Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 43 страниц)

–С тех пор как со мной связался Совет всё пошло к чёрту. Но, может быть…

Солдаты умирают. Их жизни, здоровье и рассудок были ресурсами. Её задача как офицера состоит лишь в том, чтобы цель были достигнута с как можно более меньшими расходами. Инструкторы настойчиво вбивали эту мантру каждому кадету. И Шепард полностью её принимала.

Она не участвовала в Битве на Торфане, но наслышана о ней, и она пообещала себе, что стоит ей встретить того самого «Мясника Торфана», первым делом она пересчитает ему зубы.

Выполнять задания любой ценой было просто невозможно для Шепард.

И вот она здесь, с семью растраченными жизнями на её счету, уже не говоря о потерях саларианцев.

К тому же теперь Шепард знала, что Жнецы на пороге, и потери скоро будут измеряться гораздо большими цифрами.

***

Оставив Оверлорд и уйдя на поддержку трёх саларианских отрядов, она уже опасалась худшего, что ещё и наслаивалось на испытанный шок от откровений Властелина.

Они сражались с силами гетов, держащих саларианцев в тисках, когда над ними пронеслась Нормандия чтобы разбить подавляющий Оверлорд транспортник. Джокер сбил его, но вышел за пределы своей удачи.

Как сжалось её сердце, когда зенитки ударили по кораблю, где находился весь экипаж, за жизни которых она отвечала… Такие ощущения никогда не захочется почувствовать снова.

Связь с Нормандией была оборвана, вскоре затих и Оверлорд – её крайним приказом было держать позицию до конца. Последовала свирепая битва. Отряд Джето, уже понёсший огромные потери, был истреблён до единого выжившего. Манновай и Эгор имели меньше половины изначального состава.

Они ушли в глухую оборону. Как бы Шепард и Киррахе ни хотели связаться с Оверлордом, выйти из окружения живым не представлялось возможным, особенно без поддержки Нормандии.

Затем объявился Сарен собственной персоной. Попытки сохранить рассудительность были тщетны.

Шепард не была слабой, с какой стороны ни посмотри, но даже ей удушающая хватка турианца оказалась не по зубам. На секунду ей показалось, что всё кончено.

И в тот момент вернулась Нормандия. Фрегат отвлёк его, только это от него и требовалось. Вместо продолжения сражения предатель просто сбежал обратно в сторону базы.

К счастью, корабль был повреждён лишь поверхностно. Неприятно, конечно, но ничего серьёзного. Джокеру пришлось покинуть планету чтобы сбросить с хвоста преследователей и провести поспешный ремонт и включение резервных систем ради возвращения в бой.

Даже с повреждением антенны, радио корабля было достаточно мощным чтобы прорываться сквозь глушилки гетов. Выживших быстро эвакуировали под плотным огнём противника.

Затем на связь вышел Рейвен. Дрожащим голосом он сказал то, чего боялась Шепард – он решил пожертвовать собой и оставшимися выжившими.

Да чёрта с два она дала бы этому произойти.

***

Инженер Адамс и Тали предрекли три дня и шесть часов «внештатных работ» чтобы провести полный ремонт, но хотя бы нет нужды встать на стоянку в док. Запасных материалов тоже было в достатке, так что продолжение погони за Сареном не заставит себя долго ждать. Осталось только пополнить запасы амуниции на Цитадели и получить разрешение от Совета.

Более насущной проблемой были восемь раненых членов экипажа, двое из них в тяжёлом состоянии. В процессе ремонта случилось несколько несчастных случаев.

Тем не менее, все были стабильны, даже Дубянский через два дня сможет вернуться на службу, как только медигель закончит заживлять его проткнутую руку.

–Хоть что-то. – решила Шепард. – Но общую мораль точно не поднимет.

Смерть Дженкинса была тяжёлым ударом для команды, но потеря почти всего состава космопехов была ни чем иным как катастрофой. Теперь, проходя по палубам, с острой тоской понимаешь, что вокруг стало пустовато. Беспокойство и недовольство распространялись по кораблю подобно чуме.

