Текст книги "Под тенью темной луны (СИ)"

Автор книги: Amberit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 52 страниц)

– Ты говорил, что отец погиб в лаборатории.

– Он изучал этот алмаз. Помнишь, я рассказывал, что он увлекся исследованиями? После его гибели Ремар не нашел ни камня, ни записей отца.

– Подожди… Твой отец погиб больше двух лет назад, а камень украли только этой осенью? – озадачилась я и насторожилась. – Ты опять что-то не договариваешь?

– Камней было несколько. Один исчез вместе с отцом, второй Ремар нашел только в конце лета. А в середине вересклета алмаз украли.

– Алмаз цвета луны, – процитировала я. – Серебристый, наверное… Никогда таких не видела. Поэтому ты считаешь, что его подзаряжают луной?

Ален молча пожал плечами.

– А как вообще ты планируешь его искать? Замок громадный, камней там… чуть меньше, чем бесконечность…

– Но вряд ли на полу валяются алмазы, – усмехнулся Магистр. – Там половину столетия шляются гномы, знающие о камнях все. Нет, я уверен, что его прячут где-нибудь в подвалах, под хорошими заклятиями.

– И ты надеешься его найти?

– Его раскрывали, Элька, – серьезно произнес Ален. – И не сомневаюсь, что это сопровождалось ритуалами, слишком много было совпадений – полнолуние, полночь, уединенное место, где не ходят просто так… А если я прав – должны остаться следы магии, которую можно обнаружить. И чем быстрее начать, тем больше вероятность, что попытка увенчается успехом.

– И чего ты ждешь? – я слезла с коленей Алена.

– Ты действительно намерена идти?

– Конечно, – уверенно сообщила я, направляясь к двери. – Только отлучусь на пару минут. Но телепорты я умею открывать, так что не надейся скрыться без меня.

Возвращаясь после своего короткого путешествия по коридору, я была уверена, что Алена в комнате не обнаружу, и мне придется искать его в гхыровой резиденции. Но он был там, стоял около стола и смешивал в чашке какие-то компоненты.

– Это кому? – с подозрением осведомилась я.

– Нам обоим. Это зелье усиливает восприимчивость к магии. Не хотелось бы вляпаться в магические ловушки, знаешь ли…

– Ты пьешь первым, – предупредила я.

– Да пожалуйста. – Ален изобразил обиду и отхлебнул, после чего протянул чашку мне. Я с опаской глотнула буроватую жидкость. На вкус она оказалась лучше, чем на вид, отдавала шиповником и чем-то вяжущим.

– И что должно быть? Я ничего не чувствую.

– А здесь никто не колдует. И не колдовал последние двенадцать часов. А вот теперь смотри…

Он быстро пробормотал заклинание ночного видения. Я непроизвольно вздрогнула – меня словно укололи тысячи иголочек, не больно, но чувствительно.

– Потом будет легче, – сочувственно произнес Ален. – В замке и заклятия постарее, и чувствительность уменьшится. Ты, кстати, тоже воспользуйся этим заклинанием. Пульсарами пользоваться вряд ли получится. Считается, что ночью в резиденции никто не ходит.

Я послушно прочитала необходимое заклятие. Своя магия, к счастью, практически не чувствовалась.

– И вот еще что. – Ален взял мою руку, нахмурился и попытался надеть на большой палец тяжелое кольцо с молочного цвета камнем. Но оно явно было рассчитано на мужскую руку и с моей просто спадало.

– Гхыр! – выругался он. – Я хотел, чтобы оно было у тебя.

– А что это?

– Стихийный телепорт. Слышала о таком? В случае опасности активируешь в доли секунды и оказываешься…

– Гхыр знает где, – закончила я. – Слышала. Ты считаешь, он может потребоваться?

– Понятия не имею. Но мне не дает покоя твое предчувствие, особенно если учесть, что раньше оно у тебя не срабатывало. Так что лучше подстраховаться.

Я не стала спорить, тем более, что кольцо будет у Алена.

– Ты идешь рядом со мной, не отходя ни на шаг. Элька, пожалуйста, – умоляющим голосом попросил Магистр. – Даже если ты увидишь что-то интересное – не беги туда сломя голову, скажи вначале мне. Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случится.

