Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 43 страниц)

Он пожал плечами.

–Разведчиков ещё называют застрельщиками, или попросту стрелками. Гораздо более понятные обозначения, как я думаю, но кто знает, вдруг ты будешь настолько хорош, что получишь приглашение в N-школу и будешь тренироваться как разведчик специального назначения? Хотя я не уверен, что ты дойдёшь до конца. Муштра… беспощадна, процент отчисления в районе восьмидесяти процентов, и это даже на N1. Но даже если ты провалишься, то получишь ценный опыт – к тому же многим, кто не справился с первого раза, был дан второй шанс, когда они уже поднаторели на службе.

У Кайдена заиграло любопытство.

–А почему, собственно, спрашиваешь?

Я вздохнул.

–Я оптимист и верю в то, что мы выживем, верь или нет. А если мы выживем, значит Сарен умрёт, а Жнецы будут остановлены. Просто пытаюсь наметить дорогу в будущее. Шепард говорила тебе об обещанном мне повышении?

–Упоминала. Обычно всё не так быстро – в конце концов тебе не хватает… ну скажем трёх-четырёх месяцев подготовки для такого ранга, но бывали и более причудливые прецеденты.

–А точно? Потому что я не уверен, что готов к повышению.

Заметка: мне был всего 21 год, на борту Нормандии я находился всего полгода и знал всего ничего, что только что доказал Кайден.

Ухмылка Кайдена растянулась шире.

–Поговаривают что адмирал Хакетт однажды прыгнул аж до штурмана Килиманджаро – и что ему пришлось ради этого дни и ночи работать засучив рукава. Судя по всему, ему надо было нагнать тренировки за два пропущенных ранга. Может и слух, но верится легко. В любом случае, тебе нет причин беспокоиться, повышение само тебя найдёт, надо будет только пройти продвинутый курс в лагере и получить прибавку к зарплате.

Я сжал губы и медленно покивал в ответ. Несколько важных ответов на несколько важных вопросов.

Его улыбка быстро стёрлась.

–Замечательно что ты думаешь о будущем, кстати говоря.

Вот так грубо меня вернули в реальность. Настроение помрачнело.

Заплетаясь в словах и мыслях, я медленно залепетал.

–… Чем же ещё заниматься? Нельзя зацикливаться на том, что уже не поменять, да? Так говорили Киррахе, Шепард и Лиара. И Джокер.

Кайден кивнул, затем схватился за голову, очевидно испытывая боль.

–Они правы, каждый из них. Хорошо, что ты осознаёшь это. Ты не один такой, Рейвен, мы с Шепард боремся с тем же.

Он едва слышно простонал.

–Извини, придётся на этом закончить, мне лучше прилечь. И тебе рекомендую то же самое. Ил на горизонте. Просто не будет.

–Буду готов по первому зову. – сказал я и отдал честь. Больше говорить было нечего.

Кайден уже повернулся к выходу, но вдруг оглянулся.

–Насчёт коробки… это которая зелёная, с чёрными полосами?

Я удивлённо кивнул.

–Здесь ты её не найдёшь. Я уже выслал её семье Миллера.

Увидев моё замешательство он улыбнулся… в каком-то смысле.

–Я знаю своих ребят вдоль и поперёк. Убедиться, что их вещи дойдут до родственников… часть работы, увы. Можешь с чистой совестью забыть про коробку. Спокойной ночи, Рейвен.

И вот он ушёл, оставив меня наедине с картами и тяжёлыми думами. И тех и других было предостаточно.

От того, что ощущалось как провал личного долга, меня будто укололо в самое сердце, но совет Кайдена я всё же переварил. Это не моя работа, он справился с ней гораздо лучше, без сомнений.

Несмотря на угрюмую атмосферу, я воспрял духом и почувствовал себя более-менее во главе событий. Каждый маломальский шажок был важен, а разговор о том, что может мне предложить Альянс, это чуть ли не прыжок вперёд к ответу на давнишний вопрос.

Одно за другим, «Рейвен». Потянешь воз во все стороны – с места его не сдвинешь.

Касаемо недорисованной колоды… я взял её во владение. Кража? Я бы так не сказал. Скорее память.

