Текст книги "Далекая звезда (СИ)"

Автор книги: Susan Ivanova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 45 страниц)

И рейнджер ушла выполнять свою обычную работу… опять…

========== Глава 27 ==========

Первое, что Элис ощутила, ступив на борт корабля из очередного иного мира – тишина и давящее затылок ощущение присутствия чего-то крайне опасного, но, в то же время, знакомого.

Тишина уже сама по себе несла смертельную угрозу – телепат всегда окружен эхом мыслей людей, а если в «эфире» нет передачи, дело обычно заканчивается плачевно.

Элис не слышала привычного гомона, но ведь корабль не был мертвым, она собственными глазами видела капитана Кирка, следовательно, корабль пилотировался, но «эфир» передавал лишь слабый шепот, как будто что-то глушило настоящий прием.

Она мгновенно перекрыла все доступы в свой разум и возвела барьер от мыслей и эмоций Спока, потому что через нее мог пострадать и он, а давать лишнее очко ворлонцам не хотелось.

– Капитан Хант, рад приветствовать Вас на борту моего корабля, – Кирк протянул руку, улыбаясь неестественной улыбкой дауна. Элис сглотнула, ощутив, как по спине пробежался рой мурашек от страха, но приняла рукопожатие, ощутив в разуме ту же пустоту.

– Взаимно, капитан Кирк, – ответила она, сойдя с платформы транспортера и едва сдерживаясь, чтобы не раскрыть денн’бок и не врезать странному человеку. Ноги предательски задрожали, сердце бешено забилось, а внутри все сжалось от страха – с таким она еще никогда не сталкивалась. – Могу я узнать цель вашего визита в эту Вселенную, капитан? – обратилась она к Кирку. Тот как-то равнодушно пожал плечами, продолжая улыбаться.

– Мы исследователи, капитан Хант. Мы смело идем туда, куда еще не ступала нога человека. Мы открываем новые миры, ищем новые технологии. Мы идем с мирной целью в каждый уголок Вселенной. Так уж вышло, что мы попали в Ваш мир, но Вы же не станете нас за это уничтожать? Это противоречит всем правилам дипломатии.

– Я не дипломат, капитан, – Элис заложила руки за спину, чтобы создать видимость контроля, хотя пальцы уже начали выбивать нервную дробь друг о друга. – Могу я увидеть координаты Вашего мира? Думаю, я могу помочь Вам вернуться домой.

– О, спасибо, но в этом нет необходимости, – совершенно равнодушно отмахнулся Кирк. – Мы идем на автопилоте. Мы заблудились, потеряли свой мир и идем вслепую. Мой инженер, мистер Скотт, уже пробовал запеленговать сигналы нашего мира, но безуспешно. Не волнуйтесь, мы пройдем мимо, никого не задев.

– Вы уже задели, – Элис напряглась еще больше, перебарывая желание бегом подняться на транспортер и потребовать вернуть ее обратно. Кирк, в своем обычном состоянии очень красивый, даже немного флиртующий молодой мужчина, на борту этого корабля выглядел как какой-то зомби.

Элис чуть заметно поморщилась от своих мыслей – корабль-призрак, пришедший из иного мира, несущий на себе вирус чумы, а она сунулась сюда без предпринятых мер безопасности… Впрочем, ментальной атаки не последовало, можно было надеяться на то, что тэп с зашкаливающей силой своей способности был не на этом корабле. А возможно, путешественники забрели не туда, подхватили не то, сами измучились и теперь вынуждены скитаться. Все бы ничего, но они сталкивались с другими мирами, могли перезаражать население многих миров.

– Вы первый человек, с кем мы контактировали с того момента, когда заблудились, – Кирк даже не выглядел испуганным, сбитым с толку или растерянным. Он все так же ласково улыбался, как будто находился под действием сильного наркотика.

Элис перевела взгляд на трех охранников и дежурного у пульта управления транспортером – все выглядели абсолютно идентично состоянию капитана Кирка, улыбались, на вид были счастливы, хотя причин радоваться у них не было – люди были больны чем-то неизвестным и даже не понимали этого.

– Вы можете провести меня в лазарет, капитан? – осторожно попросила Элис.

