Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 43 страниц)

–Почему мне, а не послу Удине?

Я выпрямил руки, выпрямился сам и посмотрел на неё.

–Потому что у меня практически нет к нему уважения, но к вам оно почти безграничное. Вы Львица Элизиума. И вы хорошо заявили о себе на заседании Совета. Я считаю, что если кто-то и может защитить человечество, то это вы и Капитан Андерсон. Не политики. – последнее слово я произнёс с лёгкой насмешкой.

Шепард медленно кивала. Может меня обманули глаза, но я увидел довольство моей лестью в её лице.

–Мы обсудим это позже. А сейчас… мисс, я – офицер Альянса Систем, действующий от имени посла Удины. Человечеству требуются эти доказательство чтобы обличить Сарена в атаке на нашу колонию.

Внимание сместилось с меня на кварианку, нервно перебирающую пальцы перед двенадцатью глазами. Шепард выдержала паузу, затем продолжила.

–Для равноценного обмена, мы можем предложить вам защиту, даже безопасный путь до Мигрирующего Флота, если вы так пожелаете. Думаю, что мы сможем придти к согласию, не так ли?

Бедная девушка была ошеломлена. Жизненно, понимаю.

–Если… если я могу так расплатиться за то, что вы спасли мою жизнь, то я покажу его вам. – она наконец-то ответила, но потом спешно добавив. – Но не здесь, нам нужно уйти в безопасное место.

–Мы можем довести её до посольства людей. – проговорил голос с подгармоникой, такой чужой, но такой знакомый. Гаррус. – Ваш посол всё равно захочет её увидеть.

Шепард снова кивнула, после повернулась ко мне.

–Ещё кое-что… – ой-ой. Я внутренне скривился про. Нехорошо.

–Мистер Рейвен, я не хочу это говорить, но вы действительно ни из СБЦ, ни из армии, насколько я могу судить, но всё же обладаете оружием и, кажется, одеты в некую броню. Не хотите объясниться, пожалуйста?

Дерьмо. Ладно, это должно было случиться. Понадеяться на то, что Шепард пропустит мимо глаз такую… совершенно неважную деталь было бы наивностью.

–Я могу объяснить. – сказал я, подавляя очередной приступ нервишек и головных болей. – Но я не думаю, что вам понравится ответ.

–И что это значит? – подала голос Эшли, и моя неспокойность сменилась злобой на её тон.

Ладно, на хамство отвечай хамством.

–Это значит, мэм, что я не только ношу с собой оружие и броню… – пошёл мой острый ответ. -… Но и, технически, не существую.

Кажется я захватил интерес аудитории. Прежде чем Шепард успела спросить, я продолжил.

–Насколько я знаю, я даже не гражданин Альянса, у меня даже документов нет. Серьёзно, моё пребывание на Цитадели и так в каком-то смысле нелегально.

Я снова скрестил руки, чуть не сказанув лишнего.

–Тогда откуда вы? – спросила Шепард. Я удивился из-за отсутствия других вопросов.

Я вздохнул и выиграл себе немного времени чтобы побороть желание помассировать голову.

–С Земли… долгая история. – добавил я, прерывая Кайдена, хотевшего что-то сказать. – И если быть честным, я бы хотел говорил об этом в более приватной обстановке.

–Ладно, – Шепард протянула мне руку, жалостливо на меня смотря. – Мистер Рейвен, мне очень жаль, что я должна это сделать… но вы должны передать мне своё оружие и сдаться под стражу.

На рефлексе я открыл рот чтобы протестовать, но она прервала меня обычным веянием руки.

–Я уверена, что вы действовали из лучших убеждений, но вы должны понимать, что мы не можем допустить такого произвола. Но мы сможем вам помочь, всё-таки вы важный свидетель.

А ведь я надеялся, что она будет играть как по инструкции. Ладно, она хотя бы пыталась, но в прошлом мне стоило больше развить такой вариант событий.

Я был уставшим, сил на спор не было.

–Ничего, – ответил я. Мой голос сочился утомлением и желанием отдохнуть. – Я так и думал, что всё пойдёт не так, как я планировал… может это и к лучшему.

