Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 43 страниц)

–Hallo, Schraubenverdreher! [3]

Мой земляк, Михаэлис из инженерного, поприветствовал меня улыбнувшись и помахав рукой, после того как отдал честь Джокеру и томно посмотрел на скрюченного дурачка. Зная меня и, скорее всего, решив подтрунить над Джокером, он бросил английский.

–Wir sollten uns in Bewegung setzen. Konteradmiral Mikhailovich ist zur Inspektion da. Und wie’s aussieht, ist er nicht gerade glücklich darüber, dass wir uns das Schiff mit Aliens teilen

–Na großartig – обречённо протянул я. Этот фрукт точно перенял отрицательные привычки своего игрового персонажа. – Fass mal mit an hier.

Михаэлис в точности исполнил мою просьбу, и объединив усилия, мы уже гораздо быстрее и плавнее повели недобросовестного товарища в дом, милый дом.

–Komm. So wie ich die Lage einschätze, ist der Alte längst auf hundertachtzig.

–Кхм, кто-нибудь хочет описать мне разговор в двух английских словах?

Я милостиво сделал прошенное, и мы молча продолжили идти на борт.

***

До точки назначения мы добрались за пять минут до истечения выделенного времени. Потрясающий результат, если учесть, что многие мои мускулы требовали отдыха, а жажда по чему-нибудь холодненькому сводила с ума. Впрочем, все эти неприятности покинули мой разум, когда я увидел трёх людей, выходящих из Нормандии. В реальной жизни распознать одного из них было весьма проблематично, чай не компьютерная графика, но форма старшего офицера Альянса и три золотые полоски на погонах ярко выделяли контр-адмирала.

В чём загвоздка – он уже выходил, а я был с грузом. И прятаться уже было поздно.

Михайлович, мужчина лет пятидесяти пяти с трёхдневной щетиной, в которой уже проглядывается седина, посмотрел на нас, новоприбывших. Очевидно встревоженный Михаэлис немедленно отдал честь старшему по званию, и даже вечно анархичный Джокер сделал то же самое, насколько ему позволили костыли.

Девяносто килограмм на правом плече слегка связывали мне руки, если можно так выразиться.

–Сэр.

О, я ему точно не угодил, но контр-адмирал лишь хмуро промолчал. Поодаль от него я заметил Шепард, наблюдающую за сценой с любопытством… и беспокойством.

Как всегда, я говорю быстрее, чем думаю… просто ремарка, не повторяйте дома.

–Эмм… пожалуйста, сэр, поймите, что образцово отдать честь мне сейчас не представляется возможным. Прошу прощения, но я немного скован… медицинским чрезвычайным случаем.

–Что вы себе позволяете? – ответил не контр-адмирал, но его адъютант, мужчина слегка постарше меня, в должности командира штаба, со вспыльчивым характером. И палкой в заднице, да такой, которой позавидовал бы турианский офицер.

–Назовитесь!

Я выпрямился в меру возможности. Никто ещё так со мной не разговаривал.

–Рядовой Джесс Рейвен, отряд девять ноль пять, прикреплён к фрегату Нормандия под управлением коммандер-лейтенанта Шепард, сэр! Что касается моих действий, я несу своего раненого товарища с боевых полей чести в руки медиков, которые позаботятся о нём, сэр!

Перформанс оставил их без слов, но я только разогрелся.

–Этот муж сражался отважно и храбро, сэр, и не сдался даже перед ошеломляющим превосходящим числом… рюмок. Но это тоже достижение. Сэр!

Адъютант был готов взорваться на месте, но был, что неожиданно, остановлен одним взглядом своего начальника.

–Рядовой Рейвен, я спрошу один раз, ни больше, ни меньше. – обратился ко мне Михайлович. Его гулкий монотонный голос начал возвращать меня к реальности, и я потихоньку чувствовал предвосхищение беды.

–Враг, против которого боролся ваш товарищ… считаете ли вы это достойной битвой, рядовой?

Похер, я уже слишком глубоко себя закопал.

