Текст книги "Ава (СИ)"

Автор книги: Pretty Rippey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 53 страниц)

Какое-то время мы с Томом были так увлечены своими экспериментами, что все наши отношения сконцентрировались только на них. Мы постоянно придумывали что-то новенькое, подстегивали друг друга и провоцировали. Ни о чем другом даже думать не могли. Скупили кучу всякой фигни в секс-шопе – все эти дурацкие карнавальные стеки и дешевые наручники, которые разваливаются после первого же использования. Но мы тогда еще не знали, что настоящие девайсы надо заказывать, да и денег у нас на такие игрушки попросту не было. Мы даже в веревках и воске не разбирались толком – я очень поздно начала штудировать нужные статьи с советами и правилами, а Том никогда ничем подобным и не интересовался вовсе. Он не видел в том никакого смысла, это ведь просто игра… До сих пор удивляюсь, как мы в ту пору друг друга не покалечили на всю оставшуюся жизнь.

Иногда мы менялись. Тому нравилось властвовать надо мной, но не меньше его заводило, когда сверху оказывалась я. Признаться честно, мне было приятно раз-другой побыть Госпожой. Власть и чувство превосходство пьянит. Но меня совсем не так, как боль и пытки.

И все же я иногда облачалась в меха Венеры и делала с Томом все, что мне вздумается. Все то, что втайне хотела, чтобы он повторил со мной…

– «И покарал его Господь и отдал в руки женщины»[1], – сладко промурлыкала Ава, поигрывая черным стеком, и вскочила на постель. Она встала прямо над расплетавшимся на простынях Томом и смерила его надменным взглядом. Руки ее любовника были привязаны к изголовью кровати бордовыми шарфами, но глаза пока еще не закрыла шелковая повязка, и он с восторгом рассматривал стоящую над ним возлюбленную, принявшую нынче ночью образ властной Госпожи.

– Что ж, мой раб, – продолжая играть выбранную роль, томно произнесла Ава. – Ты очень плохо себя вел в последние дни.

– Да, моя Госпожа. Признаюсь и каюсь, – вдохновенно вторил ей Том, чуть приподнявшись. Губы Хейз дрогнули от едва сдерживаемой глумливой улыбки, но ей все же удалось взять себя в руки и продолжить в прежнем театрально-пафосном духе. Жаль только подбитой соболем кацавейки не хватало на плечах для полноты образа… Да и хлыст из хорошо выделанной кожи тоже бы не помешал.

– Ты крайне огорчил меня своим поведением, раб, – строго отчитала Ава своего любовника, незаметно теребя потрепанную петлю стека с торчащими во все стороны нитками. – Ты должен извиниться.

– Прости… – начал было Том, но Госпожа быстро подняла ногу в тонком черном чулке и опустила стопу ему на лицо. Парень упал обратно на подушки. Женские пальчики с легким давлением прижимались к его губам.

– Мне не нужны твои слова, раб, – презрительно фыркнула Хейз. – Целуй мою ногу, пока мне не надоест.

Тома не пришлось просить дважды. Он тут же принялся с большим энтузиазмом целовать пальцы и стопу своей Госпожи, пока она слегка поворачивала ее, подставляя новые места для поцелуев. Но сама Ава наблюдала за происходящим с легкой отрешённостью, мимоходом размышляя о том, а понравилось бы ей самой, если Том поступит с ней так же? Естественно, без чулок, но не обязательно босой, а например обутый в высокие кожаные сапоги или строгие ботинки?

Конечно, понравилось бы. Какой глупый вопрос…

– Достаточно, – резко оборвала Хейз действо и села на возлюбленного сверху. Отложив в сторону стек, девушка потянулась к заранее оставленной на прикроватной тумбочке шелковой повязке. Рядом уже ждали своего часа толстая белая свеча и коробок спичек.

– Не волнуйся, мой милый раб. Тебе будет больно и очень приятно, – с коварной усмешкой пообещала Ава, завязывая Тому глаза. Но тот только улыбался, предвкушая острые и пикантные ощущения, и закусывал губы.

Не торопясь, Хейз зажгла спичкой свечу, подождала немного, пока оплавится воск, и занесла ее над обнаженным торсом любовника.