– Если все так страшно – может быть, просто никуда не пойдем? – предложила я. И тут же мое внезапно проснувшееся предчувствие сообщило – Ален не откажется от своей попытки, а, значит, мне тоже надо идти. И Магистр, прочитав мои мысли и эмоции, тоже понял это. Вместо ответа он глотнул из пузырька, который достал из сумки, и протянул мне.

– Один глоток. Стимулятор, – коротко пояснил он. – Теперь проверь, что у тебя ничего не выпадет из карманов, клапаны застегнуты, шапка плотно надета и сапоги зашнурованы.

– А шапка-то зачем?

– Капюшон будет мешать. И твои длинные волосы, как бы они мне не нравились – тоже. Готова? – Ален начал произносить формулу телепорта.

– И кому могло прийти в голову прятать камень в таком месте? – поинтересовалась я, задумчиво разглядывая стены бывшей летней королевской резиденции. Бывшей – потому что в таком состоянии это здание не годилось даже на сарай. Вблизи оно оказалось еще более разрушенным, чем казалось с противоположного берега. Остатки крыши с трудом держались на сломанных стропилах, через отсутствующие двери виднелись обломки мебели и прочих интерьерных излишеств, негодных для использования в хозяйстве рачительных гномов.

– А чем оно плохо? – удивился Ален. – Наоборот, никто не станет искать артефакт на стройке. И что-то подсказывает мне, что не только гномы виноваты в том, что она никак не может закончиться. Пойдем. И помни – держись рядом со мной, не отходи ни на шаг.

– Помню, помню… – проворчала я, стараясь подстроиться под широкие шаги Алена.

Очень скоро выяснилось, что это не требуется. Внутри резиденции пришлось идти чрезвычайно осторожно. Свет зажигать было нельзя, как и предсказывал Ален, и оставалось полагаться только на ночное зрение и лунный свет. Мешали не только валяющиеся повсюду кирпичи, тазики для цемента, разнообразный строительный инструмент и остатки былой роскоши, но и ловушки, как магические, так и нет. Не знаю, то ли гномы активировали их, уходя по вечерам, то ли за столько лет привыкли и запомнили, где они расположены, то ли вообще не появлялись на грандиозной стройке. Обострившаяся восприимчивость и осмотрительность Алена помогала обходить плиты в полу, готовые провалиться вместе с наступившим на них, не напороться на шипы, внезапно выскакивающие из стены, и не влипнуть в «Сладкий сон» – заклятие, мгновенно погружающее в стазис.

– Даже не думай, – пригрозила я, заметив, как Магистр задумался, объясняя мне принцип действия заклинания.

– Еще чего, – оскорбился он. – Мне бы потом пришлось провести остаток ночи, вынимая тебя оттуда. А я пришел сюда совсем с другой целью.

– Вот и отлично, – согласилась я, аккуратно пробираясь вдоль стеночки, чтобы случайно не попасть в приблизительно очерченный Аленом круг.

Но мы продвигались все дальше и дальше. Точнее, все ниже и ниже, в подвалы. Магистр уверенно шел вперед, утверждая, что чувствует остаточную магию внизу. Лично я пока не могла отличить потоки силы, используемые при постановке ловушек, от аналогичных, применяемых при работе с камнем. Его, похоже, опять экранировали – сторожок Алена не работал.

Идти в подвалах стало проще – разрушения их не коснулись. Но, с другой стороны, магией было пропитано буквально все, и приходилось выверять каждый свой шаг.

– Осторожно, не коснись этой стены, – предупредил меня Магистр.

– А что такое? Магией фонит, конечно…

– Она фальшивая. Так что куда ты попадешь, если дотронешься – одному гхыру известно.

Мне и раньше не хотелось приближаться к не внушающей доверия стене, излучающей магию на версту, но теперь пришлось обойти ее на максимально далеком расстоянии.

– Хорошо, что возвращаться будем телепортом, – только и прокомментировала я. – Как представлю, что надо будет еще раз идти через все эти ловушки…

– Мы уже близко, – обернулся ко мне Ален. – Чувствуешь?

– Нет, – покаялась я. – Но я тебе верю.

– Хорошо, что хоть в чем-то ты мне веришь… Стоп!

