Текст книги "Везде светит солнце. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Миштофт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 52 страниц)

  -Подойди сюда,-приказала принцесса холодным тоном.

  Вероника подошла к кровати и взглянула в заплаканные глаза Анари. Страдание и отчаяние прочитывались во взоре принцессы и ей нельзя было не посочувствовать, потому что ей приходилось ещё хуже, чем Веронике, хотя им обоим грозило потерять возлюбленных и это должно было сблизить их – так надеялась Вероника.

  -Тебя приставили шпионить за мной?-спросила Анари с презрением.

  Вероника кивнула, боясь, что их подслушивают и знаками показала принцессе о своих опасениях. Теперь Анари встала с постели и подошла к своей служанке, чтобы получше заглянуть ей в глаза: Овий не ошибался, когда говорил своим друзьям, что принцесса способна уловить притворство и подосланного заколдованного человека, способного её предать по приказу Гелия. В открытом и честном взоре Вероники она не увидела подвоха и удивилась этому.

  -Или ты самая хорошая притворщица или тебе удалось обмануть Гелия. Не бойся, нас не могут подслушивать, потому что дворец строили иллары – каждый камень защищает меня в каждой комнате. И хотя колдуны свободно разгуливают по дворцу, им никогда не разрушить эту защиту, сделанную древними служителями белой магии. Создать новую защиту колдуны могут только вне стен дворца и именно она мешает мне вылезти в открытое окно, словно прозрачное препятствие – это тюрьма без решеток. Так как же, кто ты на самом деле?

  -Я откроюсь Вам, Ваше Высочество, и ВЫ сами решите.

  -Нет, сначала Я.позволено ли тебе выходить из комнаты? Ты должна помочь одному человеку спастись.

  -Кому?-спросила Вероника, чтобы наконец услышать имя.

  -Его хотят казнить, он томиться в подземелье и я умираю вместе с ним, потому что чувствую, как ему причиняют боль. Я люблю его, но позором осквернила чистую любовь, потому что из-за меня он попал в плен к Гелию – я слишком медлила с ответом, я глупо сопротивлялась нежному чувству, боясь чего-то, а навлекла на нас обоих настоящую беду. Я искренне хотела искупить свою ошибку и вернулась во дворец, чтобы навсегда попрощаться с ним, но знать, что он на свободе было бы для меня счастьем. Но отец и Гелий заперли меня в комнате и не стали даже слушать – теперь мы обречены, и если не удастся бежать вместе с Сашей, я покончу с собой в день его казни. Что с тобой?

   Побледнев, Вероника оттолкнула от себя Анари так сильно, что принцесса упала на пол, а её служанка убежала в дальний угол комнаты, в оранжерею, и упала на колени, безмолвно роняя поток слёз на ковер. Такого признания Вероника не ожидала услышать, перед ней рухнули не только надежды на счастье и любовь в чужом мире – перед ней обрушился сам мир и она упала в эту пропасть. К ней подошла Анари и осторожно прикоснулась рукой к плечу.

  -Чем я обидела тебя? Ты знаешь Сашу и поэтому так переживаешь? Скажи, что тебя мучает.

   Промолчать, похоронить в себе своё горе до встречи с Сашей и тогда ему нужно будет выбирать – так решила Вероника в эту минуту и ответила:

  -Нечто похожее случилось со мной, поэтому я так разволновалась.

  -Я должна попытаться спасти его, я должна сказать ему, что люблю его, я должна просить у него прощения,-говорила Анари сквозь слёзы и Вероника поняла, что принцесса любит Сашу может быть даже сильнее, чем она.

  -Как же всё произошло?-спросила Вероника только потому, что хотела понять как быстро её возлюбленный, с которым они уже мечтали о свадьбе, полюбил другую, отбросив в прошлое прежнюю любовь.

   На губах Анари появилась улыбка, потому что сначала хорошие воспоминания появились перед её глазами, но потом сразу она стала снова грустной и начала рассказ, предупредив, что будет опускать некоторые подробности, потому что ещё не совсем доверяет Веронике. Принцесса рассказывала медленно, то улыбаясь, то плача, и видела с каким волнением выслушивает её историю служанка, с какой болью во взгляде; Анари чувствовала как мечется в этой девушке дух от обиды к прощению. Когда же принцесса поведала окончание истории – её разговор с Сашей,– Вероника закрыла глаза и прошептала не на селийском,а на русском:

  -Как же быстро он смирился и отбросил меня в сторону. Если бы только я знала или хотя бы почувствовала это.

