Текст книги "Алмазный квартал (СИ)"
Автор книги: Seguirilla
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 43 страниц)
Я обнял его и заглянул в глаза. В них плескался смех. – Поцелуй меня, – шепнул я.
Нет, никакой мелодрамы. Просто у меня напрочь отсутствует его дар понимать чужие эмоции, я замечаю лишь очевидное, то, что лежит на поверхности. А сейчас мне необходимо убедиться, что все действительно в порядке. Если он все еще злится – я знаю, он не станет целовать меня первым. Возможно, не оттолкнет или даже ответит, если инициативу проявлю я – но точно не сделает первый шаг. Похоже, это не было лишь моими догадками – Джаред усмехнулся и обхватил меня ладонью за шею.– Интересно, и когда это ты успел так хорошо меня изучить? – риторически поинтересовался он, притягивая меня к себе и находя мои губы своими.…Запирая за собой дверь, я поймал себя на мысли, что, пожалуй, впервые по-настоящему поверил в то, что у нас действительно есть шанс. Что все получится. В конце концов… а почему нет?
Наверное, я никогда не перестану удивляться людям. Как я уже говорил, мое назначение исполняющим обязанности генерального директора заметили далеко не все – но исчезновение с моей руки обручального кольца произвело настоящий фурор. В принципе, полагаю, многие и без того сомневались в существовании миссис Эклз, хотя Кэти и рассказывала мне о том, что есть мнение, будто эта достойная леди постоянно проживает с нашими общими детьми в Далласе и навещает меня по выходным. Ну, а иногда я ее. А что, гостевой брак – в определенных кругах это довольно популярно. Теперь же, когда мой матримониальный статус вновь оказался под вопросом, я сразу попал в довольно затруднительное положение – цитируя Кэссиди, которая заметила отсутствие кольца быстрее, чем я успел с ней поздороваться, «сезон охоты можно было считать открытым».Прежде я никогда не задумывался над тем, что понятие сексуального харассмента может всерьез относиться к мужчине – с геями в своей прежней жизни я вообще не сталкивался, а для того, чтобы представить себе нежелательные женские домогательства, у меня просто не хватало фантазии. В конце концов, настоящий джентльмен всегда в состоянии оказать жаждущей ласки даме небольшую любезность. Но, блин… Внезапно стать объектом самого пристального внимания практически всей женской части офиса – оказывается, это чертовски действует на нервы. Для того чтобы пропалиться, мне оказалось достаточным дойти до кабинета Розенбаума и вернуться обратно. Что удивительно, с самим Майклом все прошло на редкость удачно – хватило одного выразительного взгляда, чтобы он осекся, сворачивая свою вечную песнь про «как только, так сразу», и пообещал вернуть мне ноутбук Джареда в течение получаса. Я напомнил, что, помимо всего прочего, все еще жду подробный отчет о состоянии офисной сети и о принятых дополнительных мерах по обеспечению ее безопасности. А также заключение по компьютеру из бухгалтерии. Розенбаум окинул меня немного странным взглядом и неожиданно покладисто пообещал прислать все на мой мейл через час. Если бы речь шла о другом человеке, пожалуй, я бы сказал, что мне удалось его удивить.Впрочем, кажется, я догадываюсь, в чем дело – Розенбаум не идиот и сразу понял, что сейчас вступать со мной в пререкания чревато. Просто мысленно я уже общался с Кейном, и знал, что сегодня мне лучше держаться от него подальше. Уж очень сильно я хотел свернуть ему шею. За все – за больницу, за собственные кошмары, которые только чудом не помнил, за бледного и измученного Джареда. Знал, что пока что мне нечего ему предъявить – и от этого лишь сильнее злился. Маннс обещал найти место, где без лишнего шума можно будет произвести экспертизу водки, и если PCP действительно был в ней – я реально прикончу ублюдка. Даже спрашивать ни о чем не буду, да и руки марать тоже. Просто найму киллера. И все. Впрочем, не думаю, будто мой настрой сильно отражался на моем поведении и выражении лица; просто Майкл при всем своем пофигизме всегда очень четко отслеживал, откуда, и, главное, куда дует ветер. Как бы то ни было – хоть какую-то пользу моя деструктивная заряженность явно принесла. Заставить работать Розенбаума – вот это я понимаю, настоящий подвиг. Ага, Геракл нервно курит.