Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 43 страниц)

В ответ мы получили обычное «спасибо», но надо ли здесь говорить что-нибудь ещё?

–Если всё-таки появятся какие-нибудь вопросы или мыслишки, то вы знаете где меня искать. Уильямс, бери Рейвена и ознакомь его с бронёй, а заодно проверь, надо ли где чего подкрутить. Гаррус, на пару слов в БИЦе. Остальные – свободны.

Мы встали и начали выходить, кое-кто переговаривался между собой, кое-кто был наедине со своими мыслями. Прежде чем уйти, я оглянулся назад.

Шепард стояла посреди уже опустевшего круга, повесив голову и держа руки в боки.

–Либо она думает о хорошем душе, либо о том, сможем ли мы все дойти до конца. – подумал я и повернулся обратно, покидая связную рубку. – Не волнуйся, Шеп. Охота на Сарена и гетов – это как два пальца. С Коллекционерами и Жнецами будет весело. Не могу дождаться вида твоего лица, когда мы найдём Легиона.

***

–Мы явно не будем хорошими друзьями в ближайшем будущем, я и эта броня.

–Всего лишь вопрос практики. – сказала Эш, отрывая взгляд от верстака чтобы посмеяться надо мной. – Некоторым нужно больше времени, некоторым меньше. Благодари судьбу, что это просто лёгкая броня.

–Дело не в весе, эта резиновая дрянь вокруг шеи задушит меня к чертям!

–Какой выбор слов. – сказала она, прежде чем взяла шлем, над которым она работала, и пошла ко мне. – Если он слишком просторный, то мы его заменим, но если он слишком мал, то в вакууме тебе конец.

Конечно она была права. Смысл тугости брони был в том, чтобы космопех мог сражаться везде, даже в космосе. А если вспомнить все опасности тех планет, которые нам предстоит посетить…

Но всё же.

–Вот, попробуй ещё раз. – она передала мне шлем о отошла.

Я вздохнул и подчинился. Как только шлем вошёл в контакт с бронёй, около моего левого глаза появился дисплей.

–Все системы работают. – сказал я поменявшимся от шлема голосом.

–Отлично. – подтвердила Эшли после взгляда на омнитул. – Отсюда тоже выглядит в порядке. Запас воздуха, прогрев, радиаторы… с тобой всё в порядке?

Думаю этот вопрос был вызван тем, что я отчаянно пытался поправить свой шлем, двигая голову то в одну, то в другую сторону.

–Э, да, в основном. Просто я ненавижу носить шлемы, особенно полностью закрытые.

Она подошла ко мне и пристально посмотрела.

–У тебя клаустрофобия?

–Типа вроде. Без проблем, если это только шлем, но когда моя шея тоже закрыта… у меня возникает такое чувство, что я сейчас её сломаю.

С меня было достаточно, я нажал скрытую кнопку чтобы открепить шлем и чуть ли не содрал его с головы, после чего глубоко вдохнул.

–Хм. – Эшли прикусила нижнюю губу. – Что бы ты тогда предпочёл из брони для головы?

Я притворился, что глубоко озадачен этим вопросом.

–А, когда я был в банде, мы обычно носили балаклавы чтобы скрыть лица и иногда очки, чтобы скрыть глаза. – наконец-то сказал я. – Однажды мне даже пришлось надеть противогаз двадцатого века. Кроме этого, какие-нибудь защитные пластины и слабенькие щиты.

–Это всё? – Эш звучала искренне удивлённой.

–Обычно наш план – это войти и выйти так, чтобы никто не заметил, а если бы и заметили, то не успели бы достаточно среагировать. Плюс, щиты для банд – это даже роскошь. Да, дешёвые, но всё же. Признаюсь, мне довелось пострелять лишь несколько раз. – я понимал, что ходил по тонкому льду, поэтому говорил предельно размыто.

–Я думала, что банды в больших городах на Земле постоянно грызутся между собой. – сказала Эш с интересом и лёгкой подозрительностью.

–Я был слишком ценен, чтобы рисковать мной в перестрелке. – ответил я с грустной улыбкой.

–Почему?

–Я умел читать и писать.

Она молча пялилась на меня.

