Текст книги "Далекая звезда (СИ)"

Автор книги: Susan Ivanova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 45 страниц)

Она взглянула на Спока – того колотила дрожь плак-тау, как перевела Т`Пау, лихорадка крови.

Если Спок убьет Кирка – это еще куда ни шло, а если наоборот – это уже очень большая проблема. Да и нельзя им драться – это очередная проблема из множества таких же логичных.

Когда вынесли лирпы, стало ясно, что начнется бойня насмерть и Кирк скорее всего проиграет, а это означает, что Спок его убьет, а потом не сможет жить, зная, что он убил своего друга. Логично. Если в этом смысл выбора Т`Принг, то он сделан безупречно.

Маккой подбежал к застывшей девушке, когда Спок набросился на Кирка.

– Вы же телепат, сделайте что-нибудь!

– Нельзя, – процедила та.

– Они поубивают друг друга!

– Я пытаюсь решить эту задачу, но я не могу. Доктор, если бы я знала, что делать, я бы давно уже это сделала.

– Спок его убьет!

– Скорее всего, а дальнейшее Вы знаете не хуже меня. Есть только честь и смерть, как сказали бы минбарцы-ренегаты.

– Но Вы же телепат, повлияйте на Спока или на Т`Принг.

– Ментальное вмешательство засекут и объявят коммандера бесчестным. Доктор, я не могу допустить его бесчестья. Я чту традиции и культуру всех рас, мне нужно простое и радикальное решение… но я его не знаю.

– Здесь разреженный воздух и жара, Джим не выдержит. Если бы я мог только…

– Подождите действовать, – попросила рейнджер, пристально глядя на Т’Принг, наблюдавшую за схваткой. – Я пытаюсь найти выход и не запятнать ничью честь, а это трудно. Дайте мне еще немного времени.

– У-ух! – Кирк едва успел уклониться от острия лирпы – гонг раскрошился прямо над его головой от удара лирпы вулканца.

– И это вулканское благородство? – не выдержал Маккой, обращаясь к Т`Пау. – Здесь же жарко, воздух разрежен. Капитан в невыгодном положении.

– Воздух есть воздух, ничего не поделать, – ответила старейшина, временно остановив бой. Кирк упал на колени, тяжело дыша, Спок будто замер как выключенный механизм.

– Позвольте мне сделать ему инъекцию, чтобы дать хоть какой-то шанс, – доктор вытащил гипошприц.

– Законы не предусматривают ничье вмешательство в поединок, – властно и одновременно равнодушно уронила Т`Пау, дав знак продолжать бой.

– Это нечестно! – возмутился Маккой, когда его оттеснили к Элис. – Вы слышали?

– С их точки зрения это логично, – ответила та, все еще глядя на Т’Принг. – Но Вы подали мне идею. Подыграйте и оба выживут, – она сняла плащ и передала его доктору.

– Что? Что Вы делаете? Вы хотите вызвать Спока на бой? Да он же переломит Вас как тростинку!

– Я рейнджер, – она отстегнула брошь и прикрепила ее к безрукавке. – Я живу ради Единственного, я умру ради Единственного, а теперь не мешайте. Кал-иф-фи! – громко крикнула она, указав на Т`Принг.

– Кройках! – Т`Пау тут же остановила бой – лирпа Спока уже сломалась, Кирк совсем ослаб и шансов выжить у него уже не было.

– Элис… – задыхаясь застонал он.

– Ты вызываешь на бой Т`Принг? – Т`Пау слегка вздернула изогнутую бровь.

– Согласно древнему закону, женщина так же может вызвать соперницу на бой за право обладания мужчиной, – четко произнесла Хант. – Закон матриархата, Т`Пау, – чуть тише сказала она. – Я выбираю поединок…

– Т`Принг… – начала старейшина, но Хант закончила:

– …со Стонном. Это мое право.

Молодая вулканка пронзила нахалку презрительным взглядом, но промолчала.

– Вы с ума сошли! – Маккой схватился за голову.

– Не вмешивайтесь, доктор! – резко приказала рейнджер, повернувшись к нему. – Не время.

– Согласно древнейшему закону Вулкана, – размеренно начала говорить Т`Пау, – женщина может вызвать другую женщину, оспаривая решение о помолвке или схватке, вызвав ее или ее защитника. Ты будешь драться, рейнджер Элис Хант, – Хант коротко поклонилась. – Принесите лирпы! – приказала Т`Пау.