–Такточносэр! Учитывая сколько сил потребовалось чтобы довести его сюда и сколько сил требуется чтобы он, буквально говоря, не упал на колени перед вами, сэр, его героический подвиг не подлежит сомнению.

Обуреваемый лихорадочным сарказмом, я не заметил как все вокруг стихли и как накалилась атмосфера. Михайлович, правда, больше не смог сдерживаться и скривил губы, чуть не выпустив наружу улыбку.

–Скажите, рядовой, – продолжил он. – Можете ли вы представить информацию, где находятся эти «боевые поля чести»?

–Улица Дублин 4, сэр. – плоско ответил я. – Разведданные говорят, что сейчас там действует скидка на спиртное. Смею предположить, что на водку, сэр, судя по смраду, несущемуся от моего товарища, если позволите так выразиться, сэр.

Он кивнул, прежде чем снова молниеносно впал в былую серьёзность.

–Если я посещу это место, рядовой… увижу ли что-либо, что может нанести серьёзный ущерб репутации космопехов Альянса?

Я сглотнул, но определился с тем, что, строго говоря, это уже не мои проблемы.

–Не могу знать, контр-адмирал, я прибыл вовремя только чтобы оказать поддержку. Я лишь могу сообщить, что все мы в гражданской одежде, а значит тщательно скрывали свою принадлежность к космопехам Альянса на пути сюда. Разрешение говорить свободно, сэр?

–Чем вы занимались последние несколько минут, рядовой? – риторически спросил Михайлович, настороженно охватывая меня взглядом перед кротким кивком. – Разрешение предоставлено.

–Я думаю, что мы вели себя довольно прилично по сравнению с турианскими коллегами, находившимися рядом, сэр.

После попытки сыграть на ксенофобии контр-адмирала, моя обойма опустела. Я за словом в карман не полезу, но каждый человек должен знать пределы.

–Вот оно как… – протянул седеющий мужчина. Затем он кивнул. – Хорошо. Я сделаю вид, что никогда не видел ваших товарищей в таком… неподобающем положении, рядовой Рейвен, но впредь чтобы такого не было.

Часть меня хотела пояснить, что я Мартинезу не сиделка, но противопоставленная часть меня была не в меру рада, что я смог выкрутиться из передряги с минимальным ущербом.

–Конечно, сэр. Благодарю вас за ваше понимание.

–Ваш командующий офицер разрешит этот казус по всей справедливости, я уверен. Вольно.

Контр-адмирал Михайлович в последний раз кивнул, подозвал жестом адъютанта и отправился по своим, контр-адмираловским делам. Перед уходом командир штаба одарил меня самым ядовитым взглядом на моей памяти.

Я пришёл на Нормандию не чтобы быть лизоблюдом, я пришёл выиграть войну, и пусть это прозвучит притязательно, но моя роль в этом большом спектакле куда важнее, чем его, второстепенного перекладывателя бумажек, скорее всего не видевшего ни одной перестрелки даже мельком.

Был ли я напыщенным ублюдком? Да, мать вашу, был, но как же прекрасно это ощущалось.

Тем временем я посветлел лицом. Старательно игнорируя потрясённые взгляды окружающих, я посмотрел на Шепард. Она не разделяла моего облегчения, судя по её каменной мимике, из-за чего у меня скрутился неприятный ком в животе. Напрасно, как выяснилось, вскоре она расцвела в улыбке, и я позволил себе мысленно вздохнуть с облегчением.

Едва я ступил на борт, как две пары рук взяли Мартинеза за шиворот. Оторвав внимание от виновника торжества, я посмотрел на своих помощников – Миллера и Гордона. Хех, кто же ещё.

Американец пялился на меня с комическим недоумением, недоангличанин же широко и лихорадочно лыбился.

–Увлекательное представление, Рейвен. – подтянулся Джокер, драматично опираясь на костыли и псевдозадумчиво смотря на меня, потом одобрительно кивнув.

Приятный смех напугал нас всех, мы повернули голову в сторону его источника и без лишних слов растерялись. Коммандер закинула голову назад и заливалась звонким хохотом.

–… Вау. – промямлил глубоко потрясённый Миллер.

