Текст книги "Компаньон (СИ)"

Автор книги: Garret Hawke Amell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 71 страниц)

– Мастер Сириус Блэк зовёт молодого хозяина в гостиную. – проговорила Винки и низко поклонилась. – Прибыл Альбус Дамблдор, и он желает поговорить с молодым хозяином прямо сейчас.

– Я сейчас спущусь, спасибо, Винки. – отозвался я, продолжая хмуриться на газетную статью. В конце концов, я плюнул на гордость, скатал газету в рулон и отправился вниз. Иногда для поиска ответов достаточно просто спросить… Так почему бы не обратиться за помощью к профессору Дамблдору, раз уж он всё равно хочет поговорить со мной? А Драко ответа может и подождать.

Белый том. 54. Учитель и ученик

– Доброе утро, профессор. – поздоровался я.

– Доброе утро, мой мальчик. – сверкнул глазами Дамблдор и проговорил. – Прошу прощения, что потревожил тебя так рано… Но мне показалось, что тебе нужно быть в курсе важных новостей.

«Где-то я это уже слышал» – подумал я про себя, но кивнул, садясь напротив директора за стол. Сириуса в комнате не было.

– Конечно, сэр. – ответил вслух я и попробовал догадаться. – Это касается Хогвартса?

– И да, и нет. – загадочным тоном отозвался Дамблдор. Его взгляд за какую-то минуту из добродушно-весёлого стал предельно серьезным. – В первую очередь, я хотел бы поблагодарить тебя, мой мальчик. Твоя храбрость в Тайной комнате в очередной раз оказала нам огромную услугу. Кто знает, что бы случилось с миссис Малфой, если бы ты не помог ей нанести решающий удар…

– Я… – кашлянув, я тряхнул головой и сказал совсем не то, что пришло мне в голову. – Не думаю, что тут дело в храбрости, профессор. В тот момент во многом я действовал инстинктивно… Как будто почувствовал, что если не ударить сейчас, случится что-то страшное.

– И это нисколько не уменьшает твоих заслуг. – указал Дамблдор, я невольно ладонью потянулся к затылку. – Впрочем, я пришёл сюда не только ради похвалы. Когда ты пересек порог Хогвартса, я пообещал себе, что постараюсь дать тебе побольше времени для жизни без борьбы с лордом Воландемортом. Но, к сожалению, с самого первого курса у меня не получилось сдержать данное себе же обещание…

– Думаю, сэр, есть вещи, которые не зависят от нас. – покачал головой я. – Лично я ни в чем вас не виню.

– Это очень великодушно с твоей стороны, мой мальчик. – Дамблдор улыбнулся и немного печально добавил. – Когда ты второй раз нашёл в себе силы спуститься в Тайную комнату, я принял решение, что больше не буду считать тебя за обычного ученика Хогвартса. Как бы нам обоим этого ни хотелось, детство для тебя закончилось достаточно быстро.

– И? – поддался немного вперёд я.

– И хочу предложить тебе поучаствовать в уничтожении остальных крестражей. – торжественно закончил Дамблдор, подняв руку раньше, чем я успел заговорить. – Я прекрасно знаю, что ты согласен, но давай дождёмся остальных участников нашей маленькой миссии, прежде, чем обсудим детали.

– Кто это будет? – с нетерпением переспросил я.

– Думаю, ты и сам догадываешься, о ком идёт речь. – с улыбкой отозвался Дамблдор и вдруг кивнул на рулон газеты, который я принёс с собой. – Можно взглянуть? Это, конечно, не «Придира» с её занимательными загадками, но кроссворды в «Пророке» бывают не менее любопытными.

– Ах, да! – спохватился я, протянув газету. – Я всё равно хотел вас кое-о-чём спросить… Видите ли, Драко написал, что в интервью министра Фаджа есть что-то, что принесёт очень много изменений в Хогвартс.

– Неужели? – с любопытством спросил Дамблдор. – Вижу, мистеру Малфою удалось получить свежий номер раньше времени. Интересно… – с этими словами Дамблдор погрузился в чтение. Минуты потянулись изумительно долго, перелистнув ещё несколько страниц, Дамблдор хмыкнул в бороду. – Корнелиус! Уловки стары, как мир.