– Начнем, пожалуй, – сладко проворковала Ава и осторожно наклонила свечу. Первая капля воска сорвалась вниз и упала Тому на грудь…

Часа через два или около того разморенные и уставшие, но безумно довольные проведенным вечером возлюбленные валялись рядом под одеялом и лениво нежились в объятиях друг друга. На коже Тома горели красные пятна там, где упал воск, а на Аве все еще были черные чулки и больше ничего.

– Как же мне нравится, когда ты играешь в «злую госпожу», – меланхолично перебирая рыжие кудри девушки, довольно поделился Том. – Но ты всегда так быстро заканчиваешь пытки и переходишь к сексу…

– Скажи еще, что тебе сегодня не было хорошо, когда я на тебе скакала, – сонно фыркнула Ава и игриво потерлась носом об мужскую грудь.

– Смеешься? Да просто фантастика! – воскликнул Том и снова мягко улыбнулся. – Но «прелюдию» все равно хочется подольше.

– У меня фантазии не хватает, – слукавила Ава и про себя более честно добавила, что и самого желания господствовать тоже набиралось не особо много.

– Может мне тебе заранее сценарии написать? – доверительно предложил Том.

– Как вариант, – одобрила Хейз и посмотрела своему любимому в глаза. – И я могу для тебя тоже расписать все, что именно хочу. Так даже интереснее будет.

– Какие же мы извращенцы, – хохотнул Том и, прижав Аву к себе, нежно поцеловал ее в губы. Она ответила на его поцелуй с большой охотой, но глубоко в сердце ее все же царапнула неприятная досада.

Ведь и вправду извращенцы. И она куда больше, чем он.

– И все же сложно сказать, что в то время мы были по-настоящему погружены в Тему. Мы заигрывали с ней только так, игрались и дурачились, но даже когда я начала углубляться в то, чем мы занимались, и проникаться идеями БДСМ, Том оставался при своем. Классный способ разнообразить личную жизнь и попробовать что-нибудь новенькое, но большего ему не требовалось.

За все время он ни разу не надел на меня ошейник. Иногда ему нравилось по моей просьбе обматывать вокруг моей шеи ленточки с бубенчиками и обращаться со мной как с миленькой игривой зверушкой, называть меня «котенком» и заставлять мяукать в ответ, но по-настоящему закрепить власть надо мной у него и в мыслях не было.

А вот я относилась к происходящему иначе. Не то, чтобы из Тома был хороший господин… Точнее сказать, сейчас я прекрасно понимаю, что он никогда бы и не стал настоящим Верхним, даже если бы очень захотел. Совсем не его роль, хоть и нравилось изображать властного тирана время от времени. Но в ту пору я была влюблена, меня с головой захватили новые переживания и ощущения, и мне отчаянно хотелось видеть в нем своего Господина. Можно сказать я его назначила своим Хозяином. Не потому что он подходил, а потому что мы были парой и я старалась хранить ему верность во всем, даже в своих фантазиях.

Порой я надевала ленточки с крохотными бубенчиками вне спальни, просто так. Они были маленькими кусочками того воображаемого мира, где я принадлежала своему Господину, а он держал меня на коротком поводке. В открытую я позволяла себе носить их только дома или на разгульных студенческие вечеринках, где и так все одевались в меру дикости своей фантазии, но в остальных случаях прятала за большими воротниками и шарфами, чтобы люди не задавали лишних вопросов и не отпускали сальных шуточек. «Котенком» я была только для Тома и ни для кого больше.

– Так вот значит откуда пошла эта идея с ленточками и бархотками, – вставил свое слово Рид и игриво улыбнулся.

– Что поделать? Мне понравилась идея, – спокойно пожала плечами Ава. – Хотя она опять не прижилась.

– Еще посмотрим, – отметил Роберт и обняв девушку за плечи, по-хозяйски привлек к себе. – Не всегда же тебе с цепочкой ходить. Полезно иногда привносить разнообразие.

– И то верно, – с улыбкой согласилась Хейз, уютно устроившись у мужчины на груди, и позволила себе немного помолчать и просто понежиться в теплых объятиях.

– Так что было дальше между вами с Томом? – после короткой паузы напомнил Рид.