  -Что ты там шепчешь?-с подозрением спросила Анари.

  -Я вспоминаю своего жениха, Ваше Высочество.

  -Что с ним случилось?

  -Он предал меня.

  4.

   На севере Селии,не далеко от берега Весёлого океана,находясь в окружении горных хребтов,раскинулась Сонная долина.Пеший путник или всадник мог проникнуть в неё только перейдя через высокие горы,а птицы легко преодолели бы этот путь по воздуху,но почему-то облетали стороной таинственное место,скрытое от всех,как Валевия, защищённое от вторжения кого бы то ни было.Если во всей Селии редко бывали холода и шёл снег,то в Сонной долине белые холодные пушинки падали с неба всегда,словно из ничего,потому что на голубом пространстве над головой не было ни облачка.Даже ветер редко заглядывал сюда и тревожил кусты,укрываемые мягкими сугробами.Именно под снегом цвели на каждой веточке куста оранжевые большие цветы "ваи" и,чаще всего,отцветали,так и не увидев солнечного света.С высоты птичьего полёта казалось,что внизу в долине нет ничего кроме снега.Леон опустился на землю и сразу погрузился в снег по пояс.Почему же Сонная долина пугала птиц?Почему Леону слышались голоса,шепчущие предостережение:

  -Прочь.

  -Это наша земля.

  -Уходи.

  -Сгоришь,уничтожишь...

   В воздухе витал горьковатый дурманящий аромат,вдыхая который Леон слышал всё новые угрозы духов прошлого.Сознание вырвалось из тела иллара и унеслось назад,сквозь минувшие века,в то время когда на земле не существовало разделения на зло и добро,а жил лишь свет, который освещал всё вокруг и радостью наполнял каждое существо. Но вдруг свет померк и Леон увидел армию зла и армию добра – братьев, обрушивших друг на друга всю свою мощь,на какую были способны от рождения иллары.Да,Леон увидел,как Тьма превратила слабых служителей Света – отступников – в колдунов...Голоса умолкли и Леон очнулся. Перед ним стоял старец,опирающийся на хрустальный посох.Седые волосы старца тянулись до земли,как и борода,безмолвно доказывая иллару,что перед ним стоит долгожитель здешних мест.Одетый в короткий халат, похожий больше на рубаху,которая скрывала выше коленей штаны из грубого материала;с накинутым на плечи, потрёпанным временем и странствиями, плащём;босой – это старец одним своим глубоким пронизывающим взором помогал не думать о его дряхлости,которая всего лишь была внешней оболочкой,а содержание и безграничная мудрость хранились в добрых глазах.Старец стоял на снегу,словно на твёрдой поверхности и не произносил ни слова.Хотя он старался не показывать свою слабость,Леон заметил как дрожит его рука,сжимающая посох – необычная палка для странствующего старика,который умел парить в воздухе,словно иллар.Но Леон не чувствовал присутствия "рама" в сердце старца – без "рама",которым каждый учитель иллар награждал своего ученика после окончания обучения и экзаменов ,молодой мастер светлой магии не мог быть признанным своими собратьями.Значит перед Леоном стоял недоучка,изгнанник.Или самоучка, которых иллары недолюбливали за то,что те иногда превосходили их в силе и могли в любой момент предать,перейдя на сторону колдунов,потому что не принимали законов светлой магии.

  -Кто ты,старик,мне не хватает сил увидеть "рам",который охраняет каждого иллара и должен храниться в сердце белым светом – у тебя там темно,значит ты не иллар,-говорил Леон старику,надеясь услышать ответы на свои вопросы.-Но ты и не колдун,потому что я не чувствую на тебе цепей сил Тьмы.Почему ты молчишь?Ты ведь не простой человек, потому что заставил меня "ослепнуть" и "оглохнуть" – я беспомощен перед тобой .Ты паришь над снегом,у тебя хрустальный посох,кто ты?Может ты глухой?

