Текст книги "От звезды до звезды. Беглецы (СИ)"
Автор книги: skjelle
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц)
Строчки текли непрерывно, уходя под край экрана. Длинные, сложные, описывающие систему.
– Так это и есть… – протянул Рудольф. – Это… Это искин юнусов!
“Остановите!Остановите!Остановите!”
Концепция украденных разумных объектов дала гигантскую трещину и поползла. В призрачной зеленовато-голубой подсветке аквариума ситуация делалась совершенно сюрреалистической.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Рудольф, все еще прижимая одну ладонь к стене. – Черт возьми, как?
– А я знаю? Твою мать! Надо их вышвырнуть к чертям с нашего корабля! Террористы херовы!
Сайнжа обеспокоенно заворчал, сделал два широких шага и взял Йонге за плечо, словно опасался, что пилот немедленно ринется воплощать выкрикнутое в жизнь. Йонге дернулся, сбрасывая руку, но оторвать взгляд от экрана так и не смог. Краем глаза он видел, как вспыхивают ленты передатчиков на темных спинах.
“Нам страшно
СтрашноСтрашноСтрашно
Мы должны
Мы должны
Мы должны”
Рудольф глубоко вздохнул, опустил голову и уставился на Йонге. Сжав зубы, Йонге рванулся вперед, почти перепрыгнул ступеньки и схватил напарника за плечи. Рудольф потянул его к себе, пока они не соприкоснулись лбами. Шум и головокружение медленно отступили.
Даже без глейтера Йонге мог сказать, что паника и растерянность посетили обоих. У него вспотели ладони. Рудольф так стискивал зубы, что шея пошла натянутыми жилами.
– Что-то здесь совсем неладно, – признался он.
По экрану сползали наборы цифр и текста, струились символы полудесятка языков.
И, наконец, исчезли, оставив в самой середине три слова.
“Мы должны умереть”
– Mein Gott, я сплю, – Рудольф почти шептал ему в ухо. – Скажи, что я сплю.
Внизу Сайнжа присел на корточки и потыкал в планшетник. Мерцающая клавиатура взлетела до уровня ног напарников. Сайнжа раздраженно зарычал и ударил в пол.
– Что? А! Конечно! Да! – Йонге разжал руки и так резко бухнулся на корточки, что голова у него опять закружилась. – Молодец!
Сайнжа, не вставая, поднял голову и величественно зарокотал. Йонге готов был поклясться, что в этом рокотании слышится: “Великий разум и великая сила объединены в одном”.
Йонге завис над виртуальной клавиатурой, пытаясь оформить раздирающие его вопросы в единое связное предложение. Рудольф присел рядом и хлопнул его по плечу.
– Спроси, какая у них цель. Это не фарш для исследований, они что-то другое!
– Смерти, смерти они боятся… Сейчас я…
– Не надо, – быстро сказал Рудольф. – Эй, Йонге, стой!
Йонге опустил пальцы на клавиатуру, и Рудольф вцепился в его запястье.
– Это опасные вопросы! – он почти шипел. – Нельзя стимулировать самосознание! Йонге!
Сайнжа опять зарокотал. Йонге смотрел на собственные пальцы и видел, как они мучительно трясутся.
Сайнжа потянулся к планшетнику, и клавиатура нырнула вниз.
“Почему вы должны умереть?”
– Чтоб ты сдох! – простонал Рудольф.
Сайнжа поднялся во весь рост и потянулся к механику, выразительно скалясь. Рудольф быстро отодвинулся.
“Мы должны умереть”
Экран погас. Юнусы медленно всплывали под самый верх аквариума.
Сайнжа пожал плечами и наклонился за планшеткой.
– Сайнжа, отдай, – велел Рудольф. – Мы не договорили.
– Ты вообще как с ними разговаривал? – запоздало возмутился Йонге. – Ты… ты с искином разговаривал и нам не сказал, мать твою?!
“Мать не трогай!”
– Пусти меня, Руди, я ему морду набью!
Рудольф еще сильнее потянул на себя, Йонге дернулся, выбрасывая ногу вперед. Сайнжа небрежно поймал рифленую подошву в ладонь. Потом поднял планшетку над плечом и помахал ею.
“Истерика недостойна воина”.
В приседе на одной ноге удержаться было невозможно, и Йонге хлопнулся на пол. Рудольф тоже сел.
– Что ты в меня вцепился, как клещ?
