Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 83 страниц)
– Базовые щиты и базовое заклинание убийства, – пробормотал Тайг, до него дошло еще быстрее. – Но убил гарма. Это как, Кэл? Или что, гений? Или… О… – он поднял глаза на Кэла, перевел взгляд на Алву и обратно. – У нас тут что, лунный бегает по городу и убивает кем-то призванных черных псов? Весело.
– Откуда лунный? – изумилась Алва, не успев еще коснуться шара связи. – Кэл… серьезно?
– Видимо.
Кэл тяжело вздохнул. Нет, его не пугало, что убийца гарма и правда оказался лунным, ну, или мог таковым быть, это только веселее, но ведь если доложить начальству, заберут, как пить дать заберут дело себе, понаедут сюда и не дадут им все выяснить. Тайг как будто читал его мысли, но так было почти с самого начала.
– Слушай, а давай не скажем, что лунный, а? – он попытался состроить умильную мордочку, только ошарашенное выражение лица немного мешало. – Ведь приедут сюда, заберут, а мы опять киснуть будет. Кэл, давай?..
– Кэл? – осторожно окликнула его Алва. – Мне подавать запрос?
Запрос был нужен, это Кэл понимал. Потому что если какой-то из известных лунных магов сбежал, то тут и дела почти никакого нет. Тогда пусть приезжают, плевать. Но если это неизвестный, неучтенный лунный маг… Вот такое дело никому не хотелось отдавать. Вообще. Никогда. И не ради славы или наград, этим Кэл никогда не страдал, просто хотелось вот чего-то такого, из ряда вон выходящего, и теперь нашлось что-то подобное.
– Запрос подавай, – наконец решился он. – Скажи, что… что-нибудь скажи.
Алва умная, она придумает, всегда придумывает. Вот и сейчас подруга только понятливо кивнула и коснулась шара связи, тихим голос называя кодовое слово.
– Тайг.
Друг тут же выпрямился.
– Остаешься за главного, – Кэл усмехнулся, увидев, как он поник. – Просмотри еще раз бумаги, попробуй что-нибудь выяснить. Все результаты, которые будут, тоже смотри, не стесняйся.
– Когда это я стеснялся? – фыркнул Тайг, но отдал честь. – Есть командир. Слушай, а можно занять твое место?
– Да ради Неба, – рассмеялся Кэл, начиная чувствовать себя немного лучше. Если повезет, дело все-таки никуда не денется, и он сам со своими людьми будет искать лунного мага. – Я схожу кое с кем поговорить. Если что - у меня кристалл связи.
Тайг только кивнул, уже вольготно устроившись на командирском стуле и углубившись в чтение. Алва мягко улыбнулась, она пока ждала связи.
Кэл направлялся в небольшую таверну, расположенную в закоулках. Он невольно подумал, что эти узкие улицы, расположенные вдали от оживленных проспектов с яркими фонарями, словно спрятавшиеся от повседневной жизни за спинами каменных домов, идеальные места, где можно творить что угодно. Впрочем, неужели Кеннет зря тут жил? Он-то точно знал каждый закуток, каждый поворот и тупик. Дядя Кеннет. Именно так в детстве он называл того мужчину – худого, невероятно рыжего с рядом из пяти родинок на левой щеке. Маленького Кэла позабавил этот ряд, а Кеннет с важным видом заявил, что это метка, оставленная Небом. Тогда Кэл поверил, а сейчас вспоминал о прошлом с долей светлой грусти.
Нет, в его семье никогда не случалось трагедий, не было ссор и скандалов – разве что по мелочи, но какие семьи живут без этого. Отец считался солнечным магом, но был чересчур слаб и привык больше полагаться на свою физическую силу, нежели на способности. Орудовать пистолем можно и при солнце, и при свете луны. Зато его мать родилась полноценным солнечным магом, хотя ее большая часть силы передалась Риану, младшему сыну. Но Кэлу не на что было жаловаться, разве что на некую умиротворенность, частенько царившую в их доме в столице Рохстала, которую перенесли из Уллаури в Бертиоль около ста лет назад. Эту умиротворенность разгонял все тот же Кеннет, рыжий хитрый лис, все время утверждавший, что иссиня-черные волосы Кэла – признак лунных магов. Но Кэл-то знал, что он солнечный, все это знали, и Кеннет смеялся, а потом объяснял, что на самом деле черный – совсем не цвет лунных, скорее им присущ серебристо-белый. Луна-то не черная, а цвет магии для общих заклинаний у всех магов может быть любым и никогда не повториться. Кэл и это знал, его магия оказалась цвета лазури, цвета Неба, и мама сочла это хорошим знаком.
