Текст книги "Невозможно! Невозможно. Невозможно? (СИ)"

Автор книги: Астромерия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

– А в Морд-Сит в городе, ты, стало быть, не веришь? – осведомилась я. Мужик осклабился.

– Сказки это. Тут даже трущобы за стеной патруль проверяет. А уж тем более в воротах дозор стоит. Кузня Карла-то как раз у тех ворот, что в трущобы выходят. А Джон и его ребята в трущобах и обустроились. Там ворота-то одно название, вон девчонка ваша поломает или перелезет, – кивнул он на Дафиду. – Да ну что я вам… Джона вы и ищете, видал я его утром, руку перевязанной держит. Он еще штуку какую-то все продать хотел, а покупателей не находил. А сейчас он уж, стало быть, в трактир подался. А на что он вам?

– Украл кое-что, – улыбнулся Даркен, чуть сдвинув с избитого мной лица капюшон. – Пару ночей назад. Вернуть хотим, вещица очень памятная… – он с силой сдавил плечи торговца, зажимая ему рот. – И советую тебе вернуть моей жене деньги, иначе ты разделишь участь кузнеца… – я сунула руку под плащ и с изумлением осознала, что кошель с моего пояса исчез.

Торговец, увидев в руке Рала, а тот наконец отпустил Дафиду, кинжал, закивал и поспешно сунул кошель в руки Даркену. Тот, кивнув, отпустил его и сунул мужчине еще пару монет. Почти все, что у нас было с собой.

– Советую две вещи. Помолчать сейчас и поверить в старые сказки, – подмигнула я, забрав у Рала протянутый мне кошель. – Спасибо, как там тебя…

– Честер, – ухмыльнулся мужик. – Честер меня зовут, молодая леди. Кстати, – когда мы уже протискивались сквозь толпу, он остановил меня легким касанием к локтю. – Эйджилы поглубже спрячь. Это я с ополченцами не лажу. Я – д’харианец. Другие могут и сдать…

– Спасибо за информацию, Честер, – кивнула я. И едва мы свернули с оживленной площади в безлюдный проулок, была вжата в стену сильными руками Даркена.

– Он нас чуть без денег не оставил! – прошипел Рал.

– Он понял, что я – Морд-Сит. Эйджилы заметил, – хмыкнула я. – Ну что, теперь мы знаем имя этого бандита. И, как и следовало ожидать, найдем его в ближайшем…

– Борделе. – Перебил меня Рал. – Он при Дафиде говорить не хотел, видимо. В Девисе ни одного трактира, что заинтересовал бы разбойников, нет.

– Точно мужчину ищем. Вы все до единого находитесь в первом же борделе, – ухмыльнулась я. Пальцы Даркена до боли сжали мои плечи.

– Не стоит так обобщать, Кара. Мечом я тебя не убью, а вот дакрой – вполне. И, в отличии от меня, ты не столь ценна для спасения мира. Я единственный могу сейчас закрыть Завесу…

– Без меня тебя давно мучил бы твой господин, – я заглянула под капюшон, скрывший лицо. – Мы оба нужны друг другу сейчас. Для дела.

– Уже прогресс, – тонкие губы, едва заметные под капюшоном, исказила усмешка. – Ты признала хотя бы это.

– Ничего другого ты и не дождешься, Рал – подмигнула я. И решительно сбросила его руки с плеч.

– Ценю твое человеческое добро, – хмыкнул Даркен. – Очень ценю. Правда. Нам осталось теперь выяснить, где здесь тот самый «ближайший бордель». И у меня есть предложение… По некоторой перемене в наших планах, – он откинул капюшон, а я невольно отметила, что перестаралась – одна из ссадин на щеке начинала кровоточить. – Но тебе придется все же переодеться, Кара…

***Даркен***

Несмотря на небольшие размеры Девиса бордель мы отыскали далеко за полдень, темнело, когда Дафида отыскала нужное нам здание глазами. Это было вызвано двумя причинами – во-первых, скрытностью жителей города – а нам на рынке лишь по счастливому стечению обстоятельств попался д’харианец, и я не тешил себя иллюзиями на тот счет, что и другие будут столь же охотно нам помогать… Вторая причина состояла в том, что констебль и его помощники занялись смертью местного кузнеца – работа Бердины и Райны, не сомневался я – а нам вовсе не хотелось попасться им на глаза – Кара и я едва ли были здесь желанными гостями. И Кара явно начинала уже терять терпение, когда Дафида, дернув меня за рукав, сообщила:

