Текст книги "Далекая звезда (СИ)"

Автор книги: Susan Ivanova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 45 страниц)

– А если проверят? – сдался Кирк. – Вы представляете, какой может разразиться скандал? Федерации нужна эта планета.

– Уверен, мисс Хант профессионал, капитан.

– Сговорились, – Кирк окинул парочку подозрительным взглядом. – Ладно, но если сделка сорвется… Спок, перепроверьте еще раз все детали, – приказал он. – Мисс Хант, на два слова.

– Капитан, – вулканец кивнул Кирку и вышел из комнаты.

– Вам эта идея явно не по душе, Элис, – Кирк сел прямо на стол, разглядывая девушку и представляя ее в золотистой тунике, плаще и сандалиях, и думая о том, куда при такой одежде она может засунуть свой шест – штуку в сложенном виде хоть и короткую, но весьма заметную под тонкой тканью. – Между нами, Элис – что случилось?

Она слегка расслабилась и потопталась, прежде чем заговорить.

– Капитан, то, что я телепат, не означает, что я питаю любовь ко всем телепатам без разбора.

– Логично, как сказал бы Спок, – кивнул Кирк. – Но трокати – мирные люди…

Она облизнула губы и уставилась в пол.

– Капитан, представьте, что Вы очень любите яблоки.

– Яблоки? – Кирк фыркнул от смеха. – Хорошо, и что?

– Вы их любите, едите только их каждый день не по разу, но однажды настанет момент, когда Вы поймете, что нельзя питаться только яблоками, что это вредно, что организму нужны белки, мясо, что утром, чтобы взбодриться, лучше пить кофе, а не яблочный сок. Телепатия не делает всех людей и инопланетян братьями и сестрами. Если Вы принадлежите к европеоидной расе, это не значит, что все белые – хорошие. Среди белых есть и плохие. Телепаты тоже не все добрые и милые, даже если таковыми кажутся. В вашем мире есть мирная раса вулканцев, но даже вулканцы подвержены телепатическим срывам, – Кирк отвел глаза, вспомнив, что произошло со Споком и самой Хант.

– Хорошо, Элис, я понял, – покивал он. – В Вашей осторожности есть логика. Думаю, Спок бы со мной согласился, что такое поведение действительно продиктовано чистой логикой и здравым смыслом. Не буду просить Вас быть осторожной – Вы чтите мирное урегулирование конфликтов… если таковые будут, конечно…

– Спасибо, капитан, – поклонилась девушка, собираясь уйти.

– Элис! – позвал Кирк. Она обернулась. – Скажите… для нормала я хоть немного разбираюсь в психологии телепатов?

– Вулканских – да, капитан, – кивнула она. – Несомненно.

– А в Вашей?

– Нет, капитан, но это нормально, – она вспомнила его недоверие, но пояснять ничего не стала. – Все будет хорошо, – Кирк уловил теплую улыбку в ее голосе, хотя внешне она никак этого не проявила.

Когда Элис вышла, Кирк вытянул губы в трубочку и причмокнул, представив сурового рейнджера в золотистой тунике, уже без плаща и сандалий. Картина вырисовывалась наиочаровательнейшая.

Когда Хант не явилась в указанный час, Кирк уже подумал, что она не придет, потому что не сможет решить дилемму – как одеться по протоколу, при этом остаться без оружия, но взять его.

Скотти настраивал транспортер, шепотом переругивался с Боунсом, Спок молча и сосредоточенно изучал, сверялся и перепроверял, все ли надето, взято и выполнено в соответствии с ритуалами трокати, а сам Кирк вдохновенно маялся со скуки и от досады.

– Простите за опоздание, капитан, – раздался голос рейнджера. Мужчины как по команде обернулись, разглядывая девушку.

– Вы очаровательны! – с придыханием сообщил добродушный Скотти, одарив Хант улыбкой. – Артемида!

Спок вздернул обе брови, скользнув взглядом по одежде рейнджера и задержавшись на ее шее. Боунс сверкнул глазами, толкнул капитана в бок и кивнул на Спока, едва слышно фыркнув. Сам же Кирк оценил и традиционную одежду трокати, и переплетение ремней сандалий в соответствии с традициями трокати, и украшение на шее девушки – тщательно замаскированный и обвитый золотистыми лентами боевой шест, и длину туники трокати, и простор для воображения, который она оставляла, и многое другое.