– Уловки, сэр? – не выдержал я.

– Думаю, мистер Малфой не ошибается в своих прогнозах. Хогвартс ждут серьезные перемены по крайней мере в ближайшие полгода. – Дамблдор задумчиво улыбнулся. – Это действительно очень интересно.

– Да, но Драко написал так, будто там прямым текстом указано что-то конкретное. – фыркнул я. – А на самом деле, вода-водой.

– Мой любезный компаньон, где ты видел, чтобы политики изъяснялись прямо? – насмешливо осведомился вместо приветствия Драко, входя в комнату в сопровождении Сириуса. – К тому же, из интервью достаточно ясно следует, что в ближайшее время мы увидим мадам заместитель министра в Хогвартсе, действующую от лица Министерства… Будет крайне интересно посмотреть только, в каком качестве она прибудет. И как надолго останется в замке. Доброе утро, директор. – поздоровался он, садясь на свободный стул слева от меня. Сириус со скучающим видом сел с правой стороны.

– Доброе утро, мистер Малфой, и не стоит на меня так смотреть. – усмехнулся директор, распрямляясь на своём месте. – Я знаю, очевидно, ещё меньше вашего. При ваших связях вы вполне могли попробовать сами расспросить Корнелиуса, раз уж он проводил у вас Рождество.

– За кого вы меня принимаете? – покраснел слегка Драко и вздернул манерно подбородок, этим жестом ужасно напомнив своего отца. – Разумеется, я попытался. И уже сегодня утром получил свежий «Пророк», который вы сейчас держите в руках.

– Узнаю любовь Цисси к интригам. – фыркнул себе под нос Сириус и деятельно хлопнул в ладоши. – Может быть, перейдем к более интересным темам? Уничтожению тёмных артефактов, например.

– Почему бы и нет. – тут же согласился Дамблдор, откладывая газету. – Итак, для начала мы переговорили с Северусом и составили простой, но, как мне кажется, вполне действенный план. – Дамблдор сделал паузу и обвёл взглядом всех нас, будто удостоверившись, что мы его внимательно слушаем. – У меня есть несколько догадок по поводу того, где нужно искать оставшиеся крестражи. Один из них, скорее всего, находится в Хогвартсе.

– Как мы найдём его? – тут же нахмурился я. – Замок большой. Даже не считая всех скрытых комнат и коридоров. А на чары Призыва крестраж вряд ли отреагирует, это было бы слишком просто.

– Именно поэтому Северус специально для поиска крестражей изобрел новое заклинание. – любезным тоном пояснил Дамблдор. – Мистер Малфой, как оказалось, тоже предложил свою помощь и изучил всё необходимое ещё этим летом. Поэтому я решил пригласить его сюда в качестве…

– Консультанта. – подсказал Драко, когда пауза начала затягиваться. Дамблдор, подумав, кивнул. – У крёстного сейчас хватает дел, и он не смог придти лично.

– Почему ты не написал об этом? – недоумённо уточнил я.

– Во-первых, такие вещи не стоит доверять бумаге. – повёл плечом Драко, не глядя на меня. – Во-вторых, я сам узнал обо всём примерно четверть часа назад.

– Выходит, наша задача выучить заклинание и проверить Хогвартс? – подвёл итоги Сириус, вопросительно глядя на Дамблдора.

– Разумеется, только в свободное время. – подтвердил Дамблдор. – И если кто-то из вас что-то найдёт, прошу немедленно сообщить об этом мне. Ни в коем случае не беритесь действовать в одиночку. А я, тем временем, продолжу поиски вне замка.

– У вас есть догадки, на какие именно вещи стоит обратить внимание? – спросил я.

– Подумай хорошенько, Гарри. Может, ты и сам знаешь ответ? – спросил Дамблдор. Когда на мне скрестились взгляды всех присутствующих, стало немного неловко.

– Ну… – ладонью я невольно потянулся к затылку и вздохнул. – Дневник, чаша Хельги Хаффлпафф… Вряд ли Реддл стал бы использовать что-то вроде старой табакерки или башмаков в очередной раз. Похоже, он зачаровывал только те вещи, которые имели для него значение.