Высоченный вулканец окинул рейнджера насмешливым взглядом, намереваясь быстро покончить с ней.

– Во имя Валена! – Хант подняла свою лирпу.

– Элис, не надо! – Кирк дернулся к ней – она быстро схватила его за руку.

– Капитан, доверьтесь мне, – шепнула она.

– Анвуны! – приказала Т`Пау.

На небольшой площадке стало тесно – Кирк и Спок готовились продолжить бой, Хант и Стонн – начать, причем одни уже держали лирпы, а вторым вынесли нечто наподобие длинных ремней.

По жесту Т`Пау площадка пришла в движение – вулканец набросился на рейнджера, Спок – на Кирка.

– Они оба с ума сошли! – Маккой готов был рвать на себе волосы, видя, что упрямица априори проиграет высоченному и сильному вулканцу, а Кирк уже едва дышит, покрытый потом.

Впрочем, нападать рейнджер не спешила, уйдя в глухую оборону и едва взмахивая лирпой – это показалось Маккою странным, потому что вулканец бил со всей силы, но постоянно промахивался – девушка ловко уходила от поединка, стараясь приблизиться к Кирку, а у последнего дела шли из рук вон плохо – Спок стреножил его анвуном, повалил на песок и протащил по нему.

Хант же то и дело поглядывала в сторону капитана, уворачивалась от разъяренного Стонна и в какой-то момент обе пары перемешались – Кирк был зажат между навалившимся на него Споком и девушкой, подкатившейся к нему, Стонн, боясь задеть Спока и Кирка, махал лирпой, не решаясь ударить. Вдруг Кирк захрипел, когда Спок обернул ленту анвуна вокруг его шеи, его глаза закатились и он обмяк.

– Кройках! – моментально приказала Т`Пау, прекратив бой. Стонн с неудовольствием отошел от второй пары бойцов и девушки, с трудом дышавшей от беготни по площадке, но не выглядевшей особо расстроенной.

Маккой подбежал к Кирку.

– Отпусти его! – он дернул Спока за руку. – Спок, отпусти, все кончено, он мертв.

Хант издала хриплый стон.

– Я скорблю с тобой, – произнесла Т`Пау, глядя на Маккоя.

Тот связался с кораблем и подошел к Споку, враз протрезвевшему от лихорадки крови.

– Прикажите мистеру Чехову проложить курс к ближайшей Звездной базе, где я сдамся властям, – глухо распорядился Спок.

Маккой передал рейнджеру ее плащ и Энтерпрайз поднял доктора и капитана.

– Рейнджер Элис Хант, – властно позвала Т`Пау. Девушка встала с песка и подошла к старейшине. – Ты продолжишь бой?

– А? А, нет, нет-нет, теперь это уже не имеет значения, – ответила рейнджер. – Сэр, я могу подняться на борт? – обратилась она к Споку.

– Да, конечно, – рассеянно кивнул тот.

– Рейнджер Элис Хант, – остановила ее Т`Пау, – за кого ты сражалась?

– За того, за кого отдам жизнь, – уклонилась та от прямого ответа. Подняв руку в вулканском салюте, она добавила: – Живите долго и процветайте, Т`Пау.

– Живи долго и процветай, рейнджер Элис Хант, – ответила Т`Пау, отзеркалив жест.

– Хант – Энтерпрайзу, – рейнджер раскрыла коммуникатор. – Поднимайте меня.

Золотистое сияние окутало ее.

Кирк вышел к убитому горем Споку, сияя довольной улыбкой.

– Капитан, – ошалело выдохнул вулканец. – Джим! – и со счастливой улыбкой обхватил его за плечи на глазах улыбающегося доктора и такой же счастливой Кристины Чапел. Кирк похлопал его по плечам. – Эм… капитан, я рад видеть Вас живым и здоровым, – тут же подобрался Спок, – однако я не совсем понимаю, что произошло.

– Это Элис придумала, – Кирк улыбнулся еще шире.

– Она решала логическую задачу о том, как сохранить честь капитана, Вашу и всего вулканского рода,– сообщил Маккой. – Похоже, ей это удалось.

– Но как Вы… – Спок все еще не веря собственным глазам осматривал капитана.

