Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 83 страниц)
— Лис, ты во мне сделаешь дырку. Я благополучно избежала такой участи при изгнании и сейчас очень не хочу наверстывать упущенное.
— Не очень хочешь, — передразнил он меня и показал кулак. — Знаешь, с каким трудом я добился от Кэла внятного ответа, куда ты пропала?
— Вы связывались?
— От кого-то я должен был узнать, что ты жива!
— Когда? — я почесала бровь. В среду вряд ли, не до того было. Получается, что в четверг, но уже после того, как я убежала. И, скорее всего, Лис пытался связаться именно со мной. Тогда понятно, почему Кэл принес кристалл в Академию. Не как предлог, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, а просто за тем, чтобы я могла спокойно сообщить обо всем Джету... О Небо! Ну почему я стала такой идиоткой-истеричкой? Откат, что ли, так на меня подействовал?
— В четверг с утра, — буркнул Лис и встал из кресла. — Иди-ка сюда.
— Зачем? — я настороженно посмотрела на Джета, но он только кивнул: подходи. — Зачем, Лис?
— Пороть тебя буду, — рявкнул он, приближаясь. — Ну?
— Не надо меня пороть, — только и успела я пискнуть, когда Лис бесцеремонно вытянул меня из кресла и прижал к себе, крепко обнимая. Ох, может, он щуплый на вид, но силы ему все-таки не занимать!
— Не раздави ее, — добродушно заметил Джет и, поднявшись, вышел из-за стола.
— Не раздавлю, — проворчали мне на ухо.
Я на мгновение растерялась. Скорее бы поверила, что и правда выпорют, с Лиса бы сталось. Еще одно маленькое открытие: папочки по-настоящему беспокоились обо мне, настолько, что сейчас сдерживались, чтобы не отвесить подзатыльник из-за тревоги или не накричать, слишком переволновавшись. Наверное, это логично, вот только прежде я даже не задумывалась об их чувствах, не пыталась просто понять и осознать, что именно они мне дали. Небо, чего им стоило просто дождаться моего появления, а не заявиться в Академию?
У Лиса подрагивала спина, как если бы он плакал, но я точно знала, что это не так. Рыжий щуплый Лис… Кеннет Барбре. Лис почему-то пах пылью, спина и плечи были слишком напряжены для человека, который наконец мог успокоиться. Я осторожно погладила его, обнимая в ответ.
— Все хорошо, Лис. Я постараюсь сделать так, чтобы в дальнейшем не стало хуже.
— Только попробуй не сдержать обещание, — погрозил он мне когтем, когда отстранился. — Я запомню, Эл. Иначе смотри — сам приду и сделаю все хорошо.
— Не надо, — притворно испугалась я, протягивая руки к Джету.
Его объятие вышло коротким, но крепким и ласковым. Он умудрился еще чмокнуть меня в макушку и мягко, совершенно непривычно улыбнулся. Я изумленно вытаращилась на него, за что получила легкий подзатыльник от Лиса.
— Эй!
— Так пялиться некрасиво, — нахально ухмыльнулся он, возвращаясь к привычному себе. — И вообще, ты на работу не опаздываешь?
— А кто меня задержал? — возмутилась я и, не удержавшись, расплылась в улыбке. — Все-таки здорово, что однажды я сюда пришла.
— Не то слово, и нервы нам теперь мотаешь, — хохотнул Лис. — Ладно, с Кэлом связалась, а то бы пришлось мне весь Гестоль перевернуть. Вряд ли бы это Бёрку понравилось.
— Да ты опасный человек, — восхитилась я. — Но ты бы мог, это точно.
— У него хватит людей, чтобы переворот в городе устроить, — словно между делом заметил Джет, отодвигая стул.
Я покосилась на ухмыляющегося Лиса, взглянула на Джета, который снова сделал непроницаемое лицо, и только подрагивание губ выдавало его улыбку. Вот же… Я покачала головой и легонько хлопнула Лиса по плечу.
— Боюсь-боюсь, но так и быть, ничего не спрошу. Бедный Бран, наверное, устал стоять в одиночестве за стойкой.
— Он скоро перестанет проводить вечера здесь.
Второй раз за день я чуть не споткнулась, удивленно уставившись на Джета.
— В смысле?
— Бран не сможет работать вечером, так что я нанял вчера еще кельнера, одну мою знакомую, — пояснил Джет. — Ее зовут Керри, учится с тобой в Академии. Только, кажется, на курс младше.
— Да?.. — я почесала затылок. Знаю лишь одну Керри, мою бывшую сокурсницу. — Ну ладно, спасибо, что предупредил… Бран дорабатывает эту неделю?