– А дальше между нами все чаще и чаще стали возникать споры и размолвки, – немного грустно ответила Ава. – Том был ревнивым, задиристым, а так же не менее вспыльчивым чем я. Наши отношения никогда не были безоблачными. Но если раньше мы громко ругались и тут же бурно мирились, то со временем страсть между нами тускнела, а обиды копились и росли. К тому же в беготне за новыми острыми ощущениями, мы перестали находить общий язык, все реже шли на компромисс и чаще сталкивались лбами.

Тому нравилось выносить наши причуды на публику. Его возбуждала мысль о том, что нас могут засечь за нашими «маленькими шалостями», а вот меня не особо. Не буду лукавить, до определенного момента мне тоже нравилось щекотать себе нервы. Например, когда где-нибудь в баре в шумной компании Том под столом тыкал мое бедро деревянной зубочисткой или слегка царапал ногтем под юбкой. Но ему хотелось намного больше, на что я тогда пойти была категорически не согласна. У меня уже был неудавшийся опыт близости в общественном месте с Джаредом. Знала, что такие игры меня не заводят, так как я слишком сильно нервничаю и страх перебивает весь кураж. К тому же секс для меня – очень личное занятие, и мне меньше всего хотелось превращать нашу с возлюбленным близость в достояние общественности. Не их это дело.

Но до Тома свои мысли мне так донести не удалось.

– Иди ты к черту. Не буду я этого делать, – сквозь зубы процедила Ава и, крепко прижимая коробку в праздничной обертке к груди, быстро зашагала дальше по заснеженной улице.

– Ой да ладно тебе! Мы же тихонечко, – подстраиваясь под ее торопливый шаг, громко зашептал ей на ухо Том. – Да никто нас не запалит на самом-то деле.

– Тогда в чем вообще смысл? – справедливо возмутилась Хейз, стремительно поворачивая на очередном перекрестке.

– В том, что мы будем развлекаться прямо на глазах у ничего неподозревающей публики, – коварно заулыбался Том и чуть приобнял хмурящуюся девушку за плечи. – Ну скажи же, что тебя часто заводит мысль о том, что все считают нас самой обыкновенной парой, а в спальне мы творим такое, о чем другие могут только мечтать.

– Вот именно, что «в спальне»! – вспылила Ава и резко сбросила с себя чужую руку. – После того, как я запираю дверь и задергиваю все шторы. Меньше всего мне хочется превращать нашу личную жизнь в открытый перформанс.

– О да, можно подумать, что ты даже с подружками секс никогда-никогда не обсуждала, скромница ты наша, – раздраженно закатил глаза Том.

– А ты правда не видишь разницы между личными разговорами двух друзей и тем, чтобы кончить прямо на публике? – оскалилась в ответ девушка.

– Не, ну кончать не обязательно, – задумчиво протянул парень. – Говорил же, как почувствуешь, что уже на пределе, помани за собой в ванну или еще куда в укромное местечко…

– Господи, как об стенку горох, – выплюнула Ава и демонстративно ускорила шаг.

Весь остаток пути молодые люди прошли в напряженном молчании. Том с одной стороны старался не отставать, но с другой не особо спешил идти вровень с насупившейся девушкой. Наконец-то они дошли до нужного многоквартирного дома, прошли в подъезд и стремительно поднялись по лестнице на третий этаж. За дверью одной из квартир уже вовсю гремела вечеринка. Придерживая подарок рукой, Ава позвонила в звонок и принялась терпеливо ждать. Помолчав немного, Том наклонился к самому ее уху и сладко прошептал:

– Ты даже не представляешь, от чего отказываешься…

Хейз тут же вскинулась и резко обернулась к парню, испепелив его пылающим праведным гневом взглядом.

– Если тебе так хочется, можешь сам себе вставить свое чертово виброяйцо в жопу, а кнопку на пульте зажать скотчем, – жестко процедила она. – А я со стороны полюбуюсь, как тебя классно вставляет прямо посреди вечеринки, полной знакомых и друзей!

Последние слова она почти выплюнула в перекосившееся от ярости лицо Тома, но прежде, чем парень успел что-то ответить, дверь перед ними открылась.

