Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 83 страниц)
– Ну, господин сыщик, – девушка выделила несравненной интонацией последнее сочетание, – вы просто изумительно похожи на сыщика. А сейчас только подтвердили мою теорию. К тому же Академия слухами полнится.
Кэл помимо воли улыбнулся. Эта студентка оказалась вторым человеком, который от него не норовил сбежать при первом же звуке. Да и выглядела она куда вменяемее, чем их староста.
– У вас такой своеобразный староста, – сам смутно понимая зачем, сообщил Кэл, вспоминая Маршейна.
Девушка дернула плечом и вздохнула.
– Своеобразный – не то слово. В него временами как будто бес вселяется, честное слово. Но так нормальный парень. Лучше всех из группы с атакующими заклинаниями управляется. О, – она вдруг расплылась в улыбке, почти похожей на маршейновскую, и Кэлу стало немного не по себе, – господин сыщик, а вы нашли, кто убил гарма? А то в газете не написали.
– Пока нет, – ответил Кэл и чуть нахмурился. – А где вы были позавчера ночью?
– Я была дома… вернее, в общежитии. Можете спросить у охранника, я успела вернуться в последний момент, и он наговорил мне очень много хорошего, – она чуть пожала плечами.
Кэл коротко кивнул, запоминая ответ. Что-то было не так… Он не мог понять, что именно, но в груди ворочалось нечто и пыталось глухо ворчать. Охранника он спросит, обязательно, и уточнит время возвращения.
– А сегодня вы?..
– Господин сыщик, – улыбка девушки вдруг неуловимо изменилась, напомнив ему оскал хищника, – я незнакомым мужчинам кодовое слово шара связи не даю и вообще как-то не особо знакомлюсь с теми, кто работает в сыске. И в принципе ни с кем не знакомлюсь. Всего хорошего, господин сыщик.
И ушла. Кэл только изумленно смотрел ей вслед, пытаясь осознать, что только что произошло. Она решила, что он собирается пригласить на свидание?.. Сыщик студентку? Нелепость какая! Если Тайг узнает об этом, он просто засмеет его, как пить дать засмеет. Бесовка! Ушла, оставив последнее слово за собой. Можно было, конечно, догнать, но студентка, судя по звуку, уже достигла второго этажа, да и бегать ему за девушкой как-то не пристало. Что ж, у него есть личные дела студентов, так что…
Следующим пунктом плана был разговор с Кеннетом, но до него оставалось еще около шести часов. Кэл немного постоял у дверей Академии, размышляя, чем ему заняться, и решил вернуться в штаб. Тайг наверняка уже принес все отчеты.
Историю Гестоля он решил отложить на завтра, тот талмуд, который принесла Алва, лучше читать на свежую голову. Вместо этого он просмотрел документы, выбросил альсийские отчеты, написал им гневное письмо и только после этого, отправив друзей по домам, оставшихся с ним вопреки уговорам, поехал в «Джохо». Часы показывали девять вечера.
Вечером в таверне играла тихая ненавязчивая музыка. Пианист в освещенном углу словно ненароком прикасался к клавишам, и мелодию можно было вычленить, только если специально прислушиваться. Кэл хмыкнул: все-таки можно было понять, почему Кеннет любил это заведение. Кроме того, конечно, что он близко знал владельца таверны по прозвищу Джет. Хозяин, по словам дяди, приехал из Ирры около двадцати лет назад, на заре своей молодости, не сумел обосноваться в Берстоле, много путешествовал по Рохсталу и в итоге добрался сюда, до «границы севера», и создал небольшое заведение, в какой-то степени предназначенное для избранных.
Кеннет сидел за стойкой и болтал пустым стаканом. Кэл направился прямиком к нему, усаживаясь рядом. В таверне было немноголюдно, большинство посетителей расселись по темным углам, за стойкой кроме них обнаружился еще один мужчина на другом конце.
– Привет, – Кеннет отсалютовал ему пустым бокалом. – Выпьешь?
Кэл покачал головой, чуть прищурился из-за блестящих в свете огней пузатых бутылок. Настенные полки были заставлены всевозможным алкоголем, только на самой нижней ютились банки с соками, стыдливо пряча свою неприглядную внешность.
– Если только сок.