Не о личной вине… но о хорошем человеке, отдавшем жизнь за мирное небо над головой.

***

Всего через несколько часов я наконец-то совершил то, за что должен был взяться недели назад.

Мако был почти готов. Все компоненты были заменены – исключая шины, новый комплект будет поставлен после всех обязательных проверок. До Ила ориентировочно три часа.

Гаррус покрасил новые части. Мы работали как ни в чём не бывало, будто Вермайра и моих… проблем никогда не было. На тот момент я не знал причины такой непринуждённости, но я замечал, что он поглядывал на меня время от времени – только когда думал, что я не замечу.

Гаррус обращался со мной в привычном стиле. Дошло до того, что мы даже начали отпускать шутки. Юмор работал лучше любого лекарства, он даже отвлёк меня от последних километров навстречу концу.

Я нырнул вниз, в хранилище деталей. Номинально – чтобы достать новые шины. Тоже правда. Однако больше меня волновал спрятанный между ними предмет.

Я вырвал диск из заточения и взвесил его в руке, насколько позволяла теснота хранилища. Несколько минут я задумчиво таращился на него.

Омнитул был с собой, я мог за десять секунд разрубить злосчастный диск напополам. Мне понадобилось десять минут.

Главным препятствием для меня всегда было стремление выжить несмотря ни на что. Речь не о пресловутом инстинкте – до тех пор, пока я единственный рядом с Шепард, кто знает правду, я должен жить чтобы не дать знаниям пропасть.

После записи диска… меня обуяла свобода действий.

У меня были планы на «пробел» [5], на случай если всё случится как в игре, однако ни один план не подразумевал моего стопроцентного участия – а тот, которого я хотел придерживаться, скорее видел меня мёртвым, чем живым.

Стоит случиться самому плачевному – мои знания не должны пропасть. Кроу мог бы помочь, на его конце слишком много вопросительных знаков.

Этот диск должен был жить чтобы дать мне право рисковать, но… ему было не суждено.

С вполне реальной угрозой уничтожения Нормандии, не было уверенности, что информация на носителе переживёт крушение на Алкеру, или что она вообще попадёт туда, чёрт бы её побрал. К тому же, как мне убедиться, что Шепард найдёт диск уже после моей смерти? Если я буду в этот момент при жизни, то я позавидую мёртвым.

Нет. Мне нужна была последняя, отчаянная опция. Но не такая.

Всего один разрез сделал диск нечитаемым. Четыре – и от него остались лишь маленькие кусочки, идеальные для мусорного отсека Нормандии. Восстановлению не подлежит.

Я вздохнул и начал ползти обратно. Хоть однажды мне почувствовалось, что я сделал что-то правильно.

***

Инструктаж не задержался у меня в голове.

Как и приближение к Илу, исключая то, что я уже рассказал.

Видимо Шепард попросила меня посвятить остальных в мои теории касательно Цитадели. В то, что Сарен рассчитывает собрать достаточную ударную силу, чтобы смести оборонительный флот Цитадели – и дополнительно в то, что Цитадель – это слабое звено, которое он собирается использовать.

Я не указал, что он вообще-то готовится сделать и то, и другое, но я непрозрачно намекнул, что, учитывая всё что мы знаем, атака на Цитадель маловероятна. Нельзя прослыть провидцем.

Кайден предложил немедленно связаться с Советом, но Шепард мигом отмахнулась – всё равно не послушают. Нехарактерный для неё ответ, но более чем понятный.

К великому сожалению, из-за провалов в памяти я не могу вспомнить легендарный разговор о сбросе Мако и хладнокровие Джокера, искуснейшего пилота галактики.

–Я сделаю это.

–Джокер?

–Я сделаю это!

По свидетельству других, я сказал лишь одно: «Он сможет. За работу. Проверьте снаряжение и в Мако. Джокер, сбрось нас прямо на голову этого ублюдка!»

Крутая реплика, Рейвен из прошлого. Хотя скорее всего большинство присутствующих закатили глаза.

Скорее всего дальше я пережил краткий миг философского рассуждения о мире как о воле и представлении, но кто же скажет наверняка?

Наверное взглянул пару-тройку раз на наплечник. Я исцарапал надпись «905» и маркировку Альянса. Порывистое решение.