– Именно так. – кивнул Дамблдор, глядя на меня с какой-то странной задумчивостью, я про себя выдохнул. – Как только начнется учебный семестр, мы поговорим об этом немного подробнее. Есть вещи, которые ты непременно должен знать… Да и мне будет интересно проверить одну свою теорию.

– Только одну, сэр? – ухмыльнулся Драко.

– Это зависит от того, как сложится ситуация. – улыбнулся Дамблдор. Сверкнув оправой очков, он поднялся из-за стола. – В любом случае, сейчас ваша задача хорошенько освоить необходимое заклинание, а после этого обязательно немного передохнуть.

– Может, останетесь на завтрак, профессор? – тут же предложил Сириус, тоже поднимаясь со своего места. – Я всё равно думал сегодня подать лимонный щербет.

– О, уверен, это будет великолепно. – развеселился Дамблдор и тут же с сожалением добавил. – Но, увы, мне действительно нужно идти. Поэтому могу только пожелать вам приятного аппетита.

– Происходящее должно быть в секрете, сэр? – поколебавшись, спросил я.

– Мы поговорим об этом в Хогвартсе, Гарри. – обернулся в дверях Дамблдор, на несколько мгновений пронзительно на меня посмотрев. – Ещё остались вещи, которые нам нужно обсудить с тобой лично. А до тех пор лучше действительно сохранить всё в секрете. – Дамблдор глубоко вздохнул и попрощался. – До встречи в Хогвартсе, мальчики.

– До свидания, сэр. – произнесли мы с Драко одновременно и переглянулись. Сириус вышел провожать директора, их голоса в прихожей звучали довольно-таки приглушенно.

– Знаешь… – с сомнением начал я. Драко вопросительно приподнял бровь. – Не знаю почему, но у меня…

– Плохое предчувствие? – закончил Драко и глубоко вздохнул в ответ на мой кивок. – У меня также. Но раз уж мы не можем предвидеть будущее, остается сделать всё, что необходимо прямо сейчас. Перейдем в дуэльный зал? Нам не помешает просторное помещение для практики.

– Конечно. – согласился я и сам не заметил, как направился следом за ним. Благодаря семейным хроникам, рассказам матери и отличной памяти, дом Блэков Драко знал отлично, хотя и был здесь всего несколько раз. Меня по-прежнему грызло непонятное чувство тревоги, но, отвлекаясь на дело, справиться с этим было гораздо легче. Забытая газета так и осталась лежать на столе, Фадж на фотографии уверенно сцепил в замок пухлые руки, смело и прямо глядя куда-то в будущее.

***

– Ты точно уверен, что не хочешь остаться? – снова переспросил я.

С визита директора в дом на площади Гриммо прошло уже несколько дней, Драко действительно научил меня и Сириуса нужному заклинанию. В свободное время мы втроем попрактиковались в дуэлях и даже немного поиграли в квиддич. Но сегодня должны были прибыть Уизли в полном составе и Гермиона, которая специально ради этого вернулась чуть раньше родителей в Англию. Услышав об этом, Драко предупредил меня, что ещё до вечера он отправится домой.

– Я не хочу превращать твой дом в театр боевых действий, Гарри. – покачал головой Драко и решительно покачал головой, видя, что я собираюсь возразить. – Я понимаю, что ты в силах всё уладить с Уизли и уговорить их меня терпеть. Но не стоит, правда. У меня, так или иначе, есть ещё несколько мероприятий, на которых я должен быть.

– Что ж, ладно. – вздохнул я. – Похоже, тебя не переубедить. Передавай привет миссис Малфой.

– Обязательно. – улыбнулся Драко и на прощание хлопнул меня по плечу. – И не переживай. Думаю, у тебя и без меня здесь достанет хлопот на остаток каникул.

– Умеешь ты подбодрить, слов нет. – ухмыльнулся я и на прощание пожал ему руку. Драко хмыкнул, вышел из комнаты, и через какое-то время я услышал взревевшее пламя в камине. Что ж… Друзья прибудут вечером, нужно подготовиться.

