Текст книги "Запах Вереска (СИ)"
Автор книги: Kapkan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 54 страниц)
========== Клиент на миллион ======
О, кажется так давно
мир, который мы узнали
начал тускнеть вместе с ночью
И мы сожгли наши крылья и потеряли путь в полете
И мы сожгли наши крылья и потеряли путь в полете
Не говори, что все кончено
все желания и мечты
Не говори, что это ничего не значит
Я чувствую это в твоем дыхании
Так что, я выбрала промежуточный путь
И ветер уносил мое сердце в море
Наблюдая, я видела как наше будущее мчится по скалам
Я видела как наше будущее мчится по скалам
...мчится по скалам
Katie Knight-Adams – “Riding on the rocks”
POV Алана
Солнечные Гавайи, жаркий песок, лазурные волны, ласкающие ноги своей пеной. Плетеный гамак, растянутый в тени пальм, и холодный коктейль с маленькими зонтиками. Блаженство в чистом виде. Не нужно ничего делать. Только холить и лелеять себя любимого. Сказка... Если бы не мировой подъеб в виде драгоценного папули и его треклятого «важного дела»!!! Так что, вместо отпуска сейчас я «наслаждался» полетом в Шотландию. Почему? Все довольно прозаично. Дочь известного нефтяного магната Роберта Вейна, Эрика Вейн, еще и будущая миссис Валгири, пожелала сделать «маленький сюрпризик» своему жениху (обаяшке Эдварду). Сам обаяшка пока что ни о чем не знал. Так что дорогой отец с довольным видом отобрал кровно заработанные билеты на мои Гавайи с коктейлями и гамаком под пальмой, сунул в зубы новый заказ и объявил, что они с мамой давно хотели тряхнуть стариной. А насладиться отпуском я могу и на родине благородного Роберта Бернса. Старпер хренов!
Но если бы у меня был выбор поменять что-то в своей жизни, я бы отказался. Зачем? Ведь у меня есть все, о чем можно только мечтать. Любимая работа, дом, семья и полная независимость. Сразу после школы я поступил на факультет архитектуры и, закончив его с отличием, пошел работать к отцу. Не прошло и трех лет, как я стал главным дизайнером строительной фирмы «Амариллис», которой владела наша семья. И если многим покажется, что это место я получил за красивые глазки (смею заметить, а они у меня очень даже красивые) или из-за связей, то спешу огорчить. Плевал Роберт Салливан на все связи с высокой башни. Что ни говори, а мужик он у меня мировой. Ну и что, что богатый, успешный, властный и жесткий. Так и фирма наша не зря же была так известна. И не только в Нью-Йорке, но и за его пределами.
Итак, о чем это я? Ах да, о том, что этот старый козел обломал мне всю малину. За семь лет впервые захотел по-человечески отдохнуть. Но тут появилась ОНА и растоптала мою мечту своими острыми шпильками от Армани. Стоило ей появиться на пороге моего кабинета, и я понял, что меня ждут ОЧЕНЬ большие проблемы. Чего стоили одни невинно глядящие изумрудные глаза с ангельского лица.
Эрику я знал давно, да и про ее обаяшку Эдварда тоже. Ведь, как ни крути, а дети богатых бизнесменов волей-неволей вращаются в одних и тех же кругах. Золотые дети Золотых Королей, как окрестила десятерых самых богатых и влиятельных людей Америки пресса. Отец Эрики был одним из Королей. Но, несмотря на это, она была очень хорошей, хоть немного и избалованной. Восемьдесят процентов ее интеллекта занимал ее жених, о котором она мне прожужжала все уши. Остальные двадцать являли собой гремучую смесь, от которой страдали окружающие люди. Вкупе с эффектной внешностью Эрика превращалась в ядерную бомбу с часовым механизмом. С копной длинных рыжих волос, молочной кожей, тонкими чертами и пухлыми чувственными губами.