Но каким-то образом так стало даже лучше.

Это было самое жёсткое приземление из всех. Возможно из-за того, что мы слегка заржавели за время без боёв, возможно из-за банального отсутствия места чтобы нормально затормозить. Или травмы давали о себе знать.

Сарен опередил нас всего на несколько метров. Как бы мне ни хотелось, стрельба из пушки Мако во время приземления привела бы к крушению.

Необычайная красота Ила ускользала от моего внимания из-за большой спешки. Два шагающих танка гетов занимали меня с лихвой. Однако, благодаря новейшему оружию, добытому Шепард, наш отряд их фактически расплавил.

Было очень приятно не целиться в слабые места, а просто жать курок пока громадные махины не разлетались на куски. Не меньшую эйфорию приносило вновь найденное ощущение битвы. Никаких забот, никаких вечных туч над головой, только чёткие цели, ясные приказы и видимые враги, которые падают если стрелять в них достаточно долго.

Эстетика в простоте. Не в лёгкости… но в простоте.

Каюсь… тогда я снова почувствовал вкус к жизни, что скорее было плохим звоночком для моей психики, но я абсолютно плевал на это, до тех пор, пока вкус был сладким и бодрящим. Да и не то чтобы у меня было время на морально-этические дилеммы.

Дальше по руинам, почти не прекращая борьбу с гетами, но сметая их неостановимой волной.

Вскоре тело начало ныть, но болеутоляющие вымыли неприятные ощущения из сознания.

Окрестности остались в памяти размытым пятном. Ни секунды на почтение великой архитектуры, мрачной атмосферы, ни секунды в погоне за минутной стрелкой.

Лишь поездка в древнем лифте обозначила мимолётную передышку. Мой патронный модуль был заряжен на добрые 95 процентов, медигеля потрачено всего два заряда – один когда задело Тали, от чего я чуть не впал в паническую атаку, не совру, второй на Шепард. Световых и зажигательных осталось по восемь штук.

Дальше. Дальше и дальше.

Первые сложности появились когда геты действительно организовали линию обороны, в нескольких метрах от старого командного центра. Прайм оказался крепким орешком, но как только с него слетели щиты, Рекс и Шепард с лёгкостью подняли его биотикой и впечатали в землю. Я, в свою очередь, накрыл его зажигательной, просто на всякий случай.

Без изысков, но действенно.

Я смутно помню повреждённую и хаотичную пятидесяти тысячелетнюю запись, на которую мы наткнулись, взламывая блок Сарена. Почему-то я совсем забыл про её существование.

Запись напоминала призрака. И я ни слова не разобрал – только Шепард всё поняла. Предостережение о вторжении Жнецов. Запоздало.

Когда мы уходили, всё что воспроизводила запись – это громкий, эхом преследующий нас заевший звук. Шепард стиснула зубы и не переводила, но мне кажется, что я всё ещё помнил перевод из игры.

–Не остановить! … Не остановить! …

***

Вхождение в протеанский храм… или, скорее, братскую могилу – незабываемый опыт. Одно дело игра 2006 года, совершенно другое – настоящая прогулка по праху, когда собственными глазами можно воспринять перспективу.

А ведь я всего лишь смотрел через внутренние мониторы Мако, пока мы как гончие неслись за Сареном.

Я молчал, когда внутри обсуждали стазисные капсулы на стенах. Тысячи мёртвых протеан, чьи тела давно обратились в прах в гниющем храме. Неприглядная мысль.

По пути мы убирали гетов, оставленных Сареном чтобы замедлить нас… работу они выполняли из рук вон плохо.

Мы неизбежно добрались до барьера из чистой энергии, преградившего дорогу. Увидев проход справа от барьера, Шепард приказала спешиться и разведать. Лифт, как оказалось.

Согласно боевому построению, я стоял позади всех, в полной мере впитывая антураж обстановки. Хотелось бы отключить фильтры или снять шлем. Есть места, которые буквально пахнут историей – старые библиотеки, например.

Увы, мы были на задании, а с атмосферой Ила лучше не рисковать, даже если системы говорят что местным воздухом можно дышать. Не стоит забывать про аллергические реакции или ещё какую мерзость.