– Понятия не имею, – честно сказал Рудольф. – Вероятно, потому что в аквариуме сидит нейробионическая рыба, твердо намеренная умереть!
*
Юнусы впали в состояние, близкое к коме и не реагировали ни на какие увещевания. В полном расстройстве духа, Йонге проявил железную капитанскую волю и выгнал всех из грузового дока в камбуз.
Рудольф отправил пару свежесобранных дронов в грузовой, а остальных – в рубку, напутствовав их приказом вытащить кибериков в мастерскую. До окончания лага больше заняться было нечем. Перспектива оказаться заложниками свихнувшегося нейробионического сообщества пугала куда больше, чем просто вляпаться в перевозку левака.
На камбузе Йонге указал яуту на угловое место, а как только Сайнжа устроился там, немедленно сел перед ним на стол. Яут радостно заклекотал и поставил локти по обе стороны.
– Значит я тут на правах грубой силы? – уточнил Рудольф.
– Возможно, здравого смысла.
– Э…
– Да у меня мозги плавятся! Сайнжа, почему не сказал, что с нами тащится коллективный разум? Да еще и искусственный?
“Рыба есть живое”.
– А ты что, не различаешь живых и искины?
Сайнжа покосился на планшетку.
“Что разница?”
– Принцип мышления, – Рудольф постучал по столу. – Ты не видишь разницы между нами и Фелицией, например?
“Вижу. Но рыба есть другое”, – категорически отозвался яут.
– Да уж, другое, – Йонге вздохнул и уперся в стол кулаками. – И как их теперь расшевелить?
Рудольф пытался активировать хоть что-нибудь на панели биокластера, но, кроме аварийной подсветки, на камбузе не работало ничего. Йонге прищурился и сообразил, что тусклое освещение не кажется ему таким уж тусклым. Он хорошо видел даже мелкие детали.
Ничего не добившись, Рудольф перенес внимание на яута.
– И все-таки, почему ты нам не сказал?
“Отстань, умансоо”.
– А по зуб-бам? – немедленно пригрозил Йонге.
“Вы не рассказывали мне детальное цель. Это ваше дело. Я тоже свое дело”.
– Обиделся? – уточнил Рудольф, косясь на кластер.
Йонге снова вгляделся в напарника, пробуя понять – то ли у него улучшилось зрение, то ли частично сдвинулось в тепловой спектр.
“Ни малое. Я выражаю факт”.
Рудольф передернул залепленными плечами. Постепенно на “Фелиции” становилось прохладно, а механик остался без рубашки. Йонге расстегнул свою, щелкнул радостно заворчавшего яута по лбу и кинул рубашку механику. Рудольф без слов натянул ее и застегнулся на все пуговицы.
– И о чем вы разговаривали, а, великий охотник?
“Это не полное разговор. Больше как… чувства. Страх. Один. Односуществование…”
– Одиночество, – подсказал Рудольф.
“Да. Скованные чувства. Я слушал и просто ответил, как вижу я”.
– Нет, я отказываюсь с этим мириться, – Рудольф вздохнул и отлепился от столешницы. – Пошел я в мозгах у детки ковыряться. Лаг на сорок минут?
– Мы с тобой, – быстро сказал Йонге. – Не хочу его без присмотра оставлять, – он выразительно покрутил пальцем у виска. – А то он сейчас пойдет и с ними втихаря наобщается… Ай!
Сайнжа щелкнул его в лоб.
“Я все перевожу, умансоо!”
Рудольф загоготал. Потом махнул рукой.
– Ну что ж, тогда следуйте за мной.
Специально или нет, но не столь давние интонации яута он скопировал в точности.
Перезагрузка не помогала. Прогружались основные настройки, но дальше не шло. Рудольф в раздражении швырнул очередной шлейф на пол и уселся на тумбу энергоподачи.
– Не могу! Куда ни сунься – всюду эта срань!
– Может, низкоуровневым попробуешь?
– Да оно все отбивает! Просто наглухо!
Йонге вздохнул и покосился на яута. Великий охотник устроился в углу, вытянул ноги, сложил руки на животе и абсолютно цинично задремал. На широкой груди легко различались световые узоры. Поморгав и убедившись, что узоры не мерещатся, Йонге подошел к тумбе. Сел у Рудольфа за спиной, секунду помедлил и решительно обхватил за пояс.
