Текст книги "Ава (СИ)"
Автор книги: Pretty Rippey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 53 страниц)
– Сурово, – заметил Роберт, впечатленно приподняв брови.
– Еще бы, – недовольно фыркнула Ава. – Гарантирую, если она узнает про нас с тобой и чем мы занимаемся, то отправит меня в лечебницу для душевнобольных, а тебя затаскает по судам… И не надо так усмехаться! Я серьезно!
– У меня очень хороший адвокат, – с наглой ухмылкой легко ответил Рид. Хейз устало закатила глаза и с раздраженным вздохом сложила руки на груди.
– А как насчет тебя? – помолчав немного, спросила она. – Какие планы на День благодарения?
– Меня пригласили на прием, – без особого энтузиазма ответил Рид. – Отказаться я не могу. Там будет много людей, с которыми будет полезно познакомиться и поговорить. Возможно даже удастся решить пару рабочих вопросов.
– Не такой уж и плохой вариант, – попыталась быть позитивной Ава.
– Как сказать, – немного покривился Роберт. – Далеко не со всеми приглашенными хочется вести светские беседы. Но придется.
– Например? – осторожно уточнила Хейз, уже зная каким будет ответ.
– Например, с Кэтрин, – несколько отрешенно ответил Рид. – Ее родители – хорошие знакомые человека, который устраивает прием. Так что она в списке приглашенных, и мы будем вынуждены как минимум поздороваться и немного поговорить про ее финансовые дела.
– Мда, – только и смогла выдавить из себя Ава и отвела взгляд. Ей совсем не хотелось вспоминать бывшую жену Роберта, но в последнее время, после того, как Рид решил помочь Кэтрин, против собственной воли думала о ней слишком часто. О ней и о том, что Роберт, скорее всего, так и не смог до конца остыть к бывшей. Она слишком сильно его ранила, а он слишком сильно ее когда-то любил…
Отчасти поэтому Ава так до сих пор и не смогла вновь предпринять попытку поговорить с Робертом о них самих. Время для подобных разговоров было совсем неудачное по очень многим и весомым причинам.
– Рид, прости меня еще раз за сорванную сессию, – после короткой паузы вновь виновато попросила она.
– Ава, успокойся. Мы уже решили этот вопрос, – мягко заверил ее мужчина.
– Но я все равно чувствую себя ужасно, – тяжело вздохнула Хейз. – Одна глупая ошибка и вся встреча под откос.
– Ох, Ава, – хмыкнув, покачал головой Рид и порывисто поднялся на ноги. – Подожди здесь, я сейчас вернусь.
Девушка непонимающе нахмурила брови, но осталась сидеть на диване, нервно теребя край халата. Что именно было на уме у Роберта, она не имела ни малейшего понятия, но он зачем-то спустился вниз, в свой кабинет. Вернулся он с небольшой, длинной и узкой черной бархатной коробочкой, в которые обычно упаковывают ювелирные украшения.
– Хотел подарить в конце сессии за хорошее поведение, но раз так получилось, то пусть будет в качестве утешения, – с улыбкой произнес он и протянул Аве коробочку. Теряясь в догадках, девушка неуверенно взяла подарок и открыла крышку. Внутри на бархатном ложе покоилась короткая и широкая серебряная цепочка с плоскими звеньями. Посередине она была разделена серебряным же колечком, которое выступало в качестве еще одного звена. Простое и немного грубоватое украшение, но оно идеально вписывалось в повседневный стиль Хейз и ненавязчиво намекало на тот самый кулон, который был на ней в вечер их с Ридом знакомства.
– Альтернатива для шелковых лент и бархаток, – пояснил Роберт. – Хотя я буду рад, если ты не станешь про них забывать и продолжишь все же время от времени надевать.
– Ты ее заказал? – обескураженно спросила Ава, взяв цепочку в руку и подняв ее на уровень глаз.
– Так было проще, чем искать нужной длины и дизайна, – лукаво усмехнулся Рид. Хейз оторвала взгляд от подарка и умоляюще посмотрела на мужчину.
– Не надо было, – серьезно сказала она. – Достаточно было самой обыкновенной цепочки. Укоротили бы ее у ювелира, если бы понадобилось, и все.
