Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 43 страниц)

–Знаешь, его смерть – твоя вина. Ты всё предвидел. На самом деле ты принял это без сопротивления. Ты посчитал эту смерть необходимой, не так ли?

Я опустил взгляд вниз. Голубая ткань, очевидно, скрывала индивидуальные черты, но человеческие очертания не скроешь. Это была моя вина. Я знал всё наперёд, но не вмешался в ход истории. Вмешиваться во что-либо связанное с цербером слишком опасно. Слишком рискованно. Но теперь я смотрел на контур лица Кахоку и думал, стоила ли игра свеч?

Крайне тревожно. Мой угол обзора был ограничен прозрачной пластиной, закрывающей лицо. Кайден был в таком же костюме рядом со мной, а Тали сидела напротив. Она выглядела довольно сковано.

–Я… извини.

Я посмотрел на неё, наконец-то оторвав взгляд от тела.

–За что?

–Это моя вина, что ты сейчас… в этом…

Я одарил её едва видимым скептическим взглядом, но Кайден высказал мысль раньше меня.

–Нет.

Его голос был приглушён костюмом. Тали попыталась ответить, но лейтенант не дал ей возможности.

–Да, ты отключила сдерживающий барьер, но ты не знала, что один из этих жуков был рядом с нами. Ты не могла знать, что они взрываются, или что они наполнены кислотой.

Лицевая пластина повернулась ко мне. Я согласно кивнул.

–Ты ошиблась в принятии решения, ладно, что с того? – добавил я. – Я не могу сосчитать сколько ошибок уже сделал я.

–И мы всё ещё живы чтобы учиться на них. – закончил Кайден, откидываясь к стенке Мако.

Я не был уверен, заметил ли он. По моим заявлениям, я бывший член банды, я должен был быть привыкшим к виду мертвецов, если то, что я читал про улицы мегагородов Земли – это правда. Я начал замечать за собой игру в свои же ворота.

Усталость и дискомфорт одолевали меня, на то время я мог надеяться только на то, что я не был подозрителен в чём-нибудь ещё, а заработанных мною «очков доверия» хватит до того момента, когда меня поставят выше подозрений. Я прекрасно понимал свои дикие ставки.

–Серьёзно, Тали, не переживай. – сказал я девушке улыбаясь, хоть настроения и не было. – Мы с лейтенантом были слишком близко к этой заразе. Мы вышли лишь с царапинами. Вот и всё. Конец истории.

–Подписываюсь под каждым словом, Рейвен, подписываюсь… – Кайден звучал очень сонно, даже не закончил фразу. Болеутоляющие клонили в сон, но мне было как-то неловко засыпать, у нас впереди ещё была встреча с Чаквас. Тали посмотрела на нас, затем медленно кивнула. Она слегка расслабилась.

Мне очень захотелось последовать примеру Кайдена, но когда я откинулся к стенке Мако, кончик моих сапогов дотронулся до тела, что мгновенно послало мурашки по спине.

И вот так мы вернулись на Нормандию. Мы нашли расширенную информацию об исследованиях Цербера. Херня для учёных, мне там расшифровывать нечего, кроме, разве что, одной строчки.

Неферон, система Колумбия, скопление Вояджера.

Основная база Цербера в первой части игры.

Я не имел ни единого понятия о возможных последствиях во второй части игры. Мне просто хотелось убить этих поганых псов.

Комментарий к На Просторах Галактики: Цербер

[1] – В оригинале – Plate Сracker, то есть, дословно, то, от чего броня трещит по швам.

[2] – Чукча переводчик, чукча не учёный, поэтому если среди читателей есть химики/биологи, которые могут сказать, что я написал бред, то я искренне извиняюсь.

[3] – DOA, Dead On Arrival, найден мёртвым по прибытию.

Пользуясь случаем, поздравляю микрочеловеков женского вида с их праздником. Я всегда был плох со словами поздравления, поэтому пусть будет классическое “счастья, здоровья, с Новым Годом”. А теперь вернёмся к фанфику.