– Вы нездоровы, капитан? – ласковая улыбка так и не сошла с лица Кирка. – Конечно же, мы немедленно окажем помощь. Доктор Маккой – лучший специалист…

Элис же отключилась от его болтовни, приступив к сканированию, и результат был настолько чудовищным, что она отшатнулась от мужчины.

Его личность была зверски изуродована ментальным вмешательством, шрамы от варварской ментальной операции по стиранию памяти ясно говорили о том, что телепат, делавший это, был не просто не в себе – он кромсал разум человека своей силой, как сумасшедший хирург полосовал бы тело пациента. Кирк, тот капитан Джеймс Кирк, которого знала Элис, который был точным отражением настоящего Кирка, а, следовательно, и Шеридана, не существовал – пустая оболочка с примитивными инстинктами, идиотской счастливой улыбкой и желанием подчиняться кому-то или чему-то, остаточное явление в виде навыков руководства кораблем, вежливости, какие-то крохи рассудка, вот и все, что было заперто в оболочке некогда сильного человека.

– Во имя Валена! – вырвался у нее стон. Она просканировала охранников, дежурного – результат оказался тем же самым.

И только едва слышный скулеж в ее разуме, чья-то далекая мольба о помощи помогли ей не сойти с ума.

Кирк потянулся на кровати. До этого момента его разум как будто захлебывался в сладком сиропе обожания, но теперь голову как будто макнули в ледяную воду и сознание постепенно начало проясняться.

– Что за… – но тело отказалось принять вертикальное положение, моментально отреагировав головокружением и подступившей тошнотой. – Доктор! – позвал Кирк. – А, черт, – он дернулся в подобии смирительной рубашки. – Доктор! – громче крикнул он.

На соседней кровати мучительно застонал Чехов.

– Капитан… сэр… – всхлипнул Павел. – Уберите его! Голова-а-а!

– Лежите, Чехов, – посоветовал Кирк, дергаясь всем телом и решая, то ли кричать и вызвать приступы мигрени у несчастного энсина и у себя, то ли продолжать бороться с застежками, освободиться и добраться до интеркома. – Чехов, потерпите. ДОКТОР! – рявкнул Кирк.

– Капитан, что слу… Джим! – буквально через миг после окрика около бокса появился Маккой, мгновенно оценив обстановку, отключив защитное поле и войдя внутрь.

– Освободите меня! – задергался Кирк.

– Элис приказала ни в коем случае не отпускать вас обоих, капитан, – Маккой провел сканером около Кирка и сделал общеукрепляющий и обезболивающий укол.

– Уберите его! – застонал Чехов, плача. – Уберите из моей головы!

– Помогите ему, но сперва отцепите эти чертовы застежки, – распорядился Кирк.

– Джим, это опасно, Вы под действием… – Маккой проверил энсина и сделал тому укол обезболивающего с легким успокоительным.

– Если я пришел в себя, значит, Элис ушла, я прав? – быстро спросил Кирк, поняв, что свободы ему не видать. – Боунс, он порвет ее разум на кусочки! Да развяжите уже меня!

Маккой колебался лишь несколько секунд, прежде чем подчиниться.

– Я нарушаю приказ Элис, капитан, но поскольку капитан Вы, все осложняется…

– Все так осложняется – ты себе не представляешь, – Кирк сбросил оковы и хотел подбежать к интеркому, но ноги не послушались – лишь реакция доктора спасла капитана от падения. – Ох!

– Осторожнее, Джим! – Маккой усадил его обратно на кровать. – Никаких резких движений хотя бы в первые минуты. Джим, это опасно.

– К черту! – недовольно зарычал Кирк. – Вызовите мостик, ее нужно вернуть.

– Так Вы знаете, что происходит? – Маккой помог другу подняться и дойти до стены.

– Вам этого так просто не опишешь, но такое лучше не повторять, – ответил Кирк, нажав кнопку связи. – Кирк – мостику!

– Спок слушает, капитан, – раздался спокойный голос коммандера.

– Спок, немедленно транспортируйте Элис назад! – приказал Кирк.

– Это невозможно, капитан, – ответил Спок. – Мы столкнулись с…

– Спок, я знаю, с чем вы столкнулись, я видел это, я был там среди них, потому и приказываю немедленно ее вернуть, пока не поздно!

