Текст книги "От звезды до звезды. Беглецы (СИ)"
Автор книги: skjelle
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 39 страниц)
К чемоданам немедленно поспешил представитель гостиницы. Владелец отряхнулся и быстро залопотал на диалектном. При желании можно было разобрать, о чем речь, но Йонге напряженно всматривался в оба вагона экспресса и никак не находил нужное.
– Опоздал он, что ли? – вырвалось у Рудольфа.
“Внимание, отправление экспресса. Просим всех пассажиров занять места”.
– Ну ящерица! – прошипел Йонге.
Над дверьми вспыхнули предупреждающие оранжевые ромбы. Йонге смачно выругался.
Сайнжа спрыгнул на перрон в последний момент.
Невольный вздох облегчения вырвался у обоих напарников.
Яут выглядел как обычно, если не считать сумки, висящей на плече. Держал ее яут почти небрежно, но с первого взгляда становилось понятно: весит багаж прилично. Как раз на крупногабаритный контейнер.
Сайнжа оглянулся и направился к напарникам. Йонге тоже спешно двинулся с места. После отбытия экспресса турникеты открылись, и можно было лезть хоть на самые пути.
– Приветствую, умансоо…
– А ну молчать! – рявкнул Йонге, перебивая яута. – Слушай сюда! Видишь это?
Яут склонил голову. Йонге ткнул бумагами, как и мечтал – практически в самую яутскую морду.
– Умансоо, зачем ты портишь мои приветствия?
– Это штраф! – продолжил Йонге. – Штраф, который предъявлен тебе, а значит, и нам. Делай что хочешь, но чтоб его на нас не записывали!
– Особенно на карту Йонге, – поддержал Рудольф. – С возвращением!
– Я думал, вы будете ждать, – протянул Сайнжа, медленно разводя клыки.
– Вот я очень ждал, – с чувством сказал Йонге. – Аж лопался от нетерпения. Уж больно морду тебе начистить хотелось.
Сайнжа взревел. Оставшиеся на перроне прибывшие опасливо засуетились, оттаскивая габаритные и не очень чемоданы подальше. Йонге уже хотел гаркнуть на яута, чтобы тот не пугал мирное население, но тут их обкоцанный синхрон резко дал о себе знать – и на напарников почти хлынули чужие чувства, в которых, среди незнакомых и непонятных эмоций, всплыло разочарование, гнев и еще одно.
Йонге растерянно моргнул, уловив полыхающую обиду.
– Я думал, вы выразите радость! Жаль, я ошибался! Ничтожества!
Скинув с плеча ремень, Сайнжа поднял сумку на вытянутой руке и жахнул ее о плитки. Стремительно выхватил из пальцев Йонге лист предписания, яут почти рванул в сторону купола администрации. Белая известковая плитка дорожек скрежетала и крошилась под когтями.
Турникет он едва не снес.
– М-м… Я что-то не то сделал? – осторожно сказал Йонге, все еще держа руку протянутой.
– Кажется, это был дипломатический провал, – констатировал Рудольф. – Я все записал. Надо?
– Матка боска, – Йонге хлопнул себя по лбу. – Ладно, я побежал. Сумку возьми!
– Куда? Почему я? Она тяжелая!
Последнюю фразу Рудольф выкрикивал ему уже в спину. В голосе механика было столько праведного возмущения, что Йонге переключился на глейтер. Связь глючила и пропадала.
“Я облажался, я и извиняться буду! Хватай чертову сумку и тащи следом!”
“Думал ли я, вкладываясь в частный корабль, что мной будут помыкать? Рудольф, возьми то! Возьми это! Не занимай кают-компанию робототехникой!”
“Дурак ты, товарищ Вебер”.
– Сайнжа!
Драматически орать на весь Клим Йонге не хотел, но о приближении Сайнжу нужно было предупредить заранее. Перспектива получить в лоб ногой с разворота не радовала.
Сайнжа, не оборачиваясь, рявкнул короткую и злую фразу. Перевода не последовало, и Йонге ускорил шаг. Обогнав яута, он тормознул и вытянул обе руки вперед. Сайнжа коротко замахнулся, не сбавляя скорость.
– Прости!