И вот это чудо заявилось ко мне в кабинет и обрадовало новостью о своей скорой свадьбе. И так как это должно было стать событием весьма эпичным, она решила устроить все в одном из замков, принадлежащих семье жениха. Только была маленькая проблема. Замок был старым и заброшенным уже больше восемьсот лет. На вопрос, почему именно эта рухлядь, она просто показала фото на сенсорном. Надо сказать, что рухлядь впечатлила. Но, как ни пытался ее убедить, что лучше выбрать что-то другое, не получилось. Она уперлась и объявила, что это будет ее свадебным подарком будущему мужу. А вот мне очень интересна реакция самого счастливца. Ведь замок-то его, и, судя по лихорадочному блеску глаз рыжей катастрофы, он еще ничего не знает...
Международный аэропорт Глазго был полон, как и всегда. Как и тысячи других аэропортов, он был местом встреч и расставаний. Люди встречали своих близких, провожали в дальний путь. Звуки терминалов, улыбчивые работники и эта приятная атмосфера кипящей жизни. И на фоне этого – настоящий ливень! Такое впечатление, что сегодня кто-то там, на небесах, был явно не в духе. Усмехнувшись, поднял воротник кожаной куртки и, бросив черную спортивную сумку на плечо, направился к выходу. Дождь и впрямь был настолько сильным, что я моментально промок, стоило оказаться на улице. Ну что за страна?! Начало мая, а такая холодрыга стоит, что зуб на зуб не попадает. И сейчас предстояло найти такси и – в отель. Благо Джи-Джи обо всем позаботился. Нет, мне с ним очень повезло. Парень он толковый, общительный и с неиссякаемой энергией. Правда, один изъян – пить категорически противопоказано. Причем для здоровья и сохранности окружающих. Вспомнив о друге и по совместительству личном помощнике, я как-то проморгал рыжий торнадо, который с громким воплем смел меня обратно в здание аэропорта.
– АЛАН, СЛАДЕНЬКИЙ!!! ТЫ ПРИЕХАЛ!!!
Да ты Кэп, крошка! Бляяяя, я слишком стар для таких взлетов и посадок на мою бедную попу. Теперь буду ходить в раскоряку как старый хрыч! Ну, папа, ну, милый, я тебе это еще припомню! Если, правда, не задохнусь во внушительном бюсте дражайшей подруги.
Она счастливо улыбнулась и с ходу начала причитать о том, что просто извелась, ожидая меня. Поэтому не утерпела и сама поехала меня встречать. Проходящие мимо люди смотрели на нас, как на двух неуравновешенных придурков. Их можно понять. Сумасшедшая деваха, напоминающая бешеного попугая, окунутого в цистерну с блестками всех цветов радуги, и бедный я, воющий ей в грудь. Отнюдь не от радости.
– ... так вот, я уже выбрала занавески, обои, мебель и даже краску, – не слезая с нагретого места, а именно с моего живота, продолжала «бешеная птичка».
– Отстань от меня, женщина, – пропищал я, с трудом отдирая ее от себя.
– Уууу, ты такой бяка, сладенький, – надула губки Эрика, но все-таки отпустила меня.
– Ты бы меня еще и сахарком обозвала, – проскрипел я и, наконец, встал на ноги.
Больше не обращая на нее внимания, я направился к дверям. Золотое правило: хочешь избежать выноса мозга, прикинься шлангом. Все равно могло быть и хуже. То, что я очень ошибся, стало понятно, когда я увидел тот позор, на котором мы должны были ехать. Вы когда-нибудь видели машины авторского дизайна моей подруги? Очень надеюсь, что вас никогда не постигнет такая участь. И пока я отходил от шока, Эрика, не обращая внимания на ливень, вовсю сюсюкалась со своим РОЗОВЫМ Феррари. Нет, вы не ослышались, и зрение у меня, слава богу, не такое критическое. Хотя, этот выкидыш поросячьего визга, с зеленым бампером, мог не заметить лишь слепой.
– Что это? – челюсть поднялась со второй попытки.
– Нравится? – с маньячным блеском в глазах выдало это чудо, – это моя ласточка, Фифи.
После этого резко захотелось развернуться и, прикинувшись совершенно левым человеком, уйти искать приличное такси. Но меня опередили и, повиснув на локте, потащили к машине. Чудно, теперь меня ожидали несколько часов болтовни, выдаваемой со скоростью пулемета, и долгая-долгая дорога до города под названием Хрен-знает-какой-шир...
