Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 43 страниц)

–Пустое, голубчик. Как вы правильно выразились при капитане Мацуо, это часть работы. Будьте в безопасности.

–Ничего не обещаю, мэм, но я постараюсь. Рейвен, конец связи.

Я откинулся назад и прикрыл глаза, довольный тем, что мой туз в рукаве работает как часы. И ощущая гордость, по неизвестной причине.

Потом я вспомнил, что мы только начали и застонал.

–Всё тип-топ, Рейвен?

–Да, да, Эш, всё как обычно. Но вот что тебе скажу, охота принять горячий душ, а ведь мы даже ещё не на Вершине 15.

–Хех. – она хихикнула. – Тогда действительно как обычно.

Я лениво отдал ей честь и прикрыл глаза в надежде поспать, а Эшли села за мониторы.

–Все хорошо устроились? Время ехать.

Огромные колёса завертелись, и мы кинулись прямиком в морозный ад Новерии, в Скадийские горы [5], наперекор воле богини зимы до Вершины 15, пока было ещё не слишком поздно.

Поэтично, согласен. Думаю, что красивое словцо – это единственное, что стоит между мной и безумием.

Поспать я, конечно, не смог, так как не прошло и пяти минут, как мы ввязались в передрягу.

Эх, ну хотя бы на скуку жаловаться не приходится.

Комментарий к Новерия: Порт Ханьшань

[1] – Речь про пистолет. Металлический. Который стреляет пулями. Надеюсь при чтении вы не подумали о том, о чём подумал я при переводе.

[2] – Редкий случай, когда в оригинале каламбур не был задуман, но появился в переводе из-за смысла. Jinx, конечно, можно перевести и как “сглазить” и как “накликать беду”, но так не интересно.

[3] – Прикройте меня! (немецкий)

[4] – Я не гет, баран ты дерьмоголовый! (немецкий)

[5] – Все совпадения с русскими фамилиями случайны.

[6] – Все совпадения с предметами из Доты 2 случайны. Ладно, на самом деле не случайны, просто всё немного сложнее. Скади – это ледяная великанша из скандинавской мифологии, хотите – почитайте, у скандинавов там всё довольно занятно.

Глава. Читайте. Радуйтесь жизни. Сейчас у меня на часах почти полночь, а по биологическим часам хронический недосып, я спешно дописал перевод и не проверил его на опечатки и прочие ошибки, поэтому не стесняйтесь пользоваться публичной бетой, исправлю при первой возможности.

А, ну и с прошедшим 9 мая, разумеется. Мне трудно поверить, что с каждым годом этот праздник всё больше становится предметом нелепых споров и подвергается негативной окраске со стороны разных недалёких людей всех мастей и должностей. Ну да не будем о контроверсивном.

До скорого

========== Новерия: Вершина 15 ==========

Те, кто лишают других свободы, сами её не заслуживают. – Авраам Линкольн

-Впереди место крушения и парочка-другая сигналов. – доложила Эшли. – Похоже на блокпост. У команды этого Гризли не было ни шанса.

Припоминаю эту порушенную машину и её сгоревший экипаж.

–Иначе и быть не может, когда это мы обходились без проблем. У нас нет времени возиться с ними.

–Шепард? – мне очень не понравился голос Коммандер. Совсем не понравился. – Вы уверены, что…

–Так, все пристегнулись, я въезжаю. И следите за щитами!

Шепард дала газу по полной.

***

–Уфф, это было… хуже, чем я ожидала. Но хотя бы все живы. Я надеюсь. Ребята, вы живы?

Мгновенного ответа не последовало ни от кого. Когда тошнотворная тяжесть в животе улеглась, я вернулся к жизни.

–Стюардесса? Передайте, пожалуйста… бумажный пакет. – шутливо обратился я к Эшли.

–Закрой… варежку, Рейвен. – она пыталась вложить в голос недовольство, но сложно внушать устрашение с позеленевшим лицом и ослабленным голосом.

Лиара отреагировала гораздо проще.

–Люди… – простонала она.

Шепард просто решила проехаться прямиком через блокпост. Через гетов. И через больших гетов. И через второй блокпост. И через… ну вы поняли.

