Текст книги "Алмазный квартал (СИ)"
Автор книги: Seguirilla
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 43 страниц)
Таунсенд – Чарльз Таунсенд, персонаж сериала/фильма «Ангелы Чарли». Начальник частного детективного агентства, который общается со своими сотрудницами исключительно по интеркому. Дилан Сандерс – одна из его подопечных.
** Почувствуйте разницу – «Feel the difference», один из рекламных слоганов концерна «Форд»
Глава 23.Я проснулся за пятнадцать минут до сигнала будильника и оставшееся время просто лежал, глядя в полумрак. Где-то под ухом, на журнальном столике оглушительно громко тикал «Эпос». Ну здравствуй, новый день. Ты еще толком не успел начаться, но почему-то заранее мне не нравишься.Вставать не хотелось. В голове промелькнула малодушная, но при этом до одури заманчивая мысль вообще никуда не ходить – маловероятно, что все начнется именно сегодня… если вообще когда-нибудь начнется, а на текущий момент я уже и так сделал все, что мог. Без меня вполне могут обойтись до завтра. …Вот только если я останусь дома, я рехнусь. Мне надо хоть немного отвлечься ото всех этих гребаных мыслей, что не давали мне спать почти всю ночь. Самое смешное, сейчас я даже не мог толком вспомнить, о чем конкретно думал. О всякой ерунде. Кажется. Пожалуй, и не стоит вспоминать. Да, а еще Джаред. То есть, разумеется, я без проблем могу до глубокой ночи валяться на диване, обложившись книжками, и вообще ничего вокруг себя не замечать… но, на мой взгляд, это не выход. Я должен все взвесить – и к вечеру принять решение. Хоть какое-то. Просто чтобы знать, как вести себя дальше.Я уже протянул руку, чтобы отключить так и не успевший сработать будильник (последнее, чего мне сейчас хотелось – так это услышать его надсадный писк), когда храп, всю ночь раздававшийся со стороны кровати, внезапно стих. Скрип матраса, кашель, сухой треск отвинчиваемой крышки пластиковой бутылки, жадные глотки, слышимые даже на расстоянии… хриплый блаженный стон. Я бесшумно усмехнулся и покачал головой, осторожно отключая будильник. Ладно, полежу еще пару минут. Пусть снова уснет. Разумеется, я не думаю, что он прям сразу полезет выяснять отношения, но чем черт не шутит. Вдруг еще не протрезвел.Что самое удивительное – я действительно больше не чувствовал по отношению к нему злости. Как отрезало. Впрочем, это отнюдь не означало, что я все простил и обо всем забыл. Если случится чудо и я доживу до вторника – мы обязательно вернемся к нашему незаконченному разговору. Если же нет… тогда нет смысла трепать себе нервы еще и по этому поводу. Джаред затих. Я выждал еще минуту, потянулся и решительно сел. Ладно, пора.Стереотипность привычных утренних действий успокаивала, а потому до кухни я добрался уже во вполне приличном состоянии, и даже заглянул в кастрюльку, стоящую в холодильнике, судя по всему, еще с позавчерашнего дня. Ха, действительно похоже на соус к пасте. Попробовать, что ли?.. Я как-то на редкость несвоевременно вспомнил об обстоятельствах приготовления этого блюда, и есть мне моментально расхотелось. Все же благие намерения это одно, а вот их реализация… В итоге я опять решил ограничиться кофе. Раз уж я основательно забил на посещение спортзала, в том, чтобы поменьше жрать, есть свой смысл. Впрочем, за оставшиеся несколько дней я вряд ли успею растолстеть … Тьфу ты, блин, вот это я понимаю, позитивное мышление. Я пил кофе и думал о том, что если я все же ошибся, и Джаред и есть тот самый гребаный «ангел», то, оставаясь запертым в квартире, он может просто не успеть донести до своих хозяев информацию о последних новостях компании. Хотя… сомневаюсь, будто в конторе он один работает на рейдеров. Уж очень велика осведомленность этих парней о теневых делах фирмы.