Как выяснилось, большинство сотрудниц «МорнингСтар» обладали куда более устойчивой психикой, нежели осторожный айтишник. Или же исчезновение с моего пальца символа супружеской верности просто пробудило в них инстинкты более значимые, нежели пресловутый инстинкт самосохранения – в конце концов, идущие на нерест рыбы тоже не сильно задумываются о рациональной подоплеке своего желания переть против течения. Некоторые новости распространяются со скоростью лесного пожара. Не прошло и двадцати минут после моего возвращения из отдела инженерно-технической защиты, как Кэти ехидно довела до моего сведения, что пришла миз Брукс. Я напомнил себе, что неблагодарность – это отвратительно, и со вздохом попросил пригласить ее в кабинет. Мы минут десять говорили ни о чем – наверное, типа флиртовали, вот только как-то уж очень односторонне, а потом Кэрри вздохнула и сообщила: она прекрасно понимает, что развод – это всегда трагедия, и что она очень мне сочувствует. Но что жизнь на этом не заканчивается – мои друзья, несомненно, будут рады помочь пережить мне этот нелегкий жизненный период. Я промолчал. Кэрри накрутила на палец выбившийся из прически локон и, глядя мне в глаза честным самоотверженным взглядом, пригласила на ужин. Завтра. У нее дома. Я уже говорил, что она всегда отличалась напором и деликатностью атакующей пираньи? Я выдержал паузу и поблагодарил ее за проявленное участие. А потом добавил, что я пока не готов. Рана слишком свежа и все такое. Но что обязательно напомню о ее любезном приглашении, как только немного приду в себя.Лишь когда за моей утешительницей закрылась дверь, до меня наконец дошло, что я только что не просто отмазался от ужина – официально заявил о том, что теперь свободен. Бля-я… что-то мне подсказывает, это вряд ли был удачный ход... Ладно, остается лишь надеяться, что мой «развод» скорее спровоцирует новую волну слухов по поводу моей ориентации, чем послужит поводом начать на меня настоящую охоту.Как бы то ни было, рейтинг моей популярности стремительно рванул вверх. Первый удар героически приняла на себя Кэссиди, грудью встав на пути у многочисленных желающих передать мне документы лично в руки или срочно обсудить со мной какой-либо животрепещущий вопрос; но когда мы пошли обедать и я кожей ощутил на себе десяток горящих взглядов – я реально почувствовал себя загнанным и обложенным зверем.– Котенок, пожалуй, я пообедаю у себя, – пробормотал я, машинально делая шаг в сторону двери. – Принеси мне пару сандвичей и кофе, ок?Я развернулся и, не дожидаясь ее ответа, пошел обратно в свой кабинет. Все же в Нью-Йорке нельзя быть одновременно молодым, успешным, привлекательным и свежеразведенным. Тут даже сомнительность ориентации не спасет. Разорвут на части в попытках утешить. Или хотя бы просто вернуть в лоно гетеросексуальности. Твою ж мать. Хочется верить, что это ненадолго. К счастью, коллективный разум обладает отвлекаемостью малолетнего ребенка – если мне повезет, уже завтра случится что-то новое, и обо мне забудут. А сейчас остается только набраться терпения. Ну, а еще можно попытаться хоть ненадолго укрыться там, где меня точно искать никто не будет. Тем более что к Бореанезу у меня действительно есть серьезный разговор.Кабинет Дейва располагался не в администрации – как и следовало ожидать, он предпочел общество своих парней сомнительной компании руководства фирмы, а потому обитал на первом этаже, рядом с дежуркой. Его кабинет вообще мало напоминал офисное помещение – лично у меня он всегда почему-то устойчиво ассоциировался с тренерской комнатой. Ну, и немного с оружейным складом. По факту, никакого оружия там не было, по крайней мере, на видных местах, но его близкое присутствие ощущалось кожей.