Только вырвавшись из родного дома после школы в Академию, Кэл понял, насколько интересной может быть жизнь. Дядя Кеннет к тому времени довольно долго не появлялся, и Кэл начинал задыхаться в домашнем уюте. А тут Академия, новые знакомые, новые заклинания – все новое. Потом спустя четыре года Кеннет все-таки объявился, измененный, погрызенный жизнью, как он сам сказал, и, сказав «привет», тут же уехал куда-то на север. Впрочем, у Кэла теперь жизнь буквально бурлила, он познакомился с Алвой, попал в сыск (совершенно случайно!), пересекся с Тайгом и в итоге начал работать за два года до окончания Академии. Казалось, что жизнь интереснее быть не может, но вот, она не разочаровала своего любимца.
Таверна «Джохо» явно не была предназначена для кого попало. Неяркую вывеску можно было легко упустить, да и многие ли тут ходят, по узким темным улицам? Внутри оказалось довольно уютно, сидели посетители – не самого презентабельного вида, но и явно не нищие. Человек за стойкой в чистой опрятной одежде тут же встрепенулся, насторожился, даже не пытаясь улыбнуться.
– Господин сыщик? Чем-то могу помочь?
Кэл махнул рукой.
– Для начала налейте. Полагаю, сок у вас есть?
Парень кивнул.
– Какой?
– Вишневый.
После вчерашней попойки с Рианом совершенно не хотелось даже нюхать алкоголь. А сок оказался свежим, словно его только вчера выдавили в какой-нибудь задней комнате этого заведения.
– Я ищу человека, – Кэл поболтал остатками сока, и парень понимающе наполнил бокал снова.
– Какого, сэр?
– Рыжего.
Тот понятливо кивнул и все-таки улыбнулся, вполне искренно, только чуточку огорченно.
– Лис приходит значительно позже. И не знаю, объявится ли сегодня. Он… – парень замолк, глядя куда-то Кэлу за спину, и вдруг улыбнулся, теперь уже спокойно. – Кажется, я ошибся. Тебе как обычно?
Севший рядом за стойку Кеннет как-то тяжело кивнул.
– Привет, племянник.
– Привет.
Они помолчали, пока парень наливал херес. Кэл задумчиво смотрел, как льется алкоголь, и пытался не заткнуть себе ноздри, слишком плохая идея. Но запах не нравился, хоть он и понимал: здесь ничего плохого и поддельного не нальют.
– Идем в уголок пошептаться, – велел вдруг Кеннет и сполз со стула, стараясь, чтобы пола плаща не распахнулась.
Кэл послушно последовал за ним, прихватив недопитый сок. В плаще – как обычно. Как после возвращения. Немногие знали, что случилось с Кеннетом и где он пропадал, но Кэл был одним из доверенных лиц. Правда, дядя взял с него строжайшее обещание, что тот никому не расскажет услышанное, да Кэл бы и не смог. Как кому-то объяснить, что был страшный эксперимент, попытка скрестить живого человека с нечистью, привить подопытному что-нибудь от выбранного образца? Кэла передергивало каждый раз от одной только мысли об этом. Нечисть надо изгонять или убивать, она никому не несет добра, а значит, к человеку ее подпускать нельзя. Так кому пришла в голову сумасшедшая идея скрестить обычного человека и нечисть? А ведь Кеннет не был магом, он признался, что сам захотел поучаствовать в этом, ну, еще потому, что сулили немалые деньги. В итоге Кеннет чуть не погиб, началось отмирание клеток, но неожиданно остановилось, и ни один ученый или маг не мог объяснить, почему. Только теперь вместо полноценной левой руки у Кеннета было нечто покрытое одновременно шерстью гарма высшей категории, перьями хищного кухула (хотя какая нечисть не хищник?), и человеческого в этом оставалось мало. Только три пальца, вместо двух – безымянного и мизинца – скрюченный коготь. Именно поэтому теперь Кеннет ходил все время в плаще или накидке, скрывавшей уродливую руку. Он шутил, конечно, про звание пострадавшего в жестоком эксперименте, но результаты не показывал, а в слова никто не верил. Еще Кэл знал, что те деньги, которые обещали Кеннету, выплатили, а через полгода забрали, сказав, мол, человек, ты же сам на это согласился, платить мы не обязаны. Можно было упираться и умереть, а можно было отдать то, что осталось. Те, кто инициировал эксперимент, согласились на остатки и отпустили Кеннета на все четыре стороны. Так что он считал, что ему повезло.