Нам не повезло, что она забыла, что этот Мако не настолько подстроен под её маневры, как наш, родной. Мы с Гаррусом не просто так охаживали его уже чуть ли не сто часов в общем счёте. Наш Мако дополнительно укреплён со всех сторон. Я прозвал этот дополнительный слой «Антишепард».

Вернёмся к делу.

–Боюсь, что я буду мучиться до завтра. – даже спокойный и собранный Кайден решил высказаться, разминая шею. Немного озабоченный, я отстегнулся.

–Лейтенант, нужна помощь?

–Нет, нет, я в норме, спасибо, Рейвен. Просто ушиб. – он показал на тех, кто не управлял системами Мако, включая меня. – Пошли наружу, осмотрим местность, проверим Мако на наличие повреждений.

–И будьте начеку. – добавила Шепард.

Я с удовольствием подчинился, нажал большую кнопку у заднего входа и проследовал за Тали, Рексом и Лиарой в морозную стужу. Почти в мгновение ока я почувствовал, как начало работать внутреннее обогревание брони. И даже сквозь него хлад метели достигал кожи. За тридцать метров было ни черта не видно.

–Права была мама… надо было захватить свитер. – прокомментировал Кайден и задрожал. – Брр… эх, хотелось бы подпалить парочку зажигательных.

Я многозначно посмотрел на него, когда он ступил на землю.

–Нет, Рейвен. Определённо нет.

–Хозяин барин…

–Мы не сможем здесь долго находиться. – отрапортовал Гаррус. – А ещё я надеюсь, что у вас замечательная страховка.

Я отвёл взгляд от Скадийских гор, которые толком-то и не увидел, и пошёл за нашим турианцем.

Скажем так, я рад, что мы вообще смогли проехать больше ста метров на этом Мако. Пострадала подвеска и все, все колёса. На одной из шин была глубокая засечка, а перед машины был потрёпан оборонительными турелями.

Подвеска и колёса могут быть приведены в божеский вид, но многочисленные вмятины, царапины, проломы и краска? Остаётся только мечтать.

–Мелочи жизни. Совет Новерии должен считать убытки, принесённые нами, справедливой платой за недостаток кооперации с их стороны. – Шепард тоже вышла из Мако, осмотрела его и сентиментально похлопала левое переднее колесо.

Аж слёзы наворачиваются.

–Гаррус, Ред, почините Мако как сможете и поставьте ВИ на автоматическую защиту. Если к нам подкрадётся какой-нибудь металлический ублюдок, я хочу чтобы его мигом изрешетило. Думаю, что танк на это способен.

–Принято, в процессе. – когда мы с Гаррусом склонились над повреждённой шиной чтобы обработать её омнигелем, я деактивировал радио и тихо посмеялся в воющую бурю.

–И ты, Гаррус Вакариан, называл меня безумцем.

–Только потому что Шепард такая же, не значит что у тебя… как там ваша раса говорит, крыша не протекает, правильно, Джесс Рейвен?

А вот с вот этого я уже громко посмеялся.

***

Несмотря на ограниченность инструментов и риск обратиться в ледышку, мы помогли пациенту как смогли. Теперь мы двигались мимо очередных обломков Гризли, без сомнения наполненных сгоревшими останками. Чудесно. Уборщикам на Новерии стоит повысить ставку.

В любом случае, Мако довезёт нас до Ханьшаня без проблем, но ещё одного испытания крутыми виражами не выдержит. Не трагедия, мы связались с Нормандией, если что, девятьсот пятые подготовят наш собственный Мако. Джокер был уверен, что он сможет маневрировать корабль достаточно филигранно чтобы сбросить танк на поверхность, а наша дипломатия и угроза вторжения гетов выторговала разрешение на управление кораблём в атмосфере планеты. Весь процесс согласования и суеты закончился только на подъезде к Вершине 15.

Поздновато как-то наши корпоративные друзья спохватились, на мой вкус, но уж лучше поздно, чем никогда. Теперь подкрепления будут в пяти минутах, если вдруг ситуация окажется хаотичнее обычного.

–Скажи Шепард, что сложно оставаться с вами на связи, очень много помех на вашем конце. – добавил Джокер. – Вы с нами буквально на волоске держитесь. Ханьшаньские диспетчеры всё твердят, что это из-за метели. Ага, хер там плавал, это очевидно из-за мощной глушилки. У вас коммуникации на короткой дистанции, поэтому проблем возникнуть не должно, но как только зайдёте в базу – помашите Нормандии ручкой.

