Текст книги "Ава (СИ)"
Автор книги: Pretty Rippey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 53 страниц)
– Привет, – с мягкой улыбкой ответил Рид и, с интересом изучая Аву глазами, чуть наклонил голову к плечу. – Ты сегодня выглядишь совсем иначе. И намного краше.
– Ты тоже ничего, – стараясь не выдать своего смущения, легко отшутилась та. Хотя ее щеки все-таки тронул легкий румянец. Даром, что ноги не подкашивались от взгляда Роберта и от его низкого, глубокого и чарующего голоса…
– Пройдемся? – приглашающе показав на парковую дорожку, вежливо спросил Рид.
– Да, конечно, – быстро кивнула Хейз, и они неспешным размеренным шагом направились вглубь парка.
Там, где они шли, людей было мало, так что их вряд ли могли случайно подслушать. На всякий случай оглядевшись по сторонам, Ава глубоко вдохнула и решительно прыгнула с места в карьер.
– Так. Давай начнем с тебя, – серьезно сказала она внимательно прислушавшемуся спутнику. – Многое о своих вкусах ты мне еще вчера рассказал. Так что уточню про то, что ты не упоминал. Не стану размениваться на мелочи, так что сразу – урофилия?
– Нет, – весело усмехнувшись, ответил Роберт. – Даже со стороны смотреть желания не возникает.
– Копро? – невольно состроив брезгливую и гадливую гримасу, с опаской спросила Ава. Глядя на ее перекореженное лицо, Рид не удержался и рассмеялся.
– Нет. Точно нет, – заверил он ее. – Никогда не видел ничего привлекательного в отходах жизнедеятельности.
– Это хорошо, – заметно расслабившись, выдохнула Ава. – Потому что для меня это – самые главные табу, а в остальном я готова к экспериментам. Но, конечно, в пределах разумного и точно не сразу.
– Я никуда тебя не тороплю, – напомнил Рид. – Поверь, мне и самому нужно тебя лучше узнать и понять, прежде чем мы приступим к чему-нибудь по-настоящему серьезному.
– Можешь задавать любые вопросы, – легко позволила Хейз, хотя внутри все еще чувствовала себя несколько зажато в чужом обществе.
– Тогда начну с игр с кровью, – сделал первый ход Рид.
– Нравятся, – признала Ава. – Но ни в коем случае не трогать лицо и грудь. Ножом и иглами слегка прикасаться еще можно, но до крови не резать и не прокалывать.
– Учту, – согласно кивнул Роберт. – Асфиксия?
– Признаю, очень заводит, – не сдержав неловкую улыбку, ответила Хейз. – Но только, когда я полностью доверяю партнеру. Так что если тебе нравится игры с дыханием, то придется набраться терпения. А вот на порку я согласна с первой сессии. Главное девайсы оговорить и силу удара.
– К слову о порке. Меня интересует, куда я могу тебя бить, а куда – нет, – уточнил Рид.
– Да, в общем-то набор стандартный, – легко пожала плечами Ава. – Задница, спина… Ноги и руки тоже можно. Но грудь не дам даже мягким флоггером. Ничего не имею против зажимов и воска, но мысль о порке по груди меня почему-то всегда вымораживала.
– А как насчет пяток? – заинтересованно спросил Роберт.
– Никогда не пробовала, но в принципе не против поэкспериментировать… – задумчиво ответила Ава и, поймав себя на интересной мысли, с ухмылкой посмотрела на мужчину. – У тебя часом нет фут-фетиша?
– Если это нормально для Тарантино и Уидона, то и для меня тоже, – как ни в чем не бывало повел плечом Рид.
– Ты что, еще и киноман? – искренне удивилась Ава, услышав имена любимых режиссеров.
– Люблю хорошее кино, – улыбнулся Роберт. – Криминальные фильмы и фантастику в том числе.
– И сколько раз смотрел «Светлячка»? – с любопытством спросила Хейз.
– Три, – без заминки ответил Роберт. – Первый раз еще по ТВ.
– Хм, – слегка обескураженно выдала Ава, немного поразмышляла, и, хитро сощурившись, испытующе посмотрела на своего спутника. – Хан Соло стрелял первым?