— Да. Потом он возьмет только утренние смены, а ты будешь пересекаться с Керри.
— Интересно, откуда ты ее знаешь, — ехидно протянула я, многозначительно поглядывая на Лиса. — Нашли себе еще одну дочку?
Только ляпнув, поняла, как это прозвучало. Словно я сейчас взревновала незнакомую девочку к моим папочкам. Какая глупость! С чего бы? То есть, понятно, с чего могло бы, но ведь нет. Лис, явно угадав мои мысли, усмехнулся.
— Иди работай, — подтолкнул он меня к выходу. — И не думай много, нам с Джетом хватает одной такой сумасбродной дочери, как ты.
Похоже, это стоило того: оказаться на грани жизни и смерти, чтобы начать по-другому воспринимать случайно оброненные фразы и неловкие поступки. Не знаю, насколько резко произошли во мне подобные изменения, но при любой мысли о прошлом память с какой-то садисткой радостью подкидывала напоминание о случившемся. Не то чтобы я теперь буду ценить то, что у меня есть, больше… Нет, кажется, буду. Просто потому что те же Джет и Лис составляют сейчас для меня настоящее — безопасное и грубовато ласковое.
Никогда не задумывалась о том, какой стала моя жизнь после появления в ней Кэла. Или гарма? Нет, наверное, все-таки Кэла. Ведь, в общем-то, могло сложиться по-другому: никто не стал бы искать убийцу пса, расследовать это дело. Мало ли сколько нечисти внезапно появляется в темных переулках Гестоля. Голодной нечисти, жадной до плоти и крови беспомощных, перепуганных людей. Маги тоже люди, и пугаться нам свойственно.
Оу, как до меня долго доходило, что тот несчастный гарм, сейчас казавшийся просто милым песиком по сравнению с тем же бист вилахом, мог меня съесть. И не стало бы Элиш Тарлах еще почти с год назад. Какая прелесть.
— Замерзла?
— А? Нет, — я дернула плечами, завязывая форму и вставая за стойку. Ну их, эти размышления. Чего не случилось, того не случилось, я сейчас здесь, в «Джохо», здоровая, целая, живая. На работе. Совершенно не время размышлять о возможном. — Значит, будешь теперь только с утра работать?
Бран кивнул и передал мне бутылку шампанского. Он дождался, пока очередной посетитель уйдет к себе за столик, и только тогда негромко пояснил.
— Я скоро стану отцом.
— Что?..
— Отцом, — повторил он и хмыкнул, — сам не понимаю до конца еще. Дико звучит, да?
Я недоверчиво уставилась на него, пытаясь правильно сформулировать ответ. Дико? Не то слово! Бран старше меня всего на год — и отец? Да быть того не может. Я знала, что после того, как его квартира сгорела, он переехал к своей девушке, но чтобы в итоге все так обернулось…
— Неожиданно, знаешь ли.
— Ага, — Бран потер подбородок. Он выглядел, казалось, как всегда, но непривычные жесты все-таки выдавали волнение. Ну да, отцовство, семья, ребенок — это не шутки и не игрушки. Это намного большее.
— Пойдешь еще куда-то работать? — полюбопытствовала я. — И вы же вроде не женаты?
— Мы собирались пожениться в следующем году, когда я закончу учиться, — пояснил он, стаскивая фартук. — Но раз уж так получилось, сыграем свадьбу раньше. — Бран растерянно улыбнулся. — Не то чтобы я не ждал подобного, скорее не настолько быстро. Но, — он развел руками, — когда-нибудь надо взрослеть всем.
— И мне? — насмешливо фыркнула я, потянувшись за бокалами под стойкой.
— И тебе, — заверил Бран и весело добавил: — Тебе особенно. Ты производишь впечатление вечного подростка, Эл, так что интересно будет посмотреть на тебя мамочку.
— Иди уже!
Рассмеявшись, он послушно нырнул в подсобку, на прощание махнув рукой.
Мама, да? Решительно не представляю себя не то что в роли матери, даже в роли жены. Да и… А, пора бы ненадолго забыть о своем положении. Внезапно немало людей знают о моей силе, вдруг найдется среди них кто подходящий на роль мужа? Хотя, по-моему, это за гранью знакомой реальности.
Бран станет отцом. Я прокрутила эту фразу в голове несколько раз, но так и не смогла представить, как это будет выглядеть. И ребенок… Рэма я помнить не могла, сама была на момент его рождения маленькой, но Уэни — другое дело, у нас разница в семь лет. Да только теперь я даже не могла вспомнить ее лица. Двухлетний карапуз, только-только начавший говорить, когда я ушла из дома. Сейчас Уэни исполнилось уже двенадцать — интересно, а она помнит, что когда-то у нее была старшая сестра? Рэм наверняка помнит, должен. По крайней мере, я надеюсь на это, в противном случае остававшиеся до сих пор воспоминания-связи с семьей рассыпятся в пыль. И значит, не будет ни малейшего повода и смысла ненадолго вернуться в Альси, чтобы хотя бы повидаться с братом и сестрой, если Ивенн не пожелает меня замечать.
