Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 43 страниц)

Мне снова придётся заработать доверие каждого и в особенности к себе. Больше я не буду смотреть на псевдоним Рейвена с отвращением, я хочу стать тем, кто смотря в зеркало сможет произнести «Я сделал это и я горжусь собой»

У меня были все шансы и я был намерен выжать из них максимум.

Комментарий к Наперегонки Со Временем: Нормандия

[1] – Штука, конечно, знаменитая, но всё равно оставлю заметку. Purple Heart (Пурпурное Сердце) – награда в США, выдаваемая за получение травмы в бою или смерти на поле боя.

[2] – В то время как Рейвен это более английское звучание, Равен явно имеет немецкие нотки, по крайней мере в транскрипции.

[3] – Как велик был соблазн просто написать “Вороные” в смысле прилагательное от слова “Ворон”, но увы и ах, вороной обозначает цвет, а я не думаю, что здесь имеется в виду именно это.

[4] – Противовоздушное орудие.

[5] – Как всегда, если вы попытаетесь найти эту цитату (да и все остальные) именно в такой формулировке, то у вас ничего не выйдет, потому что это полная отсебятина, но зато отсебятина с сохранённым смыслом. Да, мне лень искать общепринятые переводы цитат, право имею, чай не тварь дрожащая.

Я зарекаюсь больше не давать никаких сроков новой главы. Во-первых, я был занят, во-вторых, тут 19 страниц, пощады.

А теперь о хорошем, 17 июля вышла новая глава фанфика, и если вы следите за оригиналом, но по какой-то причине ещё не прочитали её, то сейчас самое время! Или нет. Никакого давления. Кстати о птичках, я был бы очень признателен, если бы вы потратили немного времени чтобы сказать автору доброе слово – напишите ему, нажмите кнопку Follow/Fav, что угодно. Мелочь, а приятно, не согласитесь? Не дайте регистрации аккаунта остановить вас (если у вас нет аккаунта, очевидно)

Вот и всё на сегодня. Наслаждайтесь летом

До скорого

P.S. Алкать – реальное слово

========== Наперегонки Со Временем: Цитадель ==========

Не оглядывайтесь на стрелки часов, делайте то, что делают они – идите – Сэм Левенсон

Вы просто не можете не знать что с вами в комнате Шепард. Её выдают мелочи, например манера движений. Некоторых людей легко различить элементарно по звуку шагов.

Есть и более очевидный сигнал – стихают разговоры или приветствия. Аура капитана корабля значительно влияла на поведение подчинённых, к такому мог бы с завистью или уважением отнестись даже седой адмирал флота.

В данном случае я просто почувствовал её присутствие, приближающееся до расстояния, на котором прилично вести приватный разговор. Может это подсознательное чутьё, а может яркая игра воображения.

И всё же повернуться к ней лицом было невероятно трудно, невзирая на каждую фибру тела, кричащую что надо взять себя в руки и покончить с этим. Слава Богу, что в столовой не было ни души, у меня не было сил на вежливость с посторонними. Я стоял на месте, где обычно стоит Кайден, и потирал лоб. Прямо как Кайден. Я невольно заменил отсутствующего – он был занят, помогал медикам ГОР.

–Коммандер. – строго сказал я, выгораживая эмоции. – Чем могу быть полезен?

Она смотрела на меня с… беспокойством и всем остальным, что она не хочет показывать. Взгляд Шепард – вечная загадка, которую я и не пытаюсь решить.

–Тебе уже лучше, Рейвен?

–Я… да, мэм. – такой ответ казался мне достаточным, но что-то мне подсказывало, что надо было говорить дальше, хотя бы чтобы избежать неловкости. – Я поговорил с Лиарой и Тали. Даже с капитаном Киррахе. Помогло.

–Приятно слышать.

Шепард примолкла, то ли не зная как продолжить, то ли взвешивая слова. Вдруг на меня налетело желание кое-что узнать.