– У тебя есть какие-то сомнения? – изобразив искреннее удивление, переспросил у нее Рид, и оба, не сдержавшись, громко рассмеялись. Кое-как уняв смех, но продолжая улыбаться, Ава убрала опять выбившуюся прядь за ухо и по-новому взглянула на Роберта. Напряжение и скованность наконец-то начало отступать, и Хейз почувствовала, как внутри разливается приятное и солнечное тепло. Кажется, она все-таки ошибалась и они с Ридом вполне могут найти общий язык. Чем ведь черт не шутит.
Увлекшись разговором про кино в целом и любимые фильмы и сериалы в частности, они не заметили, как быстро пролетело время. Не во всем, но во многом их вкусы и мнения совпадали, а высказанные идеи и суждения слушались и обсуждались с большим интересом. Чем дольше они разговаривали, тем лучше и свободнее Ава чувствовала себя в обществе Роберта. Настолько, что, даже когда они вернулись к обсуждению договора, она не испытывала больше смущения и зажатости, а их общение от частных конкретных тем перешло к более общим и личным.
– У тебя когда-нибудь было несколько сабмиссивов одновременно? – с интересом спросила Ава, медленно размешивая сахар в кофе, который они купили в ближайшем парковом киоске.
– Нет. Ни разу, – ответил Роберт и отпил из своего стаканчика. – Не люблю распылять свое внимание между несколькими женщинами. Мне больше нравиться концентрироваться на ком-то одном и не важно, какие у нас с ней сложатся отношения – тематические или вполне ванильные. Только тогда я чувствую, что получаю от жизни сполна.
– Наверное, легко так говорить, когда почти все отношения – короткие интрижки, – дружелюбно подколола Ава.
– У меня опыт более разнообразный, чем ты думаешь, – поддерживая ее тон, усмехнулся Роберт.
– Пара крупных долгоиграющих романов, закончившихся разбитым сердцем? – с ехидной улыбкой предположила Хейз и пригубила кофе.
– Я был женат, – серьезно произнес Рид. От неожиданности Ава едва не подавилась горячим капучино и удивленно посмотрела на мужчину. Поняв, что он не шутит, она невольно смутилась и опустила глаза.
– И… и что случилось? – рассеянно рассматривая пенку в стаканчике, неловко спросила она и заставила себя вновь поднять взгляд на собеседника.
– Мы развелись, – легко ответил Роберт.
– Почему? – непонимающе нахмурилась Ава.
– Мы оказались совсем не теми людьми, которых себе представляли, – пожал плечами Рид, и на какую-то долю секунды Хейз показалось, что она уловила старую грусть в его глазах, которая тут же исчезла. И хотя она понимала, что лучше стоит вернуться обратно к обсуждению их отношений, она не смогла заставить себе переменить тему. Все-таки для нее развод тоже был не пустым звуком…
– И как давно вы развелись? – осторожно спросила она, опасаясь ненароком задеть старые раны.
– Достаточно, чтобы она успела второй раз выйти замуж, – спокойно, будто его совсем ничего не тревожило, ответил Рид.
– А дети у вас есть? – уточнила Ава.
– Нет, – покачал головой Роберт. – К счастью, мы не успели о них задуматься.
Хейз тихо хмыкнула, задумавшись над словами собеседника. Что он имел в виду? К счастью ли, потому что их возможным отпрыскам не пришлось проходить через весь ужас родительского развода, или потому что Рид вовремя не успел обременить себя нежеланной ответственностью… Но прежде, чем она успела решиться разъяснить волновавший ее момент, Роберт опередил ее и задал свой вопрос.
– А что насчет тебя? – с интересом взглянув на Аву, спросил он.
– Не, я никогда не была замужем, – спешно ответила она. – И детей у меня тоже нет. Хотя я думала, что мой бывший, который был также и моим Господином, вот-вот сделает мне предложение… Но мы разбежались раньше, чем речь всерьез зашла о браке.
– И что пошло не так? – уточнил Роберт. Задумчиво смотря вперед, Ава неопределенно повела плечом.