***

Первыми прибыли Уизли. Мы с Сириусом решили не перемещаться без конца из одного дома в другой, вместо этого пригласив всё семейство сюда. Миссис Уизли похвалила украшения, долго держала меня в объятьях и всё повторяла, насколько сильно я вырос, хотя мы не виделись всего пару месяцев. Остальные тоже были очень рады снова увидеться. Всё было прекрасно, разве что сильно бросалось в глаза то, что миссис Уизли ощутимо холоднее общалась с близнецами, но те успешно это игнорировали.

Гермиона прислала записку, что ненадолго опоздает, так что я, не мешкая, пригласил всех за стол. Скоро в дом начали стягиваться и остальные гости: друзья Сириуса. Кингсли Бруствер, Наземникус Флетчер, Грозный глаз Грюм, Тед и Андромеда Тонксы вместе с Нимфадорой, которую мы все звали просто Тонкс… И ещё с десяток незнакомых мне имён и фамилий, но все они выглядели людьми исключительно приятными, так что я наслаждался праздником. После десерта мы с друзьями перешли в гостиную на втором этаже, оставив взрослых рассказывать друг другу истории.

– А где Гермиона? – спросил Рон, оглядываясь на лестнице, как будто Гермиона могла выскочить из-за ближайшего угла. – Она ведь писала, что придёт.

– Опаздывает, – пожал плечами я. – Сыграем в «плюй-камни»?

Игра была достаточно шумной и долгой, улучив момент, когда Рон и Джинни спорили особенно громко, я наклонился немного вперёд, окутал нас с близнецами чарами конфиденциальности и рассеял по комнате небольшой сглаз для отвлечения внимания.

– Как у вас дела? Ощущение такое, будто ваша мать жутко на вас злится из-за того, что произошло. – осведомился я. Близнецы переглянулись и кивнули друг другу.

– И много ты знаешь? – осторожно спросил Фред, покосившись на Рона и Джинни. Но те благодаря чарам пока не обращали на нас внимания.

– Не слишком. Драко рассказал мне происходящее в общих чертах. – ответил я.

– Этому трюку тоже он тебя научил? – с любопытством хмыкнул Джордж, кончиком пальца коснувшись плотного купола. Пространство над нами слегка замерцало. – Забавно. Не видел такого раньше.

– Давайте взаимно. – быстро предложил я. – Расскажите мне, что произошло. А я научу вас этому заклинанию.

– Идёт. – переглянувшись, заключили близнецы и, перебивая друг друга, начали рассказ. Мне всё время хотелось влезть с уточняющими вопросами, но пришлось сдержаться. Рон и Джинни не будут спорить вечно, да и чары отвлечения внимания довольно слабые, надо будет выучить другие… Как только близнецы замолчали, я нахмурился и покачал головой.

– Не понимаю в таком случае, за что миссис Уизли на вас злится? Всё ведь хорошо, разве нет? Вражда окончена, мистер Уизли почти не пострадал…

– В том-то и дело! – раздосадованно шикнул Джордж. – Папа запретил нам рассказывать правду. Сказал, что мама убьёт его, если узнает, что он прошёл ритуал без её согласия. Так что… По её мнению нас просто исключили из школы, потом мы пошли с папой на работу, и там все вместе вляпались в неприятную историю, угодив при этом в Мунго. Больше всех, конечно, досталось папе, а не нам, но от этого не легче.

– И как долго вы собираетесь держать всё в секрете? – с любопытством спросил я.

– До конца жизни? – пожал плечами Фред и для вида сдвинул бирюзовый камень на клетку вперёд на доске. – Это ведь не все новости. После праздников, если сдадим тестирование, начнем первую практику в Отделе Тайн. Ничего важного, но это будет в абсолютном секрете. Для всех мы будем под началом отца в Отделе неправомерного использования маггловских вещей.

– Это же потрясающе! – изумился я. – Поздравляю. Вы разве не рады?

– Рады, конечно. Всё лучше, чем могло бы быть, но… – Джордж под моим непонимающим взглядом вздохнул. – Столько всего произошло, и так быстро… И снова мы кругом должны Драко Малфою. Это странно.

– Я понимаю. – ухмыльнулся я, под недоверчивыми взглядами близнецов тоже сделав ход. – Но знаете, если Драко решил вам помочь, то ему можно доверять. Правда. Я бы тоже пару лет назад не поверил, что говорю это, но это так.

