Текст книги "Ава (СИ)"
Автор книги: Pretty Rippey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 53 страниц)
К счастью, не сорвало. Ничего серьезного я с собой в тот период так и не сделала. Отчасти не смогла, а отчасти… не захотела. Переросла, наверное. Боль для меня теперь была совсем другой, она стала источником удовольствия. И когда я думала о ней, мне гораздо больше хотелось повторить свои чувственные переживания, чем воспользоваться, как орудием для выпуска пара. Другими словами, сложный выдался для меня период и переосмыслить пришлось гораздо больше, чем просто неудавшиеся отношения.
В итоге, пытаясь выкарабкаться из навалившихся на меня переживаний, я полностью сосредоточилась на учебе. Зарылась с головой в учебники, целыми днями проводила в библиотеке и постоянно донимала преподавателей своей пытливостью и чрезмерной любознательностью. А что мне, впрочем, еще оставалось делать? Мое сердце было разбито, зато мечта стать выдающимся архитектором снова вышла на первый план. Раз не повезло на личном фронте, то на карьерном попроще просто обязано было все сложиться.
Труд пошел мне на пользу. Меня отпустило, пропали навязчивые мысли о прошлом и пережитом и я более-менее ожила для мира. Снова начала ходить вместе с Молли в бары, хотя студенческих вечеринок продолжала избегать – не хотелось случайных неловких встреч, да и не тянуло туда больше. Вновь стала читать что-то кроме учебников, ходить в кино и время от времени проглядывать интернет на тему БДСМ. Ничего серьезного, я, как и раньше, в основном смотрела на красивые картинки и читала чужие истории, но меня терзала ностальгия по нашим с Томам экспериментам, по тем чувствам и эмоциям, которые я переживала. Да и банального секса тоже ужасно не хватало.
В реальном мире меж тем никаких перспектив не наблюдалось. Я никогда не была из тех девушек, за которыми ходят толпы поклонников. Зато изредка попадался на глаза бывший со своей новой пассией, и пускай мне казалось, что я отошла от нашего разрыва, при виде них сердце болезненно щемило. И как раз в тот момент в моей жизни случился самый неожиданный поворот, который я даже и предположить не могла. Хотя, смотря сейчас сквозь годы на события тех лет, мне становиться весело и забавно от того, что я не замечала никаких предпосылок. А ведь казалось бы…
Если бы Аву кто-нибудь спросил, зачем она упорно смотрит в сторону бывшего парня в объятиях его нынешней девушки, то она бы вряд ли смогла ответить, какого черта ей сдалось заниматься подобным самоистязанием. Но она смотрела и чувствовала, как ее сердце медленно сгорает на углях ненависти и обиды.
На дворе стояла поздняя весна, и погода нынче выдалась теплая и солнечная. В перерыве между занятиями студенты высыпались на улицу и располагались то тут, то там, на лужайках и ступеньках корпусов, небольшими компаниями, парами, да и просто поодиночке с книгами, ноутбуками и телефонами в руках. Так и Ава сидела на каменных ступеньках, подложив под себя рюкзак, и перечитывала конспекты, когда краем глаза зацепила в окружающей толпе знакомые лица. Том и Джуди были достаточно далеко и так сильно поглощены друг другом, что вряд ли бы заметили, как за ними наблюдают. Они обнимались, целовались, смеялись, а Ава, устало подперев голову ладонью, угрюмо смотрела на них и все никак не могла поверить, что вот как так могут сойтись люди, которые по пьяни разок переспали, да еще и втоптали в грязь чужие чувства. Ее чувства. Которые, как оказалось, гроша ломаного не стоили. И где после такого хваленая справедливость?
То ли ощутив на себе пристальный взгляд, то ли просто ненароком обернувшись, Том заметил, как Ава смотрит на него и Джуди издали, и счастливая влюбленная улыбка тут же исчезла с его лица. Он быстро отвернулся, а Джуди, в свою очередь проследив его взгляд и заметив Хейз, принялась покрывать его щеки и губы быстрыми короткими поцелуями и что-то жарко зашептала ему на ухо. На этом Ава решила, что с нее хватит, и изо всех сил вновь сосредоточилась на разложенных на коленях конспектах. Но так просто вернуться к прерванному занятию ей не позволили.