– Я слишком увлеклась карьерой, а он не выдержал и ушел, – вздохнула она и, посмотрев на Рида, цинично усмехнулась. – Вот такая я сабмиссив. Забываю о своем Господине ради работы.
– Далеко не для всех Тема – смысл жизни, – справедливо заметил Роберт. – В мире есть вещи куда важнее.
– А твоя жена? – высоко вскинув бровь, поинтересовалась Ава. – Она знала о твоем увлечении?
– Нет, в Тему я ее никогда не посвящал, – ответил Рид. – Всерьез практиковать я начал только после развода, уже с совсем другими женщинами.
– Но ты достаточно опытен, так? – хитро сощурилась Хейз и не удержалась от игривой улыбки.
– У тебя будет возможность оценить. Если не испугаешься, – вторил ей Роберт настолько искушающим и властным тоном, что Ава невольно зарумянилась и быстро отхлебнула кофе, спрятав за стаканчиком лицо. Как ни крути, а привыкать к Риду она, судя по всему, будет еще очень долго.
Наши дни.
Старательно вытерев мокрые волосы полотенцем, Ава повесила его на сушилку и вышла из ванной, на ходу завязывая пояс белого махрового халата. Дождь за окном лил как из ведра. Все небо затянуло густыми черными тучами, и кроны деревьев трепетали под натиском непогоды. Подойдя к ближайшему окну, Ава прикоснулась кончиками пальцев к стеклу и направила взгляд в сторону леса, размышляя о том, где сейчас Рид. Но не успела она толком начать беспокоиться, как дверь распахнулась и в комнату вошел промокший до нитки Роберт. В одной руке он держал свою сумку и рюкзак Хейз, а второй кое-как вытирал полотенцем мокрые волосы. Вода с него едва не бежала ручьем.
– Заждалась? – беззаботно спросил он и, положив на пол багаж, старательно прошелся полотенцем по голове. Смотря на него, Ава облегченно улыбнулась.
– Только из душа, – ответила она и, оглядев Рида, слегка нахмурила брови. – А где твои ботинки?
– Я столько грязи собрал в лесу, что Эльза наотрез отказалась пускать меня в дом обутого, – пояснил Роберт, бросил полотенце на кровать и быстрым шагом направился к шкафу за новой сухой одеждой. – Пришлось оставить ботинки внизу. Но я Эльзу прекрасно понимаю. Она столько сил вкладывает, чтобы поддерживать такой огромный дом в чистоте.
– Это да… – согласилась Ава и, наблюдая за Ридом, чуть изогнула бровь. – Ты разве не пойдешь сейчас в душ?
– После завтрака. А потом уже со спокойной душой залягу в горячей ванной на час или два, – ответил Роберт, снимая прилипшие к ногам мокрые джинсы, и хитро посмотрел на Хейз. – И я рассчитываю на то, что ты составишь мне компанию.
– В такой-то день? – прыснула та, кивнув в сторону окна. – Ты меня из ванной разве только теплым пледом и горячим шоколадом выманишь.
– Я учту, – весело усмехнулся Рид и стащил через голову водолазу. Понаблюдав еще немного за тем, как он переодевается в новые джинсы и свежую футболку, Ава вновь отвернулась к окну и с тоской взглянула на разбушевавшуюся непогоду. И хотя она была в тепле и сухости, внутри у нее все похолодело и сердце снова предательски заныло…
– Все в порядке? – обеспокоенно спросил Роберт, тихо подойдя к девушке и осторожно коснувшись ее плеча. Ава встрепенулась и быстро обернулась. Посмотрела на Рида немного и, не скрывая нахлынувшей грусти, печально опустила взгляд.
– В голове просто очень много мыслей, – тихо проговорила она, рассеянно рассматривая стекавшие по стеклу капли. – Об этом доме и о тебе. О работе. О моей сестре и ее бесконечных анализах. О Марте, которая сейчас наверняка собирает чемоданы, чтобы на целый месяц уехать в другую страну… И о Сэме…
Она замолчала и с большим трудом проглотила ком в горле. Роберт молчал, с сочувствием смотря на Аву, и крепче сжал ее плечо. Кое-как справившись с собой, Хейз тихо вздохнула и чуть повернулась к Риду, поймав край его футболки пальцами, но взгляд так и не подняла.