– Если Вы знаете про второй Энтерпрайз, то Вы понимаете, что у него поднято защитное поле.

– А поле невидимости?

– Отключено капитан.

– Вы можете наладить связь с тем кораблем? Вы можете показать мостик или отсеки?

– Я попробую, капитан. Переведу изображение в Ваш бокс.

– Не нужно, я иду на мостик.

– Капитан, мисс Хант запретила Вам присутствие на мостике ради Вашего же блага. Вы находитесь под…

– Спок, я знаю, под чем я находился! – перебил Кирк. – Если ее не вернуть, она погибнет – он ее убьет! Он настоящий психопат! А если умрет она, умрешь и ты! Вызови ее, верни ее сейчас же, пока не поздно!

– Поздно, капитан, – все так же спокойно произнес Спок. – Мисс Хант вне зоны действия транспортера. Мы не сможем ее поднять.

– Тогда используй связь, вызови ее! Это ловушка!

– Невозможно, капитан. Она заблокировала свое сознание для моего доступа. Ее П-уровень вернулся в первоначальный вид.

Кирк издал стон и схватился за голову.

– Она не выдержит, я это видел, – забормотал он, коснувшись лбом стены. – Спок, пробейся к ней хоть как-нибудь, ее мозг не выдержит второго вторжения.

– Делаю все, что могу, капитан, но безрезультатно.

Маккой отцепил Чехова, еще раз проверил показатели сканером и подошел к капитану.

– Джим, что происходит? Что это было? Кто может ее убить?

– В том мире все пошло не так, как в нашем, он психопат, Боунс, – Кирк резко развернулся к доктору и схватил его за плечи, встряхивая. – Господи, если бы я мог предупредить, я пытался, но он меня глушил.

– Да кто – он?! – Маккой оттолкнул руки капитана.

– Боунс, присмотри за Чеховым, ему досталось больше меня, а я на мостик, – приказал Кирк, выбегая из бокса.

– Сумасшедший дом, а не корабль! – всплеснул руками Маккой, возвращаясь к безостановочно плачущему Чехову, сжимавшему виски ладонями и тихо поскуливавшему от боли.

Коридоры, по которым торопились по делам люди, лазарет, где Кристина Чапел приветливо улыбнулась вошедшим и даже Леонард Маккой, одаривший Элис дружелюбной улыбкой, пугали до полусмерти. Несчастные люди, зверски выпотрошенные безумным разумом. Люди, которые по факту были уже мертвы как личности. Эти люди улыбались, жили, двигались, подчиняясь какой-то сложной программе, распознать которую Элис не смогла, но они уже не были прежними и вряд ли могли вернуться в нормальное состояние – внутри их разума попросту нечего было лечить и восстанавливать. Настоящего Кирка вернули вулканцы, когда его случайно и без злого умысла стерли трокати, но этот уровень превышал все способности вулканцев и даже Элис Хант как телепата. Люди могли жить, могли прожить свой век как растения, реагируя на простейшие команды.

– Чем могу помочь, джентльмены? – любезно поинтересовался Маккой, улыбнувшись капитану. – Мэм, – улыбнулся он и Элис.

– Капитан Хант попросила показать ей лазарет, доктор, – Кирк повел рукой, чуть поклонившись, словно представлял собой слугу, показывавшего дом гостю своего хозяина. Неприятное сравнение больно царапнуло Элис – все выглядело именно так, как будто люди играли какую-то роль, где главной… где второстепенной фигурой была именно она – как женщина и, наверняка, как телепат.

Скулеж в разуме Элис заставил ее повернуть голову в сторону источника мыслей.

– Что там? – ткнула она в сторону двери.

– Бокс для неизлечимо больных пациентов, – любезно ответил Маккой.

– Он пуст? – Элис надеялась на ложь, но нет, доктор отрицательно качнул головой.

– Там находится один пациент, капитан Хант. Хотите взглянуть?

Она неопределенно дернула плечом, боясь увидеть то, что ощутила в первые же секунды на другом корабле, когда пришла в себя и увидела этого человека. Монитор компьютера засветился и она вздрогнула всем телом.

На больничной биокровати лежал именно тот человек, кого и рассчитывала увидеть Элис. Другой мир преподнес ей жестокую шутку.