– Ментальный блок, – пояснил Кирк. – Она сказала, что не могла воздействовать на расстоянии, опасаясь, что ее раскроют и это кончится бесчестьем для обеих сторон, потому ей пришлось вызвать Стонна на дуэль и приблизиться ко мне, чтобы войти в контакт на близком расстоянии, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что Вы меня убили, мистер Спок.

– Сомнений не было, – пробормотал вулканец.

– Она ввела меня в искусственную кому, – продолжил Кирк, – а потом мы поднялись на борт и она обратила процесс вспять. Кстати, а что она сказала Т’Пау при встрече?

– Мисс Хант сказала, что для нее великая честь ступить на землю планеты, на что Т`Пау ответила, что приветствует мисс Хант на планете.

– Так что там произошло дальше? – спросил Маккой. – Свадьба, девушка…

– Да, девушка, – покивал Спок. – Это очень интересно. Свадьбы не будет. Наверное, дело в схватке. Когда я подумал, что убил капитана, я потерял всякий интерес к Т`Принг, безумие прошло. Полагаю, мне нужно поблагодарить мисс Хант за ее находчивость.

– Погодите, Спок, – перебил Маккой. – Вы хотите сказать, что только что при виде капитана не продемонстрировали безудержную радость, от которой обрушились бы стены?

– Я испытал облегчение оттого, что Звездный флот не лишился лучшего старшего офицера, – ответил Спок. – Только и всего.

– Как же, как же, – проворчал доктор.

Кирк приобнял Спока и слегка встряхнул его.

– Я польщен, – заявил капитан с широченной улыбкой, – но я бы порекомендовал Вам найти мисс Хант. Уверен, вам двоим есть, что обсудить.

– Если позволите, капитан, – кивнул Спок.

– Приказываю, – кивнул Кирк. – Думаю, она там, где и всегда.

Вид Вулкана с орбиты был почти так же величественен, как и вид Марса. Хант стояла у обзорного экрана, глядя на красную планету, в то время как ее мысли были в ее родном мире, на ее родной планете.

– Мисс Хант, – раздался голос того, кого в ближайшие часы на корабле вообще не должно было быть.

– Коммандер, – она развернулась, глядя на мужчину. – Примите мои поздравления в связи с бракосочетанием.

– Не будет никакого бракосочетания, мисс Хант.

– Я… – она помертвела лицом. – Это моя вина? Простите, я не хо…

– В этом нет Вашей вины, – успокоил Спок. – Я должен поблагодарить Вас за неоценимую помощь в спасении капитана.

– О, – коротко ответила девушка. – У меня не было другого выбора.

– Поясните, – попросил он.

– Я не могла подставить его под удар, как тем более не могла допустить, чтобы что-то случилось бы с Вами, коммандер. Если бы он упал бездыханным посреди боя, это дискредитировало бы Вас в глазах Вашей расы. Для того, чтобы подобраться, мне пришлось бросить вызов Т`Принг, но не подставляя ее честь и достоинство, потому я выбрала Стонна, которого мне тоже пришлось не подставлять в глазах Т`Принг. Как итог – капитан погиб, Вы победили, девушка досталась Вам, честь и достоинство сохранены у всех сторон и никто никогда не заметил бы небольшого вмешательства извне.

– Безупречная логика. Но откуда Вы узнали о древнем законе? Ему более пяти тысяч лет.

– Эм-м-м… – Хант отвела глаза. – Мне пришлось.

– Вы увидели это в разуме моего отца?

– Нет, вообще я влезла в голову Т`Пау и… – Спок приподнял брови. – Коммандер, я не знаю, почему она это разрешила, я имею в виду бой, но она узнала, что я телепат. Скрыть глубокое сканирование невозможно. Боюсь, это кинет тень на Вашу честь и честь земной расы этого мира.

– Т`Пау ничего не сказала, значит, это только между вами, – успокоился Спок. – Мисс Хант… Элис… спасибо Вам, что молчали о пон-фарр.

– Это мой долг, коммандер.

– Вы могли бы приказать мне, чтобы я подумал, что убил капитана или чтобы отказался от поединка.

– Я никогда этого не сделаю, коммандер. Я не буду ни влезать в Ваш разум, ни тем более что-либо приказывать.

– Понимаю. Еще вопрос: почему Вы сразу ушли из лазарета?

