Текст книги "Невозможно! Невозможно. Невозможно? (СИ)"

Автор книги: Астромерия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

– Догадываюсь, – мгновение спустя сильные руки прижали меня к холодной, грязной породе невысокой, чуть выше роста Даркена, пещерки, а руки проворно расправлялись с застежками моего облачения. Огненные поцелуи буквально обжигали кожу там, где ее касались губы мужчины, чьи горячее, частое дыхание выдавало его страсть. Наши отношения мы уже почти не скрывали, собственно, скрывать их было уже просто не от кого и незачем… Вот и в эту ночь я осталась с ним…

Пару мгновений спустя моя куртка оказалась на грязном полу, а мою грудь с жесткими, властными ласками сжимали сильные мужские пальцы, пока губы впивались в мою шею. Я, наслаждаясь ощущениями его прикосновений, пыталась расправиться, в свою очередь, с его рубахой, скрывающей под собой сильные, тренированные мышцы… Вскоре, с его помощью, моя одежда и его рубаха с перевязью для меча оказались там же, где моя куртка, а сильные руки прижимали меня спиной к холодному камню, в то время как губы обжигали грудь, лаская уже набухшие от желания соски. Он был не единственным мужчиной в моей жизни, но настолько погружаться в ощущения ласок, страсти, желания и удовольствия меня заставлял только он…

– Ты сводишь меня с ума… – выдохнула я, когда жаркие поцелуи вновь заставили россыпь мурашек пробежать по телу. От груди к животу и ниже… Ниже? Я, неосознанно перебиравшая его волосы, открыла глаза, осознав, что так он прежде никогда не ласкал меня. Впрочем, не только он…

– Я стараюсь, – два пальца скользнули внутрь, заставляя меня еще больше перебирать длинные пряди его волос, кусая губы от нарастающего возбуждения. – Но, быть может, ты все же проявишь активность? – усмехнулся Даркен, вновь возвращаясь к моим губам. Бесчисленные ночи, проведенные с ним, уступали нашим ночам после признания в разы. Страсть, яростная, граничащая с безумием, была в них всегда, но вот легкая нежность, придававшая близости пряность, появилась лишь недавно, лишь после того, как мы по-настоящему осознали, что мы значим друг для друга…

– Конечно, – я лаская руками широкую спину, ощущая ладони рельеф мышц, и медленно опускаюсь на колени, заставив мужчину прижаться спиной к камню пещеры, чуть склонив из-за низкого «потолка» голову. Когда-то давно, в прошлой жизни, я ласкала его подобным образом, если Магистр Рал требовал… Но сейчас и это иначе, сейчас даже я, от осознания того, что доставляю ему наслаждение, испытываю едва уловимое удовольствие. Я, расправившись с ремнями, стягиваю черные штаны ниже, лаская губами мужчину, возбуждение которого сейчас все больше передается и мне. Я знаю все его желания, все, что он любит, и это делает ночи с ним крепкими, опьяняющими, приятными… словно выдержанное вино. Пальцы перебирают уже мои волосы, дыхание становится хриплым, а в коленях неприятно отдается жесткий каменный пол, но это неудобство теряется где-то в почти безумной страсти и желании… Огонек костра почти затухает, отбрасывая лишь крошечные отблески пламени на стены пещеры, становится темнее, и, наверное, прохладнее, но я не чувствую холода. Пальцы крепко сжимают затылок, почти до боли, я ощущаю нарастающее в теле моего партнера напряжение и… Солоноватый привкус во рту, вязкий, терпкий. Он никогда не имел привычки не доводить дело до конца. Никогда… И вряд ли когда-нибудь ей обзаведется…

– Ты прекрасна в постели, – шепчет мужчина, немного отдышавшись.