– Вот уж нет, – весело прыснул Роберт и сел рядом с девушкой, совсем близко. Мягко повернул ее за плечи спиной к себе и убрал ее распущенные волосы вперед, открывая обхваченную кожаным ошейником шею. Почувствовав его близость и прикосновения, Ава прикрыла глаза и безропотно отдалась его воле. Все, что было связано ошейником – снимал Хозяин его с рабыни или надевал – было для них сродни таинству. Настолько огромное значение имел в их глазах символ его власти над ней и ее покорности ему.
– Коль скоро я специально для тебя заказал ошейник у лучшего мастера, которого знаю, – ласково произнес Рид, расстегивая тугой замок, – так пускай и альтернатива для выхода в свет не будет ничем уступать.
Он бережно снял с шеи Авы ошейник, положил его на столик и забрал у нее цепочку. Серебряное кольцо мягко коснулось кожи и аккуратно легло между ключиц. Застегнув подаренное украшение, Роберт обнял Аву за плечи и мягко привлек к себе.
– Для тебя я хочу самого лучшего, – тихо сказал он и прикоснулся губами к ее шее.
– А когда все закончится, я тебе ее отдам? – спросила Ава, невольно выдав свои сомнения.
– Как ты захочешь, – ответил Роберт, и его голос как будто на миг стал холоднее, но быстро снова потеплел. – Но мне было приятно, если бы у тебя осталось что-нибудь на память. Пускай даже, если ты спрячешь цепочку в самый дальний ящик и больше никогда не наденешь.
– Она очень красивая, – спешно сменила тему Ава и, обернувшись в руках мужчины, немного натянуто улыбнулась. – Спасибо.
Они поцеловались очень нежно и, отдаваясь поцелую, притворились будто бы не заметили болезненной грусти ни в ее глазах, ни в его.
Ава не помнила, чтобы до недавнего дня они с Робертом дарили друг другу какие-нибудь особенные подарки, которые можно было хранить долгое время. На прошлое Рождество они ограничились словами, ведь в ту пору им даже в голову не пришло подарить другому что-то значимое, кроме удачно проведенной сессии. Весной, когда они встречались уже без малого полгода, Роберт подарил Аве на день рождения роскошный и пышный букет цветов. Летом же на его день рождения она вручила ему бутылку первоклассного бурбона, которую они вдвоем распили в тот же вечер. Но никогда прежде они не дарили ничего из того, что можно было хранить долго, даже после того, как они расстанутся.
Игрушки и девайсы были не в счет. Да, Роберт заказал для Авы ошейник и наручи, но они оба понимали, что после прекращения их отношений о подарке Господина своей рабыне придется забыть. Роберт никогда бы не посмел надеть тот же ошейник на другую нижнюю, а Ава ни за чтобы не стала бы носить его в играх с другим верхним – для них обоих подобное было бы ужасным и отвратительным кощунством. Все остальное из их инвентаря покупалось исключительно для сессий с самой конкретной и четкой целью сделать их совместные времяпровождение как можно более яркими и разнообразными. Они пока не успели обсудить данный момент, но скорее всего в конечном итоге честно бы поделили все то, что успели приобрести пока были вместе, и разошлись бы безо всяких проблем.
Но цепочка… Она была чем-то весомым. Особенным. Обычное украшение в глазах окружающих Аву людей, но бесценное в ее. Она давно уже решила, что хранить ошейник от Роберта не станет. Когда ее Хозяева уходили, она избавлялась от ошейников, которые они на нее надевали, освобождаясь от их власти и от собственной привязанности. Но если избавляться от символа своей преданности для самой Авы было жизненно необходимым, то цепочка была подарком скорее от друга, чем от Господина. Воспоминанием об их отношениях. Веры в которые с каждым днем становилось все меньше и меньше.