–Понял, Джокер, я передам Шепард. Думаю, что мы всё равно уложимся в план А, но если мы не выйдем на связь через четыре часа, засылайте космопехов.

–Принято. Прогноз погоды говорит, что метель закончится часа через три, если что – скину Мако прямо у вас перед носом. Правда после этого краску придётся обновить. Удачи, смотри не поранься, дражайший ты мой.

–Со всем уважение, пилот – отвали. И спасибо. Увидимся на борту, Рейвен, конец связи.

Шепард нечего было добавить, и мы перегруппировались внутри ангара Вершины 15. Всего через пару шагов нам попалась компания, крохотный гарнизон из нескольких гетов и одного крогана. Мелкая неприятность, с которой мы быстро расправились.

–Вот и всё. Бей и побеждай. – сказал Кайден, меняя винтовку на пистолет и хрустя плечом, пока прозрачное голубое сияние сходила на нет вокруг него и Шепард. Она кивнула с согласием, но не расслабилась.

–Их будет больше, без шансов. Вперёд, нужно ударить их быстро и сильно.

Если Шепард была крайне внимательна, то я был просто помешан на каждом шорохе, что объясняется тем, что ожидает нас внутри. Не хотелось бы чтобы на меня наблевали разъедающей кислотой… снова.

–Вниманию пользователей, – неожиданно заговорил искусственный женский голос. – Все помещения Вершины 15 подверглись критическому урону. Замечены следы биологически опасных материалов по всей территории лаборатории. Пользовательский ВИ интерфейс отключён.

–Нам придётся снова активировать реакторы. – заключила Тали.

–Похоже. За мной, смотрите по сторонам.

–Как всегда на пять часов, Коммандер.

***

–Вниманию пользователей, Все помещения Вершины 15 подверглись критическому урону. Замечены следы биологически опасных материалов…

–Клянусь Богом, если этот ВИ не заткнётся, то я найду способ причинить ему боль. – ругнулась Эшли. Понимаю её, регулярно слышать это сообщение через повреждённую систему оповещения просто невыносимо. Я только закончил работу над бронёй Гарруса – ему в брюхо прилетел снаряд, но пробития не произошло. С кивком и хлопком мне по плечу он зарядил пистолет и вернулся в боевое положение.

–Спокойно, Уильямс. – Кайден не смог спрятать тени улыбки, стряхивая снег с пистолета. – Если хуже надоедливого ВИ нам ничего не встретится…

–Стоп! – крикнул я. Мы мгновенно образовали круг и почти в унисон нацелили оружие.

–Ты что-то увидел, Рейвен? – тихо спросил Гаррус.

–Шш!

–Я поднял голову вверх, закрыл глаза и прислушался.

Нет, это не галлюцинации.

Я открыл глаза и встретился взглядом с Шепард.

–Ты тоже слышал, да?

–Да, Коммандер. – подняв винтовку и осмотрев потолок, я медленно продолжил. – Некоторые металлические пластины скрипят…

–Животные? Ветер? Это место – та ещё помойка…

–Место разваливается на глазах. Нечего паниковать. Я защищу. – сказал Рекс, слегка повеселевший от напуганной Лиары.

Его настрой изменился, когда я увидел то самое окно, за которым кралось небезызвестное местным насекомое.

–Вон там! Контакт!

Теперь мы все услышали рёв рахни.

И тут хоп, здравствуйте, мы окружены.

Я занял укрытие за огромным поваленным столом, присел на корточки и открыл огонь по наплывающей волне насекомых, пытающихся задавить нас числом

–Рейвен, жги здесь!

Жирная метка появилась на моём интерфейсе, и я быстро бросил винтовку, приготовил зажигательную и одним широким размахом закрыл огнём узкий проход.

Я не мог не любоваться своей работой, но и не стоял разинув рот – почти на дистанции прыжка я застрелил одинокого рахни-рабочего.

–Не в этот раз, дружок! – подумал я, кривясь от воспоминаний.

Остальная часть битвы была кровопролитной, но кровопролитной под нашим контролем. На мой счёт упало пять убийств, а на винтовку нанесено ещё две засечки.