– Очень хочу забыть, но все равно думаю о нем каждый божий день, – через силу произнесла она. – Иногда мне кажется, что мне было бы проще, если бы он умер обычной смертью. А так мне приходится мириться сразу с двумя фактами. То, что его больше нет, и то, что кто-то его убил. Я в жизни и не думала, что столкнусь с убийством, а теперь чувствую себя третьестепенным бесполезным персонажем из грошового детектива. Ничего не могу поделать. Ничего не могу предположить… И не знаю даже, смогу ли когда-нибудь все это пережить…
– Ты сможешь, – заверил ее Роберт и крепко обнял, прижавшись щекой к ее мокрым волосам. – Я уверен, что ты обязательно сможешь все преодолеть. Ты сильнее, чем думаешь.
– Я просто хочу обо всем забыть, – обхватив руками его спину и уткнувшись лицом ему в плечо, глухо пожаловалась Ава. Боль от потревоженных ран казалась невыносимой…
– Поэтому я и привез тебя сюда, – заботливо погладив ее по волосам, ответил Рид. – Чтобы ты хотя бы на день смогла от всего отвлечься и ни о чем не думать.
– Спасибо, – едва слышно пролепетала Хейз и еще плотнее прижалась к Роберту. Так под тихий перестук дождя они постояли немного в объятьях друг друга, пока Рид не оживился и, чуть отстранившись, с улыбкой посмотрел на Аву.
– Помнится, мы собирались позавтракать? – напомнил он.
– Я не против, – пожала плечами Ава и позволила Роберту взять себя за руку и увести на завтрак. Они вновь оказались в лабиринте из тысяч комнат, расположение которых Хейз никак не могла запомнить. Все помещения казались ей почти одинаковыми, богатыми и совершенно безликими. К счастью, Рид прекрасно ориентировался в доме своего крестного и точно знал, куда им нужно идти.
– Эльза пообещала накрыть в небольшой столовой на втором этаже, – пояснил он на ходу. – Оттуда открывается замечательный вид даже в самую ненастную погоду.
– Я думала, мы будем завтракать на кухне, – немного нахмурилась Ава, мимоходом озираясь по сторонам.
– Если бы нас не застукал Гарри, то позавтракали бы, – беззлобно хмыкнул Роберт. – А так они с Эльзой в жизни не позволят кому-либо из гостей обедать на кухне, как прислуге. Это против их правил.
– Ага, – рассеянно кивнула Хейз и неожиданно затормозила перед одной из комнат. – А там что?
Едва не выпустив ее руку, Роберт остановился и заглянул в открытые двери, но его интерес быстро погас.
– Салон, – равнодушно пояснил он, переступая порог. – Здесь мы с дядей обычно играем в шахматы.
– Весьма уютно, – заметила Ава, ступая следом и с искренним любопытством рассматривая убранство в сущности небольшой, но приятно обставленной комнаты. В отличие от, например, огромной столовой внизу, она легко могла представить, как здесь можно провести целые часы напролет за партией в шахматы или чтением хорошей книги. Ей понравились глубокие мягкие кресла, книжные стеллажи и приятный густой ковер под ногами. Воображение тут же нарисовало поздний вечер ненастного дня, когда тяжелые шторы прячут за окнами сильный дождь или лютую метель, а теплый свет настольных ламп из тусклого разноцветного стекла приятно согревает и играет на украшающих стены картинах. Да, другие комнаты выглядели ничуть не хуже, но именно эта Аве приглянулась больше всего.
– Здесь часы пролетают незаметно, – с улыбкой согласился Рид и подошел к небольшому столику с шахматной доской. Уперев руки в спинку стоявшего рядом стула, он внимательно посмотрел на замершие в долгой битве черно-белые фигуры. Помолчал немного, оценивая поле сражения, и тихо чертыхнулся.
– Что-то не так? – обеспокоенно спросила Ава, заглянув ему через плечо.
– Да так, – недовольно отмахнулся Роберт. – Играем партию уже который месяц и, если я сейчас не решусь на какую-нибудь глупость, то точно проиграю.
– Вы так играете? – удивилась Хейз. – Время от времени приезжаете и делаете по одному ходу?
