Текст книги "Алмазный квартал (СИ)"

Автор книги: Seguirilla

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 43 страниц)

Дэвид перевел взгляд с ключей на меня, потом опять на ключи… и отрицательно покачал головой.– Нет, Эклз, – спокойно произнес он. – Пусть останутся у тебя. – А как же принцип четырех глаз? – невесело усмехнулся я.

– Если у тебя очень хорошо попросят – лучше просто отдай им все, – негромко посоветовал Дэвид, внимательно глядя на меня. – Это дерьмо не стоит того, чтобы рисковать ради него жизнью, поверь на слово.– Но, тем не менее, ты готов это делать? – Пожалуй, я все же задал вопрос. А не констатировал это как факт.– Рисковать жизнью – моя работа, – вздохнул Бореанез, снимая с пояса наручники. – Моя – но никак не твоя. Готов?Если честно, вот именно в этот самый миг мне стало слегка не по себе. Не знаю, почему, наверное, просто именно с такими, металлическими браслетами, а не с современными пластиковыми удавками у меня связано больше всего весьма неприятных воспоминаний времен моей бурной молодости. – Готов, – ответил я, протягивая левую руку начальнику сектора охраны. Два щелчка – и серебристый кейс был пристегнут к моему запястью, а ключ от наручников перекочевал во внутренний карман моего пиджака. – Эклз, все же подумай еще раз. – Голос Дэвида был непривычно серьезен. –Не знаю, чего ты добиваешься, но я по-прежнему убежден, что тебе не стоит оставаться там в одиночестве.

– Не о чем тут думать, – довольно резко отозвался я. – И поверь, я знаю, что делаю.Бореанез скептически вскинул бровь, но промолчал.– Мистер Эклз, мистер Кейн здесь. – Спасибо, Кэти.

В приемной собрались уже все, кого я рассчитывал там увидеть, а в качестве, очевидно, дополнительного бонуса моим глазам предстал мистер Корин Немек в бронежилете и с автоматом. При виде меня мой бывший телохранитель белозубо улыбнулся и кивнул. Я изобразил ответную улыбку и резко развернулся к Бореанезу.

– Какого черта он здесь делает? – прошипел я.Дэвид очень правдоподобно изобразил непонимание.