– Кажется, вот он, – указав на неказистое здание, затесавшееся среди других, столь же неприметных, заметила она. – Ну, дом удовольствий, то есть…

– Хорошо, – кивнул я, вытянув руку из цепких пальцев гурду. По крайней мере, девчонка оказалась сообразительной, сейчас молчала и в целом перестала вызывать у меня отторжение к своей персоне. Освободившись из «лап» Дафиды, я взглянул на Кару. Морд-Сит ответила мне едва заметным кивком… Сейчас, в длинной пятнистой юбке Дафиды, скрывавшей под собой сапоги Кары и эйджилы, и в темной кофте с квадратным неглубоким вырезом, Кара выглядела весьма непривычно – я всегда имел возможность видеть ее или в облачении сестер по эйджилу, или же без одежды вовсе… Второй вариант был для меня возможен еще пару часов назад – мы как раз нашли пустующий домик, почти развалюху, где Кара и переоделась. Под моим наблюдением, естественно… И, увидев наконец ее в полноценном виде, я мысленно укрепился в своем намерении не просто вернуть ее в роль моей стражницы, но и несколько развлечься в ее обществе – Мэйсон была действительно хороша. Даже более, чем тогда, несколько лет назад. Можно было сказать, что она «расцвела» с тех пор…

– Удачи, Кара, – шепнула гурду, сжав бусы на своей худой шее. И Кара, усмехнувшись, скрылась в сумраке проулка, ведущего к борделю. Свет из отворившейся двери, пьяные голоса, фальшивое женское хихиканье, звук закрывшейся двери и… Томительные, долгие минуты ожидания. Ожидания, смешанного с примесью легкого, почти не осознаваемого мной волнения – я понимал, куда послал Кару и в каком виде. И хотя она была не из тех, с кем легко сладила бы толпа пьяных ополченцев, все же она была там одна. А их было многовато…

Стемнело окончательно, а Кара и наш долгожданный вор не появлялись. Дафида, прижавшись спиной к каменной стене, заламывала худенькие руки, не сводя взгляда с двери борделя. Я поглаживал рукоять Меча, уже в глубине души задумываясь, не заглянуть ли мне в чудесное заведеньице, когда теплая рука гурду погладила мое предплечье.

– Кара сильная и умная, она справится. Не волнуйтесь за нее, – улыбнулась девчонка.

– Я за нее и не волнуюсь, – отрезал я. – Она нужна мне всего лишь как стражница.

– Я наблюдаю за вами уже два дня, – загадочная улыбка на губах девчонки начинала меня злить. Но в этой полуусмешке крылось что-то загадочное, что-то непонятное и притягательное… Я в десятый раз за двое суток напомнил себе, что обаяние гурду хорошо известно в окрестностях. Как и их подлость и коварство. Каким славным товарищем ни казалась бы девочка, присланная с вестью о моем братце, какой бы сообразительной она ни была, она оставалась гурду, а от них всегда можно было ожидать и помощь и благосклонную дружбу, и нож в спину… – Вы волнуетесь за нее…

– Если только самую малость, – отмахнулся я. Девочка пожала плечами, кивая. Она в этот момент напомнила мне чириканье Мерцающей, задававшей мне весьма провокационные вопросы. Почему я рад идти с Карой? А и правда, почему? Я и сам не понимал до конца, что служило причиной моей заинтересованности в обществе Морд-Сит. С одной стороны конечно да, тот факт, что она хороший в моем случае охранник и не капает мне на нервы и совесть, что делали бы Ричард или Исповедница. Но было и что-то иное, что я не мог себе объяснить… Что-то в самых задворках души…

– Конечно, Лорд Рал. Только и Кара ведь не так просто к вам относится, как вы думаете, – в уголках губ Дафиды промелькнуло что-то похожее на легкую усмешку. – Когда вы снял капюшон, после встречи с тем торговцем, я видела блеск ее глаз. В глубине души она жалеет, что ей пришлось вас бить…

– Она жалеет скорее о том, что не добила, – я попытался ухмыльнуться, но в усмешке промелькнула горечь. Примыкая к компашке братца, я осознавал, что они все меня ненавидят. Но почему-то сейчас, после некоторого проведенного с ними времени и видя их отношение к Ричарду и искреннее желание помочь ему, я почти жалел, что меня они все воспринимают исключительно как врага и объект ненависти… Все, включая Кару…

– Разве у нее есть причины ненавидеть вас большие, чем у других? – в голосе гурду скользнуло любопытство. Рука поползла по моему предплечью в сторону плеча.