–Мэм, мне необходимо знать… нужен ли я вам в отряде или нет. – я сглотнул, подыскивая продолжение. Поиск оказался бесплоден, пришлось придумывать на ходу. – Учитывая всё, что было сказано и сделано, возможно мне было бы лучше…

Хотелось сказать больше, но горло с каждой секундой будто сжималось. Теперь, огласив вслух мысли, над которыми я провёл бесчисленное количество часов в раздумии и в компании лишь себя самого, ко мне пришло осознание – я не хотел уходить. Это была и моя миссия тоже. Я обозначил её таковой и хотел увидеть её конец, и в этом я был твёрже чем когда-либо.

Шепард пристально сверлила меня взглядом, сжимая губы добела. Затем она вздохнула.

–Джесс Рейвен, ты тяжёлый случай.

Справедливо.

–Как бы нам ни хотелось притворяться дальше, ты не солдат по призванию и никогда таковым не станешь. Ты одновременно слишком молод чтобы быть опытным и крепким и слишком стар чтобы быть способной зеленью, как у нас выражаются.

Я не посмел прервать её монолог. Не уверенный, говорит ли она со мной или сама с собой, я молча хватался за каждое слово. Сказанное резало по живому, но в то же время Шепард говорила с тоскливым желанием… странно, но я не почувствовал ни предостережения, ни поругания. Только наблюдение, не оценка.

–Буду честна, я настолько же рада иметь тебя на борту, насколько жалею об этом. Учитывая какое обучение мы смогли тебе дать при всех отягощающих условиях… мне бы хотелось чтобы ты прошёл реальные тренировки вместо срочной службы.

–Я не срочник, Коммандер. Не совсем. Я доброволец. К добру или худу… – я опустил мысль.

Шепард положила мне на плечо руку, быстрее чем я успел заметить. Я напрягся.

–Я скажу это раз, и только раз, Рейвен. – тихо сказала она. – Ты молодец. Не идеален, но все мы такие. Ты выложился на максимум при данных тебе возможностях. Другой офицер мог бы и не взять на себя риск рекрутировать неизвесного человека на задание. Он отправил бы тебя на подготовку и дал шанс собраться морально и физически. Я сделала по-другому.

Она прикусила губу и посмурнела.

–Вместо этого, я приняла к себе всех и сразу. У меня просто не было выбора. Наш удар должен был быть быстр, поэтому я использовала любую предлагаемую помощь чтобы поразить Сарена.

Её голос огрубел по мере речи, но шёл куда-то мимо меня.

–Кварианский пилигрим, ещё юное дитя. Дочь его правой руки. Кроган-наёмник Серого Посредника. Переполненный энтузиазмом полицейский, плюющий на ограничения. И ты – предплагаемо бывший преступник без боевого опыта за плечами.

Она крепче стиснула моё плечо.

–Я сделала ставку на всех вас. И твоя была самой рискованной. Кто-то, кто еле вступил во взрослую жизнь, без прошлого за спиной, без умений и навыков, но опять же, у меня не было выбора. Я приняла помошь, которую ты предложил, хоть и была уверена, что ты совсем не годен.

Шепард слабо улыбнулась.

–Я была готова быстро расстаться с тобой. Помнишь высадку на Шардзилле, с базой пиратов, Дантиус? После того как ты почти убился на Онтарио…

–И чуть не оказался в космосе из-за одного беспечно брошенного Молотова. – закончил про себя я.

–Я сомневалась. Шардзилла была проверкой. Стоило тебе её провалить, как я приказала бы тебе отступить, закончила работу сама и сбросила тебя на Цитадели при первой возможности для прохождения курса молодого бойца, как это предписано правилами.

Я снова сглотнул. Сжатые ладони запотели. Это был настолько роковой момент?

–И угадай что произошло? – внезапно она овладела иронией. – Ты бросил винтовку из-за перегрева и снайпер чуть не разнёс твои мозги по земле. Однако обе ошибки были хорошо и удачно компенсированы – ты быстро взялся за пистолет, а пуля отрикошетила от шлема. Ты даже смог заставить Рекса скооперироваться. Поэтому я решила, что резерв может подождать, и взяла тебя на Терум.

Она подошла на шаг ближе.