Да и вообще, если все действительно настолько хреново, лучше мне и дальше оставаться в неведении. Ради его же безопасности. Если я узнаю, что роковую роль во всей этой истории сыграл именно Джаред, в решающий момент я могу не устоять перед искушением спасти свою жизнь… и отдам его мафии. Но вот смогу ли я действительно жить после этого – большой вопрос. Если честно, сомневаюсь.
Кстати, интересно… все же – что там? Пустота, в которую свято верят атеисты, кармическая череда перерождений… или действительно ад и рай?.. Хм, ладно, первые два варианта еще куда ни шло, а вот последний может стать на редкость неприятной новостью, поскольку на праведника я однозначно не тяну. Может, хоть мученическая смерть зачтется?.. Ага, что-то непохоже, что это помогло бедолаге Крауну, иначе какого черта он по-прежнему здесь шляется... Блин, вот и всю ночь – в таком же духе. Как сам еще не задолбался – не понимаю.Я усмехнулся и покачал головой. Все хорохоришься, Эклз, а коленки-то уже подергиваются. Нам всем хочется верить, что когда придет время, мы умрем если не героями, то, по крайней мере, с достоинством. Правда, тогда непонятно, откуда берутся те, кто умирает в луже собственных экскрементов, до последнего умоляя оставить им жизнь и соглашаясь на любые условия – лишь бы выжить. Так что – никакого мученичества. Пуля в лоб – и в путь. Кажется, столь любимый Джаредом Пратчетт писал, будто наше посмертие является лишь отражением прижизненных представлений о загробном мире. Проще говоря, кто во что верит, тот туда и попадает. Кто знает, а вдруг он прав? Ха, тогда, пожалуй, я постараюсь срочно поверить в Валгаллу.Придя к этому в высшей степени жизнеутверждающему выводу, я допил кофе и прислушался. Как-то подозрительно тихо. Ни храпа, ни даже явственного звука дыхания. Я было напрягся – но услышал тщательно сдерживаемый кашель, понял и покачал головой. По ходу, он так и не заснул. Или опять проснулся, а когда до него дошло, что я уже встал – тупо решил прикинуться мертвым. В принципе, я его понимаю. Когда ни хера не помнишь о том, что произошло накануне, но подозреваешь худшее – свидетель твоих пьяных подвигов это именно тот человек, которого ты меньше всего жаждешь увидеть возле себя поутру. Помнится, у нас с Маннсом было даже своеобразное похмельное приветствие, заключавшееся в различных вариациях фразы «и ничего мне не говори», отличавшихся одна от другой лишь количеством дополнительных непечатных слов. А уж с учетом того, что трезвыми мы с Джаредом вообще виделись лишь позавчера утром… ладно, черт с ним. Главное, чтобы не задохнулся.Минут через пятнадцать мои нервы все же не выдержали. Бог ты мой, да не собираюсь я сейчас ни о чем с ним разговаривать, я уже вообще практически в дверях, осталось только Немека дождаться…– Джаред, если я немедленно не услышу, как ты дышишь, я даже подходить к тебе не буду – просто вызову «скорую», – спокойно сообщил я, надевая куртку.Даже не пошевелился. Так и лежит, зараза, укрывшись одеялом с головой, и делает вид, будто ни хера не слышит. – Джаред, я серьезно. Я помню, что случилось с городским телефоном, но вообще-то у меня есть мобильный, – заметил я, действительно доставая из кармана трубку – разумеется, не ту, которая вместе со мной искупалась в Гудзоне, новую, с восстановленной сим-картой. Жаль, что половину номеров из записной книжки воссоздать не удалось – ну да и черт с ними. Ноль эмоций.Я вздохнул и набрал 911, делая паузу перед тем, как нажать «вызов». Услышав звук набора, Джаред наконец зашевелился и, откинув с головы одеяло, шумно втянул в себя воздух. Бля, ну как есть придурок, право слово… Ха, глаза все равно открывать не стал. Ну и ладно, хоть не такой зеленый, как был вчера.Я подумал… и подошел к сейфу. Несколько секунд спустя связка ключей тихонько звякнула о журнальный столик. Нет, никакой сентиментальности – я просто должен быть уверен, что сделал все, чтобы донести до рейдеров необходимую мне информацию. Я не хочу умирать только потому, что они ничего не узнали. А если он уйдет и не вернется… возможно, так действительно будет лучше. Я не смогу прогнать его сам – просто духа не хватит – но, говоря по правде, теперь ему действительно лучше держаться от меня подальше. Разумеется, в понедельник он в любом случае уедет, об этом я позабочусь, но каждый новый день рядом со мной – это лишний риск. Если он исчезнет прямо сейчас – полагаю, потом его точно искать никто не будет.Немек, как всегда, оказался на высоте – он не стал звонить в дверь, а просто негромко постучал. – Я готов, мистер Немек, – вздохнул я и шагнул за порог.…Меня хватило ровно на полтора часа с того момента, как я опустился в свое кресло и включил компьютер. В половину десятого я зашел на сайт и вывел на экран монитора картинки с камер видеонаблюдения.