Когда я пришел, Дэвид сидел, закинув ноги на стол, курил и смотрел телевизор. Блин, чтоб я так жил. И, по ходу, в отличие от моего кабинета, здесь явно нет проблем с пожарной сигнализацией.– О, босс, – поприветствовал меня Бореанез, даже не подумав сесть нормально. – А ты очень вовремя. Зацени, думаю, тебе понравится.Он прибавил звук.– …не справился с управлением, «форд-мустанг» на скорости около восьмидесяти миль в час вылетел с велосипедной трассы и, пробив ограду пирса, упал в воду. К счастью, трагедии не произошло, и водитель сумел выбраться из уже практически затонувшей машины, что, несомненно…– Выключи, – мрачно потребовал я. Вообще-то обычно я нормально получаюсь на видеозаписях и фотографиях, но сейчас с трудом узнал самого себя в этом мокром взъерошенном парне с перекошенным лицом. Хотя, если честно, я едва скользнул по экрану взглядом и тут же отвернулся. После того, как я имел сомнительное удовольствие поучаствовать в происходящем лично, у меня не было ни малейшего желания смотреть все это по второму разу с точки зрения стороннего наблюдателя. Да и качество картинки было так себе – сразу видно, что снимали на мобильный. Блядь, надо было сразу всем присутствующим руки оторвать вместе с телефонами; это уже не ютьюб, это хуже.К моему неслабому удивлению, Дэвид не только беспрекословно выполнил мое пожелание и выключил телевизор, но еще и убрал ноги со стола. Он сел ровно и жестом указал мне на стул, не спуская с меня пристального взгляда.– Надеюсь, это было «Самое смешное домашнее видео»? – хмуро поинтересовался я, садясь.– Бери выше, Эклз. NBC New York. Местные новости.Блин. Похоже, перемывать мне кости в конторе прекратят еще нескоро; надеюсь, хотя бы никто кроме Дэвида телевизор сейчас не смотрел. Может, в вечернем повторе этого сюжета уже не будет, а?– По ходу, этот город безнадежен, раз уж в нем за все выходные не произошло ничего более интересного, – криво усмехнулся я.
Как и следовало ожидать, промолчать Бореанез не мог.– Ну почему же, – возразил он. – Еще показывали бульдога, катающегося на скейте. Я бросил на него быстрый злой взгляд. Дэвид сделал вид, будто этого не заметил.
– Чисто из любопытства, Эклз, если не хочешь, можешь не отвечать. Как ты выбрался? – поинтересовался он, разглядывая меня с откровенным интересом старшеклассника, попавшего в музей порнографии.– Дождался, пока салон заполнится водой, – вздохнул я, отводя глаза. Вдаваться в подробности, естественно, я не собирался.Дэвид откинулся на спинку кресла.– Не у многих хватило бы на это выдержки, – заметил он, и я невольно напрягся в ожидании очередной подъебки, но Бореанез закончил фразу совершенно неожиданным образом: – Ты молодец.Бля, не иначе, где-то в эту минуту вострубил первый ангел апокалипсиса. Меня похвалил Дэвид Патрик Бореанез – куда бы записать?..Я поднял на него мрачный взгляд, однако на лице Дэвида не было даже намека на ехидство.– А еще тебе очень повезло, что тебя не зажало подушками безопасности, – спокойно добавил он. – Да уж, – буркнул я, решив не уточнять, что аэрбегов у меня в машине уже года полтора как не было – когда я в очередной раз получил по морде подушкой, сработавшей от пустякового соприкосновения с чужим бампером, я удалил из авто всю эту чепуху к чертовой матери. Как выяснилось, очень своевременно и уж точно не зря. Блин, ну кто бы мог подумать – меня в очередной раз спасло собственное раздолбайство. Потому что если бы меня действительно зажало в машине… Меня передернуло. На хер. Даже думать об этом не хочу.– Так что тебе нужно? – очевидно решив, что пора переходить к делу, спросил Бореанез.Пожалуй, здесь я с ним был полностью согласен.– Знаешь, даже хорошо, что ты это увидел, – сказал я. – Меньше объяснять придется. Дэйв, я хочу, чтобы кто-нибудь из твоих мальчиков, кто понимает толк в таких вещах, осмотрел мою машину. Мне сообщили, что ее уже подняли, и я могу ее забрать. – На предмет чего? – негромко уточнил Дэвид, его взгляд тут же стал отстраненно-сосредоточенным – я не знаю, как еще описать это выражение лица профессионального военного.
