Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 42 (всего у книги 83 страниц)
Первокурсники стали похожи на песчанок – длинных грызунов с золотистой шерсткой, живущих в пустыне Ирры. Они тихо переговаривались, разглядывая невысокие столешницы и витрины, отделяющие непосредственно кухню от обеденного зала. Показались повара, велели выстроится в очередь и взять подносы. Подходить по одному. Я заметила несчастного паренька Бриана – он все так же бродил без пиджака (бедный! Ему же еще у Капральши придется его забирать) и держался несколько поодаль от своей группы. Видимо, никого знакомых из города нет. Странно, малышам должно быть лет четырнадцать-пятнадцать, а ведут себя, как десятилетние. Любопытный набор нынче какой-то, и правда.
***
— Ты можешь сообщить Каллагану, что я погибла смертью храбрых на каком-нибудь невероятно тяжелом задании?
Кэл и Алва одновременно уставились на меня, правда, наш доблестный начальник еще и ухмыльнулся. Ну конечно, он-то не в первый раз слышит мои жалобы по поводу практических занятий и мог себе позволить ехидствовать.
— За все надо платить, – самодовольно заявил он, растирая плечи. – Опять?
Я только тяжело вздохнула и легонько стукнулась лбом об стол.
Честное слово, даже Фергал по сравнению с Деканом начал казаться белой и пушистой овечкой, а его окрики и приказы подопечным – самыми ласковыми словами на свете. Нет, Роланн Каллаган не повышал голос – ни разу за бесов месяц, не грузил нас заданиями, он просто точно и методично указывал на наши ошибки и бил по больным слабым местам. «Вы косо чертите сеть, господин Маршейн. Неужели вы действительно считались лучшим на своем курсе?» «Госпожа Тарлах, я понимаю, вы художница от слова “худо”, но зачем же так издеваться над заклинанием? Иначе вам придется защищать ваш чахлый щит, а не ему – вас». «Вы припоминаете, что говорилось по общей истории, которую вам преподавали на первых курсах?» Последний вопрос – во время попытки сплести единую серебристо-золотую сеть! Он часто проверял наши знания по общим предметам. «Кто первый открыл звезду Ллеу?» «Когда случилось восстание Мэлиса?» «Господин Маршейн, кажется, вы хорошо управлялись с ловушками. Напомните мне основной список базовых?» и завершающее – «Госпожа Тарлах, а вы можете назвать все предметы первого курса?»
Вот зачем? Бес его дери, зачем задавать эти вопросы, напрочь сбивая с мысли?! Мы с Алеком каждую неделю не по разу оставались отмывать или прибирать класс после сорвавшихся сетей. Декан успевал защититься щитом (по-моему, он его вообще не снимал, когда вел занятие), а вот мы были вынуждены рисовать сети сами. Успеем – круто, не успеем – «Серьезных ран нет? Продолжаем занятие». Даже вечно жизнерадостный Алек на прошлой неделе начал огрызаться и рычать на Каллагана, наплевав на собственные принципы и благоговейный страх перед главой Академии. А Декан что? А Декан чуть улыбнулся и пообещал, что мы сможем отомстить ему за все, когда начнем тренироваться по-настоящему. То есть, когда мы будем атаковать его. Ха! Несложно предсказать, что мы даже поцарапать его не сможем. Инквизитор бесов…
— Ты работать пришла или жаловаться? – негромко поинтересовался Кэл, видимо, догадавшись, что вразумительных объяснений от меня в конце недели ждать не стоит.
— Жаловаться, – нехотя буркнула я. – Алва, как ты терпишь этого зануду?
Она только пожала плечами и улыбнулась – как обычно. Алва иногда напоминала мне забавную зверюшку, которая не умеет кусаться, хотя зубы есть. Мы с ней никак не могли найти общий язык, и все разговоры ограничивались «привет», «пока» и вот такими провокационными вопросами с моей стороны. Чаще всего Алва отвечала улыбками, и честно говоря, это бесило. Что, сложно сказать? Огрызнуться там, возразить, встать на защиту горячо любимого шефа, ну хоть какую-нибудь реакцию! Так нет же, улыбочки сплошные. Что, я не я, и лошадь не моя? Мне бы следовало забить на это, конечно, но Алва каждый раз, как я приходила, сидела здесь же в этом кабинете и работала, что, кстати, тоже несколько раздражало. С Кэлом при ней собачиться было как-то неловко, хотя Алва вела себя тише воды, но при этом шуршание бумаг всегда напоминало: здесь есть третий. Так что кабинет Кэла я разлюбила окончательно и предпочитала здесь не задерживаться.
— Как там проезд Сотни Голосов?