– Ава… Эм, привет.
Недовольно скривившись, девушка подняла взгляд и наградила стоящего напротив парня уничижающим взглядом. Не ожидав настолько озлобленной реакции, Уилл заметно смутился и с неловким видом отвел глаза в сторону.
– Давно не виделись, Хейз, – смущенно проговорил он, явно жалея, что осмелился заговорить со старой знакомой, и теперь не знал куда себя деть.
– И то верно, Марлоу, – сжалившись над ним, ответила Ава более-менее нейтрально и вновь перевела взгляд на конспекты. Всем своим видом она старалась сказать, что у нее нет никакого желания ни с кем разговорить и особенно с друзьями своего бывшего парня-изменщика, но Уилл Марлоу не торопился уходить. Он продолжал стоять рядом с девушкой, неловко переминаясь с ноги на ногу и отчаянно подыскивая слова, дабы завязать диалог.
– Как дела? – наконец-то спросил он и на секунду обреченно затаил дыханием, кажется поняв насколько же неудачный и глупый вопрос выбрал. Ава только устало закатила глаза. Она была бы и рада его отшить, одной грубой фразы было бы вполне достаточно. Но с другой стороны… Он же не виноват, что его друг оказался таким мудаком, да и с ней самой Уилл всегда был очень приветлив и открыт. Так что, кто-кто, а он ее гнева точно не заслуживал.
– Да нормально, – вздохнув, спокойно произнесла Хейз. – Учусь, заканчиваю второй курс, ищу практику. У самого как дела?
– Тоже неплохо, – неловко пожав плечами, ответил Марлоу и снова замолчал. Обдумывая, что сказать дальше, парень бросил короткий взгляд в сторону, пробежал пустым взглядом по прочим студентам и остановился на милующихся поодаль Томе и Джуди. Заметив на кого Уилл смотрит, Ава не удержалась и тоже бросила в сторону ненавистной парочки угрюмый взгляд. Те как раз собирались уходить по своим делам, но все равно умудрялись ни на секунду друг от друга не отрываться, обнимались и целовались. Глядя на них, Уилл задумчиво хмыкнул.
– Вот уж не думал, что они действительно сойдутся, – подумал он вслух.
– А то ты не знал, – язвительно бросила Ава и глянула на свои наручные часы. Перерыв в библиотеке как раз закончился.
– Я с Томом общаться перестал чуть ли не сразу же после того, как вы с ним расстались, – пояснил Уилл.
– С чего вдруг? – взглянув на него и заинтересованно приподняв бровь, спросила Хейз.
– Да он и так-то никогда подарком не был. Но то, как он с тобой поступил, и тут же начал клинья к Джуди подбивать – низость даже для него, – с серьезным видом произнес Марлоу.
– Ну и отлично, – сухо ответила Ава и, поднявшись на ноги, принялась складывать конспекты в рюкзак. – А от меня ты что сейчас хочешь? Или просто решил поговорить по старой памяти?
– Хотел бы сказать, что да, – вновь стушевавшись, осторожно произнес Уилл. – Но это была бы не совсем правда… Точнее да, я по твоей компании очень соскучился. Ты ведь так резко отдалилась ото всех, кто дружил с Томом…
– Тогда в чем дело? – демонстративно застегнув молнию на сумке, с нажимом спросила Ава.
– Я… Как бы это сказать… Я тебя хотел кое о чем попросить. Точнее даже, наверное, просто уточнить, – совсем смутившись, невпопад попытался объяснить парень. – Сильно сомневаюсь, что ты согласишься на мое предложение, но давно хотел спросить и, если наконец-то этого не сделаю, то никогда себя не прощу.
– Короче, Марлоу, – раздраженно бросила Ава и, закинув рюкзак на плечо, направилась в сторону университетской библиотеки. Уилл тут же заспешил следом и попытался подстроиться под широкий и стремительный шаг Хейз.
– Если в самых общих чертах, то меня давно уже мучают кое-какие идеи, и я честно не знаю с кем еще ими поделиться кроме тебя, – неуверенно затараторил он. – Да и с тобой бы не стал, если бы мне Том кое-что о тебе не рассказал.
