Текст книги "От звезды до звезды. Беглецы (СИ)"
Автор книги: skjelle
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)
– Вы сможете вернуться к сборке оставшихся юнитов? – вежливо уточнила Юпитер.
– Что? А, конечно. Давайте так: синтез идет в полуавтоматическом режиме, точнее у нас нет системы доставки для такого особенного груза. Это будет вода, которую придется таскать самим. Если вы этим займетесь – я пойду на сборку.
– Спасибо! – хором сказали киберики.
– И еще, – Рудольф покосился на Йонге, и пилот кивнул. – Мы извиняемся, что… покромсали ваши части. Слишком сильный эффект неожиданности.
– Вы снова путаете интерфейс и настоящую общность, – Глэдос сделала неопределенный жест. – Эти юниты, – она уже привычно похлопала по броне, – не являются мыслящей частью. Мы там, внутри контейнера. И мы понимаем, что вами двигал испуг.
– Благородное принятие фактов, – заметил Сайнжа.
Киберики вновь отсалютовали.
Рудольф вдумчиво пошевелил крыльями носа.
“И все-таки они меня пугают”.
Йонге машинально кивнул.
– Сайнжа, иди с Рудольфом. Помоги ему развернуть установку. Глэдос, Юпитер, вы тоже с ними.
– А что будешь делать ты? – немедленно уточнил Сайнжа.
– А я попробую посчитать, где мы. И заодно проложу курс для траления.
– Очередной скучный маршрут?
Йонге смерил яута высокомерным взглядом и цыкнул, в последний момент удержавшись от плевка на пол.
– Пока что без прыжков.
– Хмрф.
Рудольф направился к выходу. Киберики дисциплинированно загрохотали за ним, Сайнжа тоже пошел следом, но притормозил возле Йонге.
– Следи за ними, – одними губами сказал Йонге.
Сайнжа кивнул и погладил метательный диск.
Дождавшись отбытия всех посторонних, Йонге покосился на полуразорванный купол и пошел к дублирующему креслу. Управление системами корабля было доступно почти из любой точки, но в рубке стояло оборудование, позволяющее получить больше функций за те же усилия.
Плюхнувшись в нагретое яутским задом кресло, Йонге размял пальцы.
– Ну-с, приступим, – пробормотал он. – Фелиция, давай математическую модель реверса до зоны Стигия.
*
Оторвавшись от россыпи моделей, Йонге осоловело потер затылок и сверился с часами. Незаметно из жизни выпало полтора часа. Фелиция так и не смогла построить полноценную модель, и пришлось пустить в ход все возможные допущения, включая ориентировку на длинноволновые возмущения пространства. Дополнив модель данными по красному смещению, Фелиция выдала несколько кластеров, в которые их могло занести. Слишком далеко от густозаселенных территорий. Туманность, окружавшая крохотный челнок, не поддавалась определению, как искин ни старался. Удалось только выяснить, что здесь все еще идут активные процессы.
И они точно могли выполнить завет Шеная – смыться и отсидеться.
Устроив себе разминку, в ходе которой успешно была отковыряна четверть пластика, формирующего защитный купол над пилотским креслом, Йонге почувствовал прояснение в мозгах. Повертев осколки, он вернулся к креслу и побарабанил пальцами. Инстинкт самосохранения вопил, что следует немедленно воспользоваться всеми сигнальными возможностями, включая страшно дорогие подпространственные буи. Хоть темные пространства, хоть неисследованные территории – последствия одинаковы. Рано или поздно ресурсы корабля заканчиваются.
С другой стороны, туманность обладала характеристиками, которые делали ее небезынтересной для любителей поживы.
Йонге вздохнул.
– Фелиция, давай пассивный скан по остаточному излучению на частотах связи…
– Открытых источников излучения нет, первый пилот, – возразил искин.
– Поиск по частотам из моего списка, – терпеливо повторил Йонге. – Сначала диапазон сет-зета, потом по справочнику подсетей один-двадцать. Только остаточные, никакого открытого трекинга.
– Принято.
Йонге вернулся к куполу и продолжил трудиться над ним с мрачным упорством злодея межгалактических масштабов. Крепежи оказались утоплены глубоко в пол, и чем дальше заходило дело, тем громче Йонге сопел и поминал сквозь зубы изобретателей защиты. Заодно испарилось все сочувствие к киберикам.