Теперь была моя очередь смеяться.

Окружённый безумцами со всех сторон, я снова был дома.

***

Могучая и величавая, она свысока наблюдала за полем, её тёмное и угрожающее присутствие наводило первобытный страх на всех, кто смел подойти к ней.

Увы, ладья была обречена на смерть.

Рейвен мог лишь наблюдать, его серо-голубые глаза сомкнулись с глазами противника, когда неприступный бастион пал под атакой простейшей пешки.

Проигравший вздохнул.

–Ты учишься слишком быстро чтобы я мог наслаждаться игрой, Гаррус.

Упомянутый турианец единственно дёрнул мандибулы в ответ, пока убирал с доски атакующую чёрную фигуру противника.

–Интересная ремарка от того, кто, собственно, и потребовал матч-реванш.

–Ложь! – ответил нарочито оскорблённый Рейвен. – Я сказал, цитата: «Не хочешь сыграть ещё одну партию чтобы узнать побольше?».

–Я бы сказал, что это равносильно вызову. Равносильно ведь?

Лиара и Тали кивнули, первая улыбалась, вторая смотрела за руками Гарруса, покоящимися на столе в ожидании хода человека. Кайден и Эшли, оба с планшетами в руках, ответили тривиальное «Да». Голос Аленко содержал в себе здравую забаву, а голос Уильямс издевательское веселье.

–Я. Всех вас. Ненавижу. – утвердительно сказал Рейвен, взглядом выражая недовольство унизительным поражением в битве, но пока что не в войне.

–У этих двух причудливая динамика. – размышляла Лиара, отпивая чай из чашки. Манящая странная человеческая смесь сладости с горечью, открытая ей Карин Чаквас. – Постоянно препираются, но при этом работают невероятно слаженно, когда ситуация требует этого.

В отношении Гарруса это не должно быть удивительно. Такая черта характера в их расе уже давно была подмечена и считалась едва ли не лучшей. Среднестатистический турианец будет действовать как ему заблагорассудится, но если понадобится, то он без всяких сомнений подчинится вышестоящей власти, или «всеобщему благу», как он его понимает.

Люди же, как давно заключила Лиара, были абсолютно непонятными. Интересные, иногда невыносимые, иногда завораживающие. В частном случае соблазнительные, но всегда непонятные.

Выражение лица Рейвена всего в мгновение ока сменилось, теперь он внимательно осматривал доску в поиске навязывающего борьбу хода.

Лиара оценила его шансы на победу как незначительные. Её товарищи по команде не знали, что ей было известно про эту древнюю человеческую игру. Её приятельница-азари, самопровозглашённый антропофил [4], обучила её основам основ во время одного из многих вынужденных перерывов на раскопках, которые она посещала по долгу учёбы. Сначала казалось, что матрона М’Киала просто искала оппонента, которого она может беспощадно сокрушить.

Как бы то ни было в начале, потом Лиара начала вникать в более утончённые аспекты игры и в конце концов она смогла повернуть волну – к её чистейшему изумлению, её коллега пустилась в восторженный смех. Это было её первое поражение за множество десятилетий. Первое, но не последнее.

Улыбнувшись, она оставила тёплые воспоминания в покое. По её оценке, у Рейвена ещё были хоть какие-то шансы выиграть.

Она не допускала, что он способен сдаться.

***

Тали пришла к выводу, что ей нравилась её новая рутина.

После первых часов отлёта из туманности Вдовы, она была в состоянии лёгкого шока. Никто не смел перечить ей работать над системами Нормандии так скрупулёзно, как может только кварианец. Человеческая команда сразу поняла всю выгоду, а инженер Адамс, по достоинству оценив кварианского пилигрима и её способности, дал ей карт-бланш на инженерные свободы.

Что, на любом другом судне Альянса, с огромной вероятностью было бы невозможно, и даже больше, являлось бы грубым нарушением устава и протоколов связанных со шпионажем и «братанием».

Однако, это судно было ультимативно, без тени сомнения, не любым другим судном Альянса.