– Сложная, запутанная жизнь. – вздохнул Фред, я хохотнул в ответ и отменил чары, заметив в дверях Гермиону.

– С тебя заклятье, Гарри. – напомнил Джордж.

– Хоть завтра. – быстро пробормотал я и, кашлянув, продолжил громче, привлекая внимание. – Ну, наконец-то! Если твоей целью было эффектное появление, то я определенно могу тебя поздравить, Гермиона.

– Она потрясающая, я ведь уже говорил? Всем добрый вечер. – почти без акцента поздоровался Крам. На минуту в комнате возникло ошеломлённое удивление. Гермиона смущенно улыбнулась, избегая смотреть на открывшего в изумлении рот Рона. – Надеюсь, вы примете ещё одного гостя? – полувопросительно осведомился Крам.

– Какой глупый вопрос! – широко улыбнулся я, пожимая ему руку и щелкнув пальцами. Винки тут же подала на свободный стол закуски и напитки. Почему-то мне вспомнились слова Драко… Остаток каникул мне точно хватит хлопот.

Белый том. 55. Между молотом и наковальней

На завтрак все собрались довольно поздно и почти сразу снова разошлись по комнатам. В отличие от дома Малфоев, мы с Сириусом не выстраивали определённого распорядка дня, если дело касалось приёма пищи. Меня всё устраивало и без этого, а Сириусу, по его словам, хватило подобного в собственном детстве.

Что удивительно, мадам Вальбурга против этого совсем не возражала, хотя и было видно, что она подобный подход не считала правильным. Тем не менее, спорить они с Сириусом стали гораздо меньше. Единственное, на чём она действительно настояла – чтобы я прочел книги по этикету и в целом подтянул свои знания насчёт традиций магического мира. Но и слишком ужесточать расписание она не стала, разрешив мне помимо основных дисциплин в остальном ориентироваться на собственные вкусы.

Так что летом помимо более профессиональных полетов на метле, я начну учиться классическим и современным танцам. На этом мои желания кончились. И конечно, своё место в расписании заняли трансфигурация, окклюменция и легилименция. Мои успехи конкретно в окклюменции были довольно неплохими, но останавливаться на достигнутом я не собирался. Изучение трансфигурации требовало времени, а для легилименции мне в любом случае нужен хороший учитель.

Многие из гостей Сириуса разошлись ближе к полудню. Мистер и миссис Уизли ушли самыми первыми вместе с близнецами. Грозный глаз, Кингсли Щеклботт, Наземникус Флетчер и остальные, чьи фамилии я так и не запомнил, покинули дом сразу после обеда. Рон, Джинни, Виктор и Гермиона остались в доме. Сам Сириус снова поднялся к себе, в доме стало тихо. Потянувшись в кресле в гостиной, я зевнул и посмотрел на часы. На лестнице раздался звук осторожных шагов.

– Доброе утро. – слегка хрипло поздоровался Виктор. Выглядел он немного заспанным.

– По чашке кофе? – предложил я, так как и сам боролся с сонливостью. Виктор кивнул и прошёл следом за мной в столовую. – Ты надолго в Британии? У тебя не должно быть сборов или чего-то вроде того?

– Будут, но весной. – лениво согласился Виктор. – Я дожидался приезда Гермионы вместе с родителями, а узнав, что она собирается заглянуть к вам, решил тоже приехать. Надеюсь, это удобно.

– Конечно, не переживай. – заверил его я, уже привычно щелкнув пальцами. На столе тут же появилось блюдо с сэндвичами, пузатый кофейник, несколько чашек и небольшое блюдце с кубиками сахара. – Так у вас… Серьёзно? – под внимательным взглядом Виктора я не выдержал и потянулся ладонью к макушке. – Извини, наверно, это не моё дело. Просто интересно.

– Как бы сказать? – смущённым голосом отозвался Виктор. – Я настроен серьёзно. Нужно только убедить Гермиону, что перебраться в Болгарию – действительно отличная идея. Её родители уже собираются открыть у нас клинику, но вот Гермиона…

– Что? – с любопытством спросил я.

– Во-первых, она намерена закончить непременно семь курсов Хогвартса. – усмехнулся Виктор с явным весельем в глазах, но потом тут же посерьёзнел. – Во-вторых, она очень переживает за тебя. И ещё одного… Как его? Рон, кажется?