“Эй, капитан, ты там закончил возиться в своих любимых циферках?”
Йонге отодрал еще кусок пузыря и яростно швырнул его на пол.
“Допустим!”
“Неси сюда свой зад. Помощь не помешает”.
“Я тут воюю с этой чертовой раковиной и…”
– А-а!
“Чего орешь?” – изумился Рудольф.
“Пореза… А…”
Йонге с недоумением оглядел ладонь. То, что он принял за порез, оказалось глубокой вдавленной линией. Но кожа постепенно распрямлялась. Просочилась только капелька крови. Йонге машинально слизнул ее. Отдавало не только железом, но и чем-то кисловатым.
“Вот срань”.
“Да что там?”
“Похоже, и правда высокая генетика работает. Ладно, буду через десять минут”.
Еще раз осмотрев ладонь, Йонге спустился, сгреб в охапку все оторванное непосильным трудом и понес к отсеку с утилизатором.
Уже идя по коридору, он услышал, как дверь рубки снова открылась-закрылась.
Резко обернувшись, Йонге обнаружил, что по пятам за ним следует уборщик. Миниатюрный робот прилежно тащил несколько подобранных мини-осколков. Докатившись до ботинок Йонге, он воинственно пискнул, извлек щетку и стремительно обмахнул препятствие.
– Чтоб вас, паразиты, – проворчал Йонге и продолжил путь.
Уборщик поспешил за ним.
На подходе первого пилота к техмонтажному отсеку Фелиция очнулась от сосредоточенных поисков. Степень ее погруженности легко определялась по тому, как погасли неприоритетные подсказки, встроенные в подсветку стен.
– Докладываю, первый пилот, по заданным параметрам имеется слабый сигнал в подсети тета и сигнал в дополнительном диапазоне поиска.
– Трекинга не было? – тревожно уточнил Йонге.
– Нет, первый пилот.
Голос Фелиции прозвучал обиженно, и Йонге утешительно похлопал нагретую стену у входа.
– Выведи на главный экран координаты и частотные развертки. В остальном – переходи на вектор сбора сырья.
– Принято. По стандартному вектору или с вариативным выбором?
– Давай стандарт с ориентировкой на повышение коэффициента.
Фелиция подтверждающе пиликнула, вспомогательные надписи вновь погасли, и Йонге толкнул дверь.
В отсеке царил сущий раздрай. Йонге даже не стал вглядываться в детали и ранжировал для себя все предметы по размеру и форме. Большое и кубическое – базовая установка, маленькие, кубические, со вскрытыми кожухами – сборщики элементов, сложная трубчатая конструкция – фильтр. И, наконец, несколько длинных гофрированных труб, скинутых в резервуары типа “ведро”.
Прямо в воздухе висел огромный чертеж. Сайнжа водил по нему пальцем, а Рудольф сосредоточенно тасовал несколько мелких схем.
– Куда бежать, что тащить? – смиренно осведомился Йонге.
Кибериков видно не было, и когда прямо из-под разлапистой конструкции фильтра высунулась пластиковая рука с шуруповертом, он тут же отступил на шаг.
– Тебе, друг мой Йонге, нужно отрегулировать экстрактор, – всклокоченный Рудольф указал куда-то за установки. – До уровня поверхностного натяжения… – он прервался, внимательно посмотрел на напарника и вздохнул. – Будешь крутить колесики, пока всё не станет зеленым. Понял?
Йонге взял под козырек и промаршировал в указанном направлении.
Каторжный труд, сопровождавшийся регулярными обращениями Рудольфа к создателю, закончился успехом. Запущенная установка получила необходимые атомы, перетряхнула их в своем чреве – Йонге даже не хотелось задумываться, какие чудовищные силы при этом задействовались – и сигнализировала об успешном синтезе молекулы чистой воды.
– Поздравляю, коллеги, – торжествующе сказал Рудольф. – Это успех! Ну, теперь дело за сборкой. Куда летим?
Сайнжа, тщательно протирающий когти тряпкой, заворчал и открыл наручный комлинк.
– Я считаю, что успех синтеза ждет нас у Могучего Колосса.
– Что-что?