С самого первого дня Тали с головой ушла в интригующий мир человеческой и турианской конструкции. Она практически не выходила их своего уголка, сначала из-за большой загруженности в связи с изучением экспериментальной технологии, потом из-за боязни мешаться людям, копошиться у них под ногами.

Она верила, что лучше всего ей проводить время в инженерном отсеке, где она может приносить пользу. И так бы и продолжалось, если бы в один прекрасный момент инженер Адамс не сказал ей настойчиво, что она перерабатывает и это не идёт ей на пользу.

–Хоть я и ценю вашу работу, мисс Зора, но вы уже кашляете и едва можете идти по прямой. Раны, полученные вами на Новерии ещё не зажили. Возьмите отдых.

–Я могу…

–По всей видимости вы всё-таки не можете сами о себе позаботиться. – такая грубая перебивка была неприятным сюрпризом. Обычно флегматичный мужчина вздохнул. – Извините. Окажите услугу, девушка, и отдохните денёк. Мы справимся и без вас, и мне будет спокойнее если Кари… доктор Чаквас осмотрит вас.

–Кажется я вовремя. Как, впрочем, и всегда.

Оба инженера посмотрели на вошедшего в их обитель турианца в синей броне.

–Вакариан. – ведущий инженер поприветствовал его кивком.

–Инженер Адамс. – вернул ему жест Гаррус, потом сфокусировавшись на Тали. – Если есть желание, можешь присоединиться к нам в офицерской столовой. Все уже там. Даже Рекс.

–Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она, заставив странноватого турианца усмехнуться.

–Да. Мы впервые в жизни собрались всей компанией в одном месте без приказов и кровавых баталий, вот что случилось.

Она была в недоумении, но проследовала за Гаррусом, приведшим её ко всем остальным, болтавшим во время обеда в столовой. Тали самую малость растерялась, когда Рейвен и Лиара оба выразили своё удивление и радость, увидев её вне «машинного пузыря», как его называл Рекс. Видеть этого крогана в компании остальных было страннее всего. И старый мастер битвы даже близко не напоминал своё привычное состояние.

Последний раз с ним такое было, когда он обучал её паре полезных трюков с дробовиком.

С того момента их общие встречи становились всё чаще и чаще, то, что однажды происходило раз в целую вечность, теперь было регулярным событием, стоящим чуть ли не в распорядке дня каждого члена команды. За 30 минут до конца смены все, кто был свободен, собирались в офицерской столовой, иногда чтобы просто поесть и лениво переговорить о чём-нибудь, иногда чтобы отдохнуть несколько минуток, иногда чтобы обсудить что-нибудь, что засело в голове у одного из них.

Или чтобы сыграть в игру, как сейчас.

Гаррус и Рейвен заходили чаще всех. Когда Кайден попытался выяснить как так получается, они оба пожали плечами и сказали, что у них почти не осталось работы над Мако.

–Однажды просто нащупываешь ту границу, когда на одну систему, которую ты хочешь улучшить, приходится две другие, которые ты ломаешь в процессе. – пояснил Рейвен, с чем согласился Гаррус. – Дело в том, что мы посчитали дело сделанным, поэтому можем проводить время здесь. Всяко лучше, чем проигрывать деньги закадычным друзьям-космопехам в их подкрученную игру.

–Мне казалось, что я запретил капралу Миллеру игру на высокие ставки. – вслух рассуждал Кайден.

Взгляд Рейвена был выразительнее тысячи слов.

Тали ничего не могла поделать с собой. Когда она наблюдала за тем, как её напарники сидят в креслах, разговаривают и иногда смеются… она не могла не чувствовать непонимание из-за разительной несхожести их взаимоотношений на миссиях и на борту Нормандии.

Каждый раз смотрев на спокойного как гору Кайдена, она вспоминала как он, используя сильную биотику, пригвоздил на месте целый десяток ползунов Торианина, а потом с довольной ухмылкой наблюдал как Гаррус и Рейвен простреливали их издалека, разрывая хлипкую плоть на части. Когда она смотрела на Рейвена, она не могла уклониться от сравнивания его ленивого ко всему подхода со свирепостью, с которой он потрошил коммандос азари. А когда её взгляд ложился на Гарруса…

Сравнивать слегка наглого, но таинственно интригующего турианца, коим он был на Нормандии, с тем турианцем, которым он был на миссиях вовсе казалось невыполнимой задачей.