– Есть одна. Думаю, она мне недавно припомнила именно ее, – отозвался я. Дверь борделя отворилась и оттуда выскользнула женщина в сопровождении двух мужчин. Их пьяный смех и щебетание шлюхи, от которого за лигу распознавалась фальшь, огласили пустеющие в поздний час улочки. Троица прошла мимо нас, распространяя запах спиртного и «испуская» пошлые шуточки. Кары не было видно…

– И что же это? – проводит троицу глазами, Дафида заглянула в мое лицо. Ладони девушки легли мне на плечи, сама гурду приподнялась на цыпочки. – Что именно она не может простить вам? – теплое тело почти прижималось ко мне, я чуть приобнял талию Дафиды, вслушиваясь в отдаленные разговоры местных, чтобы девчонка не упала – привлечь внимание или получить груз с травмой мне вовсе не хотелось. И я с изумлением осознал, что я прекрасно вижу и высокую грудь под тонкой кофточкой, и разорванную юбку, открывавшую ноги, и пухлые губы гурду и… Не испытываю к ней ровно никакого интереса. Исключительно дело и выгода ее общества. Ничего кроме… Заглянув в блестящие глаза, в неверном лунном свете, и догадываясь, чем вызвано все ее любопытство, я отозвался словами, которые должны были если не убить этот интерес, то сильно ослабить его:

– Я убил нашего с ней сына. Как только тот родился.

– Но… Вы же говорили, что… – залепетала девчонка.

– Для того, чтобы родить для меня, необязательно было становиться Леди Рал, – я вложил в усмешку все презрение, которое смог. И это возымело действие – гурду отшатнулась от меня, в ее глазах мелькнул ужас. – Таких, как Кара, были сотни. Ей еще повезло – чаще я и мать тоже убивал. Ты ведь не думаешь, что я воплощение Создателя? – я вскинул бровь, словно задавая ей вопрос. – Из Ричарда Искатель был лучше. Жаль, что гурду так не считали… – я сделал шаг к девчонке, которая судорожно сглотнула. И дверь борделя отворилась вновь. На сей раз выпустив Кару…

Морд-Сит, которую обнимал за талию явно нетрезвый здоровяк, решительно повела его в нашу сторону, как и было условлено. Я сделал Дафиде едва заметный жест рукой и девушка отступила в тень. Когда же вор поравнялся со мной, гурду выступила в более освещенное место, уперев руку в бок и с яростью на лице. Джон, или как там его звали на самом деле, замер на миг и оглянулся на Кару. Когда он снова повернулся к Дафиде, в его грудь упиралось острие Меча Истины, в спину почти уперся эйджил, а Дафида молниеносно извлекла из рукава нож.

– Не советую звать никого, – шепнула Кара на ухо разбойнику. – Умрешь раньше, чем слово договоришь. А если сейчас поможешь нам, получишь такую награду…

– Что в жизни ничего больше и не захочешь, – добавил я, чуть сильнее надавив на эфес. На рубахе вора выступила капля крови.

– Что вам нужно? – косясь на меня, пробормотал он. Я заметил, что его правая рука была перевязана и он не шевелил ей даже неосознанно. Дафида явно нанесла ему не царапину.

– Ты украл у нашей подруги очень важную вещь. Мы хотим вернуть ее, – улыбнулся я.

– Ты и твои дружки пытались украсть лошадей, и ты украл одну шкатулку, – в голосе гурду, к моему изумлению, скользнули шипящие нотки гнева и легкой угрозы. – Верни ее мне и мы оставим тебя жить…

– У меня ее уже нет…

– Мы узнали, что сегодня ты пытался сбыть что-то, но не мог, – заметила Кара. Бандит махнул рукой.

– А, так я пытался продать одну книжицу. Утащил в библиотеке Ангрила. Тот компас-то и не работал вовсе, кто бы его взял-то?

– Мы. Где он? – осведомился я. Кара коснулась его спины эйджилом так, что по спине вскрикнувшего грабителя наверняка прошла дрожь, а глаза вытаращились в полном боли порыве.

– Я разглядел его на рассвете. Шел в Девис. И хотел уж выбросить, как вдруг колдун идет. Он живет неподалеку в лесу. – Заскулив от боли, мужик рухнул на колени. Я махнул рукой и Кара убрала эйджил. – Мы иногда сбываем ему товар. Он и купил компас. Мешок золотых отвалил. Да только он уж давно дома, наверно. Он верхом был.

– Где он живет, знаешь?