– Есть мнение, что с ней могли поработать, – ответил я.Бореанез кивнул, воспринимая информацию.– Были какие-то признаки неисправности? Я покачал головой.
– Нет. Но накануне рядом крутились посторонние. С учетом последовавших событий… Я должен быть уверен.– Зачем тебя вообще понесло на пирсы? – негромко спросил Дэвид, окидывая меня внимательным взглядом.– Я должен был встретиться с тем журналистом. Который нашел Крауна. По крайней мере, я так считал.Дэвид вздохнул и полез в ящик своего стола.– Предпоследняя страница, – он бросил передо мной пятничный номер «New York Post».Нужную статью мне не пришлось искать долго, глаза сами притянулись к строчке: «…найденное в понедельник тело опознано. Установлено, что оно принадлежит тридцатишестилетнему журналисту издания «New York Weekly», не так давно заявившего о себе…»Я отложил газету.– Фигово, – констатировал я и тут же подумал, что Коллинз, наверное, при жизни и не мечтал, что его имя однажды появится на страницах главного таблоида Нью-Йорка. Н-да, все же судьба – язва еще похлеще Бореанеза…
– Тебе нужна личная охрана, – негромко произнес Дэвид.– Бореанез, я тебя умоляю…
– Я не спрашиваю твое мнение, Эклз, – жестко перебил меня он. – В этой компании за безопасность сотрудников отвечаю я. И если я сказал, что тебе нужна охрана – значит, она у тебя будет.Я исподлобья посмотрел на своего бывшего заместителя.– Эклз, чтобы не быть неправильно понятым, поясню: сам по себе ты меня абсолютно не интересуешь, но в сложившейся ситуации последнее, что нужно компании – это ажиотаж вокруг в очередной раз опустевшего кресла Шеппарда. Пока есть ты – законный, так сказать, наследник – все будет тихо. Если с тобой что-нибудь случится – начнется передел территории. А вот это уже лично мне на хер не нужно, и потому с этого момента ты будешь находиться под охраной двадцать четыре часа в сутки.Судя по голосу, он это серьезно. – Бореанез, я не собираюсь пускать в свой дом постороннего человека, если про двадцать четыре часа было не художественное преувеличение, – твердо озвучил свою позицию я.– Ничего, привыкнешь, – равнодушно отозвался Дэвид и полез в записную книжку. – Это ненадолго, и это для твоего же блага.
Блин, где-то я это уже слышал… То-то Джаред обрадуется.– Дэвид. Он спокойно посмотрел на меня.
– Это не обсуждается, ты меня понял? Посторонних у меня дома не будет. Я не в состоянии выделить охраннику отдельное помещение, а нервировать человека, с которым живу, постоянным присутствием кого-то чужого я не собираюсь.
– Судя по формулировке, ты живешь с мужчиной, – невозмутимо констатировал Дэвид.Если он ждет, что я начну краснеть, бледнеть и оправдываться, то это он зря.– Да, – просто ответил я, глядя ему в глаза едва ли не с угрозой. – Какие-то проблемы?Дэвид спокойно выдержал мой взгляд и слегка пожал плечами.
– В горячих точках не так уж много женщин, а уж женщин, готовых с тобой переспать, и того меньше, – медленно произнес он. – Так что секс с парнем – это далеко не самый странный способ получения разрядки, с которым мне приходилось сталкиваться. Я с трудом удержался, чтобы не спросить «в качестве кого?».– Ты, главное, не веди себя как пидор, а на остальное, если честно, мне плевать, – заключил Дэвид, пристально глядя на меня.Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, словно подписывали взглядами некое соглашение. Потом я кивнул. Бореанез ответил мне тем же.
