Текст книги "История Нового Каллена — Недосягаемая (СИ)"

Автор книги: Lisya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 38 страниц)

– Как ты себя чувствуешь этим утром? У тебя не болит голова? – осведомился доктор, как бы невзначай поправляя упаковки с хлопьями; одна из пачек навязчиво выпирала, нарушая перфекционистский рай в этом доме.

– Я в порядке. Нет, не болит, – сухо отозвалась я, надеясь отбить у него желание к разговору.

Карлайл кивнул моим словам, заложил ладони за спину и неспешно прошествовал вдоль кухонного островка, вытягивая шею, чтобы рассмотреть нечто затаившееся за моей спиной. Так же резко его острый взгляд вернулся ко мне; надеется на продолжение беседы? Я угрюмо поджала губы и начала целенаправленно размешивать творожную массу, в которой таились разноцветные шарики мармелада.

– Лиззи, меня очень тревожит наш воскресный разговор. И я бы хотел, чтобы ты зашла ко мне сегодня вечером.

– Это приказ? – Я подняла глаза от тарелки, испытывая нарастающее недовольство.

– Нет, Лиззи, это просьба, – он произнес это с тяжелым вздохом и переместился на барный стул напротив. У меня моментально пропал аппетит, захотелось стыдливо покинуть его компанию и обратить время вспять. Кто же тогда тянул меня за язык?..

Однако мне было очень интересно, что именно чувствует доктор Каллен относительно сложившейся ситуации. И, что он решит с этим делать, когда поймет, что разговорами от меня ничего не добьешься. Поезд ушел; банальным вниманием меня уже не проймешь. Я была готова принять его отеческую заботу в те дни, когда всё в этом месте казалось чужим и опасным. Ушло немало времени и сил, прежде чем мне стало действительно комфортно не только в школе, среди людей, но и в доме семьи Каллен, где далеко не с каждым мне-таки удалось найти общий язык. Карлайл Каллен больше всех уповал на возвращение моей человечности и совершенно не замечал моих отчаянных метаний, до тех самых пор, пока не стало слишком поздно. Только теперь он вдруг догадался быть более чутким и внимательным к моим особенностям. Но уже слишком поздно.

– Это хорошо, потому что у меня скопилось невероятно много домашки, – важно произнесла я и допила кофе в один присест. – Ведь если я все еще хочу пробиться в Лигу Плюща с минимальными финансовыми вложениями, мне нужно значительно улучшить успеваемость. Но если я освобожусь раньше, то обязательно к вам загляну, – я кивнула своим словам и соскочила с барного стула, не забывая захватить пакет с ланчем и книгу.

– Обращайся, если тебе нужна будет помощь с химией или психологией, – произнес Карлайл мне вслед, и я промычала нечто утвердительное в ответ, неспешно пересекая гостиную.

В груди сидело странное чувство победоносного удовлетворения, и хотя я не знала, чем для меня обернутся подобные вольности, в них не было ничего запрещенного. Я не грубила и не вела себя предосудительно. Лишь показала, что намерена справиться со всем сама.

– Привет, Бетси! Что-то давненько тебя не видать, я даже успел заскучать. – Эмметт слетел со второго этажа настолько стремительно, что я застыла в нескрываемом ужасе. Он ослепительно улыбнулся и обнял меня за плечи, отрывая от земли. Бетси… Как же давно я не слышала такого обращения. – Меня тут в Сиэтл отправили за посылками со шмотками, тебе нужно что-нибудь запрещенное и от этого не менее сладкое? – добродушно обратился вампир и заиграл бровями, разглядывая меня.

– И тебе привет, Эм. – Я не смогла скрыть улыбку от его счастливого вида. – Ох, даже и не знаю, – вздохнула я и принялась возиться со шнурками. – Удивишь меня новой книжкой и ликером для кофе? Наверняка в Старбаксе есть что-нибудь вкусное.

– Так и запишем: убийственный триллер и жижа для кофе. Заметано, сестренка. Пригоню тебе тачку! – он махнул широкой ладонью и скрылся за входной дверью, не гнушаясь использовать всю свою скорость.