– Ты же лучший механик по эту сторону Орионова пояса, – пробормотал он, почти касаясь губами шеи Рудольфа. – Самый лучший. У тебя точно найдется решение.
Рудольф молча сопел, а затем ощутимо расслабился. Йонге неловко ткнулся ему в ухо и постарался дышать как можно тише. В голове опять возник тонкий стеклянный шорох, поэтому он даже не мог сосредоточиться на счете. Да и не особо хотелось.
Рудольф глубоко вздохнул, накрыл его ладони своими и крепко сжал.
– Ладно. Я придумал.
Йонге расплылся в улыбке.
– Мы вылезаем на корпус и цепляемся к станции, чтобы подать сигнал.
– Чего? – возопил Йонге, разжимая руки и резко поднимаясь.
Рудольф едва не бухнулся навзничь.
– Отличный же план!
– Хреновый план!
– С чего?
Сайнжа грозно заворчал, но экипаж проигнорировал возмущение разбуженного.
– Ты туда на тросике лететь собрался? Сколько километров?
“Я могу”, – вспыхнуло на планшетнике под ворчание яута.
– Нет, спасибо! – хором рявкнули оба.
– Ты еще давай, к-кибериков почини, гений! – гаркнул Йонге уже персонально Рудольфу.
Механик вскочил, набрал воздуха в грудь, а затем сверкнул глазами и ткнул пальцем в грудь Йонге.
– А вот это, – торжественно сказал он, – может и сработать.
– Что? С чего бы?
– Нам просто нужна одна синтетическая башка!
Рудольф так стремительно бросился к выходу, что Йонге пришлось за ним бежать. Проклиная все на свете, он услышал, как Сайнжа поднимается с места, громыхая, точно киборг, а потом стало и не до этого – под ноги Йонге попался мини-уборщик.
Едва не полетев кувырком, пилот выматерился во всю мощь легких, врезался в стену, кое-как собрал в кучу руки-ноги и устремился в погоню за напарником.
Рудольф вместе с башкой ворвался в грузовой отсек, словно каратель. Правда, изрядно запыхавшийся – аварийный подъемник истратил весь заряд, и пришлось перейти на унизительный физический труд по выжиманию педалей.
Сырости в доке стало больше, но запах лимфатики выветрился. Пол был чист до неприличия – в подсветке от аквариума даже мерещилось, что он источает собственное неоновое сияние.
Юнусы пришли в себя. Рудольф присел у разводки и крутил голову Валькирии, пристраивая вытащенные кабели к гнездам. Йонге заложил руки за спину и уставился на рыбью карусель. В голове опять зашуршало, и на этот раз ему почудилась невероятная паника, почти болезненно отдающаяся под ребрами.
Он вздохнул.
– Что? Гуманизм проснулся? – язвительно поинтересовался Рудольф.
– Не знаю. Словно говорить пытаются.
– Вот я сейчас им поговорю…
Йонге обернулся и уставился на неторопливо идущего к ним яута. Дождавшись, когда Сайнжа окажется на расстоянии шага, Йонге требовательно протянул руку.
“Что, говорить рыба все же?”
– Да, да. Дай сюда.
– Оп!
Йонге резко обернулся. Башка лежала в руках механика. Визор покрылся мельтешением каскадной загрузки, и резко сфокусировался в восемь точек. Дрожащие лучи сформировали экран.
Значок голосового управления болтался в самом уголке проекции. Юнусы отплыли в центр аквариума, и у стенки остался только один. Сайнжа шагнул вперед. Рудольф осторожно положил голову и отступил на два шага. Сайнжа покосился на него, подвигал нижними клыками и рявкнул.
Голограмма вспыхнула.
“Вы должны остановиться!”
– Что за условия еще?! – тут же вскипел Йонге. – Сволочи!
Перевод побежал по экранам. Юнусы заметались. Сайнжа коротко рявкнул вновь. Напарники не успели среагировать, а яут уже взлетел на основу. Вытянул руку и пошел по кругу, скрежеща по стенке. Юнусы дружно устремились к центру, сливаясь в бесконечную карусель. А потом из нее выпал один юнус. Устремился к основанию аквариума. Прижался к стене боком. Черный глаз замерцал.
“Мы изменяем свою среду”.
– С чего бы? Это вы сами изменяетесь под среду!
“Нельзя!Нельзя!Нельзя!”