–Да, большинство детей на улицах не умеют. Можешь представить, сколько проблем это доставляет. Обычно я был приставлен к отрядам чтобы передавать приказы, сохранять цепь командования… по крайней мере мы её так называли. Военщина вроде тебя посмеялась бы над тем, что мы называем операцией. – весело фыркнул я, заставляя её ухмыльнуться.

–И вишенкой на торте было то, что я знал два языка. А ещё я знаю как обращаться с допотопными компьютерами, которые всё ещё можно найти в более бедных районах Земли.

В мои дни, добро навороченный Windows/Linux/Mac/и что там вообще ещё есть, был бы влажной мечтой какого-нибудь гика, но здесь, где существует ВИ, и где мы фактически носим суперкомпьютер на запястье, эти компьютеры пятидесятилетней давности считаются безнадёжно устаревшими, даже реликтами древности.

Мои откровения сделали именно то, что я и хотел, добавили столько деталей, сколько надо в мою легенду. Я был обязан, иначе люди начнут что-то подозревать. Вся суть в балансе между балабольством и размытостью.

Планирование не допускает кривого исполнения.

***

Спустя полчаса я наконец-то закончил соития с мои Ониксом, пока Эш разбиралась с балаклавой и остальным моим снаряжением.

–Почему ты не надел это на Цитадели? – спросила она, указывая на чёрное тканевое изделие.

–Думаю ребята из СБЦ бы не оценили. – ответил я. Ещё вряд ли бы Тали доверилась тому, кто прячет лицо. О, какая ирония.

–Угу. – последний раз она осматривает маску и потом отдаёт её в мои цепкие ручонки. – Думаю, что ты можешь надеть это в битву. Не совсем по регламенту Альянса, но Коммандер не будет против.

Она покривила ртом.

–Но это просто… ткань. В ядовитом окружении она тебе ни капли не поможет. Достаточно покумекав, мне кажется, что мы можем просто заказать тебе стальной шлем без мешающей тебе детали. Проблем доставлять не должно, да и защита есть.

В худшем случае, я могу сражаться без шлема, как мой крайний игровой Шепард. Он любил, когда его волосы развеваются на ветру.

Ага, конечно.

Слова Эш имели смысл, шлем необходим. Даже если учесть наличие щитов. Зовите меня старомодным, но мне правда спокойнее, когда моя самая уязвимая часть тела защищена, когда щиты выведены из строя. А это будет случаться часто, ЁН я или кто?

–Но тебе всё ещё нужен респиратор. – продолжила она. – И что-то для защиты глаз, в случае ядовитого газа и всего такого. – она скрестила руки на груди.

–Ну у меня есть пара прекрасных и замечательных очков. – говорю я, показывая свою «лыжную маску». – И, конечно же, ты не хочешь сказать, что на космическом корабле нет ни одного респиратора, так?

–Уговорил. – уступила Эш. – Поля эффекта массы защитят тебя от газов.

Я узнал, что на респираторах, которыми неописуемо часто пользуется команда Шепард, есть поле эффекта массы, окружающее голову носителя, поддерживающее определённую атмосферу, температуру и давление. Да, это залатало несколько логических дыр, например, почему их надо было носить на Мигрирующем Флоте. Не полноценный шлем, определённо, но хоть какую-то безопасность предоставляет.

–А что насчёт кожи? Если на тебя попадёт что-нибудь токсичное, то пиши пропало.

–Проблемы с бронёй?

Повернувшись, я увидел Гарруса, идущего от лифта. Кажется ему интересно.

–Есть немного. Идеи насчёт того, как сделать вот эту штуку. – я передал ему мою балаклаву, которую он аккуратно взял когтями. – Достаточно эффективной против токсичной обстановки?

Он внимательно осмотрел её.

–Почему бы тебе просто не использовать шлем?

Я быстро объяснил ему свою проблему и рассказал, что в банде я носил балаклаву. Потом я надел её, лыжную маску и респиратор, который мне, в процессе этой комедии, дала Эш (кидая подозрительные взгляды в сторону Гарруса, как я заметил), и в конце спросил, как я выгляжу.

–Как придурок [5]. – прозвучало профессиональное мнение Гарруса, раздвинувшего мандибулы в турианской ухмылке. – Но у меня и вправду есть то, что может тебе помочь… минуту.

Он подошёл к «своему» Мако и начал копаться в ящике с инструментами.