*
Эдварду Валгири хотелось убиться об стенку. Но к несчастью у него этого не вышло бы. Да и не стоили эти проблемы того, чтобы портить стены. Однако с каждым словом воинственного и чуть ли не пускающего дым из ушей мужчины желание убить одного наглого ублюдка росло просто в геометрической прогрессии. Ну и что, что этот засранец, который не может держать свое либидо в штанах, был его старшим братом?! Эдвард отлично понимал разъяренного отца, который требовал сатисфакции за поруганную честь дочери. Но и брат не был конченым подлецом. Уолтер никогда ничего никому не обещал, и все знали его потаскунский характер. Он не пропускал ни одной молодой юбки. Ладно, девушки, но потом очередь дошла и до симпатичных парней. И все последствия его буйных гулянок сыпались на бедную голову Эдварда. Одно радовало, что ни одна из его подружек так и не смогла залететь от него. Хотя многие пытались провернуть такие трюки. Но девицам всегда обламывалось. И вот теперь очередной оскорбленный отец брюзжал слюной и пытался доказать, что развратный маньяк (Уолтер обиделся бы за такое определение) растлил его маленькую (девушке было двадцать) наивную, невинную (спорный вопрос, особенно если учесть ее поистине акробатические позы в постели) девочку.
В очередной раз, пообещав серьезно поговорить с братом и принять меры, брюнету, наконец, удалось вытолкать настырного мужика за дверь. Устало прислонившись к двери, он с силой потер виски, радуясь, что еще один безумный день закончился!
Оскорбленные отцы, счета и отчеты из двух компаний, встреча с мэром. Все это изрядно вымотало молодого мужчину. Особенно тяжело было из-за того, что Уолтер забил на дела, и его даже пинками невозможно было погнать на работу. Да и отец с матерью уехали не вовремя. Накануне открытия новой клиники. Так что младшему Валгири пришлось несладко. Еще и учесть невесту, которая скоро должна была приехать. Но ее молодой мужчина ждал с нетерпением. Энергичная, яркая, любящая, преданная и светлая, как солнце. Эрика была всем для него. И совсем скоро этот шумный ураганчик должен был появиться здесь. Улыбнувшись своим мыслям, он отпустил слуг и, уютно устроившись перед камином в малой гостиной, приготовился наслаждаться стаканом старого крепкого скотча.
На улице вовсю бушевал шторм. Ветер завывал в узких улочках города и гнул деревья. Молнии серебристыми нитями разрезали темное небо и раскатами гремели в горах. Лес, с одной стороны окружающий притихший городок, тревожно шумел. Капли дождя барабанили по крышам домов и ложились на вспотевшие от тепла стекла окон, в некоторых из которых уже не горел свет. Так же, как и в старом особняке Валгири. Огромное трехэтажное здание, стоящее в глубине сада, было окутано холодным туманом. В его высоких окнах давно уже было темно. Слуги спали и видели уже седьмой сон, а из хозяев был только самый младший.
Тени причудливыми узорами играли на стенах с темными обоями. Все лампы были выключены, и единственным источником света стал огонь в очаге. Он дрожал и отбрасывал блики на молодого брюнета, сидящего в глубоком кресле и откинувшегося на мягкую спинку. Его глаза цвета топленого шоколада бездумно глядели на веселые языки, лизавшие крупные поленья. Всегда напряженное тело сейчас было расслабленным. Взлохмаченные, чуть длинные каштановые волосы. Расстегнутая до середины груди белая рубашка с закатанными до локтей рукавами открывала великолепный вид на крепкие мышцы рук. Черные брюки свободного покроя. Расслабленное лицо с чуть резкими чертами было красивым. Но красотой мужчины. Упрямый подбородок и прямой нос с еле заметной горбинкой довершали картину. Что можно было сказать? Эдвард был типичным представителем мужчин своего рода. Животный магнетизм в сочетании спокойного характера и рассудительности заставлял многих женщин трепетать рядом с ним. Но только одной из них удалось завладеть его сердцем...