– И что же он про меня такого растрепал? – с усталым раздражением уточнила Ава, с неприязнью признавая, что так просто от ненужного «хвоста» явно не отделается.
– Да так, – стараясь придать своим словам хоть какую-то непринужденность, ответил Уилл. – Мы как-то раз выпивали у него, болтали о всякой ерунде, и он мне спьяну глаз принялся хвалиться тем, чем вы с ним в спальне занимаетесь.
Ава резко остановилась на месте. Уилл едва не налетел на нее и случайно задел плечом, но она даже не заметила и вцепилась в него жутким взглядом.
– И что он рассказал? – спросила Ава таким требовательным и звенящим от злости голосом, что Марлоу в страхе слегка отшатнулся от нее.
– Без особых подробностей и несколько путано. Но в общих чертах… – попытался смягчить щекотливую ситуацию парень, но, видимо, сам устал ходить вокруг да окало, и с тяжелым вздохом решил ответить честно и прямо. – Ладно, к черту. Он мне рассказал о том, что тебе нравится, когда тебе делают больно, и вы вдвоем балуетесь садо-мазо.
Сердце Авы пропустило удар и с грохотом рухнуло в пятки. На несколько секунд ее лицо словно бы онемело и кожу больно защипало – так резко отхлынула кровь. Она смотрела на Уилла во все глаза и никак не могла поверить в то, что он только что сказал. Даром, хоть голос понизил почти до шепота, чтобы его слова ненароком не услышали посторонние. Пока она молчала, Марлоу снова запаниковал, но, понимая, что отступать больше некуда, смиренно ждал ее ответа.
Наконец-то Ава очнулась и, отведя взгляд, тяжело сглотнула застрявший в горле склизкий ком.
– Я убью этого сукина сына, – зло процедила она. – Нет. Лучше поймаю, прикую к батарее и кастрирую без анестезии.
– Он, конечно, мудак, но в его защиту хочу сказать, что мы оба были в дрезину, а он с меня еще потом слово брал, что я ни одной живой душе не расскажу, – быстро вставил свое слово Уилл. – Подозреваю, что как раз из-за страха, что ты его прибьешь, если узнаешь.
На секунду прекратив проматывать в голове подробные сцены кровавой расправы над бывшим, Ава пронзила Марлоу полным ненависти взглядом. Ее зеленые глаза так и горели самым настоящим адским пламенем, и Уилл едва удержался, чтобы не отступить на несколько шагов от нее.
– А тебе от меня теперь что надо? – прорычала девушка.
– Эм, понимаешь, – справедливо опасаясь ее праведного гнева, произнес парень. – Я и сам давно уже интересуюсь этой темой, только у меня все никак… с практикой, скажем так, не клеилось. А тут ты, мы друг друга достаточно хорошо знаем и, по словам Тома, тебе очень нравилось то, что вы с ним вытворяли. Вот я и подумал, что ты будешь не против, если я тебе предложу немного попрактиковаться, хотя бы просто ради того, чтобы узнать действительно ли мне этого хочется…
– ЧТО?! – заорала Ава во весь голос, да так, что проходившие мимо студенты обернулись на ее крик. Марлоу тут же схватил ее одной рукой за плечо, а другой зажал рот.
– Да не ори ты так! – сдавленным шепотом приструнил он ее. – Еще не хватало, чтобы другие начали прислушиваться к тому, о чем мы говорим.
– А ты от меня какой реакции, мать твою, ждал? – резко отбросив его ладонь ото рта, процедила Ава. – Что я сразу же соглашусь и вприпрыжку побегу к тебе «практиковаться»? До самого-то дошло, какую чушь сказанул?
– Ну, а как еще мне с тобой надо было заговорить об этом? – все тем же шепотом взмолился Уилл. – Я и сам периодически в ужасе от того, что у меня в голове мысли о садо-мазо роятся и на полном серьезе тянет в эти дебри. Думаешь так легко к девушке, с которой даже встречаешься, подкатить с предложением попробовать что-нибудь этакое и желательно, чтобы она в этот момент была связанная по рукам и ногам и с кляпом во рту? Да меня каждый раз колотит, что меня за маньяка примут! А про тебя я хотя бы знаю, что тебе самой подобное нравится… Если, конечно, ты не делала этого только ради Тома.