– О чём она переживает? – изумился я. – Вроде бы, спокойный год… Без всяких смертельно опасных Турниров, если ты понимаешь, о чём я.

– То-то и оно. – отсалютовал чашкой Виктор и откинулся на спинку стула, делая большой глоток. – С тобой каждый год происходит какая-то жуть… Гермиона попросту боится уехать, а потом узнать, что что-то случилось тогда, когда она не смогла помочь. И опасается, что на расстоянии вы перестанете быть такими же друзьями, как сейчас. Не смотри на меня так, это она сказала. – открестился с ухмылкой Виктор в ответ на мой скептический взгляд.

В комнате ненадолго повисло молчание, я напряженно размышлял над тем, как бы деликатнее его расспросить, чтобы это не выглядело так, словно я лезу не в своё дело и пытаюсь контролировать жизнь Гермионы… В конце концов, я не придумал ничего лучше, чем задать вопрос в лоб:

– Ты ведь не обидишь её, так?

– Я люблю Гермиону. – просто ответил Виктор, на сей раз без ошибок и с каким-то особенным придыханием произнося её имя. – И у меня в мыслях не было обижать её. – на некоторое время он задумчиво замолчал и внезапно с ухмылкой добавил. – Иначе ты ведь разберёшься со мной, а этого бы мне не очень хотелось по объективным причинам. Я видел на что ты способен в Турнире, большое спасибо.

– Со мной не так всё плохо, ясно? – проворчал я, невольно ладонью потянувшись к макушке. Виктор громко и искренне расхохотался. Я сделал глоток кофе и вздохнул. – Ладно… Я ещё поговорю с Гермионой, чтобы она не переживала по пустякам. Она как никто заслужила быть счастливой.

– Я был бы тебе очень благодарен. – посерьёзнел Виктор и взмахнул рукой, левитировав к себе кофейник. Тот тяжело взмыл в воздух и наклонился над подставленной чашкой, наполняя её. По следующему взмаху кофейник бесшумно занял своё место на столе.

– Вот позёр! – восхитился я, не сумев скрыть зависть в собственном голосе. Мне беспалочковые заклинания почти не давались, по крайней мере, на таком уровне. И дело тут не столько в возрасте или программе обучения. У того же Драко уже было с десяток заклинаний в арсенале, которые он мог воспроизвести, даже если палочки не было поблизости. Большая часть из них бытовые или узконаправленные, как заклятья отвлечения внимания, но всё равно! Я в этом направлении продвигался гораздо медленнее.

– Сказал тот, кто полетел прямо на изрыгающего пламя дракона. – ухмыльнулся Виктор, возвращая меня из безрадостных размышлений. – Я тебя в тот момент уже похоронил.

– Держу пари, не только ты. – покачал головой я, делая глоток кофе. – Но тогда мне это показалось хорошей идеей. Да и испытание очень уж хотелось поскорее закончить…

– Черта королей. – прокомментировал Виктор. Когда я вопросительно приподнял брови, он пояснил. – У вас в Англии вроде как говорят, что истинный король не ищет власти, она сама приходит к нему в руки. И обычно именно из таких примеров складываются самые лучшие правители. Хотя не берусь судить, я не очень внимательно изучал английскую историю.

– Я тоже. – признал я, задумавшись. – Кажется, в последний раз я что-то читал из истории Англии ещё до Хогвартса.

– Стоит найти время. У вас очень интересная страна. – улыбнулся Виктор. – И кстати об интересном… Как у тебя дела? Чем занимается самый юный победитель Турнира Трёх Волшебников за последние сто лет?

– К экзаменам готовлюсь. – ответственно ответил я и не удержался от смеха видя, как вытянулось от удивления лицо Виктора. – А чего ты ждал? Мне пятнадцать, вообще-то.

– Ах, да! – усмехнулся Виктор и покачал головой, пока я второй раз наполнял свою чашку кофе. Никакими трюками беспалочковой магии я выделываться даже не пробовал. – Всё время забываю, что в твоей жизни всё с ног на голову… Но девушка хотя бы у тебя есть?