–Там ты вопреки моему приказу подверг Лиару опасности… – я подавил недовольную гримасу, вызванную воспоминаниями. – … Но ты сделал это чтобы спасти Эш и складно оправдался позже. «У них был приказ взять её живьём. Они бы её не тронули». Тогда я всё ещё не была уверена в тебе, но…

Теперь она бросила иронию и заговорила вдохновляя, но всё ещё с ноткой строгости.

–Затем ты работал упорнее любого другого чтобы показать, что я ошибалась. Не думай, что я не заметила, что ты выстреливал на полигоне в два раза больше, чем остальные, или что ты старательно пытался познать всё, что Док впихивала тебе в голову, или что ты почти всё свободное время проводил над снаряжением или в упражнениях. Ты перевыполняя делал всё, что я просила делать. Повышение тебе не с небес свалилось. Если ты и совершал ошибки, то не из-за дурости, а из-за того, что я требовала от тебя больше, чем от других.

Она почти сердито указала большим пальцем на себя.

–Я – твой непосредственный командующий офицер, и я должна принимать взвешенные решения и использовать твои умения и достоинства настолько правильно, насколько это возможно. Вина может лежать на мне и только на мне. Ты – ценная часть команды, что было доказано на Вермайре, в гуще сражения. Ты. Молодец. Точка.

Моё лицо привспыхнуло. Раздираемый противоречивыми чувствами, я терялся в поиске ответа, но, снова, язык оказался быстрее разума.

–Это… спасибо, Коммандер, но… из-за меня весь этот кошмар и начался…

–Хватит.

Я сразу заткнулся. Редко когда в жизни я чувствовал себя таким беспомощным.

–Я обдумала твои предложения и приняла их. Решение было моим. Хватит, Рейвен.

Я больше не мог держать себя в руках. Ноги подгосились и я подрагивая сел на пол. Не помню, плакал ли я, но если так, то это были слёзы счастья.

–… Спасибо, Шеп.

***

Шепард терпеливо сидела со мной минут десять-пятнадцать, пока я не привёл себя в порядок.

Было бы ложью сказать, что после всего сказанного всё сразу стало идеально. Да, некоторые из моих страхов были развенчаны, чувствовать элементарное признание было приятно, но Шепард говорила подобное и прежде, что никогда не находило у меня полноценного отклика, потому что я постоянно чувствовал себя пустым, что я мог бы стараться лучше.

И всё же… я так и не разобрался с собой после Вермайра. Я не скорбил, хотя это была бы правильная реакция. Сама собой разумеющаяся. Я впал в полную растерянность, не имея чётких представлений что делать дальше, как пройти через испытания, где теперь было моё место в великой иерархии вселенной, какие последствия могут возникнуть из-за меня.

–Я… если мы остановим Сарена, Шепард… Тогда я попробую… разобраться со всем этим. До тех пор, если вы всё ещё хотите видеть меня частью команды, я буду прилагать все усилия чтобы дойти до конца без проишествий. Тогда у меня и будет время чтобы всё… обдумать. Надеюсь.

Я уже просто устал думать, с хмурым лицом бесплодно размышлять о высоких материях. Я дошёл до своего края, следующие попытки разобрать внутренний бардак были обречены на провал из-за свежести ран и исчерпанности идей. Как воздух необходимо было время, которое вселенная мне не хотела предоставлять.

По крайней мере теперь я мог сам себе признаться в этом. Как там говорится… признать врага – значит на шаг приблизиться к триумфу.

Будто читая мысли, Шепард снова заговорила. Она села рядом со мной на удобной дистанции, не нарушая личного пространства. В тот момент я понял, что она перестала возвышаться надо мной, буквально. Сложно описать, но… точнее всего было бы сказать, что она перестала быть героиней, протагонистом, силой, которую я обречён вечно догонять так и не достигая её уровня.

Она стала обычным человеком, подобным мне самому. Лучше сказать личностью – живой личностью, а не олицетворением совокупности выборов, делаемых игроком. Женщина из плоти и крови, в каком-то смысле такая же как и мы все.

Я могу мусолить одну и ту же тему часами, однако полагаю, что здесь уже всё понятно и можно двигаться дальше.

–Когда мы остановим Сарена, Рейвен. Когда.