– Едет с нами. Полагаю, от него-то уж точно пользы будет больше, чем от Кейна, и потом – вдруг ты внезапно поумнеешь. Хоть будет кому за тобой присмотреть.– За мной не надо присматривать! Дэйв, ты что, спятил – он вообще не имеет никакого отношения к компании, у него хоть есть разрешение на ношение такого оружия?..– Есть. И он имеет отношение ко мне. К нам, – неожиданно весомо заметил Бореанез, кивнув в сторону своих мальчиков, неподвижно замерших у стен приемной. – Знаешь, Эклз, давай договоримся: я не задаю лишних вопросов, а ты не мешаешь мне делать мою работу. Я полностью подчиняюсь тебе во всем, что касается определения общей стратегии наших действий, ты ставишь передо мной задачу – и я молча нахожу пути ее решения. Но будь добр, не лезь туда, где от тебя все равно не будет никакой пользы. Мы договорились?Я машинально кивнул, все еще находясь под впечатлением его слов о полном подчинении, но Дэвиду этого показалось недостаточно.– Так мы договорились? – с нажимом повторил он.Наверное, со стороны мы выглядели немного странно, стоя друг к другу почти вплотную и обмениваясь еле слышными, но крайне эмоциональными репликами. Пора было заканчивать. На пререкания сейчас нет времени.– Ок, – произнес я, глядя Дэвиду прямо в глаза. – Договорились. – Вот и хорошо, – подвел итог Бореанез.Я вновь развернулся к собравшимся – как выяснилось, для того, чтобы первым делом угодить в руки Кэти, которая внезапно выскользнула из-за спины ближайшего ко мне охранника и судорожно принялась поправлять мой и без того идеально сидящий галстук. – Котенок, ты чего? – тихо спросил я, с трудом удерживаясь от желания провести рукой по ее волосам. Просто, чтобы подбодрить. По ходу, ее нервы уже на пределе.– Будь осторожен, Дженсен. Пожалуйста, просто будь осторожен, – еле слышно прошептала она, стараясь не смотреть мне в глаза. Ну что ж, раз даже Кэти прониклась… значит, все идет по плану. – Все будет хорошо, котенок. – Я подмигнул секретарше и аккуратно отодвинул ее в сторону.– Сэр? – вежливо произнес Бореанез. Впрочем, перед своими подчиненными он действительно никогда мне не хамил. Должно быть, именно это и есть настоящая субординация, а все остальное… это так. Видимость.Я перехватил его взгляд и утвердительно кивнул. Дэвид обвел глазами собравшихся и негромко скомандовал:– Вперед.…Мы шли по коридору, и попадающиеся нам на пути немногочисленные сотрудники испуганно отшатывались к стенам, а тем, кто оказывался недостаточно проворным, аккуратно, но быстро помогали парни из первой линии моей группы сопровождения. Они же захлопывали не вовремя открывающиеся перед нами двери, заталкивая обратно особо нетерпеливых или просто любознательных, кому обязательно надо было посмотреть, что происходит.Я догадываюсь, что при необходимости эти парни в черных бронежилетах могут передвигаться абсолютно бесшумно – но сейчас создавалось ощущение, будто к лестнице под грохот тяжелых подошв и скрип амуниции движется небольшая армия. Разумеется, теоретически можно было бы воспользоваться лифтом, но требовалось засветить нашу шумную ретираду перед максимально возможным количеством очевидцев, чтобы уже через пятнадцать минут после нашего отъезда абсолютно весь офис знал: исполняющий обязанности генерального директора только что покинул здание в сопровождении вооруженной охраны, и к его запястью наручником был пристегнут небольшой серебристый кейс.Я беспрекословно погрузился в «чероки» Бореанеза вместе с самим Дэвидом, Немеком и еще двумя охранниками. Просто потому, что не видел необходимости спорить, хотя, если честно, перспектива поездки на заднем сидении внедорожника между двух вооруженных людей пробудила во мне не слишком приятные воспоминания. Ха, а вот у Кейна явно было куда больше возможностей покапризничать, чем он и не преминул воспользоваться –сквозь затонированное стекло я увидел, как он окинул скептическим взглядом «эскейп», в котором ему предстояло ехать в компании оставшихся четырех охранников, отрицательно покачал головой в ответ на какой-то вопрос водителя и направился к своей «тойоте». Везет.– Что, пытаешься сэкономить на бензине? – машинально поддел я, когда Бореанез пристегнулся и завел двигатель. – Почему только две машины, где остальные?– Уже на месте, – отрезал Дэвид, переключая передачу и нажимая на газ.

– Не передумал? – дежурно поинтересовался Бореанез после того, как его парни осмотрели произвольно выбранную мною комнату второго этажа, где мне предстояло провести хрен знает сколько времени, любуясь непонятного происхождения разводами на стенах с облупившейся штукатуркой. Впрочем, я вряд ли пропущу что-нибудь интересное. Хотя бы потому, что сейчас самое интересное в этом старом здании – именно я. Точнее – серебристый кейс, пристегнутый к моему запястью. За ним придут. Не могут не прийти. Я сделал для этого абсолютно все, я подставился так, как только было возможно, и теперь ему надо было просто прийти – и взять. По логике, было бы неплохо еще и избавиться от меня… но у меня был КелТек – и огромное желание выжить. Теоретически предполагалось, что по правилам этой игры следующим шагом должно было стать появление у дверей фабрики представителей наших противников с предложением передать документы и печати новым хозяевам фирмы. Мы бы отказались, они бы попытались войти силой – всё как положено. Вот только эти ребята давно уже играли не по правилам. То есть, попытка штурма произойдет наверняка, но наши оппоненты не могут не понимать, что против команды Бореанеза у них не так уж много шансов, если они, разумеется, не готовы развязать небольшую гражданскую войну. А это значит, что любые действия там, на первом этаже, скорее всего будут отвлекающим маневром. Меня больше интересовало другое – он уже здесь, или объявится, так сказать, в процессе?.. Логично предположить, что появление любого человека, которого здесь быть не должно, не просто насторожит меня, но и станет прекрасным поводом если и не пустить ему сразу пулю в лоб, то, по крайней мере, вызвать подмогу... Или же считается, что я изначально доверяю ему настолько, что в любом случае сначала начну задавать вопросы и лишь потом полезу за оружием?.. Блин, ну ведь реально интересно…Я не хотел даже думать о том, что независимо от того, нравится мне это или нет, все равно существует вероятность, что не начнется вообще ничего. По разным причинам. И тогда мы просто просидим здесь до глубокой ночи, а потом разъедемся. Кто куда. Кто-то точно поедет к семье, кто-то, наверное, отправится праздновать победу в войне, которая так и не началась, кто-то спокойно вернется домой, чтобы лечь спать… а кто-то доберется до своей квартиры и засунет дуло КелТека себе в рот. Бля, заебись перспектива…