  -Не тебя я ждал,-сказал старец,-Я жду "его",кто поможет мне,как говорит будущее.Ты пришёл в долину,которую мои друзья укрыли от глаз илларов и колдунов.Как ты её нашёл?

  -Подсказка была написана в манускрипте с описанием отвара из ваи.

  -Ты не сможешь приготовить настоящий "ваи",потому что никогда не найдёшь сияющий порошок – основу нашей магии с зарождения мира, которая научила нас управлять всем живым и создавать.Это проклятая долина,про которую мы заставили забыть колдунов в первую очередь, потому что с помощью "ваи" они уничтожили много илларов.Поэтому предостерегаю тебя хранить тайну отвара.Только благодаря пророчеству грядущих тёмных лет я не лишу тебя знания о "ваи".Без сияющего порошка он не действует,как задумывалось,но всё равно сможет помочь тебе спасти узников – лишь выплесни отвар им в лицо.А теперь собери цветы и ступай.В следующий раз приходи вместе с ним.

  -С кем?

  -С Овием,-сказал старец и исчез,оставив много вопросов и ниодного ответа.

   Наступило утро.Во дворце проснулись слуги и колдуны.Слуги побаивались колдунов и быстро ходили по коридорам,не поднимая глаз, чтобы не видеть холодного взора служителей Тьмы.Любое неосторожное движение или слово,и, тем более,слишком свободный взор,лишённый раболепия,– могли послужить поводом для наказания,потому что Гелий наделил такой властью своих охранников.Всего во дворце насчитывалось с пол сотни колдунов.Их одежда отличалась от обычной только цветом – она была почему-то белой,а не чёрной,зато на поясе у каждого колдуна висел кинжал,но не из стали,а из чёрного дерева.Деревянный кинжал служил колдунам лучше стального только потому,что дерево это обладало колдовской силой и в нужными момент и вместе с заклинанием умертвляло быстрее и лучше,чем сталь.С самого утра несколько колдунов стояли у дверей спальни принцессы и пытались подслушать разговор Анари и Вероники,как приказал Гелий,но у них ничего не получалось – королевскую семью охраняли эти стены.В тронном зале сидел король и равнодушным взором наблюдал,как по полу медленно ползёт полоса солнечного света,на котором грелась придворная птица-секретарь Его Величества.Эта птица была из семейства птиц-великанов(по птичьим меркам),которых называли гайа – зрелые гайа были ростом с человека,– и давно уже служила у короля.Гайа отличались от других птиц не только ростом,но и красотой.Если начать описывать гайа-самца, именно самцом являлся секретарь Его Величества,то нужно начать с головы:длинные пушистые перья покрывали череп птицы на затылке,словно грива;умные чёрные глаза никогда не моргали,а короткий,немного загнутый книзу,клюв был очень твёрдым и неподвижным,и из-за этого гайа приходилось общаться с миром телепатически.Далее следовало короткое тельце,которое покрывало на животе такое же пушистое оперение,как и на голове,а на спине оперение было гладким и блестящим.Огромные крылья украшали тело гайа,но природа наградила птицу ещё и двумя коротенькими лапками,которыми гайа научились и писать,и очищать фрукты,и чистить свой клювик,но только не оперение на голове – уж слишком короткими были лапки.А удивительный рост гайа придавали длинные тонкие ноги,которые часто помогали гайа быстро бегать по дворцу с королевскими поручениями,потому что большому размаху крыльев мешали коридорные стены.Общую картину гайа завершал длинный,длинной до пола,узкий хвост-перо,распушённый на конце.Всё оперение гайа было тёмно-зелёного цвета с синими бликами. Птицу секретаря звали Гордо и он не любил обсуждать приказы Миция,чем и заслужил его доверие и любовь в последнее время.

  -Как там новая служанка моей дочери?-спросил Миций.

  "Колдун говорит,что она подослана илларом Овием,Ваше Величество,"-ответил безмолвный гайа,по крайней мере со стороны казалось,что птица молчит.