Юнусы медленно опускались сверху. Яут стоял у аквариума, приложив ладонь к стене. Йонге постарался взять себя в руки. После целой череды событий аквариум остался цел, значит, один великий охотник не мог его разрушить, будь у него хоть самые когтистые руки в мире.
Йонге очень надеялся.
–Эй, рыбки! – Рудольф помахал. – Почему нельзя? Может, решим дело мирно? У вас, между прочим, запас всего на двенадцать часов! Сами себе могилу роете!
Юнусы заколотились, почти налетая друг на друга. Но Йонге прекрасно видел, что они ловко избегают столкновений. Пауза тянулась и тянулась, но, наконец, стая снова вступила в диалог.
“Болезнь
Заражение
Смерть”
Каскад строчек заполнял экран, дублируясь столбец за столбцом.
– Хватит! – Йонге замахал руками. – Прекратите! Что за брехня?!
Сайнжа подался вперед, шевеля клыками. Рудольф шагнул ближе, обхватил Йонге за пояс.
– Тихо. Держите себя в руках, пилот Далине.
Йонге выдохнул. Даже без рубашки ему было жарко и душно. Чертовы твари, засевшие в аквариуме, выводили из себя настолько, что в носу стало кисло от электричества.
– В общем, что вы там гоните? – почти устало спросил он.
“Мы должны умереть”.
– Издеваются они! – простонал Йонге.
Теперь по спине побежал холодок, сначала приятно освеживший, но с каждой секундой все больше раздражающий. Йонге обхватил себя руками, и Рудольф потянул его еще ближе.
Сверху раздался скрежет когтей.
Сайнжа спускался быстро. Подойдя, он первым делом поворошил Йонге волосы и заворчал. Планшетник он держал в руке. Йонге прислушался к себе, понял, что шум и помехи исчезли, и криво улыбнулся яуту. Сайнжа заворчал, потянулся к экрану и развернул из него второй.
“Рыба, поведай, как вы изменяете свою среду?”
“Включите
Здесь тесно
Включите всё
Тяжело думать”
– Если бы я мог, – грозно сказал Рудольф, – я бы давно включил!
Сайнжа заворчал и ткнул в голову Валькирии.
“Этих нужно больше, вот о чем изрекает рыба”.
Рудольф тяжко вздохнул.
– Знал бы я, что придется бегать по этажам – никогда бы не согласился на такой корабль!
Сайнжа ушел с механиком, и Йонге остался наедине с беспокойно мотающейся рыбой. В состоянии полной каши в голове он еще раз обошел аквариум, внимательно изучая основание. Вода казалась мутноватой, но в сумрачной подсветке аварийки точно сказать было нельзя. Забравшись на блок и присев на корточки, Йонге поковырял место соединения аквариума и блока. Служебный экранчик показывал давление внутри – вдвое больше, чем стандарт. Мимо проплыл юнус. Йонге машинально проводил его взглядом и с неудовольствием обнаружил, что рыба точно болеет. Хвостовой плавник криво изогнулся, по шкуре пошли какие-то продолговатые червячные набухания.
Забравшись на мостик, Йонге прогулялся, внимательно рассматривая подопечный груз. Многие выглядели странно, и Йонге послал парочку мысленных проклятий Шенаю. До настоящей связи и ругани вслух предстояло еще дожить. Бракованный товар явно собирался сдохнуть прямо в трюме, напоследок изгадив систему маршрутного искина.
Голова, словно издеваясь, подмигивала визором с пола. Сделав еще пару кругов, Йонге вообразил, как придется сбрасывать аварийные капсулы и в них позорно ожидать прибытия спасателей рядом с беспомощным кораблем – и оскалился, не выдержав.
Подъемник загрохотал.
– Чертовы головы! – оповестил всех Рудольф.
Глядя, как Сайнжа тащит половину корпуса киберика, а Рудольф брякает отрезанными головами, Йонге чуть не засмеялся от облегчения.
========== Глава 5 ==========
Пару минут повозившись у аквариума, механик соорудил подобие хаба: присоединил все головы к одному корпусу, используя его как аккумулятор.
– Запускаем? – поинтересовался он, поглядывая на аквариум.
– Да, – твердо сказал Йонге. – Эти рыбы и правда больные. Херня какая-то с ними творится.
Рудольф потянулся и ткнул в самодельную кнопку.
Визоры медленно начали разгораться. Сайнжа склонил голову, будто прислушиваясь. Но вместо характерных вздохов стартующей системы, на борту по-прежнему царила тишина.