Она приостановила рефлексию и целиком осмотрела всю команду.

Невозможно. Как и всё время, проведённое ею на борту. Начиная со спасения Рейвеном… нет, начиная с обнаружения Гоноратой проклятого предками сигнала гетов в туманности Полумесяца, её жизнь стала невозможной. Каким-то магическим способом её Паломничество, которое, по идее, должно было начаться на Иллиуме, забросило её на борт одного из современнейших кораблей пространства Цитадели в компанию одних из самых смертоносных людей во всей галактике.

Включая Коммандер Джейн Шепард.

Тали потеряла счёт беседам с женщиной, за которой решила пойти, и всё равно каждая из них чувствовалась информативной и освежающей. Сначала Шепард спрашивала её о доме, о Флотилии, потом они плавно перебрались к более личным темам, и в последнее время к ней пришло осознание, что теперь не Шепард интересуется ей, а она интересуется Шепард.

Коммандер в свою очередь свободно и без стеснения говорила о своём детстве на кораблях Пятого флота Альянса, о частых переездах из-за новых назначений родителей. Тали могла отнести себя к этому как никто другой на борту.

Вместе с тем, когда она касалась Элизиума, Коммандер проявляла резкое нежелание говорить. Нечего раздувать из мухи слона, поясняла она. Это был первый раз, когда Тали ей не поверила. Остальные люди в экипаже глубоко уважали её за тот день. Но она решила не ворошить то, о чём Коммандер не хотела рассказывать добровольно.

Тали начала считать себя полноценной частью этой чудной команды, начала чувствовать себя достойной, стала увереннее в себе. И сейчас, когда она смотрела на эту потрясающую компанию, зная, что у неё здесь есть место, что она вносит вклад в общее дело, что её здесь любят, она чувствовала необъяснимую связь, приверженность, вкус которой начал стираться из её памяти после отлёта с Райи.

Другими словами, она чувствовала себя… как дома.

***

–Просто сдайся, Рейвен. – Гаррус дал мандибулам пошевелиться.

–Мечтай, Вакариан. – ухмыляясь ответил Рейвен.

Они продолжали обмениваться ударами, фигурально выражаясь. Лиара всё ещё не завидовала позиции человека. У него были шансы вернуться в игру, но несколькими ошибками он более-менее загнал себя в угол.

–Гаррус схватывает на лету. – подумала азари. – Будь на нём визор, я бы поняла в чём дело… насколько же они похожи, Рейвен и Гаррус… – она по очереди посмотрела обоим в глаза, которые, по воле случая, были одного цвета. – … И при этом они такие разные.

В отличие от первой игры, которую можно считать разминочной, где Рейвену досталась лёгкая победа, вторая игра ознаменовалась напряжённой обстановкой. Рейвен хотел сыграть более оборонительный дебют, в то время как Гаррус делал ставку на рискованные агрессивные ходы. Первый потерял слишком много фигур, и хоть он и смог стабилизировать защиту, в миттельшпиле нехватка ресурсов привела к последовательному уничтожению многих ресурсов, из-за чего второй мог позволить себе любые размены, даже невыгодные по стоимости, и всё равно держать инициативу на доске.

–Ты только продлеваешь свои страдания. – пророкотал Гаррус в манере турианской дружественной поддёвки. Очевидно, это не было оскорблением, но Лиара видела, как человек скрипел зубами. Она переживала за него, причём не только по поводу игры.

Азари обладали удивительными навыками эмпатии. Их уникальная возможность соединения сознаний вместе с другими разумными расами определила для них высокую ценность понимания разных точек зрения, следственно главной ценностью они определили для себя баланс. Именно он вёл их к самому мирному объединению расы, которое только знала галактика, к инициативе создания Совета Цитадели, к высочайшему мастерству в торговле, дипломатии и лидерстве.