– Самая молодая из звезд, которые нашла Фелис. Там должна быть первичная атомарная жизнь. Много ее. Как… кипение?
– Бульон, – подсказал Йонге. – Ну, допустим.
– Так-то нам все равно, – Рудольф погладил установку по боку. – Двинули?
– Фелиция, – позвал Йонге, – прокладывай курс траления, исходя из маяка – Солус Нова.
*
Йонге готов был расписаться в паранойе и отвалившихся навыках управления. Привыкнув к мини-экипажу без пассажиров, теперь он оказался в ситуации, когда по кораблю бродили киберики и инопланетяне, а партия хрен знает чего угрожающе расположилась в грузовом отсеке.
Первым желанием было оставить Сайнжу караулить кибериков, таскающих воду. Но мысль о том, как яут, руководствуясь собственной древней башкой, начнет рассуждать о вечном и зарождать в разуме искина новые концепции, приводила в ужас.
Отправлять его к жаки было так же чревато излишней межрасовой коммуникацией, но на этот раз стоило опасаться, что уже жаки посеет семена чванливости в наполовину лысой голове.
Рудольф благоразумно скрылся в отвоеванной каюте, заваленной, в том числе бунтами золотой проволоки, которые теперь не давали Йонге нормально жить.
Плюнув на попытки оптимизировать происходящее, Йонге послал яута выносить из его каюты все опасные предметы, а сам направился в медотсек, предположив, что очнувшимся защитникам понадобится помощь, будь они хоть трижды в ясном сознании.
Под фоновое глейтерное бормотание Фелиции, Йонге ввалился в медотсек и выдал лучшую капитанскую улыбку. Защитники, сидевшие на полу у ног жаки, подобрались и засверкали глазами.
– Рад видеть, что все в порядке, – спрятал оскал Йонге. – Прошу следовать за мной, я покажу, где вы сможете расположиться на время полета.
Присутствие защитников повлияло на жаки более чем плодотворно.
Молчал он ровно полминуты, шлепая за Йонге по коридору, а затем многозначительно расчихался и закурлыкал.
– Когда мы свяжемся с представительством Жакийского блока Фузии?
– Как только покончим с делами, жерай.
– А почему не сейчас?
– Потому что мы в отдаленных территориях.
– Но у вас же есть блик-связь? Я требую дать мне связаться с родиной!
– Слушайте, вы… – Йонге взял паузу и подышал через нос. – У нас на борту биологическое оружие с мозгами. Как вы понимаете, это подсудное дело. Никаких внешних связей, пока мы не закончим. Понятно?
– Но…
– Никаких!
Жаки возмущенно закурлыкал, его “щупальца” сделали несколько угрожающих движений руками, но на этом весь протест закончился.
“Фелиция, следи за этой троицей, – приказал Йонге. – При любой попытке внешней связи – дай знать”.
“Принято. Изменить статус гостя на “заложник”, первый пилот?”
Йонге чуть не споткнулся.
“Э… нет. Только “ревизионера” сними, нефиг им тут шляться свободно. Просто гости”.
До каюты жаки дошли в полном молчании.
Йонге подозревал, что они треплются на каком-нибудь электромагнитном языке запахов, и машинально пробовал прислушаться, но никакой глейтер, помноженный на синхронизацию, не давал эффекта.
К моменту, когда они добрались до каютной площадки, Йонге добился только нестерпимого желания зевать во все челюсти.
Им оставалось пару шагов, когда дверь в каюту навигатора сдвинулась.
Жаки негромко взвизгнул и шарахнулся за спины защитников. Йонге с хрустом двинул челюстью из стороны в сторону.
Яут перехватил двуручный топор поудобнее, осмотрел лезвие и демонстративно водрузил древко на плечо. Затем с натугой выдернул из пола воткнутый торчком резак и тоже закинул на плечо.
– Куда имущество портишь? – прохрипел Йонге.
– Проверял, опасный это предмет или нет, – осклабился яут.
Йонге шагнул в сторону, открывая путь, и Сайнжа протопал мимо. Йонге пошевелил носом – отчетливо тянуло оружейной смазкой. Осторожно заглянув в каюту, Йонге убедился, что нигде нет черепов жаки или людей, отодвинулся и сделал широкий жест.
– Там безопасно? – уточнил синерылый.