– Лис, – донеслось неожиданно откуда-то из-за занавески, отрезающей зал от внутренних помещений, – я могу принести перри?
Кеннет помимо воли улыбнулся, и Кэл заинтересованно на него уставился.
– Давай, – крикнул дядя и пояснил уже тише:
– Девочка вновь работает. Хотя, – он постучал по бокалу, – не знаю, стоит ли вам встречаться.
– Почему?..
– Ого, – раздался все тот же голос, – господин сыщик, вы все-таки намерены взять у меня кодовое слово для связи?
Кэл изумленно повернулся к кельнеру. Какая встреча… Он бы мог подумать, что ошибся, но браслет на руке, тот самый, что затерялся в бездонной сумке студентки, говорил об обратном. Та же девушка – невысокая, с пронзительными карими глазами и прической каре, черные волосы на кончиках были выкрашены в рыжий. Милая студентка, подрабатывающая в таверне. По ночам.
– Нет, – наконец произнес Кэл и покосился на дядю, щекой чувствуя его удивленный взгляд.
– Это радует, – кельнер улыбнулась. – Что будете пить, господин сыщик?
– Сока ему, – вмешался Кеннет. – Только сока. Вы встречались?
Девушка бросила на него недоуменный взгляд.
– Мы-то встречались. Ты его знаешь, Лис?
– Мой племянник, – Кеннет хмыкнул.
Кэл кашлянул.
– Несовершеннолетняя, значит, но подрабатываете в таверне?
Девушка пожала плечами: не ваше дело.
– Какой будете сок, господин сыщик?
– Может, и не сок, – заявил Кэл, откидываясь на спинку стула.
– Не сок? – уточнила девушка, верно уловив в его голосе вызов. Она прикусила губу, словно сдерживая улыбку. Огоньки настенных бра отразились на какое-то мгновение в ее глазах, заплясали, словно бесенята.
– Не сок, – Кэл удовлетворенно улыбнулся и сложил руки на стойке. – Что у вас из алкоголя?
Кельнер пожала плечами и бросила странный взгляд на Кеннета.
– Может, расскажешь своему племяннику, Лис? Ты же все тут знаешь.
– Я спрашиваю у вас, госпожа…
– Хорошо, господин сыщик, – девушка быстро облизала губы и указала на полки. – Как видите, большой выбор. Вашему дяде я принесла перри, – она ткнула пальцем в высокую прозрачную бутылку с золотистым напитком. – Это грушевый сидр, но сахара в нем больше, в отличие от яблочного. Конкретно эта бутылка содержит восемь процентов спирта. Или вы предпочитаете вина, господин сыщик?
В вопросе слышался обратный вызов, и Кэл весело ухмыльнулся. Ему нравилась эта случайная игра, и какой-то словно отчаянный взгляд девушки. Он подался вперед, игнорируя непонятный взгляд дяди.
– А на вкус грушевый сидр сладкий, как леденец, или кислее?
– Сладкий, – кельнер облокотилась на стойку, почти вплотную приблизив лицо. – Так что, господин сыщик, будете его пить?
Кэл вгляделся в ставшие при таком расстоянии черными зрачки и только кивнул, снова отклонился на спинку стула, расслабляясь.
– Пожалуй. Вы все же не представитесь?
– Господин сыщик, – она аккуратно разлила перри по двум бокалам, – я же вам сказала еще в Академии, что не даю кодовые слова…
– Я помню, – Кэл хмыкнул. – Мне просто интересно. И… дядя о вас говорил.
Девушка покосилась на Кеннета.
– Правда? Рассказывал, какая я умница?
Кэл расплылся в улыбке и чуть прищурился.
– Конечно, правда, дядя?
Кеннет как-то странно кашлянул, но он почти не обратил внимания, продолжая:
– И умница, и красавица, его девочка.
Кельнер поперхнулась.
– Что-что? Лис? – в голосе зазвучали угрожающие нотки, и дядя наконец хрипло засмеялся.
– Не вмешивай меня в вашу игру, девочка!
– Это не игра, – она притворно насупилась и бросила на Кэла лукавый взгляд. – Вы все мое имя спрашиваете, господин сыщик, а сами не представились.
– Кэл Эмонн, – отозвался он сразу же. – Ты?..