Замах так и не превратился в удар. Вместо этого Сайнжа остановился и выщелкнул лезвия. В ярком полуденном свете их почти не было видно, но Йонге помнил, какие они острые. Сайнжа сделал еще шаг, тесня пилота. Йонге уперся, обеими руками толкая Сайнжу в грудь и чувствуя, что пытается остановить пресловутый бульдозер, с которым Фелиция так любила сравнивать их навигатора.
– Что тебе нужно, умансоо? – рявкнул яут, нависая над ним.
– Я извиняюсь! Блин, вот чем хочешь клянусь, не хотел обидеть! Да погоди ты!
Под стать яуту Йонге почти орал и спохватился, лишь когда краем глаза заметил быстро удаляющуюся парочку. Парень защитным жестом обхватил плечи спутницы и демонстративно грозно поглядывал на скандалистов.
По напряженным лопаткам становилось ясно, что парень готов бежать.
Яут выпрямился, опустил руку и расправил плечи. Йонге опять почувствовал, какие все-таки люди маленькие, если сравнивать с имперскими отпрысками Найхави.
– Я был очень зол, – честно сказал Йонге. – Пока ты охотился, на нас свалилась куча неприятностей.
– Я не просил хвалебных песен, – все еще свирепо проскрежетал яут. – Я понимаю ваше незнание правил и учитываю это! Но вы не высказываете никакого уважения! Сразу – возмущение, ругательства… Претензии! Склочные люди!
– Да иди ты нахрен! – не выдержал Йонге. – Ты своей охотничьей честью нас подставил! Ты в курсе, что эта херова гусеница – редкий вид? И что нам за тебя впаяли штрафы! Хер ты зубастый, а не охотник!
Сайнжа сделал широченный шаг вперед. Йонге он буквально снес с пути. Первый пилот споткнулся. В попытке удержать равновесие взмахнул руками, но гравитация была неумолима – и Йонге с размаху сел на плитку.
В ладонях дернуло разрядами, зубы лязгнули, Йонге приглушенно взвыл.
Подоспевший к месту скандала Рудольф с трудом опустил сумку и характерным движением сунул руку за пазуху. Йонге мотнул головой, и механик не стал доставать припасенные сюрпризы. Потирая поясницу, он злобно покривился.
– Что, это действительно проблема? – поинтересовался яут, глядя на Йонге сверху.
– Либо ты платишь штраф, либо с нами судятся, – мрачно сказал Йонге, потирая ушибленный копчик. – К тому же мы застреваем тут до момента выяснения обстоятельств! А нам надо улетать!
Сайнжа присел на корточки и вытянул шею, а заодно и челюсти. Длинные клыки оказались в опасной близости от лица Йонге. Рудольф все-таки вытащил на свет одну из своих любимых острых штук. Эта выглядела как узкий четырехгранный стилет.
Йонге сам не знал, откуда в голове взялось определение.
– Тогда я решу эту проблему, – сказал Сайнжа. – Так мы уничтожим взаимное непонимание.
Йонге кивнул. Рудольф все так же молча спрятал стилет. Йонге собирался встать и тут заметил длинную, рваную светло-зеленую полосу, выходящую из-под металлического “воротника” и тянущуюся до плеча.
– Не помню такого, – он ткнул пальцем. – Так тебя там все же чуть не сожрали?
– Не зря ношу, – Сайнжа постучал когтем по “воротнику”. – Иначе глупые умансоо будут лить соленую воду, вместо того чтобы спеть хвальбу моей посмертной доблести.
– Пожалуйста, без героических смертей, – содрогнулся Йонге. – Добро пожаловать в цивилизованный мир.
Сайнжа протянул руку и взъерошил ему волосы. Йонге ухмыльнулся углом рта. Подошедший вплотную Рудольф скопировал его ухмылку.
– Круто, что ты живой.
Он хлопнул Сайнжу по макушке и покрутил запястьем, будто пытался вкрутить болт в огромный череп. Сайнжа прищурился, повернулся и легко ткнул механика в живот кулаком.
– Круто, круто, умансоо.
Рудольф наклонился через него и протянул руку Йонге. Сайнжа терпеливо дождался, пока пилот поднимется на ноги, и только после этого резко встал во весь рост.
– Эх, не успел еще раз по маковке постучать, – огорчился Рудольф.
Сайнжа громко фыркнул, одновременно клацнув всеми четырьмя клыками с высоты роста.
– А в сумке-то что? – поинтересовался Йонге.