Она тратила больше времени чтобы поговорить со всеми, убедиться, что они всё ещё крепко стоят на ногах, или чтобы банально утешить, подставить плечо. Шепард понимала, что весь экипаж озирался на неё в надежде, что она укажет им правильный путь.

С одной стороны, иметь безоговорочное уважение всех на борту было большой честью, но с другой же всё труднее было подавлять слабости и желания, а желала она только громко закричать, выпустив наружу всю злобу, гнев и переживания.

–Миссия только что стала сложнее. – она горько улыбнулась. – Сколько бы я отдала чтобы ты сейчас был здесь, Андерсон, а не в каком-то офисе на Цитадели. Ты бы знал что сказать, да?

Но, как и всегда, как только ей захотелось на секунду сложить с себя обязанности офицера и дать слабину, пришёл нуждающийся в её наставлении.

Вздохнув про себя, она снова одела маску.

***

–Здравствуйте, лейтенант. Что вам нужно?

–Просто передаю новости о наших ребятах, мэм.

–Валяй.

Кайден ранее не видел своего командира в таком состоянии. Оно было ни капли не воодушевляющим.

Возможно другие и купились на её фальшь, но Аленко тоже был командующим офицером. Он уже проходил через подобное в прошлом, смерть космопехов тоже не оставила его равнодушным. Некоторых из них он знал на протяжении многих лет, любил их характер, мужество или забавную шаловливость.

И теперь их нет.

Он имел вид довольно стоического человека, если только не доведён до крайности. Жизнь биотика обязывает обучиться дисциплине, иначе люди пострадают. Или умрут. Однажды он совершил такую ошибку, но более её не повторит.

Но стоит ему первым добраться до Сарена, он заставит его медленно истекать кровью, пока тот не испустит последний вздох.

Кайден потёр лоб. Усталость, раскрытие планов Жнецов и чистая боль последних дней наконец-то догнали его. Как бы то ни было, он упрямо терпел, несмотря на усиливающиеся день ото дня мигрени.

После быстрого, но содержательного описания состояния десяти саларианцев, имеющих травмы начиная от глубоких порезов и заканчивая проткнутыми лёгкими, но вылеченных выжившими парамедиками ГОР, и уже чуть более продолжительного описания немногих пострадавших из экипажа, он наконец-то заговорил о девятьсот пятых и личном отряде Шепард.

–Все, кто были с нами, скоро оправятся. Раны Гарруса поверхностны, а Рекс регенерирует быстрее любого крогана. Чаквас оценивала срок его восстановления в четыре дня, но, судя по всему, уже завтра он будет как новый. Хорошие новости на этом заканчиваются.

Он снял медицинские перчатки, которые, слава Богу, похоже не пришлось использовать.

–Эш и Рейвен… что же, Рейвена поразило семь раз, не считая рикошеты. Пять попаданий не угрожают ему, всего лишь наружные раны. Хоть они и будут доставлять неудобства, но отдых и медигель быстро всё залечат. Шестое попадание – химический заряд. Нам пришлось основательно обеззаразить ранение, сейчас мы начали процесс очищения крови чтобы облегчить работу почек и печени. Также в него вливается кровь из банка, собранного Чаквас за последние месяцы. Мы продолжим наблюдать за его показателями. Сейчас его сердце значительно, но не критично напряжено, другие же органы вполне держатся.

Шепард прикрыла глаза.

–Иногда я думаю, а не убивает ли наша замечательная современная медицина людей эффективнее, чем геты?

–Не исключено, Коммандер. Мы пытаемся вывести токсины из организма Рейвена, прежде чем они убьют его. Боевые стимуляторы сработали в обе стороны, скорее всего именно из-за них он оставался в сознании, несмотря на мешанину в крови. Рано или поздно его бы это прикончило, но он бы этого даже не заметил. Что меня беспокоит… мы не знаем, какие химикаты использовали геты, но они заставили выветриться эффект стимуляторов Рейвена, при этом не трогая последствия. В паре с издыхающим сердцем, это отравило его гораздо быстрее, чем кого-либо другого в каком-либо другом случае, судя по статистике Комитета Альянса. Не приносит ли ему это ГГЦ больше вреда, чем пользы?