Она встала и, недолго колеблясь, подала мне руку.

Опять же, может мне мерещилось… но это не выглядело как акт милосердия или вежливости. Скорее как акт товарищества.

Когда я снова поднялся на ноги, впервые за целую вечность я не ощутил боли в глазах и смог сцепиться взглядом с Шепард. В нём я тоже увидел глубокое облегчение.

–Мы будем на Цитадели через 6 часов и проведём там полдня. Просто на всякий случай, пополним припасы, проверим корабль и… позаботимся о раненых. – она говорила быстро, вернувшись в роль офицера. – Потом, когда Совет даст следующие указания, мы положим конец тому, что начал Сарен.

Её глаза опасно сверкнули. Должен признать, я завидую её нетушимому пламени в груди.

–Когда с Сареном будет покончено… у тебя будет всё время в мире, солдат. – её ударение на последнем слове заставило меня гордиться и трепетать одновременно. – И если ты решишь продолжить службу, то получишь полноценное обучение от Альянса. А дальше, если тебе будет по плечу, в чём я не сомневаюсь…

Шепард сделала шаг ближе.

–Ты будешь на этом корабле, в моей команде, когда мы будем решать каким образом лучше дать Жнецам пинок под их огромный зад. Я ясно выразилась?

–Яснее некуда, Коммандер.

Уверенность и сила голоса пришла ко мне неожиданно. Я бы и не подумал что во мне есть столько оптимизма.

Она посмотрела на меня ещё немного, гордо и едва заметно улыбаясь.

–После того, как мы разберёмся с Советом, этот разговор продолжится. Сейчас же, к сожалению, у меня нет времени… – она с досадой покачала головой. – Осталось много несказанного, но теперь ты знаешь самое главное, то, что я должна была сказать больше недели назад – ты ни в чём не виноват.

Шепард кивнула в знак окончания беседы и начала уходить с палубы. По её соображениям, всё было сказано – по-крайней мере самое важное к текущему моменту.

–Два вопроса, Коммандер.

Она остановилась, обернулась и вопросительно посмотрела на меня.

Не знаю откуда взялась мотивация открыто спросить о интересующих меня вещах, но важен сам факт и, как бы то ни было странно, желание твёрдой конкретики хотя бы на один разочек

–Вам нужен каждый чтобы остановить Сарена. Каждый солдат, каждая винтовка. Пускай я не в лучшей форме… но я хочу чтобы вы взяли меня на Ил.

Больше всего меня удивил не настрой, который взрастила Шепард своей ободряющей бравадой, а воля в голосе. Потребовать чего-то от Шепард напрямую… раньше я бы не посмел.

Шепард прищурилась, но совсем быстро расслабилась и безмятежно, даже дружелюбно заговорила.

–Ты уверен в своей просьбе, Рейвен?

–Думаю да. – я жестом показал, что с головой у меня всё в порядке. – Я прослушивал вашу запись разговора с Властелином. Не осталось никаких сомнений, нельзя позволить Сарену преуспеть. Ни за что. Из чего следует, что вы должны объединить под своим знаменем всех и каждого.

–Понимаю. – Шепард серьёзно кивнула, продолжая упорно смотреть на меня. – Но по прибытию на Ил у нас за спиной будет целый флот, хочется верить, и в таком случае мне не придётся снова так рисковать.

Я скрестил руки и выдавил недовольную гримасу.

–Точно, она всё ещё надеется, что Совет хотя бы пальцем пошевелит. – даже по моим стандартам это прозвучало холодно и цинично. – Ладно, была ни была.

–Разрешите говорить свободно?

Она улыбнулась.

–Как будто простое «нет» тебя остановит. – заметив что я не ухмыляюсь, она сама приняла серьёзный вид. – Что у тебя на уме?

–Хочется верить, что они и вправду очнулись ото сна. Если собранные доказательства их не убедили, то они поверят только когда сотня таких же Властелинов придёт к ним на порог. Правда тогда будет уже поздно.

Я выпрямился и горьковато улыбнулся.

–Учитывая вышесказанное, скорее всего нам одним придётся идти против Сарена. Если… точнее когда это случится, подумайте над моей просьбой, мне нет причины оставаться позади.