  -Иллары не смогли уберечь мою жену от гибели,-со злостью произнёс король,-и их белая магия не помогла им защитить себя.Когда же я увижу последнего иллара,заточённого в тюрьму,где их бессмертие умирает вместе с ними,когда колдуны лишают их "рама".Ненавижу илларов, уничтожу каждого,кто ещё прячется по пещерам.Что Гелий говорит?Казнь ускорит их поимку?

  "Да,Ваше Величество,колдун уверяет,что в день казни Овий не оставит охотника умирать,не попытавшись спасти его."

  -Из-за этого охотника Анари может решиться бросить к ногам принца Алила афлецию,опозорив не только себя,но и меня.Что говорит Гелий.

  "Колдун обещает,что свадьба не будет испорчена."

  -А что этот охотник:пытки подействовали наконец на него или он всё ещё упрямится.Что говорит Гелий?

  "Охотник молчит.Его уже и высекли,и пальцы на ногах ломали,и огнём жгли,и били,и сейчас ещё бьют – он только кричит,"-расправляя лапками пёрышки на животе,докладывал секретарь.-"МЫ пробовали стрижника мучить в надежде,что охотник сжалиться над ним и всё расскажет,но он стал поносить нас разными грубыми словами и проклятьями,а потом потерял сознание.Гелий поддерживает в нём жизнь до казни,так что раньше времени он не умрёт."

  -Я хочу,чтобы вместе с ним казнили и иллара,когда колдуны лишат его магической силы.Передай это Гелию,-приказал король.Колдун редко приходил к нему сам и всё передавал через Гордо,словно боялся,что Миций наконец-то почувствует,находясь вблизи с колдуном,что вверг не только себя во тьму,но и всё вокруг.

   Гордо поклонился королю и вышел из зала.Важно шагая по дворцовому лабиринту,в котором было множество ходов и лестниц,ведущих то в башни,где когда-то жили придворные иллары короля,то в книжные комнаты,которых во дворце было с десяток,то лестницы выводили на балкон или в сад на десятом этаже.Коредор сменялся коредором с бесчисленным количеством дверей,которые вели то в спальни,то в залы, то в чуланы,то в купальные комнаты и так далее.Дворец мог бы быть небоскрёбом в современном городе,и даже назывался бы отдельным городом,потому что был огромным и вмещал в себя множество людей. Гелий устроился на самом верху в широкой башне,которая находилась в центре плоской крыши.Крыша заменяла колдуну двор, на котором скудно росла трава и не было видно ниодного цветка.Зачем колудну красота? Отсюда открывался вид на весь Геран и дальше на долину и лес,в котором прятался ненавистный Овий,которого оказалось так трудно поймать.Гордо подошёл к двери башни и постучался.Дверь резко распахнулась,впуская птицу в жилище колдуна.Как всегда секретарь увидел Гелия за письменным столом,на котором была разложена книга чёрной магии,в которой он пытался найти ответ:как Овию удалось победить его.

  "Всё ещё ищешь?"-спросил Гордо насмешливо,что было очень не осторожно с его стороны.Гелий вытянул вперёд руку и птица отлетела к стене, ударившись об неё.В панике Гордо замахал крыльями,поднимая в комнате ветер,сметающий ото всюду листы с заметками колдуна,и тогда Гелий рассвирепел и начал сжимать кулак,даже не касаясь шеи птицы,но всё равно гайа начал задыхаться.

  -Убью,если ещё раз заговоришь так со мной,-прохрипел Гелий.

  "Понял,всё понял."

  -Зачем пришёл?-разжимая пальцы,спросил Гелий.

  Отдышавшись и немного придя в себя от пережитого ужаса,Гордо ответил:

  "Король хочет,чтобы вместе с охотником и стрижником ты казнил и Овия, когда твои слуги отберут у него магическую силу."

  -Король спешит.Мне это иллар нужен – мне нужны его знания.

  "Я передам."

  -Пошёл вон.