Если вам так же как и мне нравится миссия на Феросе, то вынужден вас разочаровать, перед ней есть две побочные миссии (это одна из них). Кто-то может сказать “фи, филлеры”, но я вам смело отвечу – зато приятно, ведь фигурирует Тали. Да и если серьёзно, то есть пространство для раскрытия персонажей.

Итак, как многие уже могли заметить, новые главы в 90% случаев выходят по выходным с интервалом в 7-8 дней. Вот так образовался стихийный график, который я подумываю официально ратифицировать. В таком случае, до следующих выходных, господа читатели!

P.S. Напоминаю, что если у вас есть какой-то вопрос, то вы всегда можете написать мне в личку на сайте/в Дискорд, указанный в профиле.

========== На Просторах Галактики: Псы Аида ==========

Самая бодрящая в мире вещь – это когда в вас стреляют и не попадают – Уинстон Черчилль

Прохладный металлический пол обеспечил мне нужный комфорт. Довольно необычно для трезвого человека, но опять же, я не тот, кого волнуют неподобающие условия. А ещё странные взгляды и саркастичные комментарии.

В пустом грузовом отсеке я лежал между Мако и дверьми лифта, слушая через наушники расслабляющие треки с закрытыми глазами. Таким образом я расслаблялся уже около двадцати минут. Мне просто хотелось убраться от всех людей, а Эш и Постл, к моему счастью, были не на посту.

Конечно в таком случаем меня нашёл пришелец.

–Рейвен? Ты в порядке? – я открыл глаза и посмотрел в перевёрнутую вверх ногами фиолетовую маску скафандра. Подавив вздох, я вытащил наушники.

–В самом что ни на есть, Тали, спасибо что интересуешься. Просто мне нужно немного покоя. – я усмехнулся. – Если ребята… – я указал на потолок, направляя в сторону столовой экипажа. -… Будут себя так непослушно вести, то мы скоро внепланово выкинем кого-нибудь в космос.

Космопехи Нормандии, в основном, хорошие ребята. Миллер, конечно, немного понижает средний показатель, но всё же. Они знали против кого они сражаются, знали и причины, да и мораль была довольно высока. Профессионалы, говоря одним словом, но даже они не застрахованы от странностей, исходящих из проведения большого количества времени взаперти с одними и теми же людьми.

Я тоже замечал это. Продолжительный недостаток нормального цикла дня и ночи начал давить на меня. Даже приглушённый свет во время ночных смен не помогал, это было просто не то. К тому же я скучал по хоть какой-нибудь погодке.

Раньше мне редко снились сны, или, по крайней мере, я совершенно их не запоминал, но нынче довольно яркие образы начали появляться в моей голове, часто они были связаны с недавними событиями, из-за чего мне начали сниться дикие и хаотичные кошмары.

Когда я обратился с вопросом к Чаквас, она убедила меня, что это лишь временная проблема. Отвыкнуть от двадцати одного года проживания на земной тверди в угоду жизни на корабле не так уж просто. Она дала мне снотворных таблеток для принятия в малых дозах чтобы мой отдых проходил плавнее. Хоть это врачебное чудо и заставляло меня чувствовать себя более уставшим днём, плюсы с лихвой перевешивали минусы.

Так вот, некоторые из космопехов страдали гораздо больше чем я. Из-за того, что наш экипаж был собран впопыхах, около половины космопехов банально не имело представления каково это, жить на космическом корабле, так как оно им было без надобности, они должны были быть расквартированы на паре-другой маленьких колоний Альянса в Скиллианском Пределе. Как известно, беда не приходит одна, поэтому к уже большой дымящейся куче стоит подкинуть факт, что некоторые служивые родом из колоний с жёсткими климатическими условиями, их жизнь в абсолютной стабильности была похожа на попытку вырастить подсолнух без солнца.

Естественно потребовалась одна искра чтобы зажечь пламя. Слава Богу я не застал этот момент, но сарафанное радио передало мне достаточно. Сведём детали к минимуму: один рядовой, даже моложе меня, по уши влюбился в Дэннерс, и знаки любви он выражал довольно… свободно. Закономерный результат – разбитый нос и жёсткое дисциплинарное наказание, выданное лейтенантом Аленко.