С моих губ сорвался беззаботный смех, и я покачала головой, прежде чем подхватить вещи и отправиться на улицу. Свежий морозный воздух приятно освежал и я закрыла уши ладонями; сегодня было довольно холодно. Я чертила бессмысленные узоры на инее, что тонкой вуалью покрыл деревянные балки крыльца, и через минуту Эмметт уже выходил из салона, катапультируя ключи прямо мне в руки. За шмотками он поехал на джипе и успел нагнать меня у самого выезда на шоссе. Эмметт махал на прощание даже в тот самый момент, когда мы разъезжались в разные стороны. Какая же все-таки огромная разница между ним и Карлайлом Калленом…

***

Когда я въехала на территорию школы, рядом с парковочным местом, к которому я успела привыкнуть за эти две недели, сверкала новенькая машина Мэнголда. В салоне царила идеальная чистота, а на кузове и стеклах не было ни единого развода. Мне всегда казалось, что парни – существа априори неряшливые и не важно, идет речь о новой машине или собственной комнате. Видимо, мать Мэнголда все-таки сумела привить ему любовь к чистоте.

– Прости, что застала вас за ссорой вчера, – Софи повернулась в мою сторону и отложила телефон. – Думала, мы сможем поговорить. У вас со Стивеном ведь все в порядке? – с тревогой поинтересовалась я, не желая становиться свидетелем разрыва их серьезных и невероятно живых отношений.

На губах подруги появилась легкая улыбка, и она отбросила с лица непослушные пряди.

– Даже не знаю, Лиз. В порядке, если это можно назвать порядком… – она глубоко вздохнула. – Просто иногда мне кажется, что он немного бесчувственный… Где бы мы ни были он всегда такой сдержанный и спокойный, никогда не устроит яркого, неожиданного сюрприза, если ему в лоб об этом не намекнуть! Ты не подумай, я вовсе не меркантильная, лишь хочу немного больше романтики.

Софи выглядела горестно, но вовсе не осуждающе. Она любила Стивена и всего лишь хотела, чтобы он стал еще лучше.

– Разве любовь – это одни только сюрпризы? – осторожно спросила я, и Софи покачала головой на мои слова. – Со стороны я прекрасно вижу, насколько сильно он о тебе заботится и его не интересует никто другой. Просто у Стивена совершенно противоположный характер.

Ее глаза загорелись, а губы растянулись в счастливой улыбке. Наверное, для нее было очень важным мнение со стороны.

– Знаешь, я ведь все это прекрасно понимаю, но никак не могу избавиться от раздражения, что иногда скапливается внутри. Ведь Стивен прекрасно знал, что между тобой и Мэнголдом нехилые такие разногласия, но и слова не сказал, когда Алексу вздумалось сесть с нами!

– А мы вроде как помирились… – осторожно произнесла я, чем вызвала чистейшее изумление на лице подруги. – Негласное правило: я не трогаю его, он меня. И еще мне кажется, что Стивен повел бы себя иначе, если бы Алекс проявил агрессию. Но он просто захотел сесть с нами. Видимо, с предыдущей компанией у него какие-то разногласия.

Софи внимательно слушала мой рассказ, а потом игриво прищурилась и едва сдержала раскатистый смех.

– Еще бы! Я слышала, что он застал свою бывшую за кое-чем ужасно нелицеприятным! – она закрыла рот ладонью, а мне оставалось только гадать, о чем же таком ужасном говорит мне Софи. – Но почему ты не сказала раньше, что между вами теперь все в порядке? – Теперь ее голос звучал осуждающе. – Ты выглядела еще более ошарашенной, чем я, потому-то я и бросилась на твою защиту.

– Разговор как-то не заходил, – пожала я плечами и сцепила пальцы. – Да и я боялась, что его раскаяние было показным, и он ждал удобного случая, чтобы… – я осеклась и нахмурилась. – Кто знает, вдруг сегодня ему снова захочется меня затравить. Навряд ли конечно, но все же.

Софи понимающе кивнула и подперла подбородок рукой.

– Так значит, если он сядет к нам за стол и сегодня, мне его не прогонять? – она вскинула бровь.