Последние слова он произнес уже совсем отчаявшись и виновато посмотрел на Аву, полностью признавая свою глупость и тотальный промах. Но сама Хейз в ответ смотрела на него с кристальной серьезностью, без какого-либо презрения и ненависти.
– Я и половины из того, что между нами было, не сделала бы ради него, – отбросив шепот, твердо произнесла она, – если бы сама этого не хотела.
Поставив на этом точку, девушка резко развернулась и чеканным шагом направилась в библиотеку. Уилл немного потоптался на месте, смотря ей в спину, но в итоге все же поспешил следом.
– Слушай, я прекрасно понимаю, что глупость сморозил, – догнав и поравнявшись с Авой, зашептал он ей. – Но я давно уже в полном отчаянии. После того, что я про тебя узнал, ты казалась мне последним шансом наконец-то разобраться в себе.
– Тоже мне нашел себе куклу напрокат, – мрачно бросила Хейз, не оборачиваясь.
– Да не же! – в сердцах возмутился Уилл. – Ава, честное слово, я никогда о тебе не думал в таком ключе. Наоборот, думал только о том, что мы достаточно хорошо друг друга знаем, и ты мне нравишься… И я, казалось, тебе тоже… В общем, я предполагал, что раз у тебя есть опыт, то ты мне расскажешь и покажешь, что да как. Самые азы. И тебе вовсе не обязательно даже раздеваться! Мне главное хотя бы попробовать роль Верхнего разок отыграть, а ты можешь быть полностью одета, в джинсах и футболке. Главное объясни мне, что мне нужно делать и как себя вести.
– То есть о сексе речи не идет? – удивилась Ава и, остановившись у входа в библиотеку, наконец-то взглянула на навязчивого собеседника. Уилл тут же замялся и резко выпрямился. Если бы его кожа не была цвета темного шоколада, то его лицо уже пылало бы ярче макового поля.
– Нет, – выдавил он из себя и виновато свел брови домиком. – То есть ты безусловно очень симпатичная и привлекательная, но я как-то не думал… То есть не потому что, а… Аааа, господи, что я несу?
В полном отчаянии Уилл прижал раскрытые ладони к лицу и окончательно сник. Но Ава, глядя на его страдания, только весело прыснула.
– И ты с таким подходом собираешься стать Верхним? – язвительно заметила она. Марлоу посмотрел на нее сквозь пальцы и, признавая ее правоту, устало уронил руки по швам.
– Вот поэтому я с тобой и решил поговорить, – посетовал он. – Думал, что уж ты-то меня точно поймешь и не пошлешь куда подальше.
– Можно подумать я одна такая на всю страну, – едко хмыкнула Ава и зашла в библиотеку. Уилл незамедлительно последовал за ней.
Вдвоем они прошли в читальный зал и сели в дальнем конце. За выбранным столом больше никого не было, и Ава вальяжно устроилась у окна, сложив куртку и рюкзак на свободном стуле. Пока она доставала книги и тетради, Уилл сел напротив нее, но раздеваться не стал и даже не сбросил с плеча ремень полупустой сумки, пристроив ее у себя на коленях.
– Хорошо, – нехотя признал он. – Да, я пробовал познакомиться с кем-нибудь в интернете. Но это далеко не так просто, как кажется.
– Дааа? – издевательски протянула Ава, с куда большим вниманием ища нужный конспект в тетрадях.
– Ты не поверишь, – закатил глаза Уилл и, сложив руки на столе, подался вперед. – Во-первых, никому не сдались неопытные Верхние. Все форумы полны сабмиссивов, которые ищут себе идеального господина или госпожу, и совершенно логично, что почти никто не хочет тратить время на совсем зеленого новичка. Я бы и сам не стал.
– А к мастеру в подмастерья напроситься не пробовал? – поинтересовалась Ава, принимаясь за архитектурный справочник. – Или на курсы пойти?