Ближе к полудню я понял, что смело мог бы остаться дома – в конце концов, какая разница, где сходить с ума?.. Жизнь в конторе вновь замерла – на сей раз в радостном предвкушении долгожданного транша, благодаря которому безупречно отлаженная машина по переработке алмазов в деньги заработает снова, и все вернется на круги своя – защелкают клавиши клавиатур, разлетятся по внутренней сети новые акты, договора и счет-фактуры, бухгалтерия вероломно нарушит перемирие с маркетологами, и Кэрри Брукс таки пригласит на свидание того потрясающего парня из отдела планирования. О двух последних ожидаемых сенсациях мне рассказала Кэти. Когда в третий раз за два часа принесла мне кофе. Я не очень понял, почему она окинула меня встревоженным взглядом и вместо того, чтобы уйти, неожиданно начала пересказывать последние офисные сплетни, деликатно присев на краешек стула, – но пресекать не стал. Если честно, мне просто было пофиг. Я делал вид, будто слушаю, невпопад кивал и периодически скашивал глаза на экран монитора – около половины одиннадцатого Джаред встал, позавтракал и завалился спать по-новой. В этот раз мне почему-то нравилось смотреть, как он спит. Это… успокаивало, что ли?..
– Дженсен.Я быстро перевел взгляд на Кэти.
– Дженсен, прости, но ты выглядишь так, словно не спал неделю, – с неожиданной решительностью произнесла моя секретарша. – Ты себя нормально чувствуешь?Нормально, котенок. Вот только мой любовник мне изменяет, да жить осталось до понедельника. А так все в порядке.– Наверное, я просто старею, котенок, – примирительно улыбнулся я и, не удержавшись, потер уставшие от напряженного наблюдения за монитором глаза. – Хороший вечер, бурная ночь… Что, так заметно?– И кто она? – дежурно отозвалась Кэссиди, вот только беспокойство из ее взгляда и голоса никуда не делось.
– Все та же тигрица, – усмехнулся я. – Ты бы видела мою спину…
– Дженсен, давай я закрою приемную, и ты просто пару часов поспишь, – предложила Кэти, и добавила, очевидно, на случай, если я не понял всю соблазнительность этой идеи: – На диване.Я покачал головой и вполне честно ответил:
– Все равно сейчас не засну. Лучше принеси еще кофе, ок?Кэссиди вздохнула.