– Даже в такой неудобной, – хмыкнула я, проглотив теплые капли жидкости. Где-то в глубине памяти всплывают туманные видения первой ночи. Именно тогда он заставил меня впервые сделать то, что произошло сейчас. В ту ночь я боялась, что мои действия его не устроят. Сейчас – нет… Все очень сильно изменилось с тех пор, как шестнадцатилетняя Кара вызвала интерес Лорд Рала. Все изменилось…

– Даже в такой неудобной, – я не успела ойкнуть, когда оказалась лежащей спиной на теплом одеяле, сквозь которое просачивался холод пещеры. И сглотнула, увидев в его руке эйджил, частый спутник наших совместных ночей. Когда-то без него не проходил ни один визит на ложе Лорда Рала. Сейчас же ночи проходят как с участием эйджила, так и без него. Все зависит от желаний Даркена. Впрочем, они поразительно часто совпадают с моими…

– Ты не возражаешь? – вопрос скорее риторический. Сделать мне больнее, чем я привыкла терпеть, он сможет только сильно постаравшись. А в боли, мешающейся с наслаждением, есть своя изюминка.

– Нет. – Эйджил касается моей стопы и нога легонько отдергивается. Боль, мимолетная, пронзает ногу и исчезает, растворяясь в желании. Мы безумны, в глубине души, и я это осознаю. И наша привязанность, привычка к боли – проявление этого безумия. Легкие касания эйджила, дразнящие, заводящие мужчину и заставляющие меня, иногда, судорожно впиваться в одеяло пальцами. Я знаю, что причинение боли женщине доставляет Даркену извращенное удовольствие, но знаю и то, что он не позволит себе теперь чего-то, что я не смогу вытерпеть. Я доверяю ему…

В голубых глазах, поглощающих взглядом мое тело, читается яростная страсть, любовь, приправленная нашей взаимной ненавистью, царившей еще совсем недавно, легкое безумие. Он не Лео и никогда не был похож на простого парня-кузнеца, к которому я когда-то была неравнодушна. Но я слишком хорошо понимаю и то, что мне, с моими привычками, с тем, что испытываемая сейчас боль сильнее разжигает мое желание, с тем, чему я училась всю жизнь, жесткая властность Даркена, с легкой примесью невесомой нежности ко мне, с редкими, но от того более ценными признаниями подходит гораздо больше. Ощущение того, что мы чужие, тонет где-то в наших чувствах, и все же не растворяется до конца. Что-то произойдет, что-то, что заставит нас оказаться по разные стороны раскола. И все же сейчас я не верю, что этот раскол мы не сможем преодолеть. Даже если на это уйдут годы. Мы оба этого хотим, и значит сможем…

Касание эйжилом плеча, пронзающее болью всю руку, и шепот мне на ухо:

– А сейчас я хочу сделать кое-что особенное, – Даркен прикусил мочку моего уха, лаская кончиками пальцев внутреннюю поверхность моего бедра. Я осознаю, как сильно хочу близости с ним, когда пальцы скользят уже между моих ног. Но… От неожиданности я открыла глаза, приподнимаясь на локтях. Действительно особенное, он никогда прежде не прикасался губами, и тем более языком, там… Не сомневаюсь, что не только ко мне. Но от этих ласок, нежно-властных, хочется застонать, чтобы выпустить напряжение, расходящееся по телу. Я занималась подобным, но… с другими Морд-Сит, и никогда – с Магистром Ралом. Да и он прежде не оказывал никому такой милости…

– Зачем? – выдыхаю, кусая губы, чтобы сдержать вскрик. Наслаждение становится сложно контролировать, но я все же могу. Морд-Сит многое умеют терпеть…

– Тебе ведь нравится… – Даркен, закрывая глаза, ласкает мои бедра поцелуями, кончиками пальцев. – А меня это заводит… – он открывает глаза и я встречаюсь взглядом с затуманенными страстью голубыми глазами. Он невыносим, он ужасен, но… Я желаю его, страстно желаю, и не хочу, чтобы он прекратил эти неожиданные ласки. Новое касание губ между моих ног, жаркое, сводящее с ума, и… Он наконец вошел в меня, одновременно с прикосновением эйджила к запястью. Боль и наслаждение сплетаются так тесно, что становится невозможно отделить их друг от друга. Я хочу его, и погружаюсь в этот хаос страсти все сильнее… Плевать, не застанут ли нас, плевать, что со дня на день мы можем встретить отряды разведки противника, и надо быть готовыми. Сейчас, здесь, растворяясь друг в друге, плевать… Поцелуй, при которых я держу в уголке рта эйджил, передавая боль, мешающуюся со страстью, мужчине, жесткие ласки, запах свежей крови, когда я слишком сильно провела оружием по его плечу… Безумие, хаос? Наверное… Но я не хочу из него вырываться…

***

– Шевелись, тварь, – я еще не видела генерала Леймонта, возглавляющего войско Эйдиндрила, в такой ярости. Солдаты тащили за ним высоченного широкоплечего мужчину в меховом жилете, который криво усмехался, связанный по рукам крепкими веревками. На поясе – перевязь из какой-то довольно странной на вид кожи.