– По многим причинам. Вы могли последовать за капитаном и тогда я была бы лишней в Вашей радости от его чудесного воскрешения или же капитан мог бы начать расспрашивать меня о том, что я не хотела бы говорить…

– Вы думали о других, но не о себе?

– Не понимаю, о чем Вы, коммандер, но да, в любом случае, я не посмею находиться между вами. Капитан – Ваш друг, Вы связаны с ним узами более крепкими, чем даже любовь к женщине, что показала эта схватка. Она забыта, а вы снова вместе и я счастлива, что все так случилось.

Спок не стал возражать.

– Я был и всегда буду другом капитана Кирка.

– Я знаю, – покивала Хант. – Кстати, Вулкан – планета Эпсилона Эридана?

– Да, верно.

– На орбите Эпсилона Эридана в моем мире находится станция Вавилон 5, – она глубоко вздохнула, отвернувшись к экрану. – Одинокий маяк во тьме космоса, – пробормотала она. – Оплот мира, сердце Лиги Неприсоединившихся Миров, откуда Шеридан и Деленн поведут нас всех в бой. Удивительное место. Удивительный мир. И Вулкан тоже удивительный мир, чем-то даже напоминающий мою родину: красный, песчаный, таинственный, опасный, но родной.

– Вы скучаете по Марсу, – заметил Спок.

– Скучаю, – признала она, развернувшись. – Коммандер, я бы хотела изучить варп-ядро более подробно, чтобы подумать над тем, что можно сделать с ним, чтобы создать гиперпривод. Возможно, я смогу найти замену квантию-40 и выйти в гиперпространство. Чем быстрее я найду корабль Теней и уничтожу его, тем быстрее вернусь домой.

– Вы преданный своему делу человек, мисс Хант, – слегка поклонился он ей.

– Я рейнджер, коммандер, – она отвела глаза. – Я ежеминутно повторяю себе, что я рейнджер, почти так же, как Вы поправляете капитана и прочих в том, что Вы не человек, а вулканец.

– Так и есть.

– Вы сохраняете контроль над эмоциями, Вы отрицаете человеческую составляющую Вашего «я», и я делаю то же самое, потому что признать себя человеком – признать за собой право на сомнение, желание, привязанность, страх, боль и все прочее, что присуще человеку. Поэтому для Вас важно, чтобы люди говорили о Вас как о вулканце, а для меня вообще неважно, что обо мне скажут, но я предпочту быть безликим рейнджером, нежели человеком с желаниями и страстями.

– Вы обладаете вулканской выдержкой и умеете контролировать эмоции. Вы прекрасно вписались бы в мой мир.

– У меня нет ни выдержки, ни контроля, коммандер. Все, что у меня есть – цель, долг, честь. Минбарцы не настаивали на том, чтобы полностью подчинить эмоции контролю, но если бы я могла это сделать, стереть их…

– Я понимаю Вас, но контроль важен лишь тогда, когда он имеет обоснование. Мой вулканский самоконтроль – дань традициям моего мира, необходимость.

– Коммандер, позвольте попросить Вас?

– Да, пожалуйста.

– Не проходите колинар, не ломайте себя.

– Мисс Хант, это…

– Я знаю, что лезу не в свое дело, но… пожалуйста, коммандер, не надо этого.

Спок пристально взглянул в отчаянные глаза девушки.

– Вы знаете что-то о моем будущем?

– Нет, не знаю, это не интуиция, это всего лишь просьба. Вы прекрасны таким, каков Вы есть.

– Это цель к достижению совершенства, мисс Хант.

– Совершенное – враг хорошего. Вы потеряете себя, если убьете то человеческое, что внутри Вас. В конце концов, у Вас светлая красивая улыбка. Коммандер, это было бы преступление против Вселенной, если бы она больше никогда не коснулась Ваших губ.

– Я не видел Вашей, но уверен, что она красива.

– Наверное, я не помню, какая она, я давно разучилась улыбаться. Мне повезет, – произнесла она по-вулкански, – и это будет честь для меня, если я увижу Вас улыбающимся и счастливым.

– В этом есть логика, – ответил на вулканском и Спок, – но мне она пока непонятна.

– Простите, – прошептала Хант, перейдя на английский. – Я позволила себе дерзость, коммандер. Этого больше не повторится, – она склонила голову в поклоне и торопливо вышла с обзорной площадки.

– Вулканец… рейнджер… – задумчиво произнес Спок, глядя на звезды.