– Не передумал, – коротко отозвался я. Бореанез сплюнул и обернулся к остальным.

В принципе, сейчас в кабинете второго этажа старой фабрики, которая с некоторых пор принадлежала «МорнингЛайт», находились только я, Дэвид, Кейн, Немек и еще два сотрудника нашей службы безопасности, для меня проходивших по статье «кто-то из мальчиков Бореанеза». Блин, ну я не знаю, для кого как, а для меня это обычное дело – человека в лицо знаешь, а как его зовут, не имеешь ни малейшего представления. Остальные из подопечных нашего «Чарли», насколько я понял, уже организовывали оборону основных подступов к зданию. В детали я не вдавался – в строгом соответствии с нашей с Бореанезом договоренностью. Да мне, если честно, это и не было особо интересно. – Так, вы двое – вниз к остальным, Кейн – с ними, Сандерс – со мной, – распорядился Бореанез. Я закусил губу, чтобы не рассмеяться в голос. Значит, Сандерс... Ну-ну, мистер Немек, ну-ну… Бореанез смерил меня подозрительным взглядом и, жестом профессиональной красотки из телемагазина продемонстрировав мне рацию, положил ее на стол.– Связь через каждые пятнадцать минут, – сухо сообщил он.– Я лучше тоже останусь здесь, Дейв, – внезапно негромко произнес Кейн. Я только сейчас заметил, что он смотрел на меня так, словно уже не просто сомневался в разумности всей этой затеи – откровенно не доверял мне лично, и даже не считал нужным это скрывать. – Вы уже давно сыгранная команда, я буду только мешать. А так я хоть за Эклзом присмотрю.– Вот спасибо, – криво усмехнулся я, выдерживая его напряженный взгляд. С другой стороны – кто знает, возможно, я просто опять вижу то, чего нет. В конце концов, чувствовать себя бесполезным придатком к и без тебя прекрасно функционирующему сообществу профессионалов – действительно то еще удовольствие. Я это еще полтора года назад прочувствовал.

Ладно, проехали. Только факты – и никаких «мне кажется». Бореанез мрачно посмотрел на Кейна и покачал головой.– Нет.