Ещё раз я вынул пистолет из кобуры, одарил Эшли выжатым взглядом, так как её рука потянулась к своему пистолету, и в последний раз провёл пальцем по его контуру. Затем я перевернул его рукояткой к Шепард и расстался с ним.

–Моё остальное снаряжение вон там, в рюкзаке, ещё на мне бронежилет с щитом.

Я уже собирался поставить «руки в гору», но Шепард меня прервала.

–Не думаю, что это обязательно. – она слабо, но искренне улыбнулась. – До тех пор, пока ты ничего не выкинешь. Тебе просто надо пройти с нами, это не официальный арест.

–Тогда мне повезло, что вы не из СБЦ. – краем глаза я увидел призрачное движение мандибул Гарруса. Ну, кроме… – О, нет.

–Не переживай. Если Коммандер Шепард говорит, что у неё всё под контролем, то я не стану вмешиваться. – я кивнул, но моя думалка начала вспоминать. Хм, первый Масс Эффект, а у Гарруса нет палки в заднице? Вот это в новинку. Кажется Шепард и вправду повлияла на него. Я незаметно ухмыльнулся вопреки надоедающей боли в голове. Может это и вправду будет потрясающе.

–Вот и славно, сэр. – я вспомнил про дуболомов Фиста. – Что с этими?

Я всё ещё понятия не имел как различать эмоции по мимике лица у турианцев, но мне казалось, что Гаррус, по человеческим стандартам, вполне чёрт возьми близок к улыбке. Выглядит отличительно зловеще.

–То же самое, что и с остальной горой убитых сегодня преступников. – я поднял бровь.

–Мешок для трупов и крематорий… у директора Паллина сегодня будет много писанины. – добавила Шепард с едва заметной полуулыбкой. Я не мог не поднять вторую бровь. Герой ф! Шепард так не говорит.

Я фыркнул чтобы влиться в обстановку.

–Да, я слышал слухи о подобных случаях. – я повернулся и увидел, что Кайден подбирает мой рюкзак. – Я готов идти, если вы готовы.

–Ещё кое-что… повернись-ка, пожалуйста. – я сделал как было сказано и узнал, что Шепард сканирует меня омнитулом. – Твой трюк был очень добротный. – сказала она с долей сарказма, но не без честного переживания. – Как ты себя после него чувствуешь?

Моя боль стала повсеместной и я больше не мог её преодолевать. Я зашипел от немощи, трогая свою рану на голове.

–Да неплохо, только голова болит.

–Постой-ка секунду. – она что-то потыкала на омнитуле и помахала им над моей головой. Я задержал дыхание. – Применяю медигель.

Жёлтая субстанция прикоснулась к моей коже. Это ощущалось как холодный, но не слишком морозящий душ, который не мочит. В мгновение ока худшая боль прекратилась.

–У тебя пара рваных ран и лёгкое сотрясение… пока медигель поможет. Грудь относительно цела, как я вижу, увидеться с доктором не помешает… и оставаться подальше от взрывов. – сухо добавила она, деактивировав светящуюся оранжевую перчатку.

–Да, держу карман шире. Ты ведь Коммандер Шепард.

Если я чему-то научился во время игры в Масс Эффект, так это тому, что где Шепард – там и взрывы. Взять ту же первую часть, извержение вулкана, лабораторный комплекс, Властелин… и тут меня будто ледяной водой облило. Ядерная бомба на Вермайре.

Я посмотрел украдкой сначала на Эшли, всё ещё сверлящую меня взглядом, затем на Кайдена, надевающего мой рюкзак на спину.

***

Мы всемером шли из нижних рынков до посольства людей, в основном молча, говорили только Эшли и Кайден. О чём, я, правда, не понял.

Я был слишком занят попыткой сохранить нейтрально-волнующуюся маску, чтобы по взгляду на меня было понятно, что мне светит либо тюрьма, либо сума, но мысли не давали настроиться на реальность.

По голове бродили призраки людей. Если всё произойдёт как в игре, то они и вправду будут призраками в ближайшие три года.

Я правда пытался не думать об этом, всё внимание должно было уйти на ближайшие судьбносные часы, их важность невозможно переоценить.

Но Сафирия Т’Марис пробудила во мне то, что должно было мучить меня уже давно. Оно было где-то сзади, задавленное другими переживаниями, иногда как будто и не существовавшее.