Когда последний рахни-солдат деформировался под влиянием биотики Шепард, пытающая отдышаться Эшли задала вопрос, витавший в воздухе.

–… Что это за монстры?

–Чёрт их разберёт. – Рекс подошёл к останкам рахни, разорванного напополам одним из усиленных зарядов Гарруса. – Или кто-то в этих лабораториях.

Я посмотрел на Кайдена, тот, в свою очередь, посмотрел в ответ, наклонил голову и заговорил.

–Мы уже встречались с ними. Один из этих жуков чуть не прикончил нас с Рейвеном.

Шепард застыла.

–Лейтенант прав. – добавил я, видя возможность выгодно вклиниться. – От этого только больше вопросов. Скажите если я не прав, но ведь у Цербера были ещё и ползуны, которых мы потом увидели на Феросе, ведь так?

–… Как Цербер может быть связан со всем этим? – Гаррус подошёл к Рексу и посморел на свою работу. – Они террористы, насколько мы знаем, но они ратуют за человечество, значит работать с Сареном бы не стали. Особенно если учитывать его ненависть к вашей расе.

Коммандер прикусила губу – знак того, что что-то не складывается, могу сказать я, исходя из моих наблюдений за её жестикуляцией.

–Здесь мы этого не узнаем. Давайте найдём учёных и остальных выживших. Как правильно сказал Рекс, кто-то здесь знает больше, чем мы.

–Понадеемся, что они всё ещё живы…

Крайне тихий, почти неразличимый комментарий Тали заставил нас ускорить шаг.

***

Далее мы восстановили Миру, ВИ Вершины 15, дав Шепард понажимать кнопки, а потом дав Тали сделать то, что нужно. В общем, скука, хотя я похихикал над отсылкой, с которой мы столкнулись.

–Кажется вы пытаетесь восстановить работы систем. Вам нужна помощь?

Кажется эта глупая скрепка из Microsoft Word 97 внесла больше вклада в поп-культуру, чем я мог подумать. Воистину, вспомнят только дети девяностых, и я нихрена не про 2090-е.

Когда Шепард захотела спросить про Бенезию, я чуть не засмеялся в голос, как и все вокруг.

–Здесь есть азари?

–Есть азари, которую я не могу идентифицировать. Она рядом с вами.

–Понятия не имею, как вы терпите такой недалёкий ВИ. – простонала Лиара. Шепард проигнорировала её ремарку, но слегка улыбнулась и плотно сжала губы.

–Создания, с которыми мы встретились, они пришли из лабораторий?

–Извините, Коммандер, вопросы, связанные с исследованиями, требуют привилегированного доступа. Только директоры Байнери Хеликс имеют данный доступ.

Спустя много «Вниманию пользователей!» реактор был починен, как и линии связи, и мы наконец-то могли двигаться дальше. Много трупов рахни и поломанных гетов осталось позади – первые действовали несобранно, а вторые будто даже и не пытались.

Или может наша работа в команде настолько отточена, что мы попросту стали почти неуязвимыми. Тем более вместо Шепард плюс двое нас восемь и с накопленным опытом мы превратились в машины для убийств. Что самое удивительное, даже я был частью этого, чем невероятно гордился. Вот уж пришло откуда не ждали.

Мы оставили находящуюся в разрухе Вершину 15 и взяли поезд до станции Расселина, где скрывалась большая часть персонала.

***

Поездка была приятной и тихой, несмотря на напряжённую атмосферу из-за того, что все в тайне были в ожидании какой-нибудь подставы вплоть до встречи с капитаном Вентралисм и его людьми.

Я позволил себе выдохнуть. Нас не предадут. Пока что.

Вентралис выглядел уставшим, измотанным постоянными боями, долгими сменами и стимуляторами. Моё сочувствие знало пределы – я скрытно осмотрел его грязную помятую броню на наличие слабостей, которые можно использовать в будущем.

Касаемо Бенезии, мы нашли зацепку – риск-лаборатории. Вниз по аварийному лифту, внутрь ледника, прямиком в источник проблем.

–Хорошо. – Шепард кивнула. – У нас есть дела.

–Да уж, могу по…

Визг, прямо подо мной. Я сглотнул…

Дерьмо, совсем забыл…

–Встать по периметру!