– Лучше не стоит, – мягко ответила я и выпрямилась. Как раз в этот момент прозвенел звонок на урок. Должно быть самый лучший из всех, на которых я присутствовала.

Весь урок литературы мы читали вслух. По желанию или по очереди, кто как хотел, но это было действительно здорово и очень умиротворяюще. Вопреки ожиданиям, я не отказалась от своей очереди и настолько погрузилась в книгу, что ни преподаватель, ни ученики не спешили меня останавливать.

В кабинет истории я вошла преисполненная спокойствием: меня не страшила встреча с Алексом, не пугал и тест после уроков. Я хорошо подготовилась дома и к своей радости осознала, что все, чего мне требовалось – отвлечение. Однако за партой меня ждала пустота: Мэнголд не спал и не рисовал, его просто не было.

Пребывая в умиротворяющем одиночестве, я проверяла почту на телефоне: вчитывалась в мотивирующие призывы Авааз, листала новые картинки от Pinterest, а потом и подборку самых популярных постов на Tumblr. Вот уж не думала, что прошло так много времени с тех пор, как я заходила в эти приложения в последний раз. Совершенно не удивительно, что на почте не обнаружилось ни одного письма от матери; и нет никакой возможности посмотреть, когда она заходила в мессенджеры в последний раз. У меня вырвался тяжелый вздох, и я неосознанно подняла глаза вверх; как ни в чем не бывало к парте приближался Мэнголд.

– Опаздываешь, – шутя бросила я и сдвинула с середины парты свои учебники.

– Это точно, – он вздохнул. – Прости, что заставил ждать, – он сузил сияющие глаза и обворожительно улыбнулся. Я в буквальном смысле подавилась воздухом, во все глаза рассматривая хитрую физиономию парня; мои щеки пылали. – Я забыл кое-что в машине. Для тебя, между прочим, – и Алекс положил на стол небольшой бархатный мешочек.

– Маловат для бомбы, – шепотом произнесла я, завороженно управляясь с завязками.

– Это идеально замаскированная мини-бомба, – он произнес это так тихо и низко, что внутри меня что-то предательски завибрировало; по коже потянулись мурашки, в груди не хватало воздуха.

На мою ладонь лег холодный браслет из жемчужных бусин, на одну из которых был нанесен нежный рисунок с розами, а сбоку свисала небольшая металлическая пластина с выгравированной буквой «А» и сердечком. Алекс или Эшли?

– Должно быть, ты очень понравилась моей сестре, – отозвался Алекс, и мои губы сами собой растянулись в улыбке. Я так привыкла к тому, что при желании получаю все, чего только захочу, что новые вещи превращались в ненужные атрибуты уже на следующий день. Но этот неожиданный подарок был настолько трогательным, что я пребывала в некотором эйфорическом замешательстве.

– Передавай ей большое спасибо. Браслет просто чудесный. – И я аккуратно продела в него руку, поглаживая гладкие бусины.

Алекс кивнул и довольно потянулся, прежде чем схватить тетрадку и распахнуть чистую страницу.

– Ты хоть готовился к сегодняшнему тесту? – отвлеченно поинтересовалась я и раскрыла учебник.

– Вообще-то нет… – он беспечно пожал плечами. – Пролистаю на ланче.

– Главное – доберись до вывода в конце, там очень кратко и емко обобщена вся глава, – посоветовала я, и он понимающе кивнул, замолкая от сурового взгляда миссис Фрей в нашу сторону. Я подавила смешок и записала новую тему, от скуки погружаясь в череду бесполезных подробностей о былых баталиях. Надо бы поболтать на этот счет с Джаспером, думаю ему будет что мне рассказать, а заодно и помочь с литературой для нашего проекта.

Миссис Фрей успела напомнить нам о необходимости написать тест, прежде чем мы с Алексом чинно и мирно покинули кабинет истории и распрощались до скорой встречи. На химии я успешно грызла карандаш, пока мы разбирали новую тему по классификации химических реакций, и мой мозг настолько перенасытился новой информацией, что я чувствовала приятную усталость. С небольшой помощью Элис, гугла и принтера я получила распечатку основных формул по тригонометрии, которыми имела полное право пользоваться для решения примеров на уроке, а к короткой проверочной я запомнила основные из них и не чувствовала себя как безмозглое бревно.