– Мы поймали его, когда осматривали разрушенную деревушку к юго-востоку. Похоже, эти типы ее и разрушили, – прорычал Леймонт, когда его подчиненные заставили здоровяка встать на колени перед Кэлен. – Этот… – он с явной ненавистью пнул мужчину тяжелым сапогом, – эта тварь, простите за мои слова, Мать-Исповедница, изнасиловала десятилетнюю девочку, из тех, кому там удалось выжить… Мы отправили остальных к праотцам, но решили, что вы захотите кого-то допросить…

– Мать-Исповедница… Высокопоставленная шлюха? – ухмыльнулся урод. Я представила девчушку, которую в десять лет терзала подобная тварь. А мужчина тем временем плюнул в сторону Кэлен. Я сжала эйджил, следя за тем, как острие Меча Истины упирается в горло пленнику. – Что, это твоя девка? – усмехнулся пленный. В глазах Ричарда полыхала ярость.

– Это моя жена… – прорычал он. – Когда мы закончим с допросом, я лично отрежу твои причиндалы, – я невольно отступила на шаг, хорошо понимая, на что способен разгневанный Искатель.

– Которые, должно быть, совсем маленькие, раз ты ими насилуешь маленьких девочек, – я снова не узнала Кэлен, в зеленых глазах которой зажегся гнев. – Видимо, на взрослую женщину тебя не хватает… – она протянула руку, чтобы взять пленного за руку. Жест Даркена, прожигающего «гостя» глазами, остановил ее. Кэлен недоуменно выгнула бровь.

– Позволь мне поговорить с этим недоноском, – шепнул Даркен, отозвав в сторону меня, Зедда, Ричарда и Исповедницу. – Мне и Каре. Я уверен, что кое-что мы выведаем. Если говорить будет неохотно, ты его исповедуешь.

– А я отрежу ему…

– Если от них еще что-нибудь останется, – перебила я Ричарда.

– Как ни странно, но я хочу, чтобы этот… – Кэлен сжала руки в кулаки. – Помучился подольше. Это, уверена, не первая его девочка…Вот только ты-то что так взъелся, – она резанула взглядом Даркена. – Ты и твои люди моралью тоже не отличались.

– Маленьких девочек мы никогда не трогали, – в голубых глазах мелькнула сталь. – Тебе трудно представить, Исповедница, но в мире есть люди, которые значительно хуже, чем я…

– Может хватит? – вздохнул Зеддикус, кивнув им на Ричарда. – Он ваш, потом, если потребуется, Кэлен применит к нему свою силу. Разумное решение?

– Вполне, – на сей раз довольно единодушно согласились мы.

========== IX. Чего бы это ни стоило… ==========

Тихий скрип кожаной одежды Кары разорвал тишину палатки, когда потерявший сознание мужчина подал первые признаки жизни. Мгновение спустя в его челюсть пришелся подбитый железом каблук сапога девушки. Хруст кости сообщил о том, что Кара ему что-то выбила или сломала. Пленник, сев, выплюнул окровавленные зубы, с презрением глядя на Кару. Сознание он потерял, когда генерал Леймонт и капитан Ирвин одновременно ударили его обухами боевых топоров по затылку, когда он попытался броситься на Кэлен и Райну.

– Как только я освобожу руки, шлюха, я покажу тебе… – что именно, он не договорил, когда удар каблука Кары пришелся ему в нос, а я не успел вмешаться. Хлынула кровь, резкий запах которой разнесся по палатке. Кара закрыла глаза, делая глубокий вдох. Когда веки девушки распахнулись, в голубых глазах читалось пламя безумия.

– Ты точно не знаешь, мерзавец, кто такие Морд-Сит… – на пухлых губах появилась усмешка. – Впрочем, это легко исправить, – Кара медленно, неспешно вытащила эйджилы, взяв их в обе руки.