– Уилл! – мигом просияла Ава, устремив взгляд на появившегося перед ними хозяина вечеринки. – Извини, что так опоздали. Поздравляю с днем рождения! Вот держи, это от нас с Томом.

Она быстро вручила подарок приветливо улыбающемуся Уиллу и заключила именинника в крепкие объятия.

– Спасибо, Рыжая, – от души поблагодарил тот и, зажав подарок под боком одной рукой, другой обнял девушку за плечи. Глядя на них, Том громко заскрипел зубами и раздраженно закатил глаза.

– Рад, что вы наконец-то пришли, – отстранившись, поделился Уилл. – Проходите, а то без вас все пиво выпьют.

– Главное, чтобы от именинного торта хоть что-то оставили, – рассмеялась Ава и, на ходу разматывая шарф и снимая зимнее пальто, прошла внутрь. Уилл проводил ее долгим взглядом и серьезно посмотрел на Тома, мрачно наблюдавшего за упорхнувшей в гущу праздника девушкой.

– Вы надеюсь с ней не поругались опять, нет? – обеспокоенно спросил именинник, чуть нахмурив широкий лоб. Том перевел на друга тяжелый взгляд и недобро посмотрел ему прямо в глаза.

– Не твоего ума дело, – огрызнулся он и, грубо хлопнув Уилла по плечу, прошел через порог. – С днем рождения, приятель, и прочая фигня.

Уилл в ответ на его хамство предпочел все же промолчать. Стараясь не сильно хмуриться, он закрыл входную дверь и вновь взглянул на подарок в своих руках, на блестящей серебряной обертке которого цветными маркерами были выведены смешливые поздравления и целая россыпь забавных сердечек и воздушных шариков. Узнав почерк Авы, именинник тепло и немного грустно улыбнулся и наконец-то вернулся на устроенную в его честь вечеринку.

– А сейчас как ты относишься к публичности? – спросил Рид, самую малость заинтересованно приподняв бровь.

Ава снисходительно улыбнулась, словно бы ждала прозвучавшего вопроса с самого начала.

– Знаю, к чему ты спрашиваешь… – начала было она, но Роберт быстро ее перебил.

– Только спрашиваю, – с акцентом уточнил он. – Тем более раньше мы эту тему не поднимали. Точнее, учитывая характер наших тогдашних отношений, ты и целоваться на публике опасалась.

Шеки Хейз тронул легкий румянец и ее улыбка приобрела немного смущенный оттенок.

– Не уверена, что и сейчас не стану нервничать, если ты решишь поцеловать меня на глазах у других, – честно призналась она. – До прошедшей ночи я даже не верила, что у меня с тобой что-то получится. Так что дай мне время привыкнуть к тому, что мы теперь настоящая пара, а не просто что-то вроде «друзей по интересам».

– Я никуда и не тороплюсь, – беззаботно повел плечом Рид. – Скорее интересуюсь на будущее, учитывая, что ты вчера ночью сказала, что хочешь и от наших сессий большего.

– Ну, если так ставить вопрос, то… – задумчиво протянула Ава и, помолчав с секунду, неопределенно хмыкнула. – Даже не знаю. Попроси меня Том сейчас о том, на что уговаривал когда-то, я ему все равно бы отказала. Но на твою просьбу я может быть и согласилась бы.

– Вот как? – усмехнулся Роберт. – Почему?

– Потому что я ему никогда не доверяла так, как тебе, – легко ответила Хейз. – Иногда табу могут меняться в зависимости от хозяев. Ведь речь идет о двухсторонних отношениях. Отчасти поэтому я думала от тебя уйти. У тебя слишком много власти надо мной. С тобой я могу зайти так далеко, что сама рада этому не буду.

– Ава, я никогда не причиню тебе настоящего зла, – перестав улыбаться, серьезно напомнил Роберт.

– Знаю, – кивнула Хейз. – А вот я себе вполне могу лихо навредить. Был печальный опыт, и в детстве, и в зрелом возрасте… Но сначала о том, как и почему рухнул наши с Томом роман.