Кэл отстраненно кивнул, опять принимаясь за исписанные бумаги.
— Вроде нормально. Гален, это маг из Центра, говорит, что почти закончили чистку, хотя нечисти там накопилось много. Похоже, ни разу не чистили с тех пор, как забросили этот тупик. Наши парни тоже сегодня с утра туда наведались, пришлось спеленать глейстига, ладно, первого уровня оказался.
— Оу.
Жаль, что у меня в это время пары. А то бы с удовольствием посмотрела на глейстига, никогда не видела эту уровневую нечисть вживую. К счастью, конечно, но все равно любопытно. Картинки не передавали всей красоты этой полуженщины-полукозы, умеющей только блеять, но при этом способной разорвать человека на части в считанные секунды. Глейстиги, согласно авторам учебника, считались одними из самой кровожадной нечисти после всяких псов.
Кэл уткнулся в документы, изредка кидая на меня вопросительный взгляд. Намекает, что мне пора?
— Ладно, – я хлопнула ладонью по столу и мило улыбнулась, – тогда пойду в «Джохо», раз работы никакой нет. До понедельника.
– Пока, – откликнулась Алва.
Я на всякий случай вопросительно взглянула на Кэла – с него сталось бы что-нибудь придумать в последний момент. Он ответил задумчивым взглядом и вдруг резко встал, едва успев поймать жалобно скрипнувший стул.
— Пойдем. Алва, я выйду на пять минут.
Солнце после кабинета слепило, приходилось щуриться и стараться ни во что не врезаться. У меня как раз дня три назад окончательно сошел синяк со лба после поцелуя с выпрыгнувшим из ниоткуда фонарным столбом.
— Как метка?
А, ну ясно, зачем Кэл пошел. Я завернула рукав, демонстрируя серебристо-зеленую ящерицу. Он только хмыкнул, останавливаясь у крыльца.
— Все у тебя как не у нормальных людей, Элиш. Чешется до сих пор?
— Это у тебя вечно все наперекосяк, – устало возразила я. Все-таки Каллаган загонял нас сегодня, устроив параллельно с практикой внеплановый урок физкультуры. – Чешется. Но так и должно быть, Хили же предупреждал. Кстати, метку свести можно?
— Можно, – Кэл спрятал руки в карманы брюк, словно не знал, куда их деть. Он как-то странно, совсем нерадостно улыбнулся. – Но это больно, говорят. Сбежать хочешь?
Он тоже выглядел совсем уставшим, как загнанный клейсдаль, который скоро отбросит копыта, если его не остановить в ту же секунду. Я тихо вздохнула и осторожно коснулась его висков.
— Не шевелись. И не надо так удивленно смотреть. Я не всегда кусаюсь.
Кэл чему-то горько рассмеялся, но послушно замер, только чуть наклонился, чтобы мне было удобнее массировать виски. Я бы сравнила его с котом, но на ум все равно упрямо лезли псы. Невольно вспомнился инцидент с ледяным вином, Кэл тогда тоже с готовностью подставился под руку, с совершенно собачьей готовностью. Кошки так никогда не ластились, кошки все-таки в большинстве своем оставались независимы, насколько позволяли поводок и ошейник. Собак не любил никто, разве что самые отчаянные мазохисты могли вырастить щенка, но когда среди нечисти довольно много тварей, которые принимают или имеют собачий облик, поневоле предпочтешь кота.
Но Кэл оставался псом и на кота не был похож совершенно.
— Все, хватит с тебя, – я убрала руки, сцепив их в замок. Какое подозрительное щемящее чувство в груди… Нет, жалеть Кэла не стоит, да и не жалость это. А вот желание поддержать – уже плохо, так что действительно хватит. И на работу я опаздываю.
— Спасибо, – Кэл как будто и правда выглядел лучше, он даже улыбнулся светлее и легче. – Держи.
Я непонимающе уставила на маленький кристалл связи, не больше моей ладони, наверное. Помнится, у Кэла покрупнее, значит, это чужой.
— Ты где его стащил? – я подозрительно взглянула на шефа.
— Купил.
— Купил? Кэл… да такие кристаллы стоят бешеных денег.
— Всего около ста золотых, – он пожал плечами и просто вложил кристалл мне в руку. – Ты должна быть всегда на связи, Элиш. Если остальных я могу вызвать другими способами, то ты – отдельный случай.
— Хочешь следить за мной? – я усмехнулась, разглядывая кристалл. Вот так, я ему тут массаж, а он ошейник потуже затягивает да поводок укорачивает. Ну спасибо, Кэл Эмонн.
— Элиш, – он заставил меня поднять голову, – это просто связь. И чтобы ты тоже могла при необходимости со мной связаться. Понимаешь?