К тому же не думаю, что ощущения сильно отличаются от Фероса – пыль и гниль, только в сотню раз хуже, учитывая подземное положение и количество растений.

И вонь разлагающихся тел и растений. Подумав ещё раз, я был рад остаться в шлеме.

***

Поездка в лифте старее чем современные галактические цивилизации – это ужасная нервотрёпка для любой разумной формы жизни. В ожидании прибытия я нервно ходил по кругу и переживал о каких-нибудь дышащих на ладан мельчайших деталях механизма, из-за которых лифт может сорваться вниз и похоронить нас.

Другим приходилось ещё хуже.

Естественно, шаг наружу стал облегчением – шаг навстречу виду, который до сих пор видится мне явью.

Как раз вовремя я вспомнил активировать записывающую программу.

Как же игра обделила эту локацию вниманием.

Допотопные руины выглядели так, будто они уложили себя в гнездо корней гигантских тысячелетних деревьев. Смесь природы и древней цивилизации на пике могущества, а в центре, через вымощенную камнем и сталью дорогу… красная голограмма за консолью, прерывающаяся и сбоящая.

Несмотря на её состояние, голос, каким бы механическим и искусственным он ни был, резонировал по всему залу, эхом отражаясь от дальних стен.

–Вы не протеане… но и не машины. Это один из множества предсказанных сценариев. Поэтому мы послали вам предупреждения через маяки.

Я молчал, завлечённый моментом. Игровые воспоминания нахлынули с новой силой, накладываясь на реальность.

Клянусь, я словно слышал приглушённую культовую мелодию этой беседы.

–Выглядит как… какой-то ВИ. – сказал Гаррус, тоже явно поражённый обстановкой. – Сильно повреждённый.

–Я не обнаружил в вас признаков индоктринации. В отличие от предыдущего. Возможно надежда ещё жива.

–… Почему мы понимаем тебя? – спросила Лиара, широко открыв глаза. – Почему ты не говоришь на протеанском?

–Я прослушивал ваши разговоры с момента вашего прибытия в комплекс. Я сменил метод вывода информации на формат, который вы в силах понять.

Голос голограммы был так спокоен, так ровен – идиотская заметка, учитывая, что это ВИ, не имеющий чувств и эмоций.

Он снова засверкал, пытаясь вывести изображение. Сбои стали серьёзнее, всё что можно было разглядеть – это призраков давно ушедших времён. Он вообще заметил, что с нами бесполезно коммуницировать визуально? Имело ли это вообще хоть какое-нибудь значение для охранника со стоической пятидесяти тысячелетней службой за плечами?

–Я – Страж. Здесь вы пока что в безопасности. Но, вероятно, ненадолго. Скоро безопасных мест не останется.

Комментарий к Наперегонки Со Временем: Ил

[1] – Оборонительный Флот Цитадель (Citadel Defense Fleet)

[2] – Грубо говоря, работа в английском языке делится на два типа – White collar (Белый воротничок) и Blue collar (Голубой воротничок). Первые – скорее интеллигенция. Врачи, учителя, юристы и так далее. Вторые – скорее пролетариат. Строители, работники на заводах, сантехники и так далее.

[3] – В оригинале – “Into Fire, Unafraid”. Буквально – В огонь, без страха.

[4] – В оригинале – Who Dares Wins. Легендарный слоган легендарных САС.

[5] – Смерть Шепард в начале второй части и простой в два года.

Я снова живу! Ну, сказать особо нечего, я просто ленился писать перевод, да и настроения не было совсем, но теперь я вернулся и я лучше чем был! На самом деле нет, но переводить готов.

Пока писал перевод задумался, было бы верным решением брать перевод из русской локализации, если предложение точь-в-точь как в игре? Пришёл к выводу что нет, по ряду причин. Если кратко – недоверие, халтура, лень. В основном лень. Поэтому надеюсь, что вас устраивает моё вольнодумство.

Ну а на этом всё. История неумолимо движется к концу, оригинал уже закрыт эпилогом. Посмотрим сколько времени понадобится мне чтобы донести его до вас. Никаких конкретных сроков, первое правило автора.

До скорого.