Эдвард так и не почувствовал, как провалился в глубокий сон. Хрустальный стакан выскользнул из его ослабевших рук и бесшумно приземлился на ворсистый ковер. Шум дождя убаюкивал и приносил покой после напряженного дня. Именно это и расслабило его настолько, что он просто не услышал шум подъезжающей машины. В себя он пришел, когда сквозь сон услышал, как кто-то барабанит по входной двери.
«Ну и кого принесло на этот раз?! Неужели очередной взбешенный папаша?!» – подумал мужчина и, раздраженно простонав, поднялся с места.
В несколько быстрых шагов перешагнув прохожую, он резко распахнул дверь.
– Что?! – взбешенно рявкнул он.
Бросившаяся на его шею мокрая и нежно воркующая Эрика была ему ответом. От неожиданности брюнет на мгновение опешил. Инстинктивно обняв ее, он удивленно выдохнул:
– Милая? Ты же сказала, что будешь завтра.
– А ты против? – надула губы девушка, – я же по тебе соскучилась!
– Маленькая моя, – после этих слов, произнесенных низким бархатным голосом, девушка растеклась сплошной влюбленной лужицей.
Но даже это не смогло надолго заткнуть ее. Так что, меньше, чем через десять минут вся прислуга была на ногах и носилась по дому, выполняя ее приказы. А тем временем сам хозяин дома стоял посередине холла и с улыбкой от уха до уха следил за ней. Видя поистине идиотское выражение влюбленного Ромео, Алан окончательно уверился в том, что адекватности от жениха ждать бесполезно. И пока он мокрый, как уличный кот, пытался стряхнуть с себя холодные капли воды, рыжеволосая девушка, наконец, закончила террор особняка и слуг. Она нежно улыбнулась своему «обаяшке» и чмокнула в губы.
– Милый, это Алан. Алан, это милый, – прощебетала она, – остальное завтра, а сейчас пора спать. Я так устала, мальчики. Сладенький, не беспокойся, твоя комната уже готова.
И прежде, чем парни смогли бы перекинуться хоть парой слов, рыжая бестия кокетливо улыбнулась Эдварду и, взяв под руку возмущенного и явно простывшего дизайнера, потащила по лестнице из черного лакированного дуба. Смотря им в след, Эдвард просто нутром почувствовал надвигающиеся неприятности. И почему-то ему казалось, что все они будут связаны со слишком уж предвкушающей улыбкой любимой.
Этой ночью она больше ничего ему не сказала. Только то, что утром его ждет маленький сюрприз. Никакие ухищрения не заставили ее заговорить. Так что, Эдди пришлось набраться терпения и до самого утра гадать, кто такой этот Алан и как он связан с этим самым «сюрпризом»? А в том, что он как-то связан с этим, брюнет ни минуты не сомневался.
*
«Хм, кажется, приехать сюда было не такой уж и плохой идеей», – лениво подумал Алан и с наслаждением сделал глоток ароматного утреннего кофе.
Что может сравниться с ранним завтраком, накрытым в роскошной оранжерее, из которой открывается великолепный вид на зеленые холмы, окутанные легким туманом? Прохладный воздух проник через настежь распахнутые стеклянные двери и теперь гулял среди сочной зелени самых разных растений и экзотических цветов. Пение птиц и полное отсутствие бешеного шума вечно спешащего мегаполиса великолепно расслабляли. Впервые за столько времени не нужно было никуда спешить, напрягаться, и можно было наслаждаться покоем. Вежливые слуги и весьма приятный хозяин имения. Настроение, испорченное еще прошлым вечером, поднялось до отметки «превосходно», и даже трескотня Эрики не раздражала. А та, не умолкая ни на минуту, рассказывала о небольшом городе, который был в километре от поместья. И, к удивлению Алана, вместо Хрен-знает-какого-шира назывался он «Волчий Двор». Весьма странное название, однако, Эдвард рассказал, что когда-то очень давно леса в этих землях сплошь кишели волками. Отсюда и появилось это название. Вообще, жених подруги понравился дизайнеру. Он был весьма общительным и интересным собеседником. Эдвард принадлежал к тому типу людей, которые очень быстро располагали к себе. Так что завтрак проходил в теплой дружеской обстановке. Ровно до тех пор, пока Эрика не вытерла губы салфеткой и, прочистив горло, произнесла:
– Итак, милый, ты же знаешь, как я тебя люблю, – при этих словах Эдвард напрягся, – так что, думаю, нам уже можно начать заниматься моим сюрпризом!