В общем и целом день протекал размеренно, вот только мне все сильнее не доставало кофе. О своем желании получить термостакан я сообщила Эмметту в смс. Быть может вампир станет моим спасителем в школьном бескофеиновом пространстве.

Я медленно поливала салат из креветок, огурцов и помидоров натуральным йогуртом, непроизвольно привлекая внимание за столом. Софи замерла с куриным филе на кончике вилки, а Стивен молчаливо хлестал протеиновый коктейль из шейкера.

– А у вас за столом всегда такой балаган? – Алекс устроился на соседнем стуле и оглядел всех по очереди, пока не замер, наблюдая за тем, как я размешиваю уникальный и от этого не менее вкусный салат. – Что это за отрава, Ли? – со смехом спросил он, и я непонимающе вскинула брови.

– В отличие от тебя, Микки-Майки, Лиззи у нас гурман, – и Софи ткнула вилкой на его поднос, набитый всем, начиная от жирных пончиков и заканчивая порцией странной на вид пасты.

Алекс рассмеялся так неожиданно и раскатисто, что я удивленно уставилась на них троих. Софи широко улыбалась, даже Стивен нашел что-то очень забавное в поведении Алекса и тоже смеялся. Подруга заметила мой вопросительный взгляд и поспешила все разъяснить.

– Просто этот парень едва ли не такой же безрассудный, как и его любимый герой – Микеланджело из Черепашек Ниндзя. Поэтому все звали его Микки или Майки, кому как больше нравилось.

– Никогда не смотрела Черепашек, – пожала я плечами и попробовала свой обед. Сочетание просто обалденное.

– Как это не смотрела? – ошеломленно спросил Алекс и уставился на меня во все глаза. – Да это же лучший мультик нашего детства! Ты просто обязана его посмотреть!

– Ты бы лучше пролистал учебник истории, Микки. А мультики посмотришь в субботу с утра пораньше, прямо как в былые времена, – отозвалась я, и Алекс продолжил гоготать и убеждать меня в необходимости восполнить невообразимую потерю.

Мы с Софи едва успевали отбиваться от попыток парней внушить нам, что лучше их любимых мультиков нет ничего. Пришлось отстаивать «Красавицу и чудовище» и «Русалочку» с самым что ни на есть реальным боем. Даже не знаю, как мы не опоздали на следующий урок. Хорошо хоть в том, что «Один дома» и «Трудный ребенок» вне всяких сравнений, мы сошлись.

Хорошее настроение не покидало меня и на психологии, так что урок пролетел практически незаметно; учитель больше не бросал на меня встревоженные взгляды и не интересовался, все ли со мной в порядке. Ситуация в моей жизни практически не изменилось, но я немного поменяла приоритеты и предпочла дистанцироваться от проблем на максимально возможный срок. Однажды Таня даст о себе знать и Каллены обязательно передадут мне трагическую правду. Карлайл слишком честный, чтобы скрывать от меня подобное.

Я плелась по коридору в сторону кабинета истории, тихо посмеиваясь от сообщений Эмметта с вопросами о том, какой к чертям термос самый лучший? Или, может, купить мне двухлитровый?

– И что, после всего, что между нами было, ты готов вот так просто об этом забыть? Спустить все в унитаз?! – Я медленно повернула голову на хриплый, рассерженный голос и едва не застыла посреди коридора от неожиданной сцены, свидетельницей которой стала.

Алекс схватился за дверной косяк и нависал над Айрис, которая декламировала о своих правах и как будто бы вымаливала его расположения. Ох, нет. Я ни за что не стану подслушивать их разборки. Мне совершенно на это плевать, но что еще важнее – я не хочу встретиться с разозленным Мэнголдом.

