Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 83 страниц)
Бран выглядел сонным и – немного – напуганным. Кажется, все могло быть куда хуже, чем первоначально предположил Кэл. Он нахмурился, входя в кабинет, и первым делом заметил Элиш с повязкой на правом плече, чуть ниже самого плечевого сустава. Девушка выглядела бледной и уставшей. Она клевала носом и силилась не заснуть. Впрочем, завидев Кэла, Элиш встрепенулась.
– И во что ты ввязалась? – пожалуй, вопрос прозвучал чересчур резко, но Кэл и не подумал его смягчить. Он окинул взглядом подавшуюся вперед Эл и понял, что все-таки сейчас будет ругаться.
«Хамелеон» исчез! Заклинание активировалось – когда, почему? Что побудило сеть сработать? Зачем? О Небо, ну как он мог упустить этот момент?! Сначала отдал Ахерна, теперь это!..
– На тебе больше нет сети, – простонал Кэл, приваливаясь к стене, силы внезапно почти закончились. – Небо, Элиш, во что ты опять ввязалась?!
– Ты не заметил, что я ранена? – несмотря на ее усталость, Кэл отчетливо слышал в голосе девушки злой сарказм. Надо было все-таки поздороваться. – Хотя о чем я, господин сыщик, извините, совсем забыла, что вас волнует только сеть!
– Прекратите! – рявкнул Кеннет, прерывая явно назревающую ссору. Он шагнул ближе, отходя от Джета, и свирепо блеснул глазами. – Вас здороваться друг с другом сначала не учили?!
Кэл стиснул зубы: он волновался, волновался за Элиш, правда, но сеть!.. Как она пропала? Почему? Кербер их всех сожри, да что случилось?!
– Рассказывайте, – отрывисто велел Кэл и прямо посмотрел на странно спокойного Джета, сидящего на своем месте. – На вас напали? Ведь наверняка вы замешаны в этом?
Ирриец сейчас раздражал своим спокойствием, у него даже кулаки зачесались, снова, как с утра, и опять не было возможности с кем-нибудь подраться. Что знали Кеннет и Джет о Элиш? Были в курсе, что у них работает лунный маг, или раз сами не маги, то и не уточняли? Сеть… он умудрился упустить одну зацепку, конечно, бесполезную, но все равно… Потерять ее, потерять кусочек мозаики, которых и без того слишком мало!
– Бран, – вместо ответа обратился к парню Джет. Бран до сих пор подпирал дверь, он судорожно кивнул, услышав свое имя. – Тебе нужно выспаться. Сам понимаешь, сейчас отпустить мы тебя не можем.
– Спасибо, – бросил кельнер и быстро скрылся в соседней комнате, плотно прикрыв за собой двери.
Кэл отметил этот факт: Бран не был замешан в этом, его не желали вовлекать. Хорошо. И правда, обычный человек, не маг, не боец, он будет только мешаться и может пострадать куда сильнее, чем Элиш, способная защититься хотя бы с помощью щитов.
– Вот теперь мы поговорим, – снова спокойно произнес Джет, глядя Кэлу в глаза.
Он коротко обрисовал ситуацию: за ним охотится убийца из Ирры, это не связано с таверной. Элиш задело случайно, преследователь, похоже, хотел проучить Джета или показать, что будет, в случае сопротивления. У убийцы пистоль, причем усовершенствованный. И убийца скорее всего сих… маг.
– Ну и сдайтесь, – зло бросил Кэл, за что тут же заработал подзатыльник. – Кеннет!
Дядя только поджал губы и показал ему кулак. Тоже злой как гарм.
– Ладно, – решил согласиться Кэл, давя раздражение, и уселся в предложенное кресле, – шутки в сторону. Двоякая ситуация, говорю сразу. Вы не можете подтвердить, что убийца – маг, Джет. Все, что не связано с магией, находится в ведении городской охраны, а не сыска. Так что, сами понимаете, я не имею никакого права приниматься за это дело и дергать своих людей, чтобы разыскать какого-то иррийца, который пользуется пистолем и кинжалом, а не магией.
– Если бы это касалось Лиса, ты бы согласился, – Джет не спрашивал. Наверное, просто знал.
– Да, потому что он семья.
Кеннет издал странный звук, но промолчал.
Кэл не обернулся. Он чувствовал, что и дядя, и Элиш на него сейчас смотрят, и оба явно собираются проделать в спине дырку. Элиш при желании может, и Кэл машинально поднял щиты. Раздался тихий смешок.
– Думаешь, я на тебя нападу?
Кэл повернулся и подарил Элиш полуулыбку.
– Вдруг сорвешься.
– Ха-ха, – она скривилась и вздрогнула, пошевелив правой рукой.