Азари могли чувствовать крупные сдвиги в эмоциональной сфере, придётся выразить так, за неимением более точного слова. Не до уровня телепатии, как верят некоторые, но, например, где все видят улыбку, символизирующую позитивные эмоции, азари видят то, что скрыто, то, что люди таят за душой.

Лиара была всего лишь девой, ей ещё только предстояло стать старше, мудрее и сильнее, пройти по пути Богини, по которому однажды прошла её мать. Всё равно, даже неопытной и молодой Лиаре было кристально понятно, что Рейвен был устрашён.

Он хорошо прятал это, но дьявол кроется в мелочах. Лиара провела мало времени в обществе людей, но не могла не заметить, что они и азари похожи не только на поверхности.

Ей была интересна причина. Внешне, не было никаких факторов, что могли бы вызвать такой испуг. Его подсознательные тики напоминали Лиаре о собственных ощущениях того дня, когда он вытаскивал её из обваливающихся руин на Теруме.

Ответ избегал её разум.

Смотря за ходом Рейвена, Лиара внезапно почувствовала горящее присутствие ещё одного человека, подходящего к ней. Она слегка наклонила голову и предположила, что Коммандер вот-вот выйдет из личной каюты.

Действительно, вскоре Шепард явилась. Когда Лиара сцепилась с ней взглядом, Коммандер сладко улыбнулась. Щёки юной азари загорелись от смущения.

***

–Извините за вторжение, ребята. – сказала Шепард, приближаясь к столу. Много голов повернулось в её сторону, подчинённые-люди сразу приосанились. Она дала глазам побродить по помещению, и заметив шахматную доску, она едва заметно приподняла уголки губ. – Только что мне пришла новая развединформация, вам нужно это видеть.

Она отправила сообщение на омнитулы членов её команды. Все прочитали короткие заметки, вырезки из новостей и куски рассекреченных Альянсом данных. На несколько минут опустилась тишина.

–… Как-то не состыковывается. – заговорила первой Эшли. Подняв глаза на Коммандер, она нахмурилась.

–Вы правы, Уильямс. – Кайден согласился с ней, медленно кивая. – Мы не «разгромно выигрываем», как это обрисовывает Главное командование, геты просто повально отступают для перегруппировки.

–Помните отчёт, пришедший спустя, сколько, несколько дней после Фероса? – спросил Рейвен. Он всё ещё пробегал глазами по тексту, но лицо предательски выдавало возмущение. – О застое в Скиллианском пределе, о том, как геты перегруппировывались не атакуя?

–Это их следующий шаг. – Гаррус утомлённо вздохнул. – Или СМИ врут, или им скармливают ложную информацию. Альянс и Иерархия возвращают земли без сопротивлений не потому что у гетов недостаток подкреплений. Духи, они же машины. Если нам надо набрать рекрутов и натренировать них чтобы получить новых солдат, то им их нужно просто построить. Верно, лейтенант, они консолидируют силы.

–Но зачем? – Лиара не поспевала за обсуждением, но высказанное растревожило её.

–Для гетов это обычная практика. – высказалась Тали. Ей всё ещё было трудно говорить в свете прожектора, но она уже бросила привычку нервно мять ладони. – Сначала атаковать по всем фронтам, потом неожиданно отступить ради атаки на одну первостепенную цель.

–Логично. – кивнула Шепард. – Они не испытывают моральных взлётов и падений при завоевании и потере территорий. Однако всё сводится к одному центральному вопросу – что за первостепенная цель?

Все задумчиво замолкли. Вскоре Эшли помотала головой с широко открытыми глазами.

–Ради Бога, вы же не хотите сказать, что они идут на Землю? Но им же придётся пройти через как минимум три флота!

–Возможно, но маловероятно, учитывая информацию на руках. Всё зависит от того, что же чёрт возьми такое Канал. – ответил Рейвен, наконец-то оторвав глаза от омнитула. От Шепард не ускользнуло отражение ужаса в его глазах. – Ещё зависит от… правда ли у гетов, у Сарена, есть запас сил?

–Поясни. – с любопытством попросила Шепард, пристально следив за его словами.