– Бесценный опыт, племянник, – изломав тонкие губы в какой-то жуткой ухмылке, сообщил дядя и затушил сигарету.
Больше Кэл ни разу не видел его курящим.
– Что случилось? – поинтересовался Кеннет, когда они уселись в темном углу за столиком на двоих.
– Слышал, что произошло?
Он молча кивнул и сделал небольшой глоток. Кэл нахмурился. Кажется, не это волновало Кеннета, а что-то совсем другое. Странно. У него тут гарм под носом бегал, а дядя спокоен? Ну, не спокоен, но беспокоится явно о другом.
– Кеннет, у тебя что-то не так?
Он хмыкнул и вдруг улыбнулся.
– Теперь уже все в порядке. Одна хорошенькая девочка вчера не вышла на работу, а сегодня утром этот гарм. Я ходил, проверял, все ли с ней в порядке.
– Она работает здесь? – уточнил Кэл, пытаясь представить девочку, о которой Кеннет так беспокоится. Дядя никогда не был женат, ни до эксперимента, ни после, с такой рукой все женщины, наверное, бежали от него, как от Серой Химеры. Девочка.
– Здесь, – Кеннет кивнул в сторону стойки. – Приходит в ночную смену. Утром у нее пары. Давно работает, с первого курса.
– А сейчас?..
– Заканчивает четвертый. – Кажется, Кеннет совсем успокоился. Он откинулся на мягкую спинку кресла и теперь лениво потягивал херес.
– Хорошая девочка-то? – помимо воли ухмыльнулся Кэл. Он пришел говорить не о женщинах, но это было так… необычно, что ли. – Сильно младше тебя?
– Почти на двадцать лет. – Кеннет ухмыльнулся в ответ. – Только не смей говорить мне о свадьбе.
– Я похож на сваху? – возмутился сыщик и одним глотком допил сок. – Просто ты после эксперимента не сильно женщинами интересовался, а тут… волнуешься так, что ходил проверять даже.
Кеннет расхохотался, но никто не обратил на него внимания.
– Знаешь что, – посмеиваясь, сказал он, – тебе, парень, жениться надо уже самому. Вы с Алвой свадьбу сыграете или как?
– Или как.
– Да девочка на тебя почти молится, – Кеннет фыркнул и отставил в сторону наполовину опустевший стакан. – Ты же видишь. Парень, тебе двадцать шесть, женись уже. Учитывая, что вы с Алвой работаете вместе, идеальная семейная пара.
Да, только перед дядей Кеннетом Кэл продолжал чувствовать себя мальчишкой. Не то чтобы его сейчас отчитали, но какие-то подозрительно знакомые нотки в голосе Кеннета прозвучали, и Кэл отмел желание виновато склонить голову и сказать: «Да, мамочка».
– Ладно, – Кеннет посерьезнел и чуть понизил голос, – насчет гарма. Для меня это тоже стало сюрпризом. До этого ни намека на что-то подобное. Сплошные мелочи вроде лишая, мелких бесов – все как обычно. И тут гарм. Главное, я даже предположить не могу, кто его вызвал.
– Он сожрал нищих.
Кеннет поскреб подбородок.
– Думаешь, они вызвали и не справились? Гарм обычно призывается, чтобы съесть кого-то определенного, так что вряд ли. Да и кому нужны эти нищие? Знал я мужиков, не совсем вменяемые, но мухи не обидят. И не крали, я следил за этим. Два раза в неделю приносил им еду и выпивку. Хорошие мужики. Были. Кто гарма убил хоть?
Кэл шумно втянул воздух и невесело улыбнулся.
– А это самое интересное, дядя. Мы понятия не имеем.
– А эти ваши… – Кеннет чуть нахмурился, – остаточные нити или что-то вроде того…
– Нашли, – кивнул Кэл и сцепил пальцы в замок, – но, знаешь, дядя, они очень странные. Согласно экспертизе, гарма убили Танатосом – это самое сильное базовое заклинание, чтобы кого-нибудь уничтожить. Базовое, заметь. И маг выставлял щиты, наслаивал их, но – тоже все базовые. Как будто не знал ни одного специального заклинания.
– Как будто еще студент,– пробормотал Кеннет. – Думаешь, какой местный гений?
– Это не все, – теперь Кэл почти шептал. – Насчет остаточных нитей… все указывает на то, что это лунный маг.
Кеннет от удивления крякнул.
– Что? Да быть такого не может.