Как я уже сказала, наши отношения с ним портились не по дням, а по часам. Одна ссора следовала за другой, сексом мы занимались все меньше и меньше, зато мотать нервы друг другу стало нашим любимым занятием. Молли и Эмма все чаще намекали, что мне пора бы поставить точку и избавиться от безнадежных отношений, пока они не высосали из меня все соки, но я все оттягивали решение и оттягивала. Хотелось верить, что есть еще шанс, да и было немного страшно остаться одной. А вдруг я больше никого не встречу, никому не понравлюсь? Да и какая вероятность, что мой новый парень разделит мои предпочтения в постели? Я не была готова оставаться одна, мне не хватало уверенности в себе, хотя терпение тоже подходило к концу.

В итоге наш разрыв спровоцировал сам Том. Уверена, что он не хотел, чтобы между нами все закончилось именно так, но, как ни крути, он воткнул мне нож в спину. Короче говоря, он мне изменил.

Была одна девушка, которая училась на одной с ним специальности. Нельзя сказать, чтобы они с ней дружили, но иногда зависали в общей компании. Я потом уже узнала, что оказывается она давно к нему неровно дышала, но к тому моменту, как разобралась со своими прошлыми неудавшимися отношениями, Том начал встречаться со мной. Тогда она не стала отбивать его у меня и, пока мы были с Томом вместе, завела пару мимолетных увлечений, но в итоге, наигравшись с другими, решила взять быка за рога.

Накануне того злополучного дня мы с Томом очень сильно поругались из-за какой-то ерунды. Глупая ссора, но он ушел, громко хлопнув дверью моей комнаты, а я проплакала всю ночь в подушку. Молли пыталась меня успокоить и постоянно уговаривала бросить наконец-то этого придурка. В какой-то момент я поддалась ее уговорам и решила, что с меня хватит, но утром все же передумала и пошла к нему на квартиру. Открыла дверь запасным ключом, который он прятал наверху дверного косяка, хотела тихо пробраться в его спальню и лечь рядом, пока он спит… Но застукала его с другой.

Оказалось, что после нашей ссоры, он пошел на студенческую вечеринку и напился в хлам. Там-то его и подцепила та девица, и в итоге он отвел ее к себе. Они как раз проснулись, когда я пришла, но еще не выползли из-под одеяла, так что я поймала их с поличным – голых и похмельных. Везде валялась их одежда, пустая пачка из-под презервативов на полу у кровати рядом с недопитой бутылкой рома… Том естественно начал кричать, что я все не так поняла, но было бы во что вникать. Место преступления как на ладони, со всеми уликами и самими виновниками.

Наверное я впала в шок, поэтому не стала скандалить и сразу же попыталась уйти. Как сейчас помню, что мне срочно нужно было на воздух – дыхание перехватило, мне нечем было дышать. Том меня поймал у самой двери, но я сорвалась, наорала на него, отвесила пощечину и разревелась, а когда та девица попыталась вставить свои пять копеек вместо того, чтобы молча слинять со своими вещичками, то бросилась на нее и попыталась выцарапать глаза. Черт его знает, чем бы все закончилось, если бы не вернулся сосед Тома и они вдвоем меня от нее не оттащили. После этого я убежала и больше никогда в ту квартиру не возвращалась.

Позже Том через наших общих знакомых передал те немногие вещи, которые я у него оставила, но до того попытался оправдаться передо мной и вернуть наши отношения.

– Ава, ну прости меня, пожалуйста. Я сам не знаю, что меня нашло. Перепил скорее всего, – причитал Том, пытаясь подстроится под стремительный шаг бывшей девушки. Та в его сторону даже не смотрела и только раздраженно кривила плотно сжатые побледневшие губы, проносясь мимо других студентов. Полы ее черного пальто драматично распахивались при ходьбе, распущенные рыжие волосы пылали огнем, но ярче всего горели зеленые глаза. В них было столько гнева, ненависти и злости, что один взгляд на Тома мог его испепелить. И тем не менее парень не отступал.

– Ава, скажи хоть что-нибудь, – полным отчаяния голосом жалостливо попросил он, но девушка только озлобленно скривилась.

– Что я тебе могу сказать? – процедила она. – Ты трахнул другую. Я больше не хочу тебя видеть. А сейчас, извини, но у меня скоро занятия начнутся.