В классе я дожидалась Алекса еще около десяти минут, но миссис Фрей даже не выказывала своего недовольства, пытаясь разобраться с работой электронной доски, на которой отображалась карта Соединенных Штатов. Он влетел в аудиторию и буркнул извинение, приземляясь за соседнюю парту и угрюмо рассматривая оконную раму. На его челюсти играли желваки, он сжимал и разжимал кулаки в попытке успокоиться. Сама того не осознавая, я принялась крутить на запястье браслет. Вот бы он успел успокоиться за время теста.

Вопросов оказалось меньше, чем в прошлый раз, но из-за этого нам поставили четкие временные рамки: полчаса и тест должен быть сдан. А для того, чтобы выбрать наиболее подходящий ответ среди имеющихся, особого интеллекта было не нужно. К окончанию временного лимита плечи Алекса заметно расслабились и он чесал ручкой затылок, пока раздумывал над ответом. Уморительно было наблюдать за этим со стороны до тех самых пор, пока прищуренные васильковые глаза не встретились с моими. Поймал.

Когда работы забрали на проверку, он пересел ко мне за парту и принялся лениво наблюдать за моими действиями. От нечего делать я листала Pinterest, рассматривая новые фотографии Томаса и выискивая идеи для скетчбука. Давненько я не рисовала.

– А у тебя постельное белье случайно не с Локи? – совершенно серьезно поинтересовался Алекс, и я было собралась съязвить, но нас прервала миссис Фрей.

– Хорошая работа, мисс Каллен. А вам, мистер Мэнголд, лучше бы брать пример с напарницы, – она строго поглядела на Алекса, который беспечно развалился на стуле и продолжал листать ленту с моими картинками. – Вы оба свободны. Надеюсь, это был первый и последний раз, когда мне пришлось оставлять вас после уроков.

– Он обязательно постарается во время выполнения нашего проекта, миссис Фрей. До свидания, – вежливо отозвалась я и подхватила сумку. Алекс протянул мне телефон и поднялся.

Потакая женской логике, я взяла совершенно непрактичную сумку и теперь столкнулась с тем, что учебники с домашкой совершенно в нее не помещались. Алекс несколько секунд безмолвно наблюдал за моими попытками впихнуть невпихуемое, а потом просто выхватил из локера стопку моей учебной литературы и поплелся к выходу. Ну что за бесцеремонность?

– Не могу понять одного, ты собралась ими камин топить? – и Алекс приподнял над головой мои учебники, будто пытаясь их взвесить.

– Нет, Алекс, я всего лишь собираюсь сделать домашку, – хмыкнула я. – Спасибо, что помог. – И я открыла машину. Он сгрудил все это на заднем сидении и нерешительно замер. Кадык заходил ходуном, и он сделал глубокий вздох, прежде чем заговорить.

– Как насчет того, чтобы съездить завтра за смузи? Заодно и над проектом подумаем, – предложил он на полном серьезе, запрятав ладони в задние карманы джинс.

Честно говоря, подобное предложение действительно меня озадачило. Вот так просто? Позвал провести с ним время несмотря на все, что между нами происходило? Я думала, для доверия мне нужны долгие месяцы, если не годы, но он выглядел настолько простым и наивным, что я не сумела найти в себе силы на моментальный отказ. Слишком была обескуражена. Слишком хорошее настроение было у меня в этот день.

– Я подумаю, хорошо? – осторожно ответила я, и Мэнголд с готовностью кивнул, не скрывая улыбку.

– Договорились. Что ж, мне пора на тренировку. До завтра, Лиззи.

– Пока, Алекс, – вздохнула я, и парень поправил лямку рюкзака на плече, прежде чем отсалютовать и бодрой походкой двинуться к спортзалу.

Он провожал меня до машины даже несмотря на то, что ему нужно было в совершенно другую сторону. Его поведение было абсолютно нетипичным, непривычным и одновременно… приятным? Я медленно водила пальцем по практически растворившейся багровой линии на собственной кисти, высматривая удаляющийся силуэт Мэнголда. Вчера у меня просто не поднялась рука стереть казалось бы бессмысленную улыбку Джокера, но она была вовсе не бесцельной. Эта кривая линия стала самым настоящим отпечатком, следом, который таил в себе один единственный вопрос: а что же будет дальше?