Я замерла на месте.

– Здесь какая-то гадость, не могу пока определить, что именно… Ты не двигайся с места, пока я не обезврежу ее. Что-то магическое, но активирующее механическую ловушку.

– А такое бывает?

– Чего только не бывает, – философски заметил Ален. – Особенно из разряда «сделай пакость ближнему своему». Так, вот оно… Сейчас… Все. – Он выдохнул, и я только сейчас заметила, что сама задерживала дыхание, стараясь не мешать ему. – Можно идти. Только не наступай вот на этот камень.

– А что будет? – поинтересовалась я, не ожидая получить ответ. Просто так, чтобы снять напряженность, которая не спадала с меня последние полчаса, а сейчас и вообще чуть ли не вводила в состояние паники.

– Клетка будет, – пояснил неприятный незнакомый голос, принадлежащий явно молодому человеку. – Вот примерно такая…

Мое тело отшвырнуло в сторону так, что я с трудом удержалась на ногах и только чудом не наступила на означенный камень. Ален среагировал быстрее и успел убрать меня с линии воздействия чужого заклятия, но щит выставить времени уже не хватило. Заклинание, пущенное невидимым противником, заточило нас обоих в своего рода силовую клетку, аналогичную той, в которой мы несколько часов назад держали гравейров.

– Та, конечно, похуже будет – всего-то из стали. Жаль, на антар не разорились. Но никто не думал, что найдется маг-смельчак, дошедший до этого места. А кстати, кто это у нас тут?

В тишине коридора раздались шаги.

– Элька, снимай клетку.

Я торопливо попробовала.

«Ален, заклинания не работают! Она блокирует их!»

– Можешь, – тихо произнес он. – Она блокирует только чистую магию. Используй серую. Не обращай внимания на происходящее. Как только ты ее снимешь – мы уйдем телепортом.

– О, так вас двое, – издевательски засмеялся голос. – Надо же, кто бы мог подумать…

Он быстро что-то прошептал, и с пленившего нас мага слетела пелена невидимости. Я невольно бросила на него взгляд и ахнула – в пяти шагах от нас стоял молодой, рыжеволосый, высокий, кряжистый и с длинными руками маг.

«Ален, это же…»

– Не отвлекайся, – шепотом напомнил он, чуть сдвигаясь в сторону и полностью заслоняя меня собой. Я вернулась к распутыванию чужого плетения.

«Продержись еще минуту, может, две…»

– Я потяну время, – еле слышно ответил он. – А что, до сих пор никто не доходил? – уже громче произнес Ален. – Не так уж это было и сложно… Простенькие ловушки, на новичка…

– Как раз для вас, – рассмеялся маг. – Вы же поймались на простой маячок, скрытый в фальшивой стене.

Ален расстроенно выругался.

– Нехорошо получается, – протянул пришелец. – Нецензурно выражаетесь, шапки в помещении не снимаете… Кто вас учил приличным манерам, хотелось бы мне знать? Ну-ка, парень, подвинься…

Незнакомец движением руки отодвинул Алена в сторону. Ненамного, на шаг – больше не позволяла клетка, но этого расстояния хватило, чтобы он перестал загораживать меня.

Щелчок пальцами – и с моей головы слетел головной убор. Длинные волосы рассыпались по плечам. Незнакомец совсем по-детски ахнул.

– У тебя ничего не выйдет, – спокойно произнес Ален.

– Да ну? – прищурился маг. – И кто мне помешает? Ты, что ли?

– Может, и я.

– Ты? Да что ты можешь, стоя здесь в клетке? – язвительно поинтересовался парень. Ален невозмутимо продолжил:

– А может, и никому не придется мешать. Как только ты объявишь о том, что нашел пропавшую адептку, твою славу мигом заберет начальство.

– А вот и нет! – возмущенно заявил маг. – В Ковене каждый знает, что за рыжеволосую девушку полагается повышение по службе и денежная награда.

– Вот твой Магистр и получит награду и повышение. Не сомневаюсь, ему тоже хочется стоять на Совете Ковена и принимать положенные поздравления…

Я тихо перевела дыхание. Плетение было распутано. Оно на самом деле не устояло против серой магии…

«Все, можно уходить».

