Текст книги "Mass Effect: Raven (ЛП)"

Автор книги: R3dRaven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Остаток дня я провёл на складе, стреляя и рубя цели до тех пор, пока я не начал валиться с ног от усталости. Я вернулся в «отель» и упал в объятия кровати, слегка дёргаясь от болей в мышцах. Что же, приходилось терпеть, никто не говорил, что стать хорошим стрелком легко и просто. Как, собственно, и стать частью игры. Закончил свой день я читая о времени между 2015 и 2183.

***

Теория альтернативной реальности подтвердилась. На первый взгляд это не было понятно, но было много намёков и доказательств, когда ты понимаешь что надо искать. Я посмотрел исторические события и сравнил с тем, что пишут в энциклопедиях из моего мира, по крайней мере то, что я помню. До 2000 года всё совпадает, но чем ближе к 2015, тем больше расхождений.

Например, в 2012 году Барак Обама был снова переизбран, как и у «меня», но его политическим соперником был не Митт Ромни, а Сара Палин, Германия всё ещё выиграла кубок мира по футболу в 2014, но решающий гол забил уже не Марио Гётце, а Мирослав Клозе, да и вообще, играли не против Аргентины, а против Нидерландов. Я могу привести ещё много таких примеров, но тут и так всё понятно. Основательно волнуясь, я решил проверить в истории «себя», или хотя бы своё «альтер-эго», но все сайты, на которых я мог оставить хоть какой-нибудь след в виде постов, статей и историй, просто не существовали, так что моё существование в этой вселенной так и осталось для меня загадкой. Факт того, что я мог быть одновременно и на Цитадели, и в могиле на Земле немного пугал меня. Я просто не мог найти ответа… ни следа семьи, ни следа друзей. Да, были люди с моей фамилией… но она достаточно часто встречается в Северной Германии.

Когда голова начала кружиться, я понял, что пора заканчивать с этими мыслями. Легче было просто притвориться… или принять… что никого из моих друзей, знакомых и членов семьи не существовало и не жило… но я не мог не чувствовать себя потерянным и смурным. Свободно дав голове опуститься, я смирился с тем, что я не мог ни с кем поговорить, что никто не поможет мне, что никто не прикроет мне спину. Я смирился со своим одиночеством.

***

Следующие восемь дней я нагрузил тренировками с оружием и изучением улочек Цитадели. Посетить всё было из разряда мечт, но самые важные места – вполне реально, правда приходилось постоянно оглядываться, нет ли рядом офицеров СБЦ, что, как оказалось, совсем не проблема – охранные меры на Цитадели в первой части Масс Эффекта были просто шуткой.

Первый день я почти полностью провёл на стрельбище, но чем больше я привыкал к своим пушкам, тем больше понимал, что мне не хватало контекста реальной битвы, вызова, если говорить прямо, поэтому я решил поискать симуляторы перестрелок на Цитадели и оказался удачлив. Если Арена Армакс Арсенал была для меня и слишком дорогим удовольствием, и слишком близким к густым районам Цитадели объектом, где ходить без риска было крайне затруднительно (опустим ту деталь, что для того чтобы стать участником Арены надо было иметь лицензию), то маленькая и подпольная арена была всего в километре от моего спального места, да и на самом краю жилого сектора. Их реклама выглядела вполне неплохо, особенно их «бесплатное время», когда гражданские могли придти «поиграть в песочнице» без всякого соревнования. И никаких лицензий. Музыка для моих ушей.

И эта арена оказалась хороша. Случайно генерируемые карты, люди были разбросаны в команды по 5 участников и должны были выжить как можно дольше, в то время как каждая волна противников становилась всё сильнее и сильнее. Было весело. И нереально сложно. Первые два уровня сложности симулятора были не больше чем стрельбище, или, как говорит местный человеческий контингент, как два пальца об асфальт. На третьем уровне уже надо было занимать укрытие, 4 уровень чувствовался так, будто ты уже должен иметь опыт реального сражения, по крайней мере мне так казалось, а на 5 уровне просто выжить было уже проблемой, даже если команда работала слажено, что случалось далеко не всегда. Эта арена предлагала 9 мать его уровней сложности, последний имел подходящее название «Смертник».