– Где может быть безопаснее, чем в каюте самого воинственного существа в галактике?
Закончив витиеватую фразу, Йонге осклабился, демонстрируя полнейшее дружелюбие. Жаки гордо вздыбил бахромки, вытер руки об одеяние и прошествовал к порогу.
– Это будет долгая очистительная песнь, – побормотал он, оглядываясь.
– Чего?
– Мне придется выполнить ритуалы, очищающие это помещение, – вздохнул жаки.
– Соль дать? – щедро предложил Йонге.
– Простите?
– Есть такое суеверие, что соль помогает справиться с нечистыми, э-э, силами, – охотно пояснил Йонге. – Надо пазы ею протереть.
– Несите, – решительно сказал жаки.
*
Покончив с заселением жаки и вытряхнув из уважаемого представителя досмотровой таможенной службы сведения о пищевых привычках, чтобы не звать каждый раз Сайнжу, Йонге с чистой совестью повернул к мастерской.
Проходя мимо собственной каюты, он не удержался и заглянул. Сайнжа стоял посередине, заложив руки за спину, и явно рассматривал помещение. Йонге не видел, но хорошо вообразил, какое вдохновение декоратора написано на клыкастой харе.
– Я все вижу, – грозно сказал он. – Не вздумай тут… а это еще что?
Прямо над кроватью висел гигантский череп. С регистрационным чипом на круто изогнутом роге.
– Сайнжа!
– Не вопи, – проворчал яут, чуть оборачиваясь. – Это славный трофей.
– А чего на нем чип-то болтается?!
– Из заповедника, – охотно пояснил Сайнжа.
– Что? Опять?!
– В каком смысле “опять”, умансоо?
– Опять ты какие-то противозаконные херотени сюда протащил, – Йонге шагнул в комнату. – Ты контейнеры с трофейным барахлишком с родины, что ли, выписал? Сразу говори, кто-нибудь преследует тебя за этот череп? Экослужбы? Судебные иски? Штрафы? Уголовщина?
С каждым шагом он подходил ближе, и когда оказался совсем рядом, Сайнжа с размаху опустил руку ему на плечо. Йонге поперхнулся следующим предположением. Но колени у него не подогнулись.
– Это была славная разрешенная охота, – свободной рукой Сайнжа описал полукруг, словно открывая голографическое окно. – В тот год на Шкли’самахан уродилось невероятное количество могучих тварей, поставивших под угрозу существование иных редких видов. И тогда, в самый отчаянный миг явился великий воин славного народа… Ну?
Йонге не сразу сообразил, чего от него ждут, но потом сжал губы и едва не засмеялся.
– И кто же это был?
– Я, разумеется.
Йонге захохотал. Сайнжа довольно осклабился, дергая клыками. Откашлявшись, Йонге демонстративно утер глаз согнутым пальцем и этим же пальцем ткнул яута в грудь.
– А если он на меня упадет?
– Не ложись спать у стенки, – с мудрым видом изрек Сайнжа.
Йонге нахмурился. Сайнжа негромко заклекотал, прищурясь.
– Не упадет.
Мысленно внося коррективы в собственное завещание, Йонге покинул каюту.
До мастерской он успел закончить подробным описанием карательных действий, которые следовало произвести над навигатором в случае, если пилот будет обнаружен прибитым черепушкой насмерть.
Остановившись перед дверью, он энергично помахал. “Фелиция” не среагировала, и Йонге погрозил кулаком. Рудольф напаскудил в системе распознавания допущенных к святому персон.
– Ты еще ведро сверху поставь! – крикнул он.
Дверь распахнулась.
На первом плане стоял очередной киберик. Йонге мельком отметил подражание гравировальным талантам Сайнжи. Невероятно довольный собой Рудольф возвышался за спиной Валькирии.
– Это Ария, – гордо сказал он.
– Отлично.
Йонге машинально попробовал заглянуть в каюту, но Рудольф ревниво загородил обзор плечом. Йонге успел заметить лишь тщательно развешанные руки и ноги. В плане хранения запчастей Рудольф проявил изобретательность не хуже яута.
– От нашего имени мы благодарим вас и хотели бы приступить к работе, – прощелкала киберик.
Не разделяя слов и дела, она сделала движение вперед, но Йонге вытянул палец, практически ткнув ей в грудь.