Всё же, назойливое смурная туча просто не могла не сопровождать меня в пути.

***

Я понял что мы пришли только тогда, когда Удина начал свой монолог. Я резко проснулся, понадеявшись на то, что никто не заметил моего вегетативного состояния. Даже поход через Президиум прошёл как в тумане, не говоря и о посольствах… Правда заигравшая более светлыми красками обстановка всё-таки ринулась мне в глаза. И вот мы в центре посольства людей. Я оказался слева от Шепард, Тали справа. Я был довольно уверен, что перед нами стояли Удина, разглядывающий с балкона озеро Президиума, и капитан Андерсон, прямо рядом с ним.

Мне не было видно, но я знал, что глаза посла были закрыты, а на его лбу собрались складки из-за хмурого лица.

–Вы не делаете мою жизнь легче, Шепард…

–Жизнь – это не кисельные реки, Удина. Привыкай.

–Перестрелка в жилых секторах, штурм Логова Коры?

Он обернулся с настроем продолжить свою гневную тираду

–Вы хоть знаете сколько…

Увидев нас, он на секунду онемел. Очень смешно, как по мне. Взгляд Удины сначала прошёлся по кварианке, потом по человеку в самодельной боевой броне.

–Это ещё кто? Кварианка? И… гражданский? Что вы задумали, Шепард?

Шепард спрятала руки за спину. Нескрытое самодовольствие слышалось в её речи.

–Решить ваши проблемы, посол. Эти двое имеют информацию о нападении Сарена и гетов на Иден Прайм. – Шепард скользнула взглядом по мне. – Вообще доказательство у кварианки, но этот молодой человек нам очень помог с её спасением от людей Фиста. Кстати Фист работал на Сарена.

Я держал лицо, но морально аплодировал Шепард и её дипломатическим навыкам. Она правда знала как получить от людей то, что ей надо. Очередное подтверждение её геройской личности.

–Однако есть одна проблема, которую, я надеюсь, можно решить… без лишнего шума.

Удина и Андерсон подняли брови, первый от раздражения, второй от внимания ко мне. Если оценивающий взгляд от Шепард был слегка неприятным, то взгляд Андерсона был очень, очень неприятным. Ах да, точно, Андерсон же бывший N7.

Как и в игре, первым заговорил Удина.

–Проблема, да? – спросил он со смесью раздражения и заинтересованности. – Какая же проблема?

Я решил, что сейчас был хороший момент чтобы начать говорить за себя.

–Такая, которая сулит много перекладывания бумажек, я боюсь… посол Удина, так?

Он медленно покивал головой.

–Да, а вы…?

–Джесс Рейвен, сэр.

–Он был с кварианкой, когда мы прибыли. – вставила слово Шепард. – Он уверяет, что у него вообще нет документов… ни разрешения на пребывание на Цитадели, ни лицензий на оружие, но что самое важное, ни гражданства Альянса Систем.

Это вызвало определённую реакцию у мужчин, но Шепард не остановилась.

–Мистер Рейвен помог нам против наёмников Фиста, поэтому я предложила ему свою помощь в решении его проблемы.

–Хм. – Удина поднёс руку к подбородку. Андерсон сжал руки за спиной и снова начал интенсивно просматривать во мне дыру.

–Что же, может стоит начать с начала. Откуда вы, мистер Рейвен?

Я скопировал позицию Андерсона и на секунду прикрыл глаза, расставляя по порядку все ментальные записки в голове, которые я заготовил на этот случай. Легенда. Без заиканий и монотонности. Давай.

–Я с Земли, сэр. Из Европейского Союза, если быть точным. Мои родители были членами немецкого отделения изоляционистов, они держали меня взаперти от мира на протяжении 16 лет. Только после этого я узнал, что существует Альянс Систем… и инопланетяне.

***

Фракция изоляционистов. Звучит как выдумка, правда?

Что же, к сожалению, в реалиях Масс Эффекта это было фактом. В достаточной степени безумным.

Когда человечество только открыло протеанские архивы на Марсе, тем самым подтверждая наличие инопланетной жизни, многие люди отвергли такие шокирующие знания. Не удивительно, если цинически смотреть на человеческую расу. Причиной оного действия были знакомые человечеству страх, религия, политика и крайняя тупость. «Если я чего-то не знаю, то этого не может быть».