– Точно не знаю. Где-то в лесу, около Ангрильской мельницы. Те, кто к нему ходят, никогда не могут показать дорогу. Он, наверно, магией ее скрывает… – мужик пожал плечами. – Но точно развилка где-то у Лощины Кленов…

– Спасибо. – Кивнула Кара. – Пошли.

– Эй, а награда? – нахмурился разбойник. Я вложил меч в ножны, предоставив его убийство Каре – эйджилом это было сейчас сподручнее… И увидел торчавшую из груди выпучившего глаза грабителя костяную рукоять. Дафида выдернула нож и от души пнула умирающего в пах коленом.

– Это тебе за реку, – шмыгнула носом девушка. И тут же едва не упала, подхваченная Карой. Мужчина признаков жизни не подавал.

– Молодец. Быстро учишься, – похвалила Морд-Сит. – Ну а теперь нам пора уносить ноги. Думаю, когда его обнаружат, тут поднимется гвалт. Бердина и Райна нам и так уже немного подпортили работу. Я, пока этого охмуряла, услышала, что констебль приказал никого не впускать и не выпускать. Попробуем через те, хилые, ворота уйти и без убийств. Компас важнее…

– Кстати, – пропустив бормотавшую что-то себе под нос Дафиду вперед и подгоняя ее, шепнул я Каре. Мэйсон, убрав светлую прядь от лица, взглянула на меня. – Знаешь, что сейчас самое ироничное? Уверен, что та твоя тропа и есть дорога к этому… Как там его… Колдуну или чародею.

– Там не верхом следы были. – Кара пожала плечами.

– И оставлены они были тогда, когда он еще вряд ли мог пройти там, – кивнул я. Кара обратила на меня глаза, в которых появился блеск осознания, и схватила меня за руку.

– Даркен… Получается, этот колдун там не один…

– Наши мысли начинают совпадать, – кивнул я. – Но лично сейчас меня больше интересует то, чтобы мы побыстрее и без лишних трудностей отсюда улизнули. О колдуне будем думать потом… – Кара кивнула, соглашаясь, и решительно направилась к воротам, ведущим в хибары и к той дороге, которой мы сюда пришли. Час спустя, прошлой ночью вычислив численность и частоту обхода патруля, мы без лишних сложностей улизнули из Девиса, мысленно проклиная Бердину и Райну, порядком осложнивших нам жизнь, возможно. Без сложностей означало в сложившейся ситуации не то, что мы сумели сделать это легко, а то, что стражей у ворот, одним из которых оказался парень, пропустивший нас утром в Девис, мы сумели убить без лишнего шума. Я невольно усмехнулся еще одной иронии своей жизни – даже предав Владетеля, я поставлял ему души – наш визит стоил жизни полудюжине людей. При том, что компаса у нас на руках все еще не было…

========== XII. В этом нет любви… ==========

***Кара***

Юбка путалась в ногах, мешая идти, и я в тысячный раз за ночь мысленно посадила на кол того, кто придумал эту одежду. Но, покидая Девис, мы не имели времени и возможности задумать о моем переодевании, а сейчас торопились унести оттуда ноги подальше – в лучшем случае труп Джона найдут утром, в худшем какой-нибудь пьянчуга уже на него наткнулся. До рассвета оставалась еще пара часов, и мы старались под покровом ночи уйти от Девиса с его ополченцами как можно дальше. А желательно еще подальше от Бердины и Райны. Внезапная мысль окатила меня, словно ледяной водой – они ведь наверняка идут этой дорогой. И если мы так и будем бежать, а они не слишком торопятся, рано или поздно мы на них наткнемся. Тряхнув головой и придя в себя, я догнала Рала, опередившего меня и подгонявшего явно уставшую Дафиду. Кстати, когда мы спали в последний раз?

– Даркен, стой же ты, – я пару раз окликнула его «Рал», но Магистр предпочел этого не заметить, и мне пришлось обхватить его пояс. От неожиданной остановки – а я применила все свои способности, чтобы помешать ему двигаться, благо мои тренировки до присоединения к Ричарду проходили ежедневно, а с Искателем, обладавшим даром вляпываться в неприятности даже там, где другие бы не сумели, расслабиться не вышло бы ни у кого – Рал, по инерции дернувшись, грохнулся на тропу, утянув за собой и меня. Перекатился на спину так, что я оказалась нависшей над ним, и сдавил мои запястья.

– Ты с ума сошла, Кара?

