Автор книги: Калис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 83 страниц)
Впрочем, размышлять я могла сколько угодно, но приходилось мириться с жестокой реальностью – денег на билет в другую страну мне элементарно не хватало. Стипендия и зарплата – это хорошо, на личные нужды в самый раз, но чтобы довольно быстро (скажем, к окончанию четвертого курса) накопить необходимую сумму денег, мне следовало пойти работать в правительство, хотя бы гестольское. Или прямиком к сыщикам. Хотя кому там нужна девятнадцатилетняя девчонка, не знающая ни одного специального заклинания? Два месяца, да… всего два месяца до перехода на пятый курс, до долгих зимних каникул, а у меня ни одна проблема не решена. Не зря преподы начинают бить тревогу и требовать, чтобы мы подписывали всякие бумажки, совсем скоро группа сменит привычный состав, и от нас по факту останутся рожки да хвостики. Пятый курс всегда соединяли с шестым, седьмой на какое-то время с восьмым. На какое-то потому, что восьмикурсники были добрыми и ласковыми ровно до начала дипломных работ. Как только кураторы начинали с них требовать хотя бы первые наброски, восьмикурсники превращались в кербера, а то и в кого похуже. Вполне возможно, кстати, что я вылечу с пятого курса, причем перееду прямо в столицу, в комфортабельную палату для неизлечимо больных. Интересно, всем людям настолько въелась в голову мысль, что лунным нельзя позволять жить нормально, что вообще никто не задумывался об обратном? В смысле, что мы тоже люди, вполне обычные, просто источник силы у нас луна, а не солнце, вот и все. Да, луна в каком-то смысле слабее, к тому же у нее разные фазы, периоды, от которых зависит поток силы, солнце в этом плане куда стабильнее. И все же… Я вот лично самый нормальный человек, если отбросить лунную магию. С ума сходить не собираюсь, знаю, что такое откат, убила гарма… Да мне вообще орден положен за убийство черного пса! Может, сыщики ищут мага, чтобы наградить, а?..
На следующее утро в Академии царил легкий переполох: восьмые курсы должны были принести отчеты по практике. Они ходили какие-то все хмурые, скрюченные и явно пытались научиться проклинать любого, кто к ним приблизится, просто взглядом. В этот момент невольно порадуешься, что даже для проклятия необходима соответствующая сеть.
– Какая жуть, – поежилась Керри, опасливо глядя вслед паре восьмикурсниц, бросивших на нас только что уничижительный взгляд. Мы поспешили убраться с дороги.
Я хмыкнула.
– Сожрут и не заметят. Наверняка после сдачи отчета опустошат столовую похлеще толстолобиков. Кстати!
– Да? – Керри поправила очки и внимательно посмотрела на меня, так, словно я собиралась открыть какую-нибудь тайну мироздания. Со своими жидкими косичками и чересчур большими для ее лица очками, Керри походила на неудачно сделанную куклу.
– Ты какое направление выбираешь? – надо бить беса, пока он слаб.
– Травы, – ответила она и поудобнее перехватила учебники. – А что?
– Ничего, – уныло отозвалась я и легонько хлопнула сокурсницу по плечу. – Пара в двести третьем?
– Да… Ищешь напарника? – проявила Керри неожиданную догадливость. – У нас вроде очень многие на целительство идут. Несколько человек еще на щиты и ловушки. Ты в атакующие собираешься?
– Угу, – я покрутила браслет и тяжело вздохнула. – Ну да ладно. Идем?
Алана из списка тоже вычеркивалась, она вообще уходила в мозгоправы, то есть собиралась залазить людям в мозги. Теоретик бесов. Оставался только Алек, но чем больше я за ним наблюдала, тем меньше хотелось подходить.