========== Глава 7 ==========

После Вулкана миссия продолжилась, церемония на Альтаире VI прошла удачно, Спок полностью пришел в себя, Маккой, то и дело подкалывающий вулканца, продолжил свое коварное дело, а экипаж уверился в том, что у коммандера и рейнджера все сложно, запутанно и как-то неправильно. По кораблю стали ползти шепотки о том, что Хант спасала Кирка не просто так, очевидно питая к нему симпатию как к мужчине гораздо больше, чем к бешеному зеленокровому гоблину. Капитан, услышав знакомые словечки, немедленно поговорил с неким доктором о правилах поведения, мужском кодексе чести и недопущении впредь подобных высказываний в адрес женщины, но унять слухи уже не смог.

Хант же, теперь пропадавшая или в научном отделе, или в инженерном отсеке, или в спортзале, и ухом не вела, пропуская за спиной все шепотки и шуточки как в свою сторону, так и в сторону Кирка.

Через три дня после Альтаира VI, когда Энтерпрайз отправился на изучение новых миров у края галактики, капитан заметил, что рейнджер что-то зачастила в спортзал. Либо, решил он, она разуверилась в своих силах как воина, либо сказывалось пребывание на корабле без тренировок, либо, как это чаще всего и оказывалось, у нее на все были свои веские причины.

Решив поздно вечером по корабельному времени размяться перед сном, Кирк переоделся в спортивное трико и куртку и направился интересоваться жизнью загадочного члена экипажа, а заодно и снимать напряжение прошедших дней.

В спортзале было малолюдно – четверо мужчин занимались на силовых тренажерах, две девушки отрабатывали гимнастические упражнения на матах, а Хант общалась с двумя девушками из службы безопасности и парнем из отдела геофизики.

– Попробуй еще раз, – такого мягкого тембра голоса и теплоты Кирк не слышал от рейнджера даже в сторону Спока. Энсин Комаровская – бойкая украинка с красивым рельефом сильных рук и ног, кивнула и отошла на пару шагов от рейнджера, приняв боевую стойку. – Нападай, – попросила Хант. Энсин сделала выпад, попыталась ударить, но рейнджер ушла от удара, перекрутив руку Комаровской, заведя ее ей же за спину, и легонько толкнула девушку в спину, побуждая упасть на колени. – Внимательнее следи за реакцией противника, – Хант тут же выпустила энсина и махнула рукой геофизику. – Джон, попробуем с тобой?

– Я выше и сильнее, – прогудел темнокожий Альбертс – самый стеснительный из всех геофизиков, талантливый, упорный, сильный физически, насколько его знал Кирк, но отчаянно робеющий перед всеми девушками без исключения.

– Высота противника, сила и вид значения не имеют, – Хант взглянула на высоченного мужчину снизу вверх, уперев руки в бедра. – Я не кусаюсь, – все так же мягко подбодрила она его. Мужчина потеребил рукав куртки – мышцы так и заиграли под его кожей.

Альбертс напал неожиданно только для девушек, но не для опытного глаза рейнджера, тут же сделавшей подсечку и успевшей задержать падение грузного мужчины на маты. Кирк всегда считал, что если Альбертс однажды упадет, Энтерпрайз содрогнется.

Впрочем, удержать геофизика не смогла даже Хант, тут же по инерции упав на него – тот ахнул, быстро перекатился, рискуя попросту задавить рейнджера немалым весом, но задержался на руках, отполз подальше и, отчаянно смущаясь, вылетел из спортзала под беззлобный смех девушек из охраны и сдерживаемую улыбку Хант. Заметив, что за тренировкой наблюдает капитан, даже искра улыбки тут же угасла.

– Капитан, – сдержанно поприветствовала она его. Девушки зашептались.

– Леди, – кивнул Кирк, очаровательно улыбаясь безопасницам. – Помешал?

– Нет, капитан, – прохладно ответила Хант. – Служба безопасности заинтересована в повышении уровня подготовки, капитан. Я показала девушкам прием уклонения от удара.

– Любопытно, – Кирк кивнул охранницам. – Леди, потренируйтесь вдвоем, если не возражаете.

– Капитан, – лейтенант Риа – уроженка Алмакатеи, гибкая, пятнистая как гепард, с длинным нервным хвостом, пошевелила усами.

– Не составите мне компанию, мисс Хант? – обратился Кирк к рейнджеру.