Он был жив, молил о спасении, о смерти, но Элис не понимала его мыслей, улавливая лишь общий фон. Слабый, но относительно живой несчастный телепат невыносимо мучился в плену ставшего бесполезным тела, изломанного, подключенного к капельницам, со сломанным позвоночником. Ему не суждено было когда-либо встать, он умирал и знал это, но все его мысли, вся песня, крик, шепот его разума были направлены на поиск другого телепата, способного подарить ему покой и простить того, кто с ним это сделал.

Она потянулась к измученному мужчине, ментально огладила его разум, успокаивая и ощущая одновременно его боль и жажду иного разума, словно злой дух витавшего вокруг и приноравливающегося для атаки.

П-уровень опасно приближался к отметке П-12, грозясь перейти выше, тело сотрясала дрожь, удерживать контроль было все сложнее, еще хуже дело обстояло только с контролем над ментальными щитами и связью с вулканцем – его разум был бы способен перенести этот удар, но не такой силы, не теперь, когда пси-способности сходили с ума, грозясь запросто выжечь в разуме Спока дыру.

– Я понимаю, я знаю, что произошло, но я не могу помочь, – прошептала она, ощутив, наконец, присутствие дикого разума буквально за спиной – тело как будто огладили жадными руками, достаточно сильными, чтобы сломать ей позвоночник, достаточно бережными, чтобы ласкать. Она развернулась к обладателю сверхмощной пси-способности и трудно сглотнула, встретившись с ним глазами. – Я не смогу помочь, прости.

– Извинения нелогичны, капитан Хант, – ответил безумец. Карие глубокие глаза смотрели все так же внимательно и сосредоточенно, как и у настоящего Спока, изогнутые брови чуть приподнялись – внешне могло показаться, что зеркальный Спок прекрасно себя контролирует, но если бы в данный момент в лазарете находился другой телепат, он бы пришел в ужас оттого, что разум коммандера делал с разумами всех до единого членов экипажа и самой Элис.

– Спок… – она схватилась за голову, стараясь уйти от прикосновения жадных, бешеных ментальных щупалец – все щиты рвались как паутинки под давлением разума вулканца, люди вокруг так же дико улыбались, глядя на них – их разумы были пусты, внутри нечего было разрушать, щупальца беспрепятственно шарили в их головах, словно выцарапывая последние крохи человеческой сущности, но хуже всего было с новоприбывшим человеком. – Спок! – застонала Элис, упав на колени перед вулканцем, сжимаясь в комок и стараясь закрыться – бессмысленные телодвижения, ничуть не облегчающие ей жизнь и тем более не защищающие от остатков щитов, защищавших и настоящего Спока от прорыва.

Кирк влетел на мостик и мгновенно выхватил у охранника фазер, выстрелив в Спока.

– Долго объяснять! – жестко сказал он, подбежав к другу и проверив пульс. – Жив, просто оглушен, чтобы не улетел к ним, – он кивнул охране. – Доставьте мистера Спока в лазарет немедленно!

– Капитан? – ахнула Ухура, выронив наушник.

– Очень долго объяснять, – повторил Кирк, прыгнув в свое кресло и тут же нажав связь. – Боунс, принимай Спока и проследи, чтобы он находился во сне или в какой-то своей вулканской коме, – приказал он. – Уговори его не сбегать, когда начнет приходить в себя, а если не послушает – оглуши и держи на снотворном.

– Джим, я… – растерянно отозвался доктор.

– Долго объяснять, доктор, – повторил Кирк. – Просто выруби его!

– На каком основании? – недовольно переспросил Маккой. – Я не могу вот так…

– Они связаны, – нетерпеливо побарабанил пальцами по кнопкам капитан. – Да-да, вулканские узы, брак, знаю. Элис держится, но когда не сможет, Спок рванет туда к нему, он погибнет, потому что тот сильнее и совершенно не в себе.

– Да о ком ты? – вскипел Маккой.

– О Споке! – рявкнул Кирк. – Спок из зеркальной Вселенной! Его сила огромна, он мог контролировать нас даже на таком расстоянии.

– Да что случилось-то? Откуда ты?..