–Пока Рейвен использует его только в качестве последнего средства проблем возникнуть не должно. – медленно ответила Шепард. – Он использовал их уже тогда, когда терять было нечего.

–Как скажете, Коммандер. Последний выстрел, который его и вырубил, привёл к обильному кровотечению, сломал ключицу и вызвал сотрясение мозга. До этого момента ему пришлось пережить удар от обломка корабля, который, предположительно, тоже привёл к контузии. Ничего ужасного в перспективе, но, опять же, мы будем следить.

–Поэтому он такой?

Кайден посмотрел в сторону молодого человека и понял о чём говорит Шепард.

–Возможно. – просто ответил он. – Сканирование мозга подтвердило у него наличие травм мозга, пусть и не таких очевидных.

Он громко вздохнул.

–Хотите знать моё мнение? Мне кажется, что у него ранняя стадия посттравматического синдрома, но среди нас нет психиатров. Он истощён, физически и морально. Что-то внутри его разума не даёт ему расслабиться, получить нужный для восстановления отдых, может быть впечатление от смерти товарищей и судьбы последнего выжившего, может быть побочный эффект токсинов, однако это всё спекуляции. Пока он не проснётся, мы не можем утверждать, что полученный им урон временен, равно как и не можем утверждать о психосоматической природе урона. Если ничего не изменится, то физически он скоро поправится, но касаемо разума…

Он притих. Никто из Оверлорда пока не пришёл в себя. Никто пока не знал, через какой ад им пришлось пройти. Шепард кратко кивнула.

–Что насчёт Эшли? Она…?

–Нет. Наш медотсек на пределе.

Кайден нервно опёрся на другую ногу.

–Он предназначен для поддержания жизни четырёх людей. Говоря коротко, резервов и оборудования хватит чтобы довезти их до Цитадели, но если мы сами попытаемся полностью оздоровить хотя бы одного, то на остальных не хватит ресурсов. Дэннерс и Диксона нужно срочно передать Альянсу, как и капрала Мейсона, у него серьёзные травмы головы. В ближайшем будущем Эш не боец. Она отдала всю себя. Снова.

Шепард медленно покачала головой.

–Какой кошмар. – тихо проговорила она.

Кайден не ответил. Да ему и не нужно было. Вместо этого он кинул взгляд на другую кровать, ту, на которой лежала Эшли, загороженная слоями медицинских автоматических приспособлений, сражающаяся в битве, исход которой зависит только от неё самой. К его облегчению, она пока что выходила победителем.

–Если вся первая помощь была от Рейвена, то он спас четверых в тот день.

Кайден не мог знать насколько он ошибается в своих мыслях.

–Я прослежу чтобы начальство приставило её к Пурпурному сердцу [1], она заслужила, а учитывая всё, что она для нас сделала, я добавлю рекомендации к присвоению Медали за отвагу. – твёрдо сказала Шепард. – Нужно немедленно положить конец этому «Проклятию Уильямс», даже если мне придётся наорать на самого адмирала Хакета. Со всем уважением к её стойкости, но стоит ей продолжать подвергать себя риску ради долга перед семейной честью, и в следующий раз мы её уже не спасём. Сейчас мы и так чудом выкарабкались. Если бы мы только придерживались изначального плана…

Кайден скривил лицо, будто вкусил лимона, и омрачился во взгляде. Никто из них не закончил мысль вслух.

Затем он не торопясь продолжил.

–Как на то ни посмотри, девятьсот пятых больше нет. Выжило всего шестеро и все они ранены или прикованы к кровати. Только я и, в определённой степени, Рейвен может в скором времени возобновить службу.

Шепард никак не отреагировала, для неё это была не новость.

–Что ты думаешь о нашем положении в целом?

–Возможно это прозвучит… эх. У нас нет людей, и мы не получим их вовремя. Подкреплениям нужно время на транспортировку, и даже если штаб на Цитадели сможет выдать их мгновенно, им понадобится время для акклиматизации на борту. То же самое и с инженерами. Времени у нас попросту нет – если мы хотим остановить Сарена, то нам нет смысла стоять в доке чтобы закончить ремонт и быть на Цитадели дольше, чем того требует пополнение запасов и передача наших раненых и выживших агентов ГОР.