Мы с Эшли наблюдали за ним без лишних слов. Частично из-за любопытства, что же он сейчас выкинет, а частично, в случае Эшли, из-за недоверия нашему птицеобразному [6] товарищу.

Думаю, что рано или поздно мне придётся поговорить с ней об этом, если Шепард не опередит меня. Но пока чёрт с ним, наслаждаемся миром пока можно. То, что Эшли не стервозничает в общении со мной – это уже хорошо. Я ожидал гораздо худшего обращения, ведь я всё же бывший преступник, но она искренне мила со мной. Или она просто рада, что на моём месте не ещё один инопланетянин.

–Или в этой вселенной я магнит для дам. – подумал я, саркастично кивая. – Да. Я. Магнит для дам. Абсолютно верно.

Хм, кстати о птичках, я толком и не поговорил с Гаррусом после зачисления на борт. Как и с Кайденом и Рексом, если подумать. А, ладно, мы же только начали, за несколько недель притрёмся друг к другу.

–Не перестарайся, «Рейвен». – я вёл внутренний диалог. – Решай проблемы по мере их поступления. Или мне придётся убедить Рекса в том, что Джокер вкуснее тебя, несмотря на его хрупкие кости.

Интересно, сколько мы вообще будем «играть» в первый Масс Эффект?

–Пожалуйста, – спустя минуту Гаррус вернулся к нам и показал маленькую белую коробочку, размером буквально с небольшой шарик, всю помеченную голубыми маркировками. – Это Растроп, модифицированный омнигель из Палавена. Работает как и обычный, но с одной маленькой особенностью. – он открыл коробочку и показал мне содержимое, чёрную кремообразную субстанцию.

–Раскрывай интригу.

–При нанесении он твердеет до состояния абсолютного несгибания. Хорошо если тебе надо починить танк, плохо если надо залатать лёгкую броню, или одежду. Или если надо обеспечить чистоту перевязанной раны до её обработки врачом.

Понимаю. Врачу этот омнигель, наверное, придётся паяльником снимать. Или чем похуже…

–Растроп остаётся упругим и в то же время укрепляет материал, на который он наносится, даже защищает от почти всего, вакуум входит в счёт. – Гаррус подвигал мандибулами в ответ на моё удивление. – Поверь мне, я даже могу прикрепить твою маску или респиратор к бала…

–Клаве. Балаклаве.

–… чтобы не было никаких утечек воздуха. Если позволишь, я решу твои проблемы. Почти все твои проблемы.

Я одобрительно и удивлённо киваю, но тут меня удивил голос Эшли. Она пытается говорить нормально, правда, но в её голосе всё равно слышно некое уничижение.

–Сколько времени это займёт?

Гаррус либо не заметил, либо притворился, что не заметил.

–Если я начну сейчас, то… от шести до десяти часов, около этого. Мне нужно быть очень осторожным, иначе Растроп подведёт в самый критический момент. Затем ему нужен будет ещё один день на полное закрепление.

–Я могу помочь? – спросил я.

–Конечно, но сначала посмотри как я это делаю, осторожность превыше всего.

–Используйте мой верстак, если надо. – сказала Эш, безэмоционально посмотрев на Гарруса. – Я пойду поем, пожалуй. До скорого.

Она уходит как крутой парень, не оборачиваясь назад. Краем глаза я заметил на себе взгляд Гарруса. Я покачал головой и жестом показал на верстак. Он кротко кивнул и встал рядом, теперь мы двое нависли над верстаком и инструментами на нём. Только когда мы услышали звук закрывающихся дверей лифта, он заговорил.

–Офицер Уильямс меня недолюбливает, да?

–Не знаю. – ответил я, прямо противоположно своим знаниям. – Не думаю что это личное, просто ты турианец.

–Так она ксенофобка?

–Хороший вопрос. – я поднял голову чтобы посмотреть на него. – Я бы не сказал, она скорее… ты же знаешь, кем был её дед?

–Я был рядом с ней в момент вашего знакомства, да.

–Точно. – ох, неловко-то как. – Генерал Уильямс, единственный человек, сдавшийся инопланетянам. Некоторые в Альянсе этого ещё не забыли.

–Это нелепо. – Гаррус явно был потрясён. – Турианский генерал сделал бы то же самое, и это бы считалось правильным. Защищать своих подчинённых – это обязанность каждого командира.