— Еще скажите, что волнуетесь за меня, господин сыщик, – бросила я и спрятала кристалл в карман джинсов. – Спасибо, накоплю деньги, верну стоимость с процентами. Мне пора.
— Элиш!
— До понедельника.
Оборачиваться совершенно не хотелось. Радоваться бы предстоящим выходным, так куда там, у Кэла потрясающий дар портить настроение. Хорошо бы Лис уже вернулся… Можно будет нажаловаться на его племянника. Один раз уже сработало. Когда я рассказала, как Кэл меня внаглую едва не бросил против кайт ши (ну ладно, я кривила душой, когда в красках расписывала короткую, но драматичную драку), Лис как-то странно на меня посмотрел, крякнул, а потом наведался к племянничку в больницу. Понятия не имею, о чем они говорили, Лис просто сказал, если опять что не так пойдет, обязательно ему говорить. Кэл, впрочем, потом на меня все косился и потирал левое плечо… Нет, вряд ли Лис применил грубую силу, но убедительно говорить он тоже умел.
В «Джохо» первым делом пришлось заняться посетителями. Время вечернее, все возвращались с работы, и многие холостяки заходили к нам ужинать, так что мы с Браном носились туда-сюда, только успевая разогревать приготовленный с утра приходящей поварихой мясной суп. Грела, естественно, я, постоянно обновляя заклинание, и старалась не переборщить с силами.
После пар с Каллаганом «ключ» немного словно расшатался, и мне постоянно приходилось контролировать магию, чтобы не вложить в заклинание больше, чем потребуется. Алек тоже жаловался, что когда попробовал тренироваться сам, едва не устроил локальное наводнение. А хотел всего лишь из озера волну поднять. Так что я сейчас сильно старалась не сжечь суп, тарелку, печь, а заодно и всю кухню.
Только когда схлынул основной поток, я попросила Брана подменить меня еще на немного, и улизнула к Джету. В кабинете обнаружился и Лис, нависший над Джетом, – они разглядывали что-то на столе так увлеченно, что, похоже, не услышали скрипнувшей двери.
— Лис!
Первым среагировал Джет, он резко выпрямился, со всего размаху заехав не успевшему отпрянуть Лису. Кеннет отшатнулся.
— У тебя не череп, а камень, – буркнул он, показывая мне кулак.
А я что? Я ничего, почти даже не смеюсь, просто лица умильные, что у Джета, кажется, с возвращением Лиса вновь довольного жизнью, что у самого Лиса, хотя последний выглядит чересчур уставшим. Еще один на мою голову.
— Явился не запылился, – фыркнула я, падая в кресло. – Мог бы хоть связаться с нами.
Лис еще раз потрогал челюсть и фыркнул.
— Ты мне вроде не мамочка, а Джет вполне себе взрослый человек.
Тот кивнул, чересчур поспешно, спрятал затаенную улыбку и снова превратился в знакомого неулыбчивого Джета-иррийца. Ну-ну, папочки. Они явно уже успели переговорить после приезда Лиса, иначе сейчас бы атмосфера в кабинете была абсолютно другой. Да и Бран шепнул, что день сегодня хороший. Ага, для кого хороший, а кому-то к понедельнику теорию натурфилософии повторять, Декан ненавязчиво намекнул, что совсем позабыл основные положения.
— Куда ты ездил?
Лис огляделся и сбросил накидку, обнажая изуродованную руку. Вот бедный: шерсть линяла, превращаясь из серой в грязно-ржавую. Наверное, летом вообще жарко, и страшно представить, каково Лису приходится с такой рукой. Выглядело по-прежнему жутко, но лично мне конечность казалась крутой. Детское восхищение, конечно, но мне так и хотелось потискать эту руку и коснуться блестящего когтя.
— У тебя дом с какой крышей? – вместо ответа вдруг поинтересовался Лис, теребя шерсть.
— С темно-серой, – я на мгновение опешила. – Ты в Северном Альси был, что ли?
Он бросил взгляд на Джета (как бы нам с Алеком тоже научиться понимать друг друга без слов?), и тот, кивнув, кинул мне что-то со стола. В руки упал небольшой переливающийся оттенками серого камень, в котором явно была нарисована и кристаллизированная магическая сеть. Только странная какая-то. Я повертела камень и так, и сяк. Не понимаю, где у заклинания начало, а где конец? Такое ощущение, что оно съедало само себя, как пресловутые алхимические змеи, только с многочисленными добавочными узорами внутри круга.
— Это что?
Лис странно усмехнулся.
— Дезактивированный камень Следящих из Северного Альси.