Место, на котором я стоял, задрожало под ногами, и я отпрыгнул так быстро, как смог, прежде чем хлипкий пол сломался под натиском, открывая виду трёх нежданных жуков. Повезло, что долго они не выстояли против нас, хотя без ранений не обошлось – одному охраннику удар пришёлся прямо в руку. Он зашипел и скривил лицо из-за боли, броня почти не помогла смягчить урон.

–Что же, замечательный прецедент. – тяжело дыша прокомментировал я, поднимаясь с земли.

Я крайне не любил упускать превосходства из рук, но всё равно подошёл к раненому и передал немного медигеля. Как применять я, правда, промолчал. Всё-таки не много смысла лечить того, кого позже возможно пристрелишь.

–Рейвен дал, – цинично подумал я. – Рейвен взял… медик и стрелок, какое сочетание. Сначала я обеспечу тебе комфорт, а только потом убью.

Перед спуском в лаборатории мы решили переговорить с людьми, нашедшими укрытие в этой импровизированной крепости. Следы битв были видны повсюду, но по сравнению с Феросом было терпимо. Потерявшие друзей и любимых или едва оставшиеся живы могли бы со мной поспорить.

Вскоре мы встретили Алестию Яллис.

Если бы не этикет и правила вежливости, я бы вогнал ей пулю в череп ещё во время первых десяти секунд общения. Я убрал руки за спину чтобы не подвергаться соблазну и просто слушал переговоры Шепард с этим высокомерным волком в овечьей шкуре, не говоря ни слова.

–Вы знаете что-нибудь о матриархе Бенезии?

–Почему вы спрашиваете меня, а не свою подругу? – ответила она, изображая незнание.

–Потому что я ничего о ней не знаю. – строго ответила Лиара.

–И почему вы думаете, что я что-то знаю?

Я заговорил только у лифта в жилые комнаты.

–… «И почему вы думаете»… за этой лучше пристально следить. Я ей не верю. Она точно узнала Лиару.

–Паранойя наступает, Рейвен. – Шепард обернулась и обратилась ко мне, скрестив руки. – Тем не менее, если ты окажешься прав, я не удивлюсь. Лиара?

Названная азари отрицательно покачала головой, отвечая на неназванный вопрос.

–Нет, Шепард, я не узнаю её. Но я никогда не знала ближайших последователей моей матери.

–Тогда движемся по плану А. – заключила Коммандер, выпрямилась и снова встала во главе отряда. – Будьте готовы ко всему.

***

Оказалось, что мои компаньоны были готовы не совсем уж ко всему.

У Хана Олара, волуса, сумевшего с помощью невиданной удачи избежать смерти, очевидно был посттравматический синдром, истощение в его голосе даже не надо было улавливать. Стоит лишь послушать, как он описывал смерть своих коллег: безжизненным голосом он рассказывал о побеге, как он зашёл в вагон, закрыл за собой двери, как она стучала по ним, пока её не разорвали на куски.

А затем он проронил слово «рахни».

–Рахни? Какая чушь! – Лиара не поверила. Остальные слегка отпрянули. Кроме меня.

–Они нашли его в древнем корабле. Яйцо. Ждавшее с последних давних сражений. Они принесли его сюда…

–Заткнись! – крикнул с другого конца комнаты его коллега-человек, обрабатывающий раны турианца. Он был зол, но одновременно устрашён. – Ты хочешь чтобы нас всех убили?

Волус обернулся.

–Я не властен над жизнью и смертью присутствующих. – тяжело декламировал он. – А ты?

Турианец задвигал мандибулами.

–Если ты хочешь быть безумцем, будь тихим и безобидным!

–Безумцем? Я здоров. – он начал шептать. – Здоровее всех.

Дальнейший разговор был бесполезен, так как ему поможет психотерапевт, а не боевой медик.

Как только мы покинули ненужные общества, Кайден резко выдохнул.

–Рахни? Я думал, что этот день не станет хуже.

–Это вообще возможно? – Тали обратилась к Рексу. Все глаза направились на него.

–Нет. – проворчал наш мастер битвы. – Мои предки стёрли рахни с лица галактики! Но… – он ворчал в агрессивной, но неуверенной манере. – … Моя кровь кипит, когда мы сражаемся с этими… штуками. Могут ли они быть… Старым Врагом?