– Составлю, капитан, – все так же прохладно ответила та.

Кирк оглядел девушку – черная футболка, широкие черные штаны, босые ноги. Стандартной гимнастической формой она явно пренебрегала.

– Помогаете?

– Они не могли разобраться с одним приемом и попросили меня помочь. Я не могла отказать, капитан.

Кирк сделал ложный выпад – Хант отшатнулась, сверкнув глазами.

– И Вы не используете свой дар в тренировках? – он сделал еще один выпад, обхватив девушку за талию и намереваясь уложить ее на маты, но та вывернулась и оттолкнула его.

– Не всегда, капитан. Телепатия – серьезное оружие, а не средство развлечения.

– Вот как? – Кирк присел и дал ей подсечку – она подпрыгнула и наметила удар в голову мужчины. – Отлично!

– Рукопашный бой входит в подготовку Анла’шок, капитан. Или Вы предпочли бы палки?

– Не соблазняйте меня, – широко улыбнулся он, облизнув губы.

– Значит, палки, – поняла она, отвернувшись, чтобы отойти в угол за двумя шестами – Кирк без предупреждения напал на нее сзади, прижав ее руки, она замерла, но лишь для того, чтобы легонько уколоть его ментально. Кирк не отступил, продолжая удерживать ее в захвате, тогда Хант извернулась, поднялась в его руках и ударила ногами по его коленям.

Он коротко охнул и упал, выпустив ее, но улыбаться не перестал.

– Грязные приемы, мисс Хант? – поинтересовался он, вскочив, кивнув на нее и поймав брошенный ему шест.

– Ни в коем случае, капитан, – заверила она. – Меня учил лучший из минбарских мастеров боя.

– И он разрешал применение телепатии? – Кирк снова облизнулся.

– Настаивал, – поправила она. – А когда я медлила, преподавал урок послушания. Поверьте, капитан, это было очень больно и очень действенно. Теперь эта практика применяется автоматически.

– Это угроза, рейнджер? – прищурился Кирк, довольно улыбаясь.

– Это предупреждение, капитан, – спокойно парировала она, прокрутив шест над головой. – Начнем?

– Начнем, – кивнул он.

Бой плавно переместился в соседний более просторный зал, ни на миг не прерываясь. Когда Кирк решил, что девушка явно жалеет его и бьет вполсилы, он решил поинтересоваться о причине подобного, но не успел – шест задел его плечо.

– Мне нравится, – откровенно заявил он, возбужденно сверкая глазами. – Но физически я сильнее.

– Не сомневаюсь, ка… – она успела присесть и откатиться, когда шест Кирка нацелился ей в живот, – …питан. Жестче? – предложила она.

– Не откажусь, – едва не заурчал от удовольствия он.

Биться с противником едва ли уступающим ему самому силой, ловкостью и мастерством, было чистым восторгом. Спок не выкладывался полностью – вулканцы и без того втрое сильнее людей, а остальные члены экипажа просто не позволяли себе наставить капитану синяков и шишек. Элис Хант была сильна, прекрасно владела телом, в спортзале чихать хотела на чины и ранги и она была просто красивой женщиной – Кирк вынужден был признаться самому себе, что уложить эту амазонку на лопатки будет очень приятно… если она, конечно, не станет прибегать к телепатии.

Уголки губ рейнджера чуть приподнялись в легкой полуулыбке – Кирк поздравил себя с правильной мыслью. Она тоже тосковала по хорошей порции нагрузки, но, зная, кто она, с ней редко кто хотел сталкиваться. Что ж, капитан Джеймс Кирк смело идет туда, куда не ступала нога человека и делает это первым.

Загнав девушку к стене, скрестив шесты, оба уже тяжело дышали, не отрывая друг от друга глаз. Редкие посетители, до этого наблюдавшие за поединком, разошлись – кто-то спешил на смену, кто-то просто устал и хотел спать.

– Проиграете, мисс Хант, – шепнул Кирк в ее губы, надавливая на шест.

– Не думаю, капитан, – так же прошептала она, кольнув его разум.

«Отступи».

– Я Вас загонял, – довольно заметил Кирк, едва поморщившись от укола боли. – Признайте это.

– Это даже не разминка, – ответила она.

«Отступи!»

– Ничья? – предложил он.

– Нет, – она собрала силы и оттолкнула его.