Если честно, я был удивлен не меньше Криса – можно подумать, это не Дэвид мне весь мозг проел своими рассуждениями о том, что мне не стоит оставаться одному. Или он имел в виду, что со мной должен остаться именно тот или те, на кого укажет сам Дэвид?.. Ха, а вот тогда вопрос на миллион – чем Кейн хуже того же Немека?.. Мне уже очень хотелось чисто из духа противоречия согласиться с предложением Кейна – просто, чтобы посмотреть на реакцию Бореанеза – но я взял себя в руки. К черту. Пусть все идет, как идет. Свою позицию я обозначил – теперь мне остается только ждать. И не вмешиваться.– Дэвид, мне кажется, ты не вполне понимаешь… – начал Кейн, не отрывая от меня пристального взгляда, точно он всерьез рассчитывал уловить тот счастливый момент, когда у меня сдадут нервы, и достаточно будет лишь слегка надавить, чтобы выбить из меня откровенное признание. Ну, типа во всем.– В том-то все и дело, Кейн, – моментально отозвался Бореанез. – Я вообще ни хера не понимаю. А потому просто выполняю свою работу. Пошли. Если честно я думал, что Кейн упрется и снова вспомнит про субординацию – но к моему неслабому удивлению он не только промолчал, но и действительно последовал за парнями Дэвида. Чудеса, да и только. Впрочем, когда взаимное недоверие просто витает в воздухе – наверное, вести себя не так, как все привыкли, это естественно.Затем из комнаты вышел Немек, вежливо кивнув мне на прощание; Бореанез замер на пороге и, мрачно посмотрев на меня, коротко приказал:– Дверь запри.– Да, мамочка, – не удержался я, за что удостоился вспышки откровенного раздражения в темно-карих глазах.– Связь через каждые пятнадцать минут, – сдержанно напомнил он. – И, если что… просто отдай все, что у тебя попросят.Я хотел съязвить что-нибудь насчет неприкосновенности моей девичьей чести – ну что поделать, когда я нервничаю, я всегда несу какой-то бред – но, к счастью, сдержался. И когда за Дэвидом закрылась дверь, я даже честно повернул замок (его наличие было одним из условий выбора кабинета для моего заточения) – но как только шаги Бореанеза стихли на лестнице, тут же вернул все как было. Я не собираюсь прятаться. Я буду ждать.…Минут сорок и пару сеансов связи спустя я понял, что встретить свою судьбу, вальяжно развалившись на чудом сохранившем свой первоначальный вид и предназначение стуле, у меня не получится. Я, блин, просто столько на одном месте не просижу. Н-да, на улице декабрь, здание не отапливается… интересно, хоть свет здесь есть, или еще несколько часов, и я останусь в полной темноте?.. Нет, в принципе, мне пофиг, но вот найти меня при таком раскладе будет не в пример тяжелее. Я, конечно, могу периодически подсвечивать в окно зажигалкой… но фонарик в этом случае явно пригодился бы мне больше. Интересно другое: почему об этом не подумал я – понятно, но вот почему об этом не подумал Дэвид?.. Или… или он просто знал, что до темноты мы здесь не задержимся?..Шипение. Треск. «Взрыв» – автоматически продолжил ассоциативную цепочку я, и лишь тогда понял, что это вновь ожила лежащая на столе рация.– Эклз, это Бореанез, прием.– Что? – отозвался я, и, чувствуя себя полным и абсолютным идиотом, все же добавил: – Прием. Нет, к такой манере разговора я никогда не смогу относиться серьезно. Малобюджетный боевик про шпионов, да и только.

– К тебе поднимается Кейн. Прием.Вот, значит, как…– Ну и на хрена он мне тут нужен? Прием.

Из-за помех я не очень понял какой конкретно звук он издал: это с равной вероятностью могло быть и рычание – и сдавленное рыдание.– Не ебет, Эклз. Ты его притащил – ты с ним и занимайся. Конец связи.Я отложил умолкнувшую рацию и, подумав, усмехнулся. А вообще логично. Зачем тратить собственные нервы на бесполезные споры, когда можно просто пойти с Дэвидом и активно включиться в организацию предстоящей обороны, вынося мозг окружающим. Полагаю, тут и святой бы не выдержал. Но вообще любопытно – столько сил, и все ради того, чтобы остаться со мной наедине?.. Ладно, пусть так. Но чуть позже. Мне надо позвонить.Снизу раздался шум – и какой-то хлопок, подозрительно напоминающий одиночный выстрел. Мне показалось, будто в комнате стало теплее. Черт возьми, неужели началось… Я прикинул, как скоро здесь появится полиция. Нет, пожалуй что, не скоро. Жилых домов поблизости нет, одни автомастерские да пункты приема металлолома, из которых больше половины в это время года вообще закрыты, поскольку ливневой канализации в Уиллетс-Пойнт как никогда не было, так и не предвидится, а потому этот милый район после любого мало-мальски приличного дождя превращается в непроходимое болото. Ну что ж, значит, время есть.

Я вновь взял рацию в руку.– Бореанез, это Эклз, прием.– Ты не вовремя, прием.– Я понял. Задержите Кейна на пять минут. Прием.Надеюсь, сдавленный посыл на хер был знаком согласия.