– Трофеи, – отозвался яут. – Унесите в жилище. Я пойду, решу проблему, потом вернусь. Без меня не трогайте.
Не дожидаясь ответных реплик, он вновь целеустремленно рванул к куполу. Казалось, перспектива сражения с бюрократами возбуждает его не меньше настоящей охоты.
– Принес добычу, а мы, значит, ее карауль, – Йонге деловито попинал сумку. – Звенит? Булькает?
– Постукивает. Как моноблоки. И весит как дохлый яут.
– Лишь бы не кости, – с опаской сказал Йонге.
*
Сайнжа отсутствовал добрых полтора часа. Йонге мужественно посвятил все это время принятию солнечных ванн. Раскачиваясь в гамаке, подвешенном на баньяне, он краем глаза наблюдал, как Рудольф периодически выходит из бунхало и нарезает алчные круги вокруг сумки. По настоянию самого механика она осталась стоять на площадке, объединявшей баньян и притаившиеся под его гигантской кроной бунхало в один стройный конгломерат.
Свое требование Рудольф смутно объяснил пространными рассуждениями о потенциально небезопасных грузах, дальности осколочного разлета и диаметре поражающей волны.
По его прикидкам выходило, что баньян должен спасти население полуострова в случае чего.
– Может, его там уже почетно казнили, – наконец заговорил Рудольф. – Тогда все это достанется нам по праву наследования. Считаю, надо вскрывать.
– У него еще сыновей куча. Не тронь.
– Ай, не напоминай.
Рудольф оставил в покое сумку, схватил плетеное кресло и потащил в сторону гамака. Усевшись, он заложил ногу на ногу и начал раскачивать пяткой. Йонге тоже раскачивался.
Полминуты спустя нога Рудольфа ткнулась ему в бедро. Йонге молча продемонстрировал кулак. Рудольф ткнул еще раз, подстраиваясь под ритм гамака.
– Плохо работаешь, – Йонге опустил козырек обратно на нос. – Амплитуда недостаточная, синхронизация отсутствует.
Рудольф грозно засопел.
По плиткам зацокало.
Напарники одновременно повернули головы на звук. Йонге спохватился и поднял козырек.
– Сайнжа, хрен полосатый, я знаю, что ты там, – Рудольф погрозил пустоте пальцем. – Или снимай маскировку, или учись когти втягивать.
Яут материализовался возле кресла.
– За каждое “полосатый” я буду ломать тебе по одному пальцу, умансоо.
Рудольф тут же запихнул обе руки под задницу и сел поудобнее.
Сайнжа выразительно посмотрел вниз, и механик живо спрятал ноги под кресло.
– Со штрафами что? – нетерпеливо уточнил Йонге.
– Я уничтожил проблему.
Йонге задавил излишнее любопытство и не стал задавать дополнительных вопросов. Проверить состояние выписанного штрафа он всегда мог по базе экологического реестра.
– Как поохотился? – поинтересовался он вместо этого.
Сайнжа подцепил когтем гамак. Синтетическое волокно затрещало.
– Не спрашивай о том, что тебе неинтересно.
– Почему же неинтересно? – подал голос Рудольф. Руки он по-прежнему не вытаскивал. – Если тебе там понравилось, то и приятелям твоим должно понравиться. А мы в этом кровно заинтересованы.
– Типичная людская жадность, – поддакнул Йонге.
– Я заметил, – Сайнжа приподнял гамак чуть выше, а затем отпустил, оставив первого пилота болтаться как попало. – Они там.
– Кто, приятели?
– Меры вещей.
Сайнжа кивнул на сумку. Рудольф выдернул руки и ринулся к ней со скоростью атакующего маула. Йонге попытался с такой же скоростью покинуть гамак, но едва не навернулся, и, матерясь сквозь зубы, полез наружу с большей осторожностью.
Сложив руки на груди, Сайнжа наблюдал за воцарившейся суетой с самым снисходительным видом.
К тому времени, как Йонге все-таки высвободился из паутины гамака, Рудольф успел разодрать защитные клапаны, разобраться с секретными застежками, рвануть самую обычную молнию и распахнуть сумку.
Йонге навис у него над плечом. Рудольф невнятно захрипел и с корточек сел на задницу. Йонге уперся руками в колени, сдерживая дрожь. В воцарившейся тишине было слышно, как цокают когти яута по плитке. Сайнжа шел неторопливо, вероятно, рисуясь на ходу, но Йонге не мог оторвать взгляд от содержимого сумки.