–Ты правда уверен, что сможешь вернуться в гущу после всего случившегося?

Шепард достаточно хорошо меня знала и достаточно контролировала себя чтобы звучать искренне и профессионально, но с оттенком эмпатии, а не уничижения или… не знаю, излишней заботы?

Я показушно похрустел костяшками.

–Я уже поговорил с Доком, и она высказала справедливое мнение – чем быстрее я окунусь в прежний уклад, тем легче будет для меня адаптация, говоря псхиологически. Другими словами… либо я не сдаю назад и беру быка за рога, либо снова иду вниз по спирали. На дне я уже буду слишком напуган чтобы сражаться.

***

Мне казалось, что Шепард было немного неспокойно слушать меня. Можно понять, впитывать в себя холодный рациональный анализ личного кризиса другого человека всегда неловко.

С моей стороны это выглядело как защитный механизм. Неоднократно отточенный. Чаще всего используемый вкривь и вкось, но в этот раз, под руководством Карин Чаквас, обращённый во благо, нежели во вред.

Тогда у меня не было чёткой идеи как это выразить, да и Шепард, скорее всего, навряд ли поняла бы. Это всё, как водится, спекуляция – мне просто не хотелось распространяться о личном состоянии, напряжении, усталости, нужде выбирать не имея на то сил. Под последним я подразумеваю отсутствие права на ошибку. Как можно стать лучше не совершая ошибок?

Только благодаря помощи моих товарищей, заключавшейся в банальной поддержке и принятии, я смог собрать самого себя по кусочкам и возобновить свой путь.

Что насчёт речи Шепард? Во мне есть сильное желание разобрать её глубинную эмоциональную направленность, но это значило бы описывать круги даже больше, чем я уже это сделал. Просто сойдёмся на том, что военная мотивационная речь и обычная мотивационная речь – это небо и земля.

Тем не менее, она скорее была для меня костылём. Вернувшись к прежнему порядку, я вернулся и к прежним проблемам. Сколько ещё я мог держаться прямо? Неизвестно.

Мы шли наперегонки со временем, я – вдвойне. Даже тогда для меня это было предельно понятно. Видно какой-то сегмент разума сохранил за собой чистоту и адекватность мировоззрения, за что я могу быть ему безмерно благодарен.

Отрезвляющей оплеухой была мысль о том, что если мы упустим Сарена, то все мои личные дрязги не будут стоить и ломаного гроша.

–Я обдумаю это когда придёт время, Рейвен. Сейчас же ты всё ещё не в форме и в перестрелке особого подспорья не составишь. На подходе к Мю-ретранслятору посмотрим.

Нравилось мне или нет, оставалось только молча кивнуть. Шепард не только была права, она ещё и была моим начальником, перечить было невозможно. И всё же в тот момент мне казалось, что только железные оковы остановят меня от погони за Сареном. Плевать на индоктринацию, он и его кукловод перевели это противостояние в разряд личных. Может быть в их глазах я и был мелкой сошкой, но даже мельчайшая неприятность может повлечь разрушительную череду последствий.

Шепард, должно быть, снова и опять читала мои мысли, иначе я не могу объяснить её нечеловечески проницательного взгляда.

–Ты хотел спросить что-то ещё.

–Точно… – я вздохнул. Тяжко было такое спрашивать, я бы этого и не сделал, будь я в норме. – Шепард… почему вы всё ещё верите мне?

Нутро подсказывало не поднимать этой темы, но когда я вообще его слушал?

–Я устал скрываться… вы знаете, что я… многое утаил. Почему вы всё ещё верите мне?

На некоторое время опустилась тяжкая тишина, но последвавшая за ней чистая и душевная улыбка меня несказанно поразила.

–Потом объясню. Но мне очевидно, что ты из хороших ребят, Рейвен. Просто очевидно.

Она начала уходить, оставляя позади ничего не понимающего меня, но, перед тем как зайти в лифт, она обернулась в последний раз.

–А хотя знаешь что…

Игривая улыбка засверкала на её устах, с каждым мигом задумчивости только усиливая сияние.