– Не всегда, – не отвлекаясь от изучения шахматного поля, ответил Рид. – Но если дела мешают нормально пересечься, то доигрываем партии именно так.
– Мне бы терпения точно не хватило, – немного обескуражено хмыкнула Ава и, оставив Роберта думать над своим ходом, отправилась дальше изучать комнату. Помимо книг и картин, здесь нашлось место и прекрасным образцам старинного оружия. Их было немного: всего несколько кортиков и кинжалов с искусными рукоятками покоились на стенах и на полках рядом с редкими статуэтками из камня и дерева. Но одна-единственная шпага из темного металла заняла самое видное место на низком стеллаже, будто бы охраняла забитые книгами полки внизу. Подойдя к ней совсем близко, дабы поближе рассмотреть интересный узор на клинке, Ава заметила, что шпага не была жестко закреплена, а лезвие выглядело заточенным. Проверки ради, девушка осторожно коснулась кончиком пальца острой кромки. Она не порезалась, но металл был действительно заточен, и при желании шпагой можно было серьезно поранить. Подивившись про себя причудам некоторых людей, которые не боялись оставлять на виду вполне боевое оружие, Ава отошла от стеллажа, вновь посмотрела по сторонам и только тогда обратила внимание на двойную дверь в дальней стене комнаты. Заинтересованно склонив голову к плечу, девушка подошла ближе, но не успела она коснуться дверной ручки, как рядом оказался Роберт и предостерегающе положил ладонь на ее запястье.
– Лучше не стоит, – с таинственным видом заверил он Аву.
– А что там? – любопытствующее посмотрела на него Хейз.
– Игровая комната, – коротко ответил Роберт и быстро прижал большой палец к губам Авы, которая едва не воскликнула от удивления на весь дом.
– Серьезно? – уточнила девушка, сдвинув его руку чуть в сторону и вперившись в него круглыми глазами.
– Да, – утвердительно кивнул Рид, продолжая лукаво улыбаться. Вновь посмотрев на закрытые двери, Ава попыталась задать новый вопрос, но Роберт вновь быстро пресек ее любопытство.
– Когда-нибудь я обо всем тебе расскажу, – заверил он, поглаживая ее зарумянившуюся щеку и едва прикасаясь кончиком большого пальца к приоткрытым от изумления пухлым губам.
– Но твой дядя такой же, как ты? – взглянув на него, спросила Ава.
– Точнее я такой же, как и он, – поправил ее Роберт.
– Он тебя всему научил? – не унималась Хейз.
– Скорее он меня направил в нужную сторону, – уклончиво ответил Рид и, опустив руку, направился в сторону выхода. – Пойдем, а то завтрак остынет и Эльза будет на нас ворчать.
– А слуги в курсе? – засеменив следом, продолжила сыпать вопросами Ава.
– Те, кому можно доверять, – бросил Рид и, остановившись у порога, с полушутливым осуждением посмотрел на девушку. – Ты обо всем от меня узнаешь, когда настанет время.
– Настанет ли? – скептически заметила Ава и, встав рядом со шпагой, кивнула в ее сторону. – Твоему дяде, наверное, тоже нравятся игры с острыми предметами, раз даже декоративные клинки заточены.
– Нет, это только моя причуда, – усмехнулся Роберт. – Что касается шпаги, то она вполне настоящая. Дяде нравится, когда за оружием ухаживают должным образом, в том числе и затачивают. Пускай не до состояния острой бритвы, но только так, по его мнению, оно не теряет своей настоящей природы и красоты.
– Да? – подивилась Ава, кинув новый взгляд на клинок, и с широкой лукавой улыбкой посмотрела на Рида. – Покажешь?
Прекрасно поняв, о чем она, мужчина громко прыснул и обескураженно покачал головой.
– Хорошо, – сам не веря, что согласился, ответил он и подошел к стеллажу. – Но отступи подальше.
Едва не сгорая от восторга, Ава послушно отскочила в сторону и во все глаза уставилась на Роберта, пока тот снимал с подставки шпагу.