– Детка, но мы же не можем вот так просто расстаться из-за одной моей ошибки, – взмолился Том. – Да, я выпил лишнего. Злился на тебя, а Джуди оказалось рядом и готова была выслушать… То есть я хочу сказать, ничего подобного не повторится. Оступился один раз и больше не буду.

– Бла-бла-бла, подумаешь не той засадил. С кем спьяну не бывает, – передразнила его Ава, раздраженно закатив глаза, и ее нарочито издевательский тон убил последний шанс на примирение.

– Серьезно, что ты от меня хочешь? – устав унижаться, вспылил Том. – Я же не могу перед тобой извинятся вечно!

– А мне и не нужны твои извинения, – рявкнула в ответ Хейз, сверкнув в его сторону глазами. – Ты мне изменил. Может быть, другая подобное простил бы, но точно не я.

– О господи боже, – раздраженно выдохнул Том и громко скрипнул зубам. – Какого хрена я убиваюсь перед тобой…

– Действительно, какого хрена? – с вызовом спросила Ава, резко остановившись на ступеньках кампуса и посмотрев парню в глаза. – Может тебе лучше стоит позвонить Джуди и пригласить ее на очередной перепихон, чем за мной хвостом таскаться?

– А ведь дельная мысль, – оскалился в ответ Том. – Пожалуй так и сделаю. Всяко лучше, чем на тебя время тратить. И так давно уже было понятно, что с тобой ловить нечего, а она всяко лучше тебя!

– Это еще почему?! – рассвирепела Ава и сжала кулаки в карманах пальто. Длинные острые ногти впились в ладони, но девушка даже не заметила боль, настолько сильная в ней кипела злость и ненависть…

– Потому что с ней проще! – выплюнул Том прямо в лицо бывшей, и между ними свинцовым грузом повисла ужасная пауза. Холодный ветер ранней весны трепал огненные локоны и ногти прорезали нежную плоть ладоней почти до крови, но Ава чувствовала только, как неприятно щиплет резко побледневшие щеки. Кажется у нее закружилась голова, но она продолжала смотреть в глаза своего бывшего возлюбленного и не верила в то, что все хорошее, что между ними было, все те нежные чувства и пылающая страсть, действительно были правдой, а не плодом ее больного и воспаленного от слез и истерик воображения. Ведь еще полгода назад Том говорил ей такие ласковые слова, обнимал и целовал, и она хотела быть рядом с ним и готова была ему прощать все на свете, а теперь они оба не могли смотреть друг на друга без отвращения.

Но как же так получилось?

Почему получилось именно так?

Не выдержав паузы, Том отвел глаза, громко шмыгнул носом и, сунув руки в карманы, развернулся.

– Счастливо оставаться, Хейз, – бросил он через плечо и пошел своей дорогой, оставив Аву одну стоять на ступеньках кампуса. Будто бы очнувшись от наваждения, девушка ошарашенно моргнула, и ее лицо снова искривила злая гримаса.

– Урод! – громко крикнула она ему вслед, вспугнув воронью стаю на ближайшем дереве и заставив друг студентов удивленно на себя посмотреть. Том дернулся было, но сдержался, не обернулся и, плотнее запахнувшись в пальто, ускорил шаг. Аву всю охватила мелкая дрожь от еле сдерживаемого гнева, и на глаза навернулись предательские слезы. Ей так хотелось броситься ему вслед и от всей души влепить кулаком по морде, а еще лучше – коленом по яйцам, но неожиданный отклик резко вернул ее обратно на землю.

– Мисс Хейз! Следите за языком, вы на территории университета!

Ава мигом обернулась и удивленно посмотрела на стоявших чуть поодаль двух преподавателей, аккурат с ее специальности. Миссис Николсон и мистер Симмонс смотрели на нее со всей строгостью и неодобрением, на которое были способны, и от их осуждающих взглядов хотелось провалиться сквозь землю. Как будто и без того не было достаточно паршиво…

Хейз отвела глаза в сторону.

– Извините, мистер Симмонс, этого больше не повторится, – проворчала она одернувшему ее преподавателю и, поправив небольшой кожаный рюкзак на плече, отправилась дальше по своим делам.

– Просто поразительно, – смотря ей вслед, покачала головой миссис Николсон. – С одной стороны, старательная и трудолюбивая студентка, но такая грубая и упрямая.