========== Цитадель: Последний Рубеж ==========

Победа всегда в руках тех, кто отказывается сдаваться – Наполеон Хилл

Страж не открыл мне ничего нового.

У моих соратников, однако, разошлась по швам картина мира.

Цитадель это… ловушка? Реле в глубины тёмного космоса? Хранители – целая раса слуг Жнецов?

Неслыханно. Опровержение огромного множества тысячелетних мнимых истин.

Шок на их лицах отложился в памяти. Пожалуй, больше всех потрясение было заметно на Лиаре, но даже Рекс явно опешил. А это… это уже было откровенно ужасающе.

Мой омнитул продолжал светиться, поглощая всю выдаваемую информацию. Я почти что ожидал, что запись окажется повреждённой. Было бы показательно для моей удачи.

Описание медленного, постепенного и беспощадного метода жатвы Стражем было по праву отвратительным. Абсолютно лишённым эмоций. Возможно, именно от этого только более внушительным. В плохом смысле.

Стратегия Жнецов была простой и прямолинейной – уничтожить центральное правительство, изолировать миры друг от друга… и затем, когда жертвам некуда бежать, начать неспешную и методическую чистку. Никаких капитуляций, никакой пощады. Эффективно. Каждый сделает выводы для себя сам.

Помню, что я стоял чуть позади всех слегка вытянув руку, как будто это помогло бы улучшить качество записи, мечась взглядом между древними руинами и остальными членами отряда. Я заметил, что Шепард тоже записывала, от чего немного успокоился, но в то же время осознание, что с каждой секундой Сарен всё дальше ускользает от нас, только подливало масла в огонь.

Моя вера в «канон» изрядно пошатнулась после Вермайра.

–Но для чего это Жнецам? – Шепард была… раздражена. Удивлена и зла одновременно. – Зачем они проводят этот геноцид снова и снова?

–Жнецы чужды. Непознаваемы. Возможно, им нужны рабы или ресурсы. Более вероятно, что ими движут мотивы и цели за гранью понимания органических существ.

Как бы невероятно это ни звучало, следующим предложением Страж, кажется, выказывал знаки нетерпения.

–В конце концов, какая разница? Ваше выживание зависит от их уничтожения, а не понимания.

–А вот здесь ты не прав. – подумал я про себя, под шлемом сжав губы до белой линии. Но сказать вслух не осмелился. Не время и не место.

Во всех катастрофах событий, о которых рассказывал Страж, был и лучик надежды. Ил был скрыт от глаз Жнецов достаточно долго. Горстка протеан пережила вторжение, но только чтобы понять, что их количество слишком мало для возрождения расы. Вместо жалкого существования, они пошли на самоубийственную миссию, последнюю жертву ради остановки Цикла – протеане перепрограммировали всех хранителей и саму Цитадель. Единственный фактор, из-за которого у нас есть хоть и малейший, но шанс на успех.

К моему величайшему неудобству, я не понял злости своих товарищей по поводу того, как Страж постепенно отключал все не жизненно важные стазисные капсулы, в итоге лишив жизни почти всех протеан на планете. Я не отреагировал ни эмоционально, как Лиара, Шепард или Кайден, ни саркастично, как Рекс. Если уж и проводить параллели, я разделял собранность Гарруса. Математика войны – жертва сотнями во имя спасения бесчисленных поколений будущего по всей галактике. Слишком знакомая турианцам философия.

Ничего кроме логики. Хладнокровной логики и жестокой математики войны, в масштабах которых не находилась ни одна современная цивилизация. Но всё это было оправдано.

Канал и впрямь оказался путём на Цитадель и в то же время частью механизма, держащего Жнецов на почтительном расстоянии от станции. Властелин выполнял задачу дозорного. Жнецы планировали, что он, с помощью рабов и союзников, силой откроет портал. Легко угадать кто выступает в качестве «союзников» – только геты могут пойти за машинами. И, наконец, маяки, из-за которых и начался весь круговорот событий, тоже были упомянуты Стражем.

Нельзя сказать по-другому – история Стража убедительна. Но времени у нас было отнюдь не вагон и маленькая тележка.