Он скрестил руки на груди.

–Мы всё ещё можем идти. Нас побили, да, но не выбили окончательно. Как вы знаете, саларианцы помогают с починкой корабля, выражая свою благодарность, что очень кстати, так как это поддерживает нас в состоянии боевой готовности. Не хватает только… космопехов.

–Как я уже говорила, я считаю, что ты хорош в анализе и упрощении, Кайден. – сказала Шепард, выпустив небольшой смешок без следа веселья. – Наверное нам стоит поменяться должнстями.

–Ни в коем случае, мэм. – строго ответил он, слегка скомпрометировав свою выдержку дёрнувшимся глазом и поднятой бровью. – Мы справились, Шепард. Как бы больно ни было терять людей, мы справились. Я бы ни за что не смог провести нас через такое, по крайней мере не так умело как вы. Благодаря вам мы как минимум можем оправиться от удара и продолжить сражаться.

Она кивнула, не став подтверждать сказанного, и прикусила губу. Кайден уже видел такой взгляд.

–Ни один командир не ложится спать без чувства вины, да? – мягко спросил он. Ответ был даже ещё тише.

–Нет. Ни один. И если Властелин не лгал, то дальше будет только хуже.

Она выпрямилась и посмотрела ему в глаза.

–Запомни: собрание через 17 часов. Будь готов к худшему. Свободен.

Кайден кивнул, быстро отдал честь и оставил Коммандер наедине с мыслями.

***

Пять дней спустя кто-то постучал в двери Коммандер. Шепард мгновенно узнала её и впустила без задней мысли.

Первое что заметила Лиара – смену одежды Коммандер, с укрепленной униформы на удобную чёрную толстовку со знаком N7 на правом плече. Второе – полувыпитая бутылка азарийского джина на пару с Тессианским бокалом.

–Комман… Шепард.

Названная прикрыла глаза и дала растечься удовольствию, нахлынувшему от этого голоса. Не грубому и резкому, как у её матери, закалённой в боях на политической арене. Не громкому ору, присущему боевой ситуации и армии в целом. Не приторно сладкому. Спокойному. Приятному.

–Привет, Лиара. Присаживайся.

Бывшая учёная приняла приглашение, уселась на уважительной, но дружеской дистанции от Шепард и с благодарной улыбкой приняла от неё бокал.

Улыбка превратилась в озабоченность, когда она кое-что заметила. Помада Шепард оставила след на бокале… и на бутылке. Она слишком уважала её чтобы сказать об очевидном выводе вслух. Шепард же в ответ сделала глоток и усмехнулась.

–Личный загашник Андерсона. – объяснила она. – Он не смог забрать свою коллекцию, прежде чем его сняли с должности. Или он просто оставил её мне, не знаю.

–Я… не думала, что капитан из тех, кому нравятся армалийские напитки. – сказала Лиара, не найдя лучшего ответа. – Они считаются крайне сладкими.

В мыслях она была зла на себя. Почему в присутствии Шепард ей приходилось чувствовать себя такой неуверенной и говорить всякие нелепости?

–Может подарок от тайного поклонника. – пожала плечами Шепард. – Происхождение меня не волнует. Но, – она поставила пустой бокал на стол и посмотрела на Лиару, которая лишь немного отпила из своего. – Как бы я ни была счастлива видеть тебя, ты вряд ли пришла обсуждать со мной алкоголь и напитки. Чем могу помочь?

Лиара незаметно осмотрела её лицо. Коммандер не показывала очевидных признаков опьянения. Она вздохнула, и её бокал присоединился к бокалу Шепард на столе.

–Я… не знаю, хорошее ли для этого время, Шепард, но… я много думала. С последнего инструктажа… и мне нужно поговорить с вами… о Рейвене.

От названного имени Шепард помрачнела во взгляде.

–Что он натворил?