Когда началась Война Первого Контакта, люди были вынуждены посмотреть правде в лицо, даже если для них это означало вступление в радикальные националистические группировки вроде Терра Фирма.

Но малая группа фанатиков пошла дальше по пути обскурантизма. Они исключили себя от правительства, Альянса Систем, и подались в полное отшельничество. Они отреклись от прогресса и жили в тени остального человечества.

Потому что что вы сделаете, если не совладаете с реальностью вселенной? Вы отвергните её. А что вы делаете, когда общество вам это запрещает? Ну чёрт! Вы строите своё общество. Очень уёдинённое общество, не подверженное влиянию со стороны. Общество «чистых» людей.

Они зашли настолько далеко, что стали укрывать своих детей от официальной регистрации где бы то ни было, воспитывая и обучая их самостоятельно, не считаясь с фактом неизбежного провала такого подхода. Всё, лишь бы уберечь себя от влияния ксеносов.

Правительство Земли имеет законный интерес в сохранении единства общества, именно поэтому все крупные объединения были найдены и с ними были… проведены убедительные беседы. Дети были разосланы по другим семьям для предотвращения большего урона.

Но были зарегистрированы и случаи, когда эти дети, а иногда и взрослые люди лет по 25-30, входили в контакт с внешним миром, когда вуаль лжи и секретов их родителей неизбежно рвалась.

Многие из них пытались покончить с собой, другие наблюдались у психиаторов из-за ментальных расстройств. Они просто не могли пережить уничтожения привычного им мира.

Мегаполисы Земли были раздольны, и очень часто с тёмными пятнами на карте. «Неформальные районы», что просто красивый эвфемизм для района, над которым власти не имеют контроля, трущобы, как на Омеге. Из-за этого неизвестно, сколько ещё фракций, отделений, ответвлений изоляционистов осталось. К тому же некоторые из них основали нелегальные колонии вне Альянса Систем.

Когда я только узнал об этом, изучая историю человечества, я ужасно вышел из себя и чуть не начал бить свою железную ночную тумбочку в ночлежке.

Я просто не могу примириться с этой мозговыносящей тупостью.

***

Отвратительное чувство поселилось во мне в тот момент, когда я увидел реакцию людей на моё «откровение». Шок и отвращение. Из-за лжи я был готов под землю провалиться, но это было необходимо. Или я убедил себя в этом.

Наши инопланетные друзья были, конечно, в вопросах (кроме Рекса, ему плевать), но они не успели ничего спросить.

–Когда мне исполнилось 16, я вступил в контакт с миром. Это было немного шокирующе, признаю. – продолжил я с лёгкой саркастичной усмешкой. – Когда мне исполнилось 18, я взял всё, что смог утащить, и сбежал. Мой отец, лидер группы, пытался меня остановить. – здесь я сделал свой голос слегка мрачным. – У него не получилось. Короче говоря, следующие три года я провёл на улице, увязавшись с некоторыми бандами.

Я остановился ненадолго, чтобы никто не подумал, что я слишком складно рассказываю. Моя публика жаждала продолжения, по крайней мере никто меня пока не прерывал.

–Всё свободное время я тратил на изучение «пройденного материала» о галактике и её жителях в Интернете и Экстранете. И вот мне 21, я решил, что пришло время покинуть Землю. Я пролетел зайцем на грузовом корабле, а дальше оказался достаточно удачлив чтобы оказаться на Цитадели и не оказаться в СБЦ. Собственно, – я решил сделать небольшой выразительный жест рукой. – Вот я и здесь.

–Почему ты решил покинуть Землю? – спросил Андерсон. – Что бы тебе дало пребывание на Цитадели?

–Хороший вопрос, надеюсь-скоро-Советник.

–Чтобы быть честным… я сам не знаю. – я вздохнул, даже не лукавя. – С тех пор как я покинул мою «любимую семью», моей единственной целью было не оказаться внизу пищевой цепи и не умереть с голода. Хотя бы я нахватался каких-нибудь знаний и умения обращаться с оружием. Но я всегда хотел повидать галактику. Некоторые из моих знакомых видели как оно там, вне Земли. Один даже был на Цитадели. Он не уставал говорить о её прелести.