С тех пор атмосфера в кают-кампании стала излишне напряжённой, как я считаю. Благо я мог использовать свои привилегии и ошиваться в офицерских местах корабля чтобы пересидеть эту нежданную бурю.

–Что случилось? Я чувствую какую-то неловкость в воздухе… просто ужасно.

Я решил, что пора бы и честь знать, и перестал пародировать ковёр, встав перед кварианкой.

–Вы живёте на флоте, ребята, много людей и мало места. – я улыбнулся ей. Это была полугримаса. – Человек, судя по всему, в таком плох. Ну или не так хорош как вы.

Она наклонила голову, что я перевёл как «любопытство».

–Но разве они не должны работать вместе? Зачем им ссориться если у них общая цель?

Я прислонился к броне Мако и предложил Тали сделать то же самое. Несколько секунд я раздумывал над ответом, пока не осознал трудности объяснения. Помотав головой, я всё же начал вещать.

–Люди так не работают, к превеликому сожалению. Мы можем быть социально активными, но время от времени каждому нужно побыть наедине с собой. – улыбаясь одним уголком рта, я указал на пол. – Вот поэтому ты меня здесь и нашла, кстати говоря.

–О! Извини, я всё ещё могу уйти, если тебе нужно, эм, немного…

–Нет, нет, всё путём, на самом деле мне и так хотелось пойти перекусить, к тому же я наверняка выглядел по-идиотски. – я потёр бровь. – Извини за грубость, но что тебя сюда привело? Разве Шепард не сказала тебе отдохнуть минут эдак тридцать назад?

–Действительно, сказала, но я… не могу.

Я приподнял бровь и наклонил голову.

–Здесь всё так… тихо. Нутро просто не может принять это.

Я знал о чём она, но решил прикинуться дурачком. Мы уже лет сто не толковали как приятели, только всякие мелкие разговоры и перекидывание фраз во время обеда и работы.

***

Мы едва держались графика. Системам Нормандии нужно было гораздо больше времени на обслуживание, чем ожидалось, и недобор команды тоже сказался на ситуации. Пускай корабль и был простым фрегатом, но все были нагружены работой, даже не было возможности поговорить с кем-нибудь – даже если этот кто-нибудь в 15 метрах от меня. Больше всего времени я проводил в компании Эшли, Гарруса и Рекса: с Гаррусом мы работали над Мако, Эшли просила помощи с содержанием оружия и заодно тренировала меня, а Хмурый Большой Крутоящер просто всё это время стоял в углу и иногда говорил вслух свои мысли.

Думаю, что после семисот лет жизни приобретение огромного терпения неизбежно… или тебе просто становится всё равно.

Лиара в основном была отшельником в своей маленькой коморке и проводила часами в Экстранете, судя по всему. Я видел её только на обедах, и то только в компании Чаквас и Шепард.

Кстати о последней, она была тем, кто постоянно обходил людей на корабле хотя бы два раза в день, а то и три. Конечно, эти обходы не всегда несли что-нибудь важное… ладно, они совсем не несли ничего важного. К примеру, когда она подходила к нам с Гаррусом, в основном разговор был просто ни о чём, а иногда о потенциальных улучшениях Мако, которые, скорее всего, никогда не увидят свет. Слишком велик риск… непредвиденного урона. Хотя идея с фосфорными боеприпасами мне понравилась.

Всё равно, очень мило с её стороны заходить к нам на огонёк, при том условии, что она каким-то образом не выглядела как тот, кто постоянно следит за нами и дышит в спину. С другой стороны, мне было интересно, когда же Гаррус выскажется по поводу доктора… Силеона? Саелона? Я смутно помню, что в первой части есть что-то вроде миссии лояльности для Гарруса, как, впрочем, и для Рекса с его семейной бронёй, но детали совсем вымылись из памяти.

Что же, я был вполне уверен, что мы и этим займёмся в своё время. Если Шепард это вообще важно…

Хм. Кроме этих людей? Да, я контактировал с остальными космопехами, я же всё-таки официально числюсь среди них, но… я не любитель социализироваться и у нас есть дела поважнее.