Чем дольше Ава тянула с разговором по душам, тем больше начинала полагать, что вряд ли у них с Робертом есть хоть какой-то шанс. Слишком сильно она его ревновала к бывшей жене и не была уверена, что сможет справиться со своими чувствами и не наломает дров. Боялась она и того, что мама узнает кое-какие подробности нового романа своей дочери и тогда точно не даст житья никому. Ава ведь не шутила, когда сказала, что Вивьен выставит Роберту обвинение в насилии – такой поступок был бы очень в ее духе и она точно бы постаралась добиться суда. Да и Эмма в восторг вовсе не придет, и общение с Робертом, как с парнем сестры, на нее будет давить куда сильнее, чем только одно беспокойство за младшую.
В итоге набиралось слишком много причин, чтобы даже не начинать пытаться, и оставалось только ждать, когда их отношения закончатся сами собой. Даже с учетом того, что, возможно, Рид и сам хотел чего-то большего, раз сделал такой значимый подарок. Хотя тоже не факт, ведь другому человеку в голову не заберешься.
С такими мыслями Ава разглядывала свое призрачное отражение в темном стекле и задумчиво теребила серебряное колечко на своей шее. А там, за окном, жил город, горели вечерние огни и тысячи людей готовились к череде долгих праздников, которые для Хейз были раскрашены в самые темные и печальные тона…
– У тебя все в порядке? – раздался рядом миролюбивый голос. Ава тут же отбросила все свои мысли и, обернувшись, посмотрела на Блэка.
– Да, просто немного устала за день, – попыталась отмахнуться она. – Все хорошо.
– Ждешь Ребекку? – поинтересовался Виктор в попытке завязать дружескую беседу. Они стояли в холле, у большого окна. Рабочий день закончился, и все сотрудники «Форд и партнеры» постепенно разбредались по домам, предвкушая скорый отдых от офисных будней. Но некоторые уходить не торопились.
– Ага, договорились в бар сходить, – ответила Ава и заинтересованно приподняла бровь. – А ты почему все еще в офисе? Разве не хочется побыстрее попасть домой, тем более накануне длинных выходных?
– Мне не к кому торопиться, – криво усмехнулся Виктор. – Даже домашних питомцев и тех нет. Все думал завести собаку или кошку, но слишком много пропадаю на работе, а присмотреть за ними будет некому.
– Заведи рыбок, – с доброй улыбкой пошутила Хейз. Блэк весело прыснул, опустив взгляд.
– Да уж, вариант, – улыбнулся он и вновь посмотрел на Аву. Его взгляд показался ей каким-то грустным и в тоже время… очень нежным. И вся его теплота была предназначена только ей, и она соврала бы, если бы сказала, что ей не было приятно его внимание. Немного смутившись, Хейз поспешно перевела взгляд вновь на окно и убрала выбившуюся из прически прядь за ухо.
– Все-таки прекрасный вид открывается у нас из офиса, – заметил Виктор, тоже обратив внимание на расцветший золотыми и белыми огнями городской пейзаж.
– Он вдохновляет, – отозвалась Ава, с любовью рассматривая такие знакомые и ставшие родные соседние здания, и краем глаза случайно заметила, как в холл вышла Ребекка. Завидев подругу в компании Блэка, Бекки нерешительно остановилась и напряженно затаила дыхание. Подойти ближе она явно не просто не решалась, но и вовсе не хотела. Обратив на нее внимание, Виктор немного смутился и спешно засобирался.
– Удачно вам погулять, – с мягкой улыбкой на красиво очерченных губах пожелал он Аве и быстро направился в сторону лифта.
– Пока, – тихо попрощалась Хейз, не сдержав ответной улыбки, и тут же обернулась к Ребекке, сильно поджав губы. Кажется, вечер оказался испорченным даже не начавшись… Но тем не менее Бекки предпочла сделать вид, что ничего особенного не случилось, и легкой походкой подошла к подруге.
– Идем? – нарочито беззаботно спросила она и, получив в ответ согласный кивок, взяла Аву под руку и повела в сторону лифтов. Виктор к тому моменту уже исчез из поля зрения, но Хейз точно знала, что сегодня они про него вспомнят еще не раз. О некоторых вещах стоило поговорить, не откладывая в долгий ящик.