– Но скорее всего, именно эти качества помогают ей хорошо учиться, – резонно заметил Симмонс. – Еще бы внимательности побольше. Загорается одной идей и совершенно забывает про другие, не менее важные моменты. Ну и назойливая сверх меры бывает. Спасу от нее нет, если ей оценка не понравится или по лекциям вопросы.

– Недаром же она ирландка, – снисходительно заметила его собеседница. – Темперамент.

– О, миссис Николсон, не судите стереотипами, – упрекнул ее мужчина.

– А вы, к слову, знаете, что она сильно злоупотребляет алкоголем? – понизив голос, спросила та.

– Да почти все студенты злоупотребляют, – устало вздохнул Симмонс.

– Но она пьет не меньше иных парней. Да еще и в бильярд на деньги постоянно играет, – с осуждением отметила миссис Николсон, но встретила в ответ только кристально серьезный взгляд собеседника.

– Послушайте, – строго произнес Симмонс. – Пока мисс Хейз еще ни разу не явилась на мои занятия в нетрезвом виде или с явными признаками похмелья. Она всегда собрана, готова и, к вопросу о стереотипах, пунктуальна. Конечно, я не возьмусь оценивать ее талант – в этом плане она еще не достаточно себя проявила, чтобы говорить что-то конкретное. Но она хорошая студентка, взрослый и самостоятельный человек. Поэтому я не считаю, что мы имеем право судить ее за то, как она расслабляется в свободное время. Даже если она пьет и играет в бильярд на деньги.

Закончив свою тираду, Сэм Симмонс задумчиво помолчал немного и с некоторой заинтересованностью вновь взглянул на миссис Николсон.

– И что, говорят, действительно хорошо играет? – чуть сдвинув седые брови, спросил он. Женщина в ответ только снисходительно улыбнулась и неопределенно повела рукой в воздухе.

– Один аспирант жаловался мне, что она с подругами ободрала его как липку, так что, наверное, вполне неплохо, – ответила она и испытующе посмотрела на собеседника. – А что? Думаете достойная соперница?

– Меня уже лет семь никто не обыгрывал, так что вряд ли, – нацепив беззаботный вид, отмахнулся Симмонс. – Хотя мало ли случай за бильярдным столом вместе сведет. Кто знает.

– Больше я с Томом не разговаривала. Мы перестали общаться с друзьями друг друга, только передали через них забытые вещи и все. Иногда мы пересекались, но каждый из нас делал вид, что не заметил другого. По крайней мере я очень старалась. Получалось, к сожалению, не всегда.

Чуть ли не сразу же после нашего разрыва Том начал встречаться с Джуди. Не знаю, испытывал ли он к ней какие-либо чувства на самом деле, но то, что они сблизились, меня не удивило. Джуди оказалась рядом с Томом в очень удачный для себя момент, он ее не винил в нашем расставании, а она его очень хотела. Видимо то, что он может так же по пьяни когда-нибудь изменить и ей, так же, как и мне в свое время, ее ни капельки не смущало. Но их отношения меня уже не касались.

Первое время мне было очень больно видеть их вместе. Сердце разрывалось на куски, когда я замечала их вместе в университете или на студенческих вечеринках, на которые очень скоро перестала ходить. Не могу сказать, что дело было в преданной любви, скорее в растоптанной гордости и честолюбии. Меня, в отличие от Северина, никогда не ослепляли мечты о неверности возлюбленного, да и не имели измены никакого отношения к садомазохистским играм. Меня предали и не важно, кем Том для меня был в большей степени – любовником, другом или господином. Он причинил мне такую боль, в которой я не видела никакого удовольствия. Такую, которую я никогда не ждала, не хотела и никому не простила бы.

Ава замолчала и глубокого вздохнула. Она сидела ближе к изножью кровати, поставив рядом опустевший поднос, который собиралась отнести на кухню, да так и забыла. Лишь смотрела опустевшим взглядом в окно, на позолоченные солнечными лучами и припорошенные снегом темные ветки деревьев да чистое голубое небо и, сама не замечая, теребила рукава домашней рубашки. Все так же сидя у изголовья, Роберт смотрел на нее внимательно и серьезно, но не спешил нарушать возникшую хрупкую тишину. Подождав немного, он едва ощутимо провел ладонью по искрящимся на теплом и ярком дневном свету волосам Авы, и от его почти невесомого прикосновения девушка словно бы очнулась и обернулась.