– Падма. Мы встречаемся… – я почувствовал, что краснею. – Можно считать, наверное, что с рождественского бала.

– Партнёрша по танцу? – наморщил лоб Виктор, видимо, пытаясь её вспомнить. – Интересно. Она, похоже, из Индии?

– Откуда ты знаешь? – удивился я, чуть не поперхнувшись кофе.

– Ну, Дурмстранг – фактически интернациональная школа. – пояснил Виктор. – У нас даже несколько китайцев было на курсе или корейцев, точно не помню, кое-кто из Индии, Сербии… Правда, говорят большинство в школе всё же на русском языке.

– А как быть тем, кто не знает язык? – полюбопытствовал я, невольно почему-то вспомнив с каким ужасным акцентом говорил Виктор ещё в прошлом году. Он, кажется, подумал о том же, потому что явно смутился.

– Ну, у нас в школе есть профессора, которые преподают иностранные языки. – неохотно признал Виктор. – Правда, мне это даётся постольку-поскольку. В основном своим прогрессом я обязан Гермионе, она мне очень помогла летом, да и вообще…

– Неужели? – раздался неестественно высокий голос Рона. Мы с Виктором одновременно вздрогнули.

– Добрый день. – первым отмер Виктор и сразу же нахмурился. Взгляд Рона был явно неприязненным, атмосфера непринужденности из воздуха исчезла, словно по мановению руки.

– Ага. – ответил Рон, буквально буравя Виктора взглядом и деревянной походкой подходя к своему месту. Молчание начало затягиваться.

– Кхм… Может, сыграем в квиддич на заднем дворе? – предложил я первое, что пришло в голову.

– Можно. – тут же ухватился за моё предложение Виктор и поднялся из-за стола. – Встретимся там через полчаса.

– Хорошо. – согласился я и улыбнулся, взглядом попросив у Виктора прощения. Как только он ушёл, я обернулся к Рону. – Послушай, дружище, я всё понимаю… Но ты должен перестать.

– Заткнись, Гарри. – недовольно проворчал Рон, уткнувшись взглядом в появившуюся тарелку с яичницей. – Ты мне друг или кто?

– Друг, конечно. – поспешно ответил я, нахмурившись. – Поэтому и предостерегаю, чтобы ты не наделал глупостей. Гермионе это не понравится.

– Зато Крам ей явно понравился. – недовольно заключил Рон, свирепо ткнув вилкой кусок сосиски. Оставшаяся часть перекуса прошла в молчании. Рон первым вылетел из столовой, я остановился в коридоре и глубоко вздохнул, растрепав волосы на собственном затылке.

– Вот и что мне теперь делать? – раздражённо пробормотал я в пространство. – Гермиона – моя подруга, и тоже заслуживает моей поддержки. Но если я поддержу её, Рон смертельно обидится!

– Если позволите, юноша, – кашлянул Орион Блэк на портрете, заставив меня вздрогнуть. – Прошу прощения. – тут же извинился он и непреклонно договорил. – Но, на мой взгляд, в этой ситуации вам лучше наблюдать за происходящим со стороны и не становится третейским судьёй в этом споре. Вопросы чести и любви всегда достаточно остры, осколками порой задевает даже тех, кто непричастен.

– Если бы это было так легко… – проворчал я и направился к себе, сопровождаемый неразборчивым говором многочисленных портретов. Перед игрой нужно было переодеться. И определённо это будет самый сложный матч в моей жизни…

***

К нам охотно присоединился Сириус. Джинни и Гермиона решили остаться зрителями, перед самым началом в гости снова зашёл Наземникус Флетчер и вызвался взять на себя роль судьи. Сириус быстро нашёл ещё одну метлу, и игра началась. Как это ни странно, я играл в одной команде с Роном. Сириус был в паре с Виктором.

Я занял позицию охотника, бледный от волнения Рон завис на воротах. С противоположной стороны кольца защищал Сириус. Виктор, соответственно, тоже стал охотником. Так как у нас всё равно не хватало людей, мы решили не выпускать снитч с бладжером и провести игру именно в таком формате. Сделав круг над полем, я завис прямо напротив Виктора. Тот с ухмылкой слегка поклонился и тут же сорвался вверх, стоило Флетчеру подкинуть квофл. Я только и успел заметить, как его фигура, вот только что бывшая передо мной, будто смазалась в пространстве.

