телепатического контакта, и от мыслей, но отметила про себя, что в прошлый раз она что-то помнила о том, где пребывала, когда Турон напугал ее. Тогда она что-то видела, что-то осознала, приняла, смирилась, а теперь это что-то будто пропало, оставив в груди неприятную пустоту и почему-то боль.

Одевшись, она снова села на кровать, глядя перед собой. Это было сравнимо с теми историями, что она слышала о Бестере.

Поговаривали, что он в свое время обожал сканировать умирающих, каждый раз переходя за грань жизни, туда, в сияющий Предел, вместе с этим оставляя там часть души. Грубо говоря, если так и правда было, Бестер должен был бы быть бездушным… собственно, он таковым и был – бездушным сукиным сыном. А что тогда потеряла Элис? Кто это забрал? И почему это чувство внутри неприятно тянет какой-то фантомной болью, будто из души вырвали клок и куда-то дели? И что это было?

Она поднялась, оправила одежду и взглянула на себя в зеркало – Исил’За чуть поблескивал, две серебряные фигурки словно сплелись по бокам… в фигурке человека все вроде бы было так, но в фигурке минбарца было то ли что-то лишнее, то ли чего-то недоставало.

– Бред какой-то, – пробормотала Элис, оглядывая брошь. – Это всего лишь зазеркалье, другой мир и это ничего не меняет.

Перед внутренним взором промелькнуло лицо мужчины – мудрые карие глаза, короткая стрижка, добрая немного грустная полуулыбка… и сразу еще одно мужское лицо – мудрые карие глаза, вздернутые брови, короткая стрижка с идеально ровной челкой, острые уши… Лица сливались в одно, менялись, словно подстраивались одно под другое, как будто пытались стать одним человеком, одним мужчиной…

– Хватит! – застонала Элис, зажмурившись. – Хватит!

Ее затрясло от страха, паники и воспоминаний – Синклер никогда не причинял ей боли, ни разу, а коммандер Спок… Предстояло встретиться с ним, чтобы победить этот страх. Вулканец был опасным, он был сильным, он имел власть над рейнджером тем, что сделал с ней, страхом, питавшим разум телепата.

Логично или же нет – Хант должна была взглянуть страху в глаза.

Девушка до боли стиснула зубы, взяла в руку денн’бок и раскрыла его.

Страх нужно победить, пока он не пустил корни глубоко в душу и не отравил ее. Страх нужно принять. Вулканец – не минбарец-телепат, это нечто иное.

Возможно, она совершит непоправимое, но такого требовал мора’дум – ритуал укрощения страха, часть подготовки рейнджера.

– Капитан, мисс Хант просит разрешения встретиться с коммандером в тренировочном зале, – Ухура коснулась ладонью наушника и развернулась к Кирку.

– Да? – он повернул кресло. – Зачем ей это?

– Капитан, Вы позволите отлучиться? – Спок так же развернулся в своем кресле.

– У вас что-то не решено? – Кирк приподнял брови.

– Одно очень важное дело, капитан, – Спок чуть склонил голову набок.

– Надеюсь, вы не поубиваете друг друга? – в шутку поинтересовался Кирк.

– Надеюсь, – согласился Спок, поднявшись и подойдя к капитану. – Это имеет отношение к подготовке рейнджера. Я предупреждал Вас, что она захочет через это пройти, что она должна будет встретиться со мной.

Кирк серьезно оглядел вулканца.

– Спок, не понимаю, что у вас там такого особенного, я не понимаю ее, но я понимаю, почему это так важно для тебя. Если вы решитесь устроить драку…

– Капитан, я не уверен, что это будет драка в привычном понимании, – спокойно ответил Спок, взглянув на любопытную Ухуру – та сразу же отвернулась. – Вероятнее всего, мисс Хант вызовет меня на своеобразную телепатическую дуэль.

– Спок, – понизил Кирк голос до шепота, – она же сильнее тебя как телепат.

– Именно так, капитан, но суть поединка не в том, чтобы показать свое превосходство над противником, а в принятии и избавлении от страха.

– Я иду с тобой, – Кирк решительно поднялся.

– Капитан, я не думаю…

– Мистер Сулу, примите мостик, – распорядился Кирк. – Я не допущу больше никаких драк на своем корабле – ни телепатических, ни физических. Ухура, передайте, что мы идем.

Первое, что увидели мужчины – пошатывающуюся девушку, даже визуально напуганную одним лишь видом Спока. Хант стояла, сжимая в руках боевой шест, вместо того, чтобы опереться на него, и даже Кирк заметил, как дрожат ее руки.

– Мисс Хант, – рискнул он, – Элис…

– Капитан, позвольте, – попросил Спок, заложив руки за спину и сделав шаг к девушке. – Мисс Хант…

– Чего Вы хотите? – громко спросил Кирк – девушка даже не взглянула в его сторону. – Элис, что Вы задумали?

– Хотите ударить меня? – спокойно спросил Спок, приближаясь к ней. – Хотите унизить?

– Я не знаю, – глухо ответила она. – Я должна что-то сделать, но я… я не знаю, что.

– Я могу подождать, если хотите, – предложил Спок.

– Это неправильно, – заговорила девушка, срываясь на истеричные нотки. – Вы же… я не могу, но… Я должна пожалеть Вас, Вы не виноваты, это всего лишь болезнь…

– Но Вы не можете пожалеть, Вы хотите вернуть себе себя, – помог Спок, медленно обходя ее кругом – она постоянно перебирала денн’бок, подрагивала всем телом от звуков голоса вулканца и часто моргала.