– Тебе все еще больно? – тихо спросил мужчина, когда она взглянула на него.

– Да не сказала бы, что очень, – более отвлеченным тоном ответила Ава и задумчиво опустила взгляд, пробежав им по извилистому лабиринту из складок простыней и одеяла. – Так, заныл старый шрам, о котором я уже много лет не вспоминала. Не такие уж сильные чувства я когда-либо питала к Тому. Были в моей жизни мужчины, которых я любила намного сильнее, чем его, и ради которых я сделала намного больше. И они, в свою очередь, делали мне гораздо больнее, чем у него когда-либо получалось… Я просто не понимаю ту же Ребекку. Как она смогла простить Дона и остаться с ним? Я не смогла бы, даже если бы любила больше жизни. Не понимаю… Наверное, это все мой идеализм и недобитый романтизм. Циник из меня хреновый.

– Поверь, я тоже не понимаю, как люди прощают измены, – поделился Роберт. – Знаю пары, которые закрывали глаза на подобное, сходились, прощали… Могу взглянуть на ситуацию их глазами, но применить к себе – никогда.

– Еще бы, – невесело усмехнулась Ава. – Ты человек властный. В твоей натуре доминировать. Как тут измену-то простишь?

– Не в этом дело, – неожиданно холодно ответил Рид, тяжелым взглядом смотря в пространство перед собой. – Люди в паре либо верны друг другу, либо честно и открыто договариваются о сторонних отношениях, даже мимолетных ночах. Без заботы о другом крепких отношений не построить и не важно какие они – моногамные или полиаморные. Но я всегда высоко ценил верность одному человеку и не понимал прелестей полигамии. Поэтому измена для меня, как и для тебя, суть предательство, а предатель – навеки мертвый человек.

Ава промолчала в ответ на слова Роберта. Она понимала, что поднятая тема невольно вспорола старые шрамы у них обоих, и хотела быстрее ее преодолеть. Не самый подходящий разговор для ленивого и сытого воскресения, каким бы важным оно ни было.

– Мне продолжить? – уточнила девушка на всякий случай. Рид посмотрел на нее, мягко улыбнулся и, подсев ближе, привлек к себе. Он убрал ее растрепанные волосы в сторону и, прижав ладонь к изгибу ее шеи, нежно поцеловал в висок.

– Конечно, – подтвердил он, и, немного грустно улыбнувшись, Ава положила голову на его подставленное плечо.

– Мне потом еще долгое время было плохо. Немного успокаивало то, что мы с Томом все-таки учились на разных специальностях, да и он был старше меня на целый курс. Но в остальном легче на сердце не становилось.

Я и рада была бы забыться в боли, но мне никак не удавалось уединиться. Душевые и туалеты в общежитиях общие и долго там не посидишь. Молли постоянно находилась рядом. Парня у нее тогда не было, без меня она по вечеринкам не ходила, так что почти все свободное время мы проводили вместе в нашей комнате. Был еще вариант оставаться у Эммы, но когда я приезжала к ней, то забывала про свои навязчивые идеи искромсать себя в хлам ради наших с сестрой разговоров и полуночных посиделок. Да и не позволила бы мне Эмма ничего с собой сделать, даже если бы я у нее в ванной заперлась. Я ей рассказывала на волне энтузиазма о том, что вытворяла вместе с Томом, тем более мы всегда с охотой делились друг с другом своими любовными похождениями и экспериментами, и, даже с учетом того, что Эмма подобных постельных игр не понимала и желанием пробовать не горела, она все же считала, что так лучше, чем я сама себя буду лезвием резать. Тем более, что ничего по-настоящему жесткого я с Томом попробовать не успела. Но сестра решила, что раз я сама добровольно отказалась некогда от своей опасной подростковой привычки, то и нечего мне позволять опять срываться. Она искренне верила, что так для меня будет лучше, хотя мы обе понимали, что если мне окончательно сорвет крышу, она меня остановить не сможет.