– Скажи-ка мне, искин, ты помнишь, кто вас планировал?
Теперь Ария качнулась назад, но наткнулась на Рудольфа.
– Нет-нет, этот вопрос очень важен для нас, – Йонге чуть наклонился. – Понимаешь, даже если мы высадим вас на какой-то подходящей планете, и у вас все будет хорошо, то насчет нас самих я не уверен. Наш наниматель явно дал понять, что и его, и нас подставили по-крупному.
Ария дернула головой.
– В вашей памяти хранятся данные, – Йонге почти шипел. – Откуда-то вы их взяли! Это что-то вроде служебных записей, у них должен быть автор!
– Мы не можем сказать, – визор киберика мигал. – Мы не успели исследовать всю нашу память, а сейчас – вы же видели, мы в регенезисе, и наша память, она… будто сжата. Но мы обещаем, – она подняла голову, – когда все закончится, мы попробуем.
Йонге выпрямился, отступил в сторону и ткнул пальцем себе за плечо.
– Ведра там.
Рудольф похлопал киберика по плечу и попробовал подтолкнуть.
Оба внимательно проводили взглядом чуть прихрамывающую фигуру. Перед поворотом Ария сильно припала, почти подломила колено, но затем резко выпрямилась и ушла уже ровно.
– Самообучающаяся, – непонятно сказал Рудольф.
– Хм-м?
– Специально с дефектом собрал, чтоб посмотреть, что будет. Время восстановления в пределах получаса.
– Лучше бы они так память распаковывали! Если они расшифруют, и мы прочитаем всё…
Йонге взял выразительную паузу. Рудольф вздохнул.
– Если нам повезет. Итак, что там у нас с найденными системами?
Выскользнув из каюты, Рудольф стянул панель ручного управления со стены и забил дополнительную кодовую защиту. Йонге хмыкнул и тут же получил взгляд, полный ревности.
– Мое, – заявил Рудольф.
– Только не плачь, – ухмыльнулся первый пилот. – Никто не будет трогать твои игрушки.
Рудольф сделал еле уловимое движение, но прежде чем оно переросло в нечто большее, Йонге обхватил его за плечи и потащил к коридору.
– Эй, это был мой маневр! – возмутился Рудольф.
– А я засинхронил.
В рубке один из уборщиков сумел вскарабкаться на поверхность стола и яростно пытался затереть раскиданные по ней графики плотности водорода и кислорода на маршруте траления. Свирепо жужжа, миниатюрный агрегат орудовал щеткой и брызгал из стерилизатора. “Фелиция” с полным хладнокровием сдвигала график и показывала его в другом месте. Уборщик воинственно задирал щетку и кидался в атаку. По рубке плыл запах повышенной отдраенности.
Йонге загоготал. Рудольф сбросил его руку и кинулся спасать уборщика, топоча ботинками.
– Фелиция, нехорошо издеваться над маленькими! – заорал он.
– Прошу прощения, первый механик, – отозвался искин. – Мне казалось, мы играем.
Уборщик в руках Рудольфа подергивался, но механик быстро подкрутил настройки, и механизм угомонился. Поставив технику на пол, Рудольф пристально пронаблюдал, как уборщик неторопливо ползет к шлюзу, по пути всасывая невидимые пылинки. Потом встряхнулся и стукнул кулаком в ладонь.
– Ну что, где эти наши системы?
– Выполняется программа сближения, – вежливо ответила “Фелиция”
– А это куда поехало? – встревожился Йонге, глядя на траекторию одного из четверки. – Он же раньше выскочил. Снесло, что ли?
– Ориентация на маяк, – невозмутимо сообщил искин.
Напарники переглянулись.
– А кто предупреждать будет? – тут же возмутился Йонге.
– В заданные частоты не укладывается, – почти обиженно отозвалась Фелиция.
Томительных полчаса спустя зонд добрался до маяка. Без лишних прелюдий Фелиция тут же отобразила примерную схему расположения, трехмерную модель и выдала предполагаемый набор функций. Сложив руки за спиной, Рудольф принялся изучать информацию. Йонге просто вызвал каталог автономного оборудования и запустил сравнение.
– Разведчик, – уверенно сказал Рудольф.