Интересно, в какой момент одиночество перестало казаться мне защитой, а стало тяжелым камнем? Остро захотелось вернуться в кабинет Джета, усесться в удобное кресло и просто слушать, как папочки спорят, разговаривают, обсуждают поставки, да просто слушать их голоса, зная, что вот они, эти люди, отныне и навсегда стали моей семьей.
Так. Я заморгала, прогоняя набежавшие слезы. Все-таки что-то со мной не так, не иначе по Гестолю вирус сентиментальности бродит. Интересно, прививки от него существуют? Надо бы поставить, не хочу рыдать по любому поводу. Не хочу вообще плакать без весомой причины! Надо взять себя в руки. Мне нужны деньги на новую осеннюю куртку, а бесплатно мне ее никто не выдаст. Так что работаем. Кто что желает, дорогие посетители?
***
Ночью умер Матью.
Тайг сказал мне об этом ранним утром, когда я еще спала. Вряд ли он думал в тот момент, что впереди два выходных, что спящему человеку сообщать о чьей-то смерти не стоит, все равно не осознает, что можно было подождать и собрать всех.
Я не сразу поняла смысл этих слов.
Матью умер. Умер Матью. Мать-ю у-мер.
Фраза казалась мне первые минут десять бессмысленным набором букв и звуков, никак не желающих складываться в страшное сообщение, которое еще следовало осознать. Почему-то вспомнилось, что Бран станет скоро отцом.
Матью умер, а у Брана и его девушки родится ребенок. Словно произошла замена: один ушел, чтобы спустя несколько месяц появился другой человек. Так не бывает, я знаю, но как в голове уложить чью-то смерть? Свою еще куда ни шло, потому что ее за гранью уже не осознаешь, а о неслучившейся думаешь, боишься, но твердо знаешь, что жизнь продолжается.
Что делать с чужой смертью? Что делать с тем, кого больше нет?
Я пришла в себя только спустя какое-то время, когда осознала, что пытаюсь дозваться до Кэла, настойчиво повторяя слово связи. Но кристалл оставался тусклым, Кэл то ли не слышал, то ли игнорировал вызов. Зачем я вообще пытаюсь с ним связаться?..
Матью умер.
Что я теперь должна была делать? Бежать в штаб? Плакать? Глаза оставались сухими, просто стало слишком пусто, хотя, если подумать, мы никогда не были близко знакомы. Матью и Матью. Был сыщик, не стало сыщика. Бывает? Нет. То есть да, но никогда не веришь, что может умереть тот, кого знаешь, а когда он исчезает навсегда, уходит в Небесные сады, что делать оставшимся? Как отреагируют остальные? Они знали Матью намного дольше, чем я. Что скажет его семья? Что вообще сейчас будет?
В штабе было тихо, даже Дахи сидел без привычной газетки, она валялась на полу, а старик смотрел в окно. Он не повернул головы, когда я тихо поздоровалась и прошла внутрь. Казалось, что поселившиеся в кабинетах и коридорах отчаяние и злоба теперь обрели форму, хоть и оставались невидимы человеческому глазу. Чтобы добраться до кабинета Кэла, пришлось буквально продираться сквозь вязкий воздух, липнувший к одежде и коже почище грязи.
Тайг встретил меня на пороге и только молча кивнул в сторону зала совещаний. Говорить нам было не о чем. За ним незримой тенью выскользнула Алва. Она тоже кивнула, не разжимая губ, сжала руки на груди, словно держала папку. Заметив мой взгляд, опомнилась и просто на мгновение обхватила себя за плечи, чтобы тут же спрятать руки за спиной. А ведь они, Кэл, Тайг и Алва, тоже еще года здесь не проработали. Что для них значит смерть Матью? Потеря одного бойца, которому можно найти замену?
В зале совещаний собрались все, кроме Дахи. Сыщики столпились в дальнем углу, напрочь игнорируя столы и стулья. На мгновение снова накатил страх удушья — уж больно спертый воздух оказался в помещении, но небольшие окна под потолком никто не собирался открывать. Мрачная атмосфера только раззадоривала их, я видела, как судорожно сжимаются кулаки, почти слышала, как скрипят от досады зубы. Стоявший ближе всех Эрк только зло взглянул и скривил губы в уродливой улыбке.