– Он управлял и мной, вот откуда. Боунс, я понимаю его, я понимаю Элис, я знаю, что она испытывает каждый миг жизни, я не представляю, что она испытывает теперь, но я пытался ее остановить! Видит бог, я пытался до нее достучаться, но не мог!

– Сделаю, что могу, капитан, – ответил Маккой.

– Ухура, есть связь с тем кораблем? – Кирк повернулся к связисту.

– Визуальный контакт, сэр, – кивнула она. – Односторонний, – добавила она через миг.

– На экран, – кивнул Кирк.

– Сэр, Вы сказали, что это Спок? – переспросил Сулу.

– В том мире не было Элис, чтобы помочь ему, – горько произнес Кирк, глядя на то, как на экране девушка, стоя на коленях у ног внешне равнодушного вулканца, истошно кричит от разрывающей мозг боли.

– Боже мой! – вырвалось у Ухуры.

– Мы ничем не можем ей помочь, – признал Кирк, стискивая зубы и кулаки. – Скотти, – вызвал он инженерную.

– Скотт слушает.

– Тяговый луч работает?

– Работает, сэр. Что-то нужно зацепить?

– Транспортер не пробьет через щиты, а ударить мы не можем. Ты ведь в курсе происходящего?

– Красная тревога, капитан. Полная боевая готовность по приказу капитана Хант, сэр.

– Мы не уйдем, но и бить не станем, – решил Кирк. – Я примерно знаю, что будет, так что сидим здесь и ждем.

– Сэр? – переспросила Ухура. – Знаете?

– Я до сих пор связан с тем Споком, – он кивнул подбородком на экран, где Спок присел рядом с Элис и очень нежно провел ладонью по ее голове.

Вторжение было настолько глубоким, что она даже не стала сопротивляться, понимая, что в противном случае будет только хуже.

Спок шарил в ее разуме так жадно, так бессистемно, он искал связь, чтобы разорвать ее, убить соперника и создать свою. Тот же принцип действия самой Элис, когда на нее напал настоящий Спок, только на этот раз зеркальный Спок не выключал ее боль, а поворачивал рубильник на полную мощность, грозя его сломать. Пси-способности взвыли от перегрузки, тело забилось в агонии, вспыхнуло электрическими разрядами – П-уровень повышался слишком быстро, немыслимо быстро для и без того сильного телепата.

Вспышки электроразряда ничуть не отпугнули стоявших рядом безучастных людей, но немного отрезвили Спока.

– Айрак-йел, – в благоговении прошептал вулканец, присев и потянувшись к измученной Элис рукой.

– Не трогай меня! – застонала Хант, отползая от него. – Не трогай меня! – взмолилась она, закрывая голову руками. – Не надо! Я не могу помочь!

– Айрак-йел, – Спок опустился на одно колено, обняв ее и коснувшись ее лица пальцами. Элис даже не закричала – мучительно захрипела, болезненно выгнувшись в руках вулканца, ее тело до боли напряглось, генерируя мощный разряд тока, который соскакивал с кончиков пальцев, словно шаровые молнии, и бил в пол. – Ашайя, – прошептал Спок, закрыв глаза, словно не чувствуя разрядов, и, перед тем, как Элис словно окутало силовым полем, отшвырнув мужчину к стене, повторил: – Ашайя!

Он ударился о стену с глухим хрустом, впечатавшись к нее спиной, неуклюже свалился на пол и затих – стоявшие рядом люди, как марионетки с обрезанными нитями, мягко повалились на пол.

– Нет, – Элис с трудом разогнулась от боли, стараясь игнорировать нарастающие волнами разряды силового поля, подползла к Кирку и коснулась его шеи пальцами, стараясь нащупать пульс. – Нет! Нет-нет-нет! – застонала она, скорчившись около Маккоя – сердца обоих мужчин не бились. Сила, поддерживавшая в них жизнь, пропала, что означало только одно. – Спок! – она вскрикнула, когда по ее телу прошлась голубая молния тока высокого напряжения – мозг телепата слишком перегрузился и не справлялся с контролем. – Спок! – она на одних руках подползла к вулканцу и свалилась рядом с ним, нашаривая его руку и переплетая пальцы с его пальцами. – СПОК!!! – истошно закричала Элис, увидев безжизненные глаза Спока. – СПО-О-ОК!!!