Я достал из кармана телефон и первым делом позвонил Спейту, от которого узнал, что в настоящий момент все идет по плану, и что если я твердо уверен в необходимости последнего шага – Ричард готов его сделать, хотя и вынужден предупредить меня о том, что Совету директоров моя инициатива, мягко говоря, не понравится. Я в нескольких словах обрисовал свое видение того, в каком месте и в каких позах желал бы видеть этот гребаный Совет, и посоветовал Спейту не убирать телефон далеко – как только я пойму, что все серьезно, я отправлю ему смс со словом «о’кей», после чего, надеюсь, Ричард выполнит свое обещание. Спейт насмешливо сказал, что вряд ли ему когда-либо доведется выступить с таким же размахом, а потому упустить эту возможность он просто не вправе. …Ха, а вот это уже похоже на автоматную очередь. Пожалуй, мне стоит поторопиться. Я распрощался с финансовым директором, который посоветовал мне особо не высовываться и постараться все же дожить до собственного триумфа, и вновь открыл список контактов.Следующим я позвонил Маннсу, и Джейсон заверил меня, что все действительно идет именно так, как было запланировано, и что поводов для беспокойства у меня нет. Я очень хотел заметить, что в эту минуту меня все же слегка беспокоит, с кем конкретно я разговариваю – с другом, с адвокатом, или с представителем Семьи – но вовремя прикусил язык. Не сейчас. Это подождет. Потом я с минуту медитировал над номером Джоша, пока не пришел к выводу, что звонить ему будет в высшей степени глупо, а значит, и делать этого не стоит. В следующий миг, когда я уже собирался выйти из списка контактов, мой взгляд зацепился за имя несколькими строчками выше – «Джаред». Я автоматически провел подушечкой большого пальца по экрану – словно погладил это гребаное имя. Может, вообще удалить все напоминания об этом имени и о его обладателе к чертям собачьим?.. Вот только почему-то от одной этой мысли в груди что-то на редкость болезненно сжалось. Ладно, бог с ним. Пусть будет. Успею.Я вышел из списка, открыл меню смс и набрал новое сообщение – «ок». Ну все, теперь, когда подойдет время, просто нажать «отправить». В коридоре раздались уверенные шаги. Я с трудом удержался от искушения достать пистолет, но мысль о том, какими глазами посмотрит на меня в таком случае Кейн, оказалась сильнее здравого смысла. – Эклз, это я, открой, – прозвучало из-за двери.– Открыто, – бросил я, искренне радуясь, что хотя бы мой голос остался спокойным, потому что где-то в глубине души словно до предела натянулась металлическая струна. Ну, кажется, вот он – момент истины...Вообще-то я ожидал чего-то более впечатляющего. Допустим, что Кейн с порога наставит на меня пистолет. Но вместо этого он просто вошел в комнату и, смерив меня спокойным взглядом, запер за собой дверь. Его следующая реплика не то чтобы сильно удивила меня – скажем так, слегка озадачила. – Не ожидал, что застану тебя здесь, – заметил Кристиан, прислоняясь спиной к двери и складывая руки на груди.

– Вот как? – немного нервно усмехнулся я. Кейн кивнул.

– Понимаешь, Эклз, – задумчиво произнес он. – При всей своей безответственности ты все же не идиот. А идея вывезти все из офиса только ради того, чтобы поиграть в войну на заброшенной фабрике… Это, мягко говоря, неожиданный ход даже для тебя. Логично предположить, что ты преследуешь какие-то собственные цели… и я не уверен, что они совпадают с интересами компании. А уж твое настойчивое желание остаться с этим кейсом наедине – наводит на совсем невеселые мысли. Именно потому я и говорю: я искренне удивлен, что ты все еще здесь.Интересно, он действительно прекрасный актер или… или его слова все же свидетельствуют о том, что сейчас мы действительно на одной стороне?..– Если бы я хотел передать всю эту ерунду на сторону, я мог бы просто вынести все из офиса в собственном дипломате, – негромко заметил я. – На хрена бы мне тогда понадобился весь этот цирк?Кейн пожал плечами.– Этого я как раз и не понимаю, – признал он. – Но, насколько я успел изучить тебя, ты вряд ли расскажешь мне о том, чего добиваешься.– Верно, – согласился я.– Я так и думал. Знаешь, Эклз, прежде чем перейти к более конструктивному обсуждению сложившейся ситуации, полагаю, неплохо было бы убедиться, что в этом кейсе все еще находится то, что там должно быть. – Кейн неожиданно отлип от стены и, быстро придвинув ко мне стоящий неподалеку стол, тоном плохо скрываемой угрозы потребовал: – Открывай.В принципе, это было вполне логично, и, пожалуй, на его месте я тоже начал бы с этого… вот только я по-прежнему находился на своем.– Дэвид знает о твоих подозрениях? – тихо спросил я, водружая кейс на стол и пытаясь понять, что именно мне не нравится в выражении его лица.Уверенный кивок.– Знает, – резко ответил Кейн. – Иначе бы он не отпустил меня к тебе. Открывай.– Я не могу, – ровным голосом произнес я, понимая, что, пожалуй, никогда прежде не видел в обычно непроницаемых глазах Криса такого… азарта, что ли?.. – Ключ у Дэвида. Разве он тебе об этом не сказал?