Количество звездюлей, которые я получил, указало мне на мои слабые места. Начиная с отсутствия опыта и заканчивая такими вещами как выносливость и собранность, моя точность тоже была посредственной, к тому же я был слишком нерасторопен, когда дело доходило до смены укрытий. Моё снаряжение тоже показало себя не с той стороны. Бронежилет хоть и был лёгким и гибким, но против дробовика ничего не имел. Один раз голографический враг смог подойти ко мне достаточно близко чтобы всадить с бум-палки полный заряд мне в грудь. Выстрел отправил меня в полёт, а по приземлению я успел очень неприятно удариться головой, и в этот момент я осознал, что в реальной битве это был бы мой конец, без шанса на выживание.

Моя близорукость тоже была проблемой. У меня была запасная пара очков, так что я не боялся действовать открыто на арене, но без них я был бы беззащитен. У меня теплилась надежда на посещение доктора после окончания моей жизни в качестве инкогнито, желательно моего любимого доктора, который, скорее всего, сейчас был занят, паковал вещи на Нормандию.

По моему мнению, я не оплошал в двух вещах. Я хорошо выглядывал из-за укрытия чтобы посмотреть поле битвы, поэтому противники так и не застали меня врасплох, и ещё я неплохо вёл огонь на подавление чтобы прижать их за укрытием.

Всё же… было совсем не легко. Каждый день я старался изо всех сил, но было много моментов, когда я был готов сдаться. Когда очередная волна противников обращала против меня мои бесконечные ошибки и выбивала, или когда меня ранило из-за того, что я не мог нормально двинуться в укрытие из-за болей в мышцах. Но каждый раз, когда я был близок к поражению, я вспоминал, что моя потенциальная награда – это мечта наяву… и что поражение вне арены с большой вероятностью станет моим смертным приговором. Именно поэтому я каждый раз поднимался на ноги, брал в руки винтовку и продолжал тренироваться сквозь боль. И хоть я этого особо не замечал, я стал лучше. После трёх дней я стал ценным приобретением для команд 5 уровня. Я выучил несколько полезных фишек, смотря за ребятами из верхних эшелонов, в основном за офицерами СБЦ на отдыхе. Например, использование перекатов для перемещения между укрытиями, или правильное движение при смене оружия. Два более сильных бойца, человек и турианец, рекруты СБЦ, были вполне приветливы и показали мне некоторые правильные позы для стрельбы из пистолета и штурмовой винтовки, а так же как обеспечить стабильность снайперской винтовки. Со временем я научился быть более непоколебимым, что сделало меня точнее, но всё равно я тратил слишком много времени на прицеливание. В целом, после недели практики я уже не чувствовал себя полным профаном. Я был способен неплохо держаться на 6 уровне. Весьма многообещающе.