–Можем ли мы оставить экзистенциальные вопросы на потом? – Эшли весьма раздражённо перебила его.

–Согласен. – кратко сказал Гаррус. – Часики тикают.

В последнюю очередь мы поговорили с доктором Зевом Кохеном и это было крайне некрасиво.

***

–Объясните мне ещё раз, почему мы пытаемся вылечить каких-то дебилов, который захлёбываются своим же биооружием? – недовольно спросил я. – Я бы сказал, что это карма.

–Рейвен, что с тобой? – спокойно спросила Шепард, когда дверь за нами захлопнулась.

–Это та же самая херня, что на Феросе и Земле. – Ответил я тише, но не менее настойчиво. – Какие-то бизнесмены и учёные считают, что люди – это инструменты для достижения целей. Мне это уже осточертело, я хочу видеть это место в огне, а его начальников на виселице как можно быстрее. Вот и всё.

–Я знаю, Рейвен. – Шепард повернулась ко мне и положила мне руку на плечо. Её лицо выражало спокойствие и силу, я бы даже сказал величие. – Но мы должны выполнить наше задание, и вылечив их, мы можем заполучить жизненно важное преимущество.

К моему удивлению, она даже подмигнула и с хитрецой улыбнулась.

–К тому же создав лекарство, мы можем отправить его рецептуру Альянсу, оставив миллиардную инвестицию Байнери Хеликс более-менее бесполезной, уже не говоря о последующих судебных тяжбах.

–Я… возможно я не смотрел на это с такой стороны, Коммандер. – поражённо ответил я.

Она улыбнулась, убрала руку и склонилась над лабораторным столом. С помощью Лиары, Кайдена, ВИ и научных данных Шепард с лёгкостью синтезировала нужное противоядие. Всего за семь минут. Семь минут, которые мы провели лихорадочно смотря за вентиляцией и тревожно поворачиваясь на любой маломальский шум.

–Отлично, лекарство у нас! – Шепард была довольна. Мы отвернулись от стола чтобы оглянуться, и это была наша первая ошибка.

Когда дверь с шипением открылась, никто из нас не был готов к бою.

–Ваша миссия заканчивается здесь, Шепард. – сказала Алестия Яллис, излучая самодовольное превосходство. Учитывая двух коммандос и четырёх тяжёлых гетов за ней, уверенность была небезосновательна. Так она думала.

–Она казалась мне странной. – невозмутимо сказала Тали, то ли умышленно, то ли нет.

–Что вы сделали с людьми Вентралиса? – спросила Шепард, уже зная ответ.

–У меня не было разрешения войти. Он встал у меня на пути… – от её противной улыбки у меня кровь застыла. Я крепче взял Мэтток и разобрал целей.

Сначала три азари. Ближайшая ко мне, потом в центре, потом справа. Гетов оставить тяжеловесам. Световые больше помешают нам, нежели им. Достанешь зажигательную – умрёшь на месте.

–У меня приказ убрать вас при удобной возможности, и вот вы тут, загнаны в угол в лаборатории.

–Один вопросик. – громко спросил я. – Почему вы, клоуны, думаете, что справитесь лучше сотни других клоунов, которых мы сегодня отправили на тот свет?

Моя попытка вывести её из себя балабольством с треском провалилась.

–Вы устали. – спокойно и безучастно объяснила она. – Наёмники были лишь временными препятствиями, отслужившими своё. Мы же избраны самой леди Бенезией. Мы её не подведём.

–Её вкус оставляет желать лучшего.

–К оружию!

Нашей второй ошибкой была излишняя кучность расположения. Большой сопутствующий урон прошёлся по нам, когда азари объединили биотические силы.

И по мне тоже.

Прежде чем Яллис успела отдать приказ, я разрядил три снаряда по её щиту, но не успел заметить несущегося в меня заряда тёмной материи. Очень быстро несущегося.

Одна из коммандос отправила меня в полёт. В этот раз я не был так везуч, как на базе Цербера, мне едва хватило времени нажать кнопку на перчатке, прежде чем я ощутил удар.