Морозный ветер

Призрачный намек – на что?

Запутавшаяся

========== Глава Четырнадцать. Часть один ==========

Комментарий к Глава Четырнадцать. Часть один

Очень легкая и от этого, надеюсь, не менее интересная глава в преддверии выходных. Жду вашей реакции, ибо вторая половина на низком старте, осталось только отредактировать.

И да, мне очень нравятся эти синие кнопки под главой; сейчас-то мы и узнаем точное количество тех, кто действительно ждет.

Желаю приятного прочтения.

– Leigh.

Было совершенно невозможно оторвать взгляд от высоких окон в синеющем полумраке утренней спальни. Сквозь пыльно-серую дымку рассветного неба упрямо проглядывалось низкое, практически зимнее солнце, и природа вокруг замерла, укрытая ласковым, пушисто-белым одеялом первого снега. Воздушные хрусталики облепили колючие иголки кедров, склонили их ветви к земле, укутали белоснежной вуалью крутой каменный склон, заставили весь лес завороженно затихнуть от зимнего наслаждения. Мои теплые ладони оставляли отчетливые отпечатки на холодном стекле, и я не могла налюбоваться на родную сердцу красоту. Штат Вашингтон обладал уникальной, завораживающей природой, которая была не менее прекрасна, чем бескрайние снежные долины и высоченные пики Денали. День ото дня я начинала проникаться искренней любовью к этому месту, независимо от того, какие чувства лежали у меня на душе.

Излишняя медлительность была связана не только с убаюкивающей погодой, но и моим сильным недосыпом. Вчерашние события на стоянке вызвали бурю непрошенных эмоций, и мне захотелось банальной успокаивающей прогулки. В наушниках перекликались саундтреки из моих любимых фильмов, и я делала нарочито большие глотки искрящейся вишневой колы, исследуя полупустой парк в окрестностях Форкса. Там было спокойно, свежо и, казалось, словно по одной из извилистых тропок, в тени осыпавшихся дубов, я вот-вот найду путь к родному дому, где в духовке настаивается сочный вишневый пирог, а младший брат терпеливо дожидается меня среди диванных подушек, упоенно погрузившись в Утиные Истории; в его маленьких пальчиках таится новая аппликация из детского сада, и мне искренне льстит его исключительное внимание. Каким бы ты был сейчас, Арчи? Любил бы ты меня так же сильно?..

А еще в Форксе есть пиццерия. Небольшой домашний ресторан, которым управляет миловидная пара средних лет; итальянцами они себя не называли, но к созданию блюд подходили с должным трепетом и любовью. И пока я отогревалась имбирным чаем и заедала все это восхитительной сырной пиццей с воздушно-мягким тестом по краям, заботы отошли на задний план.

Но выспаться мне не удалось вовсе не из-за успокоительной прогулки: едва ли не до двух часов ночи мы с Джаспером корпели над старыми книгами в тяжелых кожаных обложках, рассматривали карты поселений и освежали в памяти основные события Гражданской войны. Вампир охотно согласился мне помочь, хоть и не знал о том, что у меня есть еще и напарник. Такой противоречивый, харизматичный и вызывающий совершенно необъяснимые чувства. Я с волнением ждала, что же будет дальше, во что выльется новый день, и насколько странно я буду выглядеть, если соглашусь поехать и выпить с ним кофе. Мне есть что рассказать о проекте, может и Мэнголд совершил над собой усилие и открыл любимую Википедию перед сном.

На мне была самая милая и нетипичная вещь, которую я обнаружила в недрах гардероба – хлопковая рубашка, испещренная кошачьими мордашками. Забавная вещица, а теплоты добавит свитер. Вдруг мне вновь захочется прогуляться по парку? Над туалетным столиком у окна перемигивалась вереница крошечных лампочек, подсвечивая небольшую полку, заполненную стеклянными флаконами с духами, несколькими помадами, блесками для губ и баночками неизвестного предназначения. Я готова была пройти мимо и схватить сумку, но на глаза попалась одна знакомая вещица: этакая пасхалка от Тани. Коралловая помада, которую я давным-давно неделикатно стащила у матери из косметички, совершенно влюбившись в цвет. Вносит естественную свежесть в мой образ.