Кейн приподнял бровь… и неожиданно усмехнулся. – Ну что ж. Значит, переходим к плану Б.

…И лишь увидев летящий мне в лицо кулак, я наконец-то понял, что сегодня мне впервые за последний месяц просто невзъебенно повезло. А то, что этот удар я самым позорным образом взял и пропустил… ну так правой рукой я в этот момент нажимал на телефоне клавишу «отправить»; пристегнутый к моей левой руке кейс удерживал Кейн, а третьей руки, чтобы успеть достать пистолет, у меня просто не было. – А я ведь действительно хотел по-хорошему… – словно издалека услышал я, пытаясь проморгаться, и даже успел подумать, что жизнь в большом городе крайне пагубно сказывается на нашей способности к выживанию в нормальном, немного животном мире – мы настолько привыкли решать все проблемы при помощи судебных исков и адвокатов, что уже реально не помним, как надо вести себя в ситуации, когда тебя тупо бьют по морде – но уже в следующий миг Кейн прижал что-то к моей шее... и на этом все. Мир свернулся в точку, словно картинка на экране телевизора после нажатия кнопки off.

… Когда я пришел в себя, я лежал на полу, привалившись к стене, а на моих запястьях красовались серебристые браслеты наручников. Блядь, гребаное дежавю, такое ощущение, что я опять в Остине, в полицейском участке… Кажется, еще и головой приложился. Ох ты ебть, а с шеей что? Он меня что, укусил?.. Я представил себе эту картину и попытался рассмеяться, но из горла вырвался лишь хриплый стон.