–Рядовой Рейвен, в свете вашей выдающейся службы Нормандии, Альянсу и Цитадели, я официально повышаю вас до ранга капрала. Повышение войдёт в силу сразу как только Сарен будет нейтрализован.

Я стоял разинув рот.

–Может быть я сошла с ума, но в безумии есть и положительные стороны. Спроси Джокера. Скоро поговорим, Рейвен.

И вот она удалилась.

До Цитадели было три дня.

Песчинки в часах неумолимо сыпались вниз.

***

Я был на инженерной палубе когда мы состыковались с Цитаделью. Я был озадачен.

Думаю уместо назвать мою проблему моральной дилеммой. Мой взгляд метался между капитаном Киррахе и определённым скрытым местечком под решётчатой пластиной.

Пока саларианцы были расквартированы здесь, над Мако не велись почти никакие работы и Киррахе точно не был настолько глуп чтобы не заметить как я пытаюсь скрытно вынести или уничтожить кое-какую… интересную запись.

Но это было несущественно.

У меня в кармане был другой жгущий руку диск. Их запись потихоньку становилось плохой привычкой.

Рампа опустилась, открыв взгляду док 422, назначенное Советом парковочное место для Нормандии. Мне приказали помочь ГОР с разгрузкой их оборудования и транспортировкой раненых, но, как оказалсь, моя помощь была невостребована. Или им просто не хотелось чтобы кто-то совал свой нос куда не следует. Что же, баба с возу – кобыле легче, я логистикой никогда не занимался, у Альянса для этого и свои специалисты есть. Да и назначили меня, я полагаю, только чтобы занять руки. Больше работы – меньше скуки.

И всё же я оказался разорван на две части – первая хотела быть среди тех, кто рядом с Дэннерс, Эш и прочими, а другая была рада, что можно избежать встречи с ними.

… Кстати о логистике, неожиданно вместо привычных сотрудников Альянса, загружающих нам новые припасы, нас встретила дюжина солдат-саларианцев с непрозрачными шлемами.

Я инстинктивно напрягся из-за отсутствия на мне брони и оружия, но Киррахе жестом попросил меня расслабиться и приветливо кивнул на одного из саларианцев. Слаженно работая, обе группы легко опустошили брюхо Нормандии за 10 минут, не оставив и малейшего следа гостей на борту. У меня было побуждение спросить у Киррахе, куда они направляют раненых для лечения, но я решил, что этот вопрос лучше оставить без ответа. То же и про отсуствие персонала Альянса – очевидно кое-кто организовал кое-что. Небоеспособные бойцы Альянса были эвакуированы через шлюз, так удобно закрываемый кораблём с моей точки обзора.

Мне не было понятно что делать дальше, но случайно наткнувшись на оружие Киррахе, лежащее на верстаке, я занял себя его осмотром, пока через минуты три не вернулся Киррахе. Наверное он видел, что я просто глазею, поэтому не имел причин подозревать что-то.

–Мы закончили, рядовой. – сказал он, потянувшись за своим оружием.

–Можете выделить мне секунду, сэр? – тихо и не смотря на него произнёс на выдохе я. Он остановился.

Я положил диск, который вертел между пальцев уже как полчаса, рядом с его модификаторами для пушек.

–Информация, которую мы обсуждали с Шепард на последнем собрании. Сарен, Жнецы, кое-что из прошлых миссий, аудиозапись разговора Шепард с кораблём Сарена. Берите. Быстро.

Ему не было нужды повторять дважды. Он махом уложил модификации в карман брони, загробастав вместе с ними и диск. Только тогда я и заметил, что его лицо не передавало никаких эмоций.

–Вы только что предали Альянс, рядовой. – скорее констатировав факт, нежели одобряя или осуждая сказал он.

Я отрицательно покачал головой.

–Чтобы предать нужно сначала быть лояльным, а я Альянсу никогда ни в чём не клялся. Прочитайте моё досье, если каким-то чудом вы ещё этого не сделали.

Ещё миг он всматривался в меня с прежним бесстрастием.

–Тогда зачем вы предаёте своего капитана?