– Кхм… весьма… необычное решение, мисс Хант, – заметил он, указав на ее шею.

– В волосах он не смотрится, – просто ответила она, взойдя на площадку транспортера.

– Чья идея? – Кирк последовал за ней.

– Лейтенанта Ухуры, капитан, – ответила она.

– Поразительно, – прокомментировал Спок, следуя за капитаном. – Очень логичное решение.

– В этом мало логики, потому что можно было бы взять сумку, – не согласилась она.

Кирк пожал плечами – все равно нужно было куда-то сложить коммуникаторы и трикодер, но сумку разрешено брать только одному, а о том, чтобы отдать свой шест кому-то, кроме Спока, речь даже не заходила.

Трое офицеров службы безопасности взошли на площадку встали на свои места.

– Доктор, – вдруг сказала Хант, взглянув на Маккоя, – на всякий случай будьте готовы ко всему.

Кирк даже не успел повернуться к ней, чтобы переспросить – десант окутало золотистое свечение и люди исчезли с корабля.

– Нехорошо, – пробормотал Скотти, взглянув на приборы. – Шторм приближается.

– Она это имела в виду или что-то другое? – ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался Маккой.

Площадка в лесу отливала золотом – деревья и листьями какой-то совершенно нетипичной для листьев формы, золотая трава и даже цветы, в целом на цветы не особо похожие, смахивающие скорее на мужское половое достоинство человека, были золотыми, и все это великолепие сияло в лучах зеленовато-золотого солнца.

– Что Вы имели в виду? – Кирк обернулся к девушке – та уже готова была принять стойку как собака, учуявшая лису. – Мисс Хант, что такое?

– Капитан, будьте осторожны, – напряженно сказала она. – Коммандер, Вы это ощущаете?

– Голоса, – пробормотал Спок.

– Голоса? – не понял Кирк. – Я ничего не слышу.

– В том-то и дело, – Хант вгляделась вдаль. – Телепаты, а белого шума нет.

– Либо они сильны, либо слабы, – согласился Спок, так же сосредоточившись. Все же вулканцы были контактными телепатами, для приема сигналов извне без контакта и для передачи своих мыслей бесконтактно им требовалось немалое усилие.

– Это опасно? – Кирк оглянулся на охрану – люди заметно занервничали.

– Опасно все, что не изучено, капитан, – Хант присела, взяв в горсть немного золотистой земли, лизнув ее и сплюнув, недобро покосившись на качающийся венчик цветка-члена. – Это не паранойя, но мне это совершенно не нравится, – пробормотала она, игнорируя недоуменные взгляды мужчин.

– Капитан Кирк! – раздался звучный голос – люди повернули головы и увидели делегацию из десяти человек в золотистых одеяниях, выходящих из чащи. – Капитан Кирк, трокати рады приветствовать Вас и Вашу команду на нашей планете! – самый рослый и мускулистый из зеленокожих викингов радушно распахнул объятия.

– Старейшина Бранмел, очень рад! – Кирк одарил процессию ослепительной улыбкой, от сияния которой блекло даже солнце планеты.

– Прошу Вас и Ваших людей в наше жилище, капитан Кирк, – викинг широким жестом указал в чащу леса.

– Благодарю, – капитан слегка склонился в поклоне. – Джентльмены, мисс Хант.

Пока Кирк очаровывал и забалтывал Бранмела, Хант, пропустив всех мужчин, включая охранников, вперед, задержалась позади. Весь этот золотой мирок выглядел слишком подозрительно, слишком мило и сладко, чтобы быть настоящим или безопасным. Может, дело было в новизне таких искренно дружелюбных миров в жизни рейнджера, привыкшего к войне, может, в принципе в излишнем блеске, а может, в чем похуже – недаром интуиция буквально взвыла, стоило только ступить на поверхность этой планеты. Эти зеркальные отражения, эти названия, даже имена – все это было не к добру.

Ну, серьезно, Трокати и Бранмел? Хуже совпадения и придумать сложно.