– Сколько? – прохрипел Рудольф.
– Сто тридцать душ Зверей.
Первому пилоту наконец-то удалось поднять глаза от поблескивающих кристаллов. Шестигранники словно таяли под ярким солнцем Эйрики.
– Вас туда десант высадился, что ли? – пробормотал Йонге.
– Три великих воина, – выразительно сказал Сайнжа. – Куда славнее умансоо.
Привычное высокомерие яута отрезвило Йонге. Первый пилот вздохнул и сел на корточки.
– Хватит напоминать, какой ты долгоживущий хрен, – он тоже взял кристалл. – Мы давно поняли, что до наших задниц снизошел целый патриарх.
– Не говори так, – буркнул Сайнжа. – Не зная слов – не позорься.
Йонге заткнул рот себе ладонью и поднял брови. Сайнжа тоже присел и постучал по кристаллам когтем.
– Это удовлетворительная добыча?
– Спрашиваешь! – Рудольф вскинул обе руки. – Это ж дар небесный!
Сайнжа раззявил клыки в усмешке.
– Не небесный, а мой.
Яут встал во весь рост и расправил плечи. Йонге последовал его примеру. Значительность момента требовала громких благодарностей, однако Йонге еще никто и никогда не дарил эквивалент шести гравистабилизаторов. Поэтому Йонге пялился на Сайнжу и мучительно пытался слепить в голове хотя бы пару надлежащих слов.
Рудольф аккуратно положил на место кварцолиты, вспыхивающие искрами – голубыми, зелеными, оранжевыми. Прямо как в пластинах, несущих записи искинов. Тоже поднялся и коротко дернулся к напарнику, а потом к яуту.
Решившись, Йонге одним махом разрубил гордиев узел. Одной рукой дотянулся, как мог, до плеч Сайнжи, второй дернул к себе Рудольфа – и все трое едва не столкнулись лбами в неловком объятии.
– Спасибо, – вздохнул Йонге.
– Ты молоток, великий охотник, – добавил Рудольф.
Сайнжа заворчал и протянул руки. Их длина позволила ему сграбастать напарников за пояса и тоже дернуть к себе. Почва ушла у Йонге из-под ног.
– Не нужно придумывать слова, – сказал Сайнжа. – Я чувствую. Этого достаточно. Великим воинам Найхави не требуются многословные заверения.
Принципы великих воинов Сайнжа излагал, не отпуская людей. Йонге на всякий случай придерживался за его шею. Рудольф тоже держался и алчно поглядывал вниз, где стояла сумка, набитая сокровищами.
– Кстати, о Найхави, – Йонге ткнул напарника шлепанцем, заставляя отвлечься. – Это важный момент. Вот скажи, зачем ты нам сделал гражданство по вашим законам?
– Ваш матриарх хитрый. И я решил, что нужна ответная хитрость. Очень по-людски, да?
Йонге поставил себе очень большую мысленную галочку: внимательно, раза по три оценивать все поступки яута, прежде чем пытаться их истолковать. И то лучше предварительно спросить.
Сайнжа наконец-то чуть присел и вернул обоих на землю. Йонге облегченно вздохнул. Болтаться на яуте было дико неудобно. Взрослым людям – особенно.
– Очень нестандартное решение, – признал Йонге. – Только ты же сказал, что мы там у вас заклеймены несмываемым позором! И что-то там еще, я забыл уже…
– И никто не предложит нам брачный союз, – подсказал Рудольф, отряхивая ладони. – Жуткая потеря.
– Да. Это было тяжело сделать.
Рудольф глубоко вздохнул, и Йонге поднял руку. Механик так и не открыл рта. Йонге думал очень быстро, словно рассчитывал траекторию прыжка. Сайнжа, как всегда, внешне воплощал гранитное спокойствие и железную самоуверенность тысячи тысяч воинов. Но все-таки Йонге чувствовал, как тонко позванивает напряжение. Почти неуловимо – Рудольф наверняка не слышал его, будучи лишь вторым в линии, а, с учетом Сайнжи, вообще – третьим. Йонге улыбнулся и опустил руку.
“Потом разберемся”.