–Сарен уже достаточно разогнался – скачайте всю информацию, которую только сможете и поехали. Быстро! – приказала Шепард, видно возвращаясь к реальности. Не могу её винить.

Пока она, Тали, Лиара и Кайден поспешно разделили обязанности и скачали все возможные файлы, Страж продолжал говорить.

–Тот, кого вы называете Сареном, ещё не достиг Канала. Пока что. Надежда ещё есть, если вы поторопитесь.

Ох, как же мы поторопились.

***

Всего через несколько мгновений мы были у Мако. Я кинул последний взгляд на Стража, растворившегося в воздухе после нашего отбытия.

Я отдал честь и молчаливо попрощался.

После пятидесяти тысяч лет его долг был выполнен.

Теперь была наша очередь.

***

Поездочка была адской.

Первые метры всё было как обычно, но потом до Шепард дошло что происходит и пошло-поехало.

Времени на ориентировку на местности не было, всё что могла сделать Шепард это вдарить по газу и нестись вперёд, пока Гаррус самовольно выбирал целей для турели и главного калибра, чтобы не дать гетам последнего шанса остановить нас.

Целей было слишком много, всех не перестреляешь, а на расчётливое сражение у нас не было времени. Канал прекращал свою работу. Мы буквально считали секунды.

Пальцы Тали двигались так быстро, что будто сливались в нечто единое. Она пыталась сбалансировать энергию, перегружающую двигатель, перенаправляя её в трансмиссию, при этом из кожи вон поддерживая работу щитов.

Помогло ненадолго.

Тревога заревела сразу же после падения барьера, моя вспомогательная камера мгновенно сдохла, оставив меня в неведении о происходящем снаружи.

Я почувствовал только многочисленные попадания по обшивке танка.

Одним из величайших достоинств Мако как боевой машины была необычайно хорошо наклонённая прочная броня, заставляющая большинство зарядов просто рикошетить в землю или шины. Резина могла впитать много попаданий из стрелкового оружия, губкой впитывая крупицы метала.

Но даже несмотря на это, я отчётливо слышал, как шквал огня вгрызался в броню.

Воздух оказался вытеснен из моих лёгких, когда в нас, судя по всему, влетел снаряд, прошедший насквозь всего в паре сантиметров от моей головы. По велению Леди Фортуны взрыв прошёлся по касательной.

Но он всё равно контузил меня.

Всего несколько сантиметров и моя голова смешалась бы с плазмой, расплавленным металлом и шрапнелью.

В полнейшей беспомощности я мог только зарыть глаза и надеяться – молиться, что мы с Гаррусом не налажали, что наши торопливые попытки нивелировать урон, понесённый Мако на Вермайре были успешны, что ничего не ударило в подвеску, гидравлику, на скорую руку залатанную турель…

–Десять секунд до Канала! – прокричала Шепард по радио. – Готовьтесь к столкновению!

Я еле услышал её сквозь звон в ушах.

Никогда ещё десять секунд не казались такими долгими.

Я отчаянно стиснул зубы и вцепился в ремни безопасности обеими руками. Звон в ушах перешёл в пульсирующую головную боль.

Неожиданно, я почувствовал знакомую тяжесть в желудке.

Шины оторвались от земли, двигатель завизжал…

Горелый пластик.

–Что-то не так… – смутно и бесчувственно дошло до меня.

Тьма.

***

Всё горело.

Я медленно приходил в сознание. Придя же в него, мгновенно пожалел.

Я висел головой вниз и едва мог пошевелиться. Не столько из-за ремней безопасности, сколько из-за того, что каждое движение будто разрывало что-то внутри.

Мне смутно слышалось как вылазили другие, что-то кричали, но я бесчувственно лежал.

–Рейвен ранен! – услышал я словно из другой галактики.

–Вспомни. – сказал голос в голове. – Ты должен вспомнить.

–Вспомнить что…? – лениво задумался я.

–Вытащите его! Быстрее! Там огонь!

Тали?

–Ты должен вспомнить.

Я почти понял, чего от меня хотел голос. Было бы очевидно если бы я это просто увидел. Что же я упустил из внимания?