– Удивительно, что ты вообще умудряешься засыпать хоть иногда, после такого-то количества кофеина.– Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сон, – отозвался я, понимая, что сейчас действительно так думаю.– Вот и я о том же. Если вообще не спать – реально коротка.Я промолчал, хотя, говоря по правде, тут можно было и поспорить. Кэти вышла из кабинета и аккуратно прикрыла за собой дверь. Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Нет ничего хуже, чем просто сидеть и ждать. Особенно, когда не знаешь, чего конкретно ты ждешь. Я никак не мог понять, почему они медлят. Для того, чтобы своевременно перехватить интересующую поставку, рейдерам в любом случае придется через жопу вывернуться – для начала необходимо по меньшей мере наложить лапу на учредительные документы вкупе со всеми печатями, чтобы создать иллюзию законности смены власти в фирме, иначе компания-посредник, осуществляющая транспортировку ценного груза, просто вернет камни поставщикам до выяснения всех обстоятельств – эти парни крайне серьезно относятся к своим обязанностям и не отдадут херову кучу алмазов непонятно кому. А сделать это по закону у них по-любому не получится – двадцать дней с момента объявления тендера еще не истекли, а значит, они не могут даже официально начать выкуп акций, не говоря уже о дальнейших шагах по осуществлению «белого» захвата. Впрочем, поскольку сама фирма им без надобности, нет и необходимости излишне деликатничать, особенно в условиях резко ограниченного времени. Лично я не стал бы исключать даже возможность быстрой силовой акции – пока власти разберутся, кто прав, кто виноват, «Аттвуд Индастриал» получит свои миллионы и растворится во времени и пространстве. Вот только если они протупят еще немного, то не успеют сделать даже этого – в понедельник «МорнингСтар» спокойно принимает поставку, переводит ее и все имеющиеся активы в… черт, да хоть куда-нибудь, раз уж «МорнингЛайт» еще не прошла регистрацию, и все – компания к захвату готова. Угрохать до хера денег и сил на подготовку, чтобы в итоге получить пустышку – это был бы охренительный ход. Просто пиздец, насколько охренительный.Я оперся локтями о стол и запустил пальцы в волосы. Кэссиди появилась в кабинете абсолютно бесшумно, поставила передо мной кофе и удалилась, но я вообще не обратил на это внимания. Я думал – и мне очень не нравились выводы, к которым я приходил.…Блядь, а вообще-то реально смешно – по ходу, я и сам не заметил, как ненароком решил вопрос с захватом. Даже никаких дополнительных финансовых вложений не понадобилось. Оказывается все, что было нужно – прижать поставщиков. Хотя… как раз это у меня получилось абсолютно случайно, вероятность того, что меня тупо пошлют на хер, была несоизмеримо выше. Странно другое – почему Шеппард даже не попробовал с ними договориться?.. Впрочем, как я уже говорил – у него всегда было просто феноменальное чутье на всякого рода подкрадывающиеся пиздецы. Он ведь не мог не знать, что нами недовольна Семья, а уже одно это – прекрасная мотивация быстро собрать вещи и свалить куда-нибудь на край света. Сидит себе сейчас где-нибудь под пальмами, тискает мулатку, и срать он хотел на те проблемы, которые его больше не касаются… Чтоб тебе, сука, триппер подхватить. Ага, в какой-нибудь райской стране, где про антибиотики еще слыхом не слыхивали…Н-да. Компанию-то я, может, и сохранил, но, к сожалению, мне самому это уже никак не поможет. Скорее наоборот. Если рейдеры придут к тем же выводам, что и я сейчас – а они далеко не идиоты – они просто отступят. И неважно, сколько сил и средств было затрачено – когда нет ни единого шанса на успех, продолжать бессмысленные телодвижения глупо.
А это значит – наш долбанный «ангел» просто тихо уйдет на дно, лишив меня последнего шанса на выживание.
Похоже, ближайший понедельник действительно станет для меня последним. Я подумал об этом... и вообще ничего не почувствовал. Разве что легкое, немного отстраненное любопытство – интересно, ну и как теперь я собираюсь выкручиваться из ситуации, из которой выхода не предусмотрено в принципе?Ха, а вот у тела, по ходу, был свой собственный взгляд на вещи – я потянулся за кофе, но чашка словно сама по себе вывернулась из моих трясущихся пальцев, заливая обжигающей жидкостью стол и мои колени.
– Блядь!!!..Такое ощущение, что Кэти караулила под дверью.– Дженсен?
– Котенок, не приноси мне больше кофе, даже если я попрошу, – пробормотал я, отодвигаясь от стола и доставая из кармана платок. – У меня уже не просто руки трясутся, кажется, это судороги.Шутка явно не удалась. Кэти очень странно посмотрела на меня и коротко предложила:
– Я уберу.Ну уж нет. Так надолго моего самообладания точно не хватит.– Не надо. Потом.– Но…– Уйди. Пожалуйста.