– Так, теперь по поводу охраны…
В результате двадцатиминутных пререканий мне удалось сократить количество присматривающих за мной до одного человека (первоначально Бореанез хотел, чтобы их было двое), а также настоять на том, что охранник будет сопровождать меня только в течение дня, забирая утром из дома и возвращая вечером туда же. Еще Дэвид собирался прислать парня, который проверит мою квартиру на предмет наличия посторонних средств слежения; в принципе, ребята, которые монтировали мне камеры, утверждали, что у меня все чисто, но хотелось бы узнать мнение настоящего профи. Кроме того, пришлось пообещать, что я не только шага не сделаю без сопровождения – в случае любых попыток неизвестных лиц назначить мне встречу или вообще выйти со мной на контакт я немедленно поставлю в известность об этом самого Бореанеза.
– Слышь, Эклз, – прозвучало мне в спину, когда я уже взялся за ручку двери. Я остановился.– А как тебе вообще пришло в голову обратиться ко мне?Я обернулся. Дэвид вновь расположился с максимальным комфортом и полез за сигаретами.– В смысле?
– Я не самый большой твой поклонник и вполне мог быть в числе тех, кто мечтает тебя прикончить, – с усмешкой пояснил Дэвид, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Я отрицательно покачал головой.– Если бы моей смерти хотел ты, я был бы уже мертв, – сказал я.Дэвид одобрительно вскинул бровь. – Растешь на глазах, – заключил он.
Парень, присланный Бореанезом, появился в моей приемной спустя часа полтора и оказался сотрудником частной охранной фирмы. Уже неплохо – я боялся, что мне предстоит играть в войнушку в компании собственных подчиненных. А что, надо было попросить выделить мне тех двух девиц, Кортез и… не помню, ладно, – думаю, смотрелись бы мы просто феерично. Но, видно, придется довольствоваться тем, что есть. Парень, представившийся Корином Немеком, начал с того, что быстро и ловко, словно танцуя, осмотрел мой кабинет, а затем посоветовал ни при каких условиях не раздергивать жалюзи. Я подумал, что, наверное, в Далласе сейчас хорошо. Блин, вот и спрашивается – какого черта я здесь, а не там?..Потом мы обговорили некоторые организационные вопросы, окончательно вогнавшие меня в тоску – я разрешил в случае необходимости применять в отношении себя грубость, дал добро на ограничение моих контактов с незнакомыми телохранителю людьми до отдельного распоряжения, подробно отчитался о своем распорядке дня и продиктовал домашний адрес. Немек удовлетворенно кивнул и сообщил, что будет в приемной. Блин, надеюсь, ситуация с Феррис не повторится и они с Кэти найдут общий язык. А вообще ощущение такое, будто мне подарили абсолютно ненужного щенка – и не выкинешь уже, и что с ним делать, совершенно непонятно…Пришлось сосредоточиться на работе. Кстати, толку от энтузиазма Розенбаума оказалось не так уж и много – сеть исправно функционировала, оживить компьютер из бухгалтерии не удалось. Впрочем, я особо не расстроился – к черту это гребаную бухгалтерию. Что бы там Джаред ни делал, никакого вреда компании, судя по всему, это пока что не принесло – по крайней мере, миссис Робертс сообщила мне, что никаких несостыковок в базе данных она не обнаружила. Может, не успел или изначально не собирался ничего портить, только хотел получить информацию… ну да ладно. Решать проблемы будем по мере их поступления. Не хочу сейчас об этом думать. То есть вообще.Я полез в дипломат за какой-то ерундой, когда мои пальцы неожиданно коснулись холодной обложки из кожзаменителя. Дневник. Интересно, а что, если меня уже давно подтравливают какой-то хренью?.. Это многое бы объяснило… Я едва не поддался искушению поверить в эту заманчивую теорию и таким образом свалить уже вообще все свои проблемы на неведомых недоброжелателей – вот только анализ на токсикологию мне делали еще во время моего первого попадания в больницу. Все было чисто. А значит, я видел призраков и слышал голоса безо всякой посторонней помощи. И вот это уже скверно. Потому что, насколько я знаю, с психически здоровыми людьми такая херня не происходит. С другой стороны – психи ведь обычно даже не догадываются, что с ними что-то не в порядке, разве нет?..