   Если бы Гордо не боялся,что его мысли услышит колдун,он бы с удовольствием подумал пару грубых словечек в его адрес,но гайа не был глупцом,поэтому удалился,поклонившись.Чтобы не спускаться по надоевшим лестницам к королю,Гордо посмотрел вниз,где виднелся королевский парк – дом придворных птиц,которые жили на восточной стороне дворцового холма,тогда как площадь находилась на западной стороне,перед фасадом,-итак,посмотрев вниз,Гордо подпрыгнул и, расправив крылья,полетел над парком,покружился над деревьями,слыша восхищение маленьких птиц,и опустился на землю.Придворная пернатая стая сразу окружила его,чтобы узнать последние новости,но Гордо посмотрел на них с высоты и,теребя лапкой толстую цепочку – символ королевской любви и придворной принадлежности(у остальных птиц в королевском парке цепочки были потоньше и не украшены драгоценными камнями,как у гайа),-пошёл по аллее в сторону дворца.

  -Совсем зазнался,-с презрением говорили птицы,но Гордо не волновало их презрение,потому что он один из птиц жил во дворце, в отдельной комнате,и у него была даже одна служанка – ему прислуживал человек!

   Вышагивая по каменной дорожке,довольный своей жизнью,Гордо уж конечно не думал о узниках в подземельи.Его тонкие ножки мелькнули в узком решётчатом окне,но узники не заметили этого.Сквозь это крохотное окно в камеру просачивался скудный солнечный свет и узкой полоской падал на стену и в течении дня скользил всё ближе к каменному холодному полу.Голые,сырые стены наводили на человека тоску, но хотя бы эта тёплая ленточка скрашивала мрак камеры. Эти стены пережили многих своих узников,и грустные надписи на них являлись напоминанием об ушедших,об их мыслях,которые невольно посещали человека в неволе. Напротив тяжёлой железной двери камеры был брошен ворох сырого,гниющего сена,на котором спал Ровел. Измученный юноша тяжело дышал и всё его тело дрожало от холода.Сон не приносил ему покоя,потому что после пыток ему снились кошмары:снилось как Гелий проникал своим взором в его мозг,вспоминалось снова и снова, как колдун завладел его телом,чтобы в облике Ровела попытаться выведать у Саши секрет убежища Овия,а потом,когда охотник разгадал подвох,Ровели вновь приснились мучения,которым подверг его колдун – с криком Ровел открыл глаза.Дверь камеры открылась и стражники внесли, держа под руки,бесчувственное тело второго узника и,бросив его на пол, ушли,хихикая. Ровел подполз к Саше и,плача,стал тащить его к куче сена.Уложив друга по несчастью на зловонную постел,пропитанную их кровью,юноша начал причитать:

  -Уже подходит к концу четвёртый день,а они всё продолжают тебя мучить.О,как же мне трудно видеть это.Я с ума сойду,я не могу так.Ох.

   Ровел ронял слёзы на лицо Саши,опухшее и посиневшее от побоев, и боялся смотреть на его одежду,всю влажную от крови и изрезанную ударами от плётки – его мучили без сострадания,с зверским наслаждением.Продолжая причитать,Ровел взял кувшин с водой и, смочив кусок ткани, стал бережно делать примочки на лице охотника.Пусть это мало помогало,но просто смотреть и ничего не делать Ровел не мог.Вскоре,то ли от примочек,то ли от оханья стрижника,Саша очнулся и слабо улыбнулся,прошептав слабым голосом:

  -Ровел,ты опять льёшь слёзы и опять из-за меня.Мне прям неудобно как-то,что ты так переживаешь.

  -Они сами по себе текут,такой я непутёвый – слабак.

  -Но я горжусь тобой,ведь ты хорошо держался всё это время,хотя большой трусишка.

  -Ох,как же трудно мне было и больно,как страшно.

  -Не могу понять,зачем Гелию твоя смерть,ведь ты рассказал нам то,что он хотел,чтобы мы услышали.

  -Он думает,что мой дядя придёт спасать меня.

  Саша закрыл глаза на секунду,чтобы перетерпеть усилившуюся боль,и произнёс:

  -Если они решаться,мы будем виновниками их гибели.Я...,-сильный кашель прервал слова Саши и его мысль,а Ровел взмолился:

  -Лучше помолчи,тебе вредно много говорить,береги силы.Осталось терпеть всего один день.Я удивляюсь,как ты им ещё ничего не сказал.От меня они давно бы уже всё узнали.