В один из этих дней я сходил к Драссусу в третий раз и прикупил ещё немного полезного снаряжения. Широта его ассортимента был ошеломительной, например человеческая балаклава, закрывающая всё лицо, кроме линии глаз. Она была сделана из неизвестного мне материала, но на удивление хорошо сидела на лице. Я не фанат шлемов, но я держал в памяти, что в будущем будут места, где мне придётся прикрыть голову, Новерия, например. Ну и скрыть своё лицо от лишних глаз тоже полезно. Для защиты зрения я взял очки (подписанные как «боевые очки», но подозрительно выглядевшие как лыжные), убедившись, что они достаточно крупные, чтобы я мог носить под ними обычный медицинский аксессуар. Ещё я обзавёлся опасно выглядящим боевым ножом с острым лезвием в 17 сантиметров из тёмного металла и удобной чёрной набедренной кобурой для него. Признаю, я купил эти три предмета больше для вида. Что-то вроде «Пушки для хвастунов, ножи для профессионалов», ну вы понимаете. Да, у меня зашкаливало тщеславие, но и оправдание имелось – одна энергичная кварианка тоже всё время носила на бедре нож. Если тот, кто нарисовал внешний вид Тали, подумал, что добавить ей для остроты образа нож, которым она никогда не пользуется – это хорошая идея, то почему я не могу так сделать? К тому же я чувствовал себя надёжнее с настоящим лезвием, а не каким-то оранжевым свечением из омнитула, которое пусть и разрезает всё подряд. Можете звать меня лицемером. И в качестве реакции на своей первый опыт в симуляции, я купил себе открытые перчатки из лёгкого пластичного материала, набор одинаково лёгких защитных пластин для конечностей и наколенники. Я решил носить перчатки из-за того, что однажды обжёгся об радиатор. К моей удаче, он не был перегретым, но я ощущал себя полным идиотом. Защитные пластины для бёдер, голеней и рук были, грубо говоря, тонкими и керамическими, немного тяжелее пластика, но более прочные, но я не держал иллюзий по поводу их защитоспособности, они даже не закрывали все уязвимые зоны, однако это было хоть что-то. Плюс их легко можно было спрятать под одеждой без всяких неудобств, так что почему бы и нет. А насчёт наколенников… мне немного стыдно это признавать, но я просто забыл их купить в первый раз. Реальность симуляций (каламбур) такова, что колени постоянно страдают. Наколенники были слишком плотными чтобы спрятать их под одеждой, но что поделать. Я протестировал каждый предмет и остался доволен – получаемый урон заметно смягчился, что добавило немного очков в мою шкалу прогресса. И может быть, лишь может быть, мысль о том, что я могу стать частью команды была не такой уж высокомерной как я думал (смотря в ретроспективе, эти слова были чистым высокомерием).

По крайней мере, теперь я хотя бы мог посмотреть своему отражению в зеркале в глаза и увидеть достойного бойца. Смесь повседневной одежды 21 века и ультралёгкой брони 22 века делала меня похожим на бойца гражданского ополчения или мятежника. Короче на того, кто представлял угрозу. Понятия не имею какую, но всё же.

***

Когда я не практиковался в симуляторе, я либо отдыхал в своём номере, либо совершенствовал свою легенду. Мне нужно было создать твёрдую основу, что-нибудь насчёт детства на Земле, изоляции от реалий вселенной, а позже побега из дома на Цитадель чтобы стать наёмником. Это далеко не идеальная история, и, скорее всего, кто-нибудь раскусит её сомнительные части… но это тоже было частью плана. Признание фальсификации своего имени и истории из-за того, что я хочу оставить свою прошлую жизнь позади, сделало бы меня только более правдоподобным и оставило бы за мной гибкость в отношении своей истории. По крайней мере в моей голове это звучало хорошо. Только испытание в реальных условиях позволило бы узнать, смогу ли я виртуозно обвести окружающих меня людей вокруг пальца… ладно, в голове это явно звучало менее коварно.

Всё оставшееся время я бродил по жилым секторам, по всем пяти. Всё ещё было трудно поверить, что я здесь, ровно так же было сложно не пялиться на инопланетян, особенно на азари… но это уже совсем другая история. Я делал это не только чтобы утолить моё любопытство. Я посетил все важные места первой части Масс Эффекта – Логово Коры, Нижние рынки, аллея, где Тали попадёт в засаду людей Фиста. Я думал посетить клинику доктора Мишель чтобы избавиться от близорукости, но я вспомнил, что у Масс Эффекта есть что-то вроде приквела, Homeworlds [6]… и решил не вмешиваться в незнакомую мне историю, особенно если учесть, что я имею вероятность встретить Тали раньше срока, а это могло изменить все последующие события в неизвестную мне сторону.