Остальных рассматривать не было смысла, все-таки солнце – это защита и исцеление, поэтому неудивительно, что практически у всех атакующие заклинания выходили, мягко говоря, слабо. Даже мой щит, получавшийся под прямыми лучами солнце тонким и норовившим быстро сломаться, еле выдерживал заклинания. А щиты для луны тоже не играли особой роли. То есть, они, конечно, черпали силу вне зависимости от ее природы, просто больше силы вкладывалось именно в атакующие заклинания, те получались сильнее, били больнее, и радиус действия у лунных увеличивался. Ну, по крайней мере, так твердили древние фолианты. Совсем древние, какие водились только в библиотеке Академии.
Наверное, в столичной Академии книг было еще больше. Жаль, что Лис не маг, он же наверняка родом из Берстоля, помог бы мне раздобыть пару-тройку полезных томиков. А я что, я ничего, развиваю кругозор, все такое. Любопытно, в конце концов.
Да уж. Честно говоря, я сейчас слабо представляла, что опаснее – сыщик, сующий нос не в свое дело (в смысле, флиртующий со мной), или то, что предстоит разговор с самим Деканом. Потому что, чую, придется мне собирать манатки и уезжать в Ирру или Четту вскоре после разговора и демонстрации настоящей силы. Вообще цвет сети – настоящий цвет магии – проявляется только в трех случаях: при пробуждении силы и при использовании специального или специфического заклинаний, хотя последние утеряны довольно давно, а язык, на котором они произносятся, мертвый. Нам вскользь сообщила об этом Рекка, потом я покопалась в книгах, но ничего, к сожалению, так и не нашла. Впрочем, мне бы со специальными сначала разобраться, специфические могут и подождать.
И все-таки пришлось идти к Алеку.
Вернее, вылавливать его в столовой во время перемены, по крайней мере, там я могла увидеть его точно. Алек любил перемещаться по этажам Академии с невероятной скоростью. Ну да, иначе как бы ему успевать на все свидания, назначенные с интервалом в десять минут?
– Мне не послышалось? – переспросил он, когда я задала вопрос, предварительно утащив его в уголок столовой. – Нет-нет, ты действительно интересуешься, какое направление я выберу?
– Уши плохо мыл с утра?
– Тарлах! – он изобразил пантомиму «Я сейчас упаду в обморок», но так и не упал. К сожалению. Вместо этого Алек схватил меня за руки, подался вперед, глядя каким-то щенячьим взглядом. – Ты прости меня…
Я промолчала. Ради его же пользы.
– Но у меня уже есть девушка, и я не могу ответить на твои чувства!.. – он печально вздохнул. – С другой стороны, если ты согласишься стать второй женой…
– Нет, милый, – я улыбнулась в ответ, тоже подаваясь вперед, и клацнула зубами перед его носом, – только первой и никак иначе. В противном случае ты лишишься сейчас своего носа. Сечешь?
– Я не могу! – Алек вскинул руки в притворном горе. – Видит Небо! Оно свидетель, как я желал бы сделать тебя первой женой, отдать дом, детей и свое сердце, но! Но!
– Ты сейчас лишишься зубов, – тихо пообещала я, стараясь игнорировать смешки. Ну да, студентам только дай повод повеселиться.
Лис тоже вчера как будто следил за цирковым представлением. Не могла же я игнорировать сыщика, притворяться, что его нет. К тому же он бросил вызов. Вот же бесенок. Наверное, все-таки было выгоднее притвориться дурочкой.
– Не скалься, – уже нормальным голосом заговорил Алек и игриво подмигнул мне. – Я пока не знаю, либо защита, либо атакующие.
– Пару уже нашел?
– Для постели – да, – со всей серьезностью заявил он и поднял руки. – Шучу! Вернее, не шучу, но – нет.
Ой, пожалею я, что сейчас предложу, еще как пожалею.
– Пойдешь ко мне в напарники?
Лицо у Алека не вытянулось от удивления, а жаль. Когда еще такой момент выдастся? Он вдруг задумался, подергал себя за отросшие патлы и как-то цепко в меня смотрелся.