«Подожди немного, – прозвучал в моей голове голос Алена. – Мне нужно имя его Магистра».

– Ты ничего не знаешь о моем Учителе!

– А мне и не нужно ничего знать о нем. Такова человеческая психология, юнец. Ты сам-то знаешь его? Даже имя не можешь назвать!

«Я могу чем-то помочь?»

«Тяни из него энергию.»

– Я не собираюсь говорить его имя первому встречному гхыру!

– Боишься, что он проклянет тебя?

В моей памяти всплыло занятие в Школе, Ален, обучающий нас этому заклинанию, Ингвар, с которым мы отрабатывали его… Гхыр, как давно это было…

– Tagran kesgrann… – тихо прошептала я и ощутила, как ко мне потекла тоненькая струйка силы. Нельзя сказать, что она была некстати – я выложилась, пытаясь снять клетку, но все во мне восставало против энергии, получаемой от убийцы Магистра Асея.

Переругивающиеся Магистры тем временем дошли до применения магии. Парень не выдержал невозмутимых утверждений своего собеседника и пальнул в него пульсаром. Я дернулась было, но сгусток огня разбился о щит, который Ален незаметно выставил, как только я сняла клетку.

– А вот это ты зря… – наставительно произнес Магистр. – Ты же так и не понял, с кем имеешь дело…

Теперь заклинание разбилось о щит рыжего мага.

– Это ты не понял! – радостно завопил он. – Мне ставил щиты сам Магистр! Вот тебе!

В нас полетел «Туманный молот». Ален отвел его к стене движением руки и прикрыл меня своим телом от полетевшей каменной крошки.

Я чуть увеличила струйку. Гхыр с ним, заметит он или нет, но если ему ставит щиты «сам Магистр», то не стоит рисковать.

– Сам Магистр… – усмехнулся Ален. – Да ты его в глаза не видел… А что, если он сейчас стоит перед тобой?

«Элька, как почувствуешь, что энергия истощилась – бей парализатором».

Парень замер, остановив на замахе занесенную для заклинания руку.

– Нет, этого не может быть, – уверенно произнес он. – Ты – не Магистр.

– А вот это ты видел? – В парня полетело что-то ослепительно сияющее, ударилось о его щит и отскочило в сторону, где и благополучно взорвалось. Теперь пол подвала тоже был усыпан обломками камня.

Озверевший молодой маг стряхнул с посеревших волос пыль и скастовал-таки уже подготовленное заклинание. На секунду я оглохла от грохота, с которым оно врезалось в пол.

– Настоящий Магистр смог бы пробить щит, который сам и поставил!

«Да что у него там, источник при себе?» – возмутилась я, возобновляя заклинание и еще больше усиливая его.

«Все хорошо, он иссякает».

– А если я проверяю тебя? – И Ален быстро защелкал пальцами. В мага полетели тонкие костяные дротики, формирующиеся прямо из воздуха. Они ударялись о щит, рикошетили и впивались в стены, потолок и пол. Мне оставалось только надеяться, что назад дротики не полетят. Но теперь я тоже видела, что щит истончается.

– Сейчас за мной придут, и тогда проверят уже тебя, – обиженно заорал рыжеволосый.

– Пусть попробуют, – засмеялся Ален. И это было настолько жутко, что я поежилась. Примерно так, по моим представлениям, и должен был смеяться настоящий злой некромант. Дополнением к этому смеху послужил пылевой вихрь, закружившийся вокруг молодого мага и ясно показавший, что щит почти исчез.

«Готовься».

Я поспешно стряхнула с себя налетевший страх и втянула последнюю энергию, остающуюся у парня.

– Kreeaann!

Парализатор сработал, как и ожидалось. Рыжеволосый застыл на месте, прикрываясь одной рукой и занеся другую для заклинания. Только его глаза, в которых горела злость, обида, ненависть и непонимание, говорили о том, что он еще жив.

– А теперь ты вспомнишь имя своего Магистра. Просто вспомнишь, – жестко произнес Ален. – Сказать вслух ты все равно не можешь, так что тебе ничего не грозит. Ну? Нет, мне не нужен твой непосредственный начальник. Мне нужно имя мага, ставившего тебе щиты и спрятавшего здесь камень. Его зовут Магистр… Гхыр!