Кэссиди окинула меня очередным внимательным взглядом и послушалась. Я промокнул все, что мог, снова откинулся на спинку кресла и уставился в потолок – туда, где подмигивал датчик пожарной сигнализации. Может… ну не знаю… может, мне просто попробовать откупиться? Дать этим сукам столько бабла, сколько они потребуют в качестве извинений – и все. Пусть подавятся. В конце концов, на том свете деньги мне точно будут без надобности… Вот только сейчас мафия действительно куда больше заинтересована в поддержании правильного имиджа, нежели в финансах, иначе к чему вообще все это представление?.. Впрочем… кто знает. На крайний случай у меня хотя бы есть что им предложить. Надо будет позвонить Джошу и попросить его выкупить мои акции, деньги мне пригодятся независимо от того, буду я торговаться с мафией или нет. Блин, вопросов, конечно, будет до хренищи… А может, плюнуть на все и пойти в полицию? Или к федералам?.. Блядь, если бы я располагал хоть какой-то информацией о делах этих парней, клянусь – я бы так и сделал. Ага, просто взял и сдал бы всех скопом, хотя бы ради того, чтобы умирать потом было не так обидно. А заодно попал бы под программу по защите свидетелей и потребовал бы полной смены личностей для всей моей семьи. Готов поспорить, отец был бы в восторге…Я перевел дыхание, отгоняя неуместное, какое-то щемящее воспоминание о родном доме, и покачал головой. Никакой полиции. И никакой семьи. Точка. Только Джош – и только по поводу акций. А там видно будет. Разговор с братом получился тяжелым – похоже, он все еще был под впечатлением от моего субботнего звонка, когда я попросил его усилить меры безопасности и вообще быть повнимательнее. Теперь, когда я заявил, что собираюсь продать акции – первым делом я услышал, как Джош отдает распоряжение своему секретарю забронировать билет на ближайший рейс до Нью-Йорка. Блин, это был, разумеется, полный идиотизм – но мы действительно едва не разругались вдрызг именно тогда, когда мне в пору было не просто со всеми мириться, но и отдельно просить прощения у близких за всю ту боль, что я причинил им в течение жизни – а также за ту, что они испытают, узнав о моей смерти. Вот только, черт возьми – сейчас мне реально только Джоша здесь и не хватало. В итоге мне пришлось поклясться, что ничего по-настоящему плохого не случилось, деньги мне нужны для того, чтобы прикрыть «МорнингСтар»; а до кучи пригрозить брату, что если он немедленно не перестанет дурить, я позвоню отцу и обращусь с просьбой о выкупе акций к нему, и тогда Джошу придется остаться в Далласе, потому что бросить отца с сердечным приступом он не сможет. Мы чудом удержались на самом краю откровенной ссоры; с другой стороны, нам не привыкать к бурным выяснениям отношений. Мы все же братья… К счастью, хоть попрощались мы нормально – Джош заверил меня, что деньги будут переведены на мой счет завтра, а затем пожелал мне удачи, напомнил, что я могу всегда и во всем на него рассчитывать, и пообещал, что, когда я продолбаю все свои средства и останусь за бортом нормальной жизни, он обязательно возьмет меня к себе в загородный дом чистильщиком бассейна. Мне очень хотелось сказать, что я люблю его – но вместо этого я привычно обозвал брата придурком и повесил трубку. Боюсь, если бы я сказал то, что хотел… он действительно прилетел бы в Нью-Йорк первым же рейсом. Потому что моментально понял бы – у меня не просто проблемы. Я с ним прощаюсь. А это… Ну уж нет. Не сейчас. Еще рано.Я повесил трубку – и практически сразу уловил краем глаза какое-то движение на мониторе. Ха, такое ощущение, будто я видел, что там происходит, даже когда вообще не смотрел в эту сторону. Похоже, Джаред таки решил предпринять еще одну попытку встать. Он выбрался из постели, сходил в ванную, затем отправился на кухню. Есть не стал – просто допил остаток сока прямо из пакета и поискал что-то в холодильнике. Кажется, не нашел. Вернулся к дивану. В течение следующей минуты он просто стоял и смотрел на лежащие на столе ключи, точно пытался принять какое-то решение. Я напрягся. Еще несколько секунд – и Падалеки подхватил связку, а потом, как был, в футболке и пижамных штанах направился в прихожую. Ботинки прямо на босые ноги, куртка на плечи… Хлопнула дверь, щелкнул замок. Только сделав судорожный вздох я понял, что в последние несколько секунд не дышал – то ли не мог, то ли не хотел. Блядь, и что теперь? Что, все вот так просто? Я позавчера напугал его до такой степени, что он решил сбежать, не только бросив вещи – даже не одевшись?.. Или ему просто срочно нужно позвонить?.. Ч-черт, быть может, полное отсутствие активности со стороны рейдеров действительно говорит лишь о том, что их разведчик не имел возможности сообщить последние новости?.. Что если Джаред сейчас одновременно снова предает – и невольно спасает меня?..Блин, аж в горле пересохло. Я машинально потянулся к селектору, вспомнил, что сказал Кэти относительно кофе… и все же нажал на кнопку.