– Не срослось, – посетовал Марлоу. – Никто из нормальных и адекватных Верхних, у которых я рискнул попросить о помощи, так и не захотел брать меня в ученики и помогли только теорией и советами. Был еще, конечно, вариант с частными тренингом по шибари, но мне всегда хотелось начать с чего-нибудь более привычного и понятного. А всякие групповые курсы… Честно говоря, я так и не решился. Тет-а-тет со знающим человеком мне было бы гораздо проще, чем среди незнакомцев.
– И так уж с тобой никто не захотел в реальности пересечься? – с непробиваемым скепсисом спросила Ава, посмотрев на парня поверх справочника, и многозначительно изогнула бровь.
– Я как раз собирался рассказать, – быстро оправдался Уилл и тут же вновь замялся. – Да, пару раз мне удалось кое с кем встретится. Была одна девушка-свитч. Мы с ней как-то разговорились на форуме, и я рассказал ей о своей проблеме. Она в ответ предложила просто встретиться, познакомиться и возможно она смогла бы чем-нибудь мне помочь. Даже если не сама, то свела бы с нужными людьми – не все же на форумах сидят. И мы действительно встретились в одном баре недалеко от ее дома. Она поначалу была милой и открытой, но сильно налегала на выпивку и быстро опьянела. Закончилось все тем, что она начала ко мне приставать, едва мне на колени при всех не уселась и заплетающимся языком требовала, чтобы я ее немедленно отвел домой, привязал к кровати и хорошенько отхлестал розгами.
– И чем все закончилось? – заинтересованно уточнила Ава, отложив книгу в сторону. Смущенно смотря в сторону, Уилл неопределенно пожал плечами.
– Да чем могло? – пробормотал он. – Я усадил ее в такси и попросил мне больше не звонить и не писать. Она, конечно, все равно пыталась со мной связать, но я не стал отвечать.
– А еще с кем пересекался? – полюбопытствовала Хейз.
– С другой девушкой, – состроил кислую мину Уилл. – Мы вначале разговорились на фоне того, что оба о Теме знали только в теории, а любопытство гложет, и решили встретиться. Вдруг понравимся друг другу и у двух новичков что-нибудь да получиться? Только, когда мы наконец-то пересеклись, оказалось, что она – это, гм… Он. Не мой вариант. Совсем.
Последнее слово Марлоу едва выдавил из себя и окончательно смутился. В иной ситуации Ава возможно смогла бы удержать рвущееся наружу веселье и посочувствовала другу, но неловкая ситуация, в которую он попал, настолько ярко предстала перед глазами, что с ее губ сам собой сорвался озорной смех. Со страдальческим вздохом Уилл положил сумку на стол и упал в нее лицом.
– Я неудачник, – обреченно пробормотал он. – Ни с кем у меня не вяжется. А с тобой, единственным человеком, который меня знает и тоже в Теме, облажался по полной.
Ава с неловким видом поджала губы и, навалившись на стол, подалась к Уиллу как можно ближе.
– Слушай, Марлоу, – понизив голос, произнесла она. – Не все так плохо. Можешь быть точно уверен, что я никому ничего не расскажу. Тем более, если честно, после разрыва с Томом мне было очень жаль, что пришлось еще и с тобой прекратить общаться.
Оторвав лицо от сумки, Уилл поднял голову и удивленно посмотрел на девушку.
– Правда? – с осторожной надеждой уточнил он.
– Ага, – кивнула Хейз. – Ты мне всегда нравился. Но сам понимаешь, я не могла больше ни с кем из компании Тома разговаривать. А про то, что ты сам с ним распрощался, я не знала.
– То есть ты не станешь меня клеймить извращенцем и не пошлешь куда подальше? – все еще не веря в чужую благосклонность, спросил Уилл.
– Как ты сам правильно заметил, я же тебя знаю, – с легкой полуулыбкой повела плечом Ава. – И парень ты неплохой, так что, думаю, я смогу закрыть глаза на твой бредовый подкат.
– Обещаю, больше ни слова! – резко выпрямившись, пылко заверил ее Марлоу. – Никаких предложений. Забыли про эту ересь, что я нес и…
Неожиданно он запнулся, на секунду отвел взгляд и вновь посмотрел на Аву, как когда-то раньше, когда они встречались большой компанией, пили и болтали всю ночь напролет. Разве только с чуть большей нежностью…
– Мне тебя не хватало, Рыжая, – по-дружески тепло улыбнулся он. Ава не удержалась и широко улыбнулась в ответ.