– Ты думаешь, что эти кожаные жезлы меня испугают? – хмыкнул мужчина. Кара оглянулась на меня, вопросительно кивая в его сторону. Я осознал, что поглаживаю эфес меча с того момента, как этот мерзавец принялся было оскорблять Кару. – Для девки ты слишком самоуверенная. Но мы это исправим… – я коротко кивнул Каре, показывая, что ей пора начинать допрос. Кара легонько коснулась эйджилом плеча пленного, от чего глаза последнего вытаращились на нее, но вот из-за плотно стиснутых зубов не раздалось ни звука. В глазах Кары мелькнуло удивление. Девушка надавила эйджилом сильнее, вторым с силой ударив мерзавца в шею. На этот раз из его рта вырвался тихий вскрик.

– Как? – прошипел он. – Как ты это делаешь?

– Я Морд-Сит. И с твоей стороны очень опрометчиво меня злить, – Кара резко провела оружием по его плечам. Обе линии ее прикосновения тут же окрасились кровью. – Очень. Опрометчиво. – Процедила девушка. – Советую отвечать на его вопросы, если не хочешь, чтобы я зашла дальше, – сидящий на земляном полу мужчина плюнул ей в лицо, после чего одновременно получил удар эйджила под ребра и окончательно сломанный нос, из которого кровь потекла еще сильнее, после удара уже моего сапога. Кара поставила ногу между его ног, что заставило его едва заметно дернуться.

– Начнем, – усмехнулась Кара. – Как тебя зовут, мразь?

– А тебе ка… – провернутый у его печени эйджил, вскрик сквозь стиснутые зубы и хриплое:

– Джек. Меня зовут Джек.

– Ты из Защитников Паствы? – молчание. Кара протянула мне второй эйжил и с силой провела по ничем не защищенной рука Джека. Новая порция кровь и хриплые стоны, с постоянно сплевываемой им кровью. Я повторил вопрос, для начала легонько погладив эйджилом его затылок и с силой надавив под лопаткой.

– Да кто вы такие? – прошипел он. – Я не из этих тупоголовых местных. За несколько лет сумели захватить власть всего в одной стране и уже нарвались на войну с остальными армиями. Я из Имперского Ордена, – его глаза хищно сверкнули даже сейчас, когда он скользнул взглядом к вырезу облачения Кары. – Императору Джеганю будет приятно узнать, каковы местные шлю… – Кара, стиснув зубы, выбила ему ударом эйджила еще несколько зубов, не дав открыть рот, чтобы их выплюнуть.

– Тебе придется их проглотить, скотина, – прошипела на глазах становящаяся все более демонической Морд-Сит. – Отвечай на его вопросы, – добавила она, когда представитель Имперского Ордена сделал судорожный глоток и мой эйджил коснулся его горла, заставив мерзавца дернуться.

– Откуда ты и что представляет собой Имперский Орден? – свой вопрос я подкрепил несколькими точными ударами эйджила близ его почек. Трогать их сами не хотелось, чтобы пленник случайно не отошел к духам от болевого шока – его стоны с хрипами по мере допроса были все больше похожи на крики, а похотливое презрение, царившее поначалу в его глазах при взгляде на Кару, уступало понемногу опасению. Имперец начинал понимать, что связался с девушкой, очень разительно отличающейся от других. Еще несколько серий весьма болезненных ударов наших эйджилов и мужчина наконец открыл рот. Мех его жилета к тому времени окрасился кровью, капли которой текли и по его кожаному облачению. Из-за выбитых зубов пленник начинал говорить так, словно кто-то разбил ему челюсть. Впрочем, учитывая прикладываемую нами силу, такой вариант нельзя было исключать.