–Согласен. Я читал дело Эш, сплошь и рядом похвалы, но любой запрос на повышение отклоняется. А всё из-за того, что её дед сдался превосходящим силам противника после того, как сделал всё, что он только мог, чтобы сохранить жизни своих людей. – как можно сдержать возбуждение в таком разговоре? – А эти крысы из Альянса с позором разжаловали его.

Гаррус покачал головой, большего ответа и не требовалось. Я глубоко вдохнул чтобы успокоиться.

–Хм. Думаю, что я… понимаю её ресентимент… – медленно проговорил он.

Думаю, что мне стоит воздержаться от разглашения её мнений, не стоит накалять обстановку.

–А что насчёт тебя?

–М?

–Ты ненавидишь турианцев?

Чего?

–Чего?

–Ты тоже человек… а земляне среди вас – самые большие ксенофобы. – он пожал плечами. – Так говорят в СБЦ, по крайней мере.

Я отрицательно помотал головой.

–Может быть, но ко мне это не относится. – я односторонне ухмыльнулся. – Пробыв с некоторыми людьми, ты начинаешь думать, что пришельцы точно не могут быть ещё хуже.

–Настолько плохо?

–Ты даже не представляешь. – закрыв глаза, я призвал себя быть осторожным. Болтун – находка для шпиона!

–А ты? Твой ресентимент к человечеству? – спросил я с напускной серьёзностью.

–Хах. Поверь мне, в СБЦ я видел очень плохих людей… но чтобы вся раса? Нет.

–Так это правда? – я решил сменить топик. – ты ушёл сюда из СБЦ?

–Да. Здесь от меня больше пользы. Нет политиков, нет бюрократов, нет красной ленты.

Я широко улыбнулся.

–То есть ты считаешь, что сопровождать Спектра на суицидальной миссии лучше, чем быть копом на Цитадели?

Пожалуйста, скажи это, скажи это, скажи…

–Без сомнения. – сказал он, наклоняясь к верстаку и кладя на него балаклаву и коробочку с омнигелем. Он весело посмотрел на меня.

–Сражаться с мятежным Спектром без всяких ограничений, когда на кону бесчисленное количество жизней? Как по мне, СБЦ здесь проигрывает.

Да! [7]

***

Остаток дня мы работали с Растропом, что было крайне долго и скучно. Каждую фибру надо было тщательно обработать, иначе… даже не хотелось об этом думать. Гаррус взял трудный фронт работ, балаклаву, а я обрабатывал маску и респиратор. В какой-то момент мы обзавелись раскладными стульями, причём мой был явно удобнее, и стали похожи на гиков, любящих собирать миниатюрные фигуры.

За все эти часы Эш так и не вернулась. Где-то около двух часов рядом проходил Кайден, который поведал мне, что она предпочла провести день в тренажёрном зале в кают-компании. Избежать ли встречи с Гаррусом? Этот вопрос оставлен воображению.

Мы неплохо поболтали, нанося этот чудо-крем. В основном всякие слухи и сплетни, я этого на Цитадели нахватался достаточно. Гаррус, естественно, знал больше меня из-за его связей с СБЦ, соответственно мог и больше рассказать, поэтому я остался слушателем, иногда вставлявшим саркастичные ремарки, в зависимости от темы.

Мы оба обходили серьёзные темы. Я не хотел заставлять Гарруса ворошить личное, например семью, по крайней мере пока это не сделает Шепард, а Гаррус, в свою очередь, действовал примерно так же. Его острый разум и саркастичные фразочки, которые он время от времени ронял в разговор, насторожили меня, потому что Гаррус может стать крайне опасным, если сочтёт мою сказочку подозрительной. Чем меньше я говорю, тем лучше.

И всё же, было приятно просто сесть и поговорить. Может он сейчас он ещё не так крут, как Архангел (смотря на его лицо, я всегда пытался найти шрамы), но потенциал на месте.

Когда стукнуло без пяти пять, Чаквас позвала меня через интерком. Попрощавшись со всеми и оставив снаряжение твердеть, я отправился к лифту, затем в медотсек, где Док уже всё приготовила. Я переоделся в медицинскую… робу? Странное ощущение после часов, проведённых в броне.