Упс. Ладно, что дезактивированный, а в кабинете опять амулеты, подавляющие силы, иначе бы камешек при любой моей попытке использовать заклинание, сообщил Следящим о лунной.
— Зачем он тебе?
— По работе, – неопределенно ответил Лис. – По важному делу. Один знакомый попросил привезти, сам раз не может выбраться. Пойду теперь отправлять в Берстоль срочным письмом. – Он помолчал пару секунд и как-то осторожно поинтересовался:
— Тебе не знакома эта сеть?
Я мотнула головой.
— Впервые вижу. Раз она золотистая, значит, специальное заклинание, тем более вряд ли бы Следящие использовали базовые… Я могу спросить у Каллагана, если хочешь.
Лис махнул рукой.
— Не надо, знакомый сам разберется, у него магов под рукой хватает.
Джет как-то странно хмыкнул и бросил Лису скомканную бумагу. Тот не глядя поймал, прочитал и вдруг расхохотался, вцепившись когтем в кресло, чтобы не упасть.
— Нет! Это тут не при чем.
— Двое при третьем не шепчутся, – насупилась я. – Что там?
Они только загадочно улыбнулись, и Джет как ни в чем не бывало пододвинул к себе стопку бумаг, принимаясь за работу. Не, ну так нечестно… Мы же вроде перешли на новый уровень отношений (из-за Кэла или благодаря ему – не знаю), ничего друг от друга не скрываем, и на тебе. Записочками перекидываются, как малолетние.
— Как там в Северном Альси? – не хотят говорить, не надо, подумаешь.
— Прохладно, – Лис пожал плечами и протянул руку, забирая камень. – Твой дом, если я верно понял, стоит. У тебя же сестра есть младшая?
Я кивнула.
— Ну вот я вроде ее видел, – он почесал затылок. – Веселая такая девчушка. Еще с пареньком каким-то бледным, как призрак, была. Худющий парень, как только ходит.
— Рэманн, – я невольно улыбнулась, вспоминая его. – Рэм, младший брат. Он всегда был слабым, болел часто.
— Привези его в Гестоль, – предложил Лис, – покажи местным целителям. Не столичные, но ведь все лучше, чем у вас.
Ну да, учитывая, что конкретно на маленький городок, давший название области, приходится пара небольших клиник, гестольские могут сойти и за столичные. Но о таком варианте я прежде не задумывалась, хотя ничего удивительного – встречаться с Ивенн не хотелось до сих пор, да и денег до этой зимы особо не водилось. Сейчас я располагала приличными средствами, в сыске все-таки платили немало, а мы за этот месяц побегали. Мелочи, конечно, там изгони домового, сям избавься от простейшего призрака, убери теневые опарыши. Парни во главе с Тайгом ворчали, что не для бравых сыщиков работа, но выполняли. Надо же как-то отрабатывать двадцать золотых, в конце концов. Ну и что-то подсказывало мне, что даже такой работе парни рады – уж больно довольные рожи у них были после изгнаний.
Я покосилась снова на Лиса, но опять спрашивать о деле и о его странном знакомом не решилась. Только подозрительно это все. Кстати… До меня внезапно дошло, что теоретически на камне может остаться след первого поворота моего «ключа». Значит, знакомый Лиса и маг, который распутает сеть, сразу увидят это. А дальше?.. Нет, они не поймут, что это я, но скорей всего придет запрос Кэлу. Он меня не сдаст, я ему нужна позарез даже просто ради сохранения гордости и самолюбия, но ситуация все равно получится не из приятных и может потом выйти боком.
Но, возможно, что я просто чего-то не понимаю и не знаю. Не вижу полной картины, в руках только какие-то обрывки от сети еще неизвестных цветов. А, пофиг. Пока никаких проблем не намечается, ну и бес с ними. Появятся – будем разбираться. Чем больше я сейчас волнуюсь и думаю, тем скорее наживу их, еще и преумножу, не дай Небо. Так что пойду-ка сменю Брана лучше, все полезней.
В Академию я вернулась секунда в секунду с отбоем. Эхри страшно зыркнул в мою сторону и попробовал закрыть ворота, но я успела проскользнуть. Хорошо иногда быть маленькой – в любую щель пролезешь. Общага светилась тысячами окон – этакое многоглазое чудовище с уродливым шрамом посередине. Бр, нет, лучше не представлять, я спать хочу нормально.
И завалилась бы я к себе в комнату сейчас, но появилось неожиданное препятствие: на входе в общежитие нарисовалась Капральша, уперла руки в бока и набычилась, явно собираясь грудью защищать вход.
— Добрый вечер, – пробасила она недовольно. – Опаздываем?