До этого момента я был в стадии принятия. Я в какой-то степени принял факт нахождения на Цитадели, в другой вселенной. Согласитесь, уже достижение. Но разведка мест, по которым пройдёт сама Коммандер Шепард, моими собственными глазами окончательно приземлила меня. Эта глупая игра стала реальностью, частью которой я являюсь, к худшему или к лучшему. Я даже попытал удачи в Квазаре в Сверхновой. Если играть умно, то иногда выиграешь больше, чем проиграешь, а в игре я фармил этот тотализатор больше, чем достаточно. Спустя несколько осечек, я наверстал свой опыт и сорвал неплохой куш. Я вышел на две тысячи кредитов богаче… сопровождаемый злопамятным взглядом волуса, хозяина заведения. Хоть я и не мог видеть его лица сквозь костюм, но я был уверен в этом. Как же его звали? А, неважно. У него не было доказательств того, что я мухлюю, а технически я и не мухлевал вовсе. Даже когда он стоял рядом со мной, он не заметил ничего подозрительного. Чтобы насладиться своей маленькой победой, я расположился у барной стойки, попивая свой любимый Jack Daniels с колой и отправляя в его сторону лёгкие улыбки, от которых он с фырканьем отворачивался и был таков.

Самой интересной и важной частью путешествия был осмотр места засады на Тали. Я решил, что это лучший шанс чтобы заявить права на своё место в трилогии. Точка невозврата, где я либо присоединюсь к Шепард и её эпическому приключению, либо останусь позади. Я напряг память чтобы вспомнить примерное расположение врагов и прокрутил в голове несколько возможных вариантов развития событий. Если всё произойдёт как в игре, то Тали и без всякого вмешательства переживёт нападение, но я должен был доказать свою полезность, поэтому к плану надо было относиться так, как будто от него зависит моя жизнь.

«Дизайн уровня», если позволите так говорить, был до ужаса прост. Прямой проход, много ящиков для укрытия, идеальное место чтобы устроить контрзасаду на дуболомов Фиста. Если Шепард явится на перестрелку ровно тогда, когда она должна явиться, то всё будет кончено через несколько секунд. Если нет… что же, думаю я был примерно на одном уровне навыков вместе с этими дешёвыми головорезами, а с Тали на моей стороне выиграть было более чем возможно.

Я искал хорошие ящики для засады, когда учуял знакомый запах. Откуда-то несло… газолином? Нет, похоже, но не то.

После интенсивного нюханья, я нашёл источник – один из ящиков был открыт. Внутри него был какой-то хлам и три-четыре канистры, от которых так смердило, что я начал задыхаться, пришлось задержать дыхание. Из любопытства я вынул одну канистру и открыл её. Немного жидкости вылилось на пол, образовав небольшую лужу у моих ног, и эта жидкость как-то подозрительно мерцала в тусклом свете аллеи…

Как я позже выяснил, жидкость была каким-то гидравлическим топливом, использовавшимся в большинстве клубов для подпитки генератора электричества, так как на нижних уровнях жилых секторов приходилось генерировать энергию самим, не имея доступа к солнечным панелям сверху. Нулевой элемент был недешёвым, а это топливо было вполне доступным, по крайней мере я так понял, однако у него был один малюсенький недостаток…

У меня появилась идея. Я взял пустую бутылку и налил туда немного топлива. Чтобы минимизировать опасность для себя, я отошёл на несколько метров от канистр и ящиков, оказавшись на другом конце аллеи. Здесь я опустошил бутылку, вылив содержимое на пол, зажёг одну из сигарет (я узнал, что курение не запрещено на нижних уровнях жилых секторов), сделал несколько затяжек чтобы зажечь огонь поярче, десять раз убедился, что за мной никто не наблюдает, и затем, отойдя на безопасную дистанцию, бросил сигарету в лужу. Она вспыхнула как костёр, языки пламени пылали и неслись вверх, да так, что я сквозь обувь почувствовал как нагрелся металл, хоть я и был за пять метров от лужи.

Я смотрел на огонь с лёгким следом улыбки на устах.

Вернувшись к Логову Коры и достав ещё 5 бутылок из мусорного бака, я снова вернулся в аллею и бросил одну пустую бутылку с пятиметрового расстояния в ящик. Разбилась вдребезги. И вот я, улыбаясь во все тридцать два, наполнил оставшиеся бутылки топливом и поблагодарил те Великие Силы, которые указали мне на эти импровизированные коктейли Молотова. Теперь мне только оставалось найти какие-нибудь тряпки чтобы поджечь их, благо бесхозной ткани было предостаточно по всем тёмным уголкам аллей.