За то время, что они дружили, у Авы и Ребекки появилась маленькая традиция. Каждый год накануне Дня благодарения, пока Бекки не уехала к родителям, девушки шли в любимый ирландский бар, заказывали сэндвичи с индейкой и, распивая имбирное пиво и красный эль, отмечали начало праздничной поры. Но сегодня из-за того, что Бекки застала подругу мило беседующую со своим заклятым врагом, в их маленькой компании возникло ощутимое напряжение. И хоть Ребекка упорно делала вид, что все в порядке, Ава прекрасно видела, что ее беспокоит, и совсем не хотела подыгрывать.
– Так, ладно. Закажем что-нибудь еще или как всегда только пиво и сэндвичи? – с наигранным энтузиазмом поинтересовалась Бекки, углубляясь в изучение предложенного меню. На Аву она упорно старалась не смотреть, в то время как подруга не спускала с нее внимательного взгляда.
– Да, как обычно, наверное, – сухо ответила Хейз, стаскивая с плеч куртку.
– Идет, – кивнула Ребекка и подозвала официанта. Сделав заказ, она откинулась на высокую спинку темно-зеленого диванчика, без особого интереса оглядела собравшуюся в баре толпу, которая веселилась и напевалась под громкие звуки рока из старых динамиков, и нервно похлопала ладонями по столу.
– Бекки, может все-таки поговорим, – предложила Ава, состроив скептическую гримасу. – Я понимаю, что тебя гложет.
Ребекка болезненно прикрыла глаза на секунду и устало посмотрела на подругу.
– Ава, честно, это не мое дело с кем ты общаешься, – серьезно сказала она. – Тебе-то Блэк ничего плохого не сделал. Так что…
– Но тебе все равно обидно, – перебила ее Хейз.
– Ну да, – нехотя созналась Ребекка. – То есть, после того, что он тебе рассказал, а ты пересказала мне… Я все равно не могу перестать на него злиться. Да и не верю я ему! Он ведь мог, что угодно наплести.
– Да, но мне кажется, что версия со «вторым пилотом» звучит куда более правдоподобно, чем подстрекательство на измену, – веско заметила Ава, сильно изогнув бровь. – Я могу понять, если бы Дона соблазнила какая-то красотка, но Блэку-то на кой черт сдалось его пихать в койку к какой-то левой девице? Где выгода?
– Звучит, конечно, логично… – через силу признала Бекки. – Но меня все равно мучают сомнения.
– Не могу тебя судить, – пожала плечами Хейз. – На твоем месте я бы тоже продолжала его ненавидеть, даже если бы мне привели целый вагон доводов и фактов.
– Но, судя по всему, ты-то Блэка все-таки простила, – с нотками обиды в голосе заметила Ребекка. Ава виновато отвела глаза и нервно провела ладонью по волосам.
– Нууу, как бы… – протянула она и наконец-то обреченно сдалась. – Ладно, сознаюсь! Не столько я больше на него не злюсь, сколько… Не хочу продолжать злиться. Честно говоря, все из-за Сэма…
– Он-то здесь причем? – удивилась Бекки, услышав последнюю, почти промямленную фразу.
– Понимаешь, после его похорон я много о чем думала и размышляла. В том числе и о том, что он умер, так и не успев помириться с Ником, – с неловким видом поделилась Ава. – Честно говоря, мне не по себе от мысли, что после смерти я после себя оставлю кучу неразрешенных конфликтов с людьми, с которыми на самом деле никогда бы и не хотела ругаться. Не спорю, возможно звучит глупо и наивно, учитывая, что скорее всего после смерти нас ничего не ждет, кроме абсолютной пустоты… Но мне серьезно неприятно думать о подобном исходе. А учитывая, что никогда не узнаешь, когда пробьет твой час, то не думаю, что стоит откладывать попытки наладить мир на потом.
– В таком случае, может стоит для начала наладить отношения с мамой? – высоко вскинув бровь, резонно заметила Ребекка. Ава издала тяжелый усталый вздох и закатила глаза.
– Да, знаю, – недовольно признала она. – Но помириться с ней намного сложнее. Если вообще реально. Не думаю, что у меня получится…
– Ладно, давай так, – предложила Бекки. – Я закрою глаза на тебя с Блэком при условии, что ты в самое ближайшее время начнешь налаживать отношения с мамой.