Ну, значит, меня действительно преследует призрак. Ага, этакий окончательно свихнувшийся от одиночества Каспер. И Коллинза тоже он мочканул – хотя, если честно, тут я согласен с Маннсом, это больше похоже на дело рук наших итальянских друзей. Я машинально открыл дневник на заложенной чем-то странице – наверное, какая-то ерунда из дипломата случайно вклинилась между страниц, надо забрать – и похолодел. Потому что хоть по факту это и было ерундой, но вот делать ей у меня в портфеле было абсолютно нечего. Черт возьми, она ведь так и осталась лежать в кармане моего пальто, которое я снял в тонущей машине – небольшая черная пуговица на черном кожаном шнурке. Прощальный подарок Крауну от ангела. Вещь, которой не могло быть здесь по определению… но она все равно была. Моментально возникло ощущение, будто кто-то стоит за спиной. Интересно, телохранитель станет защищать меня от выходца с того света?.. Что-то сомневаюсь.Я захлопнул дневник, сунул его обратно в дипломат и оглянулся. Никого. Как и следовало ожидать.Это просто фенциклидин. Ничего больше. Такое бывает. Или нет?..Ладно, Краун, твоя взяла. Я дочитаю этот гребаный дневник, но если там не будет никакой подсказки – я ничем не смогу тебе помочь. Хотя бы потому, что понятия не имею, в каком направлении действовать. Твой гребаный ангел очень ловко обрубил все нити, Питер. А значит, немного сверхъестественной помощи мне не помешает. Слышишь?..К счастью, ответа не последовало. Иначе, боюсь, охранять мистеру Немеку было бы просто некого – я бы сам вызвал «скорую» и попросился бы в наркологию. Ха, то-то Кейн бы порадовался…
Писк селектора.– Да.– Мистер Эклз, к вам мистер Кейн.
Я зло усмехнулся. Ну надо же. Вот уж точно – легок на помине. Хотя, если совсем честно, он зря пришел. Я, как бы, слегка не в духе. – Пусть зайдет.Дверь открыл Немек. Он впустил в кабинет недоуменно поглядывающего на него Кейна, вошел следом и неподвижно замер возле стены – словно превратился в статую.
Крис смерил его уже откровенно недовольным взглядом.– Это что? – поинтересовался он, оборачиваясь ко мне.
– Это – мистер Немек, – пояснил я, с трудом удерживаясь от желания скомандовать «фас». – Мой телохранитель.
– Понятно, – неприязненно буркнул Кейн и мотнул головой. – Выйдите. Корин не пошевелился. – Эклз? – тоном плохо скрываемой угрозы произнес Крис, переводя взгляд на меня.– Он останется, Кейн, – спокойно отозвался я.
Я не мог рисковать – один вид моего заместителя пробуждал сейчас во мне совершенно звериную жажду крови. Моя ненависть слишком долго не имела конкретного объекта, и теперь, когда мой враг, наконец, обрел лицо и имя, мне было чертовски сложно держать себя в руках. И пусть даже он был виновен лишь в том, что просто хотел по-быстрому расчистить себе путь к директорскому креслу – сейчас мне этого было вполне достаточно. А возможно – хватило бы и меньшего.
Лицо Кейна окаменело.– Хорошо, – холодно уронил он. – Ты босс.Он подошел ближе и положил на стол передо мной какие-то документы.– Я могу сесть? – официально– сдержанным тоном осведомился он.Я кивнул.– Присаживайся.
– Ознакомься и подпиши. А еще я хотел узнать, куда делся Падалеки, – заявил он, очевидно, решив не тратить время на предисловия.– И зачем тебе это знать? – спросил я.– Исчезновение твоего любовника в данной ситуации наводит на мысль о том, что его миссия выполнена, а значит, в самом ближайшем будущем его наниматели перейдут к решительным действиям, – невозмутимо сообщил Кейн. – Ты не должен был подписывать его заявление, Эклз.
Ах вот, значит, как…
– Попытка захвата в любом случае произойдет, – спокойно ответил я. – Независимо от того, будет Падалеки на рабочем месте или нет. Если тебе будет легче – мой любовник просто уехал в Даллас. К семье. Какие-то проблемы. Он в отпуске до четвертого января.
– Понятно, – сдержанно отозвался Кейн. – Что-нибудь еще?
– Ты собирался принести мне дневник Крауна. – Светлые, цвета льда на Гудзоне и такие же холодные глаза посмотрели на меня в упор.