– Доброе утро Карлайл, Эсме, – бодро произнесла я и прошагала прямиком на кухню. Оттуда тянулся просто невероятный аромат свежей выпечки. Эсме самозабвенно порхала вдоль кухонной стойки не то продолжая готовку, не то раскладывая продукты по местам. Доктор Каллен сидел в дальнем конце длинного обеденного стола, работая с серебристым ноутбуком.

За их спинами расстилалась веранда, укрытая сверкающими белоснежными кристаллами льда; и еще никто не оставил на ней ни следа.

– Доброе утро, Лиз, – откликнулся доктор Каллен и прикрыл крышку лэптопа, чтобы лучше меня видеть. – Надеюсь, тебе удалось выспаться. Вы довольно долго сидели с Джаспером вчера.

Я чуть улыбнулась и с интересом заглянула под крышку кастрюли, внутри которой кипели свежие креветки.

– Люди, которые высыпаются по утрам – это миф, доктор Каллен, – беззаботно откликнулась я. – Но все в порядке, кофе меня немного взбодрит, тем более Эмметт купил мне кружку-термос с собой в школу.

Эмметт – это вообще отдельная, не поддающаяся пониманию личность. Но в этом и был его непреложный шарм. Я получила и обещанную книгу, и сироп для кофе. Книгой оказался хоррор Стивена Кинга – «Оно», а для подсластителя он купил мне Бейлис. Чтобы я, видимо, относилась ко всему проще. Пришлось убрать его с видного места, чтобы родительская чета семьи Каллен не изъяла столь недетский напиток.

– Ты чудесно выглядишь, дорогая. Эта помада тебе очень идет, – Эсме с теплотой оглядела меня с головы до ног и указала на бумажный пакет с ланчем. – Я испекла печенье сегодня утром и положила немного с собой; поделишься с друзьями в школе.

– Замечательная идея, спасибо, – ответила я с улыбкой и с интересом заглянула внутрь.

– Раньше я не видела у тебя этого браслета. Очень красивый, – мягко добавила вампиресса и осторожно коснулась моего запястья. В особенности маленькой металлической пластины.

– Мне его подарили вчера, – пробормотала я смущенно. – Алекс Мэнголд, – чуть тише добавила я и стрельнула взглядом на доктора, который в то самое мгновенье отвлекся от LED-дисплея. – Технически, это подарок от его сестры, но все же… – я без остановки болтала себе под нос, должно быть перенервничала.

– Рад слышать, что между тобой и Алексом больше нет разногласий, – доктор откинулся на спинку стула и сложил ладони на груди, наблюдая, как я усаживаюсь за барную стойку. На этот раз к нему лицом. – Это ведь так?

– Мы разломим печенье в знак примирения, – хохотнула я и чуть не обожгла язык в попытке употребить кофе.

Мне показалось, на лице доктора отразилась усмешка. Или довольство. Трудно судить, но он уж точно не был раздосадован или огорчен и продолжил заниматься своими делами. Я спокойно приступила к завтраку, читая радостные сообщения от Софи: уроки будут сокращены, ведь завтра День Благодарения. И как я могла о нем забыть?

– Дорогая, я купил нам билеты. Рейс завтра в пять утра, – спокойно оповестил доктор и закрыл ноутбук.

Я вопросительно уставилась на вампира, который с непосредственной сосредоточенностью вел какую-то запись в толстом кожаном блокноте. Мне было интересно, куда же они собрались и как долго будут отсутствовать, но подобный вопрос в лоб выглядел бы очень некрасиво.

– А как вы обычно празднуете День Благодарения? – осторожно поинтересовалась я, выискивая ягоды в йогурте.

Ежегодное наступление подобных семейных праздников вызывало внутри меня приступы болезненной ностальгии, и если раньше в такие моменты со мной была Таня, то в этот раз я чувствовала себя несправедливо брошенной.

Доктор Каллен отвлекся от записей и повернулся ко мне профилем, задумчиво поглаживая подбородок.