– Вот сейчас ты дико напоминаешь мне Эмму, – покривилась Хейз. – Тоже вечно за мир во всем мире.
– Я за мир в семье, – веско уточнила ее подруга. – А вот с Блэком я снова дружить не собираюсь. Так что не вздумай даже меня с ним мирить. Мое доверие он потерял раз и навсегда.
– Хорошо, договорились, – криво улыбнулась Ава и, вытянув шею, грозно посмотрела в переполненный народом зал. – Мать вашу, да где наше пиво в конец-то концов?
Через пару минут им все-таки принесли их заказ, и подруги приступили к их маленькому праздничному ужину. После пары первых глотков из высоких пенных бокалов они обе наконец-то расслабились и сами не заметили, как их накрыло игривое настроение.
– А вообще признай, что Блэк тебе всегда нравился, – лукаво усмехнулась Ребекка, немного осоловелым взглядом рассматривая пивные пузырьки в своем бокале. – В смысле как мужчина.
– Вот только не надо намекать на то, что именно поэтому я думаю с ним помириться, – пригрозила Ава, оторвавшись от варварской расправы над своим сэндвичем с двойной порцией индейки и лука.
– Но и не отменяет того, что он тебе симпатичен, – легко парировала Бекки. – Тут я тебя даже не думаю осуждать. Чисто внешне он очень даже ничего, да и пахнет от него приятно.
– О, какие разговоры пошли, – глумливо хмыкнула Хейз и широко заулыбалась. – То есть ты не станешь возражать, если я с ним пересплю разок?
– А ты хочешь? – неожиданно серьезно спросила Ребекка таким тоном, будто бы ей действительно было крайне важно знать ответ. Такая обеспокоенность подруги слегка выбила Аву из колеи, но она быстро поняла, почему Бекки задала своей вопрос. Да вот только ответить на него не могла даже себе.
– Не знаю, – пожала она плечами и изобразила циничную усмешку. – Но ведь секс вовсе не означает глубокие чувства и серьезные отношения, разве нет?
– Для кого-то да, – согласилась Ребекка и снисходительно улыбнулась. – Но насколько я тебя знаю, рыжая, не в твоем случае.
Усмешка медленно сползла с лица, и Ава опустила глаза, задумавшись над словами Бекки. Возможно ее подруга была права. Но тогда и все отношения с Ридом с самого начала представали в совсем ином свете и, учитывая нынешнее положение вещей, далеко не самом приглядном.
Около года назад.
– Так ты серьезно уверен, что нам стоит попробовать? – наблюдая за действиями Роберта, уточнила Ава и высоко вскинула бровь.
– Абсолютно, – уверенно произнес Рид, расстилая большое банное полотенце поверх другого. – Нашим отношениям определенно пойдет на пользу.
– Просто признай, что тебе не хочется упускать случая поиздеваться надо мной, – состроила скептическую гримасу Хейз.
– Отчасти, – кивнул мужчина и обернулся к девушке. – Но не только.
Поначалу они не планировали сегодня никакой сессии, но в последний момент немного изменили свое решение. И вот теперь на полу в гостиной была разложена пара белых полотенец, а прямо напротив них поставлено кресло. На кожаном сидении лежала заранее выбранная книга в твердом переплете, которую Аве предстояло читать в ходе действа. Ничего сложного от нее не требовалось, но девушка была до сих пор не уверена, стоит ли реализовывать несколько странную идею Господина.
– Почему именно так? – снова спросила она. – Неужели нет никакого другого способа усилить доверие между нами?
– Моя милая Ава, – ответил ей Рид, – вспомни тот первый раз, когда нам пришлось отложить нашу сессию. Ты ведь не сразу смогла отбросить смущение и сказать прямо, почему мы не сможем увидеться, так?
– Да, именно так, – кивнула Хейз.
– А почему ты была так смущена? Не потому ли, что месячные тема очень… – подтолкнул ее в нужном направлении Роберт и многозначительно замолчал.
– Интимная, – закончила за него начатую фразу Ава. – Совсем не то, о чем хочется говорить с недавним знакомым, которого я почти не знаю.