–Нет, всё совсем не так! – быстро ответила Лиара, снова укоряя себя за нерешительность. – То есть… может быть я выбрала плохой момент…

–Нет. – Лиара увидела, как Шепард скрепит зубами едва напрягая лицо. – Сказать честно, он тоже у меня на уме с того дня. И из всех людей на борту этого чёртового корабля мне удобнее всего говорить о нём именно с тобой. Ты была там. Ты знаешь о чём я думаю.

Лиара слегка покраснела от такой прямолинейности, но снова почувствовала нарастающую тревогу.

С самого инструктажа Рейвен был окружён таинственным туманом. Он и так был довольно загадочным и самым сдержанным из всех её соратников – исключая саму себя, должна была признать Лиара – но…

Она остановилась в размышлениях, припоминая прошедшие события…

***

–На сегодня всё. Свободны. Рейвен, Лиара, задержитесь. – заключила Шепард, потирая лоб. Все прошли через дикую авантюру, а пустое место Эшли напоминало об испытанных потерях. Но почти настолько же дикой была и нависшая над всем и каждым угроза Жнецов.

Сарен должен быть остановлен, любыми средствами. Цель не изменилась, но количество оправданных средств резко подскочило.

Спрятанный за Мю-ретранслятором, в глубине систем Термина Ил. Легендарная протеанская планета была их следующим объектом интереса. Она была последней частью связующего звена, так или иначе. Лиара была уверена. Канал был там.

Восхищение азари, изучавшей протеан всю свою жизнь, смешалось с нервностью от образов, предостережений из маяка, увиденных при слиянии с Шепард.

Лиара наблюдала как остальные покидали рубку. Некоторые всё ещё хромали. Все они, как она заметила, непривычно опустили головы.

Её взгляд упал на Рейвена, вызвав подавляющую бурю беспокойства. Вчера его выпустили из медотсека, но небольшая переносная капельница явно свидетельствовала, что до полного выздоровления ему было далеко. Даже игнорируя этот знак, всё в нём кричало об истощении и сломленности. Он был настолько бледен, что напоминал больного анемией.

Будучи единственным более-менее стоящим на ногах выжившим из Оверлорда, он рассказал о событиях до эвакуации. Отчёт постоянно прерывался поиском слов, вызванным не тем, что английский был его вторым языком, практически не прекращающейся дрожью и, только единожды, слезами, скатывавшимися по его щекам. Тем не менее, он не прекращал говорить, и никто не смел перебивать. Он уклонялся от ответов на вопросы о его самочувствии и игнорировал любое сострадание.

Оставшуюся часть инструктажа он молча слушал разговоры других, или просто притворялся, что слушал. Откровения о Властелине и Сарене не оказались достаточно весомыми чтобы вытащить его из задумчивости, граничащей с кататонией.

–Коммандер, неподалёку связной буй. – вышел на связь Джокер. Он тоже был подавлен и частично винил себя за роковой результат операции. Шепард доступно объяснила, что без его умений они бы вообще не выбрались с планеты живыми, но Джокер, демонстрируя редкое для себя смирение и колебание, не был полностью убеждён. – Могу подключиться, если вы хотите связаться с Советом. Ну знаете… предупредить… о Властелине.

–Дай нам десять минут, Джокер. – ответила Шепард. Затем Шепард быстро подошла к Рейвену, удивив Лиару неожиданной скоростью движений.

–Откуда ты знал?

–… О чём вы, Коммандер? – отстранённо ответил Рейвен, медленно поднимаясь с сидения.

–Откуда ты знал как всё выйдет в конце? – Шепард скрестила руки на груди. Её взгляд был жгуч, голос холоден, а черты лица словно покрыты сталью.

Рейвен очнулся от вечного сна.

–… Я не знал, Коммандер. – ответил он. – Я знал только, что это будет крепость со всеми…

–Лжёшь.

Коммандер перебила его на полуслове, сделав ещё пару шагов вперёд, пока расстояние между ними не исчислялось в сантиметрах.

Затем профессиональная личина Шепард не просто дала трещину – она взорвалась с эффектом сверхновой.