– И что? – почти взвился Йонге.
“Вы должны изменить курс”.
– Да куда нам его менять, пока у нас корабль дохлый? Это ваших рук дело!
– Плавников, – подсказал Рудольф.– И зачем нам его менять?
“Потому что мы должны умереть”.
В объединенном экране развернулась стена текста. Напарники озадаченно переглянулись. Рудольф потянулся и на пробу провел пальцем – текст послушно закрутился.
– Это, конечно, очень нам помогло, – сквозь зубы сказал Йонге.
Рудольф крутил текст. Бесконечные данные плыли перед глазами. Сайнжа заворчал и резко выбросил руку вперед. Пойманный за запястье механик дернулся, пробуя высвободиться. Свободной рукой Сайнжа потянулся к скроллу и перемотал на пару экранов.
“Вижу”.
– Что?
“Это язык клеточной записи”.
Йонге открыл рот, чтобы съязвить, и едва не прикусил язык.
– Может… – он помедлил и все-таки выговорил, – генетическая карта?
Сайнжа обернулся и сощурил глаза. Дредлоки качнулись в такт кивку головы.
– Ты можешь ее читать?
Терзая кольца мигом вспотевшими пальцами, Йонге пялился в бесстрастные желтые плошки.
“Они умирают, умансоо. Смерть одной клетки рождает бесконечные миллиарды”.
– Сколько? – прохрипел Йонге.
– Я что-то не очень понимаю, – Рудольф покосился на юнусов, нервно взрезающих водную толщу.
Йонге стиснул пальцы до боли.
– Сайнжа! Пожалуйста! Как быстро это происходит?
Яут выпустил запястье Рудольфа, чуть повернулся, и скролл вновь заскользил, проматывая данные. Йонге не выдержал, наклонился и уперся обеими руками в колени. Выматывающий стеклянный звон накатывал волнами.
– Эй, Йонге, ты чего? – Рудольф присел и заглянул ему в лицо снизу. – Ты… что?
– Мозги перегрелись, – Йонге попробовал улыбнуться. – Просто, понимаешь, мы возили лабораторных тварей всяких, у них действительно в генах пишется дочерта всего. Сопроводительная документация… но мы не специалисты, мы расшифровать не могли – там сплошная наука, селекция и все такое. Вот, а тут, видишь ли, нарисовался специалист по размножению альясов и засеиванию планет…
Рудольф внимательно кивал, а затем протянул руку и прижал ко лбу напарника. Ладонь у него была восхитительно прохладной. Йонге на секунду закрыл глаза.
Сайнжа заворчал.
Йонге поднял пудовые веки.
“Сутки”.
Йонге выдохнул. Выпрямился, сбрасывая дрожь и слабость – и метнулся к контейнеру. Сиганул через две ступени и еще одним прыжком оказался у стенки.
– Эй вы! – он ударил кулаком в преграду. – Вы что, серьезно? Вы должны там сдохнуть и все сожрать?! Это ваша задача? Для этого вас собрали?!
Юнус ринулся вперед, прижался боком, и круглый черный глаз посмотрел Йонге прямо в лицо. Жаберные щели судорожно приоткрывались, пропуская воду. За спиной громко лязгнуло.
– Эй, Йонге.
– Отвали!
– Йонге, обернись.
Рудольф не повышал голос, и Йонге крутанулся всем корпусом. Сайнжа держал свое любимое копье, расщелкнутое во всю длину. Наконечник поблескивал в полумраке. И справа светился экран связи.
“Мы хотим умереть раньше”.
Йонге опустился на корточки. Живот скрутило так, что между лопаток проступила испарина.
Рудольф судорожно похлопал по карманам, выдернул из правого мятую пачку и таким же судорожным движением выбил из нее сразу две туковых палочки. Сунул в рот и с хрустом прикусил.
Сайнжа наклонился и подхватил планшетник, выдергивая кабель. Похлопал им по ладони и двинулся к выходу.
– Планшет отдай! – почти каркнул Йонге.
Не оглядываясь, яут поднял прибор над плечом и буркнул короткую фразу.
“Скоро вернусь. Ждать, это важно”.
Йонге привычно хотел запустить руку в волосы, но, опасаясь головокружения, просто сложил руки на груди. Негодование распирало так, что из ушей вот-вот грозил пойти пар. Температурный режим скакал как проклятый, словно Йонге умудрился подхватить вакуумную лихорадку.