Я врезался в очень недружелюбные железные шкафчики, мимолётно потеряв сознание, однако после всех неприятностей вколотый адреналин начал действовать. С помощью препаратов я еле-еле смог удержаться от очередного обморока, скорее всего последнего в моей жизни, настигни он меня. И всё же я тратил драгоценные секунды чтобы полностью прийти в себя. Наконец-то оценив ситуацию, я оказался шокирован.

Два гета выведены из строя, одна азари обильно истекала кровью, но среди нас четверо были не в боевом состоянии. Только Шепард, Кайден, Рекс и Лиара стояли на ногах. Наши биотики пытались низвергнуть противников в ад, но сил оказалось недостаточно, их теснили.

Быстро кинув взгляд по сторонам, я только более сконфузился. Тали была без сознания, но и без видимых травм. Гаррус пытался доползти до укрытия. Эшли…

Не знаю, что тогда случилось. Я просто… слетел с катушек. Отличная отмазка на все случаи жизни. Но как ещё можно отреагировать, когда тот, кого ты считаешь другом, с кем ты неожиданно сплотился, беспомощно лежал на земле и кровоточил?

Я должен был что-то сделать. Раз уж моя винтовка находилась чёрт знает где после полёта, пришло время для туза в рукаве.

Шипение шприца всё ещё эхом разносилось в ушах, когда я поднялся с пола. Только тогда они поняли, что я был ещё в сознании. К несчастью для коммандос, они продвинулись так далеко, что оставили фланги открытыми. Одна из безымянных азари дёрнула рукой в мою сторону, но затем её цвет в моих глазах сменился с голубого на фиолетовый, а её движения замедлились.

Я прыгнул.

***

У турианцев есть замечательная поговорка на злобу дня, которая, впрочем, используется довольно цинично: Коммандос азари – лучшие солдаты в галактике. Хвала Духам, что их так мало.

Суицидальный финт. В обычных условиях, любая азари прибила бы меня как муху. Меня спас эффект неожиданности, её запоздалость с биотикой и сверхбыстрые рефлексы.

Несмотря на видимость превалирования, она отразила мой первый удар. Грубый выпад в голову левой рукой не сработал. Этот тактический промах дал ей возможность выстрелить из пистолета почти вплотную, но мой щит с горем пополам выдержал.

Далее моя перчатка засияла оранжевым. Почти на автомате я двигался согласно инструкциям Шепард, которые она раздавала во время тренировок.

Удар снизу вверх в области талии, в слабое место. Только один удар.

Тошнотворный звук омниклинка, впервые рассекающего плоть, и мерзкое чувство при ковырянии лезвием внутренностей другого существа чтобы максимизировать урон. Эти ощущения никогда не покинут меня.

Азари беспомощно таращилась на меня, когда я вынул клинок из её внутренностей. Вернувшись в нормальное течение времени, я схватил её за голову правой рукой. Розоватая кровь хаотично украшала лезвие, однако раскалённая поверхность быстро испарила её. Что было в глазах этой азари? Непостижимая пустота… пришла ли за ней смерть, или я лицезрел эффект индоктринации?

–… Теперь закрой глаза, – прошипел я. -И скажи «спокойной ночи»!

Сквозь рвотный позыв я снова вогнал ей в грудь омниклинок.

И снова.

И снова.

Затем она грузом свалилась на меня. Последним движением я скинул её с в конце концов разлетевшегося на осколки лезвия. Она больше не встанет.

Я инстинктивно пригнулся. Пока она была жива, её дружки не стреляли в меня из-за опаски ранить боевого товарища. Теперь же, без преимущества живого щита, я был открыт и разоружен.

У Яллис не было намерения дать её призу уйти из-под носа. Увидев павшую подругу, она закричала и направила в мою сторону пистолет чтобы покончить со мной. Я мог лишь беспомощно смотреть на неё.

Меня спас ангел с дробовиком. Окружённая голубизной Коммандер Шепард, быстрыми и плавными движениями двигалась через поле сражения, и именно она врезалась в моего несостоявшегося палача.

Пока Яллис пыталась устоять на месте, Шепард безжалостно навела на неё дробовик. На азари был только лабораторный халат.

Один заряд из смертоносного оружия насквозь прошёл через живот, кровь вперемешку с внутренностями забрызгала местность на метр вперёд.

Оглушительная тишина вновь опустилась на лабораторию.

Я попытался встать, но сразу упал на колени, побеждённый тошнотой и накалом.