–Каждый. Чёртов. Раз. Ты предугадывал все события. Каждую. Мать его. Миссию. Ты заранее знал что произойдёт, не так ли?

Трудно поверить, но лицо Рейвена ещё больше побелело. Однако, прежде чем он успел ответить, Шепард продолжила тираду. Её спокойный и дружелюбный стиль общения будто перестал существовать, внешне она напоминала карикатуру на прошлую себя.

Лиара сразу вспомнила о якши, мифических демонах древних времён. Её глаза широко раскрылись от ужаса. Она понимала, что Шепард совершает ошибку, но была бессильная остановить её.

–На Теруме ты знал, что Лиара будет в ловушке – и сразу нашёл бур гетов! – разгорячилась Шепард. – На Шардзилле – засада на складе. Ферос – ты предупредил того колониста, и ты знал, что Фай Дань собирался застрелиться! Ещё хуже на Новерии – ты знал откуда мы получим пропуск, ты знал, что мы попадём в засаду, ты был первым, кто высказал недоверие Ялис и ты предвидел, что Бенезия заговорит! Ты единственный записывал её слова, чёрт тебя побери! И как вишенка на торте, оказалось, что ты был и тем, кто вошёл в связь с Королевой рахни. Это очевидно!

В конце перечисления она уже почти орала, но усилием воли снизила тон голоса.

–И теперь на Вермайре, располагая минимальной информацией, ты предположил всё максимально правильно! Всё! Наш план был прямо противоположен, миссия бей-и-беги, но ты предложил организовать оборону и даже точечно предложил для этого место. Возможно раньше я пропускала это мимо глаз, Рейвен – но ты слишком много недоговариваешь. Что. Ты. Знаешь?!

–Я ничего не знаю! И мне кажется, что именно это весьма очевидно, Коммандер!

Он выплюнул последнее слово. Взгляд его не пересекался со взглядом Шепард, и после потери терпения он сразу вернул контроль над собой, но короткий миг ярости заставил Лиару содрогнуться.

–Если бы я знал, – продолжил он, но уже тише и с горечью. – То вокруг было бы больше живых людей. С этой базой что-то было неладно и это было ясно как день. Я всего лишь думал о том, о чём больше не думал никто, поэтому решил высказаться. Что в этом такого?

–Точность, твои высказывания слишком точны чтобы быть случайными! – Шепард фигурально кидалась словами в его лицо. Ещё не изобрели лазеров смертоноснее её взгляда в данный момент. И всё же каким-то образом она говорила размеренно, но не теряя эффекта устрашения.

–Я спрошу ещё раз: Откуда ты родом? В чём твоя цель? Кто ты, Джесс Рейвен?

Он стоял как вкопанный. Три секунды, пять, десять. Лиара разглядела внутренний конфликт, после которого последовала смелость, решение, стиснутые зубы.

–Моё прошлое мертво, буквально. – он говорил ясно и чётко. – Я Джесс Рейвен, родился в Германии, мне двадцать один год. Кем я был раньше не имеет ныне значения. Моя цель – пройти живым через это… невероятное сумасшествие и помочь сделать это как можно большему количеству людей. Поэтому я здесь, Коммандер, довольствуйтесь этими словами, ибо это ёбаная правда.

Запал Шепард иссяк. В ней осталась только путаница, грусть и чувство потерянной надежды.

–Если ты мне не доверяешь, то и я не могу тебе доверять, значит не могу сражаться рядом с тобой. Только не сейчас, когда столько на кону.

Пауза. Бешенство закралось в Рейвена, его кроваво-красные глаза против ледяной голубизны глаз Шепард.

–Вот как. – сказал он с окаменевшим лицом. Его голос был ровным и тихим. – Раз так, я пакую вещи и выхожу на Цитадели. Прощайте, Коммандер.

–Ты…! – Шепард было начала говорить, но не нашла слов от такой реакции. Прежде чем она успела продолжить, Рейвен зашатался.

–Я… не…

Он начал крениться на ровном месте. Шепард мгновенно подхватила его не дав упасть на пол. Лиара даже не успела встать.

–Медика в рубку, срочно!