Они с яутом стояли практически нос к носу. Хотя до яутского “носа” все равно пришлось бы подпрыгивать. Йонге протянул правую руку, Рудольф – левую, и обе одновременно легли яуту на плечи. Йонге медленно поднялся на цыпочки, утаскивая за собой напарника, и потянулся вперед. Сайнжа помедлил секунду и чуть склонил голову. Напарники дотянулись до него и одинаково выполнили “малое почетное столкновение клыками”.
Сайнжа не замедлил воспользоваться возможностью и вновь прижал обоих.
– Что, теперь мы летим на Сельву? – осведомился он.
Когти медленно поднимались от задницы к пояснице и выше.
– Нет, рано, – Йонге поежился, когда когти добрались до загривка. – Сегодня еще ремонт идет, а завтра тестовый прозвон. С утра еще нужно это добро на оценку отвезти, а то сегодня уже все – курорты, понимаешь ли. Работают до часу дня.
– Оценку?
– Просто так за камни покупать нельзя, – Рудольф потыкал пяткой в сумку. – Сначала геммологическая экспертиза, потом оценка, потом продажа – и лучше бы на аукционе…
Йонге довольно кивал на каждом слове, одновременно почесываясь о когти яута.
– Разве кто-то может успеть оценить сто тридцать камней за один день?
Йонге открыл глаза. Он сам не заметил, когда успел закрыть их. Гипнотическое движение пяти костяных лезвий, ворошивших волосы, мешало думать.
– Конвейерная, ясен хрен, – бодро сказал Рудольф. – А ты что думал? Типа где-то сидит живой старикашка и одним глазом проверяет чистоту кристаллов?
– Что может быть лучше ручной работы, – почти мечтательно протянул Сайнжа, убирая руки.
– Поточный метод, дающий много денег, – уверенно сказал Йонге.
– Глупый умансоо. Тогда нужно убрать сокровище, чтобы сберечь до утра.
– В администрации есть сейфовые ячейки, – Рудольф наклонился за сумкой, тщательно застегнул и с усилием поднял ее. – Двинули. Потом в тратторию сходим и посмотрим, что сегодня есть по программе. Надо отметить!
– Как же они нас там будут рады видеть, в администрации этой, – пробормотал Йонге. – Э, стой! Маску сейчас возьму!
– Валяй, если что, я разыграю еще один инфаркт, – весело отозвался Рудольф.
Сайнжа почти хрюкнул.
– Сердечная болезнь?
Йонге торопливо шагал к бунхало, но ответ Рудольфа все равно услышал.
– О, это была целая история, – механик откашлялся. – Я могу рассказать в красках.
*
Утром Йонге разбудили глухие удары. Утро было очень ранним – еще до алармы, которую пилот настроил на местных семь часов. Первый экспресс до столицы отходил в восемь.
Сверившись с алармой, Йонге нахмурился. Досада от испорченного сновидения пересилила желание немедленно уснуть еще на полтора часа, и он вылез из кровати. Прошлепав до самых дверей, Йонге посмотрел на площадку.
Яут резвился возле баньяна. Совершал сложные выпады и уклонения и с раздражающей регулярностью лупил по стволу голыми кулаками. Ночные гуляния явно не мешали расписанию тренировок. Баньян уже частично потерял кору, а Сайнжа так ни разу и не встряхнул запястьями для отдыха. По ходу своих упражнений он еще и маневрировал среди воздушных корней. Чувствительные к движениям отростки почти не шевелились.
Йонге поморгал, зевнул, но обратно в кровать уже не очень хотелось.
Лениво выползя на веранду, он оперся на низкие перильца и уставился на яута.
Минутой позже из соседнего бунгало явился взъерошенный механик. В отличие от Йонге, он не стал занимать позицию зрителя. Решительно спустившись с веранды, Рудольф прошлепал до самого баньяна и остановился, сложив руки на груди.
– Эй, великий охотник! – рявкнул он. – Ты, блин, чего творишь в такую рань?
Сайнжа закончил последовательность быстрых ударов, в прыжке врезал по баньяну ногой и приземлился на корточки. Медленно развернулся к Рудольфу и неторопливо выпрямился.
– Какого хрена? – грозно вопросил механик.
Яут вышел из-под завесы корней и двинулся на собеседника. Йонге устроил локти на перилах поудобнее и с большим интересом приготовился наблюдать за утренними разборками.
– Я сплю! – продолжил механик. – Он спит! – теперь он безошибочно ткнул большим пальцем в Йонге. – А ты нарушаешь тишину, блин, утра!