Мысли праздно текли пока Кайден вытаскивал меня наружу из убитого танка. Я тупо смотрел на него не понимая что происходит. Если отбросить невозможность двигаться, то можно сказать, что я чувствовал себя подозрительно нормально.

До тех пор, пока он не вынул из моего жилета шприц, нашёл для него порт в броне и не вмазал мне в вену.

Когда шприц с шипением разрядил в меня содержимое, я резко вернулся к настоящему. Быстрая, но мощная волна огня вырвала из меня приглушённый стон боли, но затем лекарства выплнили своё предназначение и боль ушла. В основном.

Вакуум вместо неё заполнило тепло внутри и холод пола под головой. Шлем всё ещё был на мне, но запах пламени и крови всё равно просачивался внутрь. Перед моими глазами полыхала колыбель цивилизаций.

Стрельба поодаль – и рядом со мной.

Заработали рефлексы и инстинкты. Я перевернулся на живот и встал. Резкая боль заставила меня упасть на колени и скорчиться. Я достал винтовку, но целей больше не осталось – Шепард и остальные разобрались с несколькими гетами, оставшимися рядом. Лужи серой жидкости, должно быть, были остатками хасков.

Взгляд назад – Мако больше не вернуть, определённо. Автоматические огнетушители сработали, но следы огня отчётливо выжгли обшивку. Танк лежал на крыше, по крайней мере три шины были уничтожены и несколько частей брони расплавились до такой степени, что даже основная структура уже начала разваливаться. Даже «защита от Шепард» не смогла выдержать такого испытания.

–Ты должен вспомнить. – повторял голос в голове.

Взбесившись от переизбытка эмоций, я молча вскрикнул

–Вспомнить что?

***

–Рейвен, ты ранен. Серьёзно ранен.

Шепард пришлось сделать сиюминутное решение – в таких она мастер. За её визором я видел, как она сжала губы в нежелании говорить очевидное.

Я фыркнул, наблюдая как Кайден поднимает Лиару. Я всё ещё стоял на колене и пытался пересилить головокружение. Только благодаря несусветному количеству стимуляторов я ещё не упал на четвереньки и не опустошил желудок.

Я кивнул. Ожидаемо. И логично. Мои травмы были серьёзными, но не смертельными. Кайден сказал. Его голос умиротворял.

С помощью обезболивающих я всё ещё мог функционировать как стрелок. В то же время, ни я, ни другие не могли позволить себе иметь обузу в отряде, особенно учитывая скорую прогулку в нулевой гравитации, хоть никто ещё про неё не знал.

Простое обоснованное решение.

–Идите… за Сареном. Я тут… спрячусь где-нибудь.

–Мы не можем его здесь оставить! – сказала Тали в самом что ни на есть возмущении. – Рейвен ранен, повсюду геты и-…

–И вам нужно… добраться до Сарена! – громко сказал я, морщась от боли в грудной клетке.

–Мы с Рейвеном договорились, что я оставлю его если он будет замедлять нас. – непоколебимо сказала Шепард. Её это тоже ни капли не нравилось.

Такой наполненный чувствами момент стал ещё интереснее, когда на мой омнитул вдруг пришло оповещение. Я озадаченно посмотрел на него, кое-что осознал и в восторге посмотрел на Шепард.

–Это… Кроу! Was-? (Что-?)

Прежде чем она успела отреагировать, я открыл канал. Буквально в пылу сражений я забыл про него, но теперь вспомнил. Надо было узнать что с ним.

–Ты жив! Где ты? Ты в порядке?

Почему-то он говорил на немецком. Стрельба и статичный шум едва давали разобрать что он говорит, но я всё равно смог.

–Я в посольствах! Тут Удина и ещё несколько. Бьёмся с гетами! Ты где? Откуда ты блять появился?

Не было времени спрашивать, как он попал в такую передрягу. Договорились же, останься в жилых секторах, будь ниже травы, тише воды. Однако сейчас я понял куда мне лежит дорога, раз уж за Шепард мне не пойти. Впечатляет, что Кроу даже в такой ситуации не вышел из роли в разговоре.

Я быстро перевёл разговор Шепард на английский и с нарастающей тревогой добавил.

–Я пойду в посольства… помогу. Поймайте Сарена. Вперёд!

Неодобрение Шепард можно было почти попробовать на вкус.