– Ты же не откликался. А я намерена была тебя остановить. – Гурду стояла в десятке шагов от нас, обернувшись к нам лицом. Я мысленно отметила двусмысленность нашей позы – я на коленях стояла над Даркеном, почти усевшись последнему на живот, а мои руки крепко были зажаты в его хватке. Примерно так выглядело все и прошлым утром, но руки у меня были свободны и я избивала Рала. И все-таки, кстати, перестаралась – левый глаз «Искателя» заплыл, а нос с правой стороны распух раза в два. Если бы я не знала, кто это, и не приглядывалась, я бы его не узнала. Я бы даже не предположила, с кем имею дело. И он не издал ни звука, пока я столь старательно пускала руки и эйджил в ход!

– Конечно не откликался. Ты меня звала Рал, а у меня есть имя, – ухмыльнулся лежавший подо мной мужчина. И резко дернул меня на себя так, что я оказалась лежащей на нем. Я подумывала заехать ему коленом между ног, но чертова юбка мешала этим действиям. И как только Кэлен в них постоянно ходит? Хотя… У Кэлен юбка сейчас поудобнее этой будет… – Зови меня Даркен.

– А года три назад, – я провела языком по нижней губе. Глаза Рала полыхнули огоньком. – Ты меня заставлял звать тебя Магистром даже в минуты, когда мой разум затуманивался…

– Времена меняются, – я ощущала жар его тела и невольно для себя осознала, что эта игра начинает мне нравиться. Внезапно, когда меня озарило это осознание, хватка разжалась. – В шайке моего братца все зовут друг друга по имени, даже Волшебника, а я ведь теперь один из вас. Так что я Даркен.

– Рал, – покачала я головой. – Мы будем звать тебя Магистром. Хорошее прозвище.

– Бродячий цирк просто, – ухмыльнулся Рал, поднимаясь на ноги и дождавшись, когда я последую его примеру. – Заклинатель облаков, разыгрывавший из себя кукольника, мальчишка, который внезапно схватил меч и все возомнили его Искателем Истины. А он, верно, возомнил себя тем, кто должен помогать каждому убогому на своем пути. В первую очередь тем, кто так или иначе его убить намерен. Морд-Сит, предавшая своих сестер. Исповедница, которая, судя по нашему с ней краткому общению, готова плакать в любое время дня и ночи, из жалости к тем убогим, кому помогает Искатель…

– И человек, вернувшийся из загробного мира, лишенный трона и власти и мнящий себя Магистром Ралом. Наверняка подумываешь, как заставить нас провести пару часов в посвящении тебе. И, ах да, ты к тому же временно Искатель Истины. То есть тот, кто бегает и помогает сирым и убогим. Действительно цирк.

– Обожаю твой острый язычок, Кара. – Погладив меня по щеке, шепнул Рал мне в губы. – Но давай не смущать ребенка больше, чем нам это уже удалось. Ты подумала о Бердине и Райне? – я кивнула. – Я уже думал о них же. До развилки на Ангрил других дорог нет, сама могла заметить, а туда они едва ли добрались. И еще. Не знаю, как ты, но вот Дафида уже пару раз спотыкалась сильно. Мы не спим почти двое суток. Думаю, девчонке стоит поспать хотя бы до рассвета.

– А нам с тобой? – уточнила я. Рал пожал плечами.

– Отсюда к вечеру мы добрались бы до Ангрильской мельницы уж точно, даже пораньше. Думаю, доберемся и до колдуна. А в лиге от перекрестка по дороге к мельнице – таверна. Там от Ангрила десять лиг пути, до войны путь пользовался спросом, вот таверну и устроили. Можем отдохнуть там.

– Лучше добудем сначала компас, – отозвалась я. – Пока он еще куда-нибудь не уплыл.

– Здравая мысль, – согласился Даркен. – В полутора лигах будет роща. Там дадим Дафиде пару часов отдыха, ты переоденешься, иначе ты явно скоро отыщешь изобретателя платьев и зверски его убьешь, воскрешая, пару сотен раз. И потом остановка у колдуна. С учетом того, что едва ли он живет один, исходя из наших открытий… Ты занимаешься им, а я обеспечиваю вам ненадолго уединение.

– При том, что я тебя ненавижу, не могу не признать, что твои идеи вполне даже адекватны. И без лишних сентиментальностей. – Покачала я головой.

– Уже прогресс, – Рал двинулся в сторону Дафиды, насвистывая что-то себе под нос. – Уже прогресс…

***

До развилки, которую я заметила прошлым днем, мы добрались чуть позже полудня. Дафида, немного передохнув, выглядела чуть более бодро и, по крайней мере, не падала на почти ровном месте. А мне, сменившей юбку обратно на привычные штаны и куртку, стало значительно приятнее идти.