Меня бросило на пол. Сверху упало нечто тяжелое, потом вокруг посыпались мелкие камушки. Воздух наполнился пылью и чем-то влажным.

– Ален, ты как? – заорала я. В ответ раздалась такая нецензурная фраза, что любой тролль удавился бы от зависти. Но завершали ее нормальные слова.

– Я в порядке. Вставай.

Тяжесть с моего тела исчезла, и Ален осторожно приподнял меня за плечи.

– Ты не пострадала?

– Нет… вроде бы… – оценила я свои ощущения, выпрямилась и вскрикнула.

– Что такое?

– Ты называешь это «в порядке»?! Ты себя вообще видел? На тебе кровь повсюду!

– Это не моя.

Я перевела взгляд на то место, где стоял маг. Сейчас оно было пустым, зато все вокруг: стены, пол, потолок и мы с Аленом – было заляпано кровью и невразумительными ошметками.

– Гхыр епп куратт…

– Именно, – подтвердил Ален. – Как только я попытался выудить у него имя Магистра, парень просто взорвался.

– Как привидение того мальчика на озере…

– Что дает нам основания предполагать – это события одного плана. Элька, ты можешь убрать здесь все? Нехорошо оставлять помещение в таком виде. А я попробую добраться все-таки до камня… Он должен быть совсем рядом.

Мы, осторожно ступая, вышли, наконец, в следующий коридор. Я остановилась, сосредоточилась и сплела заклинание.

– Kerstienn gerest…

Полупрозрачная волна прошла по подвалу, уничтожая кровь и останки плоти на своем пути, превращая их в темно-серый пепел.

«Все. – Я опустила руки и встряхнула ими. – Ален, что там у тебя?»

– Гас!? Ты где? Что тебя так задержало? Неужели такая интересная крыса попалась? – загрохотал где-то за поворотом гулкий бас.

– Уходим. – Около меня материализовался мой жених, прижал к себе и повернул камень на перстне.

– Что… происходит? – закончила я, уже стоя где-то в горах, на небольшой расчищенной площадке.

– За парнем пришли. Второй битвы мы не выдержали бы, поэтому пришлось уходить.

– Ты не успел? – зачем-то спросила я, уже зная ответ.

– Нет. Но я знаю – алмаз там. Будем надеяться, что его не перенесут оттуда.

– Теперь домой?

– Еще пока нет. Телепорт, даже стихийный, можно выследить. Так что придется переместиться еще несколько раз, заметая следы. Держись.

Домой – то есть в уютную комнату замка Руоль – мы попали только через полчаса, открыв за это время еще пять телепортов. Причем последние три были на моей совести. Как Ален не храбрился, утверждая, что не пострадал, но лицо и правую руку ему все-таки посекло каменными осколками, и колдовать он не смог.

– Солнце встает, – сонно пробормотала я, устраиваясь в постели и прижимаясь к пострадавшему Магистру.

– Ну и гхыр с ним, я спать хочу, – проворчал он.

– А нас будить придут скоро.

– А мы не встанем, и пусть думают, что хотят, – упрямо ответил мне Ален. Но я уже спала.

Глава 33.

– Слушай… – озадаченно произнесла я, проводя пальцами по лицу Алена, с которого исчезли малейшие следы повреждений. – А ты вроде не использовал бальзам… Или я просто не помню?

Ален поймал меня за запястье и поцеловал его, в конце слегка прикусив кожу зубами.

– Я наполовину вампир, alliarr. И регенерирую быстрее, чем люди.

Я повернула руку так, чтобы изучить тоненькую белую полоску на правом предплечье Алена – все, что осталось от вчерашней безобразной глубокой царапины, по поводу которой мы даже немного поспорили – надо ее перевязывать или нет.

– К вечеру от него тоже не останется и следа, – проговорил Ален, ласково убирая упавший мне на левый глаз локон рыжих волос.

– Ален… – я вдруг сообразила, что подспудно не давало мне покоя после вчерашних событий. – А то, что ты вчера разговаривал со мной мысленно – это тоже вампирские штучки?