– Я передумал.Глаза Кейна сузились и полыхнули гневом, который на миг растопил застывший в них лед.– Дело твое, – негромко произнес он, вставая.
– Знаешь, Эклз, – добавил он после непродолжительной паузы, в течение которой разглядывал меня, словно диковинное, но довольно мерзкое на вид насекомое. – Головокружение от упавшей на голову короны – наверное, это нормально. Но мой тебе совет – не заигрывайся. – Это не от короны, Кейн, – не выдержал я. – Должно быть, просто в водке было слишком много «дури».Лицо Криса исказила гримаса отвращения.– Нашел, чем гордиться, – бросил он, резко развернулся и вышел из кабинета, от души хлопнув дверью.Немек молча последовал за ним.Как ни странно, никакого морального удовлетворения я не почувствовал. Зато почти сразу поймал себя на мысли, что, кажется, совершил непростительную ошибку. Мне не стоило упоминать про водку, и тем более про «дурь». Теперь он в курсе, что я знаю. А значит – наверняка постарается предпринять хоть что-то, чтобы себя обезопасить. Но вот что именно… Ч-черт, понятия не имею. Даже предположений никаких нет. Твою ж мать. Пожалуй, при таком раскладе моя квартира уже не может считаться даже условно-безопасным местом. Надо срочно искать новое убежище. …Все же создатели интернета совершенно определенно заслуживают монумента с надписью «от благодарного человечества, которому лень оторвать жопу от кресла». Какие-то полчаса блужданий по сайтам риелторских контор – и я нашел подходящую квартиру с двумя спальнями в Челси. Думаю, мне все же стоит прислушаться к совету Бореанеза и согласиться на круглосуточное присутствие охранника. Или даже двух. Да, так будет лучше. Один должен оставаться с Джаредом. Он поймет. Я сумею объяснить ему, что это действительно необходимо. Черт, по крайней мере, я очень на это надеюсь… Еще десять минут – и я уже договорился с агентом о встрече. На завтра. В конце концов, теперь мне даже отпрашиваться не у кого, кроме себя самого. А уж я точно говниться на этот счет не буду.Потом я зашел на сервер своей домашней системы видеонаблюдения и понял, что все делаю правильно. Потому что Джаред готовил ужин.
Глава 20.Когда напряженно ждешь от окружающего мира какого-то изощренного подвоха, трудно поверить, что опасность может в буквальном смысле подстерегать тебя за ближайшим поворотом – это как бы против правил. Слишком просто. Почти неуважительно.Мне казалось, что я готов абсолютно ко всему – но в нужный момент все равно даже не успел понять, что происходит. Только что мы шли по почти опустевшему паркингу в направлении «мерседеса» Немека – а в следующий миг он с криком «ложись!» уже толкает меня за ближайший к нам автомобиль, «меркури мистик» одного из охранников смены. Вообще забавно, на какие мелочи обращаешь внимание, когда сознание отказывается зацепиться за что-нибудь более стоящее – еще немного, и я вспомнил бы, как хозяина этой машины зовут… Кстати, заставить себя последовать приказу я так и не смог, лишь слегка пригнулся, отшатываясь в том направлении, куда меня толкнули. Если кто не понимает, почему, рекомендую простой эксперимент: выйдите на улицу и попробуйте просто взять и упасть на тротуар. Если вам от этого будет легче, можете представить, что в этот момент кто-то орет вам «ложись». Скорее всего, все равно ни хера не выйдет. Во-первых, падать с высоты собственного роста для взрослого человека – это больно. Во-вторых, асфальт грязный, а нам с детства внушали, что с радостным хрюканьем в любую грязь ныряют только свиньи. В-третьих, лично у меня в первую очередь возникло сильнейшее желание уточнить, правильно ли я его понял. Потому что сложно представить себе более бессмысленное действие, чем в полном сознании взять и…Странное дело – я словно на долю секунды выпал из нормального временного потока и действительно почти успел додумать эту дурацкую мысль до конца, но в тот миг, когда Немек, движения которого в моем восприятии наконец-то стали обретать свою реальную скорость, увидел, что я все еще стою столбом, и рванул ко мне, кто-то врезался в меня с другой стороны, подсекая ноги и роняя на пол, лишь слегка подстраховывая рукой и не давая проехаться лицом по бетону. Кстати, я не ошибся. Было больно. А еще чертовски обидно – особенно когда поваливший меня человек дал мне подзатыльник, уже конкретно впечатывая мордой в пол.