–У гетов было три века чтобы тихо-мирно отстроить себе армию. Буквально. В чём мой вопрос – есть ли у Сарена доступ к ней? – он откинулся на спинку кресла. – Не сходится. Хорошо, у него есть дредноут, Властелин, но я думаю, что если бы у него было достаточно сил, то они уже давно смели бы Скиллианский предел.

–Не забывай о том, что мы узнали, Рейвен. – предупредила Шепард. – Он ищет Канал и только сейчас узнал координаты Мю ретранслятора. Теперь, возможно, пришла его очередь ударить, только мы пока не знаем куда точно он нанесёт удар.

–Я ничего не забываю, Коммандер. И всё же, я считаю, что развивать стоит две возможности: либо за Сареном все геты, что значит, что он может позволить выкинуть на борьбу с Альянсом и Иерархией тысяч десять платформ вместе с кораблями только чтобы навязать борьбу, а сам в свою очередь…

–Понятно. – холодно ответила Шепард. – А что со второй возможностью?

Он ненадолго остановился. Затем медленно…

–Было бы разумным предположить, что в общности гетов произошёл раскол?

Предположение было настолько абсурдным, что реакции окружающих варьировались лишь между отрицанием и смятением.

–Бред! Геты образуют единый коллективный интеллект с единственной задачей – уничтожить нас. Рейвен, они просто не могут разделиться, уподобляясь органикам! – на удивление энергично ответила Тали. Если бы на ней сейчас не было маски, огонёк её глаз пламенел бы ещё более неистово по направлению к стрелку, думала Шепард.

–Но посмотри на разведданные! – прервал Рейвен, слегка повышая голос. – Если они едины и считают волю Жнецов божественной, то в чём смысл отступлений? Они же могли просто укрепить линию фронта чтобы связать войска и флоты! – он пылко помотал головой и скривился.

–Блять, да даже тот факт, что у них есть «Боги» уже может означать, что в них больше личности, чем мы все думаем…!

Наступила неловкая тишина.

–Нет! Нет, нет, нет! – неожиданный гнев Тали напугал даже Коммандер. Горечь и страсть взяла верх над обычно скромной и сдержанной кварианкой. – Геты – это бездушный враг, они были нашим бичом и кошмаром на протяжении трёхсот лет. Их создание было ошибкой, за которую дорого заплатил мой народ! Не думай, что…

–Довольно!

Никто не заметил, как подошёл Рекс. Его звучный приказ эхом разнёсся по как раз пустой палубе, даже заставив рядовых Дэннерс и Диксона, стоявших на охране, потянуться за оружием.

От потопал к столу.

–У меня голова от ваших оров болит. Прекращайте.

–… Каким образом ты здесь вообще оказался?

–Из медотсека вышел. – прорычал он Эшли, будто это что-то объясняло.

–Я не говорю, что я прав, Тали. – осторожно продолжил Рейвен чтобы никого не обидеть. – Но честно? Лучше бы это было как я сказал, потому что тогда это значит, что они отрезаны от баз Вуали Персея и не могут как восполнить потери, так и обрушить на нас силу трёхсотлетнего непотревоженного развития индустрии. Для сравнения, примерно триста лет назад человечество открыло только концепцию индустриализации. Мы едва научились воспроизводить электричество.

–Знаешь, я склоняюсь к тому, что ты прав, Рейвен.

–Правда, сержант? Это что-то новенькое.

Эшли проигнорировала Рейвена с диковинным для неё милосердием.

–Да, мне тоже неохота воевать с, ну знаете, армией неудовлетворённых за триста лет роботов. Представьте последствия.

Половина стола нервно посмеялась, половина не оценила шутки. Как бы то ни было, кварианка стала спокойнее.

–В твоих словах есть смысл, Рейвен, но мы не можем говорить наверняка. Слишком много неизвестных переменных. – добавила Шепард, как только горечь перестала крутиться на языках присутствующих. – Просто хотела уведомить вас. Кстати, я поговорила с Советом.

–Кстати о накопленной неудовлетворённости? – окружённая хохочущими членами её команды, Шепард прищурила глаза. Каким образом из всех людей это сказал именно Кайден?