“Внешнесистемный зонд, модель “Криотекс”, сбор геоданных”, – одновременно высветилось в поиске.
Йонге с уважением покосился на напарника. Даже в профиль Рудольф излучал самодовольство.
Следом на экране вывалились данные о времени производства, а в пометках Фелиция услужливо разместила предполагаемые сроки использования.
– Ну и старье, – подытожил механик.
– Зато не разбудили, – с облегчением сказал Йонге.
Рабочая лошадка “Криотекс” с запасом эксплуатируемой прочности в семьдесят эйх-лет висела тут уже почти два десятка и хозяева явно не собирались ее забирать. Осторожное сканирование позволило снять серийники, и добрых пару минут Йонге боролся с искушением запустить блик-поиск по официальной базе. Еще большее искушение – поискать по двум десяткам теневых списков – он благоразумно удавил в зародыше. Модель была качественной, дорогой по тем временам, значит вкладывался в нее десяток-другой спонсоров от частного бизнеса. И даже если половина уже пошла по миру, то оставшиеся не замедлили бы воспылать интересом к кораблю, возникшему в застолбленной туманности.
Видеть здесь гостей сильно не хотелось. Уж точно не с багажом из псевдо-юнусов, медленно превращающихся черт знает во что.
Йонге перевел модель в объемную развертку.
– Вот бы подергать. Криошники обычно ползают по большому кругу, жрут все подряд и знай мотают архивы. Там, наверное, одних магнитных съемок на сотни уровней. Время бы сэкономили.
– А зачем нам георазведочный зонд?
Рудольф покручивал карабин на пальце, то и дело косясь на модель.
– Именно, что разведочный. Хорошо бы глянуть, какая из этих планет самая богатая на редкие руды – и туда нам точно не надо.
– Типа, все еще бурлит и трескается? – догадался Рудольф. – Жизни нет?
– В точку.
– Так давай его хапнем! – немедленно загорелся идеей напарник. – Выгрузимся по его же наводке, и вперед. У нас даже “рука” для дальних проб есть.
– Это вряд ли, – пробормотал Йонге. – Хапать нельзя: засекут. Нам еще скандала не хватало. А вот если присосаться аккуратненько… Слушай, а кристаллические носители есть? Точно есть парочка, да?
Рудольф кивнул, шагнул к консоли и быстро пробежался по инвентарным спискам. После изысканий Сайнжи хранились они недалеко.
– На три и на девять.
– Бери на девять – и поползли, – решительно сказал Йонге. – Только тихо, без лишних газов.
“Фелиция” успешно припарковалась в смешанном облаке, прямиком возле зонда.
Установка работала вовсю, производя и тут же очищая драгоценную воду. Схематическое изображение аквариума периодически менялось, отображая, с каким прилежанием вот уже трое кибериков таскают контейнеры, снова и снова опрокидывая их в бездонную пасть.
Яут, покончивший с декорированием, обосновался в кресле и под жуткий скрежет точильного камня следил, как первый пилот и первый механик не могут поделить право управления “рукой”.
– Это наши зонды, я лучше знаю, как с ними работать!
– Это тонкая техника, я после таких спецов как ты чинить удалбывался!
– Отвали, в гео все умеют этим управляться!
– Вы там все криворукие!
– А ну пусти!
Йонге поймал себя на том, что уже норовит прицелиться кулаком в рожу друга Рудольфа. Переведя дух, он отступил на номинальные полшага. Рудольф набычился, сжимая кулаки, но затем тоже выдохнул и расправил плечи.
– Думаю, мы должны поделить обязанности, – с прорезавшимся берлинским акцентом сказал он. – Ты как капитан должен следить за обстановкой. Я же возьму на себя нелегкий труд по выполнению бортовых и монтажных работ.
– Не волнуйся, пан Вебер, я капитанским произволом тебя от этой обязанности освобожу.
В возникшей паузе почти было слышно, как потрескивают искрящие взгляды.
Рудольф раздул ноздри. Точильный камень скрежетнул невероятно громко.
– Продолжайте, умансоо, – ободряюще сказал Сайнжа. – Грядет славная битва, как я вижу.
– Совета у жабы не спрашивали! – гаркнул Рудольф.
Сайнжа надменно приподнял “брови”, потянулся и достал из-за обмотки голени метательный дротик.