– Нет, Элька, вампиры могут читать мысли, но не передавать их другим. А наше мысленное общение – это, похоже, еще одно проявление нашей связи, такое же, как искры при поцелуях. – И он прижался к моим губам, демонстрируя сказанное.

– А почему тогда я так не могу? – поинтересовалась я, восстановив дыхание и приведя мысли в относительный порядок.

– А кто сказал, что не можешь? – удивился Ален, откидываясь на подушку. – Просто нет необходимости, я и так читаю тебя в любое время.

– А почему ты мне раньше не сказал? – упорствовала я.

– А ты думаешь, я сам знаю все об этой загадочной связи между нами? К чтению мыслей я привык с детства, а то, что могу что-то передать тебе, не произнося это вслух, выяснил совершено случайно. Помнишь, когда ты натравила мумию крысы на бедную Флоренну? Мне срочно требовалось тебя остановить, и при этом так, чтобы не никто другой не узнал.

– Помню… – В моей памяти всплыл резкий окрик «Элька!», не давший мне усугубить сложившуюся тогда ситуацию.

– Ну вот. Я знал, что ты кастуешь заклинание, и мне в голову не пришло ничего лучшего, чем мысленно заорать, адресуя возглас тебе. И очень удивился, когда ты явно услышала это и опустила руку. Кстати, твоя вчерашняя вспышка интуиции, похоже, тоже возникла из-за нашей связи. Очень уж она была своевременная…

Ален потрепал меня по волосам и откинул простыню.

– Ну что, встаем? А то Лейфер еще час назад пытался уговорить своего деда осторожно заглянуть к нам в комнату и посмотреть, живы ли мы.

Я улыбнулась, представив, как призрак возмущенно отказывается от этой просьбы, утверждая, что ему еще дорого его существование, и он слишком молод, чтобы покидать этот мир в таком юном для привидения возрасте.

– Примерно так, – рассмеялся Магистр. – Только добавь сюда еще гневные рассуждения насчет современной молодежи, одни из которых занимаются не пойми чем, а другие просят наблюдать за этим престарелых родственников.

– Встаем, – вздохнула я, щелчком подтягивая к себе рубашку.

Парни вместе с Магистром Лейфером обнаружились в библиотеке, отреагировав на наше появление совершенно по-разному. Ингвар поднял голову и коротко поприветствовал нас, после чего вновь углубился в изучение толстого фолианта «Летающие млекопитающие умеренного пояса Аррении». Лежек с ехидной укоризной помахал нам рукой и обратился к Лейферу:

– И не надо было так переживать. Все нормально, иногда люди просто хотят выспаться. Особенно если накануне сильно устали.

– Особенно если накануне они умудрились где-то разодрать свои куртки и измазать их кровью, – передразнил его Лейфер.

Вот гхыр! Я настолько привыкла к Школе, где грязную одежду можно было оставить домовым и не переживать при этом, что они начнут болтать об этом с Директором, что, выпав из телепорта в холле замка, бросила наши испачканные и порванные куртки прямо около входной двери. Окровавленную воду, оставшуюся после промывания порезов и царапин, мы вылили, а вот на все остальное не хватило сил. Надо полагать, Берт нашел нашу одежду и тут же доложил хозяину.

– Вы мне ничего не хотите рассказать? – поинтересовался Лейфер, переводя взгляд то на меня, то на Алена. – Вчера, когда я пожелал вам спокойной ночи, ваши куртки выглядели абсолютно нормально. И судя по отсутствию видимых ран, кровь принадлежит не вам. Надеюсь, это не последствия какого-нибудь страшного некромантского обряда, который нужно производить в полнолуние?

– Нет, к некромантии это не имеет отношения, – невозмутимо произнес Ален. – И на куртках на самом деле не наша кровь. Она принадлежит убийце твоего отца, Лейфер.

– Ого… – после недолгого молчания присвистнул Лежек. Ингвар озабоченно поднял голову от фолианта.

– Вы сами не пострадали?

– Нет, все в порядке, – успокоил его Магистр. Ингвар удовлетворенно кивнул и вернулся к изучению жизни млекопитающих Аррении. Лежек же несколько обиженно поинтересовался:

– А когда вы, собственно, успели? Мы же вернулись с кладбища все вместе и вроде как разошлись по спальням…

– Он был здесь? – наконец, опомнился хозяин. – Почему я ничего не слышал? Где и как он умер? Что стало с телом? Мне надо что-то сделать?