–Призываю к порядку, леди и джентльмены. Итак, я отправила записи, сделанные Рейвеном на Новерии. У некоторых людей завертелись шестерёнки в голове. Тевос была, мягко говоря, шокирована.

Инструктаж после Новерии произошёл за несколько дней до описываемых сейчас событий. Сумбурное мероприятие, во время которого Эшли и Лиара чуть не вцепились друг другу в волосы… образно говоря. Шепард ругнулась про себя. Было очевидно, что они были не в состоянии держать себя в руках. Даже спустя неделю после инцидента их размолвка не разрешилась, но Эшли хотя бы извинилась перед Лиарой один на один.

Это была только вершина айсберга. Следующая дистанционная встреча с Советом всерьёз заставила её раздумывать над «проблемами со связью», настолько её достали три недавно обретённых «работодателя», но как бы Шепард ни хотелось разукрасить рожу турианского Советника, она сохранила холодный расчёт.

Она позволила себе быть собой после конца звонка. Все зацепки были расследованы, картина была собрана. Лучше сказать эскиз, но более чем достаточный чтобы беспокоить Шепард. Осталось одно незаконченное дело…

–Не удивительно. – сказал Кайден, откинувшись в кресло и потирая лоб. – Я искренне надеюсь, что до них начинает доходить. Что насчёт Королевы рахни?

–Советник Спаратус обвинил меня в том, что я выпустила смерть на просторы галактики. – плоско ответила она.

–Советник Спаратус – круглый дурак и позор Иерархии. – хладнокровно ответил Гаррус, возвращая внимание на шахматную доску.

–Без комментариев. – Шепард легко кивнула, чувствуя некое удовлетворение мнением турианца. – У нас есть ещё одна зацепка, но мне нужно узнать побольше. Разведка Альянса уже работает над ней, адмирал Хакет обещал передать результаты в ближайшие два дня по формату Цитадели. Я введу вас в курс дела, когда в него введут меня.

–Отлично. – с этим словом Рекс обернулся и потопал обратно в медотсек.

–Господи. – проговорила Эшли на выдохе, когда кроган ушёл. – Кто-нибудь знает, что у него под кожей?

–Игла.

–Что?

–Игла. – повторился Рейвен, потянув слона по диагонали через доску. Коммандер подметила, как он пытался контролировать черты лица. – Доктор Чаквас берёт кровь для создания резервов. Большой Парень их боится, но каким-то чудом позволяет доктору так издеваться над собой.

–… Нифига себе.

–Самая подходящая Уильямс реакция. – размышляла Шепард. – Ладно, на сегодня всё, встретимся всей компанией на инструктаже примерно через два дня… уповаю на более определённую информацию, которой уже не стыдно поделиться.

–Принято, мэм. – ответил Кайден за всех.

–Увидимся на обеде.

Попрощавшись, она обернулась и направилась обратно в каюту капитана, к бумажной работе, сопровождающей по жизни всех старших офицеров Альянса. Вся команда проводила Шепард взглядом вплоть до закрытия двери в её покои.

–… Мы уже у конца, да? – бросила вопрос Тали.

–Однозначно. – подобрал его Гаррус и мрачно кивнул. – Геты готовятся, у Сарена сужается круг выбора, и мы у него на хвосте. Что-то уже у нас на пороге, осталось только открыть дверь.

–У кого-нибудь есть идеи какой информацией владеет Шепард и почему она на самом деле не хочет ей делиться?

–Никаких идей, Эш. – бесстрастно ответил Рейвен. Его тон был обусловлен сосредоточенностью на игре. Сделанный им ход мог считаться глупым по мнению многих присутствующих, но Лиара лишь блекло улыбнулась. – Скоро узнаем.

–И то правда. Давайте будем волноваться об этом, когда придёт время. – азари продолжала смотреть на доску, прикрывая рот рукой.

–Угу. Возвращаемся к делам насущным, Рейвен… – расщёлкался Гаррус и расположил ладью так, чтобы отрезать королю Рейвена всякий путь к отступлению. – Ты в моих руках.