–Ты как, Рейвен?

–… Die sind alle tot. Mich gibt’s noch. [1] – ответил я, чувствуя неизвестную отрешённость. Будто лицо превратилось в воск. Будто конечности отделились от тела. Будто я левитировал.

–Дерьмо! – она подбежала ко мне, охватила ладонями голову и сняла шлем. Прохладный ветер окатил меня, как и запахи свежей крови и внутренностей.

–Кайден, детоксикация!

–Карман справа сверху! – услышал я со стороны.

Коммандер пошарилась руками по моему жилету, нашла что искала и затем я почувствовал укол. Он вывел меня из агонии, я потрясённо открыл глаза.

После этого каждая вена моего тела начала жечь изнутри. Я кричал, на время потерял зрение, руки начали дёргаться сам по себе.

Кто-то крепко схватил меня, позволив перетерпеть боль не навредив себе.

Всё это случилось в считанные секунды и ушло так же быстро, как и пришло.

Я снова вернулся в мир живых и сквозь завесу слёз увидел держащую меня Шепард. Изумрудные глаза не передавали эмоций, а её огненно-рыжие волосы из-за пота прилипли к лицу.

–С-спасибо, Шеп. – я поперхнулся. Передозировка стимуляторами. Только что я пережил самый радикальный способ устранения токсичного шока.

Уже в бесчисленный раз я поддался изумлению за сегодня. Шепард приобняла меня.

Едва просветлевший разум не сразу понял, что происходит. Больше рефлексивно я приобнял её в ответ.

Это подействовало на меня словно успокаивающее. Ситуация не предполагала никакого романтического подтекста, побойтесь Бога, скорее я так почувствовал облегчение из-за того, что Шепард была другом, который с силой толкал меня забраться на те вершины, который я всегда считал недосягаемыми, но который всегда был рядом чтобы поддержать в трудную минуту.

В это мгновенье я забыл о вторжении Жнецов, Вермайре, о себе и обо всём. Я просто чувствовал чувства. Нет нужды усложнять.

–… Иногда мне нестерпимо хочется, чтобы ты доставлял мне меньше проблем, Джесс Рейвен. – сказала она, определённо улыбаясь, хоть я этого и не видел.

–Иногда наши желания никак не совпадают с нашими возможностями, Коммандер. – ответил я, улыбнувшись на редкость искренне.

Мы разомкнулись. Шепард ещё раз проверила моё состояние, и стёрла улыбку, сфокусировавшись на обстановке. Мы кивнули друг другу в немом понимании и встали на ноги.

Солнце ещё высоко.

***

Я поспешил помочь Кайдену, который уже снял броню Уильямс по пояс и обрабатывал несколько пулевых ранений около горла.

–Как насчёт помощи, лейтенант?

–Не помешает. Проверь её показатели, Рейвен, и скажи если ты видишь то же самое, что и я.

Я активировал омнитул и подключился к её медицинским программам, крайне серьёзная процедура.

Затем меня ненадолго сбило с толку, мои глаза округлились.

–Я вижу то же самое… но… – я разразился истерическим смехом.

–Что происходит? – Шепард уже завершила проверку Тали (травм нет) и подошла к нам, предварительно приказав Гаррусу (пара ушибов) и Рексу (Кроган, просто кроган) охранять периметр, если вдруг заявятся очередные гости. – Уильямс поправляется?

–Она спит. – ровно сказал я, безумно улыбаясь.

–… Чего? – нечасто можно увидеть Шепард с таким глупым выражением лица, бесценный момент.

–Эшли спокойно дремлет, Коммандер. – я хихикнул. – Никакой комы или потери сознания, обычный неподдельный сон.

–… Эшли Маделин Уильямс. – Шепард взглянула на мой омнитул, показывавший ей то, что я только что описал, потом покачала головой в неверии. – Крепкий орешек. – можно даже было услышать нотки уважения в её словах.

–Не говорите ей это, когда она проснётся, – сказал с облегчением Кайден. – Но эта женщина не перестаёт меня удивлять. – он закончил с ней. – Доктору Чаквас следует сделать полную проверку, но мне кажется, что ни один снаряд так и не прошёл броню полностью. Кровотечение имело место, но ничего серьёзного. Она может продолжать миссию.