Яут остановился и демонстративно оглядел Рудольфа сверху вниз: от макушки до босых пальцев ног. Механик расправил плечи еще шире. Для человека, одетого только в собственную кожу, он выглядел достаточно уверенно.
– Громче всех орешь ты, – наконец сказал Сайнжа. – К тому же, обычно ты спишь так, словно лежишь в анабиозе.
– Зато я не в анабиозе, – подал голос Йонге.
– Ты все равно встаешь рано.
– Я иду спать, – все еще грозно сказал Рудольф. – Кто будет орать, с тем случится что-нибудь плохое.
– Нет. Идем, ты покажешь мне пляж, – яут схватил его за плечо. – Мы насладимся светом утренней зари.
– Еще чего! – почти заорал Рудольф.
– Свежесть ветра с моря, – вдохновенно сказал яут. – Утренние физические нагрузки! Идем, Рхудо-о’ф.
Не разделяя слов и дела, он дернул механика к себе, одновременно подсел и с блеском выполнил захват противника. Ноги Рудольфа взбрыкнули в воздухе, и механик оказался на плече яута. Вместо яростного рева прозвучал задыхающийся кашель. Яут развернулся на месте и вразвалку двинулся к выходу. Пара длинных клинков гипнотически раскачивалась у него на бедрах.
– Scheisse, хоть полотенце дайте! – возопил механик.
Вне себя от восторга, Йонге рысью устремился к его бунхало.
Когда он, наконец-то найдя полотенце, снова выскочил на площадку, яут как раз добрался до изгороди. Рудольф уже не орал, а лишь сдавленно матерился, профилактически дубася яута по спине. Размашисто промчавшись через всю площадку, Йонге швырнул ему полотенце. Рудольф еле поймал туго скрученный комок.
– Вот поэтому я с вами в волейбол и не играю, – вежливо попрощался Йонге.
Уже не глядя, как там Рудольф будет прикрывать тылы отельным полотенцем, Йонге направился обратно в бунхало. Теперь-то он точно мог подремать.
*
Полтора часа спустя, строго по аларме, Йонге окончательно отлип от подушки и перешел в режим автопилота. Чистка зубов и прочие утренние ритуалы проходили без участия сознания.
В реальность Йонге вывалился, только когда вышел на площадку и обнаружил там участников утреннего конфликта. Рудольф сидел в кресле, сложив ноги на стол, и цедил пиво. В бутылке Йонге безошибочно признал купленное позавчера.
Яут расположился во втором кресле и вдумчиво поглощал нечто, смахивающее на лапшу поганого буро-зеленого цвета. Йонге инстинктивно принюхался. После чего решительно прошел к столу и атаковал блюдо. Мерзкий запах чужой жратвы был одновременно и умопомрачителен до слюнопускания.
– Ты, – прочавкал Йонге, указуя на Рудольфа, – контролируй тесты. Я – в администрацию и на экспресс.
– А я? – поинтересовался Сайнжа, наматывая на клык длинную лапшину.
Йонге хотел уже ляпнуть бородатое космопроходческое “а ты багаж”, но сдержался в последний момент.
– Езжай с ним, – сказал Рудольф. – Охраняй, чтоб нас не ограбили.
– Мне помощь не нужна, – возмутился Йонге, вытирая руки об удачно свисающие над головой листья.
– А мне тут посторонние не нужны. Валите-валите, я буду работать в тишине и покое.
– Почему ты хочешь следить? – Сайнжа встал с места. – Не доверяешь вашим конструкторам?
– Это я хочу, чтобы он следил, – поправил Йонге.
– Но зачем?
– Затем, что перепланировка не по стандарту.
– Вы свалите или нет? – возопил Рудольф.
Он уже успел развернуть гигантский экран, заполненный текущей схемой “Фелиции”. Яут стоял точно в том месте, где на схеме обозначался стержень.
– Больше почтения, умансоо! – рявкнул Сайнжа в ответ. – Иначе я выбью его силой!
Гигантские бабочки-полуночники в страхе сорвались со ствола баньяна и суматошно забились под раскидистой кроной, обильно посыпая пыльцой всех присутствующих. Голограммы зарябили. Сайнжа вскинул руку с лезвиями.
Рудольф закатил глаза и большим пальцем указал в сторону выхода.