– Мы из Древнего Мира… – начал он. Спустя пару часов мы узнали, что Имперский Орден – армия из Древнего Мира, почти повсеместно установившая там власть некоего Императора Джеганя. Имперцы выступали за полное уничтожение магии, по их мнению, несущее остальным людям исключительное благо, за какое-то мнимое равенство всех людей и отсутствие чего бы то ни было «своего». В мире, который они устанавливали, должно было быть все «общее», «на благо обществу»… Слушать эти бредни было почти противно, но из-за иногда проскальзывавших в виде его оговорок полезных сведений приходилось. Самым неутешительным известием оказалось то, что присоединившиеся к Защитникам Паствы в целом тысяч пять Имперцев – всего лишь разведка, помогающая мелкой шайке, как их назвал неприятный тип, с похожим взглядами. Армия Джеганя, разбирающаяся с последними клочками, живущими «неправедно» в Древнем Мире, насчитывала, по словам пленника, сотни и сотни тысяч солдат. Так ли это, мы не знали, и склонились к тому мнению, что он преувеличивает, возможно не так уж сильно, но преувеличивает…

Выяснилось, что своих боевых товарищей гости из Древнего Мира, границу с которым разрушил своим блужданием по пустыне и спасением оттуда идиот по имени Ричард, тоже не слишком привечали, а уж их отношение к женщинам вообще оставляло очень сильно желать лучшего – девушек и женщин так называемые Имперцы не ставили ни во что, а особо рьяные последователи идеологии Имперского Ордена (о нем мы поняли только то, что в него входят какие-то люди с огромными способностями, местные волшебники), которые и наставляют весь мир на путь истины и используют магию во благо людям (а другие Волшебники (например, Зеддикус, вывели для себя мы с Карой) применяли магию только во благо себе и вредили людям…

– Император Джегань – сноходец, первый за тысячи лет, – о таинственной для нас личности этого человека мы узнали только то, что он умеет проникать в сознание людей, когда они спят, между сном и явью, оставаться там, общаться с ними во время сна и даже более того – наяву. Правда, интересовали его только те, кто обладал так или иначе выраженным магическим даром, чьими глазами за теми, в ком его не было, Джегань и следил. Имперский солдат о своем руководителе, которого толком и не видел, но слышал ходящие о «Его Превосходительстве» легенды, рассказывал с таким придыханием, что мы с Карой не выдержали и точно выверенными за годы касаниями эйджила отправили его в бессознательное состояние, от души надеясь, что Джеганя в его разуме не было – как мы поняли, расстояние для сноходца не играло роли, а есть ли он в их головах, даже сами его подопечные не знали, и как это проявляется, у нас не было ни единого представления. Впрочем, об их более насущных планах в виде деятельности совместно с Защитниками Паствы, мы узнали достаточно много, а узнать об Имперцах подробнее времени у нас было подольше, да и «разговорить» этого типа оказалось делом не из легких. Перед уходом Кара связала его руки еще крепче, пока я с наслаждением надавил каблуком сапога между его ног, жалея от души, что он все равно ничего не почувствует. И вслед за облаченной в красное Карой, в волосах которой вновь виднелась кровь, покинул палатку.

***

– Значит, в Древнем мире королевства объединил некий Джегань, желающий внести и к нам свет мудрости и правильной жизни, – задумчиво произнес Ричард, выслушав нас. За время нашего с Карой рассказа он дважды прерывал нашу речь, закашливаясь. На белой ткани, которую ему протянула Кэлен, остались капли крови. Пока мало, но особой надежды все равно не было. То, что поездка в Кратский Лес неизбежна, было все более очевидно…

– Но сейчас нас должно больше интересовать другое. Защитники Паствы ближе и угрозу собой являют весьма реальную, – заметила Райна, опиравшаяся локтями на походный столик. Бердина, Кара и Зедд согласно кивнули.

– И, как выяснилось, они в самом деле рассчитывали на то, что мы выведем к югу все силы или хотя бы большую их часть, и большая половина их войск идет с севера, – заметила Амнелл, рассматривавшая карты. – Но в городе и на севере и востоке у нас большие части, и к ним подходит подкрепление из Д’Хары, – добавила она.

– Об этом-то я и говорил, – хмыкнул я. – Когда ты предлагала вывести к нам войска из города. Прав оказался я… – Амнелл одарила меня недовольным взглядом. – Ничего не хочешь мне сказать?

– Ты бываешь прав иногда, – буркнула Исповедница. – Итак, что мы имеем.

– У них двадцать с небольшим тысяч человек, есть конница, и она собирается взять в окружение центральные части. Имперский Орден в воинском искусстве, если ему верить, превосходит Защитников, а нападать они будут преимущественно в центре, – Кара подводила итоги, рисуя пальцем по карте какой-то узор. – Предлагаю сосредоточить основное внимание здесь, – она ткнула пальцем в нарисованное на карте примерное расположение наших войск на момент сражения. Двигаться дальше к югу мы уже не собирались, сочтя место расположения лагеря достаточно удобным.