– Лунишь, – цыкнул наконец Алек, пряча руки в карманы форменных брюк, – лунишь ты чего-то, Тарлах…
– Ну конечно, – фыркнула я, чувствуя, как растворяется когда-то успевший образоваться комок напряжения. – Я серьезно, Алек. Если пойдешь в атакующие, дай мне знать. Туда все равно без пары не допустят, а из наших мало кто собирается.
– Хорошо, я подумаю, – он расплылся в улыбке. – За это с тебя сок!
– Ты мне еще тот морс не вернул, – возмутилась я, показывая ему фигу. – Не наглей.
– Понял, понял, – он ухмыльнулся и погрозил мне вдруг пальцем. – Но в паре я ведущий.
– Посмотрим, – бросила я ему ответ уже в спину.
Алек не ждал его, просто ушел в свойственной ему манере, не оборачиваясь.
Спрашивается: не заключила ли я сделку с самым вредным из бесов? Мы проучились бок о бок четыре года, и по сути единственное, что я точно знаю об Алеке Маршейне – он жуткий бабник. Причем, что самое примечательное, ни одна девушка после разрыва его не ненавидит, не пытается поджарить, поймать в ловушку или сотворить какое другое злодейство. Признаться, это удивляет – у магов много возможностей наказать обидчика, так ведь нет. Ходят, дружат и с Алеком, и между собой, словно он не вчера с одной из этих подружек под ручку гулял, а сегодня планирует провести ночь уже со второй. Впрочем, глядя на то, как он дурака валяет, вряд ли его воспринимают всерьез. Воистину: женская душа – потемки. Я тоже отношусь к этому полу, но если честно, смутно представляю рядом с собой парня. «Милый, а ты знаешь, я лунный маг. Да-да, тот самый, который считается потенциальным сумасшедшим и убийцей». Думаю, после такого любой «милый» просто сбежит куда подальше. Возможно, даже не в Четту или Ирру, а куда-нибудь в заморские страны. Жаль, кстати, что на корабль билет стоит впятеро дороже, чем в соседние государства.
Преподаватель интуитивной магии, Ошин Ахерн, отсутствовал целый месяц, и вернулся только сегодня утром. Так что нам перед его парой пришлось в срочном порядке вспоминать всю ту муть, что он вещал до отъезда. Интуитивная магия не нуждалась в сетях, но зато обязательны были либо руны, либо карты. В зависимости от предпочтений мага. Причем считалось, что если эти предметы созданы самим магом, то и веры им больше, поскольку через пальцы создатель передает некий заряд своей силы. Или что-то вроде того. У меня с интуитивной магией выходил полный швах, ни одно из мелких предсказаний не сбывалось никогда, а карты как будто надо мной издевались. То все выпадали перевернутыми, то складывалась полная бессмыслица, на что Ахерн негромко делал замечание насчет моих рук и плохой памяти. Так что я была рада, когда он уехал.
Моложавый мужчина под пятьдесят, не пытающийся выглядеть хорошо – жуткое зрелище, но Ошин Ахерн, стремительно вот сейчас вошедший в аудиторию, вызвал у девчонок нестройный вздох. Нет, отнюдь не восхищения. Ахерн обрился налысо. Или в Ирре его насекомые заели настолько, что он решил: ну их, эти волосы? Он и раньше-то не особо за ними ухаживал, русые пряди казались серо-бурыми, да и в принципе Ахерн не походил на поборника чистоты. А тут вдруг в новой одежде, опрятной – рубашечка, брюки – и лысый. Может, в Ирре будущую жену встретил?
– День добрый! – радостно поздоровался он с нами, и я еще больше утвердилась во мнении, что что-то с Ахерном не так.
Группа ответила нестройным гулом, я разумно промолчала, спрятавшись за спинами одногруппников.