– Мисс Хант? – один из охранников подбежал к ней – короткая золотистая туника смешно смотрелась на таком широкоплечем здоровяке.

– Что? – она даже не взглянула на него, озираясь по сторонам.

– Капитан приказал не расходиться.

– Отличный приказ, идем, – она подхватила его под руку, чуть сильнее сжала и зашептала: – Слушай внимательно и не делай резких движений, – он дернулся, попытался стряхнуть ее руку, но она надавила на болезненные точки. – Не. Дергайся! – зашипела она. – Я ясно говорю?

– Ясно! – шепотом вскрикнул он. – Что на Вас нашло?

– Глаз с капитана не спускай, – зашипела она снова. – И постарайся не думать.

– Как это – не думать?

– Обычно. Ни единой мысли. Постарайся.

– Вы мне угрожаете? – мужчина остановился и встретился глазами с девушкой, тут же испуганно сглотнув. – В-вы что?

– Если это перестраховка, потом скажешь спасибо, – процедила она, – но пока держи ухо востро, постарайся не думать и не выпускай капитана из виду. И… нет, это все. Вперед!

– Я доложу капитану о Ваших словах, – предупредил он.

– Вернешься на корабль – доложи, а пока сделай, что я сказала. Ответственность беру на себя.

– Я…

– Заткнись.

Перешептывания закончились коротким ледяным приказом и офицер побрел вперед без единого лишнего слова, полыхая гневом и недовольством даже со спины.

Хант не применила ни единого телепатического приказа, обойдясь обычными просьбами, но ее репутация сказала за нее – нормал ее послушался и даже каким-то образом действительно перестал думать.

Дела политики, экономики и прочего бреда она слушала в пол-уха. Рейнджеры ее мира мало интересовались политикой так таковой, но в частности вся эта кухня была основополагающей их работы с мирами Лиги. Существовала вероятность того, что в будущем, если рейнджеры, Лига и галактика в целом уцелеют, Анла`шок может выступать не только как защитник, но и как посредник между мирами, а для такой работы было важно изучение политической кухни рас. Что же касалось именно этой Вселенной, то эти дела Хант не волновали совершенно.

Зато очень волновали трокати, весь этот слишком блестящий мир, эти названия, имена и даже атомы воздуха.

Переговоры длились долго, на планете уже настал золотисто-зеленоватый вечер, повсюду зажглись огни костров.

Двое охранников слишком уж просто поддались очарованию трокати, пили какой-то местный напиток, проверенный трикодером коммандера, ели какие-то золотистые плоды, но третий сидел как статуя и всем своим видом выражал полную боевую готовность как офицера службы безопасности.

– Мисс Хант, угощайтесь, это вкусно, – Кирк сунул ей под нос нечто похожее на золотое яблоко.

– Эм… спасибо, капитан, но Вы, вероятно, забыли про мою аллергию, – вежливо отказалась она.

– Аллергию? – Кирк чуть приподнял брови. – Ах, аллергию! – будто бы «вспомнил» он, для достоверности обезоруживающе улыбнувшись Бранмелу. – Ужасная головная боль, – «пожаловался» он. – Бедняжка не может есть ничего, за исключением стерильных продуктов.

– Мои соболезнования, мисс Хант, – зеленые глаза трокати обратились к девушке. – Капитан Кирк, я заметил, Ваш мисс Хант отличается от других. Он выглядит излишне хрупким.

Спок, жующий золотой плод, обернулся на нее.

– Коммандер, – стальным тоном предупредила его Хант.

Спок вдруг выронил плод.

– Это потому что она… – Кирк беззаботно надкусил свой плод.

– Капитан, – Спок кашлянул, сделав вид, что падает, и успел что-то шепнуть на ухо Кирку.

Хант, у которой от «тишины в эфире» начала болеть голова, потянулась к боевому шесту на шее – пристальный, слишком пристальный взгляд Бранмела нервировал, а переливчатые в свете костра зеленые глаза, светившиеся как у кошки, буквально давили на мозг. Хотя, может, не в глазах дело. На мозг можно давить не только взглядами.

Бранмел текуче как кошка поднялся с места, не сводя с нее глаз.