–Парней ждёт тёплый приём. – резюмировал я всё вышесказанное и спрятал коктейли в рюкзак в надежде на то, что никто не почует запаха. А никто и не сможет, даже если захочет, бутылки были герметичны.

***

Как уже было сказано, всё это происходило со мной в течении восьми дней – непрерывные тренировки, привыкание к пришельцам, экскурсии по Цитадели и изучение прошедшей в моё отсутствие истории.

Всё изменилось на девятый день. Как и всегда, я встал, принял душ и активировал

омнитул чтобы проверить новости. И вот здесь я встал как вкопанный. Заголовки статей кричали:

«РАЗРУШИТЕЛЬНАЯ АТАКА ГЕТОВ НА ИДЕЙН ПРАЙМ»

«КРОВАВАЯ АТАКА НА ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ КОЛОНИЮ ВЗБУДОРАЖИЛА ВНУТРЕННЕЕ ПРОСТРАНСТВО СОВЕТА»

«ДОКЛАДЫ ОБ АТАКЕ НА ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ КОЛОНИЮ ИДЕН ПРАЙМ. ОФИЦИАЛЬНЫЕ ПРЕДСТАВИТЕЛИ АЛЬЯНСА МОЛЧАТ»

Я был просто обязан ухмыльнуться. Волна эйфории обнесла меня с ног до головы.

Ожидание закончено, история начала своё движение, и я был готов оставить в ней свой отпечаток.

–Ну что, пора собираться, не так ли?

Комментарий к Рейвен: Подготовка

[1] – Космические Вооружённые Силы

[2] – Новостная Сеть Альянса

[3] – Adios, sanity! Hello darkness, my old friend…, классическая отсылка.

[4] – Read The F*cking Manual (Читай чёртову инструкцию)

[5] – Актёры озвучки Шепардов.

[6] – Одна из серий официальных комиксов по вселенной Mass Effect. Занятное чтиво.

Должен отметить, что когда дело доходит до объёмов главы, то наши иностранные друзья не скупятся на слова. В этой главе их без малого восемь тысяч. Или я просто глубоко заблуждаюсь и на самом деле разнциа либо несущественна, либо её вообще нет? Проверять я это, конечно, не буду.

И пару слов о переводе. Хотелось бы мне сказать, что я мастер слова, но когда я читаю то, что написал, мне становится херово. Увы, претендовать на качество не приходится, но я стараюсь учиться на своих ошибках и становиться лучше, точнее и логичнее. Век живи – век учись.

До скорого.

========== Цитадель: Кварианка ==========

Начало – ещё не достижение, но хорошее начало – половина успеха

Антон Александр фон Ауэршперг

Спустя шесть часов, я стоял у Логова Коры и ждал неизбежного.

Экстренные новости появились около 9 часов до моего пробуждения, и я всё ещё корю себя за то, что поленился проверить новости перед сном, но что было, то было, сейчас надо действовать стремительно. Около часа понадобилось информации чтобы дойти до рук журналистов. Властелин обрубил все коммуникации Иден Прайма с внешним миром на момент своего пребывания там. Нормандия была первым кораблём, откликнувшимся на сигнал СОС от Эшли Уильямс, и, если память меня не обманывает, корабль был в 15 минутах пути до туда. Сама миссия на Иден Прайм тоже заняла около часа, смотря сколько поезд вёз Шепард до маяка. Затем Шепард должна была ещё около 15 часов проваляться в отключке после тесного знакомства с протеанской технологией. Итак, судя по моим не самым точным подсчётам, начинающимся с момента пробуждения, у меня было около 6 часов до прибытия Шепард на Цитадель. И вдобавок стоит накинуть ещё час-другой на встречу с Советом, вербовку Гарруса и Рекса и расследование в стрип-клубе. Торопиться мне было некуда, но я решил быть близко к точкам интереса, просто на всякий случай. Пропустить Шепард из-за того, что я неправильно просчитал время, было бы самой тупой ошибкой во всей моей чёртовой жизни.