По едва различимой тропе нас вела Дафида, умевшая их находить, будучи жительницей деревни в глухом лесу. Даркен шел с обнаженным мечом в руке, я, снова в плаще, длинном, скрывшем мои ноги – я все не понимала, на что такой длинный плащ Дафиде, которая ростом была намного меня пониже – держала в руках эйджилы. Гурду вооружилась ножом. К убийству разбойника она отнеслась куда проще, чем к убийству Сестры. То ли кровь гурду взяла свое, то ли ярость – он пытался ее изнасиловать, а девчонка была уже в том возрасте, в котором такое понимают. И все же, по глазам, я видела, что она в глубине души еще жалеет о том, что сотворила.

Тропа упиралась в густые заросли каких-то кустов и деревцев. Запах болота долетел до нас, а из чащи донесся рев животного. Рал, выбросив руку влево, преградил мне путь.

– Кара, что ты чувствуешь? – я прислушалась к своим ощущениям…

– Это магия.

– Болота с чудовищами здесь нет, кто-то навел на это место образы, чтобы отпугнуть визитеров. Но заросли есть. Когда я еще был жив… Эм, второй раз… Я с легкостью сотворил бы подобное. Примитивная темная магия, даже не Ущерба. Просто хотел уточнить… Однако, видя отношение создавшего это к гостям – держись настороже. Дафида, – он кивнул девочке на заросли. – Тропа там и идет. Продолжай путь… – Гурду, явно опасаясь чудищ едва ли не больше, чем нас, нерешительно раздвинула ветви и нырнула под них. И тут же изумленно ахнула. Но когда аханье девчонки перешло во вскрик, мы торопливо нырнули следом – она нам была нужна живой…

Низкий приземистый домик и стоявший в его дверях полный старикашка с крайне отвратительным лицом. Он угрожающе вытянул руку в нашу сторону.

– Я не особо рассчитывал, что мои чары «болота чудищ» отпугнут тех, кто поумнее сброда в Девисе. Так что, извините, всегда наготове. И гостей не то чтобы люблю, – с кончиков его пальцев сорвалось что-то, напоминавшее ледяную вспышку, и устремилось на Рала, склонившегося над стонущей от боли Дафидой. Я поняла, что колдун не распознал во мне Морд-Сит и в этом было мое преимущество. Метнувшись наперерез этой штуковине, летевшей в знатока Вольтаирского Свитка, я перехватила чужую магию. Лицо колдуна исказила гримаса боли, он, по инерции еще не прекратив колдовать, рухнул на колени, побагровев от боли. Я знала, насколько она должна была быть для него невыносима. Я ведь только что обратила против него его магию.

– Поднимись на ноги, – велела я. Колдун, обнажив гнилые желтые зубы, плюнул мне под ноги. И тут же заорал, всем телом содрогаясь от боли. – Будешь сопротивляться мне, будет больно. Будешь слушать, и боль уйдет, – улыбнулась я. Мужчина поднял на меня черные глаза. Жирное сальное лицо исказила ненависть, тут же сменившаяся болью.

– Ты Морд-Сит?

– Именно. Ты был очень глуп. Настолько же, насколько неосторожен, позволив мне завладеть твоей магией. Теперь она обращена против тебя, и если ты не будешь хорошим и послушным мальчиком, будет очень больно.

– Я думал, путь к тебе и твое обучение будут для нас немного сложнее, – заметил Даркен. – Ошибался. Может, для жителей Девиса и Ангрила ты и страшный колдун, но для нас…

– Что ты с девчонкой сделал? – спросила я. Мужчина промолчал. И взвыл, когда эйджил коснулся его плеча.

– Да ничего. Просто в живот ударил. Будет жить.

– Госпожа Кара, – добавила я.

– Что?!

– Когда я задаю тебе вопрос и ты отвечаешь, ты должен называть меня Госпожой Карой. Понятно?

– Да иди ты… – он сделал в мою сторону жест рукой и снова заорал от боли, мысли его спутались слишком рано, так что я не узнала, куда именно мне следовало пойти.