– Мы не переходили на столь близкое общение, – девушка не удержалась и насмешливо фыркнула. – Лис, твой племянник флиртует со мной напропалую, а ты смотришь на это, как будто на цирковое представление. Тебе не стыдно?
– Нисколько, – странным голосом ответил Кеннет, потягивая вино.
Кэл откровенно веселился, глядя на студентку. Кто же она? Забавно, что оказалась девочкой дяди, наверное, он считает ее своей дочерью или младшей сестрой и так опекает. Ненавязчиво, но присматривает. Интересно, и до скольки она работает в таверне? Ведь наверняка поздно возвращается. Впрочем, скорее всего, дядя, как настоящий господин, провожает ее до Академии.
Человек на другом конце стойки вдруг постучал по бокалу, привлекая внимание кельнер, и девушка мгновенно спрятала улыбку.
– Еще, Гален?
– Полстакана, Эл, – хрипло откликнулся тот. – Только теперь шампанского. Есть холодное?
– Конечно, – ответила девушка и скрылась где-то в рабочих помещениях.
Кэл проводил ее взглядом и только потом повернулся к дяде.
– Я помню, что она четверокурсница. Забавно, что я встретил ее сегодня в Академии.
– Забавно, – все так же странным голосом отозвался Кеннет, как-то подозрительно разглядывая его.
Кэл нахмурился.
– Что-то не так?
– Нет, – дядя словно спохватился и хмыкнул. – Просто Эл кое в чем права – ты флиртуешь с ней. Сам хоть понимаешь?
– Так нужно, – уклончиво ответил он.
Кэл понимал, он ведь вполне отдавал отчет в своих действиях. И эта девушка… Эл?.. она хоть и приняла игру, тоже бросила вызов, практически сразу отвечая на его реплики, но она нервничала. Едва заметно, но о чем-то волновалась, и явно не о том, что разговаривает с сыщиком. Вряд ли это было связано с гармом (хотя кто знает), но что-то Эл скрывала. И гончая в Кэле проснулась, шла сейчас по следу, хотя скорее это был даже волк, готовившийся схватит добычу за загривок и трясти, пока не получит все ответы.
– Как ее зовут-то?
– Не смей ему говорить, Лис, – вмешалась вернувшаяся Эл, ловко наполняя бокал посетителя.
Убрав бутылку под стойку, она снова подошла к ним и погрозила Кэлу пальцем.
– Нехорошо, господин сыщик, пользоваться связями. Особенно у меня под носом.
– Ну простите, – он развел руками, признавая свою вину. – Эл, значит?
– Можно Эл, – согласилась девушка и слишком нервно, на взгляд Кэла, поправила прическу.
Азарт спал, игра сошла на нет из-за вынужденного перерыва, и Кэл спрятал невольную улыбку в бокале. Это была хорошая игра, не поспоришь, но все когда-нибудь заканчивается. Эл принялась протирать бокалы, иногда бросая взгляды в их сторону.
– Ты так и будешь на нее смотреть или мы поговорим? – в какой-то момент поинтересовался Кеннет, и Кэл вздрогнул.
– Поговорим, – решительно кивнул он и слез со стула. – На диванчике?
– Да, – Кеннет повернулся к стойке. – Эл, давай сюда бутылку. Ты сегодня во сколько заканчиваешь?
Кэл прислушался и чуть не присвистнул, когда услышал ответ.
– В два.
Он подавил желание напомнить, что завтра с утра лекции, даже если это последний учебный день перед выходными, а то слишком уж рвущиеся наружу слова смахивали на нотации. Кэл прекрасно помнил, как ненавидел их в исполнении матери, а ссориться с Эл сейчас не хотелось. Волк немного притих, понимая, что сейчас не сумеет прижать жертву. Но след хищник больше не потеряет. К тому же, Кэл удовлетворенно улыбнулся, бросая последний взгляд на девушку – у него на руках ее личное дело.