– Та же фигня, Уилл, – кивнула она и, откинувшись на спинку стула, тяжело вздохнула. – И я бы с тобой с радостью поболтала еще, но мне кровь из носу надо заниматься.
– А ты не против, если я посижу рядом? – уточнил Уилл, доставая из своей сумки тетради и книги. – Потом можем немного прогуляться вместе.
– Да, конечно. Почему нет? – легко пожала плечами Хейз, и двое вновь обретенных друзей уткнулись каждый в свой учебник.
Они почти не отвлекались и не разговаривали, но пару раз Ава позволила себе украдкой взглянуть на Уилла. В рассеянных солнечных лучах, пробивающихся сквозь высокие библиотечные окна, она рассматривала его плавные черты лица, большие полные губы и темную, точно горький шоколад, кожу, и, пожалуй, впервые после того, как Том их познакомил, со спокойной совестью отметила про себя, что Уилл очень даже ничего. Услышал бы ее мысли бывший, то обязательно закатил знатную сцену ревности. Но его мнение больше не учитывалось.
– Ты прости меня еще раз за мое дурацкое предложение, – произнес Уилл, когда они с Авой неспешно прогуливались в вечерних сумерках по университетским тропинкам. Воздух был чистым и свежим, и после долгого сидения за учебниками не хотелось больше думать ни о чем серьезном, а только дышать полной грудью, ловить легкий весенний ветерок и никуда не спешить.
– Да забудь, – отмахнулась Ава. – Я догадываюсь, что ты не пытался предложить ничего по-настоящему дикого. По сути дела тебе нужна модель.
– Не хочется признавать… – покривился Уилл, но неловко улыбнулся и виновато уронил голову. – Но да, ты права. Я ведь даже не уверен, понравиться ли мне. Вдруг вся прелесть моих фантазий именно в том, что они только фантазии?
– Понимаю, – слегка улыбнувшись, ответила Ава. – Меня тоже посещали такие сомнения, пока на практике не попробовала.
– Страшно было? – спросил Марлоу, посмотрев на нее. Хейз коротко кивнула.
– Казалось бы ничего серьезного, но я перенервничала, – тихо произнесла она и, заметив, как помрачнел ее собеседник, шутливо толкнула его в бок. – Да ладно тебе! Не бери в голову. Главное, чтобы рядом был человек, которому ты готов доверять.
– В том-то и беда, – горько хмыкнул Уилл. – Не уверен, что я такого когда-либо найду. С другой стороны, сейчас я больше не хочу об этом думать.
– А о чем тогда? – поинтересовалась Ава. Марлоу бездумно пожал плечами.
– Не знаю, – произнес он, задумчиво посмотрев на загорающиеся в сумерках огни окон и фонарей. – Наверное, о том, что я просто рад снова гулять и разговаривать с тобой. И если честно, еще больше я радуюсь тому, что ты теперь одна, а Том мне больше не друг, и мы никому ничего не должны…
– То есть я тебе все-таки нравлюсь? – широко заулыбавшись, отметила Ава и настойчиво попыталась заглянуть Марлоу в глаза. Тот в свою очередь неловко попробовал избежать ее взгляда, но через закушенную от смущения нижнюю губу на его лице настойчиво пробивалась ответная улыбка.
– А ты-то как думаешь? – отбросив ложную скромность, спросил он и посмотрел на Аву.
– Мне будет очень лестно, если ты скажешь «да», – стараясь не особо сильно кокетничать, ответила Хейз.
– Да, ты мне очень нравишься, – произнес Уилл с такой кристальной честностью и уверенностью, что Ава волей-неволей зарумянилась.
– Даже, когда была с Томом? – забыв про игривость и флирт, серьезно уточнила она.
– Да, – с тяжелым вздохом признал Марлоу. – Но вы же были парой, а отбивать у друга девушку – подло.