– Этот праздник олицетворяет собой жестокие традиции первых переселенцев, к тому же он восхваляет принижение коренных американцев. На наших землях живет одно из коренных племен – Квилеты. Поэтому просмотром традиционных шоу и участием в параде мы не занимаемся, – задумчиво произнес доктор. – Но в последние годы мы и правда не так часто собирались всей семьей: Эдвард, Белла и Ренесми празднуют отдельно, а Денали все время ссылались на неотложные дела…

Я спрятала улыбку в чашке с кофе, понимая, какие такие неотложные дела вдруг появились у Марвел.

– Почему-то я никогда прежде не задумывалась об этом празднике с такой стороны, но тут трудно не согласиться, – вздохнула я. – Я даже и не помню, когда в последний раз День Благодарения был для меня похож на типичный семейный праздник. Таня пыталась создать нечто подобное, но ей бы никогда не удалось повторить тот театр абсурда, который творился во время наших семейных посиделок. Куча родственников, вечный балаган и ощущение, что мы разыгрываем сценку из «Один дома», где все забыли, что я ем одну только сырную пиццу, – без конца распространялась я, пока горько не усмехнулась.

– Ох, дорогая, мне так жаль, что нам приходится оставить тебя в этот день, – обеспокоенно откликнулась Эсме. – Может, мне запечь тебе индейку и сладкий картофель? – Эсме присела на стул рядом со мной и грустно улыбнулась.

– Да нет, все в порядке, – вздохнула я. – А куда вы собираетесь поехать? – осторожно поинтересовалась я, размешивая остатки пенки.

– Старый знакомый, доктор Чилтон, пригласил нас в гости. Отужинать и поговорить о медицине, – спокойно продекламировал Карлайл. – Может, ты хотела бы полететь вместе с нами? – участливо спросил Карлайл, и мои глаза неосознанно округлились.

– Спасибо за предложение, но самолеты это не мое, – опасливо отозвалась я. – Все в порядке, я найду, чем себя занять.

– Если хочешь, можешь пригласить в гости подругу. Софи, кажется, – предложила Эсме. – Дома останется Эмметт. Или ты могла бы поехать вместе с девочками в Портленд.

Ух, сколько вариантов!

– Я обязательно спрошу у Софи, но, боюсь, у них со Стивеном свои планы. Но вы не волнуйтесь, с Эмметтом в одном доме я уж точно найду чем заняться: закажем еды, посмотрим кино, – с улыбкой произнесла я.

– В любом случае я приготовлю тебе ужин, милая. Не хочу, чтобы в этот семейный праздник ты питалась едой из пластиковых контейнеров, – с неприязнью произнесла вампиресса и нежно пригладила мои волосы.

– Вы очень добры, Эсме, – тепло отозвалась я. – Что ж, мне пора в школу. Обязательно расскажу, насколько быстро мои друзья поглотили ваше печенье. И, вероятно, я немного задержусь.

Эсме рассмеялась и согласно кивнула, а Карлайл поднялся вслед за мной.

– Ночью выпал снег. Хочу убедиться, что в машине включены системы дополнительной безопасности, – объяснил доктор, дожидаясь, пока я оденусь.

– Что еще за системы? – поинтересовалась я, обуваясь и с улыбкой представляя, как совсем скоро под моими сапогами будет хрустеть свежий снег, а в нос ударит самый настоящий мороз, от которого порозовеют щеки, а изо рта будет подниматься пар.

– PSM. Porsche Stability Management или как его называют обычные пользователи: Please Save Me [1]. Активная система безопасности, которая предотвращает занос автомобиля в подобных погодных условиях, – объяснил доктор, и я понимающе кивнула.

– Кажется я понимаю, о чем вы говорите, Карлайл! Незаметная кнопка на приборной панели, после которой машина начинает тарахтеть как комбайн, когда пытаешься крутить жука [2] на льду, – поделилась я.

– Так и есть, – добродушно рассмеялся Карлайл и придержал для меня дверь. Одна единственная колея вела из гаража к моей машине, которая блестящим изваянием разместилась у крыльца, остальной снег был нетронутым.