– Да, мистер Эклз?– Я так понимаю, просить у тебя кофе бесполезно.
– Правильно понимаете. Секундочку… Да, мистер Кейн. Да, у себя. Сейчас спрошу. Мистер Эклз, мистер Кейн на линии, он просил узнать, когда вы сможете его принять.Ха, что самое смешное – я уверен, что именно так он и сформулировал. Я бросил быстрый взгляд на экран. Не хочу пропустить, как Джаред вернется. Если он вернется. – Миз Кэссиди, сообщите мистеру Кейну, что я жду его через полчаса.– Хорошо. – Я услышал, как Кэти передает начальнику службы безопасности мои слова и вешает трубку. – Так что вы хотели?– Принеси мне минералки, – обреченно вздохнул я и вновь уставился в монитор.…Все же время – на редкость странная штука. Когда входная дверь моей квартиры открылась, и Падалеки появился на пороге, я был уверен, что отведенные мной полчаса уже на исходе – но оказалось, он отсутствовал всего лишь десять минут. Черт, самое смешное – действительно вернулся… Впрочем, телефон-автомат есть практически возле моего дома, ему и не надо было далеко ходить; а еще в руках у Падалеки я увидел два пакета сока. Возможно, он купил их исключительно ради того, чтобы оправдать свое отсутствие, если бы мне взбрела в голову фантазия неожиданно нагрянуть домой… а может быть, все дело было действительно в банальной похмельной жажде. Я вздохнул, чувствуя, как по телу расползается ни с чем не сравнимое облегчение. К черту все. Главное – вернулся…Потом я просто наблюдал за ним – как он раздевается, жадно пьет сок прямо из пакета, устраивается на кухне с ноутбуком и планшетом – и думал о том, что, по сути, ничего о нем не знаю. И речь даже не о вещах, которые он сознательно от меня скрывает – не знать подобное вполне естественно – но мне почему-то даже в голову никогда не приходило, допустим, поинтересоваться, над чем он сейчас работает. Какую музыку любит. Как звали его первую девушку… и первого парня. Все это, разумеется, не так уж и важно… но, наверное, именно из таких мелочей и складываются нормальные человеческие взаимоотношения, а не то, что привык считать отношениями я. Жаль, что столько времени потрачено впустую. Действительно, жаль.
– Мистер Эклз, пришел мистер Кейн.– Пусть зайдет.
Кейн поздоровался и, прямиком подойдя к столу, положил передо мной нечто в бумажном конверте. Впрочем, почему «нечто»… Блин, интересно, я хоть когда-нибудь от этого гребаного дневника избавлюсь, или ради этого мне действительно придется умереть?..
– Я вынужден принести свои извинения, Эклз, – спокойно произнес Крис, опускаясь на стул.Я закашлялся. По ходу, он выучил не свои реплики. Это как бы я должен извиняться, нет?– За что?