– Обезболивающее проходит? – тут же среагировал Кеннет, но Элиш упрямо мотнула головой.
– Все нормально.
– Значит, – снова заговорил Джет, и Кэл вновь обернулся к нему, – ты отказываешься принимать это дело?
Вот что на это ответить? Все резко сорвалось с места и завертелось как в старые добрые времена, как это часто случалось в Берстоле. С час назад скука норовила проглотить его и не подавиться, а теперь наклевывалось дело. Хотелось… хотелось взять, чтобы опять не сидеть в болоте и не грызть локти от безделья. Но это противоречило принципам и сфере работы – убийцами с пистолями должна была заниматься гестольская охрана и только. Правда, была одна лазейка… Эта лазейка сейчас жаждала придушить своего временного (или вечного?) начальника.
– Подожди, Джет.
И собиралась вмешаться.
Кэл напрягся, когда Элиш снова заговорила. Стало внезапно не по себе: он знал, что именно Элиш скажет, но это значит, что Кеннет узнает о контракте. Узнает о том, что его девочка – лунный маг, но, скорее всего, не усмотрит в этом ничего страшного. А вот в контракте углядит угрозу и злоупотребление полномочиями. Кеннет может намылить ему шею и не постесняется присутствия Джета и самой виновницы грядущего конфликта.
– Элиш… – предупреждающе начал Кэл, но она не дала ему договорить.
– Помнишь, когда ты отравился вином? Ведь тоже порывался сам разобраться, несмотря на то, что магия не была замешана.
– Это касалось меня, – неохотно ответил он и едва сдержал дрожь от определенно мстительной улыбки Элиш.
– А сейчас касается меня. Ты, как начальник, должен заботиться о своих подчиненных, разве нет? И магия уже замешана – я ее использовала.
– Знаю, – обронил Кэл и откинулся на спинку кресла.
Тянуло все-таки отказаться, но за Элиш и правда следовало отвечать. К тому же – сеть. Вполне вероятно, что в ходе расследования можно будет что-нибудь выяснить.
– С каких пор ты начальник Элиш? – обманчиво спокойно поинтересовался Кеннет, подходя ближе. – О чем я не знаю?
– О своей девочке очень много, – Кэл честно постарался сохранить спокойствие. Опять накатило знакомое ощущение: он мальчишка, нашкодил и теперь не смеет поднять глаза на отца. Нет. Он взрослый, он глава гестольского сыска, в конце концов!
– И что именно? – Кеннет все так же сохранял спокойствие, но Кэл видел по подрагивающим пальцам: у дяди кулаки чешутся, возможно, тоже давно.
– Она лунный маг, – прямо сказал Кэл. – Я, как сыщик, обязан доложить о неучтенном лунном маге в Берстоль и сдать Элиш Тарлах на руки Следящим, чтобы те препроводили ее в больницу. Я этого не сделал. Мы заключили контракт, – он чеканил слова, стараясь донести до дяди суть, – согласно которому Элиш помогает в работе сыску, а я в свою очередь обязуюсь хранить ее секрет и не докладывать собственному начальству о неучтенном лунном маге.
Все. Он выдохся. Кэл шумно втянул воздух и прямо посмотрел на Кеннета, понимая, что вряд ли дядя так просто примет случившееся. Главная проблема была совсем в другом, но сейчас наверняка Кеннета больше волновал этот бесов контракт.
– Значит, это называется лунной магией? – неожиданно подал голос Джет. Он странно улыбался.
– Это? – не понял Кэл.
Вместо ответа хозяин «Джохо» снял с запястья браслет, и Кэл вздрогнул. Джет тоже оказался магом, судя по всему, очень сильным даже по рохстальским меркам. Хотя возможно, что для иррийца такое количество силы нормально, но магия Джета плескалась у самого горла гипотетического кувшина, а Джет ее с легкостью сдерживал и, похоже, не использовал. «Антимагический браслет», - запоздало сообразил Кэл, не сводя глаз с дядиного друга. Интересные у Кеннета знакомства. Сильный маг… сих и лунная в подопечных.
– Это, – соизволил подтвердить Джет и бросил взгляд на Кеннета. – Успокойся, Лис. Ты же знаешь собственные законы куда лучше меня.
– Я не маг и мне плевать, лунная Эл или нет, – огрызнулся дядя и сузил глаза. – Кэл. Если с ней хоть что-то случится, я не посмотрю, что ты сын Инниса, ясно?
– От меня аналогичное предупреждение.