– Я отведу Корпус и часть конницы на правое крыло, чтобы помешать их коннице сомкнуть кольцо, а генерал Леймонт может отвести часть войск на левый фланг, – я подкреплял свои слова линиями, которые ногтем вычерчивал на карте. – Когда их конница двинется в обход, мы отрежем им путь и они не смогут сомкнуть кольцо окружения. Ричард, Волшебник и большая часть пехоты и часть конницы остаются в центре и отражают их основной удар…

– Те из них, кто владеет магией, должны быть в центре, – добавила Амнелл.

– Это по словам Имперца, – Ричард кашлянул. – Он, как выяснилось, всего лишь разведка и всех планов командования явно не знает. Это лишь наиболее вероятная с их стороны тактика и колдуны могут оказаться среди их флангов.

– На это у нас есть Морд-Сит, мои отправятся с Леймонтом и мной, – я бросил быстрый взгляд на Кару. – Как и К…

– А мы, – девушка, пихнув меня в бок локтем, фыркнула, – отправимся с Ричардом в центре. Зедд – наша магия, а мы обеспечим защиту от магии противника, – длинные светлые волосы, забрызганные кровью, блестели в рассеянном солнечном свете.

– Но, Госпожа Кара, – робко влез капитан Ирвин, глядя на Кару в ее алом костюме. – Разве вы не…

– Я останусь с принцем Ричардом. Я охраняю именно его, – отрезала Кара. Ирвин, с недоуменным выражением лица, отступил подальше от Кары – в здравом уме связываться с Морд-Сит в красном не станет ни один Д’Харианец.

– Ты можешь отправиться с правым флангом, – Ричард снова закашлялся. Капля крови скатилась из уголка его губы.

– Я останусь с тобой, – глаза Кары приняли ледяное выражение. Кэлен заботливо склонилась над Ричардом, который никак не мог перестать кашлять. Искатель, с трудом сумев задышать нормально, с тоской в глазах смотрел на жену, заботливо протиравшую ему лоб влажной тканью.

– Может, тебе лучше остаться в лагере? Войска поведут капитан Ирвин, Зедд и твои Морд-Сит? – я помог Ричарду, который пошатнулся – он стоял у стола – сесть.

– И что сказать войскам? – вздохнул Волшебник. – Что главнокомандующий Эйдиндрила кашляет, пошатывается и не может командовать?

– Это чревато раздорами, – вздохнула Кэлен.

– Я лично поведу центральное войско в бой, – Ричард окинул нас недовольным взглядом. – Я не умираю, я не лежу в лихорадке, я всего лишь кашляю.

– А еще меня всего лишь немножечко пошатывает и я совсем немножечко постоянно падаю в обморок, – съязвила Кара. – Ричард, а если приступ произойдет на поле битвы? Когда мы разберемся с Защитниками, я лично отвезу тебя к гурду, но сейчас…

– Моя обязанность – вести войско, а не отсиживаться в лагере, – Ричард потер лоб. – Если солдаты перестанут в меня верить, за кем они пойдут?!

– Ты прав, к сожалению, – нам не оставалось ничего другого, кроме как согласиться – в словах Ричарда, невзирая на их легкий пафос, была изрядная доля правды. Первый же раздор начнется между местными и частями из Империи. Да и некоторые местные страны между собой-то не слишком дружны.

– Но тогда с тобой постоянно будет хотя бы одна Морд-Сит, Зеддикус, несколько солдат из Корпуса и…

– И я, – добавила Амнелл, перебив меня. – И если начнется приступ, мы защитим тебя.

– Славно, – кивнул я. Обсуждение нашей дальнейшей тактики заняло весьма продолжительное время, и палатку командования мы покинули только после заката. К тому времени наш пленник успел прийти в себя, разозлить отправившуюся его наведать Райну и получить от немногословной девушки «ласковое» прикосновение эйджила к интимным частям тела. Крик его после такого кардинального подхода Райны достиг на секунду даже наших ушей. А сам тип снова лишился сознания. И вот сейчас поговорить с ним шагали Кэлен и Ричард. Я, высмотрев в группе окруживших нас солдат и офицеров Корпуса Лео, на секунду отозвал парня в сторону.