Не знаю, насколько Виктор лучший ловец в мире, справедливости ради, я его видел всего в одной игре, но летает он действительно потрясающе. В воздухе у него как будто выросли крылья, а метла стала прямым продолжением его тела. Но восхищение не помешало мне погнаться за ним и попытаться отобрать квофл. Впрочем, когда я попробовал толкнуть Виктора вбок, он просто ушел штопором вниз. К тому моменту, как я выровнял метлу, Виктор уже стремительно приближался к кольцам. Внизу были слышны голоса Гермионы и Джинни, но я напряженно наблюдал только за Роном. Даже отсюда было видно, как мой друг побелел от нервов и злости. Правда, я так и не понял, зачем он попытался протаранить Виктора, вместо того, чтобы защищать кольца. Виктор на это вообще никак не отреагировал, просто отклонив метлу чуть в сторону и запустив квофл в левое кольцо. После этого он почти сразу вернулся в центр поля. Флетчер свистнул, засчитывая попадание. Бордовый от недовольства Рон подобрал квофл с земли и неуклюже перебросил его мне.

Впрочем, в следующий момент мне стало далеко не до чувств лучшего друга. За мной тут же погнался Виктор. Ощущения были странными: он как будто видел наперёд все мои маневры, предугадывая каждое последующее движение кажется раньше, чем я успевал как следует обдумать свои действия. Отчаявшись, я почти поравнялся с землей и со всей силы запустил квофл вниз немного под углом, чтобы добиться отскока. Такого Виктор не ожидал. Я успел увидеть недоумение на его лице, прежде чем подхватил квофл и понесся к кольцам, которые охранял Сириус.

На лице у крёстного застыло радостное предвкушение. Он с горящими глазами следил за каждым моим движением. Я сделал вид, что поворачиваю налево, краем глаза заметив, что ко мне уже несётся Виктор, и предпринял довольно абсурдный шаг, за который Падма не раз меня называла сумасбродным идиотом и даже несколько раз обижалась на меня, стоило исполнить при ней что-то подобное. Прижав квофл к груди одной рукой, я поднялся над кольцами как можно выше. Затем свесился с метлы головой вниз, держась за неё только ногами, и тем самым пропуская над собой Виктора и… Разжал колени, отпуская метлу. Перевернуться в воздухе и запустить квофл точно в кольцо, напротив которого я падал вниз, было делом координации и техники. Полюбовавшись вытянутыми лицами Сириуса и Виктора, я расхохотался и взмахнул запястьем. Палочка незамедлительно скользнула в ладонь из крепления. Взмах, сгруппироваться в воздухе и подхватить метлу, усаживаясь на неё… Всё это я проделал почти не задумываясь, наслаждаясь восхитительным чувством полёта и опасности.

– Мужик, да ты псих! – в возбуждённом восхищении воскликнул Флетчер, запоздало свистнув и засчитывая попадание в кольцо.

– Я учился у лучших! – со смехом отозвался я. Не сдержался и Сириус, с хохотом отпасовывая квофл всё ещё поражённому Виктору, который принял подачу и поравнялся со мной в центре поля, сказав:

– Если ты когда-нибудь решишь играть в лиге, я хочу на это посмотреть! – безапелляционно заявил он.

– Уже сдаешься? – с азартом переспросил я и поправил сползшие с носа очки.

– Не дождёшься! – тут же оскорбился Виктор и вихрем промчался мимо меня. Я усмехнулся и сорвался в погоню.

***

Игра закончилась вничью. Мы бы продолжили и дальше, но на улице довольно быстро стемнело. Тело приятно ломило после полетов, настроение у меня было просто прекрасным. Сириус о чём-то азартно спорил с Крамом, Рон и Джинни взахлёб хохотали над какой-то историей Наземникуса. Я шёл немного впереди и в хорошем настроении предвкушал ужин.

– Гарри Поттер, ты – балда! – суровым тоном начала поравнявшаяся со мной Гермиона. Но, глядя на мою улыбку, не выдержала и закатила глаза. – Скажи мне, чего ради было так рисковать? А если бы ты упал и сломал что-нибудь?