***

–Чаквас всё ещё винит себя за то, что отпустила его слишком рано. – сказала Шепард, хватаясь за бокал и выпивая содержимое залпом. – Говорит, что он настаивал, да и был – физически – готов к облегчённой службе, в то время как остальным было хуже и лучше было бы сосредоточиться на них. Кажется, с тех пор он не ест, плохо спит или не спит вовсе и постоянно падает в обморок. Он и сейчас в бессознательном состоянии.

–Действительно. – подтвердила Лиара. – Доктор Чаквас сказала, что он «вернётся к службе как отоспится», как он сам выразился. Она верит, что какая-никакая работа займёт его и сгладит чувство… ну, принесение пользы заставит его отвлечься от упадочных мыслей. Но доктор Чаквас всё равно будет пристально следить за его распорядком питания и сна.

–Я в курсе и да, Док права, обычно это помогает людям не впасть в ещё большую депрессию, но она также сказала, уже после второго обморока, что вряд ли в скором времени допустит Рейвена до службы. И даже если допустит, я ни в коем случае не возьму его на высадку.

Она резко вздохнула и закрыла глаза.

–Я облажалась. – понуро сказала Шепард. – Облажалась настолько, что был бы рядом Андерсон, мигом послал бы меня на переобучение. – она сжала кулаки, но вскоре дала им расслабиться. – Мне просто нужен ответ, хоть какой-нибудь. Он не предатель, не наёмник Сарена. Если бы он им был, он не стал бы разыгрывать сорвиголову. К тому же его не понадобилось бы тренировать. Это просто какая-то околесица, откуда ни посмотри, с какой стороны ни подойди. Теперь я это понимаю. Должна была понять раньше.

–Я согласна, Шепард. – нашла возможность заговорить Лиара, пока Шепард взяла паузу на заполнение бокала. Молодая азари пыталась говорить спокойно и нежно, зная, что это поможет привести в порядок расшатанные нервы её подруги. – Он пролил столько крови и всё ради нас. Рейвен – друг, Шепард. Он тихий, безмолвный, но за него говорят действия.

–Но мне нужно было знать, Лиара! – вклинилась Шепард. Присутствие Лиары психологически освобождало её от поддерживания офицерской манеры поведения. – Мне всё ещё надо знать. У него есть что-то за пазухой. Что-то, о чём он недоговаривает. Мы пытались проверить его историю, я и Андерсон. Это дерьмо собачье, крайне маловероятно, что он говорил правду, но зачем ему лгать? Он нам не доверяет? Он предсказал слишком многое. Его мысли витают на совершенно другом уровне по сравнению с остальными. Ты слышала его на Вермайровском инструктаже, Лиара. Это не тот случай, когда человек идёт вслепую вместе со всеми остальными!

Шепард снова прервала монолог чтобы снова опустошить и снова наполнить бокал. Тоненькая голубая рука остановила её. Шепард посмотрела в жалостливо-просящие глаза Лиары и всё поняла, убрав бокал и бутылку с глаз долой.

В этот момент Лиара решила раскрыть карты. Начав говорить, она почувстввала как сердце опустилось в пятки.

–У меня… есть теория… можно даже выразиться гипотеза. Обусловливающая поведение Рейвена. И насколько мне известно, она объясняет все известные нам факты.

–Вперёд. – Шепард села на край кровати, не смотря ей в глаза. – Мне нужны ответы. Если у тебя что-то на уме, я должна знать. Я должна разобрать что за пиздец творится вокруг!

Лиара шелохнулась от необычайной гневливости.

–Я… наблюдала за Рейвеном уже довольно долго и могу согласиться с вами, есть кое-что действительно отличающее его от нас всех. – азари позволила себе лёгкую улыбку. – Даже несмотря на то, что каждый из нас по-своему уникален.

Шепард никак не отреагировала, заставив Лиару крепче сжать бокал.

–Я провела крупное исследование изоляционистского движения среди человечества и его осколков, сверилась с историческими справками, психологическими отчётами и социо-экономическими данными…

–Очень профессионально, доктор Т’Сони. – перебила её Шепард с нерадостной улыбкой.