— Давай кого-нибудь убьем, Тайг.
— Давай, — легко согласился тот. — Только кого?
Сыщики зашептались, определяя жертву. Я растерянно остановилась около двери. Они злы, они все злятся и на Матью, посмевшего умереть, и наверняка на Хили, не вытащившего их напарника, и на всех, кто сейчас в пределах досягаемости. Только я не разделяла их гнева, скорее чувствовала притупившуюся печаль от еще не до конца осознанной потери.
— Лунные во всем виноваты.
Я вздрогнула, напоровшись на взгляд Брэндана. Лунные? Да, пожалуй, это их рук дело. Не факт, но скорее всего, иначе кому еще понадобилось вызывать ку ши и бист вилаха? А сами псы в одном месте вряд ли сумеют появиться.
— Ты во всем виновата.
Брэндан оказался рядом, почти выплюнул эти слова мне в лицо.
— Что? — я недоуменно вскинула брови.
— Ты, — повторил он, зло ощерился, словно перед ним стояла не я, а огромный мерзкий бес, которого следовало быстрее прикончить. — Ты — лунная. Наверняка давно связалась со своими собратьями и сливаешь им информацию.
— Сейчас не время, Брэндан, — холодно заметил Тайг.
— Не время? — он резво обернулся, и я отступила на шаг, на всякий случай рисуя щит. Что тут вообще происходит?
— Не время! — рявкнул вмешавшийся Эрк. — Мы уже обсуждали это! Напомнить, что сказал Кэл?
— Да плевать я хотел на него, — огрызнулся Брэндан, снова глядя на меня. — Я сказал ему тогда, повторю и сейчас. Лунная во всем виновата, за лунными всегда идут смерти. Она убивает нас просто своим присутствием! Почему вы этого не понимаете?!
Какие интересные подробности выясняются. Не в первый раз, значит?.. Я вскинула голову, резко шагнула вперед.
— А ты докажи, что я виновата. Предъяви доказательства, господин сыщик, и тогда я подумаю, виновата в чем-то или нет.
Брэндан почти зарычал, исподлобья глядя на меня, и в эту минуту он походил на нечисть куда больше, чем какой-нибудь бес. Не время, совсем не время устраивать разборки, Матью умер сегодня ночью, так почему…
Тайг налетел на Брэндана, заламывая руки. Тот бы все равно меня не ударил — я уже возвела щиты, но даже попытка казалась безумием, которое заразило всех. Вслед за Тайгом на Брэндана накинулся Эрк, за ним потянулись остальные. Кажется, Уилсон пытался это остановить, поднимая крик, но куда там — обезумевшая от потери друга, от слов Брэндона толпа сыщиков никого сейчас не слышала. Я ожидала бойни, крови, треска сломанных костей, но они не били своего вчерашнего напарника, нет, словно по команде замерли, просто окружили его, скрутили так, что Брэндан не мог пошевелиться, и смотрели. Просто смотрели, но даже мне стало жутко от этих взглядов и от выдержки парней. Они могли бы сорваться и избить до полусмерти ни в чем не повинного мальчишку, тоже еще в бинтах и пластырях после изгнания. Смотрели, и казалось, что забивают гвозди в крышку гробов — Матью, Брэндона, лунных, всех лунных, кроме меня. Я могла быть на месте Брэндана, прими они его версию, я могла сейчас сидеть на коленях со стиснутыми позади руками и насильно склоненной головой. Брэндану все-таки разбили то ли нос, то ли губу: на пол падала тяжелыми каплями кровь.
Можно было вмешаться, заламывая руки, попросить не трогать ребенка, но я, пожалуй, не имела на это никакого права. Да, они защищали сейчас меня, показывая тем самым, что приняли, несмотря ни на что, не мирились с моим присутствием, скрывая настоящие мысли, а действительно считали своей. Были лунные и я, тоже лунная, но своя.
Брэндан хрипло рычал что-то себе под нос, но я не могла разобрать ни слова, остальные молчали, продолжая просто смотреть. Уилсон и ученые оставались в углу, они больше не пытались вмешаться, а тоже спокойно ждали, чем это закончится. Только Шона потрясывало, и он все поспешно вытирал глаза.
— Он больше не будет работать, — тихо шепнула подошедшая Алва.
Я только кивнула, это и так было очевидно. Тот, кто пошел против своих, не достоин доверия.
— Но что будешь делать ты?
— Что буду делать?.. Не знаю. Нужно что-то сделать?
— Ты остаешься здесь? — уточнила Алва.
— А у меня есть выбор? — я покачала головой. — Мне некуда бежать, Кэл поймает где угодно. Или другие сыщики. Или инквизитор.