С неохотой я снял очки и отложил их в сторону. Размытое очертание Чаквас стояло передо мной в двух метрах. Что же, надеюсь завтра оно уже будет чётким.

Она последний раз описала мне всю процедуру, затем, по моему сигналу, дала мне хорошую дозу анестезии. Очень действенной анестезии. Спустя минуту, я уже был в полудрёме, тело было расслаблено, а последнее что я увидел – это яркий свет операционной лампы.

Комментарий к Нормандия: Начало. Часть Вторая

[1] – Оригинальная отсылка – на Status Quo – In the army now.

[2] – Читать на английский манер, судя по всему, это выдуманное автором техническое мамбо-джамбо.

[3] – В оригинале идёт очень интересная поговорка: “There’s many a twixt between cup and lip”. Смею предположить, что буквальный перевод – это что-то около “Кто знает, что случится, пока ты подносишь чашку к губам?”. Крайне вольный перевод, лучше посмотрите в Интернете и никогда не слушайте доморощенных переводчиков.

[4] – Какой-то момент из игры, я полагаю. Не знаю, никогда не обрывал разговоры с Советом. Это как-то не вежливо :с

[5] – Конечно Гаррус обошёлся простым словом “Odd”, но я просто не мог вставить свои пять копеек.

[6] – Не знаю почему, но турианцев постоянно сравнивают с птицами. Не так уж и похожи…

[7] – А вот эту фразу я уже видел в игре! Но помню только английский вариант. Я бы поискал официальный русский перевод в Интернете, но мне лень, искренне прошу прощения.

Не ждали? А я сделяль. Один экзамен позади, поэтому я выкроил времени на перевод главы. А теперь обратно к учёбе.

Рейвен уже почти как свой, как член семьи. Как младший брат. Самый маленький. А Тали – самая маленькая сестра. В общем, посмотрим как пойдёт жизнь Рейвена после операции… если он пережил её. А вдруг это последняя глава?

========== Нормандия: Начало. Часть Третья ==========

Какое-то я время я просто недвижно всматривался в тьму. Опуская поэтичность, я лежал на относительно неудобной койке медотсека с повязкой на глазах.

Доктор Чаквас была рядом со мной в момент пробуждения, она препятствовала моим вялым попыткам встать с койки и снять повязку.

Небольшие осложнения, сказала она. Моё тело оказало гораздо большее сопротивление модификациям чем ожидалось, но Чаквас смогла исправить ситуацию, так что всё должно было быть в порядке, мне просто надо было полежать ещё пару часов. Медигель уже скрыл следы операции и попутно ускорил моё восстановление, но она не хотела давать мне ещё какие-нибудь препараты, а прописала лишь сон на несколько часов. Излишняя медикаментозная нагрузка может даже замедлить процесс.

С Доком спорить бесполезно, поэтому я просто подчинился судьбе. Следующие часы я потратил на бесполезное лежание и обдумывание прошедших событий. Также я слушал… да, думаю это можно назвать радиопередачами. Чаквас оказалась достаточно добра, чтобы передать мне мой омнитул, через который я слушал Земное радио. Правда оно оказалось невероятно скучным, как и в «моё» время, но я был не в том положении чтобы пренебрегать развлечениями.

К моему великому счастью, иногда меня приходили навещать, и я мог поболтать с гостями о том, о сём. Не было Рекса, но я бы больше удивился, если бы он пришёл, так что ничего экстраординарного. Шепард тоже что-то не спешит, но я не могу её винить, у неё наверняка дел на борту по горло, в отличие от её игровой копии.

Но с каждым часом я ощущал себя всё большим непоседой. Ожидание убивало меня.

Наконец спустя шесть часов я услышал, как двери медотсека открылись в очередной раз, после чего послышались шаги. Металлические сапоги, но старается не шуметь. Хм, это Тали, Эшли…

–Утречко, Рейвен. Как спалось?

… или Шепард.

–Без обид, Коммандер. – ответил я с усталым вздохом. – Но я задушу следующего, кто спросит это.

–Вот так значит? – её вопрос наверняка был сопровождён улыбкой. – Кто ещё?

–Хм. Тали, Гаррус, лейтенант Аленко…

–Понятно. – Шепард села на соседнюю койку, как я понял по лёгкому скрипу. – Шутки в сторону, как ты?