***

Я снова прислонился к Мако, опустил взгляд вниз и начал раздумывать над словами Тали, над теми, что тишина на корабле означает, что какие-то важные системы вышли из строя, так же я думал над тем, что Нормандия выглядит пустой, будто половины команды не хватает.

Сейчас мы оба сидели на полу, опёршись на гигантские колёса.

–Скажи если я не прав, но насколько я помню, твой народ очень социален, не так ли? Вы живёте вместе, спите вместе, работаете вместе, и всё ради Флота. Экипаж для вас сродни семье…?

Тали потёрла правое плечо левой рукой.

–Думаю да, в каком-то смысле. Мы не семья, мы… мы Ран’эх.

Я вопросительно посмотрел на неё.

–Можно ещё раз? Мой переводчик не сработал.

–Думаю это из-за того, что подобающего перевода попросту не существует. По крайней мере я ещё не встречала. Это… что-то между семьёй и… командой, отрядом, стаей, может быть.

–Племя? Или клан?

–Племя сойдёт. Мы не родственники, но мы пытаемся быть таковыми по отношению к друг другу. Часто случается, что дети столько же выращены ран’эхом, сколько и родителями. – она опустила взгляд. – Моя мать умерла, когда я была ещё маленьким ребёнком, а мой отец – адмирал, у него всегда есть работа и никогда нет свободного времени. Тётя Раан заботилась обо мне. Ну то есть она не моя реальная тётя, но… ты понял.

Я посмотрел на неё с наигранным поражением до глубины души.

–Подожди, твой отец адмирал?!

–Да, он глава Коллегии Адмиралов, а тётушка Раан адмирал Гражданского флота.

Я улыбнулся.

–Если бы мы не были так знакомы, то я был сказал что ты настоящая принцесса.

Тали повернула голову в мою сторону.

–М?

–Эм… Коммандер Шепард сказала практически то же самое.

Осторожно.

–Хех, я даже не удивлён. Мы, люди, существа странные. – я широко улыбнулся. – Даже друг для друга.

Мы поболтали ещё немного. Тали рассказала мне то, что она уже рассказала Шепард – про устройство Флота, Коллегии Адмиралов, про Конклав, про паломников, капитанов и дары по возвращению. Я решил задать ей более продвинутые вопросы, так как основы мне уже были известны. На некоторые она отвечала свободно, даже с энтузиазмом, но с некоторыми возникли сложности в объяснении и понимании. Инопланетное общество же, куда от этого денешься?

После всего этого разговор загнулся и какое-то время мы просто сидели и наслаждались тишиной. Тихий гул двигателя убаюкивал меня. Я почти почувствовал себя виноватым, когда прервал молчание.

–Ты скучаешь по Флоту, Тали?

Первые моменты она не отвечала, поэтому я аккуратно повернул голову в её сторону.

–… Да. Если бы ты спросил меня до паломничества, я бы сказала тебе, что я терпеть не могу как хочу покинуть его. Вечные толпы людей меня не привлекали, но сейчас… я скучаю по ним. – она посмотрела на меня. – Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедшая.

Я отрицательно помотал головой.

–Хах, да со мной тоже такое было. – я остановился чтобы подумать, как быть честным перед собой и одновременно подыграть легенде. Неправильно, но необходимо.

–Когда я сбежал от родителей, я был уверен, что я больше никогда не вернусь, ненависть была слишком сильна. Так я думал. – я кинул взгляд на приглушённый свет на потолке. – Всё же время от времени мне хочется снова оказаться там. Даже сейчас. – улыбаясь, я вернул взгляд к ней. Настоящая искренняя улыбка, а не саркастичная, как обычно. – После паломничества ты станешь взрослой. Я едва довёл своё паломничество до конца совсем недавно. Думаю, что нам дозволено тосковать по привычным вещам, особенно если учесть, что мы с тобой особо и не знаем ничего про окружающий мир.

Я посмеялся, помотав головой.

–Посмотри на меня, едва молоко на губах обсохло, а уже пытаюсь давать какие-то жизненные советы почти одногодке. Стоит оставить это Шеп.

–И всё же ты сказал всё правильно.

–Надеюсь, правда надеюсь.