– Но теперь ты меня знаешь, – отметил Роберт. – И больше не нужно ничего стесняться…
– Речь вовсе не о стыде, а о личном пространстве, – парировала Ава. – То, что у меня менструация, касается только меня, и другим людям вовсе не обязательно знать о моем состоянии без какой-либо на то необходимости. Кроме совсем близких.
– Вот мы и пришли к нужному ответу, – подчеркнул Роберт. – Именно поэтому я придумал сегодняшнюю игру. Чтобы мы стали еще ближе друг другу.
– Ближе, чем любовники? – чуть насмешливо спросила Хейз и вскинула брови.
– Делить одну постель не так уж и сложно, – хмыкнул Рид и многозначительно посмотрел на девушку. – А вот показать другому нечто по-настоящему сокровенное – совсем иное дело.
– Или же причина в том, что тебе просто нравится вид крови и особенно на моем теле, – не без ехидства кольнула его Ава с наглой улыбкой.
– Не меньше того, насколько тебе нравится стоять передо мной на коленях и выполнять любые мои прихоти, – глазом не моргнув, вернул ей ответную шпильку Роберт и приглашающе подал раскрытую ладонь. – Начнем?
– Чего ни сделаешь ради любимого Хозяина, – театрально вздохнула Хейз, вкладывая свою руку в его.
– Моя щедрость за твое послушание, дорогая, – с загадочной улыбкой напомнил Рид и отвел девушку в центр большого махрового квадрата из полотенец. Состроив скептическую мину, Ава стянула вниз трусики и предстала перед Робертом полностью обнаженный. Кроме ошейника на ней больше ничего не осталось, но, к счастью, в лофте Рида было достаточно тепло, чтобы не почувствовать и легкого холодка даже в самую лютую зиму за окном.
Покончив с раздеванием, Ава с демонстративно недовольным видом достала за нитку тампон. Она поставила его совсем недавно, но тот уже успел набухнуть и изрядно пропитаться кровью, а значит сегодняшний небольшой эксперимент обещал пройти удачно. По крайней мере по одному пункту точно. Аккуратно завернув использованный тампон в припасенную заранее салфетку, Хейз выбросила его в подставленное Робертом маленькое мусорное ведерко, после чего мужчина убрал урну в сторону, с глаз долой.
– Теперь на колени. И разведи ноги пошире, – мягко приказал Рид, совсем не таким тоном, каким обычно разговаривал с Авой во время сессий. Но и сегодня была не совсем обычная игра. Тем не менее, Хейз молча подчинилась и, отложив свои трусики в сторону, опустилась на пушистые полотенца. Она чувствовала себя неуютно от мысли, что по ее ногам вот-вот потечет кровь, но ей все-таки удалось побороть себя и приглушить собственную чистоплотность. Другое дело, что за ней будут наблюдать, и ее коробило такое наглое вторжение в свое личное пространство. Но в то же время и интриговало, и очень хотелось увидеть реакцию Хозяина на развернувшееся перед ним действо. Даром, что именно сегодня их встреча не считалась сессией, даже несмотря на то, что девушка все-таки надела ошейник. После того, как они стали любовниками, Рид больше не прятал свои чувства к Аве, и она наконец-то получала именно тот эмоциональный отклик, который так от него хотела с самого начала. Вот и сегодня она рассчитывала доставить ему удовольствие, а иначе игру не стоило даже затевать.
Тем временем Роберт подошел к креслу, взял оставленную там книгу и протянул ее Аве. Для их сегодняшней встречи он выбрал роман Скотта Фицджеральда «Ночь нежна». Книга была не новая, с пожелтевшими от времени страницами и с чуть потрепанным переплетом, но в целом в неплохом состоянии. Само же произведение Ава хоть и читала когда-то давно, но содержание помнила очень смутно. Хорошо запомнился только самобытный и красочный слог автора, который понравился ей даже больше, чем сам сюжет и герои, а так же интересные наблюдения за человеческой натурой. Но в любом случае Ава не имела ничего против, чтобы освежить память и вновь погрузиться в приглянувшийся некогда стиль.
– Читай с того места, где заложена закладка, – велел Рид, когда Хейз забрала у него книгу, и сел в кресло. – Закончишь, когда я тебе скажу. Приступай.