После этих слов она грохнула на стол внушительную стопку журналов и каталогов мебели, красок, тканей, обоев и еще кучи материалов. После этого на бедных парней как из рога изобилия посыпались проекты и идеи по обустройству комнат. После очередной скоростной речи Алан перестал вслушиваться, пытаясь сохранить свои нервные клетки. А у Эдварда глаза в кучку начали собираться.
– П-по-подожди, родная, – еле вставил ничего не понимающий брюнет, – какой ремонт? Поместье в прекрасном состоянии.
– Ну, понимаешь, котенок, – комкая в руках салфетку, пробормотала девушка,– это не для поместья. Ну, у тебя есть замок... Такой маленький и миленький замочек...
– Эри? – ласково протянул брюнет, – для какого замка?
– Ну, те совершенно неаккуратные развалины на болотах, – на одном дыхании выпалила девушка и напряженно замерла.
– Нет, – резко ответил враз помрачневший мужчина.
– Но почему? – удивленно и обиженно воскликнула девушка, – это ваш родовой замок, и, если не отремонтировать его сейчас, то через год он вообще исчезнет!
– Я сказал нет!
После этих слов глаза рыжей девушки потемнели. Увидев это, Алан понял, что нагрянул апокалипсис. И он оказался прав. Парочка мгновенно разругалась и не на шутку. Эдвард совершенно не был в экстазе от того, что задумала его девушка. Он ни за какие коврижки не хотел даже слышать о том, чтобы сделать ремонт в родовом замке. Никакие уговоры, просьбы и даже ультиматум в виде дрожащих губ и больших влажных глаз, из-за которых кот из Шрека повесился бы на собственном хвосте от зависти, не смогли переубедить «мистера черствое сердце». Он был готов устроить свадьбу где угодно, но только не в этом замке. Хоть на Северном Полюсе, хоть в аквариуме с акулами и в голубых плавках в горошек с салатовыми ластами.
Такое категорическое нежелание даже слышать о старом замке начало удивлять Алана. Он вообще не понимал причину такого вопиющего пренебрежения к собственному имуществу. Это семейство было настолько богато, что могло позволить себе купить весь мир, а потом продать самому же себе. И вытворить это только из-за скуки. Тут не было ничего удивительного. С их миллиардами и связями, к которым можно было добавить поистине дьявольские амбиции. Им принадлежали: самый известный в мире фармацевтический холдинг, сеть клиник, отели, рестораны, самые дорогие ювелирные магазины. Не было такой отрасли, в которой не преуспела бы эта семья. Казалось, что Валгири могли превратить в деньги все, до чего дотрагивались. Но венцом их состояния были семь замков, которыми они владели. Все они находились в разных странах, но, несмотря ни на что, все семь находились в великолепном состоянии и были жилыми. А восьмой был в Шотландии. О нем никто никогда не говорил. Словно его никогда и не существовало. Но почему же родовой замок столь богатой и известной семьи находился в таком плачевном состоянии?
Из раздумий Алана вытащил очередной обиженный вопль подруги. Та наступала на бедного Эдварда по всем фронтам, но решительное выражение лица Эдварда не дрогнуло. Однако его выдавали глаза. Они виновато смотрели на девушку. Стало понятно, что он хочет ей уступить, но не может. Это окончательно взбесило девушку, и она, метая молнии, выскочила из оранжереи.
– Ну, и почему ты так уперся? – допив уже порядком остывший кофе, спросил блондин.
– Да не могу я трогать эту чертову развалину, – мрачно произнес Эдвард, – Блодхарт не мой.
– А разве он не принадлежит вашей семье? – удивленно спросил дизайнер и откинулся на плетеную спинку кресла.