– Опережая твой вопрос – это был электорошокер. – Голос Кейна был привычно ровным и спокойным. Интересно, ну и какого хрена он тут делает? Он как бы уже получил, что хотел, разве нет?..Я с трудом сел и увидел направленный в мою сторону ствол пистолета. – А вот на этом, полагаю, тебе следует остановиться. Прости, но тебе придется довольствоваться полом – как видишь, с мебелью тут не густо.Кристиан сидел на моем прежнем месте, подвинув к себе пыльный стол, на котором сейчас было разложено все содержимое кейса. А, ну тогда понятно. В самом деле, на хрена ему такие печати… – Скажи, Кейн, а тебя что, совсем не смущает, что Бореанез может не оценить гармоничность сочетания моей разбитой рожи и вскрытого кейса? – поинтересовался я, тыльной стороной ладони вытирая кровь с разбитой губы. Блядь, ну все, пальто убито. – Собственно, ты чего сидишь-то? Тебе, как бы, следовало уже быть в любом другом месте, главное – как можно дальше отсюда.Кристиан покачал головой, задумчиво глядя на меня, и положил пистолет на стол рядом с кейсом. Очевидно, чтобы у меня и впредь не возникло неправильных мыслей и желаний.– А зачем? Это ведь ты придумал согнать практически всю службу безопасности охранять эти канцелярские безделушки, тогда как настоящие печати и документы остались в офисе под охраной двух баб и одного молокососа. Я сам слышал, как ты позвонил кому-то и распорядился приступить к изъятию. Так что, полагаю, Дэвид меня поймет. Особенно когда мы вернемся в офис и выясним, что именно так все и произошло.А вот это было… слегка неожиданно. – Дэвид не идиот. Он тебе не поверит, – не удержавшись, выдал я, и лишь потом понял, насколько беспомощно это прозвучало. Поскольку Бореанез и правда не идиот, он скорее поверит Кейну, нежели мне. Похоже, Кристиан именно это и имел в виду.– Твое слово против моего, Эклз. Слово бесполезного выскочки, протеже сбежавшего генерального директора, который слишком крепко завяз в выпивке, наркотиках и беспорядочных связях, в том числе и гомосексуальных, чтобы уделять работе достаточно времени – против слова человека, который посвятил компании пятнадцать лет своей жизни, и ни разу не был замечен ни в чем предосудительном. На мой взгляд, у тебя не так уж много шансов.Ну что ж, ничего не могу сказать, логично.– Знаешь, Кейн, а вот именно этого я и не понимаю, – негромко произнес я; в конце концов, раз уж мы все равно тут сидим, спросить-то я могу? Жаль, конечно, что мой телефон лежит на столе, диктофонная запись мне бы сейчас точно не помешала… но хоть так. – Ты работал в компании пятнадцать лет, утверждал, что она много для тебя значит… Неужели все это – всего лишь из-за того, что тебя обошли должностью? Только потому, что начальником службы безопасности стал я – а не ты? Если честно, не ожидал от тебя подобной мелочности.– А я и не рассчитывал, что ты поймешь, – спокойно отозвался Кейн, складывая руки на груди. – Ты просто в принципе не знаешь, что такое в течение многих лет планомерно добиваться своей цели – и уже почти достигнув намеченного, внезапно узнать, что все твои заслуги перед компанией стоят меньше, чем прихоть генерального, которому просто некуда пристроить непутевого родственничка. Не помогло даже вмешательство Эдварда, который вполне однозначно заявил, кого хотел бы видеть своим преемником, – и вот в конторе появляешься ты. Ни опыта, ни знаний, зато самомнения и наглости столько, что у всех мигрень начиналась, как только ты рот открывал. И вот тогда я понял, что фирма, которой я посвятил всего себя, меня предала. Я бы смирился, если бы эту должность занял кто-то достойный, более опытный и знающий, нежели я сам, но ты… – И ты действительно считаешь, что это достаточно весомый повод, чтобы раскатать обидевшую тебя компанию в лепешку? – усмехнулся я. – Да вы истеричка, мисс.– О чем я и говорю – ты вообще ни хрена не понимаешь, – спокойно констатировал Кейн, однако в его взгляде, как мне показалось, все же появился едва заметный оттенок злости. – С компанией ничего не случится. Эти парни просто возьмут свое и оставят нас в покое, зато фирма наконец-то очистится от бесполезного балласта вроде тебя и Шеппарда. Это всем пойдет только на пользу, а что касается потери денег… ну так это не в первый раз. За все время существования «МорнингСтар» случались и худшие времена. Тем более что никто не собирается обирать нас до нитки, им просто нужны камни Шеппарда, вот и все.– Никогда не подозревал в тебе столько доверчивости и оптимизма, Кейн.– А это не доверчивость, Эклз. Это логика. Если, разумеется, ты вообще представляешь себе, что это такое. Самое главное, что после всех потрясений и перестановок в фирме останутся только лучшие. Проверенные. Надежные.