Корабль тряхнуло с такой силой, что взвыли корабельные системы безопасности, тревожно замигали огни на стенах, где-то раздался звон стекла и единственный живой звук на всем корабле – едва слышный человеческий стон.

«Нужно уходить», – послала она сигнал телепату, зная, что он услышит. – «Я помогу».

«Не нужно, я не оставлю корабль», – донеслась до нее мысль человека.

«Ты погибнешь», – Элис понимала, что убеждения бесполезны, он не жилец, но он был телепатом, он боролся все это время, он выжил, можно же было сделать еще одно чудо и вытащить его из этого изломанного состояния.

«Я не оставлю корабль и капитана» – повторил он. – «Мое место здесь, капитан Хант».

«Тогда и мое здесь», – решила она, закрыв глаза, сжимая виски ладонями и чувствуя, как по лицу бегут слезы.

Голова раскалывалась от боли, тело дрожало как в припадке эпилепсии, силовое поле грозило порвать корабль, но уходить было некуда и невозможно – в таком состоянии она разнесет Энтерпрайз, убьет всех, а на этом корабле кроме нее из живых только один, сильный, упертый человек, сломанный и уничтоженный, но не желавший покидать команду и своего капитана.

Кирк мертв, мертвы все несчастные люди-пустышки с изуродованным разумом. И мертв Спок – удар был слишком сильным. Если после ментальной атаки он смог бы выжить, то после перелома шеи – нет.

Элис сжалась в позу эмбриона, пытаясь хоть как-то совладать с разбушевавшимся разумом.

– Компьютер, связь! – прохрипела она.

– Связь в режиме ожидания, – сообщил голос.

– Можно послать сообщение длинным лучом при включенном защитном поле?

– Операция невозможна.

– А коротким?

– Операция невозможна.

– А записать сообщение на инфокристалл?

– Уточните приказ.

– На капсулу, на что-нибудь! – она ощутила, как пот струится по лицу и спине – температура тела росла слишком быстро, сердце заполошно пыталось восстановить нормальный ритм.

– Уточните приказ.

– Они заслужили хоть пару слов, проклятая ты машина! – застонала она, открывая глаза. – Они не виноваты! Если бы я только могла… если бы только я что-нибудь могла… А-А-А! – она истошно закричала, срывая голосовые связки, когда ее тело засветилось голубым светом.

От разрядов электричества, от телекинетической энергии телепата со стен попадали все шкафы, погнулись переборки, вдребезги разбились гипошприцы, медицинская кушетка смялась под действием чудовищной силы телекинеза, корабль затрещал по швам.

– Внимание! Повреждение обшивки корабля! Внимание! Повреждение обшивки корабля! – сообщила корабельная система безопасности. – Варп-ядро нестабильно! Внимание! Внима…

– Заткнись! – Элис взмахнула рукой и стена лазарета рассыпалась в пыль, образовав проход в коридор, где так же лежали безжизненные тела членов экипажа – давно уже пустые оболочки без разума, но теперь еще и мертвые. Голос компьютера умолк. – Я знаю, что вы смотрите, – сказала Элис, снова закрыв глаза и чувствуя, как слезы душат ее. – Я знаю, что вы рядом, и я знаю, что вы хотите сделать, но я этого не позволю. Слишком поздно.

Кирк и весь мостик смотрели на то, как мучается единственная живая молодая женщина, лежа в окружении мертвецов, и ничего не могли сделать – пока были подняты щиты, пока ее тело генерировало силовое поле, транспортер бы не смог захватить ее. Даже силовой луч не смог бы – ее способность телекинеза была чудовищной.

– Лазарет – мостику! – раздался вызов интеркома.

– Кирк слушает, – капитан нажал кнопку, не отрывая глаз от экрана. – Боунс, что со Споком?

– Он погружен в искусственную кому, как Вы и просили, капитан, но его биопоказатели растут. Температура растет, пульс зашкаливает. Такое впечатление что эта зеленая жидкость, заменяющая кровь, вскипает. Джим, верните Элис Хант, пока он не умер!

– Невозможно, – Кирк резко качнул головой. – Она не в состоянии перемещаться. Боунс, сделай, что можно, что угодно, абсолютно все, но вытащи его.