Я пожал плечами и посмотрел на Шепард.

–Я никогда не строю планы, они всё равно не сбываются. Я просто хотел убраться с Земли, а Цитадель выглядела хорошим местом для свежего старта. Колонии были скучными, а я хотел повидать другие формы жизни. У меня была мысль добраться до Омеги, это место звучал подходящим для такого как я, там я мог бы применить свои умения. И никто не задаёт вопросов.

–Достаточно рискованный способ прожить жизнь, не думаешь? – спросил сзади меня Кайден. Я повернулся к нему и внутренне съежился от его осуждающего взгляда.

–Не говоря о том, что ещё и незаконный. – остро добавила Эшли.

Я ещё раз вздохнул. Подружиться с этой женщиной будет сложно.

–Да, я знаю. Я недавно почти умер, помните?

–Так всё же…

–Я бы не назвал себя самоубийцей, – перебил я. – Но и абсолютная безопасность мне не по душе. Если бы я хотел безопасности, я бы остался со своими чёртовыми родителями. – обида последних слов звучала реально, хоть и была направлена на выдуманных родителей, а не настоящих. Мои этого не заслужили. – И да, то что я делаю, скорее всего, крайне незаконно, но я не пират, мэм. Максимум наёмник.

На несколько секунд повисла тишина, прежде чем Шепард не начала спич.

–Ясно… но ты никогда не хотел связаться с Альянсом? У них есть несколько программ, позволяющих начать новую жизнь. Несколько моих товарищей из N7 имеют тёмное прошлое.

–Как твой близнец с Земли? – я не мог перестать об этом размышлять, но вопрос был хорош – старания Альянса в рекрутировании в последние 10 лет были заметны, особенно в бедных районах Земли. По крайней мере так пишут.

–Да, я видел рекламу. – я пожал плечами. – Но честно, я никогда не рассматривал это как вариант. Альянс ничего не сделал чтобы спасти нас, я впервые увидел их на корабле, на котором улетал с Земли. Трудно доверять правительству, которому плевать на тебя.

Смелые фразы, но официальные представители, а именно Коммандер, лейтенант, даже не упоминаю Удину и Андерсона, приняли их со спокойствием. Обидчивее всех была, конечно, Эшли Уильямс.

Если всё пойдёт по плану, то мне придётся прибегнуть к отчаянным мерам чтобы завоевать её доверие.

Удина вступил в диалог, поведя себя, к моему крайнему сюрпризу, дипломатично. Его рука всё ещё была у подбородка, а сам он, пребывая в глубоких думах, обратился ко мне.

–Хм… ладно, теперь когда мы знаем как вы оказались на Цитадели, не поведаете как вы оказались с кварианкой?

–Меня зовут Тали’Зора нар Райя. – названная кварианка огрызнулась, не смотря на её беспокойное состояние. То, что её все звали «кварианка» должно быть и вправду грубовато.

Я быстро оглянул её.

–Когда я прибыл на Цитадель, я использовал некоторые «контакты» с Земли, чтобы заполучить экипировку. – я указал на мой пистолет на бедре Шепард. – Затем я старался найти нужных людей чтобы попасть на Омегу, может даже найти себе контракт наёмника, было бы неплохо, но прежде чем что-либо успело случиться, мне случилось оказаться в Логове Коры. Там я увидел изображения атаки на Иден Прайм и ваше выступление в Башне Цитадели и сначала не придал этому значения… но затем оказался в нужном месте в нужное время.

Я повторил то, что сказал Шепард в аллее. когда я закончил, Андерсон стрельнул глазами в Удину, сложив свои руки за спиной, как он часто делает в первой части игры.

–То, что вы говорите, имеет смысл, мистер Рейвен. – он медленно проговорил это, чеканя каждое слово. Затем он напрямую встретил мой взгляд с железной беспристрастностью. – Но я должен спросить. Почему вы так самоотверженно помогли Альянсу? Вы могли попасть в большие проблемы, и не то что бы я хочу вас оскорбить, но мне трудно поверить в ваш альтруизм.