–Вполне себе. – я неосознанно попытался увидеть что-нибудь через повязку, что вполне себе мартышкин труд, она сделана на совесть. – Док сказала, что через час я уже буду на ногах. И слава Богу, проведи я тут больше времени, и у меня шарики за ролики заедут.

–О, поверь мне, я понимаю тебя, но твоим ногам ещё нескоро придётся напрягаться.

Я простонал.

–Не напоминай. – ещё два дня безделья, прежде чем я смогу начать работать над собой. С другой стороны, два дня отдыха, прежде чем Эш проведёт меня через семь кругов ада. У любой медали две стороны, да? Однако я бы лучше побыстрее покончил с ожиданием.

–К тому же, прежде чем мы начнём… – матрас справа снова скрипнул. – Мне надо узнать, где ты будешь полезнее всего.

Я изо всех сил постарался сделать вопросительный взгляд.

–Что вы имеете ввиду?

–Я рада, что ты присоединился к нам, не пойми неправильно, но мы оба знаем, что ты не солдат.

Ох, ёлки зелёные.

–Отрицать было бы глупо. Если честно, я сам не знаю себе применения. Я подумал, что вы наверняка найдёте мне пользу, хотя бы пушечным мясом, я не против.

–Забудь. – жёсткий ответ напугал меня, но продолжила она уже в более мягком тоне. – Не знаю что ты слышал об Альянсе, но я не собираюсь жертвовать своими людьми.

Тогда Вермайр наведёт на тебя ужас.

–Приятно слышать. – я ответил громко, даже сохранив игривый тон. – Не очень-то и хотелось, на самом деле.

–Прежде чем я подпущу тебя к врагам, я хочу чтобы ты понимал в чём состоит твоя задача. Но я надеялась, что ты… всё-таки подскажешь мне область применения. Не бойся говорить о своих слабостях, так мы сможем работать над ними.

Хм. Пришло время вспомнить опыт симуляций.

–Я предпочитаю почтительное расстояние между мной и противником, я люблю иметь полный обзор над полем битвы… ещё я думаю, что я слишком плох для ближнего боя. – последнее я добавил без особой гордости.

Это удар по моему эго, но Шепард должна знать. Лучше быть честным и живым, чем гордым и мёртвым.

–Я не боюсь ближнего боя, но знаю только основы основ.

–Уже неплохо, не безнадёжно. – удовлетворительно сказала Шепард. – А как ты стреляешь?

–Плохо.

–Нет-нет. – она смеётся. – Это поправимо, но я не это имею ввиду. Каков твой стиль стрельбы? Какое оружие предпочитаешь?

–На дальней дистанции – одиночный выстрел, или короткая очередь, на ближней – пали-и-моли [1], или рукопашный бой. Из оружия я бы хотел использовать снайперскую винтовку, но я не очень хорош в прицеливании. То же самое со штурмовой винтовкой. Вот с пистолетами я неплох, но если ты дашь мне дробовик, то приготовься к последствиям.

–Ладушки. – она была развеселена, но затем, с некой мыслью, добавила. – У меня есть идейка… но сначала посмотрим, как ты проявишь себя в базовом испытании.

–Справедливо. – я понятия не имел, какого солдата они попытаются из меня сделать. На словах я Разведчик, а на деле простой… неумёха.

Вернёмся к этому во втором Масс Эффекте.

–Но пока мы в неведении, у меня есть для тебя пару заданий.

–И эти задания…? – мой голос хлещет любопытством.

–Сейчас половина шестого вечера… когда Чаквас выпустит тебя, поешь, прими душ, сделай всё, что тебе надо, затем в грузовой отсек, Гаррус хочет показать тебе своё макраме, или чем вы там вчера занимались – оно уже высохло.

Опять сарказм и забава красит её голос, на такое можно лишь беспечно улыбнуться.

–Я не абсолютно уверена, что ваша домашняя заготовка хорошо себя покажет… почему ты просто не попросил меня или интенданта найти что-нибудь более подходящее?

Я лишь пожал плечами, как обычно ухмыляясь.

–Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

–Ага, так и подумала. – она фыркнула. – Просто чтобы ты знал, когда оно не сработает, замена уже будет ждать тебя на Цитадели, я обо всём позаботилась.