– Женщ-щ-щина, – прошипел он. – Мисс Хант – это женщ-щ-щина.

Хант сорвала с шеи денн’бок и раскрыла его, вскакивая.

– Райкер, не спать! – рявкнула она на единственного вменяемого охранника. – Капитан!

Спок рывком вскочил, будто опомнившись – Кирк, то ли совершенно расслабившись, то ли находясь под влиянием каких-то веществ, мягко завалился набок.

– Капитан! – Спок встряхнул его. – Капитан!

– Коммандер, Райкер, забирайте капитана и убирайтесь отсюда! – заорала Хант.

– М-м-м… – застонал безвольный Кирк, отбрыкиваясь от помощников.

– Джентльмены… – Спок закрыл собой капитана и едва не пропустил удар в лицо – мощная лапища трокати ударилась о металл боевого шеста.

– Тронешь – умрешь, – предупредила рейнджер Бранмела, не нападая, но лишь отбрасывая руку трокати.

Но ни Спок, ни Хант, ни охрана, ни тем более Кирк не ожидали того, что произошло секунду спустя.

Трокати как сбесились. Кирк бился со своими же охранниками – двое как сломанные куклы упали от толчка в грудь и больше не поднимались, Райкер пытался стреножить капитана, но даже он проигрывал – в Кирка как вселился бес, сила возросла втрое.

Хант и Спок сражались против двух десятков трокати, ни на секунду не выпуская из виду ни друг друга, ни капитана.

– Нужно уходить! – крикнула Хант, дергая головой, как будто отбивая ментальные удары. – Их слишком много и они чертовски сильны!

– Ионный шторм! – выкрикнул Спок, отбиваясь сразу от пятерых здоровенных мужчин – трокати не били кулаками, не царапались, не кусались, но пытались сразу добраться до шеи, как будто хотели свернуть ее. – Подъем придется ждать!

– Капитан, нет! – он услышал крик девушки и мельком уловил движение десятка трокати к Кирку – те облепили его как мухи, но ни криков, ни стонов слышно почему-то не было.

– Мисс Хант, что они делают? – обратился к ней Спок.

– Не зна… А-а-а! – договорить она не смогла – вшестером, трокати схватили ее и куда-то поволокли, осторожно и крепко сжимая ее вместе с шестом.

– Элис! – крикнул Спок, ломая шеи сразу двум трокати.

– Наркоти-и-ик! – донесся крик из леса.

Мимо него пробежал Кирк, как будто участвуя в забеге на скорость.

– Капитан! – доли секунды хватило, чтобы шестеро трокати повалили Спока и стреножили его. Прорывая все ментальные щиты, в разум стали проникать черные жадные щупальца, будто голодные осьминоги высасывая его жизненные силы…

Покрытую зеленой кровью трокати Хант, Спок нашел через несколько часов, когда пришел в себя. В голове шумело, но видимых и ментальных повреждений он не обнаружил. Не став долго думать, он проверил пульс троих охранников – двое были мертвы без видимых повреждений, шея у третьего была сломана, после чего бросился в чащу леса, где скрылся капитан и куда уволокли телепата.

Спок понял, что она была права, когда решила, что на планете есть опасность. То, что пережил он сам, то, что, как он предполагал, должна была пережить сама Хант, было отвратительно.

Обоих – капитана и девушку, Спок обнаружил на краю леса, сперва прочесав его весь вдоль и поперек – Кирк лежал ничком, живой, дышащий и без единой царапины, Хант, вся покрытая густой зеленой кровью, дергалась в руках нескольких десятков мужчин – еще с полсотни валялись мертвыми. Трокати не причиняли вреда физически, но, судя по тому, на что эти гуманоиды были способны ментально, судьба рейнджера была ужасна. Трокати в буквальном смысле использовали ее как женщину, но лишь ментально. Впрочем, для телепата это было почти одно и то же, что и физиология.

Споку пришлось немало поработать, чтобы добраться до нее и освободить…

Нарушение сотен директив, правил, запретов, применение оружия против безоружных аборигенов; массовые убийства аборигенов – Спок впервые в жизни плюнул на все правила ради двух людей. Капитан – это капитан, это друг, это коллега, это почти брат, единственный человек, ради которого Спок пошел бы даже на смерть, а Элис Хант – это женщина, женщины людей априори слабее мужчин, женщин нужно защищать. Ведь у Спока и мать – земная женщина, а тут – человек иного мира, сильный духом, гордый, непоколебимый, к тому же нереально сильный телепат, преданный своему делу… и Споку.