Не нравится мне его скрытый подтекст, но вопрос был фундаментальным. Он проверяет меня?

–Что же, вообще по моему плану меня уже не должно быть здесь, а вы сейчас должны были бы говорить с мисс… Зорой, так? – Тали кивнула. – Я просто хотел подтолкнуть события. Отвечая на ваш вопрос – это всё-таки альтруизм. – я выпрямился и посмотрел Андерсону прямо в глаза, может быть слишком дерзко, но я не собирался проглотить свою гордость. – Уверяю, сэр, что моё чувство справедливости в порядке. Огни Иден Прайма и высокомерие Сарена – этого для меня было достаточно. А затем ещё и Фист присоединился к охоте на мисс Зору по указке Сарена. – очередной саркастичный оскал. – Навредить его планам было приятным бонусом.

–Какие у вас разногласия с Фистом?

–Фист пытался, простите мой французский, лихо одурачить [2] меня, когда я пришёл к нему с предложением. Я выбрался из ловушки, но и он сбежал. – я кивнул Рексу – Но сейчас он мёртв. Спасибо.

–Пожалуйста. – монотонно проговорил кроган своим грубым голосом.

Я посмотрел на своё окружение. Несмотря на нарастающую тревогу, я смог выдавить из себя кривую улыбку.

–Должен, однако, признать, что мой план был таков: помочь мисс Зоре, отправить её к вам и уйти по-английски. Ваше прибытие, Шепард, было… неожиданным.

Шепард улыбнулась

–Да, я уже догадалась. – в мгновение ока она уже снова встала по выправке и смотрела в глаза Удине и Андерсону. – Капитан, посол, я обещала помочь мистеру Рейвену с его проблемой, и я думаю, что мы все за то, чтобы это случилось без ареста. Возможно ли это?

Андерсон и Удина переглянулись. Затем у посла в голове зашевелились шестерёнки.

–Да, думаю я могу придумать что-нибудь… в конце концов он и вправду помог человечеству… если информация мисс Зоры чего-то стоит.

–Без сомнения, посол Удина. – твёрдо сказал я. – Сарен заплатил Фисту столько, что он сменил стороны. Фактически, это смертный приговор… поэтому Серого Посредника не предают просто так.

Он медленно кивнул, кинув на меня взгляд в последний раз, затем вернувшись к Тали.

–Мы нечасто встречаем здесь кварианцев. Что заставило вас покинуть Мигрирующий Флот?

–Я в процессе Паломничества. – сказал она, сделав несколько шагов вперёд. – Это обряд посвящения во взрослую жизнь.

–Никогда об этом не слышала. – Шепард прервала её своим любопытством.

–Это традиция моего народа. Когда мы достигаем зрелости, мы покидаем корабли наших родителей и наших людей. В одиночку мы блуждаем среди звёзд, и возвращаемся лишь тогда, когда мы находим что-нибудь ценное для нашего народа…

***

Беседа продолжалась, но я слушал лишь в пол уха, ведь я и так знал её наизусть. Флот, паломничество, геты, чип памяти. Это могло быть интересно, но мне нужно было проверить насколько я был хорош как актёр.

Факт того, что меня не бросили в тюрьму был… неплох. Но недостаточен. Мне хотелось, мне нужно было большее, но я понимал, что я и так оказался крайне удачлив. Меня даже не допрашивали, просто вежливо спросили.

Сначала это сбило меня с толку, но потом я понял, что ко мне отнеслись так же как и к Рексу, Гаррусу и Тали. С чего бы Шепард стала по разному относиться к наёмнику-крогану и бывшему бандиту с Земли? Единственное отличие меня от них в том, что они показали умение сражаться. Я же в этой аллее звёзд не хватал. Тем не менее, если я смогу убедить Коммандер в своей полезности… тогда у меня ещё будут шансы.

Эта мысль подбавила мне такой необходимой уверенности… пока я не заметил, что за мной наблюдают.

Я очень долго готовился к этому… рабочему интервью, назовём так. Я отработал множество вариантов и придумал ответы на все возможные выпады в мою сторону, которые оставляли бы мне простор для будущего построения легенды. Тяжёлая труд.

Но я совершил одну ошибку. Я недооценил Капитана Андерсона, N7 по призванию.