– Спроси, кто еще тут живет, и займись обучением. Лучше внутри, – указал мне Рал. Я кивнула в знак того, что поняла его, и вскоре выяснила, что живет он с сыном, что сын просто учится магии и не будет нам помехой – он еще слабее отца. И сын на охоте, ушел незадолго до нашего появления и вполне может не явиться до следующего утра. Следы на тропе, как выяснилось, принадлежали тоже сыну… Рал остался снаружи, обеспечивать нам «покой», Дафида тоже предпочла не смотреть на обучение, и я осталась наедине с новым учеником…

***Даркен***

Вопли колуна разносились над его лужайкой уже часов пять кряду. Уже смеркалось, а его сын все не появлялся. Кара внутри продолжала обучение, и, судя по крикам нового обладателя компаса, вполне успешно. Однако в последние полчаса вопли сменились тихим переговариванием. И вот вскрик, резко оборвавшийся, и звук шагов. Я сидел на пороге, опираясь спиной на косяк и ожидая возможное появление парня. Дафида расхаживала взад-вперед, едва ли не закрывая ладонями уши.

– Ломать не было никакого удовольствия, – сообщила Кара, усевшись со мной рядом. Лицо и шею Морд-Сит покрывали кровавые разводы, капли крови видны были на ее кожаной одежде и в светлых волосах. – Он почти не сопротивлялся.

– Убила?

– Как только получила компас, – хмыкнула девушка. – Я еще выяснила обстановку в Ангриле и на мельнице. Ангрил – часть Д’Хары. Причем вступил в империю добровольно. Разбойников на той дороге нет, они только на пути мимо Кратского Леса хозяйничают – власти Ангрила за этим строго следят. Ну а компас ему нужен был, не поверишь, чтобы найти Камень Слез. Он якобы бессмертие дарует. Там внутри кости какие-то, штуки непонятные, книги по темной магии. Этот, – она махнула рукой за спину. – Промышлял порчами, проклятьями и прочим. Душевный человек. Был.

– И как он намерен был заставить компас работать? – усмехнулся я.

– Он там какое-то заклятье на полу чертил. Магическим песком, я так поняла, оно ему должно было Искателя и его местонахождение показать. Потом собирался у Искателя меч забрать, наречься и компас, мол, заработал бы в его руках.

– Гениальная идея, ничего не скажешь, – невольно фыркнул я. – Он считал, что Искателя делает обладание Мечом?

– Именно, – ухмыльнулась Морд-Сит. – Я еще вот это забрала. Мало ли, может, сгодится, – девушка протянула мне квиллион. Ну и вот, Искатель, держи, – Кара, подмигнув, бросила мне компас. Я открыл его, затаив дыхание. В глубине души боясь, что он не заработает.

– Северо-восток! – объявила довольная Морд-Сит. – Ну что ж, тогда на северо-восток. Только труп сожжем…

…Когда час спустя мы оставили полыхающий дом со сгорающим внутри телом – чтобы выдать его смерть за несчастный случай, мы и так порядком наследили – Кара хлопнула меня по плечу, приобняв Дафиду за плечи.

– Ну что же. Из нас троих пока складывается отличная команда. Да и Дафида быстро учится, – довольно улыбалась она. – Пожалуй, я принимаю вас обоих в шайку.

– Я польщен… – хмыкнул я. – И да, Кара, думаю, не лишено смысла немного отдохнуть в той таверне. До нее лиги три, стемнело час назад. Завтра в полдень продолжим путь. Потому что, боюсь, если мы еще немного не отдохнем, это обернется для нас не самым лучшим образом…

– Согласна, – кивнула Кара. – Хотела предложить то же самое. К тому же, – она извлекла из-за пазухи небольшой кошель. – Наш недавний друг оплачивает отдых.

– Представляю, что ждет его сына дома. Пепелище, сгоревший отец и испарившиеся из дома деньги…

– Судя по тому, что я слышала от него, пока ломала, они с сыном жутко не ладили. Вот и старались, пока один дома, чтобы второй там не появлялся. Думаю, сильно парень не огорчится… К тому же я забрала далеко не все деньги.

– Ты гениальна, Кара, – усмехнулся я. Морд-Сит улыбнулась, обнажив белые зубы.

– Я никогда в этом не сомневалась. Но спасибо, член банды.

– Меня еще не приняли в нее Ричард и Волшебник, – пожал я плечами.

– Будешь продолжать в том же духе, и они примут. Пока ты еще не сделал ничего предосудительного…

– Я же говорил, что на вашей стороне. Каким бы невозможным это ни казалось…

***

– Кто ж тебя так, парень? – присвистнул трактирщик, когда мы добрались до таверны и я снял капюшон.

– Разбойники на Кратском Тракте, – отозвалась сонная Дафида. – Брат защищал нас с Карой. Его женой.

– Да уж… Тебе, может, это, к лекарю?

– Не стоит. Мне уже лучше, – отмахнулся я. – Нам две комнаты, пожалуйста, и ужин. Тушеную коровятину с капустой и эль.