– Следи за языком, умансоо, – протянул он. – За непочтительность можно серьезно поплатиться.
Рудольф набрал воздуха в грудь. Сайнжа сделал вид, что поднимается. Рудольф тут же выдохнул и демонстративно повернулся к яуту спиной. Сайнжа сощурился и заклекотал. Дротик вернулся на место.
– Итак, мы остановились на том, что это моя прямая обязанность. И я тебе отопление выкручу, если меня не пустить.
– Тебе вообще “куколок” собирать надо, – нашелся Йонге. – Обещал же?
– Я поставил вариться клей, – парировал Рудольф.
– Какой еще к-клей?
– Полимерный. А ты, друг мой, еще не оправился от нейрошока.
– Да ты просто первым хочешь зат-тестить оборудование!
Напарники свирепо уставились друг на друга. Суеверия, которыми был просто битком набит внешнекосмический фольклор, гласили – кто первым обкатает новое оборудование, тот и будет с ним работать лучше всех. К остальным техника останется равнодушна.
На”Фелиции”-1 Йонге все оборудование заказывал сам. Поэтому Рудольфу без вопросов отдал настройку уже опробованных “игрушек”. На новом корабле половину систем они даже не тестировали, если не считать стандартной прокатки на Сельве.
– Я чувствую вашу зависть… нет, не так… Жажду первого обладания? Куча сложных переживаний, – Сайнжа все-таки поднялся. – Дайте мне.
– Еще чего!
В хоровом протесте напарники инстинктивно шагнули друг к другу, а Рудольф еще и развернулся. Так что путь яуту они заслонили вдвоем.
Сайнжа сделал несколько громадных шагов и мгновенным, почти незаметным для глаза движением схватил обоих за руки. Йонге не успел опомниться, как его запястье оказалось прижато к запястью Рудольфа. Сайнжа так стиснул пальцы, удерживая двоих одной ладонью, что косточки едва не захрустели.
– Пробуйте так, – сказал он. – На двоих.
Йонге покосился на Рудольфа и встретил слегка растерянный взгляд, в котором плескалось еще и смущение. С досады первый пилот едва не пнул яута. Сияние мудрости и снисходительности, излучаемое им, было просто нестерпимым. На мгновение Сайнжа напомнил воспитателя, терпеливо разводящего драчунов по углам.
– Может, мы подраться собрались? – не выдержал Рудольф.
– Глупые эмоции, – высокомерно ответил яут. – Сейчас я чувствую, что вы готовы объединиться, чтобы подраться со мной. Это тоже глупо и не решит вашей проблемы.
– Матка боска, ты бы еще трахаться полез в терапевтических целях! – не утерпел Йонге.
– Вы светитесь, – закивал Сайнжа, – но не так. Я научился различать.
Йонге машинально схватился за щеку, и Рудольф скопировал его жест.
– Светится сильными чувствами, – пояснил Сайнжа.
– Вообще от всех сильных переживаний? – медленно сказал Рудольф. – Страх, злость, возбуждение. Так?
– Так, так, – кивнул яут, не отпуская их рук. – В них видна сила и мощь.
– Но для нас все эти чувства разные, – наконец-то определился Йонге. – Они даже регулируются разными гормонами. Отвали!
– Чужое всегда трудно вообразить, – проворчал Сайнжа. – Но я давно заметил. Ты говоришь, что каждому чувству отвечает свое… вещество? Флюид?
Пару мгновений Йонге пытался перевести выбранные яутом слова. Рудольф тер щеку, будто мог избавиться от “высокой генетики”.
– Да, – наконец сказал Йонге. – Они действительно разные. Сейчас это недовольство. И хрен тут не разворачивай.
Сайнжа подарил ему отсутствующий взгляд рептилии. Примерно так в воображении первого пилота выглядели гигантские ящеры, оценивающие все встречное как обед.
Фелиция мелодично пиликнула.
– Прибытие гостя в режиме “гость”, – доложила она. – По предварительной оценке гость встревожен и, возможно, испытывает негодование. Эмоции усиливаются.
– Пусти, – сквозь зубы сказал Йонге.
Обращался он к искину, но откликнулся и Сайнжа. Когтистые пальцы разжались.
Растирая запястье, Йонге обернулся ко входу.