– Давно не практиковался, – удобнее перехватив в руке клинок, тихо пробормотал Рид, принял исходную позицию и сделал пару пробных коротких выпадов. И хотя он не старался показать Аве свое мастерство в полной мере, она все равно смотрела на него с немым восхищением. Ей прежде еще никогда не доводилось воочию наблюдать за взмахами шпаги, да еще и совершаемыми человеком с реальным опытом в фехтовании…
Внезапно Роберт обернулся к ней и одним молниеносным движением направил шпагу в ее сторону. Ава вздрогнула, но не отступила, смотря на замерший напротив нее клинок. С большим трудом она подняла глаза и вопросительно посмотрела на Рида. Взгляд его голубых глаз был совершенно непроницаемым, а выражение лица таким спокойным, как будто… как будто…
Роберт приподнял шпагу, мягко прикоснулся острием клинка к нижней губе Авы и чуть-чуть повел вниз, заставляя девушку приоткрыть рот. Та безропотно повиновалась. Прикосновения острого холодного металла к лицу наполняли ее сердце страхом… и жаром.
Оставив в покое ее губу, Роберт провел кончиком шпаги в опасной близости от щеки Авы и медленно спустился к ее шее. Он едва ли не касался ее нежной кожи. Совсем немного не хватало, чтобы Ава почувствовала, как на ее теле прочерчивают тонкие и длинные царапины, и от этого становилось куда страшнее, чем если бы ее порезали по-настоящему. Она боялась пошевелиться. Боялась сделать слишком глубокий вдох, пока острие двигалось вдоль ее груди, и нечаянно порезаться самой. Но не могла не признать, как сильно ей нравилось происходящее.
Клинком Рид коснулся ворота халата и сдвинул его в сторону, с нескрываемым удовольствием рассматривая показавшиеся из-под плотной ткани прелести Авы. Провел вниз острием, остановился на толстом узле пояса и требовательно на него надавил.
– Развяжи, – приказал он спокойным и властным тоном и отвел клинок немного в сторону. Но стоило Аве только развязать пояс, как Рид вновь направил на нее шпагу. Отодвинул полы халата и провел острием рядом с ее животом. Спустился ниже, медленно изучая тело своей рабыни. Скользнул вдоль длинных женских ног к ступням и устремился обратно вверх. Едва не сведя бедра от страха, Ава вцепилась застывшим взглядом в темное острое лезвие, пока ее не окликнул Господин.
– Посмотри на меня.
Она тут же быстро подняла голову и встретилась с холодными льдистыми глазами своего Хозяина. Опустив шпагу, он медленно подошел к ней. Встал настолько близко, что ее грудь едва не коснулась его. Не сводя взгляда с ее зеленых глаз, Роберт поднял шпагу и подвел лезвие к щеке Авы. Девушка даже не обратила внимания на опасную близость клинка, смотря на Господина со всей преданностью и обожанием.
– Вот самое главное, что тебе нужно знать об этом доме, моя милая, – обворожительно низким голосом жестко произнес Роберт. – Здесь игра может начаться в любой момент по первому желанию Господина. Вне зависимости от времени и ситуации. Пускай на тебе сейчас нет ошейника и даже твоих любимых лент, которыми ты пускаешь пыль в глаза окружающим, в этих стенах ты моя собственность. Ты принадлежишь только мне и никому больше. И только мне решать, в качестве кого ты здесь предстанешь – обласканной со всех сторон гостьи или безмолвной подстилки в изголовье моей кровати. Возражения?
– Как вам будет угодно, мой Господин, – с придыханием ответила Ава, заворожено смотря на Хозяина, и со всей страстью отдалась ему, когда он плашмя прижал шпагу к ее спине, заставляя прильнуть к себе, и впился в ее губы в алчном и требовательном поцелуе.
Около года назад.
Тихо прыснув в кулак, Ава едва удержалась от смеха и быстро застрочила ответное сообщение Роберту.
Они не виделись почти полторы недели. У Рида выдалась крайне загруженная неделя, во время которой он едва успел выкроить себе время даже для посещения врача, и работать пришлось в том числе и на выходных. Сама Хейз тоже была занята с новым потенциальным проектом. Ее очень быстро пристроили к делу, подкинув хороший шанс реабилитироваться в собственных глазах и попытаться снова доказать всем и себе в первую очередь, что она все-таки не ошиблась с выбранной профессией. Конечно, ей пришлось заняться перестройкой старого дома, который когда-то давно построила ее фирма, а не возведением полноценного здания с нуля, но любая работа была лучше, чем ничего. Так что, отбросив рефлексию, она с новыми силами принялась трудиться.