– Это замок моего дяди, – пояснил брюнет, – и с ним связаны не самые радушные воспоминания. Я понимаю, что она хочет как лучше. Знаю, что Эри хотела сделать мне приятно. Но только не так.
– В любом случае, теперь она будет дуться, – насмешливо произнес дизайнер, – так что, готовься просить прощение. Иначе она тебе устроит.
– И не говори, – вздохнул брюнет и виновато произнес, – ты прости, что так получилось. Мы выплатим неустойку.
– Забей, – отмахнулся блондин, – я в отпуске и, пожалуй, задержусь-ка у вас на дня три, если вы, ребята, не против.
– Я буду тебе только благодарен, – горячо заверил его шотландец.
И никто из парней так и не заметил притаившуюся у дверей рыжеволосую девушку. А вот она слышала все и совершенно не собиралась сдаваться. Упрямо вздернув подбородок, она направилась в кабинет своего парня. Несмотря на ветреный характер, она была слишком упряма. И сейчас было глупо отступать. И дело даже не в принципе, а в самом замке. Она видела его развалины, когда они с Эдди на лошадях прогуливались в этих местах.
Блодхарт рассыпался на глазах. Год за годом никто не хотел даже слышать о нем. В городе все сторонились его, а сами Валгири обходили седьмой дорогой. Словно старый замок был проклят. Болото поглотило его большую часть. Восточное крыло полностью разрушилось много веков назад. Да и крыша была покрыта только в некоторых местах. Но даже так замок был прекрасен, и в нем было что-то такое, что заставляло трепетать. Каждый раз, глядя на покрытые зеленым мхом стены, ее сердце сжималось от непонятной грусти. И в последний раз она твердо решила, что сделает все возможное, чтобы замок не исчез. И, значит, пришло время для тяжелой артиллерии.
Запереться в кабинете от чужих глаз и ушей. Набрать хорошо выученный номер телефона и, пообщавшись с милой операторшей, услышать, как долгие гудки вдруг прекратятся, и вместо них заговорит низкий, бархатный мужской голос. А после этого театрально шмыгнуть носом и выдать обиженным на весь свет голосом:
– Папочка Маркус...
Чтобы после услышать встревоженное:
– Крошка? ...
Если бы кто-нибудь в эту минуту видел хитро блестящие зеленые глаза и кривую улыбку, с уверенностью сказал бы, что этой рыжей лисе удастся свернуть любые горы...
====== Серебряный клинок ======
Это ничего для меня не значит,
Потому что ты ничто для меня.
И для меня абсолютно не важен тот факт,
Что ты всё разрушил.
А ведь ты мог стать мой номер один,
Если бы только нашел время.
Ты мог бы править целым миром,
Если бы воспользовался этим шансом...
Ты мог стать мой номер один,
Ты мог бы править целым миром,
И мы оба могли бы так хорошо проводить время!
Но ты всё испортил...
Muse – “Uno”
714 год. Драгмирия*. Северные границы
Добро пожаловать в Ад. Потому что по-другому это место невозможно назвать. Эти земли видели столько крови, что в целом мире не хватит воды, чтобы смыть ее. Здесь больше не слышен детских смех. Здесь нет ни любви, ни милосердия. Только слепая ненависть и жажда власти. В борьбе, первенство в которой никто не собирается уступать. Противостояние высших вампиров и вервольфов началось так давно, что никто уже и не помнил причину такой ненависти. Эти две расы на протяжении многих веков уничтожали друг друга. А между ними больше всего всегда теряли люди. И, если честно, то только из-за своей продажной и трусливой натуры. Они переходили со стороны на сторону каждый раз, когда была такая возможность. Немногие оставались верны тем, за кем следовали с самого начала. Многие же были уверены, что победившая сторона щедро вознаградит их, когда все закончится. Глупцы... Война длилась не один век и явно никогда не закончится...
Пограничный город Тарахин уже третьи сутки находился в осаде. Один из самых важных для Вампирского Двора город сейчас был в шаге от уничтожения. Посланный за помощью гонец так и не вернулся, а благородные хладные не спешили помочь людям, оказавшимся в смертельной ловушке. Сколько бы они ни дрались, оборотней не становилось меньше. Наоборот, они зверели еще больше. А к закату третьего дня оборона не выдержала, и в горящий город хлынули сошедшие с ума от запаха крови звери.