– Вроде тебя, – не удержался я.– Вроде меня, – и глазом не моргнув, согласился Кейн. – Принцип меньшего зла, слышал? Потому что в сложившейся ситуации настоящее зло – это не рейдеры, Эклз. Это ты и тебе подобные. Самоуверенные бездари, которые получают все то, чего другие добиваются годами упорного труда, в качестве подарка на очередной день рождения, и которые абсолютно уверены, что общечеловеческие законы не имеют к ним ни малейшего отношения. Безнаказанность развращает, Эклз. А тебе постоянно сходит с рук все то, за что любого другого давно смешали бы с дерьмом. Ты приходишь на работу, практически толком не протрезвев – и вместо выговора вокруг тебя начинаются танцы с кофе и аспирином. Ты заводишь служебный роман – и все просто закрывают глаза, словно подобное здесь в порядке вещей. Ты нарушаешь все правила работы с конфиденциальной информацией, допуская к базе данных бухгалтерии постороннего – и опять никаких последствий. А уж твое выступление с этим парнем… до сих пор как вспомню, аж блевать тянет. А что самое смешное – опять та же история! Никто типа не в курсе, все по-прежнему ставки делают, удалось Падалеки тебя завалить или нет, но уж на такие-то мелочи ты вообще не обращаешь внимания, верно? И потом…– Это называется зависть, Кейн, – спокойно произнес я, и Крис осекся на полуслове. На его лице промелькнула какая-то эмоция, отдаленно напоминающая растерянность. Я рассмеялся. Внезапно грозный Кристиан Кейн показался мне настолько простым и понятным, что я одного никак не мог взять в толк – как я умудрился не замечать всего этого раньше? По ходу, сегодня у меня день прозрения, не иначе.– Черт возьми, поверить не могу… А ты ведь и правда мне завидуешь. Причем завидуешь так, что готов уничтожить, лишь бы я перестал мозолить тебе глаза тем, чего у тебя нет, не было и никогда не будет – смелости принять себя таким, какой ты есть, а не каким должен быть по мнению окружающих. Знаешь, а ведь, наверное, это редкостный отстой – всю жизнь прожить под маской только потому, что кишка тонка ее снять.– Я слишком презираю тебя, чтобы завидовать, Эклз, – раздался мне в ответ ледяной, мертвый голос. – Ты просто неравнодушен ко мне, Кейн, – усмехнулся я. – Слишком много эмоций, поверь – так не презирают. Или это в тебе бурлит подавленная гомосексуальность? Ну так сказал бы раньше, мы бы что-нибудь придумали.Крис спокойно поднял со стола пистолет и передернул затвор.– Знаешь, Эклз, а ведь тебя вполне мог пристрелить один из твоих сообщников. Только не спрашивай, с какой стати, кто вас, ублюдков, разберет – может, ему не понравилось, что ты его педиком назвал? – задумчиво произнес он. Я примирительным жестом развел руки ровно настолько, насколько позволяли наручники. Выяснять пределы его терпения ни малейшей необходимости у меня не было. А вот несколько вопросов я бы ему еще задал.– Так это ты пытался меня убить?Его взгляд вновь обрел привычную невозмутимость, но мне почему-то показалось, что он тоже не против сменить тему. – С какой стати? Ты и сейчас нужнее мне живой, чем мертвый, только, пожалуйста, не обольщайся на этот счет, ладно? Я могу и пожертвовать своими интересами ради удовольствия пристрелить тебя собственноручно.Вообще-то не похоже, чтобы он лгал. Да и в самом деле – ему действительно необходим кто-то на роль козла отпущения, а после бегства Шеппарда трудно представить себе более подходящую кандидатуру, чем я. Вот черт. – Интересно, и кто же тогда испортил тормоза в моей машине?Кейн равнодушно пожал плечами.– По всей видимости, у тебя и без меня хватает… гм… поклонников, – с изрядной долей яда сообщил он, и я невольно вздрогнул – все же слышать в хорошо знакомом голосе абсолютно непривычные интонации было немного странно.– Если ты сейчас скажешь, что и к истории с Марино ты не имеешь никакого отношения, пожалуй, я приду к выводу, что значимость твоей роли во всем этом деле сильно преувеличена, – сообщил я.– Эклз, заткнулся бы ты уже, а? – устало предложил Кейн. – Потерпи еще пять минут, как только я удостоверюсь, что в офисе все прошло нормально, я сразу же вызову Дэвида – и вот с ним, пожалуй, тебе действительно лучше не играть в молчанку. Пока что начинай придумывать, кто конкретно тебя нанял и сколько пообещал за сдачу фирмы. – Можешь, хоть подскажешь порядок цен?– Прости, не могу. Это конфиденциальная информация, – высокомерно заявил Кейн и вновь положил пистолет на стол. Будь я Бореанезом, или хотя бы Немеком, возможно, я попробовал бы его перехватить… но, поскольку я был собой, то остался сидеть на месте.