После того как я принял душ, почистил зубы, позавтракал и совершил остальные традиционные утренние ритуалы, я решил поваляться на кровати. Негоже встречать опасности усталым. Комната всё ещё была моей до конца дня, и я мог подождать некоторое время здесь. Однако пытаясь убить одним выстрелов двух зайцев, я не завладел тушей ни одного из них, а именно ни отдохнул, ни подождал. С каждым тиком часов моя тревога и нетерпение только нарастали, и уже через час я встал с кровати, собрал вещи и ушёл из комнаты не оборачиваясь. Выписавшись из ночлежки, я поблагодарил Марсона за гостеприимство и оставил ему солидные чаевые. А почему бы собственно и нет? Как и сказал Роман, отель был совсем неплох и дёшев. Единственной катастрофой было отсутствие кофемашины.

Выйдя из отеля, я доделал некоторые вещи, которые не успел – спрятал мои самые бесполезные или опасных вещи в разных точках по всему жилому сектору, убедившись в том, что даже если их найдут, то на меня уже никак не выйдут. Особенно трудно было бы объяснить мой телефон-раскладушку. Жаль, но пришлось расстаться со своими талисманами из прошлой жизни, хотя некоторые вещицы я всё же оставил, например старую одежду, я связал её в стопку и прикрепил к рюкзаку. Чтобы смешаться с толпой, я переоделся в одежду колониста, не одев, однако, наручи и дурацкую мини-куртку, которую я заменил своей старой, нормальной курткой. В общем я был одет во всё чёрное, включая броню под одеждой.

И теперь мне надо было всего лишь догнать, или подождать команду Шепард, попутно приготавливаясь ещё и к встрече с головорезами Фиста.

Вот, собственно, и причина моего пребывания в тенях около «точки фаст тревела» Логова Коры, или, как её называют резиденты этой вселенной, около станции Экспресса Цитадели. За последние 30 минут я выкурил 5 сигарет. Да, это явно не улучшило моё здоровье, но оказываемый ими эффект был достаточно приятен… мой разум был в ясности, а нервы в узде. Я выбрал этот момент чтобы «представиться» по нескольким причинам: действие происходит на Цитадели, значит можно не ожидать обилия врагов, я знал что Шепард здесь появится и даже почти знал когда, а значит мои шансы показать себя с лучшей стороны и шансы на объяснение моего вмешательства были довольно высоки. Таков план. Я просто надеялся, что всеми любимая кварианка не подумает, что я один из её противников и не пристрелит меня на глазах у Шепард. Если меня примут за подручного Фиста, то я не проживу столько, чтобы убедить их в обратном…

Даже если учесть, что я был чёрен как тень, да ещё и стоял в настоящей тени нижнего жилого сектора, я был далеко не невидим, но прохожие всё равно безучастно проходили мимо меня. Я был просто очередным незнакомцем на улице, спрятанный на виду у всех. Около 20 минут я наблюдал, как посетители стрип-клуба входят и выходят. Я посмотрел на свои руки, они снова начали трястись. Я полностью понимал, что скоро мне предстояло боевое крещение. Никакого быстрого сохранения, никакого перезапуска, чтобы с новым знанием убить гета-колосса с пятой попытки. Если ты умер, то ты умер насмерть. А если учесть, что опыта у меня было около нуля, то маловероятно, что я отделался бы лёгкими царапинами. Однако у меня был только один другой выбор – прятаться столько, сколько возможно, пока меня наконец-то не поймают и не поведут на допрос с пристрастием, после

которого я бы прожил короткую и полную сожалений жизнь. Такого добра мне даром не надо. Я зажёг очередную сигарету и вновь принялся обдумывать всё заново, заново и заново.

Покончив с сигаретой, я решил двигаться. Пробудь я больше времени у этой стены, я бы сошёл с ума. Я никогда не отличался терпением, а мне оставалось ждать ещё где-то час. Может это слегка цинично, но я бы точно услышал приближение Шепард по звуку стрельбы. Глупости в сторону, мне не стоило отходить от этой зоны.