Последовавшая тишина стала даже более удобной.

–Мне очень хочется когда-нибудь повидать Флот. – вырвалось из меня. Я вспомнил картины из второй и третьей части, а наш разговор только подлил масла в огонь моего любопытства.

Даже если бы я не знал Тали, я уверен, что мне бы всё равно нравились кварианцы. Стоит напомнить, что я циник, значит понимаю, что не все из них замечательные люди и великие умы. Их стойкая ненависть по отношению к гетам была понятна, но могла привести к уничтожению обоих рас, несомненно. Некоторые персоны, Раэль’Зора и Хан’Геррель, например, показывали, что некоторые кварианские стереотипы стоит поставить под вопрос, если выражаться мягко. И я даже не буду говорить про миссию на лояльность Тали.

Тем не менее… как они выжили вопреки всем шансам, вопреки дискриминации и пренебрежению, которое им приходится испытывать, вопреки Совету, и имея крайне ограниченные ресурсы? Заточённые в скафандрах, когда каждая рана может потенциально стать смертельной? Не изменившие принципам? Вы можете утверждать, что во мне говорит человеческая жалость, сострадание к Тали, Шале’Раан и подобным Витору или Кэл’Ригару, но не стоит сбрасывать со счетов реальное уважение к мощной коллективной воле их народа.

Моя мысленная бравада была прервана.

–Прежде чем я встретила, ну, всех вас. Я бы и не подумала, что такое возможно. Никто не хочет иметь связей с кварианцами. Галактика смотрит на нас как на низших существ. Так говорил мне мой отец, что только подтвердилось в процессе паломничества. – Тали зафиксировала взгляд своих сверкающих глаз на мне. – Но после того как я встретила Шепард, тебя, остальных… я начала задумываться, что, может быть, он не так уж и прав.

Я скромно улыбнулся ей. В очередной раз опираясь на Мако, я опускаю голову и увожу от неё взгляд. Чуть ранее одна мысль пришла мне в голову, и я подумал, что её стоит хотя бы рассмотреть. Теперь же, после всего сказанного, искра подожгла мой запал.

Но всё равно было слишком рано говорить об этом. Вместо вертевшегося на языке топика, я просто снова поднял взгляд и серьёзно сказал.

–Это честь для меня. И для остальных тоже, я уверен.

***

Несколько дней спустя, мы снова вернулись к нашим обязанностям.

На подходе к Неферону, стелс-системы включены. Сканирование зоны высадки, составление плана, подготовка снаряжения, собственно подход к LZ [1] и высадка на Мако. Названный танк мы быстро подвели к точке назначения, расправляясь с противниками, не успевшими найти укрытие.

Атака на последнюю крепость Цербера о которой мы знали, на первый взгляд была не более чем рутиной. Обыкновенная миссия на Мако из Масс Эффекта. То, что для меня это уже «рутина» – это хорошо и плохо одновременно.

Однако если копнуть глубже, легче, на самом деле, не было, даже несмотря на мою относительную адаптированность.

Я больше не сомневался, нажимая курок, я стал холоден и беспощаден, как и ожидалось от космопеха. Убийство Кахоку перевело противостояние Церберу в разряд личных целей, по крайней мере я убедил себя в этом. Размышляя над этим сейчас, скорее всего я просто хотел утолить свою вину в его смерти, убив побольше оперативников Цербера.

Говоря драматично, такая резкая смена порыва теперь была ярко видна благодаря новому приобретению в моём снаряжении.

После того как кислота забрала мою маску, мне нужна была новая защита для головы. И в этот раз Шепард и Постл вновь поспешили на помощь.

***

Я вновь схватил ткань, пытаясь выпрямить её рукой… бесполезно. Прямо как надо.

–Ты готов?

Я посмотрел на Эшли, кивнул и дал ей закрепить мою новую маску к броне. «Подобающая замена», о которой говорила Шепард, оказалась чёртовым шлемом разведчика [2]. Старой моделью, кажется, или просто версией 83 года. По крайней мере я не почувствовал магического пятипроцентного увеличения урона моего оружия. Но, как и рекламировалось, баллистическая ткань и составное керамическое покрытие обеспечивало гораздо большую защиту, чем балаклава, а интерфейс был плавно встроен в моё поле зрения в этом шлеме, которое, кстати, слегка увеличено, благодаря тому, что мне больше не надо носить защитные очки.