– Сегодня мы будем гадать, – опять как-то счастливо объявил Ахерн и принялся раздавать аккуратно сложенные до начала пары колоды. – Погадаем, что с вами случится через полгода. Будем гадать друг другу. Но сначала небольшая лекция.
Отдав мне последнюю колоду, Ахерн подмигнул и как ни в чем ни бывало вернулся к преподавательскому столу. Это что сейчас было? Он… мне подмигнул? Кто и чем опоил Ахерна?
– Эй, - я ткнула сидящую впереди Алону, – что с ним?
– Хороший вопрос, – пробормотала она, не поворачиваясь. – Заколдовали его, что ли?
– Опоили, - буркнул сидящий с сокурсницей Алек. – Ну не мог он так резко измениться за какой-то месяц.
– Не мог.
– Вы хотите что-то рассказать? – прервал нас Ахерн, обративший все-таки внимание на невнятный шепот.
– Я напоминал девочкам о собрании, – бросился грудью на гипотетический Танатос Алек и постучал по тетради. – Просто не успел сказать только им. Извините.
Вот, когда надо, он умеет быть вполне серьезным и довольно милым. Хотя такое состояние у него быстро проходит, даже чересчур. Обидно. С другой стороны, Алек достаточно сосредоточен на парах по заклинаниям, хотя там все внимательны, о мальчике с чесоткой забыть просто невозможно. И ведь это не единичный случай, по Академии множество слухов ходит, порой довольно жутких.
Ахерн напоминал нам зачем-то, что такое заклинание.
– ...это вид ритуально-магической речи; прямое обращение к объекту магического воздействия в императивной форме – требования, приказа, побуждения, просьбы, мольбы, предупреждения, запрещения, угрозы, – слишком громко объяснял он ставшую для нас давно прописной истину. – Для нас в физическом смысле… или, скорее, в метафизическом, заклинание, оно же заклятье, – это сеть с определенным рисунком определенной формы. Любое изменение нитей влечет за собой либо новое заклинание, либо уничтожение исходного, и если изменение или заклинание было ошибочным изначально, возможен взрыв, который нанесет немалый урон магу.
– Кроме того, – продолжал Ахерн, – единственное слово, которое используется для активации сети, – это название заклинания, в котором сокрыт его смысл. Если вы нарисовали одну сеть, а произнесли чужое название, опять же последует взрыв, который вам навредит. Поэтому маг всегда должен четко помнить, как выглядит сеть и к какому заклинанию она относится. Также нельзя забыть, что базовые заклинания произносятся на одном языке, а специальные – совсем на другом, потому что происхождение у них разное. – Он замолк где-то на минуту, потер горло, словно устал говорить.
Странно. Раньше Ахерн мог болтать хоть всю пару и с откровенным сожалением прерывался, когда мы переходили к практике. Вопрос по-прежнему актуален: кто и что сотворил с нашим преподом? Нет, не то чтобы я волнуюсь, но как-то не по себе. Ахерн, конечно, ведет у нас всего один семестр, интуитивная магия не в почете у серьезных магов, но все же… Я заметила взгляд Алека и коротко кивнула. Можно попробовать погадать.
– Интуитивная магия, – снова заговорил Ахерн, – заключена в маге с рождения. Это сама сила, тот самый «ключ», и его воля - ответ на ваш вопрос, который выражается в картах или рунах. Вы уже знаете значение каждой карты и каждой руны, поэтому вам не составляет труда интерпретировать расклады. Что ж, – он как будто оборвал себя на полуслове и только что с облегчением не вздохнул, – приступим к гаданиям. Разбейтесь на пары, кому не достанется, я подойду.
К моему удивлению, Алек уселся рядом. Причем на пару с Алоной. Они мысленно друг друга прокляли, судя по выражению лиц, но промолчали и уходить, похоже, не собирались.
– Я сегодня такая популярная? – Не поняла, почему ко мне? Я же признанная одиночка.