Я старался выглядеть нейтрально, но он не выпускал моё лицо из виду, даже слушая Тали. Я притворился, что беседа мне крайне интересна, но на самом деле больше был озабочен его реакцией.

Очевидно, он не купился на мою историю, но я не знал как это можно поправить. И может я слишком зацикливался над этим. Но эта паранойя…

–Иден Прайм был оглушительной победой.

Божечки! Кошечки!

Голос Сарена напугал меня до чёртиков, зато вынул из ямы размышлений. К счастью, все остальные были так же удивлены, даже Андерсон.

–Маяк привёл нас на шаг ближе к Каналу.

–Это голос Сарена! – взбудоражено крикнул Андерсон. – Это доказательство его виновности!

–Он сказал, что маяк привёл его на шаг ближе к Каналу. – задумчиво добавила Шепард. – Что это значит?

–Канал, наверное, как-то связан с маяком. Может это протеанская технология… оружие.

–Да, Андерсон, ведь мы все знаем, что маяки используются как оружие массового уничтожения. – саркастичный отдел моего головного мозга вмешался в мысли. – А что насчёт монтировки?

Я рискнул и решил высказаться.

–Или короткий путь между двумя точками. – тихо промурчал я, но чтобы услышали все. Для театрального правдоподобия, я скопировал коронную позицию Удины – обхватил большим и указательным пальцем подбородок. – Средство транспортировки?

–Возможно. – сказал Андерсон, вопросительно смотря на меня и Шепард. – Но транспортировки чего?

– Подождите, это ещё не всё. – прервала нас Тали, начав быстро нажимать кнопки на своём омнитуле. – Сарен работал не один. – она совершила ещё пару движений и мы услышали полное сообщение.

–Иден Прайм был оглушительной победой. Маяк привёл нас на шаг ближе к Каналу.

–И на шаг ближе к возвращению Жнецов.

Женский голос, тревожащий каждого слушателя. Бенезия звучала гораздо мрачнее, чем в игре, гораздо холоднее, даже жестоко. Пробирает до дрожи.

Удина тоже не остался спокоен.

–Я не узнаю голоса, говорящего о Жнецах.

Шепард кинула на Тали вопрошающий взгляд.

–Это какая-то новая раса пришельцев?

–Согласно чипу памяти, Жнецы – это крайне технологически продвинутая раса машин, существовавшая около 50000 лет назад. – говорила Тали с грузностью и напряжением. – Жнецы уничтожили протеан и исчезли! Н-ну по крайней мере это то, во что верят геты. – немного скромно завершила она.

–Звучит слишком неправдоподобно. – развенчал эту информацию Удина. Если бы я мог себе это позволить, я бы хлопнул себя по лбу, задушил его, или закричал. Вместо этого я сделал то, в чём я профессионал – погрустнел. Знал бы ты, идиот.

–Видения на Иден Прайм! – прозвучал звонкий голос Шепард, трущей лоб металлической перчаткой. – Теперь я их понимаю. Я увидела истребление протеан Жнецами!

–Агась. А сейчас ты пока не знаешь, на что они способны. – моё сердце потяжелело. – Ох, какое же всё сейчас происходящее радужное по сравнению с тем, что нам светит в будущем.

–Геты почитают Жнецов как Богов, идеал синтетической жизни. – вновь обратила на себя внимание Тали. – И они верят, что Сарен вернёт их.

–Еретики верят, Тали. Истинные геты, скорее всего, сейчас собирают Легиона.

–Совет будет в восторге. – проскрипел удина сквозь зубы.

–От своих горящих Родин, Удина. Тевос будет рыдать над своей Тессией, медленно обращающейся в пепел. А падение Земли и Арктура обратит тебя к Церберу и подлости.

–Жнецы – это реальная угроза всей галактике. Мы должны сказать им об этом! – здесь мне пришлось сдержать горький смех.

–Они не поверят тебе, пока не станет слишком поздно. Ты можешь попытаться, Шепард.

–Что бы они об этом не сказали, эти файлы подтверждают, что Сарен предатель! – резюмировал Андерсон.

–Капитан прав. – признал Удина. – Надо немедленно показать это Совету.