– Что ж ты меня тогда сразу на свидание не позвал, вместо того, чтобы предлагать совместную сессию? – приглушенно хмыкнув, спросила Хейз.
– Перенервничал, – скривившись, ответил Уилл. – Я почему-то убедил себя, что у меня больше шансов договориться с тобой о пробной сессии без серьезных намерений, чем пригласить на свидание.
– И как? Поменял свое мнение? – поинтересовалась Ава и убрала за ухо подхваченную вечерним ветерком рыжую прядь. Уилл остановился, остановилась и она, и оба посмотрели друг другу в глаза. Сумерки стремительно сгущались, и на улице совсем стемнело и похолодало.
– Слушай, если действительно забыть все то, что я тебя сегодня предлагал, – серьезно произнес Марлоу, сосредоточенно смотря на Аву, – у меня есть с тобой реальный шанс? Потому что ты мне действительно всегда очень нравилась. Но если я тогда не смел тебя воспринимать больше, чем просто друга, то сейчас все изменилось. И я себе никогда не прощу, если не попытаю удачу, прежде чем мы опять пропадем с горизонтов.
Хейз смотрела на него, затаив дыхание. Рассматривала его карие миндалевидные глаза и удивительно длинные для мужчины ресницы, и отчаянно пыталась собраться с мыслями, хотя виду не подавала. Еще только днем она все еще умирала от горького яда при виде бывшего парня и его новой пассии, но наступил вечер и жизнь одним легким движением красноречиво и веско доказала, что она продолжается и так просто ее не остановить.
– Я не могу сказать так сразу, – наконец-то ответила Ава. – Но, думаю, не будет ничего страшного, если мы сходим куда-нибудь вечером в пятницу или в субботу.
– То есть все-таки свидание? – осторожно уточнил Уилл.
– Или «дружеские посиделки», если ничего не получится, – легко повела плечом девушка. – Зато тогда мы сможем от души нахлестаться пива, не боясь испортить друг о друге впечатление.
Марлоу весело прыснул и покачал головой.
– Думаю, что так тоже будет неплохо, – согласился он и снова посмотрел на Аву, а она, в свою очередь, снова поразилась тому, сколько же теплоты может быть в человеческом взгляде, и как она раньше совсем ничего не замечала.
Не стану лукавить, признание Марлоу мне очень льстило, но сама я не знала, как к нему теперь относиться. Я почти не думала о том, что его тоже, как и меня, манила Тема. Мало того, что его предложение получилось абсурдным, он сам никак не вязался у меня в голове с БДСМ. Он всегда был очень вежливым, интеллигентным и немного зажатым, поэтому сложно было представить, что за маской тихони скрываются такие демоны. В образе Верхнего я его воображала с огромным трудом.
Но в тот момент меня больше волновал вопрос, нравится ли он мне как парень и стоит ли пытаться завязать с ним какие-либо отношения? Мы хорошо ладили, нам было о чем поговорить. Дружить мы вполне могли, но встречаться? Я сомневалась.
– Можно подумать с тебя деньги за свидание с ним брать будут, – едко хмыкнула Молли и вновь уткнулась в зеркало, вырисовывая черной подводкой изящную тонкую стрелочку.
– Но и какие-никакие отношения с человеком тоже портить не хочется, – насупилась Ава и плотнее закуталась в пуховое одеяло.
– До недавнего времени ты с ним вовсе не разговаривала, – не отвлекаясь от нанесения макияжа, напомнила Молли.
– До недавнего времени я думала, что он все еще дружит с Томом, – защитилась Хейз.
– Да, но Том идет на хрен, – отвернувшись от зеркала и посмотрев на соседку по комнате, резонно отметила Грин. – Так что не понимаю, чего ты паришься.
– Не знаю, – с легкой тоской ответила Ава, теребя кончик одеяла. – Может потому что все как-то слишком неожиданно… Я ведь и подумать раньше не могла, что настолько сильно ему нравлюсь. А что если я теми же чувствами ответить не смогу?
– По-моему ты слишком сильно заморачиваешься, – скривилась Молли. – Попробуй расслабиться и дать вам обоим шанс. А там как-нибудь само образуется. И да, ты собираешься выползать на свет божий? Сама же просила научить, как краситься!