– Нас нечетное число, – пояснила Алана. – Ты одиночка, но вряд ли хочешь быть с Ахерном.
– Я староста, – заявил Алек, – а ты…
– Я поняла, – перебила я его и покосилась на подошедшего препода. – Можно мы втроем?
– Думаете? – со странным сомнением качнул головой Ахерн. – Лучше бы на пары, чтобы сосредоточиться на своем партнере. Госпожа Тарлах, возможно, вам стоит все-таки составить пару мне?
– Мы справимся, – заверила я его, добавив к словам кроткую улыбку. – Алона – одна из лучших, вы ведь помните? Пусть меня поучит. Мы однокурсницы, так что мне будет легче расслабиться и гадать на того, с кем я учусь уже четыре года.
Ахерн пожевал губу и как-то уже не сильно радостно улыбнулся.
– Хорошо.
Три колоды карт легли на парту.
– Гадаем по кругу? – деловито поинтересовалась Алона, когда препод отошел к другим. – Ты - мне, я - Алеку, Алек - тебе?
– Получается, что так.
– Отлично, – она перетасовала карты и уставилась на старосту. – Загадывай и вытягивай.
Лицо Алека приняло какое-то мечтательное выражение, он даже глаза закрыл, и я скривилась. Вот ведь показушник. Алона тоже оказалась не в восторге от его поведения.
– Я тебя отсюда выпну сейчас, – предупредила она и протянула колоду. – Давай уже.
– Нам еще надо кое-что провернуть, – тихо напомнила я и покосилась на Ахерна. – Или вам не любопытно?
– А давайте лучше просто проследим за ним? – Алек не глядя потянул карты.
– Когда ты успел съесть молодильных фруктов?
– Злая ты, Тарлах.
Я мило улыбнулась.
– Да, в курсе.
Алона наконец отложила оставшуюся колоду и принялась за расклад. Простейший метод выяснить будущее – воспользоваться «Звездным крестом». Полагаю, у любого найдется дома какая-нибудь затасканная колода карт, тридцать шесть картонок с картинками. Для «Звездного креста» достаточно просто вопроса, типа «Что меня ждет?», и, по идее, карты должны примерно подсказать ответ. Например, важная встреча, любовное приключение, долгое путешествие и прочая чушь, которой жаждет или не жаждет обычный человек.
Маги при всей их силе остаются людьми, не зря ведь наш король не обладает даже зачатками силы, а в Совете только один маг. Другое дело, конечно, что даже один такой маг может в пух и прах разнести дворец, угробив и Совет и короля. Согласно истории Рохстала, когда-то такое пытались провернуть, но маги, верные своему народу и королю, скрутили противников (ну да, на предателей спустили тех, кто мог считаться далекими предками инквизиторов, магов, имевших право убивать без суда и следствия). Первая и, надеюсь, последняя война магов закончилась быстро – за пять дней. Но без последствий не обошлось, естественно: лунные, пытавшиеся свергнуть короля, подняли немало мертвых, и солнечным потом пришлось долго и упорно закапывать трупы обратно. Жаль, имен не сохранилось, как и особых подробностей. С другой стороны, все те же источники утверждают, что подобное произошло едва ли не на заре зарождения привычного нам Рохстала, вскоре после исчезновения Серой Химеры. Получалось, что прошла почти тысяча лет, так что неудивительно, что почти ничего неизвестно.
Алона скучающе рассматривала получившийся расклад. Десять карт. Первые две лежали друг на друге, еще четыре сверху, снизу, справа и слева, оставшиеся выстроились в одну линию справа.
– Что там? – Алек поерзал на месте, подался вперед, едва не залез на парту, лишь бы увидеть. – Не тяни!
– Ну… – Алона вытянула губы трубочкой и причмокнула. – Ты узнаешь что-то новое в эти полгода. Причем, если верить вот этой карте, – она постучала аккуратным маникюром по даме меча, – нечто очень важное. Это будет связано с девушкой…