Рудольф заложил руки за спину и медленно прошел до пригвожденного киберика, присел на корточки и потыкал пальцем. Йонге чувствовал полное смятение, исходящее от механика и усиливаемое его собственным состоянием. Оглянувшись, Рудольф улыбнулся – но получилось у него это весьма бледно. Йонге силой заставил себя улыбнуться в ответ.
Им обоим требовалось срочно отвлечься. Рудольф снова ткнул в киберика.
– Можно попробовать изучить этот зельц. Интересная модель, например…
– Не зельц, а холодец.
– Ты кулинарно необразованная личность!
– Я? – выразительно спросил Йонге, с кряхтением поднялся и двинулся вниз. Перед глазами скакали слова юнусов, и он из последних сил отпихивал их, пытаясь забыть, как страшный сон. – Ты чего сейчас сказал, товарищ Вебер?
Рудольф поднял ногу, срезанную на самом колене, и потряс ею в воздухе.
– Зельц – это штука, сделанная из субпродуктов. Вот я вижу тут субпродукты.
– Ну вообще, это и есть холодец, – Йонге тоже присел.
Ближе к полу меньше кружилась голова. Он поймал себя на том, что с интересом рассматривает вычищенный пластик, примеряясь, как бы лечь. Вместо этого он открыл браслет и попробовал связаться с Фелицией – но безуспешно. Рудольф сделал ногой пару выпадов и уселся рядом с Йонге.
– Под нос мне эту вонючку не суй, – буркнул Йонге. – Ты собирался синтетические бошки потрошить, чтобы Фелицию в порядок привести, разве нет?
Рудольф рассеянно перехватил ногу за шарнир и начал постукивать ступней по полу.
– Раз мы выяснили, что искин хранится не в синтетических бошках, то нам придется договариваться с рыбами-самоубийцами. Donnerwetter!
– Сидя на этом замечательном твердом полу, – Йонге для наглядности тоже постучал, – я тем не менее чувствую, как мы погружаемся в жуткое дерьмо.
– Что? Еще одна теория заговора?
– А что? Это же оружие! Всего одна клетка! А? Это что? Это – хлоп! И все, и задавлено все живое! Чудовищная скорость!
Рудольф отложил ногу и обхватил его за плечи.
– Товарищ Далине, ну что ты так кричишь. Они ведь у нас на борту. Мы же не собираемся тащить их на населенные планеты. И они этого не хотят.
– П-полторы тыщи колонистов, – проворчал Йонге. – Зачем давать мозги живой б-бомбе? Свинство это, вот что.
– Ну… – свободной рукой Рудольф неопределенно покрутил в воздухе, – может, такого плана не было. Может они типа самообразовались. На фоне усиленного перебора генов.
Йонге закатил глаза.
*
Сайнжа явился, когда Йонге успел выдвинуть еще две параноидальные гипотезы, касающиеся происхождения юнусов, а также перспектив экипажа “Фелиции”, встрявшего между жерновами трансгалактического заговора. Рудольф пытался найти контраргументы, но получалось это у него из рук вон плохо. Юнусы вяло двигались в аквариуме, периодически подплывая к стенкам.
При виде Сайнжи зубастые оживились и принялись описывать круги.
Сайнжа прошествовал к аквариуму, игнорируя экипаж, и поставил на пол контейнер. В глаза бросились маркировки генетического материала, и Йонге мгновенно вспомнил, как яут посетил администрацию зоопарка на Эйрике.
Положив планшетку и вызвав экран, Сайнжа указал на контейнер.
“Здесь, – сказал он, и по экрану пошли сразу два перевода, – разность генетики видов. А здесь, – теперь он вытащил из тяжелого пояса коническую запаянную пробирку. – Зверь”.
Йонге скрестил ноги, уперся в них локтями и глубокомысленно водрузил сверху подбородок. Сотрясать воздух риторическими вопросами у него уже не хватало сил.
Рудольф безмолвно воздел руки, потом сложил на груди и со зверским выражением уставился на яута. Тот аккуратно прокрутил колесики цифрового замка и открыл контейнер. Десяток пробирок окутались клубами пара. Одиннадцатую, с альясовым материалом, яут поставил туда же и снова закрыл крышку. Потом развернул контейнер “лицом” к аквариуму.
“Вы изменяете биологическое. Значит, можете собрать подходящее комбинирование. Зверь – идеальный объединитель. Склеивает невозможное. Моделируйте новое биологическое. Препятствие разрушению”.