– Джим, если в ближайшие минут пять эту связь не разорвать, он умрет! Я не знаю, что это за явление, но они в самом деле связаны.

– Мбенга может присмотреть за ним? Хочу, чтобы ты немедленно поднялся на мостик.

– Может. Иду.

Кирк отключил связь, глядя на экран.

– Капитан, – тихо обратилась к нему Ухура. – Я принимаю сигнал с того корабля. Много сигналов.

Кирк потряс головой, чувствуя, как в голове как будто что-то закопошилось, заворочалось, забормотало знакомым голосом.

– Вы уверены, что это сигнал оттуда? – спросил он.

– Я… – Ухура замерла, вытащила из уха наушник и прислушалась. – Это… Это внутри, это как будто чьи-то мысли.

– Ее, – Кирк кивнул на экран, где Элис закрыла лицо ладонями и рыдала.

– Что еще за сеанс телепатии по заявкам? – спросил вышедший из лифта Маккой. – Боже правый! – ахнул он, увидев экран.

– Боунс, ты можешь остановить… это? – спросил Кирк.

– Даже если бы мог – она нас не подпустит, – покачал головой доктор. – Никакие транквилизаторы не помогут снизить ее пси-способности. Она ходячая бомба замедленного действия и она это знает, поэтому пытается увести корабль как можно дальше от нас.

– Я не могу ее бросить! – Кирк сжал кулаки. – Боунс, должен быть какой-то выход! Я слышал, что она видела свое возвращение домой, значит, что-то было сделано здесь, сейчас, кто-то или что-то помогло!

– Джим, я ничего не могу сделать, – Маккой развел руками. – Я пытался отправить сигнал на Медузу, но медузианцы не ответили. Принять Элис на борт невозможно из-за сдерживающего защитного поля того корабля, но даже если бы его не было… Джим, я не могу ничего сделать. Она так сильна, что разорвет корабль на куски. Она бы не хотела рисковать нашими жизнями.

Кирк обернулся, глядя другу в глаза.

– Лориен сказал, что она вернется домой, Боунс. Хочешь сказать, что Первый ошибся?

– Все ошибаются, – пожал плечами тот. – Джим, я доктор, а не волшебник, я не могу сдержать или уменьшить ее силу, не подвергая экипаж и корабль опасности.

Кирк отвернулся, ударил кулаком по подлокотнику и стиснул зубы, глядя на экран.

– Нужно сделать…

– Капитан, Вы чувствуете? – перебила его Ухура, закрыв глаза и как будто прислушиваясь.

– Она просит уйти, – Маккой так же закрыл глаза, слушая песню скорби и шепот мыслей телепата.

«Я прошу вас уйти», – сказала Элис мысленно. – «Вы не поможете, вы пострадаете, а я не хочу вашей гибели. Уходите. Капитан Кирк, уходите отсюда, оставьте меня – уже слишком поздно что-либо делать, но прошу Вас, капитан, попробуйте передать длинным лучом сообщение в тот мир о том, что корабль и команда пали смертью храбрых в бою, никто не покинул пост. Нельзя, чтобы честь этих людей была запятнана. Он не был виноват в том, что произошло. Спок не был виноват. Он стал жертвой обстоятельств своего рода, своей расы. Иногда генетика дает такие сбои…»

Люди на Энтерпрайз, закрыв глаза, увидели в своем разуме картину прошлого – Спок, сжимающий в руках лирпу, Кирк напротив него, раненый, уставший от поединка, Маккой, попросивший помочь капитану, Т`Пау, разрешившая доктору сделать Кирку какой-то укол – в том мире все было чуть иначе, но исход был тем же. Т`Принг выбрала Стонна, Кирк выжил лишь хитростью друга, Спок был счастлив увидеть живого друга… но дальше все стало хуже.

«Это была не лихорадка крови – что-то иное, какой-то генетический сбой», – услышали люди мысль телепата. – «Так может проявиться гемофилия, астма, наследственные заболевания. У Спока проявилось безумие вулканцев далекого прошлого. Его телепатия была иной, наполовину человеческой, хотя Аманда была нормалом. Спок стал нервничать, когда проявились первые симптомы, но он сам не понимал, что с ним происходит. Он хотел лишь защитить капитана и экипаж. Обратиться к вулканцам было невозможно из-за гордости – такие постыдные симптомы были крайне редкими, они бросали тень на весь род».