Женщины, дети, старики... Они не щадили никого. Та горстка храбрецов, которые все еще могли держать в руках оружие, остервенело дрались на второй линии защитных стен. Повсюду были слышны крики и стоны, полные ужаса и боли. Лязг стали перемешался с ними и, даже зажмурив глаза, казалось, что Ад, царивший вокруг, не закончится никогда. Запах крови и гари пропитал весь воздух, заставляя задыхаться. По мощеным улицам текли алые реки...
Не этого ли он желал? Да, абсолютно точно, этого. И, наконец, получив свое, он наблюдал, как стремительно гибнет мир вокруг. Он не был ему нужен. Он желал построить свой собственный. Некоронованный король свободных волков... Ведь Высший Совет именно за это выбрал его, и кланы пошли за ним. Впервые, после стольких лет гонений и истребления, волчьему племени наконец удалось объединиться. После того, как он пришел к власти. Понадобились годы, чтобы восстановить былые силы и перестать прятаться в густых лесах Драгмирии. С тех пор прошло немало времени, и теперь картина мира кардинально изменилась. Вампиры проигрывали по всем фронтам, теперь им только и осталось что отступать к своим болотам, откуда они и выползли. Еще несколько лет, и они будут полностью истреблены. Идеальный план, не правда ли? О да, если бы не Валентин, призвавший тех, с кем не мог договориться никто из ныне живущих. И они пришли на его зов. Вот и сейчас они были уже близко. Даже в этом оглушительном грохоте боя он слышал их. Топот копыт по грязной и разбитой мостовой. Дикое ржание разгоряченных коней и стук сердец. Он набатом отдавался в его ушах...
Вторая линия защиты не выдерживала. Люди снова и снова кипятили смолу, но даже это не могло надолго задержать врага. Они уже отчаялись настолько, что не сразу поверили своим глазам, когда прямо в тылу оборотней появились черные всадники. Размахивая мечами и копьями, они бешеным галопом неслись в сторону моста, разделяющего внешнюю часть города и внутреннюю. Рубя головы и растаптывая любого, кто вставал на их пути.
Среди оборотней поднялась настоящая неразбериха, когда всадники отрезали им путь. Они спешились и, сбросив с себя длинные балахоны, удобнее перехватили свое оружие. Это подействовало на волков, словно красная тряпка на быка, и, оскалившись, они снова бросились в бой. А те, кто стоял на стенах, с замершими сердцами и полными ужаса глазами следили за той бойней, которая развернулась внизу. Они знали своих спасителей, но не могли поверить, что сами Мечники пришли к ним на помощь...
Весть о том, что на Тарахин напали оборотни, настигла их уже у северных границ Драгмирии. До столицы хладных, Млэк-Алаина, было слишком далеко, а они были намного ближе. Это решило все. Ивон повернул своих воинов и, плюнув на предписание явиться в столицу, погнал коня к осажденному городу. Чем ближе они были к своей цели, тем отчетливей мечник чувствовал запах крови и дыма. Не имея возможности передвигаться днем, им приходилось до изнеможения гнать коней ночью. Пока, наконец, ночью третьего дня за очередным холмом не вырос горящий город.
Ивон даже не сомневался в том, что в Тарахине не было ни одного хладного. Ну, как же, все же, разрази их гром, были в столице и ждали легендарных воинов ордена Мечников. А пока эти расфуфыренные вельможи наслаждались там, здесь гибли те, кто был залогом их покоя. Увиденное оправдало все ожидания. Целая гора трупов, кучка раненных, все еще защищавших руины, и целая свора бешеного зверья. Пришлось идти напролом, и по реакции оборотней стало понятно, что их здесь ждали меньше всего. Пользуясь этим, Мечники живой стеной встали на разбитом и окровавленном мосту.