Доктор Маккой и доктор Мбенга осмотрели ее и самого Спока, когда он разорвал контакт, полыхая внутри разума яростью – они, эти трокати, действовали как пиявки, высасывали все, до чего могли добраться, рвали на куски, не жалели… Спок знал, что рейнджер не смогла бы жить, если бы не устроила им Ден’Ша – бой насмерть, она не вынесла бы страха в своей душе, навсегда оставшись калекой. И Спок боялся того момента, когда она очнется, когда поймет, что с ней сделали – он смог лишь облегчить ее состояние, но латать было уже нечего.

– Спок? – Маккой коснулся его плеча ладонью. – Ну, что? Вы провели в связи почти три часа.

– Два часа сорок восемь минут, – автоматически поправил вулканец. – Я сделал, что смог.

– Мне сделать ей укол успокоительного? – Мбенга провел над телом девушки трикодером. Медсестры очистили ее от зеленой крови, пока Спок был в ее разуме.

– Не могу сказать, – Спок поднялся и едва не упал.

– Осторожнее! – Маккой подхватил его и усадил на соседнюю койку. – Они и с Вами?..

– Нет. Возможно, потому что я мужчина. Как капитан?

– Спит. Все параметры в норме, никаких повреждений.

– Хорошо, – Спок позволил себе сгорбиться.

– Спок, Вам нужно отдохнуть, поесть.

– Я не голоден. Я должен доложить командованию Звездного Флота о совершенном акте нападения на офицеров и ответном решении.

– Не сходите с ума! – приглушенно зашипел Маккой. – Сейчас не время казнить себя!

– Это не казнь, но я допустил массовое убийство…

– Спок, хватит или я вкачу Вам успокоительное! Отдохните – это приказ доктора, в конце концов!

– Я не…

– Еще слово и видит бог – я волью снотворное.

Спок сдался. Маккой – что трокати, та же пиявка: вцепится – не оторвать, но это правильная пиявка. Медицинские пиявки полезны для людей.

Он улегся на узкой койке и вытянул ноги.

– Доктор Маккой, – обратился он.

– Что еще, Спок? – раздраженно спросил тот, уперев руки в бока.

– Вы слышали что-нибудь о наркотике под названием Прах?

– Нет, никогда. Что-то новое? Откуда Вы это взяли?

– Мисс Хант передала через связь. Полагаю, лучше все же сделать ей укол успокоительного.

– Значит, это действие наркотика? – уточнил Маккой. – Странно, но анализы чистые.

– Это действие наркотика на трокати, а трокати – телепаты, – Спок закрыл глаза.

– И что? – теперь уже Маккой решил добиться информации.

– Если то, что успела передать мисс Хант – реально, – Спок не стал даже открывать глаз, – тогда воздействие на разум телепата другим телепатом, находящимся в состоянии наркотического опьянения, приведет к полному разрушению телепатической способности и, вероятно, разума сканируемого телепата.

– Боже мой! – ахнул Маккой.

– Я смог быстро оказать первую помощь мисс Хант, но я не знаю, что будет, когда она проснется.

– А как же Джим? – испугался Маккой.

– Капитан не пострадал – я проверил сразу, как только уничтожил всех трокати вокруг.

– Доктор, – шепотом обратился к Маккою Мбенга, – пойдемте.

Лазарет и три человека в нем погрузились в темноту.

Проблемы только начинались, что стало ясно, когда через шесть часов очнулся капитан.

Маккой видел Джима расщепленным на две половины души, побывал с капитаном в зеркальной Вселенной, где Джим был извергом и садистом, они были в прошлом, на Джима даже нападали дети, но Джима, который смотрел на доктора совершенно пустыми глазами, еще не было.

Кирк не помнил ни своего имени, ни звания, ни прошлого. Строго говоря, он не помнил вообще ничего и даже не говорил.