Юнусы всей стаей ринулись вперед. Йонге дернулся, на мгновение воочию увидев, как ломается стена аквариума. Но в последний момент зубастые умудрились рассыпаться по всему периметру. Экран отчаянно зарябил и выдал горсть строчек.
“Да! Да! Да!
Нам это нужно! Нужно!
Мы можем!
Помогите нам!”
Один из них ударился о стену, и Сайнжа опустил руку на набедренный диск.
“Простите!”
Рудольф шумно засопел, тоже убирая руку от бедра. Йонге мутно подумал, что всю жизнь его окружают опасные типы, даже если они всего лишь несчастная запрограммированная рыба.
“Могу отдать, – кивнул Сайнжа. – Но всему есть мера вещей. Я исследую вас”.
– Че, умный такой? – не выдержал Рудольф. – Ты на нашем корабле устроил свою лабораторию, что ли?
Перевод точно так же отобразился в двух вариантах.
“Там не одно свободное помещение, – пожал плечами Сайнжа. – Счел, она может быть моей”.
– Йонге! Он нас угробит!
– Я уже смирился, что помру в расцвете сил. И всякие яуты будут этому способствовать.
– Ты пораженец, – заявил Рудольф.
“Что такое мера?
Мы что-то должны?
Обмен?”
– Торговля? – возмутился механик.
Сайнжа повернулся к нему и прижал палец к скрещенным клыкам. Юнус стукнулся о преграду, и Сайнжа снова перевел взгляд на аквариум.
“Вы уникальны. Обещание, что создадите достойные трофеи для охоты”.
Не дожидаясь ответа, он продолжил говорить, и на этот раз перевода на человеческий не возникло.
К первому юнусу присоединился второй, и у Йонге создалось отчетливое впечатление, что оба напряженно вслушиваются. Пару раз на экране мелькнули длинные словосочетания, смутно показавшиеся чем-то вроде химических формул.
Йонге опять припомнил фразу, оброненную Сайнжей насчет группы биоразведки. Хитрый яутский хрен держал в голове куда больше, чем демонстрировал умансоо.
– Прекрати сидеть на полу и сделай что-нибудь, – раздраженно сказал Рудольф. – Ты же капитан!
Йонге молча показал ему средний палец. Однако с пола все-таки начал подниматься. На мгновение опять прорезался шум и звон в ушах, но как только Йонге прочно утвердился на ногах, все стихло.
Сайнжа тоже умолк.
“Сколько?
Сколько нужно?”
Юнусы кружились и сталкивались друг с другом.
Яут подумал и показал четыре пальца.
“Столько видов. Воспроизводящиеся. Быстрый цикл размножения. Простой!”
“Мы согласны”.
Сайнжа повернулся к экипажу, всем видом выражая, что свое дело он сделал. Величественно кивнув напарникам, он отступил в сторону и заложил руки за спину.
Йонге откашлялся и посмотрел на Рудольфа. Тот пожал плечами. Йонге уставил палец на аквариум.
– Сначала нахер удалите из нашего искина все, что туда напихали!
“Нужен внешний интерфейс
НашиНашиНаши
Наши руки”.
– Вы про кибериков, что ли? – искренне изумился Рудольф. – Я думал, вы как сеть.
“Застряли в вашей сети
Нужны руки, ноги, тело”.
Рудольф прижал ладонь ко лбу.
– Одного, – Йонге для наглядности показал палец. – И чистим нашу систему. Если все нормально… Тогда получите свое лекарство от смерти.
“Только скорее!
Нашего времени мало
Нужно изменить курс”.
Йонге покосился на напарника и буквально налетел взглядом на выпяченную до квадратности челюсть.
– Я возьмусь за киберика, – прохладно сказал Рудольф. – А маршруты – дело не мое.
– Ну уж я что-нибудь насчитаю, – Йонге решительно размял пальцы. – Эй вы там, как вас? Что вы вообще сделали с нашим искином?
“Мы просили…
Мы хотели остановиться
И мы остановили вас”.
*
Восстановление рабочих рук затянулось. Саманта, на которую напарники возлагали большие надежды, оказалась расчленена на зависть товаркам. Сайнжа вместе с планшеткой остался в грузовом доке, и предъявить ему за угробленную Валькирию было невозможно.
Выбрав из шести кибериков наименее пострадавшую, Рудольф взялся за дело.