Что касается уикенда, то большую его часть она провела в компании либо Эммы, либо Ребекки. Последняя сильно переживала из-за того, что после достопамятной стычки с Доном подруга как будто охладела и отдалилась, и изо всех пыталась наладить мир. На деле Ава совсем на нее не злилась, но ее отношения с Доном и то, с какой готовностью Бекки прощала ему любые обиды, сильно ее раздражало и она не хотела ненароком сказать лишнего. Но все-таки пошла навстречу Ребекке и очень старалась обходить любые разговоры о чьей-либо личной жизни. Своей в том числе.
Но, несмотря на занятость, они с Робертом не забывали поддерживать контакт. Когда выдавалась свободная минутка, они обязательно переписывались по скайпу и иногда созванивались. Они болтали обо всем на свете, не только о предстоящей сессии. Хотя сама Тема занимала в их разговорах значительное место. Они обсуждали разные девайсы и практики, делились мнениями и впечатлениями, услышанными от других историями и личным опытом. Аве уже очень давно не доводилось так легко и открыто говорить с кем-то про свои тайные страсти. Пускай кошки все-таки скребли у нее на сердце, напоминая про порушенные обещания и неоправданную силу воли, но Хейз понимала, что остановиться уже вряд ли сможет. Тем более, что как человек Рид ей нравился все больше и больше. Мало того, что она готова была болтать с ним часами, он с легкостью мог ее рассмешить, а здоровое и хорошее чувство юмора она ценила в мужчинах всегда.
– Ах ты ж черт! – раздалось из ванной, да так громко, что Ава от неожиданности чуть было не подпрыгнула на диване. Машинально спрятав телефон, она обернулась и окликнула Эмму:
– У тебя все в порядке?
– Да. В общем да, – ответила та через закрытую дверь крайне недовольным тоном. – Я возьму у тебя тампон?
– В шкафчике под раковиной, – уточнила Ава и тихонько достала телефон. Быстро пробежав глазами по набранному сообщению, она нажала кнопку отправки и хотела было уже спрятать смартфон обратно, но ответ от Рида не заставил себя долго ждать. Вновь втянувшись в разговор, Ава пропустила момент, когда из ванной вышла сестра, и не успела зашифроваться.
– Ты с кем там постоянно переписываешься? – заинтересованно спросила Эмма и села рядом с младшей.
– Да так, – попыталась уйти от прямого ответа Ава. – Познакомилась с одним парнем…
– Когда ты успела? – не веря своим ушам, удивилась сестра.
– Недельку-полторы назад, – скомкано ответила Хейз. – Решила, что пора бы уже в жизни что-то менять, и отправилась в первый попавшийся бар в центре. Вот там и познакомилась…
– И как? – с пылким энтузиазмом спросила Эмма. Глаза ее загорелись ярким зеленым огнем.
– Да вроде ничего так, – неопределенно повела плечом Ава, искренне жалея, что проговорилась. Но и промолчать бы она тоже не смогла.
– Покажи фотку! У него обязана быть фотка в каких-нибудь соцсетях! – резко подалась вперед старшая сестра и попыталась отнять телефон у младшей.
– Нет, не покажу! – отбилась Ава, высоко подняв смартфон над головой. – Мы пока только присматриваемся друг к другу, так что я сама не знаю, выгорит ли хоть что-нибудь. Вот если пара первых свиданий пройдет удачно, то тогда и покажу, и подробно все расскажу. Я вообще не собиралась тебе ничего говорить. Сказала только, чтобы Мэтт не хлопотал пока с тем писателем. Еще не хватало мне между двумя парнями разрываться.
– Ага, смотри только шанс не упусти, а то кузина Мэтта тоже сейчас в активном поиске, – лукаво заметила Эмма, но тут же мягко улыбнулась и обняла сестру за плечи. – Но я все равно рада, что у тебя наконец-то кто-то наметился на горизонте.