– За то, что я ставил под сомнение твой профессионализм и твою преданность работе. И, отдельно, – за то, что решил, будто сумею проанализировать эти записи лучше, чем уже сделал ты, – ровно отчитался Кейн. – В дневнике действительно нет никакой ценной информации, за исключением того, что Семья лишила нас своего покровительства вполне заслуженно – слив информации по Марино действительно произошел через нас. Кстати, если не секрет – все же как тебе удалось с ними договориться?Мне очень хотелось сказать ему правду, просто, чтобы иметь возможность хоть с кем-то поговорить о том, что сейчас в буквальном смысле выгрызало мне мозг изнутри – но я не стал этого делать. Не потому, что всерьез подозревал его в чем-то… просто не стал. Компании в любом случае в настоящий момент ничего не угрожает, так что пусть хоть Кейн спит спокойно. – Они в первую очередь коммерсанты, и лишь потом бандиты, – как можно более непринужденно пожал плечами я. – А с деловыми людьми всегда можно найти общий язык. Я просто принял их условия – вот и все.– Что за условия?– Крис, вот когда дело дойдет до того, чтобы начать их выполнять – я обязательно поставлю тебя в известность. – Блин, он все же не дурак и сразу поймет, если я начну просто выдавать ему все, что взбредет в голову – предложения мафии обычно отличаются четкостью и определенной элегантностью, такое сразу не придумаешь. – Пусть они сначала возьмут нас под свою защиту – а там посмотрим.– Я так понимаю, если в понедельник все пройдет гладко… велика вероятность, что нам вообще не придется просить итальянцев о помощи? – негромко поинтересовался Крис, а я подумал, что не помню, чтобы в принципе когда-либо обсуждал с ним ожидаемую поставку… Впрочем, это же Кейн. Было бы куда более странно, если бы он вообще был не в курсе того, что происходит в фирме. – Вот именно, Кейн. Вот именно, – отозвался я, глядя ему прямо в глаза.– Я действительно был не прав, Эклз, – медленно проговорил Кейн, не отводя взгляда. – Пусть даже методы, которыми ты действуешь, и не укладываются в мои представления о том, как все должно происходить – но на самом деле это совершенно неважно. Потому что ты добиваешься главного – результата. Ты молодец, Эклз. И, надеюсь, ты понимаешь, что я выходил за рамки, руководствуясь исключительно…– Я все понимаю, Крис, – вздохнул я. – У меня нет никаких претензий, честно. И, знаешь… ты тоже прости меня. Ну… за методы.Крис понимающе усмехнулся и кивнул. Все же временами он реально похож на живого человека до такой степени, что хрен отличишь. – Да, кстати, – он обернулся, уже взявшись за ручку двери. – Что, Падалеки уже вернулся из Далласа?
– С чего ты взял? – моментально насторожился я.Кейн немного неловко пожал плечами.– Прости, если я ошибся… Просто ты выглядишь так, будто он вернулся.Я удивленно приподнял бровь.
– В смысле, уставшим и невыспавшимся, – вздохнул Кейн, явно разочарованный моей непонятливостью, и покинул кабинет.Я моргнул. Это, блядь, че щас было? Мне показалось – или начальник службы безопасности только что, буквально на моих глазах, в самом деле попытался пошутить?.. Бля-я… Вот это номер.Я усмехнулся и покачал головой. Пожалуй, если бы у нас было хоть немного больше времени… Кто знает – быть может, мы все же смогли бы стать друзьями.Гребаное время. По ходу, оно – как воздух. Его не замечаешь, пока оно есть – и автоматически начинаешь задыхаться, как только понимаешь, что оно на исходе. Ладно, к черту. На самом деле, спасибо Кейну, что напомнил. Сейчас мне действительно нельзя ничего откладывать на потом, хотя бы затем, чтобы перед смертью не сожалеть о том, что должен был сделать – и просто не успел.