– Я поручаю тебе лично охранять Принца Ричарда и Госпожу Кару. Они будут рядом, так что у тебя это получится, – будущий муж Дженнсен покорно кивнул.

– Да, Магистр Рал, – пророкотал он.

– Так, чтобы Госпожа Кара этого не заметила, – шикнул я, заставляя его умолкнуть под взглядом вскинувшего бровь Ричарда.

– Слушаюсь, Магистр Рал, – парнишка прижал кулак к груди. Приятно иметь дело с теми, кто не начинает расспросы и не сует свой нос туда, куда не нужно. Моя антипатия к Лео уменьшалась по мере того, как он показывал себя в этом походе сообразительным парнем. Точнее антипатия у меня была даже не к нему, а к его имени. И я уже давно понял, почему оно мне так не нравилось поначалу.

– Хорошо, – я кивнул, похлопав его по плечу, и следом за Ричардом нырнул в палатку для допросов. Кара и Бердина как раз растолкали пленника. По его коже все еще сочилась кровь, тошнотворный запах которой, мешаясь с запахом его пота, царил вокруг. Имперец злобно вскинул на нас заплывшие глаза. Один из них, в который Кара случайно попала эйджилом, едва ли что бы то ни было видел. Второй же злостно блестел при виде трех Морд-Сит.

– Твари, – плюнул он под ноги подошедшей к нему Амнелл. Ричард уперся острием Меча в его горло, Исповедница, в ярости, вцепилась в его руку.

– Я уничтожу тебя, мерзавец, – прошипела она.

– Позволь сначала мне, – Ричард мягко отстранил ее руку. – Встань, мразь, – это адресовано было уже пленнику. Тот поднялся на ноги и слегка пошатнулся. Вокруг места, где он сидел, земля пропиталась приличным количеством крови. Кожаная перевязь окрасилась в красный. Приглядевшись, я с отвращением понял, что это человеческая кожа. Судя по отвращению на лице Кэлен, она поняла то же самое.

– Позволяю, – буркнула Исповедница с ледяным выражением лица.

– Сними штаны, – скомандовал я. Имперец поджал губы. Кара весьма выразительно покачала эйджилом перед его носом.

– Сними, – прошипела женщина. Имперец повиновался, получив несколько ударов эйджилов в живот и согнувшись от боли пополам…

Кровавая плоть, представшая нам, явно была следствием моего удара и эйджила Райны. Темно-фиолетовый оттенок кожи и дрожащее дыхание имперца красноречиво говорили о том, что он испытывает не самые лучшие ощущения. Ричард же заставил пленника встать, широко расставив ноги. Тот, после того, как лезвие Меча окрасилось кровью его груди, повиновался. В глазах на долю мгновения промелькнул животный ужас. Морд-Сит с легким налетом кровожадности наблюдали за этой сценой. Даже обычно скромная Амнелл с омерзением разглядывала его лицо.

– Прежде чем тебя сломит моя магия, я хочу, чтобы ты сполна осознал свои страдания, – произнесла она ледяным тоном. – За все то, что ты делал с маленькими девочками.

– Будущие шлюхи, – на этот раз в голосе впервые не было презрения. Но и страха не было. Так, легкое опасение… – Просто начали чуть раньше… – он не договорил. Мелькнула сталь, звук касания Меча к плоти и солдат противника охнул, оседая. Окровавленный комок плоти лежал у его ног.

– Я предупреждал, – Ричард взглянул на Кэлен. В глазах младшего брата сейчас полыхала ярость Меча, и малейшие признаки его болезни растворились где-то в ней. – Он твой, Кэлли. Морд-Сит, на всякий случай, выйдите на минуту.

– Я не во власти Кон-Дар, – улыбнулась Амнелл. – Я исповедаю лишь того, кого коснусь. – Ее тонкие пальцы впились в запястье тихо визжащего врага, и палатку сотряс беззвучный гром. Волна боли прошла по телу, которым я, да и Ричард, невольно загородили Морд-Сит.

– Приказывай, Госпожа, – с благоговением выдохнул имперец, истекающий кровью.

– Расскажи мне все, что знаешь о планах своего начальства, и покороче.