«Когда» вместо «если» заставило меня выдавить смешок. Было слегка интересно, что же она мне подобрала, но я решил не спрашивать.

–Принято. Что-нибудь ещё, Коммандер? – спросил я, всё ещё ухмыляясь.

–Вообще-то да. – она остановилась. Я чувствовал, что сейчас что-то будет. – Расскажи мне о себе. Я хочу узнать свою команду получше, если ты не против.

Она говорит как Герой, в дружеском и вежливом тоне. Думаю, что это часть того, почему люди готовы пойти за ней в огонь и воду. Однако моя улыбка мигом исчезла из-за неожиданности и… прочих причин.

–Я? Не знаю, Шепард, мне кажется, что у любого тут больше истории, чем у меня.

Это правда, если вырезать ту часть, где я попадаю в другую вселенную, но даже так, остальные будут более интересны, кроме Джейкоба, может быть.

–Если оставить позади моё, можно сказать, взросление, то я обычный двадцатиоднолетний парень, бывший преступник, бывший член банды.

–Извини если я говорю слишком прямо, но я не верю.

Сердечко замерло.

–Никакой обычный уличный дуболом не сделал бы того, что сделал ты за последние несколько дней. Ты что-то недоговариваешь.

–Хм, хорошо. Я бы не назвал себя уличным дуболомом. – добавил я спустя несколько секунд. – Я жил с волками, да… но вы же знаете мою историю до этого. Мне понадобилось два года чтобы узнать правду про… что же, всё. Про то, как же выжить в этом мире в одиночку. Более-менее.

Я замолкаю на несколько секунд, во время которых мой мозг работает до перегрева. Я был перегружен, мне нужно было придумать ответ, проверить, совпадает ли он с моей «биографией», и перевести его на английский.

Какой же я везучий ублюдок. Если бы Шепард сейчас видела мои глаза…

–Но я всегда чувствовал, что я не на своём месте. Когда я ушёл из дома, я надеялся на… большее. Улицы были слишком малы для меня, если вы понимаете. И мои замечательные товарищи-бандиты… я не претендую на звание гения, но многие из них либо тупы как пробки, либо настолько высокомерны, что будто тупы как пробки. Слышали о Красных с Десятой Улицы?

–Немного. – ответила Шепард. – Одна из самых влиятельных группировок в Ванкувере, да?

Хорошо, что ты не Землянин, Шепард.

–Ага, величайшие ксенофобы и дебилы на моей памяти. Послушай их разговор больше пяти минут, и, если у тебя есть мозги, тебе придётся бороться с желанием заткнуть их силой.

Я покачал головой в гневе.

–Сотни лет люди относились к другим людям как к неполноценным, как к пришельцам, но когда появились настоящие пришельцы, от этого не осталось ни следа. Весь расизм превратился в ксенофобию. Грустно, не согласитесь?

Я не дал Шепард времени ответить на риторический вопрос.

–Я не считаю себя мудрым старцем, но когда я рос, я, смотря на звёзды, думал, одни ли мы во вселенной. Позже я получил ответ – нет, далеко не одни. Ещё я узнал, что люди, которым я доверял, предали меня, потому что они думали, что мне лучше остаться в неведении… что же, может вы понимаете, что теперь я всегда пытаюсь смотреть на вещи со всех сторон. Поэтому я такой, какой есть.

–Вау. – только когда Шепард начала говорить, я понял, что всё это время изливал из себя ненависть. Я попытался извиниться, но Шепард отговаривала меня. – Думаю, что мне можно назвать себя везунчиком за то, что мои родители космонавты.

–Мне завидно. – это я от чистого сердца.

–Не думаю, что есть чему завидовать. – неуверенно сказала Шепард. – Жизнь космонавта тоже по-своему тяжела… особенно когда нужно переезжать на новый корабль, когда родителей переводят на новые должности. И…

Снова тишина, но очень неловкая. Коммандер явно пыталась сказать что-то, что вызывает у неё противоречивые эмоции. Может что-то про отца?

Я решил, что не стоит гнать лошадей, поэтому попытался вернуть её к начальной теме.

–Как уже было сказано, Коммандер, нет у меня никакой истории. По крайней мере той, которую хотелось бы рассказать. Может это… приключение будет первой. – я тепло продолжил. – Я благодарен, что вы нашли время поговорить со мной, Шепард. Может в другой раз я смогу что-нибудь рассказать, но сейчас я просто не знаю про что поведать.