– Я умею краситься. Просто не знаю, как синяки под глазами правильно замазывать, – проворчала Ава, с ленивой медлительностью и неповоротливостью вставая с постели и направляюсь к столу соседки. Тот так и ломился от огромного количества самых разных палеток, пузырьков, флаконов, коробочек, спонджей и кисточек. Предназначения большей части представленного богатства для Хейз являлось той еще загадкой, но Молли еще со школы неистово увлекалась косметикой, так что в данном вопросе ей можно было полностью доверять.
– Э, нет, – категорично отрезала Грин. – То, что ты можешь более-менее ровно подвести глаза и нарисовать губы помадой, еще не значит, что ты умеешь делать настоящий макияж.
– Просто научи меня, как замазывать всякие синяки, прыщи, красные пятна и прочую бяку, – тяжело плюхнувшись на соседний стул, попросила Ава. – Я уже пыталась сама научиться по урокам в интернете и журналах, но чувствую, что без наставлений в режиме офлайн так и не разберусь.
– Ничего, я тебя еще и не такому обучу, – насмешливо пригрозила Молли, выуживая из косметических завалов баночку с тоником и ватные диски. – Будем потом вместе визажистами подрабатывать, если, конечно, не станешь лениться.
– Да уж, велика вероятность, – усмехнулась Ава, небрежно перебирая тюбики с помадой. – С этой учебой иной раз и глаза накрасить лень.
– Тогда зачем голову «лишней» информацией о корректорах забивать? – снисходительно заметила Грин. Хейз неопределенно повела плечом.
– Иногда бывает весьма полезно знать о таких вещах. И, думаю, в будущем еще пригодится, – ответила она и, подобравшись, выпрямила спину и расправила плечи. – Начнем?
И все же, несмотря на все сомнения, в субботу вечером Ава пошла с Уиллом на свидание. Они оба постарались предстать друг перед другом в самом лучшем свете. Ава и забыла когда в последний раз надевала платье и каблуки вместо привычных джинс и ботинок, но раскопала в шкафу самый лучший наряд. Уроки Молли также не прошли даром: впервые накрасившись по инструкциям подруги, Хейз поняла, что раньше действительно ничего не понимала в настоящем макияже. Что касается Уилла, то с одной стороны он постарался одеться непретенциозно, по простому, но в тоже время вся его одежда была с иголочки, скулы гладко выбриты и даже на ногтях был исполнен самый скромный и немного неуклюжий маникюр. От него благоухало приятным парфюмом, который мог бы быть чуть менее навязчивым, если бы Марлоу слегка не перестарался с объемами. Но в целом Ава поставила ему плюс. Ведь он и раньше на ее взгляд был весьма привлекательным и ухоженным, пускай и без идеального маникюра, хорошего парфюма и прочего лоска, а за старания лишней звездочки не жалко.
Программа вечера была весьма бесхитростная: сначала легкий ужин в маленьком уютном кафе, а затем поход в кино на романтичный фильм. Но свидание тут же пошло под откос, даже толком не начавшись. Ужин прошел за отчаянными попытками завязать разговор и постоянными неловкими паузами. В кинотеатре дела обернулись еще хуже. После того, как в зале погасили свет, молодые люди не проронили больше ни слова и будто бы оказались по разные стороны стеклянной стены. В какой-то момент Ава поймала себя на странной мысли, что, несмотря на то, что они с Уиллом и так давно уже знали друг друга, сейчас они словно бы знакомились заново, и этот диссонанс ужасно выбивал из колеи. «А ведь он мне как-то раз после очередной пьянки волосы держал, пока меня выворачивало наизнанку», – вспомнила Ава, искоса поглядывая на сидящего в соседнем кресле Уилла. Тот сосредоточенно смотрел на большой экран, на котором разворачивался бесхитростный сюжет очередной легковесной мелодрамы. Он не пытался взять свою спутницу за руку или как бы невзначай приобнять за плечи и сидел точно жердь проглотил. Совсем не такого свидания Ава ждала…
– Нам стоило все-таки после кафе купить бутылку вина и вместо кино напиться в парке, – честно высказалась она, когда они с Уиллом вышли из кинотеатра.