–Не зря же у меня докторская степень в археологии, трудоёмкий поиск материала жизненно важен в моей специальности. – оборонительно ответила Лиара. – Итак, возвращаясь к теме, я так и не смогла наверняка выяснить, врёт он или нет.

–И как я раньше не пришла к такому результату? – Шепард усмехнулась и откинулась назад. Андерсон уже как пять месяцев пытается выяснить, и он тоже провёл крупное исследование, уверяю. Знала ли ты, что с такой фамилией есть не одно, а целых два знатных немецких рода? Фон Равены и фон Рабены [2], последнее значит «от воронов»? [3]

Стоило видеть лицо Лиары в этот момент.

–Что я хочу сказать, не исключаю, что этот парень попытался одурачить нас, чтобы мы думали, что он просто по воле случая взял английское имя. – продолжила Шепард, наслаждаясь потрясением её коллеги. – Но мне кажется, что работать в этом направлении – трата времени. Тем не менее, это бесспорно немецкие роды, фамилии не лгут, и они легко могли бы вписаться в изоляционистскую повестку… Андерсон разрабатывает с кем-то эту теорию. Не уверена, целеустремлённость это или уже навязчивая идея.

Она покачала головой и выпрямилась.

–В любом случае, какая разница? Есть вопрос более насущный – что знает он, чего не знаем мы?

–Я не думаю, что он знает чего-то, чего не знаем мы.

Коммандер остановилась.

–Звучишь уверенно. Пожалуйста, Лиара, изволь объяснить…

–Я попыталась анализировать что я видела и слышала от него, но моя точка зрения может расходиться с вашей – я использовала методы, которые обычно употребляю для построения анализа мотивации в моих работах. Для вас это важно, поэтому я хотела сделать всё правильно.

–Ценю, Лиара. Что ты узнала?

–Я проанализировала все предложения и рассуждения высказанные им, включая те, о которых узнала из вторых рук… – Лиара слегка покраснела. – Эм, затруднительное положение, в котором вы нашли меня на Теруме, Рейвен же тоже его предсказал, насколько мне сообщили.

Шепард нахмурилась.

–С этого момента я и стала более подозрительной. Его догадки попали почти в самое яблочко.

–Но мне кажется, что в этом нет никаких противоречий, учитывая, что мы о нём знаем. Неважно, кривит ли он душой говоря о детстве и юношестве – весь его мыслительный процесс находится в другой плоскости. Мне кажется, что для него является естественным в первую очередь обдумывать маловероятные варианты развития событий, игнорируя то, что находится прямо перед носом.

Лиара откинулась в кресле и прикрыла глаза чтобы сохранить сосредоточенность. Шепард упорно смотрела на неё.

–Я… взломала его омнитул, Коммандер. Я не горжусь этим и мне стыдно. – быстро проговорила она, не дав Шепард начать речь о моральных принципах. – Просто мне была необходима дополнительная информация чтобы понять Рейвена. Хотя… мне было немного неловко, когда вы открыто пошли с ним на конфликт чтобы выяснить, невиновен он или нет. – она опустила голову. – Я заступила за линию, Шепард, я знаю. Прошу, простите меня за это.

–… Лиара. – неторопливо и с некоторым удивление произнесла Шепард. Затем она заговорило твёрдо и чётко. – Я благодарна за твою помощь, но действительно, это линия, за которую мы не должны заходить, по крайней мере пока мы не ведём формальное расследование, и я ни за что не планирую идти по этой дорожке. – она вздохнула. – Но раз уж дело сделано, то не переживай так сильно. Просто пообещай, что больше такого не повторится и скажи, что ты нашла.

–Я… нет. Лучше посмотрите сами. – Лиара жестом активировала омнитул, радуясь, что Шепард не стала цепляться к этому мимолётному нарушению морального устава. Сказать правду, она не знала что на неё нашло когда она зацепилась взглядом за омнитул, одиноко лежащий в медотсеке, поодаль от хозяина.

Знакомый оранжевый свет падал на их лица. Из воздуха материализовалось изображение. Шепард узнала картинку – она показывала её на инструктаже по Вермайру.