–Разве предаю? – я скрестил руки и попытался мимикрировать его. Было нетрудно, то, что произнёс Киррахе, я уже сто раз прогонял наедине с собой в течение долгих и мучительных часов.

Скорее всего мне не стоит этого подмечать, но тогда я ещё не был уверен, что передавать информацию Киррахе – это замечательная идея. Но я всё равно это сделал. Импульсивное решение.

–Нам придётся действовать сообща чтобы остановить Жнецов. – волнение кололо в животе. Говорить об этом с Киррахе было больше способом убедить самого себя в правильности своих же тезисов. – А я не думаю, что Совет будет делать умные шаги в этом направлении, равно как и смелые шаги, в которых мы скоро будем остро нуждаться.

Я небрежно вскинул руку.

–Совет и так знает о всём, что содержится в этм диске, поэтому никаких тайн я не раскрываю. Просто я не уверен, что… информация пойдёт в нужно русло, скажем так.

–Шепард – Спектр. Совет не проигнорирует её мнение и собранные данные.

–Вы уверены что они правда так не поступят, капитан?

Я спокойно отреагировал на его взгляд, лишь криво улыбаясь без тени смеха. Чем дольше я говорил, тем больше пламенел мой дух.

–Вы явно не последний человек среди своих и имеете много опыта за спиной. Посмотрите мне в глаза и искренне скажите, что они и вправду рискнут или хотя бы рассмотрят идею непривычных для них действий. Они не поверят в то, что не вписывается в их картину мироздания до тех пор, пока это нечто не нависнет над ними смертельной угрозой. Хотите доказательств? Посмотрите как они до последнего оправдывали Сарена. Даже не вникая в суть дела, игнорируя сообщение от нашего ёбаного посла, которое он получил от чёртового правительства Альянса. А, ещё они плюнули на то, что одна из наших важнейших колоний Предела была практически выжжена до основания. И не будем забывать, что на ней умер другой Спектр. Если бы они потратили всего лишь крупицу своего драгоценнейшего времени чтобы разуть глаза, то они бы сэкономили нам как минимум половину дня и спасли бы огромное множество жизней.

Не знаю что он хотел разглядет в моих глазах, но его взгляд внушал в меня адский дискомофорт. Он не вставлял слов в мою тираду. Так было даже хуже.

–Последний вопрос. – сказал он, с лёгкостью и быстротой подбирая с верстака оружие. – Почему вы думаете что я – тот, кто также находится под юрисдикцией Совета – приму другое решение?

–Сэр, я считаю, что Совет может начать хоть что-то делать лишь в слишком малых объёмах и слишком поздно. Они не возьмут инициативу на себя до тех пор, пока ситуация не выйдет из-под контроля до такой степени, что возвращение в статус-кво будет практически невозможным. Чем больше людей знают о содержимом диска, тем больше шанс, что кто-то захочет сделать что-нибудь до того как мы все умрём.

Я вздохнул.

–Я не прошу вас идти вопреки приказам, сэр. Я всего лишь прошу ознакомиться с информацией и сделать умный выбор. Возьму на себя смелость сказать, что у меня хорошее предчувствие по отношению к вам, сэр.

Я устало опёрся на верстак, отрешённо смотря на так никем и не убранные инструменты Эшли.

–Другие говорят о работе. Такие как вы и Шепард её делают. Чем быстрее вы всё узнаете, тем лучше для всех нас. Я с уважением отнесусь к любому вашему решению.

Ещё несколько секунд Киррахе не отвечал, что, учитывая его расовую принадлежность, было крайне волнующим и необычным знаком.

–Хорошо. – он позволил себе улыбнуться. Или усмехнуться? – Я ознакомлюсь с содержимым в уединении и решу что с ним делать.

–Большего я и не прошу. – ответил я.

Он снова осмотрел меня. С любопытством.

–Вы действительно уникальны, рядовой. К лучшему или худшему.

–Вы были на Вермайре, капитан. Вы знаете в каком мы дерьме.

–Определённо. И из-за этого, в комбинации с вашей храбростью на поле боя, я не донесу на вас Шепард.

Было такое чувство, что у меня по спине стекали капельки с целого тающего айсберга.