– А в азартных играх по такой подсветке ориентироваться можно? – практично поинтересовался Рудольф.
Сайнжа тихо щелкнул, но внятно ответить не успел.
– Я запросил маршрут следования, – громко известил всех жаки, поддергивая одеяния. Порог он не переступал. – И с прискорбием обнаружил, что вопреки составленному и утвержденному маршруту к Солус Нова, мы сошли с курса и находимся возле чужого оборудования! Соблюдаете ли вы нормы безопасности?
– Смотри, какой смелый, – с восхищением сказал Рудольф. – Только пропал риск изжариться, как сразу про все протоколы вспомнил.
Воспользовавшись моментом, Йонге сделал бросок в сторону панели управления и через две секунды спринта с торжествующим выкриком занял место управления “рукой”.
– Это считается ответом на мой вопрос?
– Ага, ритуальным, – довольно откликнулся Йонге. – Соль пригодилась?
– Весьма и весьма, – буркнул синерылый. – Я могу получить внятный ответ?
– А это незарегистрированное оборудование, – охотно разъяснил Йонге. – Можно брать, если нашел. Но вообще, отклонение связано с тем, что мы собираем первоэлементы для наших пассажиров. Для формирования…
– Среды обитания, – подсказал Рудольф.
– Да. И сейчас мы в о-очень богатом облаке.
– Что ж, такая забота, невзирая на угрожающие характеристики пассажиров, делает вам честь, – пробурчал жаки. – Полагаю, это можно не вносить в досмотровые записи.
– А что вы туда еще вносили, жерай? – забеспокоился Йонге.
Жаки закурлыкал. Фелиция доверительно прошептала, что синерылый использует выражение, означающее хитрость и эквивалентное заговорщицкому подмигиванию.
– Бесплатный чартер прямиком до Метрополии – и вы ничего не вписываете в свой проклятый лист, – быстро сказал Йонге.
Синерылый пару секунд молча разглядывал экипаж, влажно блестя круглыми глазищами.
– Годится.
Он церемонно поддернул одеяния еще раз, развернулся и шагнул в коридор.
Дверь тут же закрылась.
– Бесчестная продажная шкура, – заметил Сайнжа
– Меня устраивает. Итак, начинаю! – бодро сказал Йонге.
Консоль под пальцами среагировала предупреждающей дрожью и медленно разделилась на две части. Гладкие поверхности соскользнули в стороны, обнажая простой, как три мультиены, пульт ручного управления. Йонге сунул руку в “перчатку” и пошевелил пальцами. Потянулся к рычажку включения и вздрогнул от неожиданной тяжести. Напарник навалился ему на спину, обхватив его за пояс.
– Давай уже включай, – сказал Рудольф. – Я тут постою… За двоих понаблюдаю.
Йонге машинально покрутил головой и перещелкнул рычажок. Фелиция мгновенно развернула экран. Сине-зеленые завихрения полностью закрывали обзор.
– Передача изображения с учетом моделирования на основе смещения атомов водорода, – пояснила Фелиция.
– А цветную? – поинтересовался Рудольф.
Экран еще пару секунд рябил, затем возникло четкое изображение и тут же налилось красками.
Вращая рычажок, Йонге вытолкал “руку” на поверхность и развернул. Потом нашел зонд щипачей и пометил среди десятка других более-менее крупных объектов в качестве основной цели.
– Корректирую сближение, – доложила Фелиция.
Расчет дистанции шел автоматически, и Йонге не стал вмешиваться. Вместо этого пошевелил пальцами, повращал запястьем, вынуждая руку повторять за ним. Работало отлично.
– Пошел я за носителями, – Рудольф разжал хватку. – А то много ты тут намашешь.
Йонге согласно замычал.
– И не вздумай без меня начинать, умник!
– Пфф. Давай уже топай, а?
Пока Рудольф рыскал в модульном отсеке, куда по старой памяти складировалось все мало-мальски связанное с передачей информации, Йонге упражнялся в выпадах “рукой”. Наигравшись, он не успокоился и выпустил из “пальца” серию датчиков объемного обзора. Под ускорением они долетели до зонда, попали в его поле притяжения и дисциплинированно захороводили вокруг массивного конуса, передавая уже настоящее изображение. Йонге вгляделся и с досады пнул консоль.