========== Глава 5 ==========
Я развернула карту и озабоченно уставилась на три красивых пятна, отделенных друг от друга изогнутыми границами. Четта, Рохстал и Ирра — три государства, уместившиеся на не особо большом материке. Куда бы мне бежать? В Ирре равнины, в центре едва ли не пустыня, хотя к морю, конечно, климат становится куда лучше. Да и вообще, насколько я помнила, города Ирры располагались преимущественно на побережье. К сожалению, по протяженности с севера на юг именно Рохстал захапал себе самую большую территорию, хотя по ширине ощутимо уступал Четте. Ирре в некотором смысле повезло – материк с севера резко уходил вниз, создавая огромную природную заводь, испещренную скалами, если верить карте, так что по сути настоящего севера у наших соседей и не было. Ирра вообще считалась в большей степени морским государствам, именно иррийцы первые покорили море. И ведь при этом они тратили огромные деньги на закупку нашего леса! Хотя, кажется, теперь большая часть поставок шла из Четты, вот уж где этого добра хватало до сих пор. Но четтцы помешались на природе. На месте каждого срубленного дерева тут же садили два новых. С другой стороны, наверное, так и поддерживался миф о вечнозеленом Четте, где почти круглый год зеленели хвойные, а в теплое время добавлялись и лиственные деревья и кустарники.
Иррийцы считались простым и понятным народом, правда, у них не было короля, а странной управлял некий Совет, собранный из лучших капитанов, где все являлись полноправными участниками вне зависимости от пола и вероисповедания. Впрочем, кажется, в Ирре верили в некоего Бога моря, что вполне справедливо. Согласно нашим учебникам, в Совет входило двенадцать капитанов, иногда кто-то менялся, но протащить просто так сыночка или другого близкого родственника не представлялось возможным. В Совет принимали исключительно после экзамена. Вот интересно, может, если бы у нас тоже все губернаторы сдавали сначала экзамен, жизнь бы стала лучше? Или слишком умных к рулю подпускать не стоит? Его Величество Флари Мудрый (понятия не имею, за что его наградили таким прозвищем и почему мамочка выбрала для будущего короля подобное имя) такими вопросами пока не заморачивался. Видимо, рохстальская бюрократия либо не доносила до его сиятельных ушей нужной информации, либо Флари Мудрого это вообще не особо волновало. Кстати, не о том мне надо думать.
Дважды за день встретиться лицом к лицу с сыщиком! И не с кем-нибудь, а с главой гестольского сыска! Я ведь еще в универе как услыхала, что он к Алеку пристал, поспешила уйти. Ну зачем остановилась около выхода и принялась искать оберег? Да, браслет поможет от мелких проказ бесов, но от сыщика не скроет ничего. Блин, и ведь после встречи пришлось делать вид, что просто из-за браслета задержалась, а потом все равно пошла на пару. Да, не собиралась я, хотела в общежитие смотаться побыстрее, но сыщик ломал все планы. Кэл Эмонн… И Лис, каков, а? Племянник. Нехилые у Лиса семейные связи, между прочим. В племянниках ходит глава гестольского сыска, боюсь спросить, на ком он женат, и где работают остальные родственники. Хотя Лис не походит на семейного человека, но внешность обманчива.
Я тяжело вздохнула. Может, все-таки в Четту?.. Они, конечно, на природе там помешаны, мяса почти не едят, опять же, и вместо короля или совета, подобного иррийскому, у них сидит во главе страны некий Сын Природы. Периодически его меняют по каким-то личным соображениям, но чаще всего, как рассказывают учебники, Сын Природы не слазит с нагретого места до глубокой старости. А потом его хоронят в лесу, причем хоронят сразу после смены, и если старик еще не мертв, то закапывают живьем. Изверги. У нас с увечными и то лучше обходятся.
А ведь этот Кэл Эмонн больше интересуется именно магом, убившим гарма, а не самой нечистью. В принципе, да, я слышала об инцидентах, когда малолетние идиоты на спор или себя потешить призывали нечисть из категорий. За что обычно и платились своей же кровью, головой или другими жизненно необходимым частями тела. Так что, господин сыщик и правда мог не искать зачинщика. Похоже, что-то да осталось в переулке от моей силы, раз он так вцепился в дело. И ведь наверняка почувствовал, что я вчера нервничала, готов был вцепиться не хуже пресловутого гарма, только что не убил бы одним укусом, а вывернул бы наизнанку, вызнал все. Вот же гад. Наверное, уйду я в случае чего в глухую несознанку. Ну ведь правда – меня не запомнили прохожие (я надеюсь), гарм мертв, доказательств нет, а по остаточному фону магии и эху от нитей установить личность мага просто нельзя.