– Если я осмелюсь поднять на Вас руку, я опозорю себя и Анла’шок.

– Если не бросите мне вызов, Вы будете бояться меня. Так ли важно, что я подумаю о Вас, рейнджер? А если я подумаю, что Анла`шок – сборище фанатиков? – глаза девушки недобро сверкнули. Кирк настороженно следил за ней, не решаясь вмешаться – все же она сильный телепат, а тут какой-то странный ритуал, который важен для Спока и Элис.

– Вы так не подумаете, – Элис вздернула подбородок.

– Неужели? – Спок продолжил медленно кружить вокруг нее. – Я не знаю Вашего мира, мне неизвестны Ваши законы.

– Это неправда! Вы знаете их, Вы видели, Вы были в моем разуме!

– Потому что взломал его, – она пристально взглянула в его глаза, когда он остановился напротив нее. – Чего я заслуживаю на Ваш взгляд?

Денн’бок дернулся в руке девушки – Кирк сделал шаг вперед, намереваясь вмешаться, но остановился.

– Не важно, что думаете Вы, – уверенно ответила Элис. – Не важно, что думаю я. Это случилось. Это повторится и я к этому готова.

Денн’бок рассек воздух – Кирк не успел и охнуть – и сложился. Элис крепко стиснула его в руке, не отводя от Спока глаз.

Спок, все так же спокойно поднял руку и направил ее на лицо девушки – на ее лице явственно обозначился страх и решимость его преодолеть. Длинные пальцы мужчины прикоснулись к лицу Элис, она накрыла их своими и…

Кирк во все глаза смотрел на то, как эти двое погружаются в странный транс – Спок закрыл глаза, Элис, напротив, почти не мигая, уставилась на него. Пару минут ничего не происходило, а потом они разорвали контакт и отошли друг от друга, причем Элис выглядела куда более уверенной в себе.

– Спасибо, – она поклонилась Споку и, так и не взглянув на Кирка, покинула зал.

– Спасибо? – переспросил капитан. – Я думал, она устроит драку или попытается выжечь тебе мозг.

– Она могла бы, – кивнул Спок, – но она приняла бой другого плана – бой за свою преданность делу, капитан.

– И ты помог ей понять, что она в чем-то права?

– Я не помогал, я открыл ей свой разум и ожидал ее действий.

Кирк округлил глаза.

– А если бы она ударила?

– Это был бы только ее выбор, но ее вера сильна, ее преданность безгранична. Она действительно фанатично преданный рейнджер, как бы это ни звучало. Для нее немыслимо причинить боль тому, кого она считает невиновным.

– Это жалость? Она пожалела тебя или увидела в тебе Валена?

– Ни то и ни другое, капитан. Думаю, если бы пришлось, она смогла бы бросить вызов и ему… но для рейнджера важнее победы над страхом победа долга.

– Ты успокоил ее и сказал, что сожалеешь?

– Я сожалею, но я ничего не говорил. Как я сказал, я был открыт перед ней и ждал ее решения.

– Тогда за что она благодарила?

– За то, что я помог ей понять себя. Она будет бояться как и любой человек, но не того, что я подумаю о ней или еще кто-то что-то подумает о том, что она делает, а того, что она сама будет думать о себе. Это самый жестокий бой и самая великая победа.

– Сделаю вид, что я понял, – напряженно улыбнулся Кирк. – Могу я удостовериться, что больше у вас не будет никаких драк и всего прочего?

– Я никогда не причиню вред эк`зер, – ответил Спок.

– Эк`зер?

Спок помялся, ответив не сразу.

– Вулканцы считают, что воин, избравший свой путь и не отступающийся от него – величайшая драгоценность.

– Воин? А как же учение Сурака?

– Монах – тот же воин, но словом, милосердием и терпением среди невежества, гнева и ненависти, капитан. Эта женщина – драгоценность, бриллиант, капитан.

Кирк широко улыбнулся и похлопал друга по спине.

– Я тебя понимаю, Спок. Если бы я нашел такой бриллиант, я бы не выпустил его из рук.

– Я не могу удерживать мисс Хант в руках, – Спок чуть приподнял бровь. – Это нелогично.

– Говорят, удерживать нужно открытыми объятиями, Спок, – Кирк потрепал друга по плечу и вышел из зала.

– Это нелогично, – произнес Спок задумчиво, – хотя интересно.

Инцидент был исчерпан, жизнь продолжалась.

Исследовательская миссия продолжалась, изучались новые миры, каталогизировались новые звезды, планеты, высаживался десант, в составе которого неизменными оставались трое – капитан, Спок и Хант, налаживались мирные дипломатически отношения между аборигенами, но Кирк хоть и брал рейнджера с собой, рассчитывая не только на ее способности телепата, но и на интуицию, не мог отделаться от странного морозящего затылок чувства, будто он сильно не нравится этой девушке и будь ее воля, валяться бы капитану где-нибудь с проломленным черепом. Конечно, ерунда, она никогда бы так не поступила, но Кирк доверял своей интуиции и, как правило, она его не подводила – иногда он ловил на себе пристальный взгляд телепата, взгляд тяжелый, недобрый, но девушка тут же отворачивалась, а если он ее спрашивал о причинах такого к себе отношения, обычно она отмалчивалась.