Перед внутренним взором людей пронеслись обрывки воспоминаний – Спок, сидевший в своей каюте, сжимавший виски ладонями; Спок, ходивший по своей каюте из угла в угол; Спок, чье лицо было искажено гримасой боли; Спок на коленях, запрокинувший голову в беззвучном крике, невидящим взглядом смотревший в потолок…

«Маккой не мог бы помочь ему. Не спасла бы даже искусственная кома – телепатические способности Спока были слишком высоки, чтобы дать доктору возможность хотя бы проверить его на предмет болезни. Спок утаил этот факт из-за боязни навредить экипажу и капитану, а когда понял, что болезнь прогрессирует, было слишком поздно».

Эти картины не мог бы увидеть ни один человек, не являйся он телепатом – разум Спока, черные игривые щупальца в спокойном состоянии теперь бешено извивались, вторгаясь в разум доктора Маккоя и вырывая из него сознание. Несчастный человек даже не мог сопротивляться, скованный ужасом и пси-импульсом неконтролирующего себя вулканца. Постепенно маска паники уступала выражению дебильной радости, успокоению, улыбкам – в разуме доктора остались навыки профессиональных способностей, обрывки собственного «я», но воля, душа, разум были порваны в клочья, словно искромсаны острым скальпелем.

«Он защищался. Спок. Спок пытался защититься сам и защитить доктора, как он думал. Спок пытался передать доктору свои ощущения, потому что показать их иначе было невозможно, но разум нормала хрупок, доктор не выдержал. Это не сумасшествие, это намного хуже. Личность доктора была разрушена. Спок буквально впитал его в себя, высосал, выпил досуха, а когда понял, что натворил, попытался дать единственное, на что еще был способен – заботу. Спок действительно никогда бы не причинил другу вреда. Он искренне полагал, что помогает, дает все то, в чем друг нуждался…»

Спок в видении людей пристально смотрел на Кирка и лицо капитана так же приобретало такое же безмятежно-дебильноватое выражение как у доктора. Черные жадные щупальца разума вулканца выжали и его. И Ухуру. И Сулу. И прочих, кто был на корабле.

«Лишь один смог сопротивляться. Павел Чехов открыто выступил против безумного разума, являясь слабым телепатом, и пострадал. Спок отшвырнул его от себя как игрушку, сломал позвоночник, но не сломал волю. Усиленные вторжением безумного телепата пси-способности самого Павла позволили ему послать сигнал в космос в надежде на то, что кто-то сможет поймать его… но ловить было некому. После Вулкана Энтерпрайз удалилась к центру галактики, намереваясь пройти к краю. Люди все так же выполняли свои обязанности под неусыпным контролем Спока, но людьми они уже не были. Пустые оболочки без души, разорванные души, тела, поддерживаемые все возрастающими пси-способностями Спока, который больше не контролировал себя и забыл о том, что когда-то все было по-другому, что люди, окружавшие его, были свободны от его пси-влияния».

Корабль шел от планеты к планете, по знакомым и не очень тропам, изредка останавливаясь для пополнения запасов, ремонт или поймав сигналы SOS, но каждый раз при остановке Спок как голодный вампир дочиста выпивал всех людей, с которыми сталкивался. Его разум больше не принадлежал ему.

«Началась паника. На такой геноцид обратили внимание в командовании Флотом. Федерация отрядила корабли для тщательной проверки инцидентов, в то время как Вулкан хранил молчание, зная и понимая, что это было на самом деле. Спок узнал, что от него отказался отец, что матери запретили связь с Землей, боясь огласки. Вулканец-убийца – это было немыслимо, неслыханно, потому дело постарались замять, но к тому моменту Спок был слишком силен, чтобы узнать эту новость по связи сына с отцом и матерью. Родительские узы были оборваны, Спок остался один на один с бедой. Его разум, загнанный глубоко в подсознание и запертый от буйства безумия, молил о помощи, но никто не пришел к нему, никто не помог. В том мире не было больше настолько сильных телепатов, чтобы хоть как-то успокоить его разум».