–Я должен идти. – он оглянулся, заметив что его коллеги уже заканчивают последние приготовления к отъезду. Вдруг он положил руку мне на плечо.

–Вы подаёте большие надежды, молодой человек. Мы ещё встретимся. Я уверен. – последний кивок, последний взгляд на стол чтобы ничего не забыть, и он исчез из поля зрения.

Я смотрел ему и его людям вслед до самого конца. Правильно ли я поступил? Может я оказался слишком наивен? Может он уже знает всё, что я ему передал? Почему он настолько уверен, что мы снова встретимся? То есть, да, шансы есть, на Сур’Кеше, через три года, по самым плохим прогнозам, но…

Теперь на все эти вопросы ответит только время. Но хотя бы от движения вперёд мне стало слегка лучше.

Знаете, забудьте про «слегка». Наконец-то сделать что-то самостоятельно и перестать быть рабом предрешённых событий? Чёрт, да это просто охеренно. Тем не менее, я всего лишь решил одну проблему из целой тучи. И это решение создало ещё одну проблему. Хорошо хоть не две, правильно?

***

–Здравствуй, «Рейвен». – измотанно улыбаясь поприветствовал меня Кроу. Его улыбка стёрлась как только он рассмотрел меня поближе. На нём осталась только собранность и усталость.

–У меня мало времени. – сказал я вместо приветствия при этом нагло соврав.

Я сел и быстро оглянулся как бы боясь быть увиденным не теми людьми.

–Не будем медлить.

Не дав ему шанса расспросить о деталях, я быстро пересказал всю историю. Было невесело, как можно догадаться.

Каждый удар в клубных песнях Сверхновой был для меня даже более пустым чем обычно. Каждое движение танцующих посетителей казалось выстроенной карикатурой. Каждый вырвавшийся смешок веял наигранностью, за которой прячутся другие мотивы.

Другими словами, я был в параноидальном и напряжённом настроении. Я выдал Кроу факты. Кратко, не вдаваясь в лирику. Больше похоже на отчёт какому-то незнакомцу, а не на полное толкование, которое я практиковал на предыдущих наших встречах.

И уж точно в первый раз я утаил от него некоторые моменты. Я не рассказал о конфронтации с Шепард, о встрече после неё, о Лиаре и Тали, о своём состоянии после миссии. Что важнее всего, откровения с Киррахе тоже остались при мне.

Мне хватало сомнений в себе, не хотелось нести и ему такую участь. Это личное. Или в этом я себя убедил. Вызванный речью Шепард прилив сил уже давно иссяк, оставив только густую дымку.

Я был более чем порядочно счастлив закончить историю, откинуться на спинку кресла и закурить. Старенькая зажигалка Bic только с четвёртого раза смогла выдать пламя. Zippo, которую я обычно таскал с собой, не пережила вод Вермайра, а её замена не была в моём списке срочных вещей.

–Твоя очередь.

Он молчал ещё несколько минул. Опустив голову и сомкнув ладони он смотрел на меня исподлобья. Моё терпение уже почти было на пределе, но он заговорил первее.

–Ты в порядке?

Хотелось инстинктивно ответить «Да, я в порядке», но я быстро понял, что соврать не получится. И всё же, говорить об этом тоже не хотелось, поэтому я выдал краткий ответ.

–Нет, но это не важно. – я покачал головой для эффектности. – У меня достаточно сил чтобы завершить начатое. Что грядёт после – что же, время покажет.

Напускным спокойствием его не проведёшь. Очевидно. В то же время он не решился нажать на меня, только стиснул зубы. А ему стоило бы, думается мне. Может подсознательно я только этого и ждал.

Увы, он поступил так, как я ожидал сознательно, в тайне надеялся и страшился одновременно. Кроу решил не пускаться в дебри Вермайра. Если я правильно понял, то позже он несомненно снова заведёт разговор, и тогда я от него никуда не денусь.

–Последняя миссия. – безразлично сказал он. – Каков план?

Я пустил ключ-карту на другой конец стола.

–Съёмный склад, около пятисот метров от Логова Коры? Рядом с небольшим храмом Атаме?