Ава послушно выполнила указание, выпрямила спину, расправила плечи и приступила к чтению с указанного места. Начинать пришлось почти с середины, а не с первой главы, но ей это не мешало и даже немного отвлекало от чувства дискомфорта. Она старалась читать громко и с выражением, будто бы выступала перед множеством слушателей, но постепенно из ее голоса пропал легкий флер смешливой торжественности и начал ясно слышался неподдельный интерес к описываемому в тексте. Старые знакомые Дик, Розмэри и Николь вновь предстали перед ней во всем своем обаянии и разочаровании, и она легко окунулась в их сверкающий и полный грусти мир, с каждой строчкой пропадая в нем все больше и больше.
– «…Дик не уловил резкой перемены в ее настроении; глубоко удрученный, он был больше обычного занят собой, что делало его слепым к тому, что творилось вокруг и тормозило привычную зыбь воображения, помогавшую думать и рассуждать», – увлеченно читала Ава, забыв про все свои неудобства. – «За кофе к ним присоединился итальянец, учитель пения, который должен был…»
Она неловко запнулась, когда ее взгляд случайно зацепил полотенце под ногами, и замолчала. На белоснежной, точно первый снег, махровой ткани прямо между ее колен красовались первые темно-бордовые пятна. Выпав из колеи, Хейз быстро подняла взгляд на Роберта. Тот смотрел на нее с ленивым интересом, вальяжно устроившись в кресле, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой. При виде ее растерянности на губах мужчины медленно расползлась наглая и довольная усмешка. Щеки Авы тронул румянец, и она спешно вернулась к прерванному чтению, но на сей раз голос ее звучал уже не так важно и уверенно как в самом начале.
Она чувствовала себя неловко. Даже раздевшись перед Господином полностью, обливаясь слезами после сессий и демонстрируя свой дикий нрав в постели, она ни разу не ощущала себя настолько обнаженной. Если бы они с Робертом просто переспали пока у нее идут месячные, она была бы намного спокойнее, свободнее и волновалась бы только о чистоте и сохранности простыней. Но в нынешней ситуации… Когда он так пристально на нее смотрит и наблюдает за тем, как у нее медленно идет кровь… Она представлялась себе в его глазах неким любопытным экспонатом, выставленным на показ, или даже лабораторной мышкой, загнанной в запутанный лабиринт. Слишком сильный акцент на очень интимном моменте. Но, с другой стороны, в том и был весь смысл.
Стараясь не думать ни о чем кроме книги в своих руках, Ава быстро читала, но все же не могла побороть накатившего волнения. Взгляд Роберта, который она до этого момента почти не замечала, нервировал ее и постоянно сбивал. Она понимала, что ему нравится ее смущение, ее растерянность и неловкость, но все равно отчаянно пыталась взять себя в руки и вести себя сдержанно.
– «…С мысленной улыбкой он смотрел, как Коллис, не переставая болтать, обстоятельно и неторопливо набивает свою трубку. Пустынный еще недавно Люксембургский сад мало-помалу заполнялся детьми с няньками; впервые за много месяцев Дик позволил себе в такой час пассивно подчиниться течению времени», – читала она, изо всех сил стараясь не смотреть на Роберта. – «Вдруг он похолодел – до него дошла суть доверительного монолога Коллиса…»
И все же от его внимания было не так уж и просто спастись. Его взгляд обжигал ее, заставлял краснеть и часто облизывать сохнущие от волнения губы. Незаметно она начала спешить и быстро-быстро проговаривала написанное, будто бы надеялась за один присест дочитать всю книгу до конца. Но по воле собственного тела снова сбилась.
В первые дни так случалось нередко, когда резкая и острая боль внизу живота предупреждала о пролитой крови. Ава резко задержала дыхание, переживая мучительный спазм, и плотно закрыла глаза. Замерев так ненадолго, она медленно выдохнула и прижалась лбом к раскрытой книге, пряча лицо. Ей даже не стоило смотреть вниз – она и так знала, что под ней уже не просто пара незначительных капелек, а почти лужа крови. Но раз уж она взялась за испытание, она собиралась довести его до конца. Выпрямившись и с решительным видом тряхнув плечами, Хейз бодро продолжила с того места, на котором остановилась, как неожиданно прозвучал приказ:
– С начала главы.