Ален поднял руку, останавливая его.

– Нет… Ты не слышал, потому что все происходило не в замке. Лежек, это ответ и на твой вопрос, кстати. После того, как все ушли спать, мы с Элькой вернулись в Аррендар. Соответственно и с телом ничего не надо делать, с ним разобрались на месте. Конец истории.

Лейфер, явно не желая заканчивать разговор на этой ноте, пристально разглядывал нас.

– Так не пойдет, – наконец, твердо заявил он. – Ален, выкладывай подробности. В конце концов, это касается и меня. Может, я лично хотел придушить этого гхыра?

– Да уж, конечно, – прокомментировал из угла призрак. – Ты даже не верил, что он существует, пока тебя не ткнули лицом в доказательства.

– Ну вот потом и захотел, – не смутился Лейфер. – Ален, я надеюсь, этот мгмыр умер в мучениях? И где ты… вы, – поправился он, посмотрев на меня, – его нашли?

– Это, скорее, он нас нашел, – хмыкнул Ален. – И не могу сказать, что мы были рады этой встрече.

– Только не говори, что нас засекли на кладбище, и нам надо уезжать отсюда. – Лежек отложил в сторону перо и сложил руки на груди. – Я только начал привыкать к спокойной жизни в замке со всеми удобствами…

– Нет, – успокоил его Ален, устраиваясь вместе со мной на любимом диване. – Не придется. Пока, по крайней мере. Можешь смело рассчитывать еще недель на пять-шесть.

– Тогда где вас нашел этот гхыр? – жестко повторил вопрос Лейфер. – Если это был не запрещенный обряд и не прогулка с невестой под ручку, дабы полюбоваться полной луной, поскольку я как-то не заметил в вас обоих признаки романтического идиотизма, то куда, гхыр все побери, вас понесло на ночь глядя?

– В общем-то, романтической прогулкой это вполне можно назвать, – усмехнулся Ален. – Серебристая луна, заглядывающая в проломленную крышу, руины летней королевской резиденции, ловушки, раскиданные повсюду – чем не место для свидания с хорошенькой девушкой? Правда, Элька?

– Еще бы. – подтвердила я. – Только вот в прошлый раз мне как-то больше понравилось… Тихое кладбище, ни одной живой души вокруг…

– Одни поднятые зомби бродят… – таким же тоном добавил Ален.

– Напомните мне потом поговорить с вами о неординарном выборе места для прогулок… Это может оказаться новой страницей в психологии отношений, – заметил Лейфер. – Но сейчас мне все-таки хотелось бы выяснить, какого гхыра вас занесло на развалины королевской резиденции, и что там делал убийца моего отца? И кстати, как вы определили, что это именно он?

– Твой отец дал довольно четкое описание мага, ворвавшегося к нему в дом. Мало в мире существует рыжих магов, чьи родственники принадлежат к тролльему клану. Ну и, кроме того, потом возникли дополнительные подтверждения, о природе которых мне хотелось бы умолчать, – пояснил Ален.

Лейфер некоторое время внимательно изучал его.

– А рассказать мне, как психологу, а не как заинтересованному лицу? Наедине?

– Нет, Лейфер. Тебе лучше этого не знать, – непреклонно ответил некромант.

Хозяин с разочарованным вздохом махнул рукой.

– Ладно. Не хочешь говорить – не надо, я и так вижу, что ты не врешь. Но при этом упорно не хочешь называть причину вашего появления в королевской резиденции. Тебе не кажется, что, как минимум, нехорошо заставлять нас мучиться от любопытства?

– А как максимум? – прищурился Ален.