– Вот и я о том же думаю, – Кэл тяжело вздохнул. – Но… сильнейший солнечный маг не станет использовать базовые заклинания, он знает много более крутых. К тому же сегодня ночью было полнолуние, а значит, ему пришлось в любом случае «ключ» проворачивать до конца. Танатос – хорошее заклинание, его используют чаще всего, но оно все-таки базовое. И если это солнечный маг, да еще студент, да еще и в полнолуние сумевший уничтожить черного пса… Это гений какой-то просто.
Кеннет медленно кивнул, явно обдумывая сказанное.
– Либо гений, либо лунный, но тоже, похоже, студент.
– Или самоучка, – озвучил еще одно предположение Кэл, пришедшее ему в голову, пока он добирался до таверны. – Все-таки специальные заклинания довольно сложно где-то узнать, а базовые можно подсмотреть в старых фолиантах, например. Не все, но…
– Что, Танатос там тоже есть? – удивился Кеннет. – В твоих фолиантах.
– Если в совсем древних, – признал Кэл. – Но до таких книг тоже еще добраться надо…
– Значит, либо гений солнечный, либо лунный маг-студент, либо лунный маг-самоучка. А солнечный маг-самоучка не рассматривается?
– Так все равно гений, – пожал он плечами. – Студент или нет, но гений. Полнолуние, дядя.
– Я помню, – поморщился Кеннет и в несколько глотков выхлебал херес.
– Тебе-то что больше хочется?
– Лунного, – признался Кэл. – И лучше, наверное, самоучку…
– Да уж, – дядя усмехнулся. – Иначе придется признать, что среди студентов в Академии скрывается довольно сильный лунный маг, который прекрасно осведомлен о судьбе своих собратьев и поэтому силу сдерживает максимально. Только в случае с гармом открылся, но тут уже стоял вопрос жизни и смерти.
– Ну… – протянул Кэл и пожал плечами. – Судьба лунных магов известна совершенно всем, просто большинство из них даже не подозревает, что они лунные. Алва сделает запрос, не сбежал ли кто из столицы, а там посмотрим.
– А если и правда скрывается, – Кеннет вдруг весело фыркнул, – прошляпили вы лунного мага, господа сыщики.
На это Кэлу возразить было нечего.
========== Глава 3 ==========
Больше всего утром следующего дня меня удивило то, что я до сих пор дышу, моргаю и даже хочу есть. Смутно помню, как добралась до общежития. Кажется, пролетела в почти закрывшиеся ворота, и охранник высказал моей спине все, что надумал за время моей учебы. Вообще его звали Эхри, и даже я побаивалась этого ходячего голема. Общеизвестно, что големы достигали в высоту по желанию хозяина и до десяти метров, а еще могли кого угодно превратить в лепешку. Это сейчас големы почти вышли из моды, они все-таки довольно дороги при производстве (хотя не дороже фамильяров, конечно), да к тому же последние модели, насколько я знала, получались чересчур хрупкими.
Эхри мог бы стать идеальным големом, не работай у нас охранником. Может, он и был големом, кстати? Декан создал и посадил сторожить студентов, правда, вряд ли у голема настолько обширный матерный лексикон, только если он на досуге не читал «Словарь нецензурной тарабарщины», изданный три года назад. О, какой шум поднялся в Академии, когда какому-то шестикурснику удалось протащить один экземпляр! Книга оказалась очень познавательной, у меня даже где-то до сих пор сохранились копии отдельных страниц. Правда, если кристалл обнаружит комендантша, она же Мирна, она же Капральша, очередного скандала не оберешься. Ну да, книгу потом изъяли, студента то ли выгнали, то ли заставили в течение оставшихся лет до диплома драить горшки в алхимической, но многие страницы расползлись между студентов, так что декану досталась весьма потрепанная и сильно похудевшая книжица.
Так или иначе, но Эхри меня не поймал, только поорал от души, а я влетела в общежитие, ни на миг не задумавшись, что будет, если налечу на Капральшу. Она примерно в то время делала обход. Да конечно! Меня только что чуть не сожрали, а я буду беспокоиться о комендантше? Не смешите моего недоделанного гомункула, иначе он помрет окончательно, а ошметки собирать – не самое приятное занятие.
Как оказалась в комнате и как потом заснула – не помню. По-моему, организм обалдел от происшествия и счел наилучшим вариантом просто отключиться, как разряженный шар связи. Щелк – и потух. Собеседник может орать сколько угодно, потому что реакция замедленная, и ему будет казаться, что шар все еще активен.