В следующую секунду прямо над своей головой я услышал щелчок затвора.– Отпустите его, сэр.Приглушенное ругательство, движение, избавляющее меня от тяжести чужого тела, возможность сделать полноценный вдох. Я быстро перевернулся и сел, прислоняясь спиной к заднему колесу «меркури». А вот на это я мог бы смотреть вечно – стоящий на коленях Кейн с примирительно поднятыми руками и приставленное к его голове дуло пистолета Немека. – Алабама, – с огромным сожалением произнес я кодовое слово.Корин кивнул и одним плавным движением переместился к переднему колесу, держа пистолет у плеча дулом вверх. Кейн окинул меня ненавидящим взглядом и, сев на пятки, принялся расстегивать тренч. – Сколько? – отрывисто бросил он, распахивая пиджак и обнажая поясную кобуру. Ха, а я и не знал, что он ходит с оружием…– Четверо, – моментально отозвался Немек, привставая так, чтобы оставаться под прикрытием передней стойки автомобиля. – «Тойота камри», через два места. Кейн сдавленно чертыхнулся. По закону подлости сейчас на парковке вряд ли осталась хоть одна «камри» кроме той, которая принадлежала ему. – Эклз, имей в виду, если пострадает моя машина, я сам тебя убью, понял? – пробормотал он, вытаскивая пистолет.– Сэр. Мы с Кейном синхронно повернули головы. Теперь Немек целился четко в лоб моему заместителю.– Крис, ты за словами, что ли, следи получше, – нервно усмехнулся я и добавил: – Отставить, мистер Немек. Ах да – Алабама.Мой личный терминатор моментально потерял к нам интерес и вновь попытался привстать. А я неожиданно вспомнил, что за секунду до того, как все пришло в движение, действительно видел, что нам навстречу идут четверо. Блин, вот только ни хера не обратил на них внимания, хотя теперь готов поклясться – двое из них как-то подозрительно синхронно откинули полы курток…Со стороны лестницы раздался грохот армейских ботинок спешащих нам на помощь сотрудников службы безопасности. Видимо, я был к ним несправедлив – эти парни иногда все же обращают внимание на то, что происходит на мониторах. – Стоять!!! – заорал я.Кейн дернулся и едва не завалился из своей сомнительной стойки «пудель, насилующий ногу»: он как раз попытался повторить маневр Корина и выглянуть из-за машины, в результате чего почти интимно прижался к моему колену. Впрочем, похоже, сам он этого не заметил – когда в любой момент ожидаешь пулю в голову, тут не до предрассудков. Немек бросил на меня быстрый взгляд.Я подумал, что вообще-то нам чертовски повезло, что я задержался почти на час – парковка была уже практически пуста. Если Немек правильно оценил ситуацию, а в этом я не сомневаюсь, на линии так и не начавшегося пока что огня могли оказаться рядовые сотрудники компании. Такие же, как те охранники, что сейчас спешили мне на помощь. Неприемлемо. Ни при каком раскладе.– Это Эклз!!! – от души проорал я. – На лестнице, назад!!!Кейн выругался. Немек вновь замер. Шаги стихли, а еще миг спустя дверь, ведущая на лестницу, резко распахнулась и осталась открытой, однако в дверном проеме никто не появился. Слава богу, хоть на это ума хватило.Несколько секунд напряженной тишины – а потом со стороны «камри» раздался негромкий смешок.– Эй, pazzo*… Если вы наконец решили, кто будет сверху – у нас есть дело к мистеру Эклзу. Остальные могут уйти.По спине пробежал противный холодок – до меня внезапно дошло, кто это. А еще я понял, что выбора у меня нет. Бля, как жить-то хочется… В любом случае, я не имею права подставлять под пули других людей. Возможно, со мной просто хотят поговорить. В противном случае они бы уже стреляли. Ага, вот так и буду думать…