А выглядело-то как круто, особенно в сочетании с чёрной лёгкой бронёй, тёмно-серым нагрудником и чёрно-белым Мэттоком. У меня уже были планы перекрасить всё в подходящие чёрный и серый. Не очень модно, пускай… зато отличный городской камуфляж.

Очередной плюс в том, что теперь мне не было нужды возиться с респиратором, так как фильтр уже встроен в шлем. Ни ночного, ни инфракрасного зрения у меня не было, но с этим можно жить, я считаю, особенно если учесть, что из-за этого мои глаза не светились, едрить-колотить, в отличие от игры, где дизайнеры иногда перегибали палку. Я хочу сказать, что это нормально, когда они хотят продать какую-нибудь светящуюся штучку, но почему светящаяся штучка – это шлем для скрытных операций?!

Стальной шлем, к сожалению, в сделку не входил, его просто некуда было надевать, но я мог оставить его для миров, в которых я могу дышать. И как трофей, конечно же.

Затворы брони плотно скрепились под давлением, и, бросив последний взгляд на Эшли, которая тоже уже надела шлем, я кивнул и вылез из Мако, сбросившего нас на скалистый и мёрзлый Неферон.

Обходя тела мёртвых снайперов Цербера с винтовкой в руках, я продвигался к Шепард и стоящим рядом с ней. Она кивнула, когда мы с Эшли подошли, и показала рукой знак. Мы выстроились в формацию, когда открылась дверь на базу, и ворвались внутрь. Мы работали быстро и слажено, заняв первую комнату всего за несколько секунд. Шеп посмотрела на свой интерфейс и приказала нам выстроиться рядом с левой дверью. Я стоял позади всех, крепче сжав винтовку и начав потеть. Мой интерфейс показал 10 противников впереди.

–Рейвен.

–В процессе. – я вынул световую, пока остальные расползались по укрытиям. По моей готовности Шепард нажала на зелёную кнопку на панели.

–Приготовились!

Будто в замедленном действии дверь начала открываться, и как только серединный её сегмент позволил мне кинуть гранату, я немедля сделал это, помнив примерную расстановку укрытий в этой зоне, и сам быстро увёл глаза в сторону.

Несколько удивлённых криков после вспышки дали мне понять, что я попал в яблочко. Отряд молниеносно понёсся внутрь, а я увидел двух ослеплённых противников. Один из них, коммандос, инстинктивно метнул биотику в сторону двери, которая оказалась направлена в Гарруса, но он оказался не промах и успел залечь на пол и начать вести огонь.

Однако я был кем угодно, но не ловкачом, поэтому так и прошёл мой первый опыт с биотикой. По ощущениям – как будто ёбаной кувалдой долбанули по груди, но я хотя бы оказался достаточно сообразительным чтобы сместить центр тяжести тела, чтобы бросок не размазал меня об стену, а всего лишь увёз на несколько метров. Всё так и произошло, но я быстро вновь оказался на ногах и за укрытием. Базовые тренировки солдат Альянса, предоставленные мне Эшли Маделин Уильямс, дамы и господа.

–Жив, цел! – таким был мой ответ на выкрикнутый Шепард вопрос, после которого я занял позицию за огромным ящиком в центре комнаты. Идеальный угол, из которого можно охватить полкомнаты, где идёт сражение.

Примерно в это время я увидел как Гарруса подстрелили в плечо, пока он пытался доползти до укрытия. Я отомстил за него, взяв ничего не подозревающего снайпера Цербера в прицел и дважды его продырявив. Первая пуля прошла в грудь и пошатнула его, а вторая была чистейшим попаданием в голову, в район рта. Удар заставил буквально выплеснуть наружу кровь, мозги и некоторые зубы. Нет нужды уточнять, что он мгновенно упал, из-за чего я позволил себе бессердечную полуухмылку, пока охлаждал Мэтток. Адреналин давал о себе знать, но при этом что-то позволяло мне сохранять самообладание.