  -Нельзя,Ровел,я успел понять,что ваш мир способны спасти только иллары,а Овий – один из последних,кто может нарушить планы Гелия.

  Саша вновь впал в беспамятство,а, когда очнулся,уже снова был в комнате пыток.Он сидел,привязанный верёвками к креслу,а напротив него стоял Гелий и в руках держал плеть.

  -Э,Гелий,твоему упорству можно только позавидовать,-усмехнувшись, пробормотал Саша.

  -Я решил тебе поведать одну историю,чтобы тебе "веселее"было идти на помост в день казни.Одна принцесса влюбилась в простого охотника, которому никогда король не позволил бы войти во дворец не только придворным,но даже слугой,– эта прнцесса,сбежав в лес,влюбилась в это отребье.Но вдруг её возлюбленный попался в плен ко мне и уже никогда не увидит не только принцессу,но совсем скоро ему суждено навсегда забыть про жизнь.А глупышка принцесса решила спасти охотника и вернулась во дворец,да вот только ошиблась и вскоре выйдет замуж за принца Алила из Илии.

  -Сволочь ты,Гелий,потому что врёшь – Анари не любит меня и тебе никогда не найти где она прячется.

  -Так вот почему ты выбежал в лес,забыв про защиту "невидимки" – подумал,что она не любит.А она,дурочка,чтобы искупить свою вину, пришла умолять помиловать тебя.Ох уж мне эта молодёжь...

  Саша молчал,потому что не хотел показывать колдуну,что этим рассказом он причинил ему больше боли,чем все пытки за эти дни – он,глупец, вспылил и из-за него Анари пришлось вернуться,а сам он скоро лишиться жизни – и всё потому,что он поспешил,не потерпел.

  -А теперь,-продолжал Гелий,-вернёмся к нашим вопросам,– и туго перевитые ремни больно врезались в кожу узника,но он ещё пуще упрямился,потому что злился теперь не только на колдуна,но и на себя.

   Сознание вернулось к Саше ночью,в камере.Его продолжали мучать грустные мысли,словно стервятники,боль ныла во всём теле,а незбыточное желание всё исправить заставляло сон отступить и не позволяло отдохнуть от трудного дня .Саша представлял себе как бы повернулся его последний разговор с Анари, если бы он немного постоял и выждал ту паузу, которую счёл доказательством её нелюбви .И в то же время Саша не мог ничего с собой поделать,потому что в его сердце вновь возродилось счастье от осознания того,что он любим и его сердце продолжает любить.На потресканных губах Саши появилась улыбка,но почти сразу исчезла, потому что он вдруг захотел распросить Ровела о свадьбах.

  -Эй,соня,расскажи мне о свадьбах,-толкая в бок стрижника,попросил Саша.

  -Зачем?Что ты вдруг задумал?-спросони зевая,спросил Ровел.

  -Мне надо знать,ведь я неместный.

  -Ладно,слушай.Наш свадебный обряд очень красивый,но я не знаю,кто теперь проводит его,потому что раньше иллар соединял жениха и невесту в супружескую пару.Наверное,теперь этим занимаются колдуны,но только я никогда бы не пошёл к ним – Тьма не может супругам подарить Свет в браке.

  -Да ты поэт,Ровел,романтик.

  -Раньше,-продолжал стрижник,смущаясь,– каждый иллар придумывал ход обряда красочнее предыдущего,но главное оставалось неизменным:жениху и невесте подносили по красному цветку афлеции и,если любовь обоих была прежней и не было сомнений в их сердцах,стебель каждого цветка переламывался.А если кто-то сомневался и не хотел продолжать обряд, тот брал в руку цветок и бросал к ногам "отказ" – цветок афлеции прекращал бракосочетание,а бросивший цветок разлуки навсегда обрекал себя на позор и насмешки,потому что все сомнения должны решаться до свадьбы.

  -А почему так повелось?

  -Саша,нам нужно поспать,я тебе завтра расскажу.

  -Сейчас,-буркнул упрямец.

  Ровел тяжело вздохнул,удивляясь,как Саше удаётся найти в себе силы не спать после всего,что ему пришлось вытерпеть за день,и начал рассказывать,закрыв глаза,которые слипались сами собой.