– Хорошо, тогда продолжим, – улыбнулся он, снова напав на нее.

Как боец она была превосходна, подметил Кирк, но когда она начала понимать, что она значительно уступает силе мужчины, она пустила в ход свой дар.

– Я Вам не нравлюсь, – выдохнул он, получив очередной болезненный укол и жесткий мысленный приказ отступить.

– Вы капитан, – она тяжело дышала. – Я на борту Вашего корабля. Это все, капитан.

– А Вы мне нравитесь, – признал он, откровенно уже любуясь раскрасневшейся вспотевшей девушкой.

– Польщена, – она отбила его удар, дала подсечку и опрокинула на маты, сев сверху и нацелив в его лицо шест. – Закончим?

– Еще нет, – он сгруппировался, выбил шест из ее рук, перекувыркнулся и подмял ее под себя.

«Отойди!» – тут же раздался мысленный приказ в его разуме. – «Я сделаю больнее. Отойди!»

Он поморщился от особо болезненного укола и на миг потерял контроль. Этого вполне хватило, чтобы Хант змеей выскользнула из его захвата и отползла в сторону, тут же вскочив и приняв боевую стойку.

Кирк, сам мокрый от пота, но довольный, так же поднялся и победоносно усмехнулся – она устала. Еще несколько минут и он доведет ее до того, что она полностью перейдет на телепатические удары.

– Упрямец, – пробормотала она.

– Мужчина, – поправил он ее.

– Самец, – фыркнула она, издеваясь.

С этим спорить Кирк не стал бы никогда.

Спок ясно дал понять, что уважает мисс Хант, ее преданность, ее желание защищать его, но о чем-то большем он упоминать не стал, оставив право додумывать Кирку.

В рукопашную Кирк свалил девушку за полторы минуты, прочно зафиксировав ее брыкающиеся ноги, отбивающиеся руки и извивающееся тело.

– Достойный противник, – прошептал он, наклонившись над побежденной.

«Слезь!»

– Не-е-ет, – коварно усмехнулся он.

«Слезь с меня!» – в голове как будто взорвалась небольшая бомбочка, но Кирк не отступился бы. Он победил и точка. «Я причиню тебе боль – слезь с меня!»

– Вы играете в шахматы? – выпалил он.

– Что?! – серые глаза лежащей под ним девушки удивленно округлились. Она растерянно застыла, решая про себя – было ли это очередной попыткой одержать над ней победу или вопросом совершенно не к месту.

– И все-таки я победил, мисс Хант, – он поднял ее руки над ее же головой, практически ложась на нее, и почти коснулся губами ее губ в интимном шепоте.

– Де ф’хаст, – прошептала она по-минбарски, тяжело дыша, но не делая уже ни малейшей попытки освободиться или ударить мужчину ментально. – Я признаю Вашу власть, а теперь отпустите меня или я снова ударю Вас ментально.

Кирк ощущал, как быстро бьется ее сердце, как адреналин ревет в крови – что у нее, что у него. Он хотел эту женщину, хотел как мужчина, как самец, как победитель…

– Коммандер, нет! – вскрикнула она, заметив движение за спиной Кирка. В тот же миг некая сила сдернула его с девушки, перед глазами встал разозленный Спок, схвативший его за шею и пришпиливший его к ближайшей стене.

– Спок… – Кирк схватился за руку вулканца. – Сп… Спок…

Спок разжал пальцы, резко развернулся, взглянув на сидевшую на полу девушку и быстро покинул спортзал.

Кирк упал на колени, схватившись за горло и кашляя.

– Что за черт? – прохрипел он. – Что на него нашло?

Хант простонала какую-то фразу на минбарском, но даже не подумала помочь Кирку, будто тут же забыв про его существование, ударив кулаком в маты и выбежав следом за вулканцем.

Зная своего помощника, Кирк не спешил искать его общества. Вулканец на взводе – это куда страшнее человека на взводе. Впрочем, состояние друга Кирк понял и без объяснительных.

Приняв душ, завернувшись в полотенце и в задумчивости замерев посреди комнаты, Кирк услышал сигнал звонка.

– Да?

– Капитан… Валена ради! – Хант взглянула на него и тут же отвела глаза в сторону.

– Да, мисс Хант, что случилось? – Кирк отошел к репликатору, чтобы достать одежду.