Спок вошел с ним в контакт разумов, но диагноз выдал совершенно неутешительный – личность Джима Кирка была полностью стерта. Что с этим делать и как восстановить утраченное не знал никто.

– Моя голова-а-а, – раздался едва слышный стон с койки рейнджера. Она пошевелилась и открыла глаза. – Что за?.. – тут же дернулась, но, увидев знакомые лица, расслабилась. – Коммандер, как Вы?

– В полном порядке, мисс Хант, – Спок встал около ее койки.

– А капитан?

– Капитан жив.

– Жив? – она потрясла головой. – У меня частичная глухота?

– Посидите спокойно, – Маккой подошел ближе и проверил биопараметры. – Нет, организм функционирует нормально, никаких отклонений нет.

– Что значит, никаких откло… – она замерла. – Физиологических, – медленно покивала она, глядя на доктора.

Маккой отвел глаза, не зная, как сказать неутешительный диагноз.

– Вы помните, что произошло? – Спок подошел еще ближе.

– Трокати напали на меня, вцепились… кажется, я уложила с десяток. Клянусь, коммандер, я только защищалась – они милые существа, не их вина в том, что они…

Он нагнулся и взял руку девушки в свою.

– Я не вправе судить о действиях рейнджера, мисс Хант.

Она с подозрением покосилась на его руку.

– Эм… коммандер?

– Мисс Хант…

– Какого черта со мной?! – вырвалось у нее. – Я снова угодила в другую Вселенную? – она сжала его пальцы в своих. – Что происходит? Почему я?..

– Мисс Хант, трокати…

– Не-е-ет! – жалобно выдохнула она, отпустив руку мужчины. – Валена ради, не-е-ет! Но это же другой мир, – она умоляюще смотрела на Спока, словно ждала, что он скажет – это шутка, это все понарошку, это плохой сон, проснись, и ты снова сможешь взяться за старое. – Коммандер, это же другой чертов мир! Прах же не… я же не… Господи-и-и, – она закрыла лицо ладонями. – Я подвела Шеридана, Деленн, Лигу, Анла`шок! Я подвела даже Вас! – застонала она, снова взглянув на вулканца. – Простите, – заскулила она, снова уткнувшись в ладони.

– Элис, Вас никто ни в чем не винит, – Маккой вытащил гипошприц с успокоительным и подошел к ней.

– Доктор, – на него обратились огромные влажные серые глаза, – что я теперь могу? Они рассчитывали на меня! Я подвела Деленн, Вы понимаете? Доктор, Вы понимаете, что теперь я не смогу засечь краб, что теперь ваш мир в опасности? Свяжитесь, в конце концов, с Федерацией, предупредите свои миры! – она взяла панику под контроль и попыталась вскочить.

– Нет-нет-нет, – Маккой ловко перехватил ее и сделал укол. – Вам лучше отдохнуть.

– Не надо мне отдыхать! – возмутилась она, чувствуя, как веки наливаются тяжестью и ее клонит в сон. – Коммандер… – она произнесла фразу на минбарском и упала на подушку.

– Что она сказала? – Маккой повернулся к вулканцу.

– Не могу ответить, доктор, – Спок отвернулся.

Без чести нет жизни, предав Анла`шок, рейнджер лишится смысла жизни. Они живут ради Единственного, они умирают ради Единственного, наверное, им повезло, что в их рядах такой преданный человек.

Спок, как теперь действующий капитан, распорядился вернуть мисс Хант одежду и денн’бок, выполнить то, что она попросит, и поднялся на мостик.

– Мистер Спок, – Чехов, Сулу и Ухура смотрели на него так, как будто он мог вернуть капитана к нормальной жизни. Но он не мог. И сказать ему людям тоже было нечего. А теперь еще одной проблемой больше – фанатично преданный рейнджер, лишившийся телепатических способностей, медленно сходит с ума, винит себя в гибели людей, страдает о своем мире, где уже не сможет помочь как телепат, взваливает на себя вину за носящегося где-то корабля Теней, считает, что она подвела не только Шеридана и Деленн, но и Валена, при всем при этом думает не о себе, а о других, в том числе и о самом Споке. Вулканец видел ее решимость, когда она не раздумывая встала на его защиту – земная женщина его, вулканца, мужчину…

Элис Хант знала, что войну с Тенями и Ворлоном ей не пережить – Спок узнал это из тех ошметков, в которые превратились ее ментальные щиты, теперь уже бесполезные. Если бы он мог вспомнить плак тау, под действием которого взломал ее разум и выпотрошил его, он бы вспомнил, что узнал все, что его жадный до ощущений разум пытался найти, но он забыл.