Кэл подавил желание попятиться (да и сложно это было сделать в кресле): Джет и Кеннет старше его и сильнее вопреки всему. Вернее… От Кеннета можно было закрыться щитом, но физически несмотря на свое телосложение дядя превосходил его. Джет вовсе оказался черный псом – ведь до этого момента амулет успешно подавлял его силу, скрывая ото всех магию. Кэл бросил взгляд на Элиш, но она только довольно улыбалась, осторожно касаясь пальцами повязки, и молча наблюдала за происходящим. Да уж. А он даже и не подозревал, насколько сильно задел лунную. Безобидная девочка, обычная девочка – да, безусловно, но она не упустила своего шанса, чтобы насолить навязанному начальству.
Джет и Кеннет не сводили с него пристальных взглядов, Кэл чувствовал себя маленьким и слабым. Неприятное осознание кололось сильнее острой иголки: дядя Кеннет перестал входить в его семью. Он нашел людей, которых ставил выше благополучия любого из Эмоннов, и готов был наказать Кэла, если с Элиш или Джетом что-то случится.
Но, наверное, именно благодаря этому понимаю, Кэл вернул себе уверенность. Если Кеннет больше не входит в семью, которую он для себя когда-то обозначил, значит, они сейчас на равных. Два взрослых человека, и дядя… нет, Кеннет просто готов перегрызть любому глотку, если что случится с Элиш. Как и Кэл – он тоже способен был пойти едва ли не на все, чтобы отомстить тому, кто причинил вред его семье.
– Я понял, – наконец ответил Кэл и коротко кивнул, повернулся к Джету. – Элиш права: она теперь под моей ответственностью. Что с ее рукой?
– Рана не опасна, – Джет расслабился и заговорил деловым тоном, – пуля не задела ни мышцу, ни кость, так что заживет быстро. Я набросил обезболивающее, но, – он кинул взгляд на Элиш, – похоже, оно перестает действовать.
– Переживу, – хрипло бросила девушка и как-то тяжело вздохнула. – Слушайте, давайте я пойду спать, а?
– Нет.
Кэл поднялся, подошел к ней, на ходу рисуя целительную сеть. Заклинание аккуратно легло поверх повязки, и Эл зажмурилась, невольно выдохнула. Кэл коснулся ее лба, проверяя, нет ли температуры. Не то чтобы он не доверял Джету, но помнил, что даже самая безобидная рана могла начать гноиться и в итоге привести к страшным последствиям. Но нет, кожа оставалась прохладной. Элиш задрала голову, удивленно приподнимая бровь, и Кэл невольно улыбнулся. Что-то внутри отпустило, напряжение медленно разворачивалось, и от мысли, что, во-первых, с Элиш все в порядке, во-вторых, у него теперь есть дело, становилось чересчур легко и спокойно. Захотелось обнять девушку, но это желание (которое уже по счету?) Кэл подавил и взял себя в руки.
– На тебя напал этот убийца? – спросил он, усаживаясь на подлокотник и все-таки невольно прижимаясь к здоровому плечу Элиш. Она, к счастью, только непонимающе покосилась, но отстраняться не стала.
– Да, напал…
Кеннет неожиданно хмыкнул и встал за плечом Джета. Кэл вопросительно посмотрел на него, но тот только ухмыльнулся. Джет неожиданно тоже улыбнулся, как-то странно и отчасти… понимающе?
– Хватит так смотреть, папочки, – возмутилась Элиш, похоже, тоже заметившая странные взгляды. – Вернемся к делу, раз меня пока не отпускают спать.
Она сложила ногу на ногу и бесцеремонно уперлась локтем в бедро Кэла, опираясь на его колено.
– Не знаю, сихом был убийца или нет, – продолжила невозмутимо Эл, – но он точно не привык драться на снегу. Это во-первых. А во-вторых, он не в курсе, как надо драться с магами. Иначе бы в первую очередь переломал мне пальцы.
Джет только кивнул.
– И он болен.
– Да.
Кэл задумчиво посмотрел на узкое запястье Элиш.
– Что мы знаем? Больной ирриец, плохо осведомленный о рохстальскй магии, с пистолем и жаждущий убить вас, Джет. Возможно, вы все-таки скажете свое настоящее имя? Это может помочь в расследовании.
Кеннет уселся на край стола и вроде бы собрался возражать, но Джет только стукнул его по боку.
– Джели Терье, – ответил он.
Элиш только кашлянула, явно маскируя смешок. Кэл моргнул: ему послышалось, или перед ним действительно сидит человек, которого в Ирре признали вором, а семья Терье считает опасным преступником и просто предателем? Если да, то неудивительно, что Джели Терье забрался так далеко. Ирриец и холод редко совместимы, но вот Джет живет здесь последние несколько лет.
– Ты не ослышался, – правильно истолковал замешательство Кэла Кеннет и сжал кулаки. – Просто притащи мне этого урода, а дальше я сам.
– Если я заведу дело, то никакого самоуправства, – возразил Кэл и нахмурился. – Я понял, ситуация принимает несколько иной оборот. Элиш?