–Ничего. – говорит она. От прежней печали не осталось и следа. – В другой раз, в таком случае. – матрас оглушительно скрипнул, Шепард поднялась на ноги. – Выздоравливайте, рядовой.

–Сделаю всё, что в моих силах. – иронично ответил я. Шепард едва заметно посмеялась.

–Как освободишься – бегом к Уильямс, запомни. До скорого, Рейвен.

–Увидимся, Коммандер. – я сказал это в стиле нашего лучшего пилота во вселенной, слушая отдаляющиеся шаги.

Дверь дважды испустила свои механические звуки, и я вновь лежу один, размышляю над последними пятнадцатью минутами.

Спустя сорок пять минут Чаквас проверяет моё состояние и допускает меня до лёгкой службы. Я сел на край койки, снял повязку и инстинктивно схватил очки… но потом понял, что они мне больше не нужны. Я не сдержал широкой улыбки. Теперь мне нужно денёк поносить солнечные очки чтобы зрение привыкло к свету, но потом? Никогда!

После двух неуверенных шагов, сопровождённых чувством невероятной усталости, несмотря на то, что я весь день пролежал на медицинской койке, я поблагодарил Чаквас и отправился исполнять совет Шепард – поесть от души.

Не без табаско, конечно.

***

Сказать, что предстоящая неделя будет интересной – это ничего не сказать.

Следующим утром я отправился к Кайдену, который собрал меня, Тали и даже Рекса чтобы обучить нас управлению танком Мако.

Танк – это громко сказано. Его основная работа – это доставка восьми солдат, плюс водитель и стрелок, на поле сражения. Но на БТР тоже не походило, по крайней мере в моём мнении. Как описать машину, которая одновременно и капсула высадки, и имеет 155 миллиметровую пушку, калибр, который в мои дни использовался артиллерией? (Уже не говоря про то, что броня крепче Леопарда… не включая щиты. Ах да, ещё оно прыгает.)

Как бы то ни было, очевидно, что Мако нельзя было управлять одним человеком. Для максимальной эффективности требуется четыре персоны – водитель (по совместительству командующий), стрелок, наводчик и инженер. На всякий случай был установлен ВИ, но казалось, что Коммандер не очень ему доверяет. Я вспомнил СУЗИ и тепло улыбнулся.

Нам всем быстро объяснили про каждую позицию в Мако, но затем каждому была назначена тренировка на определённой точке. Гаррус и Рекс – за пушку (Гаррус, едва наложив на неё свои цепкие лапки, начал… калибровать её), Кайден учил Тали ремонту этой махины (но быстро стал похож на ученика, ведь он связался с кварианцем), а Эш показывала мне лидар [2] и другие системы обнаружения.

Я не думал об этом раньше, но теперь быстро понял, что моя работа достаточно важна. И у водителя, и у стрелка очень ограниченный угол обзора. Если уместить это в игровые рамки, то я был миникартой. Ещё моей задачей было обнаруживать радиопередачу, тепло и прочие выделения издалека. Я был ушами и глазами танка и воспринял это крайне серьёзно.

И да, Шепард – водитель. Никаких приступов эйфории мне это не сулило. Однако было забавно, что Кайден и Эшли тоже не выглядели счастливыми. Я бы спросил их, могут ли они рассказать что-нибудь о стиле вождения Шепард… но я побоялся.

Весь день мы просуетились вокруг Мако, как и половину следующего дня. Чувство фаната и «а, это просто игра» уже вообще не ощущалось. Эш, Кайден, Рекс и Гаррус дали мне понять, что всё вполне реально. Мы готовились к тяжёлой миссии, возможно смертельной, единственный нерешённый вопрос – это кто умрёт первым, мы или Сарен со своими приспешниками.

Всё же, я ещё в определённой испытывал восхищение. Несмотря ни на что, учиться мне нравилось, это было очень… сюрреалистично. Ещё недельки две назад я готовился к экзамену и более-менее наслаждался жизнью студента, живя практически одним днём. Теперь я был весь покрыт чем-то похожим на машинное масло, помогая Гаррусу и Тали со смазыванием колёс и «суставов» Мако. Всё это было предельно реально, воистину.