Ава удивленно посмотрела на Роберта. Его поза и выражение лица никак не изменились. Он был все таким же спокойным и внимательным. Лишь только легкая полуулыбка выдавала его удовлетворение развернувшейся пред ним сценой. Сообразив, что, как бы быстро она ни читала, так просто ей не отвертеться, Ава безропотно вернулась к началу главы.
– «Над площадью густое облако выхлопных газов медленно пеклось в лучах июльского солнца. Этот нечистый зной даже не манил за город, рождая в сознании лишь образ дорог, так же содрогающихся в зловонном удушье. Во время завтрака на террасе…»
И она читала, и читала, и читала, почти чувствуя, как из нее бежит кровь, но уже больше даже не пытаясь отрешиться своих ощущений и прожигающего взора Рида. Она полностью смирилась с происходящим и позволила смотреть на такую, какая она есть. С еще одной ее стороны.
– «Николь почти сразу же встала и ушла, а Дик еще посидел с Коллисом, допивая свое вино», – отрешенно читала она ровным и спокойным голосом и не сразу заметила, как Роберт бесшумно встал с кресла. Только когда он сделал шаг на встречу, она отвлеклась от книги и в нерешительности замолчала, уставив пустой и напряженный взгляд на ноги мужчины.
– Продолжай читать, – тихо произнес Рид. Помедлив немного, Ава заставила себе вновь перевести взгляд на раскрытые страницы.
– «…Зная свою обостренную чувствительность к чуждому поведению, он предпочитал не встречаться с людьми, если был не в духе; малейшая бесцеремонность, допущенная в его присутствии, как бы нарушала фальшивой нотой его жизненный лад…» – продолжила она, искоса наблюдая за тем, как Роберт подходит к ней и опускается на одно колено. Не предчувствуя с его стороны ничего хорошего, она невольно зажалась и мертвой хваткой вцепилась в книгу. Но Роберт никуда не торопился. Медленно он скользил по ее телу взглядом, рассматривал точно красивую бабочку, наколотую на булавку, и кровь, бегущая из нее, явно интересовала его не меньше, а то и больше, чем ее волнообразные изгибы. Ему было любопытно, словно бы он столкнулся с неким дивным и невиданным ранее явлением, которое ему повезло изучить так близко, как только возможно. Вплоть до самой тщательной и детальной препарации.
И все же его близость взволновала ее, сделала ее дыхание частым и прерывистым, а румянец на щеках ярче. Старательно облизнув губы, Ава попыталась целиком и полностью сосредоточится на книге, но в тот же момент Роберт решил перейти от созерцания к конкретным действиями и плавно, с легким нажимом провел кончиком пальца между ее ног. С громким судорожным вздохом Ава оборвала себя на полуслове и заметно вздрогнула. Ее тело, чувствительное сейчас в сто крат, бурно отреагировало на чужое прикосновение, что немало позабавило Рида.
– Не отвлекайся, – с довольной улыбкой напомнил он и подсел к Аве ближе. Тяжело дыша и чувствуя легкое головокружение, девушка сглотнула и послушно принялась читать дальше, но теперь каждое слово давалось ей с невероятным трудом.
– «…Оказывается… они заперлись в купе… да еще опустили на окне штор… и… наверно… не теряли там времени даром…» – проговаривала она, то и дело сбиваясь, пока Роберт очень медленно ласкал ее внизу. Он как будто бы не пытался на самом деле возбудить Аву, а скорее изучал ее пальцами и наблюдал за ее реакцией на его прикосновения в тех или иных точках, в то время как она горела и плавилась и едва сдерживалась, чтобы не взмолится о большем. Его пальцы были в ее крови, но она совсем об этом позабыла и могла думать только о том, как безумно его хочет. И когда он наклонился к ней, обнял свободной рукой за плечи и легко поцеловал в шею, прямо над ошейником, она не сдержалась и сладостно вздохнула, блаженно прикрыв глаза. Лишь только чудом ей удалось взять себя в руки и из последних сил сосредоточиться на вверенном задании.