– Да, – он слабо кивнул. – Я теряю кровь, Госпожа, я постараюсь сказать самое главное, я теряю много крови… – он поспешно протараторил те же основные вещи, которые из него вытянули мы, на глазах слабея от кровопотери. Земля вокруг него окончательно покраснела, а при виде части его тела, лежавшей на земле, я невольно содрогнулся, представив себя на его месте.

– Хорошо. Теперь, – Кэлен с отвращением взглянула на кусок его плоти. – Съешь это.

– Но моя госпожа, я не знаю, смогу ли, – верзила поднял на Кэлен заплаканные глаза, уже взяв «мясо» в руки. – Жевать. Мне очень плохо, Госпожа, я теряю слишком много крови…

– Съешь это, – Кэлен не сводила глаз с его лица. Имперец поспешно принялся исполнять ее приказ, давясь собой же и все сильнее сползая в собственную кровь. Я, мысленно представляя себя на месте врага, отвернулся. Мое тело вполне себе целое и работает исправно. Ну не совсем мое, конечно, но я в него уже прижился. Да и Каре нра…

Звук падения привлек меня, заставляя обернуться. Упасть мог и солдат, а мог и Ричард. Но Искатель, с Мечом Истины в руке, стоял ровно и гордо. А вот уже мертвое тело, с остатками плоти в зубах, с заплаканными и окровавленными щеками, лежало в своей же крови. Я же разглядывал Амнелл, представшую сейчас передо мной в совершенно необычном свете – вместо доброй и жалостливой девицы у покойного стояла хладнокровная Исповедница. Реальность всех ее угроз впервые напряжением повисла в воздухе. Я видел ее в сражении, и даже без Исповеди она действительно опасна. А как показала она же сейчас, к врагу она бывает еще и безжалостна…

– Мы обязаны избавить от них женщин Срединных Земель. Я, как женщина, не позволю этим типам доставлять мучения тем, за кого отвечаю, – зеленые глаза устремились на меня. – Я клянусь, что все Защитники Паствы и их пособники будут убиты. – Она протянула к нам руку. Я коснулся тыльной стороны ее кисти первым и встретился с Амнелл взглядом. Впервые в зеленых глазах не было даже неприязни. Ричард миг спустя хлопнул широкой ладонью по моей руке. Кара, Зедд, Бердина. Отвлекшаяся было на какое-то сообщение снаружи Райна. Несколько сложенных вместе рук, знаменовавших собой кое-что большее, чем договор о союзе. Они знаменовали собой первые проклевывания объединявшей так или иначе нас всех дружбы. Дружбы, позволявшей нам сплоченно преодолевать невзгоды…

***

Недели до битвы пролетели почти незаметно. Мои войска нагнали нас через две недели после того, как мы разбили лагерь, а еще через чуть больше, чем две недели мы наконец встретились уже не с авангардом противника, сражение с которым оказалось недолгим и весьма простым, но с основными его южными силами. С севера пришло сообщение о крупной стычке с Защитниками и о том, что объединившаяся в единый фронт линия северного и восточного войска готовится отражать повторные атаки. Мы, не дожидаясь нападения Защитников и разделившись на три части, двинулись на их наскоро разбитый лагерь, как только о нем узнал с помощью своих магических трюков Зеддикус. Пехота и небольшая часть конницы в центре, с востока и с тыла – отряды конницы и Морд-Сит с моими лучшими лучниками, а с запада отступать врагу было особенно-то и некуда – путь перекрывало глубокое болото, затерявшееся в весьма высоких холмах, переходящих в горы и заросших непролазным лесом. Именно из этих соображений мы в итоге выбрали именно это место, рассчитывая погнать врага к западу и утопить часть его войска в болоте. И сейчас я, удерживая поводья своего на удивление спокойного коня, ждал условного сигнала о нападении от Ричарда. Я обеспечивал атаку с тыла, под покровом ночной темноты выведя своих солдат из основного лагеря. Пронзительное тысячекратно усиленное уханье филина, трижды, и по моему приказу Корпус, Морд-Сит и лучники двинулись вперед. Сталь моего меча блеснула на Солнце, а я на миг поймал себя на мысли о том, что жду песню Меча. Но последний сейчас был в руках Ричарда.