Секунду спустя, Шепард и Кайден утащили Гарруса за укрытия, где латали его медигелем. Женщина-коммандос Цербера решила использовать эту возможность, но пуля из моей винтовки и огонь на подавление Эшли заставили её отступить. В то же время громко звучали дробовики Тали и Рекса, но я не мог видеть что происходит на их половине.

Гаррус вновь поднялся, вежливо отклонив предложенную Кайденом помощь кивком и жестом руки. В этот момент я едва успел пригнуться, уклоняясь от двух снайперских пуль, ударивших вместо меня по полу передо мной, ужасно близко к ногам. Щит вокруг меня засиял как новогодняя ёлка, и, громко ругаясь, я полностью убрал ногу в укрытие. Угроза быть простреленным их способностью «Убийство» была хорошим поводом залечь к херам собачьим.

–Коммандер, меня прижали!

Шепард кротко подтвердила услышанное, после чего я услышал три рычащих дробовика, убравших с интерфейса три красных точки. Может я никогда не привыкну к ним, но в нужных руках эти бум-палки точно доводят дело до конца.

Воспользовавшись шансом, я вскочил из укрытия и, пока никто не целил в меня, погнал к другому укрытию чтобы сократить дистанцию. Вражеский огонь сопровождал меня, но он был довольно неточен, спасибо отряду, зажимающему Церберовцев.

–Ред! Выкури снайпера!

Я вытащил зажигательную, приготовил её и прицелился.

–Я сжигаю его, лучше отойдите!

Красный цилиндр описал высокую дугу и взорвался посреди полёта, вылив пол литра жидкого ада на лицо снайпера. Оперативник оступился, упал на пол и начал кататься в стороны чтобы попытаться потушить огонь. Его щиты дико мерцали, горящая жидкость была повсюду. Используя Рекса как укрытие, я выпустил в него четыре пули, просто чтобы наверянка.

Я отступил чтобы охладить оружие и затем увидел, как последний Церберовец летел по воздуху, окружённый синим свечением. Мы попытались пленить его, но он покончил с жизнью ещё до того, как подъём Лиары закончился. Дальнейший анализ показал, что он выбрал путь труса – цианид в зубе. Старо как мир, но от этого не менее эффективно.

***

После уничтожения сил Цербера, задача собрать трофеи была лёгкой, я бы даже сказал расслабляющей. К сожалению, прямо как в игре, попытка Коммандер «аккуратно нажать пару кнопочек» повлекла за собой тревогу по всей станции, которая стёрла всю информацию на местных носителях. Я проглотил саркастичный комментарий о том, что имела Коммандер ввиду, когда сказала, что она разберётся с этой информацией – я не самоубийца, извините. Ну хотя бы несколько больших кусков она смогла сохранить на омнитул. Они были скрупулёзно зашифрованы, а на расшифровку требовалось столько времени и ресурсов, сколько у Нормандии просто не было. А вот у Альянса они были, так что при должной удаче эта информация насолит Церберу в будущем, а может даже поможет в войне против них.

Шепард не продала их Серому Посреднику. Рекс не прокомментировал это. Честно говоря, я бы удивился, если бы всё случилось наоборот, даже несмотря на то, что кроган работает на информационного брокера. Наёмник, ни дать ни взять.

Инструктаж, во время которого проходили эти шаблонные действия, исключая технически-тактические темы, был довольно странен. Мрачный и одновременно немного… удовлетворяющий, может быть это подходящее слово. Кахоку был отмщён, но все понимали, что Цербер ещё проявит себя снова, для этого не требовалось знание будущего. Я поклялся, что я буду готов ко второму раунду в 2185.

***

–Хорошо.

Вздох Шепард был долгим и чувственным. Она провела по каждому из нас взглядом, прежде чем отошла на несколько шагов и начала печатать на омнитуле. Мы уже долго и упорно обсуждали нашу последнюю миссию и каждый успел покричать на кого-нибудь. Даже сама Шепард принимала критику на свой счёт, не то, что можно ожидать от вышестоящего офицера… но как говорила Тали, Шепард – не обычный офицер.