– А?
– Ты отбивалась фотеа?
– Да, – девушка посмотрела на него сверху вниз. Она устала, даже слишком, сказывалась огнестрельная рана. Хотя Эл держалась молодцом: исцеляющее заклинание действовало всегда медленно, да и ни одно заклятье не могла залечить подобное ранение быстро. Иначе бы просто оказались не нужны все клиники. Кэл легонько постучал по опрометчиво подставленной руке, так уверенно лежащей на его колене, и кивнул.
– А щиты?
– Я откинула его щитом… – Элиш дернула рукой, но не убрала ее. – Господин сыщик, я сейчас не в том состоянии, чтобы с вами флиртовать. Давайте перенесем на другое время это занимательное действие, ладно?
– Ты первая начала, – Кэл пожал плечами, продолжая постукивать пальцами по теплой коже. – Расскажи, что случилось, подробнее.
Элиш шумно вздохнула.
– Я шла домой, – монотонно начала она, – любовалась звездами. Сзади налетел убийца, прижал к земле и заломил руки. Порывался меня убить. Царапину на щеке видно? Ну вот. Я откинула его щитом, вскочила, бросила фотеа и побежала обратно в «Джохо». Преследовали меня или нет – не знаю. Но убийца явно неопытный.
– Явно, – хмыкнул Кэл и взглянул на Джета. – Что вы думаете?
– Убийца не знает Гестоля, – ответил тот. – Он не новичок, но и не опытный мастер, иначе бы не рискнул нападать зимой. Снег и холод – не то, к чему привыкли иррийцы, мы слабее здесь, и только поэтому ни я, ни Эл серьезно не пострадали.
– И потому что Элиш – маг, – пробормотал Кэл. – Кстати, в твоих заклинаниях ничего странного не было?
Вряд ли, конечно, но хорошо бы выяснить о пропавшей сети. Вчера она была, точно, а сегодня – все, уже ничего нет, ни следа.
– Было, – неожиданно задумчиво сообщила Элиш. – Щит… взорвался. Там точно вспыхнул огонь, но до того, как я использовала фотеа.
– Вот почему странное эхо осталось.
– Эхо? – не поняла она.
– Да, – Кэл качнул головой. – Судя по всему, «хамелеон» защитил тебя. Знать бы еще почему…
Эл примолкла, видимо, обдумывая новую информацию. Джет и Кеннет тоже молчали, не вмешиваясь в разговор магов. Кэл все-таки легонько сжал запястье Элиш, понимая, что складывается странная ситуация. С одной стороны, теперь у него есть дело. Вполне официальное, только Элиш до сих пор не представлена остальным сыщикам. Похоже, придется знакомить всех завтра и быстро, но это наименьшая из нынешних проблем. С другой стороны, сейчас в этом кабинете царила странная, совершенно нерабочая атмосфера. Они вроде бы обсуждали… пытались обсудить серьезное дело – покушение на убийство двух человек, но вместе с тем разговор как-то не клеился.
Кеннет и Джет только переглядывались, и Кэл не знал, что бы сказать.
– Я беру дело, – наконец решился он. – Я сейчас помогу кельнерам добраться до дома, провожу их обоих. Кеннет, вы сможете о себе позаботиться? Учитывая, что все-таки главная цель – Джет?
– Сможем, – не раздумывая, ответил Кеннет.
Джет кивнул, соглашаясь.
– Я смогу себя защитить, – спокойно сказал он. – Свой народ я знаю, Кэл Эмонн, и у меня есть, кто прикроет спину. А по поводу кельнеров… – Джет неожиданно мягко, тепло улыбнулся, взглянув на Элиш, – боюсь, придется этим детям остаться здесь. Мы тоже переждем одну ночь в «Джохо», а завтра сами отправим их по домам. Или все-таки хочешь разбудить Эл?
Кэл опустил голову: Элиш действительно уснула, привалилась к нему и тихо дышала, окончательно сдавшись усталости. Часы показывали всего восемь часов, но казалось, что скоро наступит полночь. Неожиданно громко в соседней комнате заворочался Бран, но тоже почти сразу притих. Дети… спали. Кэл аккуратно сполз с подлокотника, стараясь не разбудить Элиш, и бросил на Кеннета вопросительный взгляд:
– Здесь есть еще диван? Вряд ли ей будет удобно в кресле.
– Только тот, – он указал на стоявшую в углу тахту. – Второй занял Бран, и будить его не хочу, парень и так вымотался.
Джет поднялся из-за стола и подошел, похоже, собираясь перенести свою подопечную, но Кэл шагнул вперед, оказываясь быстрее. Все-таки Элиш была… хрупкой, да.
Кеннет скрылся в соседней комнате, притащил оттуда еще одно покрывало.