– А как максимум – возможно, мы могли бы и чем-то помочь. Я видел, как вы работаете в команде, и, честно говоря, странно, что ты взял с собой только Эльку. Если это, конечно, не было на самом деле исключительно романтической прогулкой… Но после подобных не возвращаются в крови с ног до головы, так что давай, выкладывай…

– Эльку я тоже не хотел брать, – вздохнул Ален, сдаваясь. – Но она настояла на своем, и мне показалось проще разрешить ей пойти со мной, чем каждую минуту ожидать ее появления. Причем, скорее всего, в самый неподходящий момент… Не возмущайся так, lieniellie, – предупредил он готовые вырваться у меня гневные слова. – Я понимаю, что ты, точнее, твоя интуиция, была полностью права, и без тебя я бы вряд ли вышел оттуда живым…

– Так зачем вас туда занесло? – нетерпеливо поинтересовался Лежек. – Это как-то связано с тем пророчеством?

– Вряд ли, – пожал Ален плечами. – Это связано с семейной реликвией, украденной у нас с полгода назад, довольно крупным алмазом. Вчера на кладбище внезапно сработал сторожок, настроенный на этот камень и давно валяющийся в кармане куртки. Луч указывал на разрушенную резиденцию, и мы пошли проверять, что там творится, а в процессе поисков случайно задели сигнализацию. Пришедший охранник оказался тем самым магом – убийцей. Мы немного поспорили и немного подрались, после чего его останки пришлось удалять со стен, потолка и пола.

В комнате воцарилось молчание. Судя по легкому отвращению на лицах присутствующих, все представляли себе кончину мага.

– А камень нашли? – поинтересовался Ингвар, спокойнее всех отнесшийся к рассказу Алена.

– Нет, – вздохнул Магистр. – Не успели. Появился еще один маг, и мы сочли за лучшее удрать, чтобы не нарваться на еще одно выяснение отношений. Алмаз остался на своем месте и надеюсь, что там и останется.

– А почему ты так уверен? – усомнился Лейфер. – Если я правильно понимаю, то с момента вашего отбытия прошло несколько часов, и за это время камень могли перепрятать.

Ален смущенно бросил на меня взгляд.

– Я был там утром. Охранные заклинания восстановлены, и в помещении, где, по моим предположениям, находится алмаз – сидит маг. Из чего я делаю вывод – перепрятывать его не стали, возможно, по причине отсутствия подходящего места.

– Ты отправился туда без меня? – возмутилась я.

– Аlliarr, не надо так смотреть на меня. Да, именно это я и сделал. Твои предчувствия ничего не говорили насчет утренней прогулки в королевскую резиденцию, а ты так сладко спала, что мне было жаль будить тебя… И, как видишь, я вернулся живой и невредимый.

«А семейную сцену можешь устроить мне позже, когда мы останемся наедине», – мысленно добавил он.

«И даже не сомневайся», – оскорбленно подумала я. Ален только улыбнулся, обнял меня за плечи и притянул к себе.

– Что мне хотелось бы знать, – уже вслух добавил он, – так это существует ли возможность дистанционно определить момент снятия экрана с камня или его перемещения. Вряд ли его украли только для того, чтобы спрятать в королевской резиденции за сотней замков…

– Не знаю, – задумчиво покачал головой Лейфер. – У меня несколько не та специализация… Надо у деда спросить, он в свое время интересовался проблемами связи на расстоянии. Дед, ты ведь наверняка здесь, отзовись!

– Здесь, разумеется… – В дальнем от нас углу библиотеки сгустился призрак. – И никак не могу понять, чему учат в Школе современную молодежь? В наше время заклинание «Голубого зуба» знал любой маг-недоучка.

– Сейчас, видимо, другие приоритеты, но я с вами совершенно согласен – программа обучения составлена ужасно, – согласился Ален. – А что представляет из себя это заклятие?

– Заклинание само по себе или его действие? – педантично уточнил Магистр Хилдар.

– И то, и другое, если можно, – вежливо попросил мой жених.

– Формулу можно найти вон в той книге: третий стеллаж, пятая полка снизу, десятая слева.

Ален, подойдя к указанному шкафу, вытянул томик в потрепанном желтом переплете.

– Да-да, вот эта, – одобрил Магистр Хилдар. – А действие довольно простое. Насколько я понял, у вас, молодой человек, есть маячок, настроенный на предмет ваших поисков.

– Да.

– Тогда все упрощается. Вы должны связать его заклинанием с, к примеру, обычным камушком, коий и положить на расстоянии не более чем сотни аршин от искомой вещицы. Ваш же маячок постоянно носить при себе, дабы не пропустить возможный момент активации.