Кэти отнеслась к моим распоряжениям абсолютно спокойно, не проявляя даже намека на неуместное любопытство. А вот Немеку пришлось напомнить, что я не только объект охраны, но и руководитель фирмы, которая его наняла, следовательно – либо он делает то, что я говорю, либо мы разрываем контракт. Впрочем, не думаю, будто подействовала именно угроза – по себе знаю, это откровенно хреновый метод воздействия, особенно если речь идет об уверенном в себе и своей правоте человеке – я просто дополнил свой ультиматум тем, что попросил его выполнить мое пожелание. Корин смерил меня внимательным взглядом и заставил пообещать, что до его возвращения я не сделаю и шага из кабинета. Я пообещал. Блин, по ходу, он все равно мне не поверил – когда я выглянул в приемную, надеясь воспользоваться моментом и прогуляться до сортира без вооруженного сопровождения, то обнаружил на месте Немека одного из офисных охранников. Пришлось идти в туалет в компании парня, о котором я не знал вообще ничего, даже имени. На мой взгляд, личная охрана – это просто особо изощренное издевательство, призванное довести потенциальную жертву покушения до вполне осознанного нежелания жить. Слава богу, хоть это мне терпеть осталось недолго …Вернувшись в свой кабинет и сев за стол, я первым делом нетерпеливо двинул мышкой, выводя монитор из состояния полудремы. Нет, еще рано. Джаред по-прежнему сидит за ноутбуком, рядом пакет сока и ворох рукописных эскизов. Выражение лица не разобрать, мешает челка, но, похоже, он доволен тем, что у него получается – вот он откинулся на спинку стула, убрал волосы с лица и удовлетворенно усмехнулся.Я поймал себя на мысли, что отдал бы очень многое, лишь бы узнать, над чем он сейчас работает – и о чем думает. Черт возьми, все остальное сейчас действительно не имеет значения, раз уж он не ушел даже тогда, когда у него была такая возможность – ведь никакой рациональной подоплеки у его пребывания в моей квартире больше нет. Все, что должно было случиться, уже случилось, и дальше партия будет разыгрываться уже совсем в другом месте – но Джаред почему-то все равно предпочел остаться. А значит, я все делаю правильно. Звонок в дверь. Джаред плавно поднимается с места и перемещается в прихожую, но встает не перед дверью – рядом, прижимаясь спиной к стене. Я не сразу расшифровал его маневр, а когда понял, невольно нахмурился – лично мне даже и в голову бы не пришло таким образом выйти из-под линии возможного огня.
– Кто?Ответ я не услышал. Впрочем, я и так знал, кто это.– Позавчерашнее кодовое слово?
Я усмехнулся и покачал головой. Если вдруг выживу, обязательно спрошу, откуда такие навыки. Судя по всему, Немек ответил правильно, поскольку Джаред принялся торопливо открывать замки.– Что с ним?Я понял, что за один этот вопрос прощу ему все. То есть абсолютно. Потому что ему действительно первым делом в голову пришло спросить именно об этом.– Подождите минуту, мистер Падалеки, – невозмутимо отозвался Немек, закрывая за собой дверь и доставая телефон. – Мистер Эклз сам вам все скажет.Я подвинул мобильный ближе к себе. Абсолютно бессмысленный жест, если задуматься. Спустя полминуты трубка завибрировала, принимая входящий вызов. – Слушаю, мистер Немек. – Было безумно странно слышать голос собеседника – и одновременно видеть, как он все еще ждет соединения. Онлайн онлайном, но картинка все равно на несколько секунд запаздывает.
– Я на месте, мистер Эклз.– Передайте телефон мистеру Падалеки, пожалуйста.Шорох.– Дженсен?
Я отвернулся от монитора, поскольку тот Джаред еще только выхватывал трубку из руки телохранителя.– Джаред, все в порядке, – как можно более мягко произнес я. – Просто выслушай меня, ладно? Я не буду спрашивать, видел ли ты ключи, поскольку не заметить их ты не мог. Так вот, если ты по-прежнему хочешь уйти – Немек отвезет тебя туда, куда ты скажешь. Связку оставишь консьержу.Я сознательно сделал паузу, отстраненно думая о том, что, оказывается, даже очень коротко остриженные ногти могут впиваться в ладонь до боли – надо просто с достаточной силой сжимать кулак.– А если нет?.. – его голос был тихим и спокойным.– Если нет – тогда собери нам вещи на три дня, и скажи Немеку, что ты едешь ко мне.Молчание. Я не удержался и бросил взгляд на монитор – Джаред сидел на диване, запустив одну руку в волосы, а другой придерживая телефон. Его губы зашевелились – но я понял, что именно в эту минуту он и задает свой вопрос «а если нет?».– Что брать? – раздалось в трубке, и я с трудом сдержал облегченный вздох.– Мне – джинсы и свитер. Себе – что-нибудь в том же духе. Да, а еще теплые ботинки. На побережье сейчас прохладно.