  -Разное говорят о афлециях,но одна легенда мне понравилась больше остальных.Когда-то юноша и девушка решили пожениться и назначили день свадьбы.Двор украсили красными цветами афлеции – любыми цветами влюблённых,как верили тогда.Но во время бракосочетания афлеции словно проснулись и стали шептать жениху и невесте,чтобы они отказались друг от друга.Голоса завладели их сознанием и любовь не смогла победить вторгшегося врага,потому что оказалась слишком лабой.Юноша и девушка бросили друг другу в лицо по афлеции и убежали из деревни.Вскоре их нашли в лесу,на поляне красных афлеций:юноша и девушка лежали,закрыв лицо букетом из проклятых цветов.Теперь,поднося цветок к жениху и невесте,иллар проверяет силу их любви,на сколько сильное их желание соединить свою жизнь навсегда.Многие,кто осмелился на свадьбе бросить афлецию,потом кончали жизнь самоубийством,не в силах жить с позором, или,если родители разлучили с настоящей любовью,чтобы не страдать в разлуке.

  Стон Саши заставил Ровела вздрогнуть и открыть глаза:охотник с силой зжимал руками виски и шептал на своём родном языке,непонятном стрижнику:

  -Только бы она не сделала эту глупость...Живи,я прошу тебя,любимая, хотя бы ради счастья,которое тебе должен подарить твой будущий муж. Забудь обо мне, дураке, тупице.

  5.

   В ночь перед казнью охотника и стрижника каждый из их друзей и каждый из колдунов готовился к чему-то своему.В убежище Овия в который раз вслух повторяли по-отдельности ход действий всех собравшихся, чтобы ничего не упустить и ничего не забыть.Даже Валив старался быть серьёзнее,потому что утром должна была решиться судьба его большого друга,а он(Валив)не мог себе позволить совершить ошибку, которая могла стоить Саше жизни.Беспечное веселье ушло на второй план у вея и принц гордился своим другом,жалея,что Валива в эту минуту не видят родители, которые давно уже потеряли надежду на то,что их сын когда-нибудь возьмётся за ум и перестанет шалить как малое дитя. Шалуну тоже предстояло лететь в самое пекло,не сулящее пощады,если колдуны всё же окажуться проворнее,поэтому Рита умоляла Овия позволить ей отправиться в Геран вместе с ними, умолчивая, что хочет быть поближе к Шалуну.Но преодоление опасностей с оружием в руках всегда и везде считалось мужским делом,поэтому иллар запретил Рите даже думать об этом.

  -А я всё равно пойду,-заявила Рита и топнула ногой.Её взор был устремлён на Шалуна,ища в нём одобрения её упрямству,но даже он,тот, кого она полюбила с первого взгляда и в первый же день соединилась с ним не только сердцем,но и телом,-он отрицательно покачал головой, ведь ему не хотелось,чтобы Рита попала в плен к колдунам или была убита – он любил её также сильно,как и она его,но до конца ещё не осознал,где проходила грань между страстью и любовью в нём,или эти два чувства дополняли друг друга в его сердце.

  -Не могу поверить!-возмущённо пробормотала Рита и обиженно отвернулась от него. Они молчали о своих чувствах и даже Олиан,как был уверен Шалун,не знал что с ними происходит,что их уже связывает, поэтому открыто Рита не смела поднимать скандал и обвинять Шалуна в том,что он её больше не любит – как ей хотелось заставить себя думать в этот момент,хотя она прекрасно понимала,почему все,и он в том числе, так не хотят её брать с собой.

   Когда все разошлись по своим комнатам,чтобы выспаться перед трудным днём,Шалун проскользнул в спальню Риты и лёг к ней в постель.

  -Убирайся,я не хочу тебя видеть,-сказала Рита и столкнула Шалуна на пол.

  -Как тебе нравиться меня прогонять,-с улыбкой произнёс Шалун и хотел поцеловать Риту,но она отвернулась,всё ещё продолжая делать вид,что злится на него.