Боялась ли она? Боялась. Смерти, неспособности успеть вернуться вовремя, невозможности сделать свою работу как телепата, как рейнджера; боялась потерять Шеридана, которого она едва знала, отношение которого к телепатам было весьма прохладным; боялась подставить под удар Деленн – минбарку, давшую ей новую жизнь и цель в этой жизни; боялась посрамить Анла’шок, испугаться, когда настанет ее час, сбежать, чтобы спастись… и больше всего она боялась понять, что Синклер разочаровался бы в ней как в рейнджере. Любовь к этому человеку была всеобъемлюща, а преданность его делу – крепче любых щитов.

Спок не хотел углубляться так в ее воспоминания, страхи и мысли, но одна буквально выскочила на него, испугав как силой своей ненависти, так и одновременно силой своей любви. Корабль Теней действительно имел центральное ядро, человека-пилота, полностью подключенного к машине – Элис Хант жаждала уничтожить эту тварь прежде, чем та уничтожила бы людей, но сквозь желание смерти краба произрастало иное чувство – Элис любила пилота этого корабля, она страдала вместе с ним, разрывалась от желания помочь и невозможностью этой помощи. Пилота нельзя было вытащить из краба, нельзя было вернуть таким, каким он был – пилот становился частью машины навсегда… Спок не сомневался – Элис Хант однажды уничтожит корабль Теней, может, не сама, но легче ей от этого не станет, потому что пилот этот…

– Рассчитать курс на Землю, сэр? – обратился к нему Чехов.

– Нет, – решил Спок, коснувшись капитанского кресла. – Один день проведем на орбите.

– Капитан поправится, – Скотт постарался всех приободрить, но вышло плохо.

– Доклад командованию я подготовлю позже, – решил Спок, направляясь к лифту. – Мистер Сулу, примите мостик.

– Есть, сэр.

Если рейнджер настолько сильна верой в правое дело ради всех, значит, нужно найти способ вернуть ей ее способность, потому что без них не сможет ни она сама, ни капитан Кирк. Как телепат она может попробовать помочь Кирку, как телепату ей будет проще справиться с грузом вины и ответственностью, которую она понесет, когда уничтожит краб, потому что ни один человек, даже ни один вулканец не может настолько хладнокровно убить самого родного человека, даже если этот человек – сама смерть.

Корабль-матка Теней нес в своем ядре слабого телепата мира Элис Хант – Марту Хант, мать Элис.

Хант очнулась в полумраке – в приемном как всегда горел свет.

Одежда, денн’бок и брошь лежали на тумбочке, рядом с ей стояла обувь – кто-то распорядился, чтобы все вещи рейнджера были перенесены в лазарет, может, отчасти для того, чтобы напомнить о долге, может, чтобы дать понять, что если теперь она ничем помочь не может, она вольна уйти куда угодно, на корабле она не нужна.

Она переоделась, прикрепила брошь, перед этим с минуту просто держа ее в ладони и поглаживая голубую гемму пальцами – это символ Анла’шок, это отличительный знак, это не просто украшение ради украшения, носить Исил’За – великая честь. Куда идти и что делать, Хант не знала, как не знала и что делать с капитаном – даже находясь во сне, какими-то крохами оставшихся способностей она улавливала окружающий мир. Капитан потерял память, капитан был стерт как личность.

Она подошла к кровати, где лежал Кирк и коснулась его руки – он мгновенно открыл глаза и посмотрел на нее.

– Мне неизвестны правила Вашего мира, капитан, – прошептала она, поглаживая его пальцы своими, – но я сделаю, что смогу, чтобы помочь Вам.