Надеяться на то, что всё произойдёт как в игре и согласно моим расчётам было очень рискованно. Я никогда не любил математику. Я отчаянно сопротивлялся желанию прополоскать горло в Логове Коры. Как правильно выразился Кайден, в клубе и вправду «есть на что посмотреть», кхм, но сейчас мне не нужно отвлекаться на матрон азари, трясущих своими… безусловно отличными задницами. К тому же мне не стоило попадаться на глаза посетителям этого злачного заведения чтобы следовать своей легенде, так что я пошёл проветриться на верхние рынки.

Как бы это ни показывала игра, рынки были забиты людьми, и я прекрасно сливался с толпой. Я расположился у огромных окон, выходящих в открытый космос, и притворился отдыхающим, но при этом сохраняя остроту зрения. Мысль на секунду пересекла мой разум, и я холодно и меланхолично заулыбался. Если бы хоть кто-то из этой суетливой толпы знал, что пророчит будущее…

***

Ещё один десяток минут прошёл без эксцессов, был только один достойный упоминания момент. Хоть азари и любят носить довольно формальные платья, показанные в игре, которые мы все любим (или ненавидим?), большинство было одето в, как можно выразиться, более повседневные наряды. Я мог справедливо кинуть камень в огород Биовар за то, что они добавили в игру такое скудное разнообразие дизайнов.

Чуть позже мимо меня прошла группа молоденьких азари. Все они вились вокруг одной особы, «лидера стаи», чья фиолетовая кожа заставляла Королеву Омеги выглядеть бледной. По какой-то причине, она была одета человекоподобно, а её форма так и кричала «глава банды». Чёрные чулки, чёрные облегающие шорты, белая футболка и, что самое главное, бронежилет, совпадающий по цвету с её кожей. Она точно притягивала все (мужские) взгляды. И если мои глаза меня не обманывали, на неё кидали завистливые и беспокойные взгляды сами азари, одетые официально. От этой группы просто несло проблемами, а её Альфа вполне понимала это… её самодовольная улыбка выдавала её с головой.

–И после такого Лиара говорит, что азари не женщины… технически. – тихо промычал я сам себе, тряся головой и отходя на несколько шагов от центра внимания. Мне кажется, что эта азари имеет связи с кем-то наверху, поэтому конфронтации с ней мне хотелось в последнюю очередь. Опуская эту саркастично весёлую сценку, цветастая жизнь вокруг обеспечила мне скрытность по полной. Особенно в связи с тем, что старые добрые люди вокруг меня были, буквально, всех цветов и размеров. Мне вспомнилась цитата Самары: «Помести в комнату трёх людей, и ты получишь шесть мнений». Судя по всему, мода не была слишком определённой в данный момент, поэтому я могу понять почему инопланетяне были так заинтересованы в человеческом разнообразии. Это даже слегка заставило меня гордиться. Единственным, кто косо на меня посмотрел, был какой-то батарианец. Я был уверен, что причиной этого стала банальная взаимная ненависть наших рас. Хотя не буду врать, я тоже брезгую батарианцами. Мы посмотрели друг другу в глаза, постояли так около нескольких секунд, после чего он фыркнул и ушёл восвояси. Я ненадолго закрыл глаза, беспечно интересуясь, будет ли в этой вселенной DLC «Гибель с небес»…

***

Я дал своему взгляду свободно побродить по пространству. Рынки выглядели прямо как в игре (только с лучшей графикой, само собой), но от этого они интереснее не были. Серость, инопланетяне, серость, ящики, и, ну, серость.

Единственной достопримечательностью было широкое окно – всего несколько метров отделяли меня от чёрной и холодной пустоты. Путь Предназначения иногда пролетал, или, выражаясь более точно, проплывал мимо, загораживая собой местное светило. Это представление не переставало меня удивлять… и совсем немного пугать. Только чуть-чуть. Но затем я увидел в отражении зеркала то, что заставило меня резко обернуться.