  Осторожно и бесшумно Шалун снова залез на кровать и поцеловал шею любимой.Рита лежала к нему спиной,не показывая своих слёз,которых всегда стыдилась,и больше не возмущалась.Ей так много хотелось сказать ему,но она останавливала себя,всё ещё до конца не поверив, что их любовь настоящая;сомневаясь,что Шалун хочет услышать именно те прощальные слова,которые готовы были сорваться с её языка.А он, понимая,что завтра на дворцовом холме его тело и сознание могут уснуть мёртвым сном,прервав зародившуюся любовь, прошептал:

  -За несколько дней я прожил целую жизнь.Не грусти,потому что я постараюсь вернуться.

  Рита повернулась и уткнулась лицом в его широкое плечо.Впервые Шалун не хотел видеть в слабости смешное,ему не хотелось шутить и балаболить без конца – они молчали,обнявшись,и,вскоре заснули. За эти пять дней лунии продолжали искать Веронику повсюду,но безрезультатно. Рита, как всегда,сумела оставить мысли о подруге в стороне и обратиться к главной проблеме – спасению Саши,-которой были озабочены все в убежище.Чувство вины не покидало её и слишком тяготило,поэтому она всё больше была благодарна Шалуну,что его любовь спасала её душу каждый день от отчаяния.

   В другой стороне,в доме Кристава,Леон сидел в своей комнате и отрешённым взором смотрел на готовый отвар ваи.Густая жидкость имела малиновый цвет и иллар возненавидел её также сильно,как и свою поспешность,с которой он отправил Веронику во дворец,уверенный,что это варево откроет ему все двери,поможет проникнуть сквозь любую колдовскую защиту – Леон послал Веронику на гибель и понял это только тогда ,когда попробывал отвар на вкус.Как советовалось в манускрипте иллар задумал место,в которое хотел бы попасть,– это был лес на юге Илии и даже без сияющего порошка отвар ваи доставил Леона в этот лес за мгновение и так же мгновенно вернул обратно,как только этого пожелал Леон.Но когда Леон задумал очутиться в королевском парке перед дворцом,ваи забросил его в океан далеко от берега.Как и подозревал Овий,защита до дня казни окружала весь дворцовый холм, поэтому парк и оказался недоступен для Леона. Вернувшись в дом Кристава,Леон сел на стул и,задумавшись,всё продолжал смотреть на малиновую жидкость,которая не могла освободить Веронику.

  -Зачем только я послушал Кристава?Я ведь даже толком не знал,что Вероника будет делать во дворце.Я не могу узнать,может ли она помочь Саше,находясь внутри.Только бы Гелий позволил ей спуститься с холма в город хоть разок и тогда она больше никогда не вернётся во дворец.А если он разгадал её тайну?Что будет с девочкой?Как мне ей помочь?

  Потом Леон выплеснул себе в лицо отвар ваи,как советовал старец,и оказался снова в океане,не видя где берег,куда плыть и только ваи мог вернуть его опять обратно.

  -Как же этот охотник и стрижник доберуться до берега – я пошлю и их на верную гибель,-говорил себе Леон.-Но если Вероника узнает,что я не попытался их спасти,а, особенно,её возлюбленного – она будет презирать меня до конца жизни.Что же мне теперь делать?Скоро рассвет.

   Думая о Рите,о Саше и о Анари,Вероника тоже не спала в эту ночь. Она лежала на диване,напротив кровати принцессы и смотрела в окно на, переливающееся всеми цветами радуги,ночное небо.Там,внизу проходила дорожка,по которой Саша пройдёт утром на дворцовую площадь, и от мысли,что Леон может не успеть или иллару что-нибудь помешает спасти её возлюбленного,у Вероники сжималось сердце.Она мало волновалась о Рите,но всё же грустила,что подруга не вместе с ней.О себе Вероника не волновалась,потому что была уверена,что ей ничего не угрожает. Но на душе было как-то неспокойно и она хотела объяснить это волнением перед решающей встречей с Сашей.Завтра,а вернее уже сегодня,когда солнце позолотит первые вершины гор,он будет стоять и решать кто для него любимее – Анари или она,– Вероника не сомневалась,что при помощи чудесного отвара ваи Леон освободит и её, и принцессу.Тогда решиться дальнейшая судьба Вероники,тогда и только тогда она снова сможет увидеть своё будущее в этом мире.