– Ладно. У вас деньги-то есть хоть? А то мы, ежели что, и бесплатно можем, коли такое дело.

– Мы дадим пару золотых, – улыбнулась вновь закутавшаяся в плащ Кара. – У меня кое-что уцелело.

– На Кратском ходить опасно, ох опасно. Тому месяц назад где-то там двух мальчишек нашли зарезанными. Разбойники распоясались. То ли дело у нас на дороге. И народу меньше, вроде, сейчас, чай, тракт-то на Девис запустел после войны, да и прибыток какой есть, и от разбойников дорогу зачистили. А в выходной сюда с мельницы приходят, эля выпить, и, почитай, половину моего заработка приносят. Эх, под началом Д’Хары, конечно, нелегко. Треть всего заработка Д’Харе отдаю, да и супротив них сказать что и побоишься, иной раз лишнего возьмут, а молчишь. Но порядок. Рал, почитай, тиран вроде, – трактирщик утер руки полотенцем, поставив перед нами ужин. Кроме нас в трактире сидели только пара молодых мальчишек, видимо, подмастерьев, и несколько человек в д’харианской форме. – А порядок. Вон и патрульные сидят. А к вечеру пойдут к мельнице да обратно. Народу и ночью ходить нестрашно… – он отошел к стойке, куда поднялся один из подмастерьев. Дафида жадно поглощала ужин с удивительной для хрупкой девочки скоростью. Мы с Карой, чтобы поменьше общаться с говорливым владельцем, последовали примеру гурду, расплатились и трактирщик, по пути расписывая нам урожай этого и прошлого лет, провел нас наверх, в отведенные нам комнаты.

В нашей с Карой (а мы придерживались утренней легенды о том, что Дафида моя сестра, Кара жена, и мы идем в Тандор, правда, на сей раз якобы сына повидать, который там учится) комнате уже стояли таз с теплой водой, кувшины с горячей и холодной и душистые мягкие полотенца. Видимо, трактирщик заметил кровь в Кариных волосах, но списал на нападение разбойников. Кровь с лица и шеи Кара смыла еще у колдуна.

– Заботливый хозяин, – скинув плащ, Морд-Сит коснулась воды кончиком пальца. – Тебе советую умыться. У тебя ссадины кровоточат. Завтра идем в полдень, не позже.

– Слушай, – когда я умывал лицо и шею, вода и впрямь становилась все более красной. – А что значит я получал власть уже?

– Помнишь шкатулки Одена и мой поступок? – спросила Кара, промокая особо открывшуюся рану на моей щеке полотенцем. Тут же покрасневшим от крови. Я кивнул. – Ну так вот. До него еще кое-что случилось, – она рассказывала мне о том, что их с Ричардом до того забросило в будущее, где Искателя не было, и я без всякой магии Одена получил власть над миром. Обманом и шантажом принудил Кэлен к браку, она родила от меня сына, как раз с Рада-хань на шее проведя остаток жизни, как я недавно и представлял. Мальчик оказался Исповедником и в итоге, когда Кэлен попыталась его убить, убил сначала ее, а потом и меня. То ли сам, то ли кого-то заставил, этого Кара не знала. В процессе ее рассказа я уже облокотился о подушку, Кара, вылив таз с кровавой водой и снова наполнив его, умылась сама и села рядом со мной. – Так он стал Лордом Ралом и начал исповедовать всех подряд. А кто не хотел, тех убивали его исповеданные. Воцарился полный хаос, всех Морд-Сит перебили, – на глазах Кары блеснули слезы, но по щекам не скатилось ни одной слезинки. – Осталась только я. Сам понимаешь, почему. Мы с Ричардом нашли ведьму, Шоту, и она рассказала, что если восстановить то сцепление магии – ну, Кэлен его исповедала, он открыл Шкатулки, и тут я с эйджилом вмешалась. Я говорила, что именно поэтому нас туда и забросило. Вот, а если восстановить все, сказала Шота, нас с Ричардом вернет обратно. И мы восстановили. Это было нелегко, но мы сумели. И я не коснулась Ричарда эйджилом, чтобы все не повторилось. Я хотела спасти сестер по эйджилу от их участи. Вот почему я тебя предала… – девушка поднялась с постели. – Не знаю, ужасным ли правителем был ты, но твой сын был настоящим деспотом. Я думала, что лучше тебя убить, чем допустить все то, что случилось. – Она собралась устроиться на полу, но я успел схватить ее запястье до того, как ей удалось лечь.