Меня отругали за то, что я часто выхожу из укрытия, но похвалили за хорошую стрельбу.

С тех пор как я отверг приказ защищать Лиару любой ценой на Теруме, я чувствовал всё меньшее желание отвечать на критику и похвалы, чем обычно я часто промышлял, такая уж у меня склонность. Мне неслабо досталось за то, что я просто посадил её в уголок и предпочёл сражаться. Что я могу сказать, я же знал, что Лиаре никто не навредит, но внутреигровые знания о том, что сюжетно важные персонажи неуязвимы – это не то, чем я мог защититься в тот момент.

Если бы я тогда не бросился защищать раненую Эшли, то тогда разбор полётов был бы для меня куда более неприятен… а Коммандер тогда была бы права. Она поговорила со мной наедине, и за это я ей очень благодарен, не хотелось бы чтобы меня вызвали на ковёр перед всеми. Я зарёкся больше не оставлять под угрозой гражданских или VIP, особенно тех, что приказано защищать, и пока держал обещание.

–Мы прошлись по всем деталям и оставили Цербер позади. Дело закрыто. Пришло время возвращаться к основной миссии – настигнуть Сарена и разрушить его планы.

На протяжении всего инструктажа я молчал, раздумывая над шансами встретить лейтенанта Тумбса. Если бы Шепард была Выжившей, то всё было бы очевидно… но она не была ей, оттого я не мог точно сказать, что эпопея с Цербером закончена. Посмотрим. Также я не слышал и не видел чтобы Шепард когда-нибудь звонила или писала своей матери.

Вокруг меня были люди, которым и вправду было что сказать, поэтому я настроился на прослушивание и не прогадал.

–Теперь, когда всё позади… Ферос ждёт нас. – Шепард некуда было прислониться в том месте, где она стояла, но её поза показывала, что если бы рядом была какая-нибудь перила, то она бы с удовольствием сместила на неё вес. Ни больше ни меньше.

–Командование Альянса расчистило для нас путь. Они примут мой уровень доступа Спектра. Или, по крайней мере, мне так было сказано. Наша цель проста – пришли, разобрались что творится в колонии, устранили проблемы, уничтожили всех противников и собрали всю помощь и информацию, до которой можем дотянуться.

Я кивнул, но жест потерялся в волне негромких согласий других. Иногда нужен кто-то, кто поведёт людей во вражеские окопы, а наша Коммандер просто создана для этого. Буквально, если вы изволите саркастично высказаться.

–Нормальных данных о враге нет. Как обычно. Но есть несколько сотен гражданских, которых умный ублюдок Сарен наверняка использует чтобы замедлить нас.

Она покачала головой и отрешённо дотронулась правой рукой до предплечья. Выстрел из пистолета задел её, но она не позволила никому позаботиться об этом. Немного медигеля и проблема была бы решена… но всё же если даже Кайдену был дан от ворот поворот, то куда лезть мне? Оставим это для Чаквас, единственному для неё авторитету на этом корабле.

–Сейчас мы в пяти днях от Фероса. Атаки гетов были подтверждены, но в отличие от Терума, мы не знаем в чём их цель. – во время речи она указала на Лиару, от чего та слегка смутилась. – пока не понятно чего добивается Сарен, но что бы это ни было, мы должны помешать ему захватить колонию. Рейвен, Уильямс!

Я выпрямился и краем глаза увидел, что Эш сделала то же самое.

–Да, Коммандер?

–Не знаю что происходит в Надежде Чжу, но возможно начальство договорилось с ЭкзоГени, что мы защитим поселение. Ты будешь командовать отрядом космопехов, Рейвен тебе поможет, если не будет хватать рук. У тебя шесть человек, у меня шесть человек.

–Есть, Коммандер.

Подождите, что?

Не могу сказать, что я почувствовал себя прямо покинутым, когда понял, что Шепард не возьмёт меня разбираться с Торианином и его ботаническими штуками, но я точно удивился. Крайне удивился. Космопехи защищают Надежду Чжу, пока Шепард делает всю остальную крутую работу? Я не показал эмоций, надел каменную маску и кивнул в подтверждение.