–Ты не сможешь сражаться, тебе срочно нужен медик!

–Хватит спорить! – я прокашлялся и встал на ноги. Теперь я мог широко оценить своё состояние. Я мог сражаться, в этом сомнений не было, а Кроу был в опасности. А помимо него там были ещё люди. Они могут мне помочь. Посольства близко. Я смогу.

–За Сареном! Я… справлюсь. Помогу выжившим.

Некоторое время мой мир состоял только из лица Шепард.

–Отдай Гаррусу половину гранат и шагай. Не строй из себя героя, хорошо? Мы почти закончили. Только попробуй выкинуть свою ёбаную жизнь.

–За меня не волнуйся, Шеп. – никаких обещаний. Мы и так оба всё понимали. Я снова открыл канал и заговорил на английском, чтобы все поняли.

–Не спрашивай, долго объяснять! Я с… Шепард! Скоро буду! Не пристрели меня, пожалуйста.

Я слышал, как он громко выдохнул. Почему я иду к тебе, а не за Сареном? С ответами придётся подождать.

–Понял. Ты точно умеешь нагонять интригу.

Я облегчённо ухмыльнулся. Если он всё ещё в состоянии издеваться надо мной во время своей первой перестрелки, значит всё было не так уж и плохо. Многое ещё было неизвестно, но всё же не катастрофа.

–А то, приятель. Ещё немного… Рейвен, конец связи.

Дыхание выровнялось. Дав Гаррусу половину гранат, я улыбнулся.

–Всади этой крысе за меня пулю в лицо… договорились?

–Считай уже сделано. Удачи. – он кивнул и нежданно легонько толкнул меня в плечо. – Не делай глупостей, уяснил? И когда мы закончим, я закажу тебе и этому «Кроу» по стаканчику.

Я молча кивнул. Кроу понравится. К тому же, даже такая несуразная мотивация лучше, чем вовсе никакой.

Шепард, тем временем, узнала всё что надо от ВИ Цитадели, Авины. Жестом подав сигнал собраться, она бросила на меня последний строгий взгляд.

–Береги себя, Рейвен.

–Так точно, Коммандер. – я отдал честь. Нутро сказало, что так надо. – Задайте жару.

–Ты тоже. И только попробуй не выжить.

Я махнул рукой ещё раз и пошёл в свою сторону в компании пожеланий от остальной команды. Скорее всего они провожали меня тревожным взглядом. Даже думать об этом не хочется. Они – за Сареном, я – в посольства. Двойной темп.

В какой бы передряге не оказался Кроу, я всегда приду на помощь. Я не могу его потерять.

***

Дорога до посольств оказалась довольно скучной.

Если не считать прекрасных видов Президиума, напоминающих преисподнюю, груды обломков, мешающих движению, и обуглившиеся трупы.

И ещё я впервые встретился с хасками.

Могу заверить, эти жертвы Жнецов выглядят пиздец как уродливо, и их кибернетические глаза охереть как нагоняют жути.

Микстуру болеутоляющих и стимуляторов мне ввели правильно. Цифры не врали, сколько бы раз я ни проверял.

Поэтому всё ещё ощущать боль в теле было… тревожно. К тому же я чертовски устал. Какая-то часть мозга упорно отказывалась воспринимать происходящее вокруг. Точнее всего будет сказать, что я иногда… вылетал из реальности.

Но стрелять по врагам много ума и сознания не надо. Хаски поняли это первыми, к их несчастью.

Я быстро избавился от трёх выстрелами в грудь. Никаких попаданий в слабые места, но крепкие заряды более-менее проходили сквозь любые навороты, которыми хасков наполнили драконьи зубы. Жуть.

Также пришлось разобраться с парочкой гетов. Им хватило времени выдать пару выстрелов в мои щиты, но в конце концов Мэтток и их вывел из строя.

Я как можно чаще оглядывался по сторонам. Для постоянных резидентов, Президиум, должно быть, сейчас представлял собой ночной кошмар, но для того, кто прошёл с Шепард половину галактики, важно было только подмечать где могут прятаться враги. Игнорировать разрушения и, по-другому не выразиться, атмосферу ради тактического обзора.