То, что началось дальше, ничем иным, как кровавой бойней, невозможно назвать. Оборотни шли на них, не переставая. Вокруг витал тошнотворный запах крови. Крики и волчий вой перемешались в настоящий грохот. Хруст ломающихся костей, отвратительный звук разрывающего плоть металла и куча трупов с отрубленными конечностями и распоротыми телами. Они были похожи на демонов, вылезших из самых адских глубин. Хладнокровно убивавших любого, кто смел хоть на шаг приблизиться к ним. Любое разумное существо бы отступило, но оборотни лезли с еще большим упрямством. Они пытались загнать их дальше, но те не отступали.
Однако так не могло продолжаться вечно. Впереди был рассвет, и обе стороны отлично знали, что, когда первые лучи озарят небо, Мечникам придется укрыться. В отличие от них, оборотням не нужно было задумываться об этом. Они нарочно тянули время. Их атаки стали более вялыми и больше напоминали игру в кошки-мышки. Это совершенно не входило в планы Мечников. Ивон лихорадочно искал выход. До рассвета осталось меньше трех часов. После этого ни он, ни его войны не смогут драться. Солнце просто выжжет всех их.
«Выжжет?» – эта мысль заставила его зависнуть, и он чуть не пропустил очередной удар.
Мечник бросил взгляд на разрушенный кое-где мост и резко обернулся к стенам за своей спиной. Стоило увидеть огромные котлы со смолой, как появился четкий план. Сумасшедший, но другого варианта не было. Одного рявка хватило, чтобы мечники кинулись исполнять приказ своего командира. Отталкивая со своего пути окаменевших от шока людей, они начали переворачивать котлы. А тем временем их командир с еще большим остервенением бросился в бой. Вампир не обращал внимания на глубокую рану на плече от когтей и орудовал своими клинками как безумец. Его черные одежды из кожи были кое-где порваны и заляпаны кровью. Капюшон и железная маска, прикрывающая всю нижнюю часть лица, слетели с него. И на плечи рассыпались длинные серебристо-белые спутанные волосы, часть которых была заплетена в боевую косу. Черты бледного лица заострились, ртутные глаза то и дело меняли цвет на рубиновый. Но он все еще сдерживал себя. Краем глаза мечник заметил стекающие по стенам жирные потоки, но не отступил. Было еще слишком рано.
Одно неуловимое движение, и очередной волк захрипел от боли в груди. Однако последний удар Ивон не успел нанести. Он вовремя успел увернуться, и огромные когти полоснули воздух в нескольких миллиметрах от его шеи.
За свою долгую жизнь Ивон повидал очень много оборотней. Но этот превосходил всех их. Огромная зверюга с иссиня-черным мехом. Мощными лапами, зубастой пастью, большими темными когтями и нереально желтыми глазами. Темная туника с вырезами с обеих сторон до пояса была испачкана кровью так же, как и боевые пластины, которые кое-где прикрывали мощное тело. Он стоял, прикрыв собой раненного волка, и рычал. Шерсть на его загривке встала дыбом, а уши прижались к голове. Все его тело напряженно застыло, готовое в любую секунду броситься на белокурого вампира.
Ивон сжал клинки сильней. Он напряженно глядел на оборотня и понимал, что перед ним не просто вожак какого-то клана. Судя по тому, как остальные оборотни отступили и как-то слишком поспешно умолкли, этот оборотень стоял намного выше остальных.
Белокурый мечник толком даже не успел понять, как через секунду уже яростно отражал такие же яростные атаки. В жизни еще Ивон не чувствовал такой всепоглощающей ненависти и неконтролируемого гнева. Он настолько потерял себя, что начал перекидываться. Черты его лица еще больше заострились, глаза полыхнули красным, а удлинившиеся клыки начали выпирать сквозь губы. Вампир уже шипел на своего врага. Ответная реакция была весьма внушительной. Чего только стоила тяжелая оплеуха, заставившая пролететь добрый метр и чуть не свалиться в глубокий ров. Черный волк крепко стоял на задних лапах и с ловкостью уходил от удара. Ни один демон Бездны не мог сравниться с ним. Он не щадил и наступал на противника. В его глазах отчетливо читалось желание разорвать белокурого воина на кусочки.