– Поживем – увидим, – с неловкой улыбкой уклончиво ответила Ава. Если бы ее сестра только знала всю правду… Но как же ей не хотелось ее расстраивать. Тем более в таком-то состоянии.
– А у тебя что стряслось? – немного обеспокоенно спросила она. – Месячные не по расписанию?
– В том-то и дело, что день в день, – недовольно проворчала Эмма и, выпустив сестру из объятий, устало развалилась на диване. – Но я рассчитывала, что на этот раз их не будет. Прогадала. Опять.
– То есть не быть мне пока тетей, – печально констатировала Ава.
– Не в этом месяце точно, – тоскливо подтвердила Эмма. – Но врачи говорят, что если в течение года ничего не получилось, то только тогда можно начинать беспокоиться. А так все вроде в рамках нормы… Наверное.
– Мэтт наверняка расстроится, – вздохнула Хейз.
– Еще бы. Он уже и имена придумал, – подтвердила Эмма и, стараясь приободриться, с улыбкой посмотрела на сестру. – Но по крайней мере у тебя все налаживается и с работой, и с личной жизнью. Ты даже будто бы расцвела.
– Тебе кажется. Просто выспалась. А в остальном такая же, как всегда, – беззлобно хмыкнула Ава, ощущая новый болезненный укол совести. Но она уже оступилась. Так что единственное, что ей осталось – молчать и хранить свою тайну так долго, как только сможет. В любом случае, как бы сильно ей ни нравился Рид, скорее всего связь, их будет весьма короткой. Всего лишь интрижка.
Их следующая встреча была назначена в ресторане. Тихое и уютное место в деловой части города с белыми скатертями, хрустальными бокалами и изысканной кухней. Аве крайне редко доводилось бывать в подобных заведениях, но обед здесь был ей вполне по карману. Так что она не стала возражать, когда Роберт назвал адрес, и подготовилась в соответствии с местом встречи. Она нечасто надевала платья на работу, но в ее шкафу все же хранились пара строгих нарядов делового кроя для важных презентаций или когда находило настроение. После короткого раздумья выбор Авы пал на серое платье-футляр. Закрытое, с прямой юбкой до колен и короткими рукавами. Оно сидело ровно по фигуре, элегантно демонстрируя изгибы тела, а тонкий черный поясок удачно подчеркивал линию талии. Образ дополняли распущенные и уложенные крупными волнами волосы, скромные серебряные серьги и темно-вишневые губы. Еще один облик не похожий на предыдущие два. Но, играя со своей внешностью, Ава вошла во вкус, и ей нравилось каждый раз открывать перед Робертом новые грани своего характера. Давно уже она так от души не флиртовала.
Придя в назначенное время, она отдала обслуге пальто и позволила провести себя к указанному столику, где ее уже дожидался Рид. В их третью встречу на нем был темно-серый костюм-тройка с белоснежной рубашкой и черный галстук. На мизинце левой руки все так же красовался серебряный перстень. А вот часы на запястье Роберт сменил на другие, с металлическим браслетом, но наверняка не менее дорогие. Заметив перемену, Ава невольно вспомнила слова своего отца о том, что часы определяют статус человека и их стоимость должна совпадать с месячным окладом владельца. Судя по всему, Рид придерживался тех же правил.
– Рад снова тебя видеть, – улыбнулся Роберт Аве, поднимаясь на ноги, и взял ее руку в свою.
– Я тоже рада, – тепло ответила девушка, чуть сжав пальцами его ладонь. – Не видеться почти две недели все же многовато.
– Что поделать, коль так получилось, – легко ответил Рид. – Присядем?
– Да, конечно, – быстро согласилась Хейз, вновь начиная чувствовать легкое волнение. Все-таки их договор, о котором она забывала во время их общения по сети, до сих пор казался ей слишком необычным и странным. К тому же сообщения не могли донести голос, запах, выражение голубых глаз и тепло рук… Всего того, от чего у Авы перехватывало дыхание, а сердце стучало быстрее.
И все-таки она не собиралась так сразу вешаться Риду на шею. Ей нужно было время к нему привыкнуть.