–Если я ничего не путаю, то сейчас…

–А что насчёт них? – услышал я рычащий голос Рекса из-за моей спины. – Кварианка и человек. – я напрягся и спрятал руки за спиной.

–Моё имя Тали! – в третий раз за последний час возмутилась названная кварианка. – Вы видели меня в деле, Коммандер, вы знаете на что я способна. Позвольте мне присоединиться к вам!

–А как же Паломничество?

–Паломничество проверяет, готовы ли мы жертвовать собой ради великой цели. – настаивала Тали наполовину крепко, наполовину умоляя. – В таком случае, неужели я правильно поступлю если уйду? Сарен – это угроза всей галактике, моё Паломничество может подождать.

Шепард не выглядела убеждённой… но прежде чем она или Тали смогли что-то сказать, я ворвался в диалог.

–Я слышал, что кварианцы – лучшие инженеры и техники во всём мире. – я держал свой голос спокойным, хоть сам таковым и не был. Легче сказать, чем сделать – Шепард жгла меня взглядом и недоверчивый взгляд Тали мне тоже не помогал. – К тому же, каждый кварианский паломник имеет какое-никакое боевое обучение. А если вспомнить самодельную гранату и умелое использование дробовика, то мисс Зора точно может постоять за себя.

Шепард посмотрела на меня, побыла в небольших раздумьях и наконец кивнула.

–Отлично, я приму любую помощь.

Тали наклонила голову, посмотрела на меня и на Шепард, на Шепард и на меня, затем встала рядом с ней.

–Спасибо. Вы не пожалеете об этом.

–Я бы очень пожалел, если бы тебя не было на борту, Тали. – подумал я, не без скромной улыбки, которая, однако, пробыла у меня на лице лишь секунду. Потому что теперь внимание всех присутствующих было направлено на меня.

–Что насчёт вас, Мистер Рейвен… – сказал посол. – Что делать с вами?

Я сглотнул, почти запаниковал.

–Последняя сцена первого акта. Давай! Это всего лишь боязнь сцены!

***

–Если это возможно… я бы тоже хотел присоединиться, Коммандер. – сказал я. Шепард просто смотрела на меня и ждала, когда я продолжу.

–Вы сейчас будете охотиться на Сарена, так? – она кивнула. – Его точно надо остановить, и всё такое… Жнецы, геты, Канал… это всё звучит более чем интересно. Если вы не против, я в деле.

Шепард прикусила губу – нестандартно, я удивился.

–Это будет неописуемо опасно. Особенно если учесть, что у тебя нет военной подготовки. – она опёрлась на другую ногу. – Не хочу обидеть, Рейвен, – я заметил, что она опустила «Мистер» – Но это не романтическое путешествие. Мы пытаемся настичь Спектра, одну из самых опасных персон в мире. Того, кто готов убивать своих друзей ради достижения цели. Уже не говоря про то, что у него есть целая армия. Ты правда уверен, что ты хочешь во всё это ввязаться?

Я пожал плечами, но в душе росло отчаяние.

–Без разницы. Звучит лучше чем Омега, или ещё 3 года бандитских разборок. Я устал от одних и тех же войн за одни и те же сраные районы и улицы. – мой голос становился более желательным, более давящим. – Я хлебнул достаточно. А это, это мой шанс сделать хоть что-то полезное в своей жизни.

Я заставил себя остановиться и успокоиться. Языковой барьер начал меня доканывать. Я не привык столько говорить по-английски, я начал теряться в словах.

Как только я нашёл их, я продолжил, уже более спокойно.

–Вы сказали, что примете любую помощь, Коммандер. Я признаю, что я самый малоопытный боец в этой комнате, но я готов обучиться всему, чему только прикажете.

Шепард стояла не двигаясь. Она снова просверливала во мне дыру, её зелёные глаза виртуозно сканировали меня. Я всего лишь смотрел в ответ. Даже сейчас, когда я всё это рассказываю, я не знаю что во мне искала Шепард, но она явно знала, что кулаки за моей спиной были сжаты, ладони были в поту, губы сомкнуты, а в глазах смесь боязливости и целеустремлённости.

Момент казался вечным, но на самом деле он тянулся всего ничего. Она обернулась к своим товарищам и спросила у них.