Мимо проходил кроган в красных доспехах, весь покрытый шрамами. Тёмно-алая броня хорошо сочеталась по цвету с его лобной пластиной. Его присутствие внушало страх, даже угрозу. Большинство людей смотрело на него с тревогой, а некоторые даже с ужасом. Как предыдущая азари, он был центром внимания, но если та завораживала шармом и гламуром, то эта махина – авторитетом и физическим превосходством. Он требовал даже не внимания, а подчинения. Немногочисленные кроганы вокруг тоже смотрели на воина с уважением и почитанием, они не думая ушли с его пути.

Мой пульс начал отбивать чечётку

–Урднот Рекс. Никаких сомнений.

Он выглядел мрачно, мрачнее чем в играх, да и шрам был гораздо глубже, чем я думал, а в его глазах был огонь, давно потухший в глазах других кроганов. Не оглядываясь по сторонам, он прошёл к лестнице, ведущей к нижним рынкам, и исчез из поля зрения. Он пробыл здесь в лучшем случае секунд тридцать, но с его уходом люди облегчённо вздохнули, за исключением одного молоденького человека, который будто ощущал петлю на шее. Я откинулся на поручни. Я подозревал, что Рекс пройдёт мимо этой зоны, ведь других путей до Фиста особо не было, но всё равно, первый раз встретить NPC в реальности… Сказать, что он произвёл на меня впечатление – значит ничего не сказать, особенно если учесть, что это был не какой-то болванчик, который даст побочное задание и может быть свободен, а настоящий, мать его за ногу, Урднот Рекс. Я взглянул на часы. Ещё около половины часа. Шепард уже точно на Цитадели, скорее всего в пути к Башне Цитадели. Мне нужно было выпить. Надеюсь, что я не совершил ошибку, дав Рексу просто уйти, потому что если всё пойдёт не по игровому сценарию, то мне точно можно надевать белые тапочки.

Я решил переждать в небольшом баре, недалеко от места действия, «Звезда Манновии». Выходя из Логова Коры, просто идите прямо и поверните через 30 метров налево. В отличие от игры, в реальности не было никаких ограничений доступной зоны, да и народа на улицах было гораздо больше.

«Небольшой» по моим стандартам – это стойка, размером примерно как на SR-2, и пять маленьких столиков – в сущности то, что называется типичным пабом на углу. Бармен налил мне стакан Jack Daniels с колой, который я попивал пока смотрел голографический телевизор на задней стене помещения. Удача в каком-то смысле улыбалась мне. Шла трансляция из Башни Цитадели, первая встреча с Советом в игре.

С момента моего последнего прохождения Масс Эффекта прошло уже пару лет, забылся для меня возмутительно гневный и надменный был тон Сарена. Его ложь о своём отсутствии на Иден Прайм заставила мои зубы скрипеть, а кулак крепче сжаться вокруг стакана. Я увидел несколько кадров фрустрации посла Доннела «Мудака» Удины, спокойствие Капитана Адерсона, готового настигнуть своего старого врага за все его грехи, и Коммандера Джейн Шепард, сопровождённую лейтенантом Аленко и сержантом… нет, офицером оружейной [1] Эшли Уильямс. При виде Коммандер я не мог заставить себя расслабиться, но зато моё самочувствие сменилось с «Сейчас блевану» на «А что это тут у нас такое…?»

Имя Джейн было ей под стать, она была стандартной Шепард, разве что больше напоминала себя из третей части. И красивее. Или это всё просто разрешение в 324 мегапикселя, сложно сказать.

Шепард и Кайден всё ещё носили стандартную броню Оникс, у Коммандер также имелся отличительный знак N7 на фоне красной полоски. Эшли же приходилось терпеть на себе уродский бело-розовый Феникс. По-моему в игре этого никто не обсуждал… но ставлю свою квартиру на то, что тот человек, который выдал ей именно эту броню, специально выбрал такое сочетание цветов. Либо из-за того, что она внучка генерала Уильямса, либо просто потому что она Эшли Уильямс. В конце концов, я её тоже слегка недолюбливал. Не ненавидел, конечно, я провёл с ней в прохождениях игр достаточно времени чтобы понять её мнения и точки зрения, но это не означало, что я с ними согласен. Но эта цветовая схема Феникса… кто совершил дизайн этого преступления, и почему он не был наказан?