– Видишь, как его портит умственная работа, – Йонге еще раз вытер руки и с сожалением посмотрел на оставшуюся лапшу. – Пошли, пока стрелять не начал. Или пока нас не опылило насмерть.
Сайнжа покачал головой и звучно чихнул.
*
Ехать до Финнай предстояло целый час. Дольше, чем прыжки на короткие расстояния. Йонге любовно наглаживал сумку, со всем почтением изъятую в администрации, и пялился в окно, где быстро мелькали разлапистые растения. Солнце шпарило вовсю, но тонировка не пропускала большую часть излучения. К тому же в вагоне работал охладитель. Сайнжа еще на входе отметил это недовольным ворчанием и устроился поближе к пилоту.
Немногочисленные пассажиры усиленно делали вид, что заняты своими делами, но краем глаза Йонге то и дело ловил быстрые взгляды. Своих инорасцев на Эйрике хватало, однако яуты не были любителями курортных развлечений. Тем более яуты в традиционной боевой экипировке. Оставалось лишь радоваться, что наплечный плазмомет Сайнжа дисциплинированно оставил в сейфовой ячейке.
На остальное вооружение администрация махнула рукой и оформила общий допуск, чтобы не украшать каждую деталь наклейкой. Сайнжа то и дело подцеплял карточку и рассматривал со всех сторон. Казалось, яут вот-вот попытается попробовать пластик на клык. Поэтому Йонге всякий раз чуть изменял положение, ненароком пихая Сайнжу в бок.
В конце концов яут зевнул, устрашающе распялив клыки, потянулся и закинул обе руки на спинки сидений. Вытянул ноги и почти уперся в строгий кейс, стоявший у сиденья напротив. Владелец кейса поджал губы и аккуратно переместил багаж, заодно переместившись вместе с ним. Метра на два.
На вагонном экране крутились новостные сводки последней недели. Преимущественно они были посвящены невероятной находке в системе Лоухи. Трансгиперион во всем великолепии демонстрировался со всех ракурсов и вызывал у Йонге нервную дрожь вдоль хребта.
К счастью, сводки включали и другие новости, к тому же закончились довольно быстро, и на экране появилась реклама лиги экологического контроля.
Пользуясь моментом, Йонге устроился затылком на руке яута: обычная высота спинки была слишком маленькой, и он не мог как следует расположиться.
Все было замечательно, пока яут не начал петь.
Делал он это тихо, и пение больше походило на низкое ворчание, но благодаря репитеру Йонге представлял, о чем идет речь. Содержание ему не нравилось. Оторванные головы, намотанные на лезвия кишки, трупы в количестве – такого аккомпанемента поездке Йонге не хотел.
Он откашлялся погромче. Сайнжа покосился на него, но пение не прервал. Йонге откашлялся еще раз и, наконец, его посетила тема для разговора.
– Ну ты расскажи, тебе удалось развлечься на своей Скуль?
Пение оборвалось.
– А вы скучали? – хитро прищурился Сайнжа.
Йонге одарил его высокомерным взглядом, который мог себе позволить только знаменитый и прославленный космопроходец, которому совершенно некогда раздумывать, в каком болоте сидит один особо неуправляемый яут и чем он в этом болоте занимается.
– Мне стало неожиданно пресно, – продолжил Сайнжа, так и не дождавшись ответа. – Безусловно, звери были могучи и страшны, и каждая победа наполняла мое сердце ликованием истинного воина…
– Кровь тысячи поколений, – подсказал Йонге.
– Именно. Однако день третий был омрачен пониманием того, как быстро приедаются самые лихие забавы…
Сайнжа сделал многозначительную паузу и провел пальцем по наручу.
– Ты сейчас от собственного величия лопнешь, – не выдержал Йонге.
– Молчи, козявка. И я понял, что забаву нужно оставить молодым и тем, кто врос корнями в древность.
Йонге демонстративно развернул из браслета биржевую сводку по минералам, закинул ногу на ногу и начал посвистывать.
– И решил возвращаться, – договорил яут. Протянул руку, схватил Йонге за запястье и тем самым полностью перекрыл передачу. – С вами больше жизни.
Йонге искоса посмотрел на него. В интонациях яута сквозила тень одного неназываемого “глупого чувства”. И маленькие вкрадчивые лапки этого чувства медленно пошелестели по позвоночнику.
– Ведь вы постоянно оказываетесь в заднице, умансоо, – жизнерадостно закончил Сайнжа.