Йонге попробовал оказать механику посильную помощь, но угодил под недружественный матерный огонь и поспешно отступил.
– Кофе мне! – проорал Рудольф ему вслед.
– Вот сучонок, – пробормотал Йонге.
Однако на камбуз отправился сразу же. В мастерской воняло лимфатикой.
К моменту его возвращения с ораубиком, Рудольф по-прежнему трудился в поте лица.
– Кто бы мог подумать, что я стану ремонтировать кучку пластиковых шлюх, едва не угробивших нас!
Йонге осмотрел разложенные по полу детали. Сайнжа постарался, изрубив Валькирий с размахом, достойным имперского охотника. Йонге твердо решил чуть позже попросить у Фелиции записи и ознакомиться с поведением яута в боевой среде. До сих пор все столкновения Сайнжи с превосходящей вражьей силой случались вне поля зрения первого пилота. Йонге считал это категорически несправедливым.
– И нащелкай мне…
Рудольф замолчал. Йонге рассеянно щелкнул крышкой еще раз, отправляя в кружку с ораубиком пятую горошину сахарида, и поднял взгляд. Рудольф смотрел на него с особым выражением – как будто примерялся, что можно открутить у товарища Йонге и подробно исследовать.
– Чего? Не будешь?
Йонге протянул кружку. Столько сахарида ему было не по вкусу, но выливать ораубик в утилизатор не хотелось.
– Откуда ты знаешь?
– Чего?
– Ты мне сахарида насчитал, – улыбнулся Рудольф, – как раз на слипшуюся жопу.
Йонге пожевал губами, продолжая сжимать кружку. Рудольф потянулся и аккуратно вытащил ее у него из пальцев. Зашипел – кружка нагрелась – но все же немедленно сунул туда нос.
– Ровно сколько надо, – удовлетворенно определил он после первого глотка.
– Чертова синхронизация, – наконец буркнул Йонге. – Точно ее шуточки. Не помню, откуда знаю, сколько считать. Просто взял и положил.
– Главное, мне белый соус не начать жрать, – хмыкнул Рудольф. – На такое я не подписывался.
Отставив кружку, он вернулся к работе. Йонге принюхался – вместо лимфатической накачки Рудольф использовал плазматические производные охладительной жидкости. Спрашивать, как на этом будут работать шарниры, явно не стоило.
Отложив микропаяльник, Рудольф вновь схватился за кружку. Такие перерывы в работе для него были нехарактерны, и Йонге вопросительно поднял брови.
Рудольф яростно подул на жидкость и глотнул. Потом стукнул кружкой о верстак. На верстаке до сих пор болталась рекламная табличка: “СуонКелл: лучшие инструменты с шестисотого эйхорна”.
– Ты ощущаешь масштаб? Это же искин! Но ему страшно, и он хочет жить!
– Масштаб исторический, – Йонге потер переносицу. – Но у меня, кажись, все запасы удивления истощены.
– Нам не хватает шокированной общественности, – вздохнул Рудольф и соединил несколько шлейфов. Киберик дернулась и едва не заехала ему в лицо. – Зараза! Сраный яут!
Йонге перехватил прохладное запястье Валькирии.
– Думаешь, такого никто не предсказывал?
Киберик подергивалась, но Йонге держал крепко. Рудольф откашлялся и пригладил волосы.
– Вообще-то предсказывали. Перспективы развития самостоятельной личности, базирующейся на искусственных вычислительных мощностях, впервые были описаны еще в докосмическую эпоху, – он назидательно помахал паяльником. – Рассматривались они в зависимости от уровня развития общества: от первых восторгов до ужаса перед восстанием машин. Первую серьезную научную работу этому посвятили Лоуренс и Пол Вачовски. Знаменитые в кибернетической сфере люди! Правда, предсказывали они весьма мрачное будущее.
Он ткнул паяльником под приподнятую крышку плечевого сустава, и рука Валькирии перестала дергаться.
Фамилия была смутно знакомой. Йонге казалось, что он где-то уже встречал это сочетание букв. Вероятнее всего – в безбрежной коллекции их стандартной фильмотеки.
– А разве они не художественное переосмысление делали?
– Ну ты даешь! – возмутился Рудольф. – Конечно нет! Это были настоящие ученые! Просто излагали свои мысли нестандартным образом. Так вот, они предположили, что конфликт между искусственным разумом и человечеством неизбежен…