– Капитан, я думаю, стоит прояснить некоторые детали относительно…

Звонок в дверь снова прервал все мысли Кирка.

– Да?

– Капитан… – Спок сделал шаг в каюту и, увидев рейнджера, насупился.

– Спок, Вы как раз вовремя, – Кирк кивнул другу.

– Капитан, я подаю в отставку, прошу Вас запереть меня под домашний арест… – начал Спок.

– Что? – вырвалось у Хант.

– … и взять курс на ближайшую Звездную базу, где я сдамся властям, – закончил вулканец, не глядя на девушку.

– Что за шутки, Спок? – Кирк бросил попытки одеться и упер руки в бока, находясь лишь в одном полотенце на бедрах. – Что на Вас нашло?

– Я напал на старшего офицера и чуть не задушил его, – бесстрастно ответил Спок. – Это достойно трибунала, капитан.

– Ограничимся устным выговором без занесения в личное дело, – решил Кирк. – Спок, я понимаю…

– Коммандер… – Хант пристально взглянула Споку в лицо.

– Мисс Хант, я попрошу Вас воздержаться от высказываний, – чуть повысил голос Спок. Она тут же замолчала и склонила голову. – Капитан, я не считаю, что такой проступок должен ограничиваться устным выговором.

– Мисс Хант, Вы позволите? – Кирк повернулся к девушке. Та тотчас вышла за дверь. – Спок, это был спарринг, – Кирк сделал шаг к другу. – Я знаю, это было… я перешел границу, но… Спок, трибунал? Из-за этого?

– Вы хотите сказать, из-за женщины, капитан?

– А это не так?

Мужчины молча сверлили глазами друг друга.

– Я так же прошу Вас удовлетворить мое прошение об отставке, капитан, и передать меня на ближайшую Звездную базу, – все так же отстраненно повторил Спок.

– Я ей даже не нравлюсь! Спок, ты же сам видишь, что любое твое слово для нее первоочередно, что она готова выполнить любой твой приказ, что прикажи ты ей прыгать – она спросит лишь, как высоко!

– Я не прикажу мисс Хант прыгать.

Кирк обнял плечи друга и слегка встряхнул его.

– Это моя вина, – сказал он. – Спок, я зашел слишком далеко, я… Да поговори ты с ней! – не выдержал он. Вулканец бесстрастно смотрел на Кирка и молчал. – Спок… Я же вижу, как ты к ней относишься и как она к тебе.

– Капитан, я буду ждать Вашего решения у себя в каюте, – Спок развернулся и покинул каюту капитана.

– Упрямцы! – Кирк всплеснул руками. – Что один, что другая! Честь, достоинство… – он принялся одеваться, – …скрытность, тайны, круги друг вокруг друга. Как будто я слепой. А что толку? Скорее небеса разверзнутся, чем эти двое выяснят отношения!

Утро Кирк встретил на мостике, хотя смена была и не его, Хант ушла в инженерную, не желая даже показаться Кирку на глаза, Спок…

Боунс ударил кулаком по кнопке связи.

– Лазарет – мостику!

– Кирк слушает. В чем дело, Боунс?

– Капитан, не могли бы Вы подойти?

– Сейчас буду.

Боунс принялся нервно расхаживать взад-вперед по коридору, прислушиваясь к грохоту изнутри. Когда же все стихло, подошел Кирк.

– Что стряслось? – Джим приветливо улыбнулся, но приглушил природное обаяние, увидел серо-белое лицо Маккоя.

– Спок, – коротко произнес доктор. – Джим, эта дрянь не пропала, как он сказал.

– Какая дрянь? – не понял Кирк.

– Лихорадка крови, плак ту.

– Плак тау. Он… он там? – капитан кивнул на дверь лазарета.

– Пришел ко мне сам, весь трясся, заявил, что повторно просит оповестить капитана о своей отставке и потребовал обездвижить его для безопасности экипажа. Я думал – совсем с катушек слетел, остроухий, а он как зыркнет на меня. Джим, я всякого повидал, но в него как дьявол вселился – отшвырнул меня как котенка, я и охнуть не успел, «Извините, доктор», говорит, а потом подошел, схватил за шкирку, выставил за дверь и забаррикадировался.

– Что это еще значит? Что он удумал? – Кирк подошел к двери и нажал кнопку вызова. – Спок! Спок, открой дверь!

– Он вырубил свет, электричество и связь, – сообщил Маккой.