*
Яут сопровождал его на всем пути до пробирной палаты, но как только они зашли в кондиционированное помещение, сразу же утратил интерес к мероприятию. Проворчал что-то насчет холодолюбивых умансоо и удалился. Йонге даже не успел спросить, куда это великий охотник намылился. По большому счету ему было не очень-то интересно. Куча кварцолитов застилала все.
Мысленно пересчитав возможные перспективы, Йонге остановился на оценке и отложенном аукционе. Рынок колебался, хоть и незначительно, а гасить транши сию секунду им не требовалось. Тем более, Шенай обещал солидное вознаграждение. Оно покрывало транши и даже давало возможность отложить в копилку. Кварцолитам предстояло стать приятной финансовой страховкой.
В полупустом помещении – только туристы толклись у приемника, пытаясь оценить “ожерелья из редчайших раковин” – Йонге провел сорок минут. Почти не верилось, что в руках у него целое состояние, которое вот так просто и неторопливо принимает безликая конвейерная лента.
Получив необходимые копии приемных документов и традиционное “пожалуйста, ожидайте, оператор свяжется с вами в ближайшее время”, Йонге покинул пробирную палату с чувством глубочайшего удовлетворения.
Идя по слабому глейтерному следу яута, он то и дело ловил себя на том, что начинает блаженно улыбаться. Даже горячий ветер, ворошащий листья пальм и акаций, казался невероятно приятным.
Яут обнаружился в зоопарке. Йонге напрягся, подходя к главным воротам. Инстинктивно он прислушался: не звучат ли внутри сирены, означающие, что на место убийства редких животных уже примчался отряд охраны правопорядка.
Но ничего такого не было, и Йонге поспешил по разноцветным дорожкам.
Настиг он Сайнжу возле гигантского открытого аквариума. Яут сидел на бортике, игнорируя тревожные попискивания системы контроля, и ворошил копьем воду. Йонге облегченно вздохнул – добычи рядом с яутом не валялось.
Гигантские ящеры с вытянутыми узкими пастями неторопливо курсировали в зеленоватой толще. Медленно поднимались к поверхности, тыкали жесткими носами в наконечник копья и, не обнаружив еды, вновь уходили на глубину.
– Слазь оттуда, – строго сказал пилот “Фелиции”.
Сайнжа посмотрел на него сверху вниз и вновь перевел взгляд в аквариум.
– Сайнжа! Это не место для охоты!
– От тебя слишком много шума, – проворчал яут. – Я наблюдаю.
– А копьем зачем тычешь?
Яут фыркнул и поманил его пальцем. Йонге оглянулся, убедился, что посетителей по-прежнему нет, и тоже полез наверх. Запрыгнув на бортик, он уперся пяткой в оградительную стену. Очередной ящер поднялся к поверхности. Йонге рассеянно оглянулся, не нашел таблички, запрещающей кормить животных, и полез в карман.
– За тобой хвост, – лениво сказал Сайнжа.
– Х… чего?
– Следящий. Сел в один вагон. Шел следом. Прятался возле палаты мер и весов. Пришел сюда.
– Где он?
Йонге с огромным интересом уставился в аквариум. Шея ныла от желания оглянуться и найти шпионящего мудака. В кармане обнаружился завернутый в упаковку остаток хум-бурга.
– Там, под шурукаем.
– Где? – Йонге вытащил упаковку и развернул.
– Большое дерево.
– Оружие у него есть?
Ящеры начали подниматься. Йонге разломил батончик на три части.
– Нет. У него следящие устройства. Помнишь кладь в вагоне?
Йонге на несколько мгновений задумался, пытаясь сообразить, что за хитрое слово использовал яут. Потом вспомнил небольшой чемодан и облегченно вздохнул. Сайнжа вытащил копье из воды, поднял над головой, крутанул и под лязганье складывающихся лезвий громко щелкнул клыками. Отправил копье за спину и ударил кулаком в ладонь.
– Мы можем его разыграть.
– Что-что?
Сайнжа спрыгнул с бортика, одновременно дернув Йонге за собой. Пилот едва успел швырнуть хум-бургер в воздух.
Аквариум взорвался – гигантские туши, щелкающие пастями, взмыли в воздух, нарушая законы физики. Мгновением позже гравитация взяла свое, и ящеры грохнулись обратно.