Он не ответил, глупо улыбаясь ей, а она не могла ничего с собой поделать – долгие годы запретов на простое прикосновение, а теперь, когда в голове не было ни мыслей, ни телепатических способностей, она могла вот так запросто взять этого мужчину за руку. Джеймс Кирк был красивым мужчиной, очень красивым, ярким, смешливым, но когда нужно – серьезным и строгим, команда его обожала, девушки засматривались на него, офицеры ловили каждое слово. Человек чести, долга, один из лучших офицеров флота. Да и коммандер считал его лучшим другом. Пусть Кирк и не нравился ей тем, что был нормалом, но и Шеридан, при всей его блестящей тактике и стратегии ей совершенно не нравился, тем не менее, заслуживая уважение к себе своими идеями.

Она присела рядом – он тут же потянулся к блестящей броши как ребенок, увидавший новую игрушку. Стирание личности, полное опустошение разума – лишь однажды она сталкивалась с человеком, прошедшим через это, воспоминание отдавало привкусом горечи и страха. В ее мире это был способ казни – гуманный, когда личность преступника стиралась, замещалась новыми воспоминаниями. Не убийство, нет, человек продолжал жить, мог служить обществу, стать полезным, но она, раз увидев бесконечный лабиринт зеркал в разуме такого человека, увидев его истинное «я», навеки запертое и погребенное под новой личностью, считала эту процедуру не гуманным судом, а самым бесчеловечным поступком из всех. «Увидеть» настоящую личность в разуме такого человека мог только очень сильный телепат – ей не повезло оказаться таким. Теперь же она стала нормалом, пустышкой, она могла забыть все кошмары, начать жизнь с чистого листа, могла даже бросить Анла’шок, могла остаться в этом мире, встретить мужчину, выйти замуж, не бояться каждый раз коснуться его, чтобы не узнать, о чем он думает…

– Капитан, мне жаль, – прошептала она, бережно взяв его любопытные пальцы, ощупывающие брошь, в свою руку. – Я… капитан, Вы не поймете, что такое невозможность вести нормальную жизнь, а теперь она может у меня быть. Шеридан использует тэпов как оружие, а потом выбросит, думаете, я этого не понимаю? Мы и есть оружие, даже мы это понимаем, но… Думаете, во мне есть особая ценность? Нет. Может, минбарцы и думают, что рейнджер-телепат – что-то из ряда вон выходящее, что это священно, почитаемо, но… – она вздохнула. Кирк снова потянулся к броши, потыкал в голубую гемму, улыбнулся.

– Аф-ф-фтя, – сообщил он. Хант едва не отшатнулась – видеть взрослого мужчину, сильного мужчину в таком глупом сопливом состоянии не было сил. – Та-та-та-та, – он снова потянулся к броши.

Хант встала, мягко отведя его руку – Кирк обидчиво дернул губой и наморщил нос, намереваясь зареветь.

– Капитан, – она опустилась на колено перед ним – он тут же занялся ее брошью, забыв о прежних намерениях. – Капитан Кирк, я…

– Ав-ва-ва! – гордо сказал он, сунув палец в рот.

– Во имя Валена! – больше она не выдержала и вскочила. Он испуганно вздрогнул и захныкал. – К черту все – Вы правы! Хватит соплей, я найду способ вернуть Вас.

Он ухватил ее за руку обеими руками и поднес к своим губам, то ли намереваясь облизать ее, то ли просто выпрашивая ласку. Она коснулась пальцами его щеки – он снова улыбнулся, посмотрела на красиво очерченные губы – что ж, он все-таки действительно красивый мужчина, а она всего лишь женщина, это нормальные желания, после чего дернула уголком губ в попытке улыбнуться и покинула лазарет под лепет того, кто еще совсем недавно мог отдавать приказы, а теперь был полностью неспособен даже держать ложку.

Вселенная, как верят минбарцы, действительно говорит голосом разума. Нужно только научиться слышать его.

Спок выключил монитор и поднялся. Каждую свободную минуту он следил за состоянием капитана в лазарете, а то, что он увидел сейчас, сказало ему то, что он хотел бы знать больше всего.

Он вышел из своей каюты и направился в единственное место, куда рейнджер могла бы пойти, следуя ее логике.

– …Вам вреда, но Вам лучше отойти от приборов, – услышал он голос девушки, когда вошел в транспортаторную.